Отрывок восьмой

Это был тот самый лохматый мужик, которого Дрюговски чуть не сбил. Всех заседателей, включая Ахру, одновременно захлестнуло глупое недоумение. Кроме мэра, который либо знал вошедшего, либо прямо уж настолько был удручен своими мыслями. Тем временем гость, у которого, к слову, в руках была большая белая сумка, в какие обычно складывают вещи при больших переездах, продолжал:

— Ох, вы и представить себе не можете, как долго я ждал сегодняшней ночи… Полагаю, вы тоже, — растянулся он в ехидной улыбке. — Бесконечно уважаемый мною мэр Эвелингая, рад встрече! — сказал он, подойдя к Кряку вплотную и протянув ему перекривленную по привычке руку.

— Эй, кто это еще такой? Как это бездомный сюда попал? — недоумевали между собой заседатели, со страхом косясь на длинный клинок у его пояса.

— Не знаю. Он знаком с мистером Боушем?

Тем временем Ахра, прищурившись, с мелким зерном подозрения рассматривала вошедшего. Так, как будто откуда-то знала его.

— Эй, а ты случаем не… — громко обратилась к нему она, заведомо получив ответ.

— Лука «Джи» Озимус. Поздоровайтесь с ним, парни, — во всеуслышание сказал мэр, так и не пожав руку медиуму, который, в свою очередь, уже что-то нашел в Ахре, впившись в нее вытаращенными глазами. Казалось, что он тоже откуда-то знал ее.

— Ахра Незевиль, — заметив его явный интерес, представил ее мэр. — Живите дружно.

«Неужели… это та самая?» — пронеслось у Озимуса в голове.

«Неужели это тот самый?» — пронеслось у Ахры в голове. — «Ну да, и впрямь он, ошибки быть не может… Лука Озимус, по кличке Джи!»

— О, великий Покровитель! Не хотите ли вы сказать… — второй, только что пришедший медиум был явно ошарашен при виде первой, прибывшей раньше него, — что это и в самом деле Ахра Незевиль?! — Его губы потихоньку начали прогибаться в довольную улыбку. — Не могу глазам поверить...

— Ну да, я действительно Ахра, — все удивляясь своей неожиданной известности, ответила она. — А ты… и вправду Лука Озимус, по кличке Джи?

Тот положил руку на сердце, поклонился и ответил:

— Собственной персоной.

— О-о, — протянула Ахра. — Вот так встреча. Не думала, что вообще когда-нибудь увижу тебя воочию. Но чтобы здесь, в Эвелингае… Ну ты и идиот.

— Ох, решено — следующие три дня буду безустанно класть благодарственные молитвы для Покровителя, ведь… уже вторую ночь подряд мне везет на новых знакомых! Но вы, Ахра… Эта встреча — бесценный подарок для меня! Ведь познакомиться с вами — моя самая заветная мечта, верите ли?

— Нет, не верю. Чем такая, как я, могла заинтересовать такого, как ты? И вообще, откуда ты меня знаешь?

Но тут Озимус, будто о чем-то вспомнив, хлопнул себя по лбу, повесил голову и проговорил:

— Какой же я эгоист. Нет мне прощения...

— Вот и я тут подумываю — не свалить ли нам с парнями уже отсюда и не оставить вас наедине. Такая же встреча, черт побери… — недовольно процедил мэр. — Ты принес то, что должен был?

— Обижаете, дорогой мэр, — с улыбкой протянул медиум, бросив с грохотом брякнувшуюся на стол сумку, что доселе была у него в руках. Кряк с подозрением покосился на нее и положил на стол кейс, который стоял у его ног, со щелчком открыв его.

— Ох, с вами приятно иметь дело, — довольно проговорил Озимус, увидев множество хаотично разбросанных пачек банкнот внутри. После он подошел к столу поближе, расстегнул свою сумку и вытащил оттуда большую стеклянную урну, заполненную какой-то прозрачной жидкостью. Все заседатели, включая Ахру, с любопытством принялись ее рассматривать.

— Точно. Это же тот самый медиум, о сделке с которым мистер Боуш рассказывал… — перешептывались они.

— Да, точно. Но не подделка ли это?

— Мэр заверил всех, что нет.

Кряк, все не сводящий глаз с урны, приспустил очки и спросил:

— Это и есть оно?

— Точно, — с усмешкой бросил Озимус. — Вода, в которой умыл руки сам Покровитель духов. С такой вещицей, будьте уверены, злые духи будут обходить вас километровыми дорогами.

Все заседатели разинули рты от услышанного и дружно подорвались со своих мест, дабы поближе рассмотреть принесенное медиумом. Ахра, чуть удивленная, бегала глазами с урны на мэра, которого, наконец, посетила довольная улыбка, и наоборот.

— Сам Покровитель духов?! Но где ты это взял? — озвучил всеобщий вопрос один из подопечных Кряка.

— Это не так уж и важно, господа, — ехидно улыбался Озимус, уже заграбастав кейс с нешуточной суммой. — Главное, что это сокровище теперь у вас, и правительственная верхушка может спать спокойно, будь то даже Ночь Благословения.

В то время как заседатели жадно буравили глазами таинственный предмет, самодовольный мэр ногой придвинул его к себе и высокомерно махнул медиуму рукой, что, видимо, означало «Можешь быть свободен». Заинтригованная и голодная Ахра сказала Кряку о том, что уходит (ее слова были брошены впустую — все присутствующие, озабоченные результатом сделки, уже и вовсе позабыли о том, что она докладывала), и предложила возбужденному медиуму переговорить уже на выходе, на что тот незамедлительно согласился и проследовал за девушкой.

Перешагнув последнюю ступеньку на выходе, она тут же заговорила, пока стоя к Озимусу спиной:

— Ловко у тебя получилось облапошить мэра. До сих пор удивляюсь, как можно было купиться на подобную чушь...

— Разве я похож на мошенника? — бросил в ответ медиум, также сойдя на землю. — Ох, увольте. Не слукавлю, если скажу, что я, вероятно, самый честный человек на этой черной земле. Уговор есть закон. И для меня это нерушимое правило. Вы ведь должны знать...

— Хорош заливать, — оборвала его Ахра. — Плевала я на это. Мне интересно кое-что другое… Хотела спросить у тебя… Ты на самом деле такой идиот? — Она повернулась к нему лицом. — Или это какая-то уловка?

— Что вы имеете в виду, мисс? — Его недоумевающее лицо казалось крайне милым. Прямо как у ребенка.

— Думаешь, ты сильнее меня? Было бы правильным, если б я тебя повязала прямо здесь и сейчас, но… о чем ты все-таки думаешь?

Лука Озимус опустил голову и скорчил кислую мину, будто и впрямь обиделся:

— Это безумно грустно слышать от вас такие слова… Но я, наверное, и в самом деле где-то согрешил, раз судьба распорядилась эту долгожданную встречу обыграть именно так. Не серчайте, если где обидел вас, пусть мы и знакомы всего ничего...

— Хватит корчить из себя умственно отсталого, — она говорила со скучающим видом. — Миротворцы… Ты же слышал о них, я уверена. Великие воины, главенствующие над всеми медиумами.

— Поправочка: главенствующие только над контрактниками, вроде вас, — одернул Озимус, подняв указательный палец. — А бродяги, вроде меня, никому не подчиняются.

— Что важнее, так это уже давно поставленная ими награда за твою поимку. И надо сказать, ты хорошо умеешь прятаться, раз уже столько лет никто тебя поймать не может. Но так открыто прийти сюда, в Эвелингай, и говорить, что жаждешь контакта со мной, контрактником… Что же у тебя все-таки в голове, идиот?

— Стоило догадаться, что вы не поверите… Но это действительно так. Ты, Ахра, самый уважаемый мною человек, — резко перешел он на «ты». — И, что еще одна истина, я давно искал встречи с тобой. Простая ненавязчивая беседа — вот и все, что мне от тебя нужно.

Какое-то время Ахра, прогоняющая в голове разные ходы развития событий, спокойно смотрела на все улыбающегося от бесконечного счастья Озимуса. Вскоре она устала от этого, вздохнула и проговорила:

— Не подумай, что мне и в самом деле интересно, но все же… Откуда ты меня знаешь и… что во мне нашел?

— Ну как же можно не знать… Твое дико ненормальное мировоззрение, нашумевшее на весь мир, — вот, что так притягивает, — ответил он, эффектно разведя руками.

С небольшим удивлением Ахра переспросила:

— Мировоззрение? Что в нем не так? И вообще, что ты можешь знать об этом?..

— Инцидент на островах Цутидальши, — с хитрой улыбкой мгновенно бросил в ответ Озимус, заставив девушку отпрянуть назад, округлив глаза от странного шока.

— Ты… Откуда ты знаешь?.. — в высшей степени удивления спросила Ахра.

— А что, разве это погребли под грифом «секретно»? Хех, ну ты же знаешь — о всем тайном просто шепотом говорят. Я помню тот день… Когда я услышал о том, что ты там учудила, меня охватила дичайшая интрига и желание повидаться с тобой. Ввиду твоих жизненных принципов, которые и по сей день являются почвой для бесконечных дискуссий, для меня ты — особенная. Даже Миротворцы это приняли как нечто удивительное и перевели тебя на особое попечительство. Потому-то ты только и занимаешься тем, что разъезжаешь по встречам с эвелингайским мэром. Ну так что? Может, выпьем вместе, и ты расскажешь мне немного о себе? Буду очень благодарен.

— Что ж, ясно… — на выдохе шепотом протянула уже успокоившаяся девушка. — В таком случае, я пошла. А тебе бы советовала бежать из города — найти тебя в Эвелингае им будет проще пареной репы. — Она развернулась и зашагала в сторону дороги, на которой со свистом проносились множество сверкающих машин. — Удачи, Лука Озимус, по кличке «Джи».

— Подожди же, Ахра Незевиль! — со стоном бросил ей вдогонку медиум. — Ну прошу, удели мне хоть пару минут. Ведь это было моей самой заветной мечтой… Ты позволишь себе разбить сердце ищущему радости в этой жизни человеку?

— Послушай, — на мгновение обернулась она, — для меня куда разумнее бы было сейчас тебя вырубить и оттащить Миротворцам, получив особенные привилегии, как они обещали. Но времени у меня, понимаешь ли, нет — безумно хочется есть. Так что, если хочешь жить, оставь меня в покое и вали-ка отсюда, для своего же блага. Еще раз, удачи. — С этими словами она одним безумным прыжком взмыла вверх и исчезла из виду.

Озимус сделался в лице серьезнее, посмотрел в ясное звездное небо, ехидно улыбнулся и вслух сам себе сказал:

— Как жаль, Ахра Незевиль, что не довелось узнать тебя поближе… Но запасной вариант, к счастью, всегда есть… Дрюговски, да?.. — усмехнулся он и точно так же ненормально высоко прыгнул, устремившись в прямо противоположную сторону.