ГЛАВА X

ГЛАВА X

Пламя, жёлтым блином, растеклось по факельной чаше, после чего начало часто покусывать густую темноту, заполнившую ток. Размеренный храп пленных, сопровождался нудным писком комаров, роившихся вблизи огненных языков света. Надсмотрщик приоткрыл один глаз, чтобы убедиться, что всё в порядке, и по коридору никто праздно не шатается. Однако не успел он снова провалится в сон, как из верхней камеры показался кисару. Мирт осторожно спустился по перекладинам лестницы и сел на стоящую внизу скамью. Сиронг открыл глаза, сосредоточив всё внимание на действиях юноши. После того, как кисару привёл себя в порядок, он, осторожно ступая, подошёл к сидящему у выхода стражу. Сахигарл на всякий случай взялся за эфес рага, зная непредсказуемость некоторых уранга. Вид у Мирта был довольно не дружественный. Аруту сиронга слегка напряглось.

— Что-нибудь слышно про Ашат-Рара? — шепотом поинтересовался Мирт.

— Тебе, хвостатый, заняться нечем, а ну вали к себе наверх?!

— Ты не подумал, что если тебя часто будут видеть рядом со мной, то пойдёшь той же тропой что и Ашат-Рар. Ну не тяни, или может, ждёшь, пока весь ток проснётся, разорви тебя агато?!

— Есть сведения, что не скоро он теперь здесь появится, — воин кивнул на стоявшую поодаль скамью, предлагая кисару присесть, но отпускать рукоять меча не решился. — Ты бы прекращал всё это, а? Сейчас такое началось, что о тебе и не вспомнят! Чего просто так мутить воду?

— Испугались, так и знал?! Вот же, грязь со стоп Сам-Ру!

— А ну, тише! Испугаешься тут! — повысил, было, голос воин и тут же перешёл на шёпот., — Сахигарлы Сабатаранги прошлый рассвет ворвались в Твердыню Умра и объявили исурамбу-таронгам, что отныне вся власть принадлежит агатра! Он ушёл, но дал им пару рассветов на раздумье. Слышишь?! Ты понял? Как тебе такое, парень?! Сабатаранга, какой рассвет, сгоняет рухра на строительство специального сектора для уранга прошедших уровень. Сектора Ситуст-Ры будут вычищать от вашего брата. Вот такие дела!

Кисару вздрогнул, вспомнив о Мия-Ру. Сиронг снял поясную флягу и сделал пару глотков, словно его мучила нестерпимая жажда. Юноша почувствовал запах толье, поморщился и вопросительно посмотрел на сиронга.

— Ерунда! Так вот, слушай дальше. Недавно всадники Таглака-Сара перепились и сожгли два тока, где жили семьи сахигарлов выступивших на совете против агатра. А чтобы никто не узнал, запугали соседей, тела скинули со стены. А кто говорит, скормили топорискам, их там не разберёшь. Теперь, как только наступает темнота, токи закрываются на засовы — куда это годится, а?! К любому попавшему под подозрение наведаются рахгута. Кровь сахигарлов, словно вода, парень! Рах-Кулана вздрогнула, чувствую скоро по её улицам, потекут реки крови граждан Ситуст-Ры, я уж не говорю об уранга. С этими и так все понятно!

В голове кисару пчелиным роем закружились тревожные мысли, связанные с Мия-Ру, Ашат-Раром и планом побега. Мирт прекрасно понимал, что в один из рассветов рахгута могут добраться и до тока Ашат-Рара. «Надеюсь, тесная дружба с Таглака-Саром защитит её от выходок распоясавшихся сахигарлов Сабатаранги, гореть поганцам всем на ладонях Сам-Ру!»

— Даже не знаю, как быть дальше? — продолжал захмелевший надсмотрщик. — Сегодня Тиглур снял стражу с пропускного тока. Только представь?! Думаешь, чего так тихо-то вокруг: всех отправили к Твердыне Умра! Ишмая-митра закрыли, Коло-Араста и Ора-Хота под охраной фарангов Сабатаранги. Не тронули пока лишь рамбутов, но долго они не продержатся, клянусь властью таронгов. Даже Тамонтса-Ра их теперь не защитит, вот увидишь. Да, парень, не тот момент ты выбрал, ох, не тот!

— Вот же, фокуру! А как остальные граждане Ситуст-Ры? Все будут молча смотреть, как их собратьев режут, словно молодняк кутов? Что вы за создания такие, куда только смотрит Великая Ра-Аам?

Сиронг икнул, успев прикрыть рот, чтобы не разбудить спящих уранга раньше времени. Обвел глазами камеры, прислушался к тишине тока и ответил:

— Кто пойдет-то — рухра? Ты о чём говоришь, глупый?! Единственные у кого на данный момент есть сила это сахигарлы. И заметь, большая часть из них была на стороне Сабатаранги. Та-Паска не приучена воевать, как и Твердыня Умра. Что они могут нам противопоставить? Смешно!

Мирт задумался, посмотрел на свои обшарпанные сандалии, повернулся к сиронгу, который успел, к тому времени, сделать ещё несколько глотков толье и спросил:

— Со слов Ашат-Рара: исурамбу-таронги сделали всё для благополучия граждан Ситуст-Ры. Почему же сахигарлы так легко пошли на поводу у Сабатаранги?

— Сделали-то сделали, а власть-то оставили при себе.

— А как же выборные в Совет Умра от рухра и сахигарлов?

— Всё верно, только не все могут стать выборными, а власть-то хочется получить всем. Тут, парень, не всё так просто, как может показаться на первый взгляд. Сейчас растолкую тебе кое-что. Сабатаранга должен был пойти на покой и плести корзины вместе с другими стариками Коло-Араста, да только не из той глины этот сахигарл. Нет и не было таронга способного усмирить агатра. Тамонтса-Ра против него, что кут против агато! Сахигарлы, все как один, в это свято верят. Говорят, он на границе одичал совсем, вот и лютует теперь!

— И нет никого сильнее? — удивился Мирт.

— Сильнее? Скажешь тоже! — фыркнул сахигарл, — Был Матаранга, но его совсем недавно Сабатаранга собственным рагом лишил головы прямо на заседании совета сахигарлов. Позор! Поговаривают: молча прошел до того места где сидел Матаранга, выхватил раг и порубил первого агарта Ситуст-Ры на кусочки, так и не проронив, при этом, ни слова. И, что ты думаешь — никто даже не поднялся со своего места. Понял? Так что заканчивай ты со своими идеями пока вас не согнали вниз и не завалили всех в этих шахтах. Поверь, парень, он ещё не на такое способен. Не искушай свою богиню, иди-ка лучше спать.

Сиронг договорил, подмигнул Мирту и допил, наконец, содержимое фляги. В аруту кисару, словно набросали ледяных булыжников. Это же надо, такому произойти! А как же их совместные планы с Ашат-Раром добраться до кирувитов?! Стало вдруг непривычно холодно и противно. Юноша нервно теребил кончик хвоста, пытаясь сообразить, что делать дальше, как помочь Мия-Ру.

— А откуда ты всё это узнал?

— Новости по Ситуст-Ре расходятся быстро. Думаешь, почему никто не протестует?! Вот! Потому, что все прекрасно знают, только говорить вслух пока боятся. Теперь не разберешь, кто твой друг, а кто враг и когда за тобой, вообще, придут.

— Выходит, ты-то не боишься?

— Хм! А чего, мне? Дальше этой дыры точно не сошлют. Боятся тебе нужно. Враг рядом с тобой ходит, так сказать — по пятам! О, вот и моя смена! — обрадовался сиронг, разглядев в темноте синюю накидку поверх чёрных доспехов.

После слов надсмотрщика, Мирт окончательно пришёл к выводу, что нужно как можно скорее решить вопрос с кисару. Юноша вернулся в свою камеру и долго ворочался обдумывая план по устранению недоброжелателя. В итоге он остановился на варианте, при котором придётся воспользоваться помощью Гарпы, который сам несколько раз намекал ему на это. Как только смена подошла к концу, Гарпа под надуманным предлогом попросил Нута ненадолго задержаться.

— Ты слышал, говорят у сиронгов-то в Твердыне Умра дело совсем худо? Волей Великой Ра-Аам, всё же накажут нечестивцев, — словно, между прочим, обмолвился Гарпа.

Нут недоверчиво посмотрел в сторону товарища.

— Да пусть хоть все сгорят на ладонях Сам-Ру, мне-то, что! Это твой дружок с ними возится. Как я погляжу, даже близкие знакомства завёл. А как по мне: я бы сам всех перевешал на первом же суку, жаль их здесь не так много!

— Среди сахигарлов тоже есть те, на кого обратила свое внимание Великая Ра-Аам.

— Скажешь тоже! Разорви меня агато, они достойны только одного, чтобы отправится в обитель Сам-Ру. Ты вспомни — этот же Ашат-Рар, по слухам, раньше был рахгута. И, хочу заметить, не простой, а из личной охраны Сабатаранги. Как тебе такое, а?! Да он, таких как мы, с тобой, целыми хамру вырезал по всей Периферии, а теперь вдруг другом стал? Чушь! Гореть им всем на ладонях Сам-Ру, вместе с их поганой Ситуст-Рой!

— Мы не меньше аруту нечестивцев отправляли к Сам-Ру.

— Гарпа, ты как связался с этим кисару, так стал говорить как-будто палисомы наелся! Опомнись, кисару! Не может быть дружбы у кочевника с нечестивцами Ситуст-Ры! Не-мо-жет! И прекрати меня раздражать своими глупостями!

Воин был сильно раздосадован и недоволен тем, как между ними складывалась беседа, поэтому, когда из-за угла появился Мирт, сдержать себя от замечания в его адрес уже не смог.

— Мог бы и поторопится, фокуру! У меня желудок уже о позвоночник трётся!

— А мы тебя надолго не задержим, — холодно парировал юноша. — Скажи только мне, никчемный прихлебатель Сам-Ру, с какой целью устроил обвал?

— Ещё один! Гарпа, ты для этого меня задержал? Больше никого не мог попросить? — возмутился воин, повернувшись к кисару. — Посмотри: он же не в себе. Или может ты тоже продался сиронгам, как и этот нечестивец! Мы же с тобой из одного племени, Гарпа?!

— Ну и что с того?! Ты всегда оставался для меня фокуру, Нут! — зашипел Гарпа, подходя к воину. — Из-за твоей слепой ненависти к сиронгам, у нас здесь постоянные проблемы! Ну чего оскалился? Бежать некуда.

Мирт, молча, размотал верёвку и обошёл противника, с другой стороны.

— Да, вы что соком палисомы глаза замазали? Не понимаете ничего? Какого кута вы собираетесь со мной делать? Гарпа, ты совершаешь большую ошибку, дружок! — закричал Нут, осознав в какую западню, заманил его соплеменник.

— Нут, ты был плохим тога, да и как друг, честно скажу — дрянь. Пришла пора предстать перед Сам-Ру. Нут, не скули, уйди с честью!

— Это ты мне говоришь о чести, о дружбе, мерзкий фокуру? Не с тем кисару связался, ты, Мирт! Клянусь чистой аруту Великой Ра-Аам, я даже не думал о …

Гарпа не дал воину договорить, переступил через колесо тачки и накинулся на жертву с кулаками. Рыча, словно голодный топориск, кочевник молотил противника по лицу. После того как Нут был повержен, Гарпа нанес ему несколько сильных ударов ногой в живот. Затем к драке присоединился Мирт: юноша накинул удавку на тощую шею кисару. Бешеные глаза воина метали стрелы по сторонам, в надежде найти выход из опасного положения. Сам-Ру наблюдал за происходящим, раскрыв пасть, из-за спины юноши. Мирт заскрипел зубами, с трудом затягивая концы кожаной верёвки, в то время как Гарпа, навалившись всей тяжестью своего тела на предателя, пытался его удержать. Аруту юного кисару отчаянно сопротивлялась всему происходящему, однако он изо всех сил старался убедить себя в необходимости подобных мер. Мысль о том, что это не правильно не давала покоя. И в итоге Мирт проиграл схватку с совестью, поддавшись искушению Сам-Ру. Когда лицо Нута, от недостатка кислорода, практически почернело, юноша резко отпустил концы верёвок.

— Ты чего, раздери тебя агато? — захрипел Гарпа.

— Не могу! Так нельзя, он тога!

— Тога?! Опомнись! Обратно тропы нет, души, говорю! Скоро придёт следующая смена! Прекрати, что ты как кут перед атакой! А ну хватай верёвку!

— Нет, хватит! Я думаю, он и так всё осознал. Не могу я, Гарпа. Это не правильно — тога так себя не ведут! Кодекс …

— Да что ты заладил: тога, тога! Кодекс! Тьфу!

— Вот, если бы у него в руках был саяк, тогда другое дело. Клянусь чистой аруту Великой Ра-Аам, Гарпа, не могу!

— Чудной ты! Где же мы сейчас саяк-то возьмём?! Пойми, этот кисару сдаст нас сиронгам, — кряхтел Гарпа, из последних сил пытаясь удержать орущего во всё горло кочевника. Испугавшись, что Нут вырвется и убежит, воин несколько раз ударил его камнем по голове.

— Прекрати, Гарпа! Слышишь?!

— Не можешь ты, сделаю я! — зарычал воин, яростно ломая противнику кости черепа, — Мне ни к чему расставаться с аруту из-за бредней этого мерзкого фокуру. От тухлых яиц принято избавляться, даже если очень жалко! И прекращай нести чушь о кодексе тога и тому подобное. Нет здесь ничего. Нет! Понял?

Мирт оттолкнул товарища, но было слишком поздно: лицо воина превратилось в кровавое месиво, по которому невозможно было разобрать, кто лежал перед ними. Юноша посмотрел на довольного собой Гарпу, затем на свои окровавленные руки и спросил:

— И куда его теперь?

— Я всё продумал, успокойся. Тут неподалёку есть заброшенная шахта, там работы уже давно не ведутся. Грузим на тачку и повезли.

— А кровь-то?

Гарпа поднял тот же камень, которым только что изуродовал голову соплеменника, стиснул зубы и несколько раз ударил себя по ноге. Зажав рот руками, он упал рядом с убитым Нутом, дёргаясь всем телом и тараща глаза от боли.

— Ты бы хоть немного позже это сделал, сохрани наши аруту Великая Ра-Аам! Мне одному теперь его везти? Гарпа!

— Пока ты сообразишь, нас сиронги уже к праотцам отправят! Некогда рассуждать — вези, слышишь, рабочие идут, — прохрипел воин, у которого от боли перехватывало дыхание. — Вот в этот проход, там будет заваленный старым брусом коридор, ведущий в старую шахту, разгреби его. И постарайся быстрее. Как только упрёшься тачкой в стену, вываливай и бегом назад. А я пока что-нибудь придумаю. Да, давай же быстрей, раздери тебя агато! Не хватало ещё, чтобы сиронги что-то разнюхали. Живее!

Мирт послушно закинул изуродованное тело Нута внутрь деревянной тачки и, пошатываясь, словно во сне, направился в холодный коридор. Сердце кисару барабанило о грудную клетку, того и гляди, готовое вырваться наружу. Блуждая в полной темноте, практически на ощупь, кисару добрался до заваленного прохода, раскидал заграждение, затем протиснувшись между балками, протащил кисару внутрь.

«О, Великая Ра-Аам, прими в жертву аруту предателя. Прости меня, за поведение не достойное тога. Впредь обещаю быть более решительным на пути к намеченной цели».

Неожиданно за спиной юноши послышались шаги. Хриплое дыхание незнакомца заставило аруту юноши забиться в кончик хвоста. Мирт замер вслушиваясь в глухие удары собственного сердца. Мелкие муравьи страха уже начали взбираться по позвоночнику воина. Нервы натянуты сильнее тетивы данака. Кисару закрыл глаза представляя перед собой ужасных монстров вырвавшихся из чертогов бога мёртвых и пришедших за его аруту. Шаги внезапно прекратились, однако Мирт чётко слышал дыхание невидимого существа. Стало понятно, что тот, кто скрывался в темноте, наблюдает за ним.

Сам до конца не понимая, что делает юноша, коснулся остывшей ноги Нута, желая убедиться, что кисару всё ещё в тачке. Кочевник предположил, что незнакомец остановился напротив заваленного прохода. Вот же, фокуру! Мирт уже сам был готов лечь вместо Нута в тачку. Не на шутку перепугавшись, воин обратился к богине, как последней надежде! Послышался тягучий скрип балок. Мирт догадался, что существо протиснулось за заграждения и, судя по звукам, ползёт к нему по тёмному коридору. Сжав до боли в суставах кулаки, кочевник встал в боевую стойку кисару и приготовился дать отпор чудовищу. Пусть даже это будет его последний бой.

— Мирт!

Аруту сработала словно пружина. Юноша присел, схватил первый попавшийся камень, ощущая, как быстро леденеет кончик хвоста, и запустил им в темноту, откуда раздался голос.

— Мирт! Ты чего? Это же я — Гарпа! Мало тебе одного мертвяка?!

— Вот же, грязь со стоп Сам-Ру!

— Да не ори ты так!

— Кто тебя сюда звал-то? Я чуть Сам-Ру аруту не отдал!

— Там, вообще-то, смена пришла! Давай тащи меня скорее. Я как-то сразу не подумал, как им объяснить для чего ты в старый проход полез. Ты чего там, Мирт, обнимаешься с ним что ли? Еще, не попрощался? Раньше надо было! — хихикнул Гарпа.

— Тоже мне, шутник! Тут не до смеха.

После того, как кисару утащил раненного товарища к сиронгам для оказания первой помощи, он отправился в ток, где надсмотрщик попытался выведать у него, где пропадает Нут. Настойчивость одного из стражей лишний раз убедила юношу, что кисару действительно активно сотрудничал с сахигарлами Сабатаранги. Поэтому совсем скоро аруту Мирта успокоилась окончательно: теперь он был даже рад, что так удачно избавился от врага, который мог поставить под угрозу их планы. Устало уткнувшись в мешок набитый соломой, он поблагодарил богиню, пожелал скорейшего выздоровления Гарпе и беззаботно заснул.

Проснулся кисару от лёгкого прикосновения чего-то острого к своим ногам. Мерзкий холодок прокатился по телу и застыл на кончике хвоста. Протерев глаза, Мирт увидел в бардовом отверстии камеры хмурое лицо сиронга. Он жестом попросил не шуметь и проследовать за ним вниз. Юноша осторожно спустился, обулся и быстро вышел из тока. Снаружи раздавался какой-то гул, пахло дымом, а двери тока, оказались наглухо затворены.

— Сегодня, начались волнения в Та-Паска! Слышишь? — страж посмотрел в сторону стены, прошитой сквозными арками, из-за которой раздавались крики, звон оружия и грозное рычание топорисков, почуявших кровь. — Около двадцати хамру отправили. Как бы сюда не нагрянули. Приготовьтесь.

Мирт, открыв рот, разглядывал серую стену, над которой растекался алый гребень пламени. Запах гари усилился.

— Жгут?

— Жгут, будь они не ладны! Да, не ожидал Сабатаранга такого яростного сопротивления. Ещё неизвестно, чем всё закончиться. Если сейчас разгонят рухра, через рассвет или два встанут ишмая-митра. И тогда нам, уж точно, мало не покажется, помяни моё слово, парень! Клянусь властью таронгов, начнётся голод, в токах! Ведь ни у кого запасов-то особо нет! Пойдут к запасникам — это факт.

— Неужели не один сиронг ничего не припас у себя?

— А зачем? Всё же выдавалось. Приходишь и получаешь свою норму, по всей Ситуст-Ре так и никак иначе! Можно ещё посетить общественные токи, в которых всегда горячая еда. Ишмая-митра стоят по всем секторам Ситуст-Ры. Каждый гражданин свободно получает всё, что ему необходимо. Только в Коло-Араста и Ора-Хота сиронги питаются вместе, посещая общественные токи. И чего исурамбу-таронги молчат? А если сейчас ещё уранга поднимутся …! — надсмотрщик осёкся, словно сболтнул лишнего, надрывно вздохнул и добавил. — Я чего тебя поднял-то: про твои дела с Ашат-Раром мы знаем, так вот — если планируете пойти против Сабатаранги, сейчас самое то. Момент, самый, что ни на есть, подходящий, как говориться. Клянусь таронгами, Ашат-Рар теперь уже вряд ли вернётся. А как только сахигарлы вырежут до последнего кирувита Твердыню Умра — всё! Вашему брату не долго, останется топтать дороги Ситуст-Ры.

Воин нервно сжал рукоять каматра и злобно выругался:

— Сколько сахигарлов на нашей стороне?

— Больше чем мы ожидали. Зверства Сабатаранги возмутили всадников, но верхушка вся за него, особенно после того как не стало Матаранги. Так что думай сам, — воин наклонился к слуховому отверстию Мирта и заговорщицки прошептал. — Там, за сторожевым током стоят топориски. Рассвет ещё не скоро, решайся кисару. Но только быстро, слышишь меня?! Быстро! Мой сменщик ярый сторонник агатра.

Сердце юноши колотилось, словно ритуальный бубен на празднестве в честь Великой Ра-Аам. Вот же, фокуру! Он чувствовал, что к такому резкому повороту не готов, слишком-слишком рано, однако решил положиться на волю богини. Не тратя больше времени на общение со стражем, кисару быстро забежал в ток, разбудил Усурма-ох, а следом Гарпу. Ртуп согласился временно возглавить восстание на секторе Тиглура, пока Мирт объезжает остальные сектора где имелось значительное скопление пленных уранга. Гарпа вызвался сопровождать юного воина, так как лучше ориентировался по секторам Ситуст-Ры. Они надеялись на то, что общее замешательство, связанное с недовольством сторонников Твердыни Умра поможет им без особых проблем преодолеть опасные участки. Страх подталкивал на действие. Если Сабатаранга не жалеет граждан, то, что уж говорить про уранга!

— Ну, что Мирт, пусть Цоронг хранит тебя! — ртуп, как обычно широко улыбнулся, похлопав грубой, натруженной кайлом, ладонью по плечу юноши. — С рассветом мы выдвигаемся. Помни, если ты не успеешь подойти к воротам Твердыни Умра, сиронги нас покрошат на ужин своим топорискам. Не подведи: все уранга каменоломен Тиглура надеются на тебя, парень!

— Гореть мне ладонях Сам-Ру, если моя аруту дрогнет при встрече с прихвостнями агатра! — прокричал юноша, взбираясь на спину запряженного топориска. — Да, хранит нас всех сила Великой Ра-Аам!

Издав, боевой кличь тога из племени Рату, он дёрнул поводья. Ткнул пятками в бока ящера и рванул с места к сторожевому току, где лежали связанные по рукам и ногам охранники, обещавшие, ранее, при первой возможности отправить аруту юного кочевника в обитель Сам-Ру. Позади кисару послышались крики стражей, которые оставаясь преданными Сабатаранге, схлестнулись на смерть со сторонниками таронгов. Цельная оболочка системы Ситуст-Ры треснула под давлением изнутри. Семя раздора пробило крепкую скорлупу созданную когда-то кирувитами. В каменоломнях Тиглура началось первое и серьёзное восстание уранга. Кровь сахигарлов смешалась с кровью пленных кочевников во славу Ситуст-Ры.

Облачившись, для маскировки в доспехи сиронгов, группа уранга во главе с Миртом и Гарпой стремительно покинула владения Тиглура. Сам-Ру склонился над Ситуст-Рой, чувствуя запах свежей крови. Теперь просто так от него не избавиться. Вырвавшись на прямые, словно стрелы, улицы Рах-Кулана, они помчались на гул битвы. Надрывные крики, доносившиеся из-за стен Та-Паска и дымовая завеса, поглотившая долину Ситуст-Ры, помогали им без особых проблем продвигаться в нужном направлении. Уныние и страх деморализовали сиронгов. Перепуганные сахигарлы не решались выходить на улицы сектора, предпочитая оставаться внутри своих токов. По крайней мере, до тех пор, пока не наступит долгожданный рассвет и Сабатаранга не насытится, наконец, кровью «отступников».