Глава 13

В ожидании Никиты мы стояли у первой попавшейся двери, ведущей внутрь завода. Было очень сильно не по себе из-за того, что мы и Кита, и Ташу потеряли и не знали, что с обоими. Кроме того, машина заметно ослабляла нас всех, и я постоянно чувствовала безумную усталость. Надо было где-то переждать ночь и заодно поспать. Но это была не проблема.

— Киррил, — хладнокровно сказала Анна пока мы ждали Ташу и Кита. — Почему ты не рассказал нам, что вы были здесь?

— Алиса взяла с меня слово, что я никому не скажу, только если меня не спросят, — невесело усмехнулся он, пожимая плечами. — Конечно, это было нечестно по отношению к вам, но… Я обещал.

— Из-за вас Таша ушла и, быть может, уже мертва, — вдруг ее голос задрожал и сорвался на последнем слоге. Удивленная, я тут же посмотрела на Анну, но та уже взяла себя в руки, и Киррил продолжил оправдываться.

— Мы никогда не были в той части города. Мы вообще были здесь, точнее, в Бирге, только один раз, когда осматривали стройку здания, а все остальное время проводили в лесу неподалеку...

— Киррил, в лесу! — мой мозг вдруг пронзила яркая искра, освещая всю мою черепную коробку, и я перебила рассказчика, боясь потерять ее. — Ты помнишь после того, как мы закрыли наш проект, нами заинтересовались и хотели провести проверку наших разработок, и для того, чтобы их не обнаружили, нам пришлось инсценировать пожар на нашем прошлом месте работы в лесу, а Алика обещала перевести машину и спрятать где-то! А вдруг эта машина где-то в этом лесу спрятана?!

— В доме бабы Сони? — медленно произнесла Анна, додумывав мою мысль. На удивление мы прекрасно поняли друг друга без слов.

— И поэтому портал открылся именно там! — воскликнул Киррил. — Бирг в целом не так далеко отсюда, но почему все же здесь…

Услышав шум, я остановила жестом Кира. Из двери тут же выбежал Кит с Ташей на руках и кинулся прочь от завода, на ходу кинув нам, что все хорошо. Дверь, вероятно, он открыл магией, и оттого я не совсем понимала, откуда у него брались силы еще тащить малышку Ташу на руках. Но адреналин — великая вещь. Позже, уже в воротах, Киррил аккуратно взял спящую девушку себе на руки. Бледный Никита же на минуту прислонился к ограде, пытаясь отдыхаться и собраться с силами. Он глубоко и мелко дышал, вытирая пот со лба.

— Чертовы собаки, — сказал он. — Я так испугался, но прогнал их. Совсем не подумал, что магию тут не использовать бы, но Таша… Я не хотел, чтобы с ней случилась беда. Идет отсюда скорее. К чертовой матери!

После этого Кит оттолкнулся и зашагал в сторону домов. Идя, я с большой любовью смотрела на маленькое и беззащитное существо на руках Киррила: какое же это облегчение, знать, что с ней все в порядке! Дать бы ей по ее пустой голове за то, что убегает! С другой стороны, в руках она сжимала какие-то бумаги, которые умудрилась прихватить с завода. Я решила их пока не трогать, хотя любопытство, конечно, раздирало меня.

Мы быстро зашли в одну из пустых квартир, где и остановились на ночевку.

Только разыгралось утро, как все разом проснулись. Таша, Кит, Кир… Все. Светало, и машина всё больше и больше тянула из нас силы, магию. Эта усталость не исчезла даже после сна, и от нее мы и проснулись. Болела голова. Небо опять было ясным, и погода радовалась, когда как настроение заметно падало. Я начинала переживать о нашем положении. Выход должен был быть там же, где и вход, но как его найти? Знать, где дверь, но не видеть дверную ручку… Мы же не могли каждую ночь гадать и ночевать в разных местах. Да мы и не знали правил игры. Правил действия машины. Она совсем сошла с ума! Хорошо еще, что она не так активно обирала нас. Вероятно, из-за неполадок машина повреждена, из-за чего ее мощность и упала, хвала небесам. Так бы мы уже умерли. Впрочем, с утра у меня появился еще один вопрос.

Где все трупы? Ни одного тела… Только один мертвец нам повстречался, а квартиры, улицы, магазины были пусты. Где тела? Не могли же они просто исчезнуть или испепелиться. Если только их кто-то не убрал, но почему-то этот вариант казался мне невероятным. Что-то здесь просто было не так, вот и все.

Быстро подкрепившись и утолив жажду, мы двинулись дальше. Еда почти не придала нам сил, и надо было отойти еще дальше от этой адской машины. Дорогу до кафе (а именно туда мы и держали путь) смог припомнить Кир, и мы беспрекословно следовали за ним. По пути Таша начала интересоваться тем, что произошло с нами, и сообщила, что нашла какие-то записи на заводе, которые не может расшифровать. Вот зря она открыла рот. Зря, зря, зря. Мы ведь как-то забыли о ней и ее путешествии.

— Позволь спросить, — сквозь зубы сказала Анна, и ее голос реально был очень страшным. Я даже посочувствовала Таше. — Где ты шлялась, а самое главное, зачем? Какого черта ты ушла? Что за тупая мысль? Ты понимаешь, что могла умереть? У тебя мозгов не хватило нас дождаться или совести?

— Да не совести… а… — чуть не плача промычала Таша, прижимаясь к рукаву Никиты и пряча лицо, но её перебил Рома.

— Это я ей сказал идти туда. Вам нужны были записи, что она принесла. Это поможет выбраться.

— Рома, почему ты нам не сказал? — тут уж я возмутилась.

— Вы бы не пустили ее туда, а сами ни за что бы не пошли. Не отрицайте.

— Самое бесячее, что ты прав, — пробубнила я, отворачиваясь от него. Он самый знающий среди нас и самый молчаливый, но как выкабенивается!.. Прямо убить хочется!

— А вы что делали? — робко повторила Таша, шмыгая красным носом (в этот момент мы прошли мимо трупа, и она испуганно отскочила от него).

— Как только мы проснулись, сразу пошли искать тебя, — начал Кит, но Киррил перебил его.

— Да, мы сразу пошли тебя искать по наводке Ромы, а точнее мы пошли искать завод. Рядом с этим городом мы с Алисой работали сотню лет назад над некоторой машиной…

— Она была черная, круглая? А внутри голубой свет? Я ее видела! — блондинка быстро затараторила. — Она такая красивая!

— Надеюсь, ты не подходила к ней? — взволнованно спросил Кир, но Таша испуганно покачала головой. — Я не совсем представляю, как она работает, но машина очень опасна…

Таша очень внимательно слушала его и лишь сильнее сжимала свои бумаги. Кир сказал и про нашу деятельность столетней давности, и про хлеб, и про письма, и про наши мысли об альтернативном времени и о возникновении порталов, и вообще обо всем, а она только хлопала глазами и удивленно вздыхала. Каждое слово вызывало в ней отзыв. Она, нахмурившись, осознавала, в какой передряге побыла и выбралась живой.

После этого Таша сама поделилась своей историей, описал подробно внутренности завода и машину. Тут же она отдала мне записи и спросила у Кита, как тот отогнал собак.

— Ну, все просто, — смущенно сказал Никита, наигранно отводя взгляд в сторону. — Я повлиял на них. Я умею влиять на сознание и настроение живых существ, так что я их напугал. Хоть и сам напугался.

Вот оно что. Наша темная лошадка начала раскрываться. Влиять на сознание и эмоции — это серьезно. Но как это помогло ему в детстве?.. Он был единственным ребенком, что спасся в деревне еретиков, но как? Как он выпил яд и выжил? Кто он такой на самом деле?..

Таша же не думала об этом и, развеселившись, болтала с Никитой. Она благодарила этого несчастного ребенка за спасение, и пальцы их переплелись. Вдвоем, они говорили и смеялись, перемалывая произошедшее. Мне это было абсолютно все равно, и я держалась ближе Кира, который тихо что-то мне рассказывал. Я кивала. И смотрела на Анну. Сложив руки на груди, она в ярости высоко вздымала грудь и опускала ее, вдыхая уже жаркий воздух. Это не могло закончится так просто.

— Ой, да заканчивайте! — вдруг сморщилась Анна, обхватывая себя руками и обращаясь к Никите и Таше. — То есть… Простите, но это ведь понятно, что вы нравитесь друг другу, так зачем делать вид, что это не так!

Пара расцепила руки.

— А в чем дело? — спросил Кит.

Анна отвела взгляд. В голове ее зрела дилемма: продолжать или нет?

— Даже меня унижают эти ваши игры. Все видно и так. Это просто глупо.

— Я не понимаю, тебя бесит, что мы вместе или наоборот.

— Мне все равно, но вы просто не хотите себе сами признаться, что влюбились. Хотя никто и не осудит вас.

— Ты к чему это, Анна? — сказала Таша.

Но Анна не ответила. Она только слепо смотрела мимо всех, обхватывая, обхватывая себя руками…

Она вспоминала.

Я обвела взгляд остальных и махнула рукой Никите. Не надо ее трогать. Ей просто больно. Пытаться подавить боль агрессией — обычное дело. И кто из нас не страдал так?

И кто из всех страдал так, как мы?

Я оторвала взгляд ото всех. Киррил уже молчал, сжимая, внезапно, мою руку в своей. Я немного очнулась от всего, и поняла, что даже так, Анна все еще язва. Она сама выбрала этот образ, хоть мне и не было понятно, почему именно. Но раскусить ее я и не стремилась. Пока что.

Да и можно ли познать человека полностью? Вот взять Киррила. Мы столько лет вместе, но причин его внезапных, но нечастых вспышек перемены настроения я не ведала. Да, я очень долго была рядом с ним и всегда стремилась быть всегда рядом с ним, но так и не смогла до конца изучить этого человека, понять. Он, конечно и сам в какой-то степени был виноват, ведь он всегда вел себя как зеркало: выдавал такую реакцию, какую я хотела от него; даже когда мы ругались, Кир говорил то, что я ожидала услышать. Есть такие люди, как он, которые гасят все в себе и выдают твое отражение, просто потому что им так проще. Поэтому меня-то Киррил изучил со всех сторон. Все мои слабые и сильные стороны. Всю меня. И сделал он это в тот момент, как я увидела его. Его глаза. Его руки… Я сразу поняла, что он в моей жизни навсегда.

Мы сделали привал, и Таша наконец отдала мне найденные ею записи. На каждом листке стоял день написания, и с каждым днем подчерк становился все неровнее и неровнее, все неразборчивее и неразборчивее. Но мне все равно не составляло никакого труда читать их, все-таки я их писала. Да, это были мои записи. Еще одно совпадение, надо же. И как Таша их нашла в этом огромном здании завода?..

В любом случае я приготовилась прочитать дневник вслух.

«День 1.

Я не знаю, кто найдет эти записи, и найдут ли их. На самом деле, это неважно. Даже наоборот, гораздо лучше будет, если никто не узнает обо мне вообще, но я не могу не писать, не могу не писать о том, что произойдет после полного опустения города, а именно это и произошло: сегодня утром город Бирг покинул последний его житель. И я этому виной. Из-за того, что я была слишком глуха к просьбам и словам окружающих, тысячи ни в чем не повинных людей могут пострадать, но я сделала все, что могла, а могла я совсем немного, поэтому я и объявила экстренную эвакуацию. Как же на меня тогда смотрели, как меня сейчас ненавидят все, все, кого я знала и кого никогда не видела и не увижу, и это верно… Стоп, довольно.

Город опустел и стал по-особенному красив. Я осталась здесь, чтобы следить за машиной, хоть в этом и нет особой надобности: она вряд ли выключится. Это… просто кара. Меня мучает совесть, и на правах двадцатисемилетнего человека я готова умереть от собственного творения, от собственного ребенка, хоть я и не уверена, что это действительно будет так, но… Как я не углядела, что этот ребенок растет избалованным уродом? Я должна поплатиться за ошибки. И больше ни о чем не сожалеть.

Раньше я никогда не бродила по этим улицам, по этому городу, занималась только работой, но сейчас у меня есть время на все, что душе угодно. Довольно еловых веток и утреннего холода леса, правда, последнее скоро и тут найдет меня, так как город было решено отключить и от воды, и от отопления, и от всего. Мне даже еду не будут привозить, но у меня есть какие-то запасы.

Что-то я слишком много сказала ненужного: с бумагой и чернилами тоже напряженка. Итоги первого дня: никаких. Никаких изменений. Никаких итогов. Никакого будущего. »

Депрессивненько, но терпимо. Посмотрим, что будет дальше.

«День 2.

Вчера было слишком много эмоций: все эти взгляды, полные ненависти, отъезд моих подопечных и, самое главное, Киррила. Он еле-еле уехал, я уговаривала его целых два дня покинуть город без меня, но… так надо. Это было трудно, но я смогла.

Все утро я убила на то, чтобы хорошенько перемыть себе мозги и вспомнить прошлое. Глупо, но это так. Наверно, мне стоило бы плакать и взывать к прощению за свои грехи, но толку от этого нет, поэтому я не страдаю таким образом, и на бумагу ничего переносить не хочу, ведь обычно слова «Мне жаль» не приносят никакого облегчения, лишь злят, потому что ничего не могут изменить.

Ближе к обеду я все-таки решила пройтись по городку, конечно же, предварительно измерив показания машины. Все в норме, без изменений. Кстати, должна заметить, что, находясь большую часть своего времени с машиной, я стала сильно уставать, и поэтому теперь я сплю по двенадцать часов и ем гораздо больше обычного, чтобы хоть как-то держаться. А прогулки — это не просто отдых для тела от сидячей жизни ученого, но и для души, ведь машина высасывает абсолютно все из тебя, и иногда полезно побыть от нее подальше.

Прогулку описывать не буду, ведь если вы читаете это, читаете записи, лежащие практически у самой машины, значит, это безопасно, и вы сами сможете увидеть все своими глазами. Но проходила я весь день: как замечательно, когда тихо и чисто, мне хорошо в одиночестве. Хоть какой-то плюс в этом аде. Как я могла не замечать такого хорошего парка? А все из-за людей.

Я походила по домам и обнаружила, что большинство квартир брошены незакрытыми и со всеми вещами. Правильно, ведь эвакуация была экстренной, опасность была слишком большой, нельзя было терять и минуты. Тогда произошел резкий скачок энергии внутри машины, и был огромный риск, что все взорвется к чертям. Поэтому обстановка в квартирах была не лучшей: все разбросанно, хаос в голове стал хаосом повсюду. Но не мне их судить.

Вечер прошел спокойно. Читала книгу про чуму. Гениальная книга, надо будет перечитать в следующей жизни. »

«День 3.

Началась чертовщина. Ночью, когда я уже легла спать, а легла я еще до заката, внезапно сработала сигнализация, указывающая на то, что показания машины превысили норму. Я тут же бросилась к ней: энергия внутри машины просто зашкаливала, я даже испугалась, что это мои последние минуты, но через несколько мгновений все закончилось. Я так и не поняла, что произошло.

Потом, уже глубокой ночью я снова проснулась от того, что услышала вой где-то внутри завода и от жуткой слабости, такой сильной, что я боялась вообще не встать. Все это было как в дешевых фильмах ужасов, но я все равно перетрусила: колдовать я не могла уже несколько дней, и мне нечем было защищаться. Между тем вой быстро замолк, и снова все успокоилось. Я тут же решила, что это какие-то совсем отчаявшиеся собаки пришли, ведь все животные уже давно исчезли, предчувствия беду. Беспокоясь за свой провиант, я хотела пойти проверить склад, но решила, что рано или поздно он все равно кончится, так не все ли равно когда?

В третий раз я проснулась уже утром, с первыми лучами. Снова зазвенела тревога и снова кончилась через три минуты, только теперь ее показатели были практически на нуле, это был минимум. Тогда я чуть локти не начала кусать: только бы отключилась, только бы отключилась! Но нет, показатели начали понемногу подниматься, и я была просто в ярости: машина не рванула и не выключилась — она просто издевалась надо мной!

Днем я ждала еще скачков, но их не было, как и вечером. Ночью же снова все повторилось, и снова я услышала собачий вой, но уже далеко. С чего это вдруг они вернулись? Может, обошлось? »

Я дочитывала с трясущимися руками, такими же, какими писала та Алиса эти строки. Скачки в машине на закате и на восходе — это, несомненно, открытие дверей в наш мир. Но почему они начали открываться до катастрофы? Что произошло?

«День 4.

Долго не могла заснуть, и все же решила пойти проверить, что за собаки и сколько их. Они могли быть опасны, а это точно не входило в мои планы. Я, конечно, понимала, что это очень тупо, но… Меня что-то влекло вперед, и я шла.

Собак я нашла быстро и, не подумав, использовала немного магии, чтобы они меня не заметили. Лишь потом до меня дошло, что произошло. У меня и сейчас нет объяснения этому. В общем, я следила за ними некоторое время, они плутали и явно искали пищи, но потом я поняла, что дело было не в этом. Далеко не в этом.

Они что-то вынюхивали, но не еду, так как они не бегали по квартирам и по кафешкам. А потом произошло такое… Я везде шла за собаками, не отставая ни на шаг благодаря своей магии, и скоро они зашли в заброшенный театр, я — прямиком за ними! Там они успокоились, словно достигли точки назначения, пара собак даже заснула, остальные ждали неведомо чего. И я ждала с ними. А утром все собаки внезапно проснулись, осторожно высунули морды за дверь, на улицу, и вышли по одной, я — снова следом за ними. В это время же комнату заполонила какая-то черная субстанция, обжигающая и испепеляющая предметы. Незнаю, что это, но, появляясь, она исчезала потом без следа.

Итак, вы сочтете меня сумасшедшей, но это чистая правда: в театр я вошла из пустого города, оставленного на произвол судьбы, а вышла в месте, напоминающем огромный склеп, а если отбросить все украшения, это был тот же самый город, на улицах которого везде лежали иссохшие тела жителей. Это было просто ужасно: там лежали дети, пожилые люди, взрослые, это… Это была она. Катастрофа, которой я смогла избежать.

Это была параллельная реальность, в которой я и во второй раз сказала: все хорошо, не надо никакой паники и никакой эвакуации.

Значит, взрыву быть.

Несколько минут я стояла в оцепенении и не могла сдвинуться с места, остановив свой взгляд на голубе, беззащитном и самым безобидным, лежащем в собственной блестящей ярко-красной крови, отвлекающем от чего-то более страшного. Собаки давным-давно разбежались, кто куда, а между тем все больше светлело. Становилось душно, я чувствовала усталость всем телом, как и радость от того, что спасла стольких людей, и горе, потому что оставила их без крова. В те секунды я думала, что здесь я всех погубила, дома — всех спасла, но слегка очернила их жизни, если вовсе не испортила, а где-то я всех спасла по-настоящему, отказавшись усовершенствовать машину и вообще перевозить ее куда-то. Именно эта мысль радовала меня: где-то я сделала так, как надо.

Через некоторое время, когда совсем рассвело, я вышла из оцепенения, обнаружив, что все еще стою на месте и при этом рыдаю в три ручья. Кое-как поборов себя, я начала искать выход из данной ситуации, и это меня сильно озадачило: куда идти? Искать другой портал? А как? Собаки уже исчезли… И тут меня осенило: псов в первый раз я услышала где-то на заводе, но не придала этому значения (только сейчас я поняла, как это было глупо с моей стороны), выходит, надо идти туда! Возможно, они нашли там портал и ради интереса прошли сквозь него. Обрадованная, своей догадкой, я так и сделала.

По дороге к заводу я задумалась о том, что там может быть опасно, но, если собаки туда могут ходить, почему я не могу? К тому же мой мир, скорее всего, скоро тоже столкнётся с чем-нибудь подобным, так что в этом не было ничего страшного. Только я не предусмотрела того, что я совершенно не знала города, и очень долго плутала, к тому же я не встретила ни одной собаки, что тоже осложнило дело. В тот момент я очень сильно и щедро похвалила себя за то, что догадалась взять немного еды. Правда, аппетита особо не было, потому что я шла по заброшенному городу полному трупов, иссохших трупов, среди которых были и те, которых я когда-то видела, и даже знала; поэтому ела просто чтобы восстановить свои силы и идти дальше.

Добралась я до точки назначения уже к вечеру, и издалека услышала вой собак. Он мне напомнил о нескольких вещах. Первое: моя магия со мной, и я не чувствую себя опустошенной, значит машина не работает. Точнее, скорее всего не работает. Из первого следовало второе: я могу воспользоваться магией и снова следить за собаками без вреда для себя, и тогда путь домой для меня открыт. Хорошие новости. Плохие: если я не объявила эвакуацию в городе, значит все мои работники сейчас внутри, и мне придется увидеть их сморщенные тела. Одна только мысль об этом вызывала у меня приступ тошноты. Но делать было нечего. Да, конечно, я могла просто не осматривать завод, а просто идти на звук и найти псов, которые были где-то в стороне от моей любимой смотровой. Но я ученый, и мне было интересно, что все-таки произошло.

Во мне происходила борьба ученого и человека, при этом ни тем, ни другим, по сути дела, я не являлась.

Описывать все, что я увидела — только тратить бумагу. Говоря об этом в двух словах, я убедилась в который раз, что никто не ожидал взрыва, и все занимались своими привычными делами: везде было чисто, никаких следов паники, люди лежали там, где работали, и я всех их узнавала и при каждом давно изученном лице мне хотелось повернуть обратно. Но меня тянуло дальше. Дальше. В смотровую, к своему трупу.

Я нашла его там, где ожидала увидеть: у самой машины, и я была ее первой жертвой. Так мне и надо. Волосы той Алисы скрыли все ее лицо, и это было к лучшему: уверена, если бы я его увидела, сошла бы с ума (нет, конечно, но все равно странно — видеть мертвую себя). Она была, как и я, в медицинском халате, сломанные очки валялись рядом с ее лицом, а в руке находилось белое письмо, которое я тут же взяла из любопытства. Оно совсем не пострадало, и было от Киррила. Быстро пробежавшись по строчкам (освещение в нашей смотровой включалось автоматически практически в одно и тоже время, а так как уже стемнело, тут было светло (хотя странно, что его еще не отключили)), я поняла, что он был абсолютно против продолжения работы над машиной, и в знак протеста уехал, но еще держал с Алисой связь и слал письма, пытаясь убедить ее закрыть проект. Похоже, до этого она не соглашалась ни с чем, но на этом письме я нашла строчки, написанные ее рукой и подтверждающее её позднее осознание своей ошибки: «Он был пра…». Видимо, последнюю букву она дописать не успела, и от буквы «а» шла длинная неровная линия, словно рука дернулась. Я положила письмо снова Алисе в руку и осмотрела машину.

Она была вся разворочена: от нее остался лишь полукруг на полу, полый, с торчащими проводами и… еще теплый. Я не могла поверить своим рукам: машина взорвалась совсем недавно! Как раз когда…

Собаки воют, надо идти, допишу уже дома, надеюсь. »

«День 5.

Вчера не смогла дописать. Продолжу сегодня.

После того, как я дописала и пошла искать собак, мне удалось их быстро найти. Благодаря моей магии меня никто не заметил, и я могла спокойно следить за ними. Не знаю почему, но я была абсолютно уверена, что они выведут меня еще к какому-то… порталу? В общем, помогут мне попасть домой. Так оно и случилось: оказывается, что если перед самым рассветом запереться в одном из кабинетов завода, то можно из этой реальности попасть в мою! Это просто невероятно! А перед тем, как начало светать, внезапно из всех углов опять начала распространяться тень. Но собаки и в этот раз никак не отреагировали на это и просто спокойно столпились у двери и начали выходить по одному. Я пошла за ними и тут же ощутила жуткую слабость, которая сковала все тело: моя машина нашла себе источник энергии в виде меня. Собаки сразу же покинули меня, и я могла больше не тратить силы на заклинания, поэтому я сразу же направилась в свою комнату и заснула до обеда.

После того, как я проснулась, я занялась обмозгованием всего, что произошло со мной за последний день, и я пришла к определенным выводам. Если идти с начала истории, то все выглядело примерно так.

В той реальности, где я была глухой и упрямой, в какой-то момент их машина взорвалась, убив все живое вокруг. Кстати, подумав, я поняла, что их машина была вовсе не такой, как моя: она была немного измененной, можно сказать, улучшенной, словно Алиса пыталась решить её проблему очередным проектом, к тому же, они увеличили мощность. Из этого следует то, что увеличение мощности привело к огромному взрыву и выбросу энергии, точнее, к тому, что машина поглотила все вокруг, но из-за того, что сама машина была разрушена, энергии было негде собираться, и она просто растворилась в воздухе или, еще точнее, она ушла на то, чтобы открыть проход между реальностями! Именно поэтому те собаки выжили: благодаря своему чутью, они нашли портал и спрятались там. Другая часть энергии могла либо просочиться к нам и открыть тут проход туда, либо каким-то образом открыть этот путь там. В общем, моя научная деятельность не готовила меня к этому. Так, дальше. Машина была теплой, из этого ясно, что катастрофа там произошла недавно, но это и так было понятно… Я это к тому, что несколько дней назад вся система на несколько минут сошла с ума: а что, если весь день машина будет накапливать энергию, а потом ночью отдавать ее на поддержание прохода, а сигнализация указывала на его открытие и закрытие. Да, точно. Именно так.

Более-менее разобрались с данной ситуацией. Завтра надо будет походить по городу и поискать новые порталы. Уверена, они будут полезны будущему поколению, и, может быть, меня простят. »

«День 6.

Утром я вспомнила, что у меня был где-то измеритель магии, такой же имеется в самой машине. Я нашла его на складе, и решила взять с собой, так как для порталов нужно огромное количество энергии и магии, а значит, я смогу найти его с помощью этой штуки. Также я запаслась едой и еще некоторыми вещами и вышла на прогулку.

Сначала все было очень скучно, и я ничего не могла найти. Конечно, город большой, и у меня был маленький шанс найти что-либо, но я надеялась, впрочем, заниматься мне было больше нечем. Да и вообще, с чего я взяла, что есть еще порталы? Не знаю. Но потом, когда я уже отчаилась, мне удалось засечь какое-то слабое изменение энергии. Это было в точке, отмеченной на карте, рядом с кафе «Маленький гроб»…»

Я поперхнулась слюной. В голове всплыли слова Ромы о том, что нам лучше остаться в кафе. Я подняла голову и красноречиво посмотрела на него. Он никак не отреагировал. Остальные молча продолжали ждать моего чтения.

«… Поэтому я зашла внутрь, и начала искать источник энергии. Мне долго не удавалось найти его, а все из-за того, что, он был в подвале: сначала искала люк, потом искала чем бы мне его открыть, потом фонарь или любое, что может светиться. В общем, проблем было много, но я была полна решительности заглянуть в новую реальность, хотя так до конца и не понимала, серьезно я это или струшу в последний момент.

Подвал был довольно маленьким; там хранились продукты, и я обратила на это внимание: хороший способ пополнить запасы. Только далековато. В этом маленьком помещении мой прибор показал наибольшее скопление энергии, и именно здесь я решила просидеть до утра, чтобы потом отправиться обследовать новые границы! Но, посмотрев на часы, я пришла к выводу, что лучше оставить вещи здесь и идти обследовать этот район дальше: у меня еще оставалось время до вечера. Я шаталась по квартирам, по домам, по всяким закоулкам, и это было очень трудно! В конце концов я плюнула на это, ведь и так обошла чуть ли не весь город, и просто сходила с ума от жары и усталости. Надо сказать, что, на самом деле, обошла я не так уж и много, но этого хватило, чтобы оставить всю грязную работу на новые поколения. Поэтому я с чистой совестью вернулась в маленький подвальчик, поела и стала ждать, предварительно заведя будильник на четыре утра (рассвет должен был быть в пять утра). Потом меня укусила какая-то муха, и я решила на всякий случай как-нибудь выделить кафе моего мира от другого, и нарисовала на зеркале мою машину, не знаю, почему именно её. Ну да ладно. »

«День 7.

Как я и думала, я все же уснула, и будильник тут мне очень помог. Еще час до рассвета я собирала свой рюкзак и наполнила его до отказа едой. Последней, кстати, было тут много, и она еще не испортилась, что было очевидным плюсом. Собравшись с духом, я вышла наверх и приготовилась удивляться. И я не прогадала: я действительно удивилась, ведь произошло то, чего я никак не ожидала: огромная энергия указывала на это место, как на портал, но его не было. То есть я осталась в своем мире. Это значило лишь то, что это была заготовка для прохода. Вообще, все это было очень странно.

Мне не оставалось ничего другого, как вернуться обратно на завод и смириться с неудачей, кроме того, она отбила у меня всякое желание продолжать поиски.

Так что, весь остальной день я провела сидя на своей кровати и читая книгу. Я… сдалась. Довольно быстро, да? Но… меня не пустили в другую реальность, а значит, что мне и не нужно никуда ходить. Да я и не хочу. Как-то все надоело. Такая усталость навалилась, когда я вернулась, такое безразличие. Даже писать лень. Наверно, это моя последняя записка. Я просто хочу спать.

Спокойной ночи, реальность.

Прости. »

Последние строчки были очень неразборчивые, словно автору все надоело, и он дописывал, не стараясь. Её внезапное безразличие и её усталость, а также тот факт, что это последняя запись, убеждали меня в том, что именно тогда машина набралась сил и взорвалась. Но, насколько я поняла из рассказа Ташы, у нее была просто трещина на боку, а у той, из другой другой реальности, — осталось только дно. Значит, эта машина работает только потому, что ей не хватило мощности разнести себя. Впрочем, важно не это, а то, что путь домой находится в подвале того кафе, куда мы и шли!

Все молчали. Я задумчиво посмотрела в окно: ветер трепал мои короткие волосы и зелень кустов; ярко светило солнце; не было слышно ни звука. Да, в этом все и дело: первый портал открылся, когда взорвалась машина из другой другой реальности, через который и сейчас шастают собаки, значит, и этот открылся, когда взорвалась эта машина, машина этой реальности. Выходит, что мы все-таки сможем уйти, и чем скорее, тем лучше!

Между тем, меня мучил вопрос: куда мы попадем, когда вернемся домой? Если Алиса из театра попала в театр, из каморки в каморку, мы попали из комнаты одного дома в ту же самую комнату, но уже другого дома. Вероятно, в доме бабы Сони был подвал, где мы и должны будем оказаться. В идеале. Потому что в противном случае портал мог вести в любой другой мир.

Другие миры… Вау. Это все чертова правда! Даже мурашки по телу…

А что делать с машиной? Она, наверное, где-то в лесу или в доме бабы Сони. Это было бы самым простым ответом на вопрос, где ее искать. Потом о ней надо будет сообщить, это сто процентов, и увезти, а потом, чтобы разорвать связь между реальностями, выключить, а если она уже выключена, разобрать. Я надеялась, что Алика была столь любезна и перевезла с аппаратом еще и чертежи, потому что эта машина, в целом, вещь очень полезная и было бы неплохо ее еще раз построить, только соблюдая все правила безопасности и используя новые технологии.

Эх, как же давно произошла вся эта история…

С Аликой мы вместе учились в школе, а потом случайно пересеклись через несколько лет в одном из соседних с Биргом городков: она закупала новые детали для машины. Тогда она мне и рассказала про их проект, над которым они работали уже несколько лет, и пригласила меня поучаствовать, так как я всегда хвалилась своими исключительными магическими способностями. А я возьми и согласись, так как у меня все равно дело не ладилось, а Киррил везде найдет себе место, и мне не хотелось висеть у него на шее, поэтому я стала жить за счет руководителя, то есть перешла с одной шеи на другую. Так я начала отдавать свою магию на благо человечества. Как я надеялась.

— Какая трагедия, — холодно сказала Анна. — Одна ошибка, стоившая жизни города. Какое благо, что нам досталась адекватная Алиса, полная благонравия и человеколюбия. Острый дефицит сейчас таких, как ты. А вот за подвал спасибо. Как я хочу уже свалить отсюда, мне все уже надоело. К черту такие пикники.

— Другие миры, — потрясенно повторил Кит. — Другие миры. Теория мультивселенной правдива. Черт возьми, и никому не расскажешь!..

Я крутила в руках цветочек. Ребята поговорили о мироустройстве. Я прижалась к плечу Киррила. В такие моменты я чувствую себя особенно мелкой и мелочной. И только Киррил рядом…

Но тема и правда была шокирующей. Вот бы физики узнали. Было бы прекрасно…

Нет, все же меня одолевало странное чувство умиротворения, из-за которого никак не хотелось удивляться, а просто закрыть глаза и наслаждаться моментом. Поэтому я просто крутила в руках цветочек. Как же мне тут было хорошо…

— Короче, привал окончен — поставил точку в разговоре Киррил. — Мы идем в кафе, находим подвал, ждем там утра, и вот мы дома. Приятно иметь план.

За два дня прогулок я успела позабыть, каково кафе внутри, но оно еще помнило нас: стулья стояли там же, где мы их оставили, и я с грустью провела по одному из них рукой. Странно, я так хотела уйти отсюда, а сейчас грущу из-за того, что мое желание сбывается. Вполне в моем стиле, но именно здесь я вдруг задумалась о том, что так долго гнала прочь. Я жила и как обычный человек, начиная каждый раз всё с чистого листа, и как человек, у которого целая книга таких листов и он марает каждый из них раз за разом, не задумываясь о последствиях; но ведь если на бумагу нанести много чернил и перелистнуть страницу, не дав им высохнуть, я испачкаю не только следующие листы, но и предыдущие; все написанное ранее перекроется ошибками настоящего, а на месте для будущих заметок станет невозможно писать. И эта параллельная реальность предстала передо мной таким листком, затронувшим многие страницы. Теперь я это видела.

— Ты останешься тут или как? — окликнул меня Кит. Я и не заметила, как ребята нашли подвал и даже успели его открыть. Я еще раз бросила взгляд на стулья и пыльный стол и спустилась ко всем вниз.

Наступал вечер. Мы доели остатки еды. В подвале было просторно и сухо. Фонарь, благодаря ласковой руке Таши, лежал посреди помещения, давая немного света. Хотелось спать. Но все еще шептались.

— Алиса, ты в порядке? — ласково спросил Кир. — Столько информации на нас свалилось… Почему ты такая печальная?

Он с участием посмотрел на меня, и я в смущении потерла белесую бровь, собирая слова в предложения.

— Я просто… мы убереглись от такой беды! — с легкой улыбкой поделилась я. — Но сколько бед нам не удалось избежать, и сколько мы спровоцировали сами!..

— Не ошибается тот, кто ничего не делает.

— В том-то и дело. Я себя чувствую, как тот, кто что-то делает и вечно ошибается… И в этом потоке «вечно» вдруг находится что-то хорошее.

— Мы не всегда ошибались, неправда, — рассмеялся Киррил. Он был в недоумении.

— А у меня такое чувство… Что все хорошее в моей жизни ложь. Что его и не было. А вот тут выходит, что и было. Хорошо, что мы не завершили эту работу с машиной. Я ведь и не думала, насколько это хорошо.

Киррил ничего не ответил. Я посмотрела на него в ожидании, но его лицо ничего не выражало. О чем он думал?.. Только небеса знали. Я же все прокручивала в голове три разных мира, где были я и мой выбор. Где были я и результат моего выбора.

И не могла поверить, что сделала все правильно.