Друг, которого нет

— А он точно дома?

— Кать, ты сама с ним час назад чуть ли не до подъезда дошла.

— Ну мало ли, все-таки день рождения, может, ушел куда…

— Он при тебе говорил, что собирается справлять дома.

— А вдруг он от нас что-то скрывает…

— Блин, Катя, ты задолбала.

— Ладно, ладно. Только скажите, как мы в подъезд попадем, у нас же типа сюрприз.

— А это предоставьте мне. Настя, держи.

Андрей торжественно вручил две коробки с пиццей Насте и уверенно направился к домофону. Катя скрестила руки и смотрела на него с усмешкой, Ле чуть поодаль докуривала сигарету. Она что-то сказала в его сторону и засмеялась. Валя, видимо, так устал тащить коробку, что даже молчал.

Дмитрий поднял голову. Опрятная новая многоэтажка под неуверенным майским солнцем. В таких чаще сдают квартиры, чем живут сами. Студентам повезло попасть на довольно обширную территорию жилищного комплекса — они шли вслед за каким-то мужиком, у которого был ключ. Охранник мог их остановить, но, увидев коробки с пиццей и сумки с едой и бутылками, хмыкнул и отвернулся.

Со стороны домофона раздавался смех и полушутливые оправдания Андрея. Он вводил код за кодом, но ни один не подходил.

— Да у меня бывшая тут жила, сейчас вспомню…

— Она специально попросила сменить код, чтобы ты к ней не вломился, — улыбалась Ле. Она кинула недокуренную сигарету в урну и промахнулась.

Тут вдруг заиграла мелодия, и дверь открылась. Женщина лет за сорок с короткой стрижкой одарила их презрительным взглядом и прошла мимо. Андрей придержал ее и распахнул, встав рядом на манер дворецкого.

— Прошу вас.

— Наконец-то, блин! — проснулся Валя и заторопился внутрь.

— Ты не поклонился. Не засчитано, — бросила Ле, проходя мимо.

Дима зашел последним:

— Не забудь взять у Насти коробки.

Андрей обернулся.

— За кого ты меня держишь, друг?

— Мне не тяжело, — сказала Настя.

— Зато мне, блин, тяжело! — Валя с явным трудом поднимался по лестнице к площадке с лифтом.

— Ты меньше всех скинулся, так что помалкивай, — сказал Андрей.

— Ага, а учитывая, сколько раз Ник его выручал, это вообще свинство, — сказала Катя.

— Да тут Ник по-моему только Настю не выручал. Но я не уверена, что она вообще позволит себе помогать, — сказала Ле.

Настя промолчала.

— А лифт нас всех выдержит? — спросила Катя, когда они нажали кнопку вызова.

— Написано же — до пятнадцати человек. А нас даже если считать Валю за человека шестеро.

— Э-э-эй! — картинно возмутился Валя.

Лифт приехал, и они отправились на семнадцатый этаж.

— А вдруг его нет дома? — спросила Катя.

— Да придумаем уж что-нибудь, не кипишуй, — сказал Андрей.

К двери они подошли молча. Позвонили тоже молча.

Николай открыл дверь. Он был в черной футболке и черных штанах, из его комнаты доносилась музыка: голос вокалиста пел you know, it’s the biggest joke of all.

Он несколько растерянно застыл на пороге.

Андрей не мешкал.

— Николай Алексеевич, разрешите войти, — сказал он с напускной торжественностью.

Николай тут же спохватился и распахнул дверь:

— Да-да, конечно… прошу.

Далее следовало в меру юмористическое поздравление от Андрея, которого потом поддержала Катя, и вручение проигрывателя винила. Дмитрий заметил, что даже Настя улыбалась — но Ле почему-то стояла будто обеспокоенная, ушедшая в себя. Он проследил за ее отстраненным взглядом. Она смотрела в комнату Ника, где на подлокотнике кресла стоял пустой стакан, а на полу неподалеку — начатая бутылка виски.

Николай улыбался, часто моргал, много раз благодарил. Катя смотрела на него с немного глупой улыбкой и теплотой во взгляде. После череды объятий и рукопожатий он несколько резким движением пригласил их в комнату. Дмитрий увидел, что на весь экран монитора открыт плеер, и мельком посмотрел название песни — трек ему пришелся по душе. Это был Absent Friend от Bark Psychosis, который, судя по значку, играл у Николая на повторе.

— О, Bark Psychosis? Не знал, что ты их слушаешь, — сказал Дмитрий.

— Да в школе ими увлекался, теперь включаю в основном… по особым случаям, — ответил Николай, — Что с едой будем делать?

— Поставим на середину комнаты и будем на нее смотреть, — сказал Андрей.

— Нет, я в смысле, что, как, в каком…

— Да я понял, дай пошутить!

— Юмор у Андрея как всегда на высоте. — сказала Катя, — Давайте разбирать сумки, чего сидим?

— Я тогда пока чай сделаю, — сказал Дмитрий.

— А зачем? Тут же как бы бухыч намечается, — сказал Валя.

— Я все равно сделаю. Не помешает.

— Да, вдруг кто-то пить не будет?

— Кать, — посмотрел на нее Андрей, — Ты вот сейчас кого обманываешь? Себя?

Катя цокнула и продолжила разбирать сумки, к ней присоединились Дмитрий и Андрей, Валя торчал в телефоне и время от времени ржал. Ле вышла на балкон покурить. Настя залезла в свой рюкзак, достала оттуда объект размером примерно с книгу, завернутый в подарочную бумагу, и, стараясь особо его не показывать, пошла на кухню. Этого будто никто не заметил.

Через несколько минут Настя вернулась и присоединилась к ним. Она взяла коробки с пирожными и закусками и начала их раскладывать по тарелкам, но вскоре остановилась, задумчиво глядя на печенье с миндалем и шоколадной крошкой. К остальным она стояла спиной.

Катя пару минут спустя тоже отложила в сторону коробку конфет и в полголоса сказала:

— И все же мне как-то неуютно. Не надо было вот так навязываться.

— Ну, сейчас в любом случае поздно уже, что сделали, то сделали, — ответил Андрей.

— Да, уходить сейчас еще более неудобно, — сказал Дмитрий.

Валя заржал громче обычного.

— Чуваки, чуваки, смотрите, тут, короче, пес дрифтует на скейтборде под евробит!

— Кто вообще сейчас катается на скейтах? — спросил Андрей.

— Вот пес, например! Посмотрите! — сказал Валя и подошел к ним с телефоном.

Валя заметил, что Насти нет, и позвал ее:

— Насть, ты тоже иди сюда!

Настя быстро закончила раскладывать пирожные, чуть не уронив одно из них, и подошла.

— Ой, какой милый песик! — сказала Катя. Она смотрела на собаку с таким же выражением лица, с каким совсем недавно наблюдала за принимающим поздравления Николаем.

Пока они смотрели видео, в комнату бесшумно вошел Николай с чашками чая, поставил их на журнальный стол и ушел за следующими. Впрочем, когда он вернулся, его уже заметили.

— Что-то ты долго, я тут уже столько видосов глянул! — сказал Валя.

Николай в ответ улыбнулся краем губ.

— Иди помоги ему, бестолочь! — сказала Катя, и тоже пошла на кухню.

Вечер проходил за разговорами, смехом, едой, напитками разной крепости, играми и с музыкой на фоне — правда, уже не от Bark Psychosis. Николай большую часть времени проводил в кресле, улыбаясь и время от времени что-нибудь говоря. Меньше него в общении принимала участие только Настя. В основном она сидела обхватив обеими руками чашку с чаем и молчала.

В один момент Валя воскликнул:

— Черт, да я ж совсем забыл!

Он достал из сумки новую игровую приставку от Нинтендо.

— Так ты на это все свои деньги потратил? — с негодованием спросила Катя.

— Задрот! — сказал Андрей.

— Да ладно, у меня с собой игра для вечеринок, там в одной части надо доить корову на скорость!

— Это тебя самого доят, — сказала Ле.

Дмитрий решил, что пора выйти покурить.

— Ты дымить? — спросила Ле.

— Да.

— Я с тобой. Уже два часа не курила. Ник, ты не против?

— Конечно, я же всегда говорю, чтобы даже не спрашивали.

Дмитрий и Ле вышли на балкон и открыли окна пошире. Вокруг валялся какой-то советский хлам, принадлежавший хозяевам квартиры. За окнами уже было темно, а из комнаты доносилась музыка. Первое время они курили молча, высунувшись из окна и опершись на оконную раму.

— Это что, Валя enduser врубил? — спросила Ле.

— Да, похоже на 2/3. Почему-то он их обожает, хотя они вроде не совсем в его вкусе.

— Мне они внезапно тоже ничего, пусть я и не люблю электронику.

Небольшая пауза.

— Как с работой?

— Годно, шеф умудряется магазин с музыкой не просто держать на плаву, а выходить в профит.

Они еще какое-то время курили молча.

— Тебе не кажется, что Ник сегодня какой-то потерянный? — неожиданно спросил Дмитрий.

— Не кажется, Дим. Я знаю, что он сегодня… состояние у него сегодня не очень.

— Почему ты нас не предупредила тогда, ничего не сказала?

— Да сама забыла, что сегодня тот день.

— Какой день?

— День, когда его подружка откинулась.

Дмитрий молчал.

— Ну, в общем, мы с Ником уже давно знакомы, и время от времени собираемся побухать. Иногда трахаемся по пьяни. Короче, культурно отдыхаем. Но вот полгода назад на одной такой встрече он капитально так перебрал — и его прорвало на хрен.

Она выбросила сигарету и взяла вторую.

— Он рассказал, как классе в десятом разругался с группой, с родителями тоже траблы, какая-то дура его послала — ну и вздеприл, как настоящий подросток. Типа, жизнь отстой, общество прогнило, люди не нужны, все дела. Сидел в интернете во всяких группах поклонников пост-рока, Bark Psychosis там, Pornopop, и в одной из них познакомился с телкой примерно его возраста, из того же города.

Ле немного помолчала. Дмитрий тоже ничего не говорил. Он смотрел вдаль.

— Они как-то сразу прямо зашибись сошлись. Она тоже с диким депром, в жизни у нее какое-то дерьмо происходило, но он отказался говорить, какое именно, типа, не может из уважения к ней рассказывать. И короче, они потом договорились параллельно, в одно и то же время в один и тот же день спрыгнуть с крыш в разных концах города.

— Почему не вместе? — тихо спросил не отрывая взгляда Дмитрий.

— А? А. Типа, символ одиночества, но в то же время единства, ну и того, что они в инете познакомились. Условились спрыгнуть в его день рождения.

Небольшая пауза.

— У него, естественно, яиц не хватило. Для него, думаю, это все было как иг...

Она замялась.

— Неважно, короче. Надеялся тогда, что и она тоже испугалась. На следующий день зашел на ее страницу, хотел онлайн увидеть — а там посты на стене от знакомых, типа, покойся с миром, все такое, привычная лицемерная слезодавилка со страниц суицидничков.

Снова пауза.

— Он сначала свою страницу удалил, всю музыку, особенно которую она слушала, стер, ушел задротить. Потом резко нашел подработку, в секции записался, начал мутить с какой-то рандомной шкурой. Потом свою группу собрал, сам же музыку и писал, между делом помогал каким-то друзьям с одной темой. После школы вот поступил в другой город.

Ле затянулась.

— Он там много чего говорил, пока рыдал у меня на коленях. Например вот, что ее любимой песней был Absent Friend. Хрен знает, чего он так убивается из-за тупой суицидницы, которую даже не трахал. Причем столько лет.

— А вообще нормально, что ты мне это рассказываешь? — спросил Дмитрий не отрывая глаз от леса вдали. Кисти рук сомкнуты, пальцы крепко сжаты.

— Мне нормально, не переживай.

— Зато я еще не определился, нормально ли мне.

Валерия повернула голову и посмотрела на него, ее губы были слегка приоткрыты.

Тут на балкон вышел Андрей.

— Можно к вам присоединиться, господа и дамы?

— Да, — сказал Дмитрий и взял еще одну сигарету.

— Чудесно, — Андрей делал самокрутку.

— Из Тайланда друг табак привез.

Он закурил.

— О чем беседуете?

— Об имениннике, — сказал Дмитрий.

— Ага. Хороший он парень, — сказала Ле.

— А то, — ответил Андрей.

Они докурили молча и ушли с балкона.

В комнате Дмитрий сидел на полу, облокотившись на стену с уже начавшими пузыриться обоями. Неподалеку от него стояла гитара. Через несколько минут он резко сказал:

— Думаю, нам пора расходиться.

— Ты так думаешь? — Андрей посмотрел ему в глаза.

Дмитрий кивнул.

— Да, нашей с Ником подгруппе завтра к первой паре, — сказала Катя.

— Мы и правда засиделись, — сказала Настя и встала.

— Блин, вы чего, только-только движуха пошла! — начал ныть Ваня.

— Идем, бестолковый ты наш, тебе тоже завтра на учебу, — сказал Андрей.

Ле промолчала.

Николай никого задерживать не стал. В прихожей он очень много всех благодарил.

Когда они выходили из двора, Дмитрий шел последним, позади шумной компании, рядом с Настей. Ее слова вырвали его из потока мыслей.

— Я тоже чувствовала, что лучше его оставить. Что-то было не так, мне показалось еще до разговора на кухне. После него стало еще очевидней. Но не смогла заставить себя уйти. Все-таки я эгоистка и дура.

Дмитрий промолчал. Ему представилось, как Николай сидит в кресле, пьет виски и, улыбаясь, повторяет вслед за вокалистом you know, it’s the biggest joke of all.