Послевкусие (Вне Сна)

После беседы в кафе Альберт с трудом мог анализировать произошедшее. Поэтому первое время просто погружался в воспоминания этого разговора, раз за разом переживая отдельные его моменты. Поначалу он даже намеренно старался не думать, откуда взялся этот человек и насколько сказанное им вообще хоть как-то можно соотнести с реальностью. С одной стороны, диалог в кофейне резко вышвырнул из сознания Альберта то мысленное болото, в котором он пребывал последние недели, то утопая в нем все глубже, то ненадолго выбираясь на поверхность. Ясность сознания придавала новые силы. С другой стороны, уверенная позиция нового знакомого окончательно поставила под угрозу мировоззрение Альберта. И угроза эта, с учетом предшествующих встрече событий, была самая что ни на есть реальная.

Новая информация отторгалась Альбертом, в буквальном смысле, физически. В первые моменты, когда Альберт пытался вникать в то, что говорил новый знакомый, к горлу его подступала тошнота, и ощущалось головокружение. Совсем не выдуманные, а вполне натуральные.

На следующий после кофейни день Альберт оказался в незавидном положении: ему приходилось балансировать на грани между тем, чтобы прощупывать в своей голове услышанное, и одновременно доказывать себе, что все это едва ли может быть правдой, дабы не растерять рассудок. Наработанный уровень самоконтроля оказался тогда полезен, как никогда. Вместе с тем, Альберт отметил для себя неповторимую яркость восприятия в этот день и удивительно спокойное мышление. Это было сравнимо с тем, как после длительного прослушивания радио на плохом приемнике в месте с плохими условиями приема, вы вдруг натыкаетесь на радиоволну с чистейшим звучанием.

Чуть позже, уже примерно на второй день, Альберт стал постепенно приходить в себя, и, как ему показалось, ощущение какой-то надвигающейся неотвратимой силы стало спадать. Мысли стали более стабильны. В том смысле, что работали они снова на Альберта, точнее, на то его представление о мире, которое было присуще ему ранее. Мысли стали привычнее и немного послушнее, и Альберт решил для себя, что раз произошло то, что произошло, значит, надо спокойно сесть и выяснить для себя, что, собственно, имел в виду Семен, и что должен сделать он сам.

Но прежде Альберт чувствовал своим долгом переварить информацию о том, что поведал Семен о роли людей вокруг Альберта и о его роли в этом мире. При решении этой незамысловатой задачи Альберт поступил самым разумным способом из всех доступных. Он поднял в памяти несколько воспоминаний — из тех, что первыми приходят в голову, — и попытался присмотреться к людям, которые в этих воспоминаниях участвовали: как они смотрят на Альберта, что делают, есть ли какой-либо потаенный смысл в том, что они говорят… Вроде, ничего подобного не обнаруживалось.

Некоторое время спустя Альберт через окно наблюдал происходящее во дворе. Люди не заглядывали в его окна и как будто даже вообще не догадывались о его существовании. Некоторое подозрение вызывал высокий мужчина, сидевший на лавочке близ детской площадки. Но спустя пять минут пристального наблюдения за мужчиной, который ни разу не выказал ни капли внимания к многоэтажному дому, из окон которого наблюдение велось, Альберт уличил себя в начальных симптомах шизофрении и от окон отошел.

После он взял в руки телефон. Позвонил родственнику, жившему в другом городе, и поздравил его с днем рождения сына, который имел место пару дней назад. Родственник был в благодушном расположении, они пообщались минут пять, но, сколько Альберт ни пытался уловить хоть каплю повышенного внимания к своей персоне, капель таких явно не наблюдалось.

Далее Альберт позвонил одному из бывших коллег. Коллега спешно сказал, что перезвонит через семь-десять минут, но не перезвонил. Альберт вспомнил, как когда-то тот рассказывал, что предпочитает без особой необходимости не общаться с безработными знакомыми, поскольку обычно все, что им нужно — это занять денег.

После того, как все разумные, по мнению Альберта, способы были перепробованы, он решил сделать ход конем и расставить все точки над «i». Несколько раз глубоко вдохнул, сильно зажмурил глаза, открыл их и набрал номер одного своего хорошего приятеля. И сразу сбросил звонок.

С минуту походил по комнате и нажал «повтор вызова». Через несколько гудков в трубке ответил бодрый голос приятеля.

— Привет, это я, — начал Альберт, пытаясь звучать бодро, — есть пара минут?

— Для тебя всегда найдем! Что хотел? А, знаю, есть для тебя кое-что… Курьером пойдешь к нам? — приятель изо всех своих приятельских сил пытался развеселить Альберта.

— Кэнст… у меня к тебе очень серьезный вопрос… — несмотря на веселый настрой приятеля, Альберт чувствовал, что сердце у него стучало уже и в ушах, и во всем теле, практически заглушая голос. — Это правда, что я здесь основная роль, а вы, все, кто вокруг, живете, чтобы составлять мне фон?

Кэнст молчал около двух-трех секунд. Ровно столько же, казалось, молчало сердце Альберта.

— Охренеть… Кто тебе рассказал?! — с ужасом в голосе спросил приятель, а через секунду прыснул со смеху так, что Альберту пришлось убрать трубку от уха. Отсмеявшись секунд десять и пытаясь отдышаться, Кэнст сообщил, что в курьеры Альберту лучше не идти, так как на зарплату курьера «такого много не купишь…».

— Ничего серьезно нельзя спросить, — также смеясь, сказал Альберт. И почувствовал облегчение.

Вернув себя в более привычную реальность, Альберт намеренно не стал перечеркивать весь разговор с новым знакомым. И даже временно отогнал от себя предположение, что встреча имеет все шансы оказаться недобрым розыгрышем со стороны друзей.

Если ранее произошедшие неприятности еще можно было истолковать с позиции невезения или черных полос в жизни, то было бы в высшей степени неуместным закрыть глаза на неожиданное новое знакомство. Какой бы странной не рисовал Семен логику положения вещей в мире, суть его запроса повторяла запрос Альберта к самому себе. И при таких обстоятельствах произошедшая встреча являлась дополнительным стимулом подумать над вопросом более предметно.

В то же время визит Семена привнес в жизнь Альберта новый виток смятения мыслей, испуг, стимул к размышлению, — все, кроме каких-либо доступных для понимания подсказок. Вчера Альберт спрашивал себя, что он делает неправильно и что должен сделать правильно. Сегодня об этом его спросил чужой и незнакомый человек.

Альберт несколько раз прошелся по квартире, в десятый раз прогнал себя из интернета и приказал себе думать.