Глава 12

— Эй, парень. Пошли! — вернувшись обратно, Ральф первым делом отчитался перед дежурным, после чего сразу же двинулся к заключенному.

Что касается Вика, то он нашел его там же, где и оставил — в самом дальнем уголке камеры. Перебирая в руках мелкие камешки, он вел себя на удивление смирно — все движения четкие, жесты размеренные. И не скажешь, что пару минут назад он был абсолютно невменяем.

Правда, Ральф не обратил на это внимания — сейчас у него в приоритете была другая задача, так зачем отвлекаться?

— Ну, идем уже! — придерживая парня под руку, он повел его на выход.

…

Весь дальнейший путь не занял у них и пары минут, однако к тому моменту мужчина уже порядком запыхался. Утерев выступивший на лбу пот, он с удовольствием покинул душное подземелье, подставляя лицо прохладному ветерку.

— Что, соскучился по воле? — спросил он у парня.

Но тот его не слушал.

Спокойно прикрыв глаза, Вик полной грудью вдыхал свежий воздух. Раньше-то его водили исключительно подземным проходом — на улице ему бывать не приходилось…

Покачав головой, Ральф повёл его к беседке. И, пусть неустойчиво, но тот уже шел сам, уверенно следуя за мужчиной…

***

— Мистер Фрейзер. Я его привёл! — низко поклонился слуга, передавая Вика в распоряжение мага.

— Спасибо. Можешь идти.

— Да, — не разгибаясь, мужчина сделал пару шагов назад, покорно покидая их общество.

И вместе с его уходом, на сад опустилась тишина. Вик молчал, Фрейзер тоже безмолвно взирал на сад, словно погрузившись в тяжкие думы. Однако это было не так — в последнее время он не часто позволял себе вот так вот сидеть, и ничего не делать, поэтому просто наслаждался отдыхом.

Но спустя пару минут, он все же уделил Вику немного внимания.

— Уже можешь стоять… это похвально, — не заметив в облике парня никаких отклонений, он слегка улыбнулся. — Признаться честно, у меня появилось желание с тобой поболтать. Я, конечно, понимаю, что ты вряд ли станешь мне отвечать, но, все же… — взмахнув рукою, он заставил парня сесть на скамейку.

В его глазах он не видел разума, но твердо знал — тот его слышит. Пускай и скрывает это за маской абсолютной отрешенности.

— Сегодня мы отправимся в дорогу. Путь предстоит долгий, но тебе понравиться, — вглядываясь в его пустые глаза, маг кое-что придумал. — Ах, да. Забыл упомянуть. На днях мои люди познакомились с твоими родителями…

Идея была сырой, но она принесла свои плоды — буквально на миг, на долю секунды Вик задержал дыхание! И это его раззадорило.

— Хорошие люди, скажу тебе. Мне даже жаль, что пришлось с ними так обойтись… — продолжил маг, с удовольствием наблюдая за его реакцией: руки задрожали, губы задвигались — Вик принял его слова за чистую правду!

Еще немного, и он мог на него наброситься!

Но Фрейзер был этому только рад — ему было интересно, насколько далеко тот сможет зайти? Сможет ли сбросить с себя цепи, окутавшие разум?

И он смог.

— Г…де… они… — медленно поднимаясь на ноги, Вик нашел в себе силы взглянуть магу в глаза. И его взгляд, невзирая на все пережитое, отражал только дикую ярость и непоколебимую волю.

Фрейзера это порадовало. Очень порадовало!

Ему захотелось увидеть еще больше!

— Не знаю. Наверное, уже где-то кормят червей… — молвил маг, с явным удовольствием взирая на его перекошенное лицо.

Полное были и страданий, оно буквально кричало о его желании — желании вцепиться магу в лицо, содрать кожу и выдавить ненавистные глаза!

Однако Фрейзеру этого было мало — небольшая манипуляция силой, и рабская цепь перестала подавлять его волю.

“Ну же!” — он жаждал увидеть его отчаяние. И то не заставило себя ждать — словно загнанный в угол зверь, он бросился вперед, в надежде порвать ему глотку!

Но Фрейзер лишь отмахнулся, без труда подавив его рывок воздушным кулаком. Разворотив своим телом часть беседки, Вик влетел вместе с остатками магии в цветник, разодрав себе не только руки, но и все лицо.

Но его это не волновало — рыча, будто безумец, он снова поднялся на ноги, небрежно размазав кровь по всему лицу.

— Собрался меня развлечь, да? Ну, попробуй!

Приняв его слова за сигнал к действию, Вик в очередной раз бросился вперед. Однако Фрейзер видел все его движения насквозь.

Сейчас парень действовал на чистых инстинктах и поэтому — предсказуемо. Но что-то в его глазах… все же не давало магу покоя. Он понимал, что “раб цепи” не представляет для него угрозы, но почему-то чувствовал исходящую от него опасность.

Но тот никак себя не проявлял — просто бросался на него в отчаянной попытке схватить, укусить и разорвать на части!

“Скучно…” — подумалось магу.

Уклонившись от очередного выпада, Фрейзер увеличил подавляющую мощь цепи. Но вопреки ожиданиям, парень не остановился. Наоборот, Вик стал только агрессивнее, бросаясь на мага с удвоенной силой!

— Интересно… — даже не уклоняясь, маг послал в его сторону стену сжатого воздуха, которая откинула Вика на несколько метров в сторону. Удар был достаточно болезненным, но, даже так, тот упорно рвался обратно.

Это его немного позабавило, однако вскоре ему надоело — ничего нового увидеть не довелось, поэтому Фрейзер призвал магические сети, которые то час же связали парня по рукам и ногам. Еще немного усилий, и он добился того, чтобы Вик начал затихать, постепенно вернувшись под контроль рабской цепи.

— Вот и верь после такого в ее безотказность, — зло сплюнул маг. Тайны Вика его уже порядком утомили. — Нужно её доработать, а то будет потом всю дорогу кидаться на людей…

***

— Вам все это доставляет удовольствие? — раздался со стороны холодный голос Битрима.

— Тебе-то, какое дело? — спросил маг, чувствуя в груди слабое, но очень приятное облегчение. Этот короткий поединок, позволил ему выплеснуть накопившееся за последние месяцы напряжение.

— Какой же секрет он скрывает, раз вы так долго над ним корпели? — неспешно приблизившись к парню, Битрим посмотрел магу прямо в глаза. — Неужели он вас так сильно заинтересовал? Или же пытки вам приносят радость?

Вопрос был провокационный, однако в отличие от ожиданий, маг просто улыбнулся. И улыбка эта была приятная, даже дружелюбная.

— Мне было интересно, — пожал он плечами. — Не часто удается встретить столь… интересную личность. Мне буквально с первых минут захотелось его вскрыть и хорошенько исследовать!

Такое признание казалось жутким, но оно было правдивым, оттого Битрим только кивнул. Он все это и так знал, просто хотел знать, насколько Фрейзер с ним честен.

— Узнай о ваших экспериментах в столице, побег за Стену стал бы для вас настоящим благом…

— Не серди меня! — хорошее настроение мага вмиг улетучилось. Казалось, что он в любой миг, был готов сорваться!

Но Битрим лишь усмехнулся:

— Не угрожайте мне. Вы ведь и сами понимаете, что не сможете меня одолеть

И пусть уверенность в его словах была абсолютной, это не означало, что он не опасался такой возможности.

— Думаешь?! — хищно прищурился маг, активируя парочку заклинаний: аура выросла, мощь поползла вверх.

Но тот был непреклонен в своем ответе:

— Уж выстоять против вас я точно смогу!

Как бы там ни было, Битрим был самым опасным убийцей в королевстве. Его мастерство признал даже сам Альтерос — величайший архимаг за всю историю современности. А похвала из уст такой невероятной личности была более чем весомым доказательством его силы.

— Признаю — в твоих словах есть доля правды, — успокоился маг, рассеивая готовые к атаке заклинания. — Так чего же ты хотел?

Он знал, что Битрим никогда бы не пришёл к нему без веской на то причины.

— Отдай его мне! — кивнул он в сторону Вика.

— Отдать? — поражённо спросил маг. — Зачем он тебе? Разве тебе мало подопытных кроликов?

— Подопытных кроликов? — удивился Битрим. — Мне они не нужны. Меня привлекла его непокорность — редко встречаешь людей, столь же яростно цепляющихся за свою жизнь, — раскрыл он для мага часть своих истинных мотивов.

Однако тот был непреклонен:

— Он мне все ещё нужен! — хоть интерес к парнишке у него и правда, пропал, отдавать его кому бы то ни было, он был не намерен.

Даже если того просил сам Битрим!

— Я ведь не первый год на вас работаю, поэтому с уверенностью могу сказать, что он вам больше не нужен. Так зачем же вы упираетесь, мистер Фрейзер? — Битрим впервые за долгое время обратился к нему подобным образом.

Но маг чувствовал в этом обращении лишь угрозу.

— Плюс, кто-то же должен за ним приглядывать, а кто, кроме меня, справиться с этим лучше всего? — оторвав свой взгляд от парня, он посмотрел на Фрейзера. И этот взгляд был очень холодным, будто проникающим в самые глубины его души.

Но маг молчал. Он буквально нутром чувствовал — за его просьбой что-то кроется. Что-то такое, что может ему не понравиться. Однако отказать ему он так и не смог.

— Хорошо. Но ты будешь мне должен! — пошёл он на компромисс, прекрасно понимая, что только так сможет рассчитывать на его благосклонность. К тому же, его слово — слово Тени, было нерушимым.

Это маг усвоил уже очень давно.

— Лишь одну просьбу! — кивнул Битрим, спокойно растворяясь в тенях.

Как ни странно, но ему все же удалось выцепить из этого свою выгоду. И она была отнюдь не такой мизерной, как могло показаться на первый взгляд…

— Вставай, — приказал он, даже не повернувшись в сторону Вика.

Мгновенно подчинившись, будто пару минут назад ничего и не происходило, тот поднялся и ожидающе застыл на месте.

— А ты везунчик, парень. Рядом с ним, тебе не придется волноваться о своей безопасности. Хотя… кто его знает, что нас ждет по ту сторону.

Не желая больше об этом думать, маг прогнал непрошеные мысли.

“Бенджамин!” — мысленно воззвал он к своему помощнику.

“Да, господин”

“Предупреди всех — через час выдвигаемся. И пусть не опаздывают!”

“Вас понял!”