Глава 13. А был ли мальчик?

Юбилей тети Аглаи вышел что надо. Праздником накрыло целую поляну у озера. Палатки, столы, мангалы, музыка. Солнце уже не пекло, уступив все выходные серой хмари, которую почему-то любили все, кроме Алисы и детворы. Мужики ловили рыбу. Некоторые купались. Хотя, по Алисиному мнению, в этой реке могли с удовольствием плавать только белые медведи. Торт, украшенный свечками-цифрами “три”, “пять” и, видимо, шутки ради, единицей, достался детям. Взрослые в основном пили какое-то особое вино, якобы привезенное с юга.

Алиса жалела, что не уговорила Влада поехать с ними. С детьми сильно младше ее быстро стало скучно и она, уединившись в палатке, писала другу сообщения каждые полчаса.

"Жаль, что ты не поехал. У тети Аги обалденные анекдоты столетней выдержки. Как ты любишь."

"Тут комаров хоть топор вешай. Откуда их столько в лесу? Холодно же."

“Почему они едят только меня?”

“Дядя Эдик говорит, это карма. Он все еще обижается за динозавра, которого я нацарапала ему на капоте в детстве. Но я думаю, что комары просто не едят старых.”

"Проклятые упыри. Они везде! Памаги"

"Племянника укусил клещ. Потом покажу куда.”

"На фото покажу.”

"Зачем я уточнила, не знаю.”

"Кажется у мангала шуршуется какой-то гнусный лось.”

"А нет, это дядя Эдик."

"Слав.”

"Ты спишь?”

"Там кто-то воет в лесу. Не похоже на волков. Если только на тех, которые ударились мизинцем”.

"А если меня волки или дикие кроты съедят, ты будешь скучать?”.

Она писала и писала, надеясь, что Влад не отвечает только потому, что забыл про телефон. Зато, когда он увидит кучу сообщений, обалдеет, будет долго читать и нарочно ответит что-то в духе “понятно”.

Только Влад почему-то не отвечал. Возможно связь была плохая. Но у других все отправлялось.

***

В воскресенье после обеда Бледные отправились домой.

Белая девятка тряслась по латаной трассе. По обеим сторонам тянулась стена леса. Солнце мелькало между деревьями, расцветив салон калейдоскопом ярких пятен. На зеркале лихо болтались чётки. Накрапывал мелкий дождик и дворники случайно попадали в мотив не по погоде радостной песни.

Восхваление спасителя человечества пыталось косить под что-то хипово-молодежное. Однако молодежь в лице Алисы еще в начале поездки, когда папин сборник оказался в кассетнике, закатила глаза и заткнула уши любимой рок-группой. Чтобы не ослепнуть от солнечной ряби и не видеть зрелищных родительских подтанцовок, она растянулась на заднем сиденье, насколько позволяли пакеты с вещами, и листала кадры на экране фотоаппарата.

Там было много пробных размазанных кадров с Павликом и Анной и всего пара фото с серьезным Славкой. Но больше всего Алисе нравились фотографии с других городов, где он жил. Красочные пейзажи, необычные птицы и красиво обледенелые деревья шли вперемежку с нелепыми вывесками, типа сувенирной лавки “Поб…я…ушка” с отвалившимися буквами “р” и “к” и закусочной “Бутер-бродский”. Иногда попадались фото с жуткими бюстами исторических личностей в парке и чудные костюмы аниматоров, вроде бублика или избушки. Будет о чем поговорить по приезду. За какие-то два дня она соскучилась по Владу, будто месяц не видела.

Листая фотографии, Алиса не заметила, как ее мама вздрогнула и полезла в сумочку за мобильником.

— Ой, — усмехнулась женщина собственному испугу, доставая телефоны, которые разрывались от сообщений.

— Вот и все, — траурно заключил ее муж Валерий. — Вы покидаете зону спокойствия, пристегните нервы.

— Сколько звонков! И тебе. С работы. Валер… С той работы. Тридцать пропущенных.

У Валерия было две работы: церковный администратор в виде прикрытия и оперативник в агентстве “Сомния”. На вторую службу его вызывали редко, только когда нужны были умельцы — подправлять память так, чтобы не повредить другие воспоминания и не испортить человеку жизнь.

— Дай-ка.

— За рулем? Может, остановишься?

— Надь, дорога пустая.

— И что? Тебе-то ничего не будет, — полушепотом настаивала женщина.

— Давай.

Надежда передала мобильник мужу и взялась проверять свой.

— Здоров! У вас что там, апокалипсис? — громко забасил Валерий в трубку. — Что значит, где пропадаю? Отлучился отдохнуть с семьей на выходные. И даже не в другой город. Что могло произойти в Сраных Упырях за два дня?

— Валер, — с улыбкой упрекнула его в злословии Надя, пока ее телефон завис на открывании сообщений.

Валерий иронично покосился на нее, мол, поселок так даже дети называют.

— По нашей части? Сбрендил? Мы не занимаемся розыском. А кто пропал-то?.. Кто?! — мужчина округлил глаза, но тут же вернул себе невозмутимый вид.

Он быстро глянул на дочь. Но даже убедившись, что она не слышит разговор из-за музыки, сбавил тон.

— А вы пробовали сначала в поселке поискать? У пруда. За дачами.

Надя с тревогой смотрела на мужа, а потом опустила взгляд на свой телефон. На экране словно программный глюк выкатился целый список сообщений и уведомлений о пропущенных звонках. Почти все от мамы Владислава.

“Добрый день. А Славик с вами поехал?”

“Влад не с вами? Пусть позвонит.”

“Позвоните, как сможете, пожалуйста.”

Надя схватилась за сердце.

— А в лесу искали? — допытывался Валерий. — Мало ли куда он мог уйти или уехать. В соседних деревнях спросите. Нельзя так сразу…А, уже спрашивали… Тут связь плохая… Ну, конечно, она в истерике. Она же мать. Что?! Погодите, это она сама вам рассказала?!

Надя поймала взгляд мужа и вопросительно кивнула, стараясь расслышать хоть слово из громкой взволнованной болтовни в старом динамике. Валерий ничего ей не сказал и снова уставился на дорогу.

— Я понял. Мы еще далеко, но к вечеру только будем. Сами к ним заедем. Успокойте ее как-нибудь. Ну, скажите, что он с нами. Я приеду, разберусь.

Валерий с Надей обменялись тревожными взглядами и только теперь заметили, что их дочь сидит в таком же замешательстве, без наушников и с телефоном в опущенных руках.

— Мам. Кажется, Славка пропал.

***

К вечеру зарядил ливень. Дорога превратилась в шахматное поле из луж.

Не заезжая домой, Бледные сразу поехали к Зайцевичам. Валерий с Надей пошли одни, оставив Алису в машине.

Алиса не возражала — все-таки не на чай приехали.

Но когда осталась одна, эта мысль резко обрела жуткие очертания. Впервые машина стояла не у подъезда, а за домом. Впервые домой к Зайцевичам пошла не она.

Подвинувшись к краю, Алиса высмотрела окно Славкиной комнаты на четвертом этаже и не сразу поверила, что нашла правильное. Обычно… Нет — всегда! Всегда в это время у него горел мягкий теплый свет. А сейчас за мокрым блестящим стеклом была лишь чернота. Чуждая, неправильная. Однако Алиса не могла отвести взгляд, словно надеясь, что вот-вот...

В окне вдруг зажегся свет. Но это была холодная потолочная люстра, которую Влад почти не включал. А затем кто-то задернул шторы.

Алиса уткнулась лбом в спинку переднего сиденья. Нервно скребя швы на обивке, она посидела так около получаса — как ей показалось. Посмотрев на телефон, поняла, что прошла всего минута. Накинув капюшон куртки, она вышла из машины, оббежала дом по скользкой тропинке и юркнула во второй подъезд.

Как всегда, тут было темно и воняло куревом пополам с подгоревшей стряпней. Влад называл это “собачьей похлебкой”.

Услышав, как открылась дверь квартиры на четвертом этаже и забубнили веселые голоса, Алиса остановилась на втором пролете.

— Спасибо, что зашли! — бодро сказала мама Славки. — Я скажу ему чтобы позвонил Алисе, когда долетит. Пусть она не переживает.

— Ничего. Это же всего на месяц, — успокоил Валерий.

— Да, думаю, к Новому году вернется, — сказала Анна.

***

Родители вернулись в машину. Алиса молча ждала, когда они скажут хоть что-нибудь.

Валерий глянул на Алису через внутрисалонное зеркало и заметил, что ее лицо раскраснелось, а волосы и куртка блестят от влаги.

— Сказали же сидеть здесь, — вздохнул мужчина.

— Где Славка? — требовательно спросила Алиса. — Куда он улетел?

Валерий долго смотрел на нее, а затем тяжело выдохнул и взглянул на Надю.

— Я должен это сделать.

— Ты что?! — укоризненно ахнула Надя. — Полностью...?

— Сначала временно, так же как им. А потом придется полностью, — с сожалением кивнул Валерий.

— Это наша дочь, ты в своем уме? Нужно ей все рассказать. Хотя бы попробовать. Нельзя же просто вычеркнуть человека.

— Так расскажите уже! — прикрикнула Алиса, теряя терпение.

После долгих зрительных переговоров с женой мужчина развернулся к Алисе.

— Его кто-то похитил. Анна сказала, что за ним всю жизнь охотились какие-то люди из Нави, из другого мира. И, видимо, добрались. Мы ничего не можем сделать. Только ждать.

— Чего? Кто похитил? Зачем? — Алиса смотрела на родителей и поражалась как два взрослых человека могут нести подобный бред с серьезным видом, да еще в такой неподходящей ситуации. — Какая еще Навь?! Что со Славкой?! Скажите, блин, по-человечески! Правду!

— Мы делаем только хуже, — Валерий снова обратился к жене. — Не нужно ей это, Надь. Ну подумай, каковы шансы, что он вернётся?

— Делай как знаешь, — горько вздохнула Надя, отвернувшись к окну.

— Вы меня слышите вообще?! — Алиса не переносила, когда ее обсуждали в ее присутствии так, будто ее нет. — Какого хрена происходит?!

Валерий повернулся и посмотрел дочери в глаза. Не как обычно, а пристально и долго, проникая в самую душу.

— Славка уехал в Тайланд. Мы заехали узнать, как поживает Павлик. Он на днях заболел, и мы завезли лекарство… Ясно?

— Ясно, — спокойно ответила Алиса и с недоумением посмотрела на мать. — А мама тогда чего плачет?

— Переживает. Не может себя в руках держать, — пояснил Валерий, укоризненно поглядывая на жену. — Ты же знаешь, какая она у нас сердобольная. Поехали домой.