Эпилог

Я спустился с трапа самолета и втянул в легкие сухой морозный февральский воздух чужого города. Спустя пару часов, оставив вещи в гостинице, снова поймал такси. На тихих малолюдных улицах уже стемнело, горели фонари. Пожилой водитель, взяв за поездку совершенно смешные по столичным меркам деньги, привез меня по адресу, который Аяна указала при поступлении в университет.

Дверь открыла какая-то девчушка лет десяти, сурово и картаво спросила:

— Зд'авствуйте, вам кого?

— Здравствуй, а скажи, пожалуйста, Дамбаевы здесь живут?

— Ма-ааам! — вместо ответа оглушительно заорала она куда-то вглубь квартиры.

— Чего? Кто там пришел? — недовольно откликнулась Светлана и вышла в тесную прихожую, на ходу вытирая руки кухонным полотенцем. — Артем?!

— Здрасьте, — неловко поздоровался я.

— Ой, — растерянно произнесла Светлана. — Проходи. Проходи-проходи. Аяна скоро придет.

— А она где?

— У тети. Я ей сейчас позвоню. Ты как… Ты надолго?

— Да. Надолго.

— А как же университет?

— Академический отпуск, как у Аяны. Обычно так не разрешают, но для меня сделали исключение. Мы вернемся с ней учиться вместе. Или не вернемся.

Светлана убежала к телефону, а я остался, переминаясь с ноги на ногу. Девочка, высунувшись из-за дверного косяка, усердно строила мне глазки, делая это по-детски непосредственно.

— Всё, сейчас придет! — женщина вынырнула из комнаты, на ходу шикнув на егозу. — Артем, да ты проходи, раздевайся!

— Ой, нет… Я с дороги, взмокший весь, грязный. Жарко у вас в квартире. Можно я Аяну у подъезда встречу?

— Ну, как хочешь. Ей недалеко идти, пару кварталов.

В ожидании я топтался по чистому белому снегу, перебирая возможные варианты начала разговора. Но, увидев бегущую ко мне фигурку в знакомой куртке, мгновенно забыл обо всем, что хотел сказать.

Первое осмысленное слово мне удалось вставить лишь минут через десять. Меня, невзирая на легкое сопротивление, быстро и безжалостно утащили из зоны видимости окон родного дома, а затем, не давая опомниться, заткнули рот самым приятным на свете способом.

— Слушай, Аянк! — Её раскрасневшееся лицо сияло из-под мехового капюшона, черные глаза светились сумасшедшим торжеством. — Погоди, дай отдышаться.

— Ладно… Дыши уж… — разрешила мне девушка, и я посмотрел на неё внимательнее. В Москве она себя так не вела.

— Мне кажется, мы немного не договорили тогда по телефону.

— Связь очень дорогая! И я хотела тебя побыстрее забыть и не надоедать! Не верила, что ты можешь прилететь!

— Предлагаю пойти в какое-нибудь уютное кафе. Жрать жутко хочется. Тут есть что-нибудь такое?

— А ты где вообще...

— Я пока в гостинице, — без труда расшифровал я вопрос. — Но с завтрашнего дня буду искать квартиру или комнату. И работу.

— Так ты...

— Надолго. На выходные к тебе не налетаешься, билеты ужасно дорогие.

— А деньги...

— Я машину продал. Не сказать, что теперь я богач, но на какое-то время хватит. И на сегодняшний вечер в ресторане тоже. Гульнем за встречу?

— Слушай… В ресторане… — она замялась.

— Что ещё?

— Ты меня подождешь ещё немного? Я переоденусь… Я быстро!

— О'кей, давай… Только я правда есть хочу...

— Там, за углом, на проспекте, пирожки продают, — бросила Аяна, устремляясь к подъезду.

Однако, — подумалось мне. — А казалось, что я её неплохо узнал в Москве...

Запихнув в себя третий по счету жареный пирожок и запив его холодным соком, я посмотрел на часы. «Быстро» длилось уже почти полчаса. Она там что, укладку волос затеяла? Я же просто пожрать хотел и поболтать.

Наконец Аяна спустилась вниз. Неся помимо изящной сумочки какой-то пакет.

— А это чего? — удивился я.

— Туфли, — недоуменно ответила девушка.

— Ты чего… платье надела?

Аяна вздрогнула и стала краснеть:

— Извини. Я тебя не поняла.

Ф-фух… Вот теперь узнаю. Моя Аяна, не подделали.

— Не-не-не, всё нормально. В ресторан же, да, в приличное место собираемся. Так… Ну… Тогда и ты меня подождешь. Поехали в гостиницу, мне теперь тоже переодеться надо. Кстати, тебя когда домой возвращать?

— Мама сказала, что до десяти волноваться не будет.

Я поморщился и снова глянул на часы.

Ну отлично. У нас есть аж два часа. Зашибись. Может, всё-таки не переодеваться — минут сорок уйдет только шастать туда-сюда? Стоп. А чего это Аяна так побагровела и глаза отводит?

— Эй, ты чего смущаешься? Всё нормально, к десяти так к десяти. Два часа ещё есть, сейчас только восемь. А может, отпросишься хоть до одиннадцати? Десять — совсем уж детское время.

В ответ Аяна почти прошептала скороговоркой:

— Мама сказала, что до десяти утра можно не звонить.

Я решил сначала, что ослышался. Остановился, развернул девушку к себе и приподнял ей подбородок, пристально всматриваясь в покрасневшее лицо Аяны, вдруг разом растерявшей весь свой непривычный апломб. Потом с усмешкой спросил:

— Я так понимаю, в пакете не только туфли? Ты подготовилась к ночевке у меня сегодня?

Девушка несмело кивнула, пряча тщательно подведенные глаза за длинными, блестящими от туши ресницами и боязливо улыбаясь.

В ответ я привлек её к себе и поцеловал.

Конец.

Ноябрь 2014 — Апрель 2015