Глава 6 Благие намерения

 В походах за нечистью Севру часто приходилось спать, где придется: верхом на лошади, прислонившись к дереву, на камнях и на полу.

Лицом в мокрой земле он проснулся впервые. Пролежав под дождем на сырой земле целую ночь, нормальный человек околел бы. Но по жилам молодого крепкого охотника текла навья кровь — сила древней нечисти, хоть и разбавленная несколькими поколениями. Правда, какая именно тварь оставила свой след в его роду, никто уже точно не помнил.

К сожалению, к навьей крови не прилагалась навья мудрость. Иначе Север сообразил бы, что кто-нибудь проследит за ним и отберет добычу. Пусть в нем не сомневался только ленивый, но это не повод слепо верить в их неверу в себя.

— Ну, Хмыш, обглод вонючий! — выдавил Север сквозь стиснутые от холода зубы. — Я тебя...! Я тебя еще найду.

Поднявшись, он заметил, что коллега прихватил и его тяжелый рюкзак — с едой, одеждой и сувенирами для родни. И конечно арбалет забрал. Новый, дорогущий, хоть и доставшийся бесплатно, но от того ещё более ценный.

Север ахнул и схватился за грудь, как сердечник и нащупал бугорок. Потом запустил руку во внутренний карман и вытащил на свет крупный кусок слипшегося сахара. С облегчением выдохнул — прыг-камень на месте. Без него не видать ему ни оборотня, ни Нави вообще. Странно, что Хмыш не забрал его.

Север спрятал камень обратно в карман и, щурясь от противной мороси, побрел на поиски воды. До одури хотелось пить.

Подстегнутое жаждой чутье безошибочно привело к колонке.

Он с силой надавил на рычаг, и под ноги ударила струя ледяной воды, обрызгав до пояса. Запоздало отпрыгнув, Север потряс мокрыми штанинами и снова нажал, аккуратнее. Сначала долго пил, пока зубы не свело от холода. Затем пригладил мокрой рукой слипшиеся в сосульки волосы. Холодные капли побежали по шее за шиворот. Вялость отступила, но мозги после снотворного болтались в голове как холодец.

С помощью морока он мог бы постучаться к кому угодно в квартиру, нормально помыться и поесть. Делал так не раз. Только Хмыш уже получил целую ночь форы.

Краем уха он услышал приближающиеся голоса.

— Мам, хватит, пошли домой! Мы всё утро ходим.

— Почему ты меня не разбудил вчера?! — жалобно упрекала мать.

— Так я сам… Говорю же он, скорее всего, у Алиски, — настаивал мальчик. — Наверное, с ними поехал. А в лесу сеть не ловит.

— Он бы вчера позвонил!

— Мам. Ты ж его сагрила.

— Чего?

— Ну, обидела. Не парься. Он увидит твои стопицот звонков и сам позвонит.

— Молодой человек! — женщина заспешила она к Севру. — Извините. Можно вас на минутку?

Север вжал голову в плечи. Он так заслушался, что забыл спрятаться за мороком. Но и теперь уже не стал. Подумаешь, спросят и забудут.

Он обернулся и принял настолько дружелюбный вид, насколько позволяла его схожесть с ленивцем, вылезшим из местной речки.

— Вы не видели мальчика? Пониже меня. С темными волосами. Куртка еще такая серая… Паш, покажи, — женщина старалась говорить спокойно, но дрожащий голос и торопливая речь выдавали панику. Было видно, как трудно ей сдерживать слезы.

Мальчик, недоверчиво глядя на огромного и грязного дядю, показал фотографию на телефоне.

С экрана на охотника смотрел его недопойманный оборотень. Только не побитый и страдалец и не свирепый монстр-людоед, а самый обыкновенный подросток с типичным презрением во взгляде. Простой пацан из простой семьи. Любящей семьи.

Совесть робко куснула за ребро. Разлучать родственников Север не планировал.

Он затряс головой.

— Ясно. Извините, — женщина разочарованно поникла и пошла дальше.

Север смотрел им вслед и думал, правильно ли сделал. Может быть, он сейчас спас эту милую семью от оборотня? Рано или поздно он бы кого-нибудь загрыз. Ведь он уже это сделал пятнадцать лет назад. И потом, на протяжении нескольких лет отправленные за ним охотники пропадали без вести. Хотя теперь в это почему-то верилось с трудом.

В любом случае, вернуть его прямо сейчас было невозможно.

А вот догнать и отобрать — еще не поздно.

***

Север раздобыл на замусоренном пустыре среди строительного хлама отрезок чугунной трубы. Затем отыскал в поселке маленькую темную арку между домами и встал в самой ее середине. Для перехода в навь желательно выбирать открытое место, чтобы захватить с собой как можно меньше окружающего мира. Но сейчас было утро. Север не хотел шокировать случайных свидетелей навьими чудесами.

Убедившись, что поблизости никого нет, он достал прыг-камень и кинул себе под ноги.

С тихим хлопком яркая вспышка озарила круглый свод. Пустая арка облизнулась остатками искр, оставивших на стенах и дороге россыпь мелких дырочек.