Глава одиннадцатая

«Видимый враг» 

Тьму освещал лишь перстень, что был в руках Леодораса. Он, словно огонёк нескончаемой надежды, освещал лица друзей; это был единственный свет в кромешной тьме. Эльф специально не убирал перстень, чтобы, когда их будут выводить на свет, он не оказался для них ослепительным.

Плечо Росли почти не беспокоило. Когда он проверял рану в последний раз, она почти затянулась. Он сидел на каменном полу и глотнул в очередной раз воды из небольшой фляги. Его удивляло, почему их до сих пор не открыли? По подсчётам лифута они находились в темнице уже около двух суток. И никто за всё это время их так и не побеспокоил.

Но всё вскоре изменилось; примерно вечером, по подсчёту Росли, они услышали шаги… Их было двое. Кто? Орки или тролли? Не важно. Главное, чтобы у них было с собой оружие.

Леодорас спрятал перстень за пазуху.

Снаружи, с другой стороны двери послышался звук открывающегося засова. Дверь медленно открылась, но никто не вошёл. Пленники поняли, что их ждут снаружи. Они оба вышли за дверь, сделав вид, что руки их связаны; снаружи их ждали два орка с кривыми мечами, а в нескольких шагах к выходу стоял тролль с натянутой тетивой; заряженная в его луке стрела была направлена на пленников.

Леодораса это не остановило, и он, резко выхватив меч у одного из орков, швырнул его в сторону тролля. Тролль, пронзённый мечом орка, выпустил стрелу в эльфа, но Леодорас загородился безоружным орком, обхватив его рукой сзади, за шею.

Росли, заметив замешательство второго орка, со всей силы толкнул его в сторону стены; благо, что тот был не намного здоровее лифута и всего лишь на пол головы выше его. Орк ударился спиной о камень. Росли выхватил у него меч и не задумываясь, проткнул врага его же оружием, затем посмотрел в сторону тролля; лучник уже лежал на каменном полу, проткнутый насквозь кривым, орочьим мечом, который запустил в него эльф.

Леодорас оттолкнул от себя убитого стрелой тролля, орка и направился к выходу. Друзья начали внимательно осматривать помещение, в надежде найти заветную дверь.

Росли напряг весь свой разум, в надежде, что это поможет им найти Кайну. Он осматривал стены, пытаясь разглядеть хоть небольшую щель, за которой, возможно может быть тайная комната. Вскоре они нашли какую-то железную дверь. Леодорас толкнул её; дверь не поддалась. Тогда он быстро вытащил перстень и поднёс его к двери; он засиял в полумраке и дверь исчезла.

Внутри закрытого помещения было пусто. Росли, разочарованно махнул рукой, и они направились дальше.

Больше всего, Росли настораживало то, что возможно здесь Кайны нет вообще. Возможно, что её вообще больше нет в живых, и они попусту тратят время. Но он тут же отогнал столь страшные мысли и снова напряг подсознание. Он, даже и думать боялся, о подобной потере. Ведь не могло же их занести сюда, в обитель тьмы просто так.

Внезапно его взору показалась, какая-то небольшая, но ровная щель. Росли показал Леодорасу на неё. Эльф преподнёс к ней перстень; это действительно не было стеной. Но за этой тайной дверью была кромешная тьма, лишь едва виднелись ступени.

— Тайный выход? — спросил Росли.

— Возможно. — ответил эльф и убрал перстень, — Нам надо к выходу, иначе нас здесь убьют.

Тут же, в их сторону прилетела стрела и, ударившись о стену, упала на пол. Друзья оглянулись; в стороне, если можно сказать, тронного зала в дверном проёме стоял тролль с натянутым луком, но стрелять он больше не стал. Он махнул им рукой. Росли, с Леодорасом переглянулись и подошли к нему.

— Я помочь ваам. Нужна девах? — спросил на ломаном тролль.

Росли узнал его; именно он освободил его тогда от оков, когда тролли пришли освободить орков. Но почему он им помогает? Отбросив все мысли на задний план, Росли, всё же доверился ему и спросил:

— Ты знаешь, где она?

— Она не здеш. Её зачаровали. Она не узнатх ваас.

— Где она? — на этот раз спросил Леодорас.

Эльф хоть и был спокоен, но всё же торопился, так как их могли схватиться в любую минуту.

— Она таам, — тролль показал пальцем в сторону тронного зала, — в другом проход. Там двер. Есть.

— Веди нас. — всё ещё не совсем доверяя сказал эльф.

Тролль, постоянно оглядываясь, побежал в тронный зал. Друзья побежали вслед за ним. Им пришлось довериться троллю. Они быстро пробежали зал и оказались у другого прохода, на противоположной стороне. Зайдя в темный коридор, они прошли несколько метров и остановились у железной двери. Тролль показал на неё.

— Здесь. Осторожно. — сказал он и отошёл.

Лифут почему то недоверчиво направил лезвие кривого меча в сторону тролля.

— Извини, но пока не уходи. — сказал Росли, вполне уверенно, без страха и тени сомнения.

Леодорас улыбнулся, глядя на Росли. Лифут уже не был таким наивным, пугливым и нерешительным, как раньше. Да и внушительнее он стал. За время их знакомства Росли вырос минимум на пол головы, стал шире в плечах. В общем, возмужал. Ростом и массивностью тела он почти не уступал гному.

Эльф вынул перстень и тот сразу осветил всю дверь; железная дверь постепенно исчезла. Пред ними предстала тьма, что была внутри темницы и, казалось, поглотила всё внутри своей непроглядной чернотой. Они сразу разглядели миску с водой на полу, а рядом лежало, казалось бездыханное тело маленькой Кайны.

Росли, совсем позабыл про дверь и хотел пройти внутрь темницы, но тут же наткнулся на невидимую преграду. Он неожиданно отскочил, замахнулся кривым мечом, и хотел было ударить по невидимой двери. Леодорас остановил его жестом.

— Не горячись, друг мой. — взгляд его был серьёзен, — Ты мне напоминаешь гнома. Неужели вы действительно сородичи?

— Как мы её откроем? — в отчаянье спросил лифут.

Эльф убрал перстень за пазуху. Затем посмотрел на тролля.

— Нас ведь уже ждут, не так ли?

— Хорр — наш глава приказат привест ваас. Я сказал, чтор привести ваас саам.

— Значит, у нас есть время. — сказал эльф и начал двигать засов, пытаясь открыть дверь.

Росли стало стыдно за своё поведение и не терпение. И как это он не заметил обычный засов, которым была закрыта дверь.

Вскоре дверь уже была открыта; внутри было сыро. Лифут подошёл к девушке и попытался разбудить её. Несмотря на темноту, было видно, как исхудало лицо девушки; глаза и щёки провалились, нос заметно выделялся, губы потрескались.

— Думаю, она не спит. Просто без сознания. — сказал Леодорас.

Росли взял девушку на руки и понёс её из темницы; Кайна оказалась совсем лёгкой. И не удивительно, если учитывать то, что тут её почти не кормили. Росли нёс девушку мельком посматривая на её лицо, боясь, как бы ей не стало совсем худо.

— Хорр, должен убит лифуут. — сказал тролль, когда они возвращались к тайной двери, — Он узнат о вас, вы у старака. Он приказал схватит дева, что вы приди за ней. Хорр ждать ваас.

— Тайная ступен. Туда. — Тролль указал в сторону того места, где они обнаружили скрытую дверь, — Эльфиская слава сказат. — закончил тролль и пошел к выходу, — Я сказат, что вы сбежал. Задержат их. — и, приподняв воинственно лук он побежал к винтовой лестнице.

— Эльфийская слава. — задумался Леодорас, — Или слово? — и посмотрел вопросительно на лифута. Росли не знал, что ему ответить.

— Почему он нам помог? Это именно тот самый тролль, который обрубил мои оковы.

Леодорас, будто, и не слышал Росли. Он начал перечислять возможные слова и заклинания, но дверь не поддавалась. Он пробовал поднести перстень и отыскать хоть какую-нибудь подсказку. Но ничего не получалось. Он уже устал, что-либо говорить, и, просто прислонился плечом к стене.

— А как по эльфийски просто само слово «слово»? или «эльфийское слово»?

Леодорас произнёс что-то на эльфийском, и тут же дверь слегка задрожала, а затем посыпались мелкие камни, — дверь начала открываться. Леодорас открыл её по — шире и они зашли внутрь тайного выхода.

— Интересно, — сказал Росли, — знать бы теперь, где наше оружие?

— Узнаем. — коротко сказал эльф, — Оно где-то рядом.

Они, быстро не смотря на темноту, спустились по ступеням вниз. Свет шёл только от перстня и мало освещал крутые, каменные ступени. Вскоре ступени закончились, и они почти столкнулись со стеной.

Эльф снова сказал что-то на эльфийском и стена начала открываться, как и там, где они её обнаружили. Наконец, когда дверь с шумом открылась, друзья увидели недалеко от себя какого-то орка, в руках которого был лук Леодораса; тот внимательно осматривал оружие эльфа. Рядом лежало остальное их оружие.

Вокруг было полно всякого другого оружия; луки, стрелы, арбалеты, разного вида мечи и штыки. Орк, с широко раскрытыми от удивления, глазами, посмотрел на не прошеных гостей.

Леодорас не теряя ни секунды, направился в сторону изумлённого орка. Орк ничего так и не успел сделать, не смотря на то, что у него в руках был эльфийский лук. Эльф быстро схватил со стены метательный нож, и пока орк доставал свой меч, эльф метнул нож в горло врага; тот захрипел и упал на месте. Леодорас быстро собрал всё их оружие, затем помог вооружиться Росли. Вооружившись сам, он указал на дверь, что вела наружу. Они последовали дальше: грозный, величественный эльф и не менее грозный, с девушкой на руках, лифут.

Дорри, весь в крови, побитый и привязанный за руки и за ноги к прямому и толстому столбу; видимо оставшемуся не тронутым засохшему дереву, висел и понемногу вспоминал, как он здесь очутился?

Сначала схватка, затем плен. После его связали и повели за верёвку вглубь леса. Он тогда думал, что они его там и убьют. И умрёт он бесславно. Но нет. Не смотря на то, что его враги орки и тролли, у них тоже есть кодекс чести, касающийся воина, пусть, даже если воин им враг. Они не оставили его умирать в лесу.

Когда они подошли к каменной гряде, их старший произнёс что-то и скалистая стена начала осыпаться, а после перед ними появился большой дверной проём. Именно туда они все и зашли.

Дорри тогда сожалел, что по юности не слушал советы и поучения отца. Теперь он за это может поплатиться жизнью.

Когда они зашли внутрь своеобразной пещеры, там было довольно светло и просторно. Это была настоящая, не преступная крепость гномов. Дорри помнил, как его отец рассказывал о том, что гномы могли беспрепятственно передвигаться по всему Средиземью. Но на юного гнома это не произвело нужного впечатления. Если б он тогда знал, что его ждёт впереди…

Сами орки и тролли продолжили путь вдоль пещеры-тоннеля, а его внезапно чем-то ударили по голове и он потерял сознание.

И вот теперь, он, Дорриан Аламин, сын Дарнина Аламина, висел здесь на столбе без шлема, избитый.

Дорри осмотрелся; вокруг были леса и болота. Не далеко возвышалась крепость. Та самая крепость, куда отправились его друзья, — Росли и Леодорас на выручку девчонки. Он хотел пошевелить руками, но не смог; руки были крепко привязаны к столбу и уже затекли. Голова болела, как после недоброго хмеля; боль пульсировала в затылке. Он тут же подумал о том, как он, возможно, подводит друзей. Что если они здесь, спасли девчонку и им уже надо уходить, а тут на столбе, посреди равнины Дунгхарда висит их сотоварищ. Неловко и стыдно ему стало. Но что он мог сделать, если врагов было больше? Он возможно и справился бы тогда с ними, будь они пешими. Но…

Лифут с эльфом подошли к двери, ведущей наружу; со стороны улицы никого не было. Были видны лишь неровные, пустые стены крепости. Видимо эта дверь была сзади башни и служила, как оружейная. Наверняка никто из орков и троллей даже и не догадывался, что там есть тайная лестница, что ведёт почти напрямую к тронному залу. Однако же тот тролль знал об этом.

Они решили выйти наружу и обойти башню. Леодорас пошёл первым, за ним Росли с девчонкой на руках. Хоть Кайна и была лёгкой, носить её на руках постоянно было для лифута трудновато, да и раненое плечо не давало о себе забывать, периодически пульсируя тупой болью. Но признаться в том, что ноша ему становится не по силам Росли даже и думать не смел. Он стойко, как он считал, должен перенести все тяготы настоящего воина. Иначе, какой из него Геттер?

Леодорас видел, как мучается его друг, как ему тяжело, но вмешиваться он не стал. Только спросил, будто невзначай:

— Может чем помочь?

— Всё хорошо. — ответил Росли, хотя с удовольствием отдохнул бы, — Ничего, она лёгкая.

— Я не сомневаюсь. — с улыбкой сказал эльф, подойдя к углу башни, за которым, возможно были их враги.

За стенами послышался боевой звук орочьего рога.

Друзья притихли. Последовала тишина.

— Мы можем пробраться до боковой крепостной стены, а там попробуем вырваться наружу.

— Хотелось бы в это верить. — заметно устало сказал Росли и посмотрел на девчонку; Кайна лежала на его руках с опрокинутой головой и по прежнему не приходила в себя.

Друзья рискнули и вышли из-за стены. Никого поблизости не было, будто про них совсем забыли. Они быстро пробежали по пустынной площади и добежали до крепостной стены; наверх вели довольно крутые ступени. Сверху никого не было.

«Неужели орки и тролли уже выступили? Неужели они опоздали?» — подумал Росли.

— У нас два пути; — сказал Леодорас, — один наверх, а оттуда думать, что делать дальше, но нет никакой гарантии, что мы сумеем спуститься. Второй путь — идти искать в стене какой-нибудь тайный выход.

— Думаю, нам лучше наверх. — спокойно сказал Росли.

— Я тоже так думаю. Может там и лаз, какой найдём.

Ни говоря больше, ни слова, они пошли по крутым ступеням наверх крепостной стены. Леодорас не спрашивая Росли, взял Кайну себе на руки и начал подниматься, словно был налегке.

Руки лифута болели после долгой ноши. Левое плечо начало ныть с новой силой, будто и не проходило вовсе. Росли уже начал подозревать, а не отравлена ли была та стрела, что ранила его? Прошло уже четыре дня, если он не ошибался, с того момента как у них с троллями и гоблинами произошла стычка.

Наконец они были уже наверху. Леодорас выбрал более-менее удобное место. Росли постелил мягкое одеяло и эльф уложил Кайну. Затем обратился к другу:

— Снадобье не потерял?

Росли, быстро полез в потайной карман и достал оттуда флакон со снадобьем. Затем он передал его эльфу, так как тому было лучше знать, как им воспользоваться.

Эльф слегка помазал снадобьем бледные, потрескавшиеся губы девушки и начал шёпотом произносить какие-то эльфийские заклинания.

Росли подошёл к краю стены; впереди располагалась большая долина, с лесами и болотами. На более сухих местах располагались не многочисленные отряды врага. Далеко впереди виднелись Скалистые горы хребта, с которого они сюда спустились. Посреди равнины стоял, мало — приметный, кривой столб, скорее всего это когда то было деревом. Но больше всего взгляд Росли привлекло то, что было на этом столбе. Он напряг зрение и еле разглядел на нём человека, скорее всего привязанного к столбу.

— Не может быть. — прошептал Леодорас, который уже успел подойти к лифуту. Он прищурил глаза и смотрел вперёд, — Там Дорриан. Это он. Они его всё же схватили.

— Кого? — не веря своим ушам переспросил Росли.

— Там Дорри. Гном. — сказал эльф.

— Как он там оказался?

— Это мне не ведомо. — грустно ответил Леодорас.

— Так его же надо спасать. — тихо, всё ещё не веря сказал Росли.

Кайна еле слышно застонала

— Что-нибудь придумаем, — сказал Леодорас и посмотрел на девушку.

Росли подошёл к ней… Он достал флягу и немного смочил её слегка ожившие губы. Она открыла глаза; её зрачки почему-то стали серого цвета. Словно нынешние, серые небеса отражались в них.

Эльф подошёл к девушке и внимательно посмотрел на её глаза.

— Это магия. Её глаза стали такими же, как это небо, что у нас над головой. — сказал всё ещё печальный эльф, — Наши враги не спят, лифут. Нам надо действовать.

Росли, тоскливо посмотрел на Кайну, затем поднялся и подошёл к другу.

— Если там Дорри и мы в ловушке, то нам остаётся только биться до последнего?

— Оставь эти геройства, Росли. — возразил Леодорас, — Орки с троллями только и ждут, что бы убить тебя. Их здесь тысячи. Сам видел. Вам с девушкой нужно уходить.

— Не раньше, чем мы освободим Дорри. — возразил Росли.

Леодорас отвернулся и подошёл к краю стены; внизу на равнине всё ещё суетились не многозначительные отряды орков и троллей. Недалеко от самой крепости был небольшой ров, протяжённостью до самого леса. ( По легенде, когда между Геттером и Дэрненом был поединок, Геттер отбросил демона на землю и тот, падая, пропахал, чуть ли всю долину — настолько грандиозной, была эта битва. )

— Почти никого нет. Но это только так кажется. — Леодорас повернулся к Росли, — Выйди мы сейчас и нас окружат сотни врагов. Но им не нужен ни гном, ни эльф. Им нужен ты, Росли. Поэтому мы поступим по-другому.

На болотистой равнине орков и троллей было не так уж и много; они передвигались небольшими отрядами. Вскоре среди них появился сам Хорр верхом на большом, буром волке. Все орки, тролли и зелёные гоблины построились, в довольно ровные ряды. Они приветствовали своего вожака. Хорр сидел на большом, буром волке и довольным видом осматривал своё войско. Но так длилось не долго. Вскоре к нему подбежал какой-то орк и что-то прошептал ему на ухо. Хорр взбесился и крикнул что-то в строй своих воинов.

Из строя троллей вышли трое. Хорр что-то крикнул им на орочьем и указал пальцем в сторону крепости.

Внезапно ворота крепости открылись, и оттуда засиял яркий, белый свет, словно пучок солнца, прорвался сквозь серую завесу неба и остался на земле. Свет был настолько мощным и ослепляющим, что все кто был на равнине, зажмурились и закрыли свои лица. Хорр недовольно отвернулся.

Так продолжалось примерно с минуту. Затем свет начал постепенно угасать и вскоре совсем погас. Вдалеке все увидели стройную фигуру эльфа. Он спокойно шёл в сторону врагов, а точнее, к тому самому столбу, к которому был привязан гном; в одной руке он держал лук, в другой меч.

Серые тучи, что почти не сходили с неба уже всю осень, казалось, были ничтожны перед его величием, перед величием эльфа Леодораса.

Эльф продолжал идти, а орки и тролли смотрели на него и не могли, наверное, понять, что всё это значит? С чего это вдруг он, эльф, решил пойти один, против всей армии Хорра? Да и разумно ли это?

Хорр, видимо придя в себя, что-то прорычал троллям, и они быстро направились на встречу толи пленнику, толи лазутчику. Затем они остановились и зарядили свои луки. В один момент прозвучало своеобразное жужжание от выпущенных стрел.

Леодорас, видя готовность врагов вступить в бой, медленно, не торопясь достал свой лук и несколько стрел к нему. Небо же над ним вскоре зароилось десятками стрел. Эльф быстро достал свой меч. Через секунду стрелы одна за другой начали падать и втыкаться в землю, недалеко от него и совсем рядом с ним. Некоторые стрелы были пущены точно в него, но он ловко отбил их мечом, красиво крутя и выделывая с ним всяческие мастерские движения; стрелы разрезались надвое, и падали на землю, словно щепки или сухие ветки дерева.

Хорр, видимо понял, что дальний бой с эльфом бесполезен, приказал троллям остановиться. Он внимательно посмотрел на эльфа и направил своего волка в его сторону. Волк быстро преодолел большое расстояние и два врага, наконец, встретились.

Росли пришлось идти иным путём. В то время, как сияние эльфийского перстня ослепило их врагов, Леодорас без лишних слов приказал ему уходить и спасать Кайну. Росли было в этот момент до слёз обидно, ведь он видит эльфа, возможно в последний раз. Он бежал по дну рва с девчонкой на руках и слёзы предательски делили его смуглое, уже суровое от ветров лицо на три части. Ему хотелось рыдать. Но спасти Кайну и не подвести Леодораса, было для него сейчас превыше всего.

Лифут бежал в сторону леса; там трава была гуще и выше. Там было проще спрятаться. Ещё немного и они с Кайной будут почти в полной безопасности. По крайней мере, здесь их никто уже не настигнет. Вскоре появились первые камыши. Затем его уху донеслись звуки десятков лучников. Лифут обернулся; Леодорас настолько ловко и, казалось, легко отбивался от вражеских стрел, словно это были и не стрелы вовсе, а так…

Лифуту надо было бежать в сторону хребта, поэтому он немного свернул налево, когда оказался в болотистом лесу. А всё, что происходило на равнине, было перед ним, как на ладони.

В следующий раз Росли остановился, когда услышал грозное рычание зверя. Он, держа Кайну на уже занемевших руках, посмотрел в сторону Леодораса; на эльфа бежал большой волк с наездником на спине; с Хорром. Через мгновение соперники встретились в жёсткой сече;

Леодорас без сомнений был сильнее Хорра, но тот был на волке, который, надо сказать, неплохо помогал ему. Пущенная в глаз волка стрела попала в цель, но волк продолжал бежать и сейчас всячески пытался схватить эльфа своими клыками. Леодорасу пришлось туго. Но Росли не смог вот так просто оставить своих друзей; он аккуратно уложил девушку на мягкую траву и немного укрыл её одеялом, чтоб никто случайно её не обнаружил. Затем он быстро побежал между деревьев, поближе к столкновению эльфа и орка.

Лифуту повезло, он смог подбежать к ним на расстояние летящей стрелы. Заняв удобную позицию, Росли, достал несколько стрел и положил их рядом с собой на землю. Стоять было нельзя, его могли заметить, поэтому ему пришлось действовать лёжа.

Росли, внимательно наблюдал за поединком, стараясь не пропустить ничего важного.

Вскоре Хорр был уже ранен. Но волк тоже успел прокусить ногу Леодораса.

Медлить было нельзя. Росли прицелился как следует и тут снова рядом оказалась Кайна. «Как ты могла прийти сюда? Ты же еле губами шевелишь?» — подумалось ему. Но Кайна лишь еле заметно улыбнулась, как бы говоря: «Стреляй». Росли, тут же вдохновился и выстрелил в зверя. Стрела полетела прямо к цели и вскоре волк, взвизгнув, упал замертво; в его голове, возле уха торчала стрела. Леодорас не стал смотреть в ту сторону, откуда она была пущена, дабы не навлечь беду на друга.

Хорр в недоумении заорал и с новой силой набросился на эльфа.

Росли, решил, что Леодорас теперь справится сам и устремил своё внимание в сторону столба, на котором висел Дорри.

Расстояние было не шуточное. Даже если его стрела и долетит, всё равно не факт, что она не пронзит самого гнома. Но, Росли, всё же решил рискнуть. Он прицелился, но заметил, что Кайны рядом уже нет.

Стрелять лёжа было бессмысленно. Росли, с досадой посмотрел в сторону столба и поднялся во весь рост. Затем он поднял к верху лук со стрелой и прицелился. Затем отпустил тетиву; стрела улетела и вскоре воткнулась в столб поверх связанных рук. Но Дорри не освободился. «Промахнулся» — с досадой подумал Росли и тут же его правое плечо пронзила острая боль; враг успел его обнаружить и выстрелил. Поняв, что теперь от него здесь никакого толку, Росли ушёл и на ходу выдернул злосчастную стрелу. Позади себя он услышал, чьи-то шаги и резко обернулся. Невдалеке от него стоял орк лучник и направлял лук с заряженной стрелой в его сторону.

Росли, почему-то вовсе не испугался. Ему было уже всё равно. Он лишь усмехнулся, глядя на своего врага.

— Не успеешь. — и швырнул в орка метательный нож; холодное лезвие пронзило глазницу врага и он выронив лук со стрелой, упал на траву. Откуда у него появилась такая уверенность и меткость, лифут и сам не понимал. Может — случайность? Пусть даже и так. Главное, что он поверг врага.

Затем Росли побежал к Кайне. Он забыл про боль в плече и усталость. Он подбежал к девчонке и, схватив её, побежал дальше, в сторону гор. Именно там было его спасение. Там, в Халлдоре, среди других врагов — людей.