Глава 6

После канцелярии направился на склад, вотчину старшего лэр-лейтенанта Таргана. Пора радовать мою хозяйственную жилку. То есть получить все, что мне положено и еще что-нибудь, а вдруг пригодится.

Сначала Динис опешил от моей наглости и даже бумаги, которые я прихватил из канцелярии, его не убедили. И как стал орать, требуя объяснить, зачем магу в крепости доспехи и оружие. Я терпеливо растолковал, что сидеть за стенами вечно не собираюсь, что учили меня многому, а не только стоять на стене и кидать во врагов каменюки. Потому и побегать по лесу в патруле придется. А если в одоспешеном отряде будет человек в мундире, да еще и при посохе, то кто поймает первые стрелы? А я не архимаг, чтобы выжить с таким вредным металлом в организме. Он покряхтел, вздохнул жалостливо, возвел глаза к небу, обозвал психом и сдался. Но проделал это с такой странной улыбкой на лице и всего после пяти минут разговора, что меня, в училище дольше выбивавшего себе запасной нож, просто не могло не навести на подозрительные мысли. Это все неспроста. С чего такая благотворительность и попрание всех известных мне основ поведения человека отвечающего за материальные блага, которые как известно из воздуха не берутся?

Так что я стал обладателем повседневной формы, крепкой горной обуви, бахтерца, бармицы, кольчужных штанов, шлема, двух мечей разной длины, алебарды, стилета, ножей, двух щитов. Элементов дополнительного бронирования (на случай обороны крепости и стояния на стенах) в виде наручей, наплечников, набедренников, наколенников, перчаток. Среднего и малого метателя, обойм к ним, кучи болтов (Динис сказал, что раньше чем через три месяца боевых действий он больше мне не даст), комплекта шипов (положен всем владеющим силой). Служебного офицерского амулета защиты от магических атак и ментальных атак (мой выпускной лучше, также, как и офицерский, третью ступень легко держит и способен удержать четвертую, но запас энергии больше). Наборов для ухода за доспехом и оружием, накидки под цвет зелени, плаща от дождя, рюкзака, фляги и прочего и прочего. Забрал даже зажигательный амулет и походный фильтр, хотя ни с добычей огня, ни с очисткой воды у меня проблем возникнуть не могло. Старший лейтенант молча выдавал все, что мне положено, но, в конце-концов, сказал, что людей столь жадных до каждой мелочи он еще не видел. Это он зря клевещет. Я не жадный. Просто мне это действительно пригодится.

Дело в том, что все подъемные после выпуска я потратил на полный артефакторный стол и множество не самых дешевых расходников для создания артефактов. Так что все, что мне выдали, будет подвергнуто жестоким опытам. Начну, конечно, с мелочевки, на которой буду тренироваться. Ее то не жалко. Артефакторика — это самый простой и самый распространенный способ увеличить свои возможности для мага. Правда, еще проще тем магам, которые владеют Эфиром или Жизнью. Ведь они могут напрямую работать со своим телом и аурой, улучшая их. А вот алхимия, наоборот, самый сложный способ увеличения возможностей. Я о нем даже думать не хочу, еще в училище понял — это не мое. И тесты перед выпуском это полностью подтвердили. Так что мне четко описали путь дальнейшей работы над собой на эти два года.

Сидеть сутками над склянками, плошками, змеевиками, добавляя энергию в отвары и настойки, и в конце получить пшик, потому как на каком-то шаге допущена ошибка. Нет, это не мое. Да и Высшие зелья, способные дать постоянный прирост способностей, могут делать только опытные магистры. Хотя конечно это денежное занятие. Но, очень долгое. Потому то, даже архимагистры артефакторикой не пренебрегают, сам видел. Ну, если честно, видел архимага, но это не очень большая разница. Лично я посчитал, что потраченное на освоение этой специальности время себя оправдает. Тем более что собственноручно созданные артефакты приносят магу больше пользы, чем чужие.

Едва я, обдумывая все эти тонкости, приволок в башню всю гору своего барахла, если бы нес на своем горбу, то был бы точно раздавлен, как в дверях появился Рино.

— Мне нужно с тобой поговорить, — а сам хмурый-хмурый, ну конечно, ему уже доложили про сцену прощания.

— Я внимательно слушаю, — а сам не теряя времени, пользуясь силой, раскладывал вещи по комнате. Доспехи и оружие на специальный стеллаж, вещи по полкам. В общем, пытаюсь избежать серьезного разговора. Не люблю я их. Рино видимо тоже, раз начал разговор без чинов.

— Аор, ты едва успел начать служить здесь, а уже провоцируешь человека на дуэль. Как это понимать? — входить он не стал, прислонился к косяку и стоит, сверлит меня взглядом.

— Ну, думаю, что лейтенант Маралат тебе уже сообщил подробности моих отношений с моим предшественником? Разве причина не достаточна? — удивляюсь я.

— Да сообщил, но ты же знаешь, что дуэли не одобряются? — настаивает на объяснении Рино.

— Но и не запрещаются, — я тоже упорный.

— И, тем не менее, это все можно и даже нужно было решать официальным путем, например, так, как ты уже сделал. И незачем действовать через мою голову. Объяснись. Не хочу неясностей, нам с тобой еще служить здесь долго, — а сам внимательно смотрит мне в глаза.

— Я разозлился. Наверное. Я хотел как лучше и судил его поступок по себе. А на прощание он так поглядел на меня… Знаешь, как на мелкую тварь, которую он непременно уничтожит. Тут меня зло и взяло. Думал решить все сразу, — пытаюсь ответить честно на вопросы, но получается как-то сумбурно. Что-то в разговоре с Рамом я отвечал более понятно.

— Интересно. И часто ты так злишься? — не поверил. И ладно. Я ответил честно и прямо.

— Не волнуйся. Я не буду прыгать на людей из-за угла, — обиделся я на Рино за его недоверие. Вот так стараешься ответить честно, а тут тебе.

— Шутник, — он помолчал, а затем кивнул на железо. — Значит, как написано в твоем деле — маг поддержки? Будешь бегать с патрулями?

— Буду. Тебе же спокойнее. Если кого найдем, на тех и буду прыгать с молнией в руке. Пар спускать. А что вообще вы тут защищаете? Кого патрули ловят то? — я рад смене темы, хочется простых понятных тем далеких от меня и моего поведения.

— Долины мы защищаем. Там за нами, чуть выше в горах несколько долин разного размера. В них поселки рудодобытчиков. В окрестных горах есть серебро, металлы, драгоценные камни добывают, ритон и рагнидий здесь тоже есть, — похоже, и Рино не прочь забыть о предыдущем разговоре. Вон как охотно подхватил тему.

— Ого! — это надо взять на заметку и узнать подробности.

— Да. Вот мы и перегораживаем путь в долину. А патрули проверяют окрестности, чтобы тварь, какая не завелась, или по тропам лихие люди не прошли. Опять же, граница с Зелоном считай там за горами. Большой отряд мимо пограничников не пройдет, а вот опытный человек или ловкая тварь проскользнет. В долине конечно народу служившего много, но полагаться только на это не следует, стража там только для вида.

— Отлично! — Рино глянул на меня как на больного человека, мол, не плохо ли ему стало. Но я радуюсь не тому, что зелонцы по горам бродят и на поселки нападают. — Значит, смогу опыта схваток набраться.

— Сразу видно вчерашнего выпускника. Жажда подвигов и боев горит в глазах, — печально улыбается Рино. — Но тебе все же лучше сидеть в крепости. Наконец-то у нас появился маг и тот хочет свернуть голову с обрыва и оставить крепость без основной силы.

— Не смеши меня. Не на границе стоим. Чтобы взять вас нужно сотни три при машинах. Здесь им взяться неоткуда, разве что совсем конченый идиот-генерал в Зелоне пошлет их проверять прочность тропинок в горах. И что значит, наконец, появился? А Чедар? — действительно непонятно.

— Ну, он был первый, до него вообще без магов были. Но он, бездельник, не в счет. А ты бегать по горам удумал, — Рино недовольно покрутил головой.

— Хочется мне! Может из Зелона пара зверушек забежит ко мне на огонек, хоть развею скуку, — я пытаюсь сделать кровожадное лицо.

— Ну-ну, страх зелонской армии. Я тебе приказать сидеть не могу, побей ноги, быстро хотелка закончится. Можно даже побиться об заклад, как скоро, тебе это опротивиет. Но все равно, в ближайшее время ты этим заниматься не будешь. Тут и по твоей прямой специальности работы море.

— Вот это да! — меня эти его слова возмутили до глубины души. — Тоесть ра Редока ты работать заставить не хотел. А если появился только выпустившийся маг, то ты его рад загрузить делами?

— Устраивайся, громовержец. — хмыкнул Рам, улыбаясь до ушей. — Глянул, чуть взглядом не убил. Наши отношения идут с чистого листа. Ты молодец, что не спустил Чедару и я поддержу тебя своим рапортом.

— Спасибо.

— Не за что. И ты, и я, и Рам делаем что должно. Ты подумай о завтрашнем дне и как придется бегать по форту. Ведь не думаешь же ты, что будешь заниматься только тем, чем хочешь? А я пойду, гляну, интендант наш там живой? А то, после демонстрации таких взглядов, есть у меня сомнение. Вещей больно много ты получил, — вот же, все равно последнее слово за собой оставил, язва. А я только хотел об интенданте подробнее узнать.

Устраиваться действительно нужно. Поспешил я разлаживаться. Без приборки здесь жить как то противно. Не сказать, чтобы было очень уж пыльно, а тем более грязно, но тем не менее. Хотелось очистить башню от следов предыдущего хозяина. Начать с чистого листа, как сказал Рино.

Башня обшита изнутри деревом, на первом и третьем этажах камины. Приятно будет посидеть зимой перед ними с бокалом вина. Убирался я просто. Приносил шар воды с первого этажа, распылял его мелким туманом в комнате, разгонял затем потоком воздуха по углам и с помощью силы собирал воду обратно. При этом снимая с деревянных поверхностей тончайший слой стружки. В результате передо мной снова висел шар, но уже грязно-серый, а комнаты одна за другой начинала блистать чистотой. Стеклянные поверхности сияли, деревянные ласкали взгляд обновленной поверхностью. Для этого пришлось, правда, снова сходить на поклон к Динису и выпросить еще и бутыль полировочного состава. На этот раз просто в хорошие руки.

Только доспехи, книги, да одежду пришлось выносить перед такой радикальной уборкой. Вымотался изрядно, такое площадное и тонкое применение своих сил, почти без использования специализированных заклинаний дается трудно. Зато и тренирует изрядно. То, что надо, в общем. Больше ничего сделать в этот день не успел.

Знакомство с магическим хозяйством начал с раннего утра, сразу после тренировки. Рино сказал, что все магические структуры в форте, должны работать так, как это и задумывалось. Я вздохнул, услышав этот начальственный спич, но промолчал, ведь и сам хотел этим заняться. Первым делом нашел Источник. На первом этаже цитадели, в отдельном зале мерцала гексаграмма, тянущая силу из потоков элементов нашего мира. Воды, Земли, Эфира, Огня, Воздуха и Жизни. Источник был в полном порядке, зря Рам наговаривал, его испортить можно только намеренно. А до этого Редок, надеюсь, никогда не дойдет.

Гексаграмма, создаваемая только магом не ниже магистра, питает все построенные по особому принципу заклинания в зоне своего действия. Всяческие шары света, руны огнестойкости, прочности (шикарная штука этот рунный алфавит Демиурга), плетения нагрева печей на кухне, очистки, доставки воды, канализация здесь наверняка тоже на магической основе. Амулеты солдат также наполняются энергией именно Источником, а не силами тех, кто имеет магический дар. Представляю, какой рабский каждодневный труд был у магов раньше, до разработки плетения подпитки амулетов. Даже я, если вспомнить одну тетрадь, частично смогу использовать собираемую Источником энергию для запитки своих заклинаний. Хотя это очень опасно. Слишком большая разница в его силе и силе собранной ядром мага. Над этой проблемой бьются уже давно и, судя по статьям в том же "Магическом вестнике" в последнее время достигнуты значительные успехи. Так что еще десяток лет и возможно, что маг защищающий крепость будет поддержан всей мощью Источника за своей спиной.

А вот со всем тем, что питалось от Источника, обстояло плохо. Как Рам и рассказывал, всего было мало, как будто в Темный век, на заре становления современной магии. А то, что присутствовало — уже оказалось серьезно размыто потоками силы пронизывающими наш мир.

Три дня потратил на обход всей крепости. Поправлял плетения начавшие барахлить. Везде создавал освещение, разгоняя полумрак коридоров, переходов, подвалов. Слава Демиургу, что хоть в жилых помещениях источники света работали. Да и то только потому, что люди покупали их за свои деньги. Там лестницу нужно укрепить, очень уж древняя. Там заклинание повесил, чтобы воздух лучше вытягивало наружу. Перезнакомился со всем населением крепости. Женщины, как увидели, чем я занимаюсь, первые начали подходить с просьбами. Эта заклинание от мух попросит, та плетение Ледника поправить, все просят горячую воду обеспечить. Хорошо, что плетения простые, моих практически несуществующих связей с другими стихиями хватило на их создание. А то бы я долго извращался, одним Воздухом комаров гоняя.

Там и мужья их потянулись. Ну, у них-то в основном просьбы со службой и связанные, моя непосредственная работа. У кого-то простенький служебный амулет в дальнем патруле сел насухо и нужно заново плетение запустить. Тут особых знаний не требуется. Потом сразу группа подошла с просьбой. Просили, чтобы наводчики полибол в темноте видели. Обещал подумать над проблемой. Ночной Глаз заклинание тяжелое, просто так без носителя не повесишь, потоки сил размывают сложные заклинания на порядки сильнее, чем примитивные. Так что это только после того, как в артефакторике поднаторею.

В общем, за эти дни вспомнил многое из бытовой магии, а уж практику прошел какую! Разбуди меня посреди ночи, спроси описание сопряжения нитей плетений магической части канализационной системы. И без учебника, без лекций все расскажу, все покажу. Она тут дышала едва-едва и, пришлось ее развеять из сострадания и творить заново. А это работенка — темным не пожелаю. Половину пришлось самому придумать, с водой, как стихией, у меня ведь сложности. И еще одна задумка о серьезном артефакте появилась. Плетений я нигде не жалел, вешал через каждый шаг. А теперь задумался. Вот так каждый месяц, два снова обходить форт и проверять такую кучу плетений и я на себе испытаю тяготы древнего мага, о котором недавно вспоминал. Так что нужен Управляющий. Такая хорошая артефактная штука, которая сама будет содержать все в пределах Источника в порядке. Вот только это мне не по силам. Может поговорить с Рино? Он как комендант должен получать деньги на содержание крепости. Ту же воду сюда не за просто так привозят. Пусть выделит деньги. Думаю где-то в пределах половины солида можно уложиться.