Джульетт - 12

Заклинания Богов Смерти в основном носят темный характер и часто применялись для усиления и улучшения жизненного потенциала души хозяина. Уже позже, заклинания приняли почти декоративный вид. Позволяли управлять, например музыкой или дизайном окружающей среды. Чуть позже, вириардам стали доступны заклинания, внедряющие иллюзии в материю. Отчего сами заклинания стали принимать вид темных татуировок. Медиум перекачивал в заклинание силу через татуировку. Ничего лишнего — взаимный обмен. Существующие заклинания собраны в книгах в Ночной библиотеке.

Джульетт — 12.

После заседания, Алексис дал нам возможность отдохнуть до позднего вечера. Рафаэлю нужно было поспать, как и Эрибель. Будучи хрупкими людьми, но для нас очень важными, они переутомлялись, нуждались в отдыхе и сне. Мы же с Каином отправились на тренировку. Алексис с Максом остались готовить документы.

Уже завтра мы должны были отправиться на самый сложный фронт, чтобы проверить, как идет прорыв границ Восточных Королевств. Дважды непобедимого врага Империи. Но завтра. Помимо того, что каждый из нас будет занят, не только своим фронтом и своими армейскими подразделениями, наши задания, как членов Свиты, играли немаловажную роль. Плюс: заседания в Совете было решено продолжать в обычном режиме, только теперь их будет проводить кто-то один из Свиты, наиболее свободный в данную минуту. Близнецы следили за Орденом и контролировали действия советников. Мы все понимали, что если Фрай предпримет попытки помешать нашему плану, мы не сможем их пресечь, тем не менее, нам было приказано никого не убивать. Орден будет нужен Империи, когда закончиться война.

Каин — я стремилась понять личность Стража…. Его таинственный и печальный взгляд, порой пугал меня больше, чем холодная аура Алексиса. Потусторонняя аура скрывалась и отрицательным щитом Каина. Что за печальная история связывает их? Каин смотрел куда-то, сквозь множество миров…. Так далеко и так одиноко. А еще он…. Когда я наблюдала за его реакцией и поведением в жизни…. Он не участвовал в самом процессе жизни, для него не существовало собственной жизни. Ночной Страж был ведом своим приказом от Богини, а поэтому, почти с полной покорностью поддерживал Алексиса. Но…. Мне казалось, что ему совершенно безразличны люди, он использовал их, как игрушки и пищу. Но их жизни, их заботы и проблемы, Каина не интересовали. Истории как будто повторялись для него ни один раз. Каин был похож на того, кто видел людские судьбы, много, много лет. Он так привык к ошибкам и поступкам, что устал от них, отчаялся и потерял надежду. Его душа, как раненная птица, сидела в клетке и не могла ничего, кроме как отчаянно кричать…. Голос…. Охрип, пропал…. И она долго кричала, молча, просто открывая рот, и понять, что ей плохо, можно было лишь по немым слезам, усыпавшим клетку. А потом, все закончилось…. Боль выиграла. Душа перестала плакать и стала просто наблюдать, как люди вокруг живут и совершают ошибки, ошибки повторяются, и не меняются, и человечество перестает развиваться. Поэтому, я и не понимала, что движет Каином. Что же несет в качестве расплаты Страж Ночи? Приступы такой апатии находили очень редко, когда он действительно не мог справиться с переполняющей печалью. Именно в эти дни, соблазнитель, брутальный «плохой» парень превращался, в страдающего творческим и жизненным кризисом философа. Вот и сегодня на тренировке, будучи максимально рассеянным, Каин пропустил почти две трети ударов, оптимистично признав, что я стала сильнее. Это не так…. Каин, ты ведь просто не хочешь применять свою силу, почему? Что сегодня тебя опять так мучает? Страж Ночи — символ единства, силы и защиты мира Ночи. Страж защищает спокойствие правителей мира Ночи. Не опускай меч, Каин, сражайся, во имя величия того, что ты защищаешь…. Однако, если не свой долг и честь мира Ночи, то что?

— Каин…. — мы сидели на крыше нашей библиотеки. Я танцевала на ней «обряд соединения»…. Вдалеке, синевато прозрачные пласты облаков наслаивались друг на друга, через их просветы уже прорывались лучи золотистого солнца…. Солнца — рассвета нового дня. Ближе же к нам, облака сбивались в пушистые комки розово-оранжевых цветов, рассекаемые отдельными языками красного восхода. — Каин, ты подавлен? Страж Ночи подавлен, я начинаю все больше сомневаться…. — ему нужно было мое внимание, защита, утешение. Поэтому, свесив ноги с крыши, мы сидели вместе, а я держала его руку. — Каин, ты ведь не такой плохой, каким хочешь казаться? Как у Стража Ночи, в тебе много от желания защищать, да?

— Сомневаюсь…. Джульетт, ты будешь прекрасной Богиней…. Ты сильная и в то же время…. Нежная, любящая, способная на сострадание, даже к тем, кто его не заслуживает…. — избегая смотреть мне в глаза, Каин, наверное, не хотел, чтобы я видела слезы, если он способен их пролить.

— Каин, ты уходишь от ответа. Не меняй темы и не уходи от того, что тревожит тебя. Почему же ты не считаешь себя достойным моего сострадания? Каин, ты высокомерный, эгоистичный, делающий поступки только ради себя. Живущий ради удовольствия, сдерживающий свою безмерную силу…. Но вот наступает время, когда ты совершенно подавлен, и не можешь справиться с виной, которую чувствуешь…. — я попыталась протянуть руки к его лицу, но он дернулся с места, мгновенно оказавшись на другом конце крыши.

— Я не хороший! Джульетт, во мне просто не может быть ничего хорошего…. Все умерло за столько лет…. Осталась лишь способность выключать свои чувства и забывать на время…. Стирать из памяти…. Именно раскаянья, твоего и Рафаэля, я не достоин более всего. Я призван вечно быть плохим парнем….

Обдумывая сказанные слова, я поймала рукой нежный ветер с моря…. Теплый, ароматный и далекий…. Послышался шум, на крышу влезли Эрибель, Рафаэль и Максимилиан. Рафаэль без слов подошел и уселся почти мне на колени. Макс похлопал Каина по плечу, подбадривая, что ли…. Эрибель сделала тоже самое, слегка погладив руку Стража. Чтобы она сделала такое в здравом уме? Она всегда воспринимала Каина, как назойливого, развратного извращенца. А сейчас дарит утешение, воспринимая как нормального друга. Алексис появился из тени позади Рафаэля, вытаскивая на цепи Реджину. Она так трогательно попыталась успокоить Каина, она попыталась поцеловать пальцы Каина. Алексис же дернул цепь к себе, осуждающе цыкнув на нее. Встав справа от нас с Рафаэлем, на самом краю, Маршал глубоко вдохнул свежий морской бриз.

— Опять в депрессии? Джульетт, смотрю ваше партнерство, то улучшает, то ухудшает ситуацию…. — медля, он повернулся, чтобы рассмотреть Каина, который, похоже, насладился моментом радости, повышенного внимания близнецов к себе.

— Алексис, расскажи мне о том, что обещал? — мы смотрели в глаза друг другу, а Рафаэль, через нас обоих, вдаль на золотистую гладь моря.

— Вам не кажется символичным? Четверо проклятых, покинутых, печальных, обреченных на существование в гонении и ненависти, встречают солнечный рассвет пред страшной войной. Восход солнца — как призыв к открытию занавеса…. Джульетт, тебе лучше было бы ничего не знать. Но это слишком ограничивает вас тогда в нашем «кругу» доверия. Клуб «анонимных сволочей, всегда и во всем виноватых»…. — в отличие от Каина, Алексис не смотрел никуда вдаль…. Он не жил ради чего-то недостижимого. Здесь и сейчас он требовал конкретных свершений.

— Все же я хочу знать…. Чтобы иметь возможность помочь….

Поникший Маршал, вздохнул и улыбнулся Рафаэлю.

— Эх…. Никогда не понимал дешевой самоотверженности…. Каин! Каин, хватит строить из себя школьницу, омраченную потерей первой любви. Лучше скажи-ка мне…? Как там поживает «мой меч», не заржавел еще от твоих сопливых речей? Джульетт, хочешь знать историю Первого Бога мира Ночи? Так вот пускай он тебе сам и рассказывает….

— А мой глаз тебя еще не утомил, Лекс?

Конечно же — глаз Алексиса, и меч Стража Ночи. Я должна была догадаться раньше. Их дар…. Две силы, противоположные друг другу, но имеющие одинаковую природу. Холодная, отчужденная аура, что меня так пугала. Это точно она — аура древнего мира. Я поверила Алексису, когда он говорил, что свой «мутированный» глаз он получил при своем «пробуждении», к которому добавился выброс. Но этого просто не могло быть. Природа их силы одинакова — они оба могут видеть линии «жизни и смерти». Только один созидает, другой разрушает. Две абсолютно, взаимно противоположные силы. Бог мира Ночи, по легенде их любовь рождает мир, что можно понять как и сила строящая мир. Огонь разрушения их силы, что породил Стража Ночи — Цепь разрушения.

— Итак, Макс, Эрибель заберите Реджину. Идите к кораблю, приготовите системы к взлету. Нам будет, о чем поговорить — Алексис не отдавал распоряжения, скорее просил о них. Макс кивнул, Алексис перекинул цепь Реджины. Максимилиан обнял сестру, и увел обоих вниз. Она сопереживала Каину, больше чем ей хотелось бы. Все из-за того, что когда-то давно, их род служил и подчинялся Каину, и черпал силу от лидера. Поэтому Макс и Эрибель так тянулись к нему, на самом деле, они не могли его ненавидеть.

Алексис сел на парапет, смотрелось глупо, будто мы второклассники высшей лиги, на крыше школы устраиваем обеденные вечеринки.

— Вы обманывали меня. Не важно, какая причина за этим стояла.

— Я не хотел тебя разочаровывать…. — а, не хочу злиться на Каина. Он сложил руки и продолжал стоять спиной. Конечно, он не хотел показывать свои эмоции. Рафаэль, сидевший у меня на коленях и крепко обнимая на шею, не сводил глаз с его спины. — Ты ведь видел столько эпох и столько поколений…. Сколько же ты живешь в мире людей, Каин?

— Целую тысячу лет….

— Ты единственный медиум, обладающий истинным бессмертием. Столько времени и столько ошибок…. Как, Каин…. Как и зачем? Неужели ранее ты не мог ничего сделать?

— Как видишь, нет. Алексис — Страж Ночи, а я — отверженный и падший Бог…. Он был им с того момента, как возродился из нашей силы в мире Ночи…. А теперь как видишь, немножечко наоборот.

— Каин, давай-ка опустим данную часть. Алексис истинный страж Ночи, ты Первый Бог мир Ночи…. Ваши силы обменены, это до меня тоже уже дошло. Начнем с той части истории, в которой говориться причина, того, почему у Алексиса твой Глаз Созидания, а у тебя его Цепь Разрушения.

— Грустная история, дорогуша. Ты, правда, разочаруешься в нем. Каин лгал тебе. У него не осталось ни чести, ни чувств. Он тысячелетний демон, посвятивший свою жизнь скитаниям и бесцельному разжиганию похоти и отрешенности. А он так хотел, чтобы ты не узнала тайну. Не узнала правды…. Привязался к тебе, потому, что ты так похожа на его Арину…. — Алексис жесток, нет справедлив. Каин напряженно смотрел вперед. Он расстроен, подавлен словами и действительно не хочет, чтобы мы его видели таким, беспомощным и ранимым.

— Знаешь, Алексис, для нас, медиумов, дружба, что-то совсем эволюционное? Мы же одиночки, верно. Но, чем дольше мы живем, тем более хотим перенять дружбу у людей, завистливо смотря на то, что им дает дружба — доверие, защиту и верность. А главное, способность поддержать в трудную минуту своего друга…. — Каин вздрогнул, Рафаэль заметил, как дернулись мужественные плечи. Он переживал, ждал моего решения, боялся опять что-либо терять. — Поэтому, я считаю, дабы не испытывать зависти, мы должны стремиться развивать и поддерживать любые ростки дружбы, которые могут взрастить чувства медиумов и без того упрощенные….

— Джульетт, знаешь, ты слишком добрая, я уже говорил тебе, да? — голос Каина, обычно соблазнительный и уверенный в себе, сейчас прерывался тяжелыми вздохами, походившими на всхлипы.

— А еще, Каин, медиумы, как и люди, в дружбе должны стремиться поддерживать. Поддерживать дорогого друга, каким бы плохим он не был, и какую бы глупость не совершил. Иди сюда, сядь рядом…. Я обниму тебя, не предам и постараюсь утешить. Я не злюсь, Каин, что ты лгал и скрывал, и прощу тебя, когда ты расскажешь…. Ну же…. Не будь занудой, тебе не идет. Ты остаешься моим партнером…. Каином Волентайном…. Не особо важно, что ты сменил свой социальный статус….

— Эй, Каин, я тоже не злюсь, ты можешь, подойди к нам, тебе не нужно нести самому, мы здесь, чтобы разделить твою ношу. Алексис прав, ты не можешь периодически впадать в апатию, а потом как ни в чем не бывало, улыбаться…. — мальчик всегда умел убеждать…. — Шаг за шагом, он преодолел свою нерешительность…. Когда он подошел, то глаз, медический глаз с красным зрачком, увлажнился…. Он сел рядом и обнял нас обоих, его горячее дыхание выдавало привязанность, ранимость. Что, же ты так долго молчал, Каин?

— Я любил ее…. И сейчас люблю и буду любить всегда, зная, что она возненавидела меня, и мы никогда не будем вместе. Я никогда не буду прощен Ариной. Любим другими, но только не ею. Ты очень похожа на нее. Такая же принципиальная, смелая, всепрощающая. Заботливая…. Я предал возлюбленную.

— Арина…. Ты победил Смерть ради нее, так что же случилось? Расставание в тысячи лет. Только в мире людей, ты живешь тысячу лет, даже представить не могу, сколько ты скитался в одиночестве….

— Знаешь, Джульетт, сила, обладая которой, ты можешь создавать и править, несколько меняет. Когда они построили мир своей мечты, и получили свои обязанности, по управлению делами Смерти, надо сказать они еще походили на прежних себя…. На того смелого юношу и на ту преданную девушку, людей то есть…. Но, во тьме, когда тебе доступны преступные желания, ты перестаешь быть собой и поддаешься желаниям своей животной природы. Каждый из них уже не стремился быть вместе, ради поддержания мира и равновесия. Первый раз, прожив вместе почти пятьсот лет, они создали мир Ночи и укрепили основание, воспитав сильнейшего медиума, то есть меня, но все же разошлись, именно на этой почве — противодействии желаний. Ладно, подумал я, перебесятся, и вновь придут к тому, что они должны быть вместе, иначе равновесие рухнет. Мир Ночи может существовать только из любви двух правителей. Так и случилось, в бурной страсти они вновь сошлись, когда Каин вернулся из путешествия по мирам, заметно став сильнее….

Как всегда, Алексис помогал рассказывать трагичные истории. За столько лет разлуки с любимой семьей он научился быть абстрагированным от боли…. В такие моменты, никто кроме него, не мог поддержать нас. Как лидер, он умел собирать нас, когда кажется, мы уже не могли сражаться. Ни с врагом, ни со своей собственной болью. Каин сильнее вцепился в меня и Рафаэля. Мальчик неуверенно погладил того в ответ.

— Каин, видишь, пока я тебя не призираю, заметил? Алексис, продолжай, пока он не может говорить….

— Ну, вот, таким образом, еще двести лет наша парочка была безумно влюбленной, и жили, душа в душу. Но Арина, надо сказать, была далеко не робкой женщиной, готовой принимать то, что любимый был сильнее и влиятельнее. Она хотела идти рядом с ним, стать достойной мужу и никогда не уступать ему. Они поругались, и она ушла….

— Тогда она открыла Врата Миров и совершила свое путешествие к Властителю. И вернулась уже совсем другой…. Богиней Демонов….

— О, Каин! Брось, она, конечно, изменилась, но не настолько, чтобы вдруг стать не достойной тебя. Так вот, не прерывай меня больше! Сиди уже и спокойно рыдай в жилетку той, что всегда хотел…. Арина вернулась, и теперь они правили на равных. Ох, что было! Разлука заставила их сердца биться в унисон, любовь витать в самом воздухе, а наш мир прийти к гармонии. Я же, будучи Стражем Ночи, защищал их покой и оберегал мир Ночи от любой опасности. И наблюдал…. Тогда, они будто срослись в одно дерево, и стали едиными. Я думал — конец, будут жить долго и счастливо, до скончания миров….

Прервала Алексиса, подняв указательный палец вверх.

— Алексис, стой-ка. Значит ли это, что находясь в мире Ночи, ты не мог любить, верно? Страж Ночи был лишен любви, чтобы не соблазниться и не изменять своему предназначению. Сила Цепи Разрушения, плата за нее — твоя способность любить?

— Ага, мог быть сколько угодно развратным и похотливым. Мог сам развращаться, соблазнять, убивать и привязывать, даже делать женщин своими рабынями. Но, не мог быть любимым по-настоящему. Такая вот жестокая, правда. Я не предавал своих хозяев никогда. Я служил им верой и правдой, не жалея преданности, они были всем для меня. Пока…. Пока их любовь не столкнулась с испытанием, которое не сумела преодолеть.

Глубоко в небе, солнце прорвалось сквозь ночные тучи, вырвалось на свободу, и разлилось пламенным светом, озаряя наши лица.

— Испытание…. Не испытание, Алексис. Скорее данная реальность. Проблема была слишком банальной, чтобы называться великим испытанием…. — Каин, так и не сумевший справиться с отчаяньем, вырвался из моих объятий, сел рядом со мной с другого края. Четверо отверженных в лучах нового рассвета….Рафаэль протянул руку и сжал ладонь Каина. Через него я ощутила, как холоден Каин, будто ледышка.

— Тут не могу с тобой не согласиться. Джульетт, банально, но факт. Правители столкнулись с тем, что пережить вместе не смогли. В мир Ночи пришел враг, с которым даже я был не в силах сразиться. Наши реки крови высохли. Наступил голод, Джулльет…. Банальный голод, который так мучает животных…. — Алексис весьма одухотворенно улыбнулся, обнажая белоснежные клыки. Ему было мало. Сколько бы он не пил крови, мало. Все животные постоянно голодны, правда, у нас нет чувства насыщения. Вечно голодны. Тонкий намек был понят, одной рукой перехватив мальчика, я прижала его сильнее к себе. Левую руку вытянула сжатой в кулак. Хищные клыки легко разорвали даже мою сверхпрочную кожу, металлический запах и звуки разрывающихся тканей — мелодия для ушей чудовища…. — сделав несколько глотков, Алексис удовлетворенно отцепился, рана начала затягиваться, а его клыки скрылись пеленой человеческой маски.

Закурив сигареты собственного создания с душами грешников, он продолжил прерванный рассказ:

— Энергии от одной крови медиумам стало недостаточно. Пока они искали решение, и пытались сохранить мир, разваливающийся на части, были пока вместе. Конец настал, когда…. Арина нашла решение. Оно Каину не понравилось сразу. Но в безвыходности своей, ситуация загнала их в угол. Проблема требовала незамедлительного решения, и оно было только одно.

— Пойти в мир людей и заключить договоры с людьми. Так пять семей людей получили в свое распоряжение медиумов, взамен на свою душу и кровь в качестве пищи. Вильгельм Эренгер и Богиня Арина, что дала начало потомкам Императорского дома Эренгер. Флавиана де Гор и тогдашний Алхимик Теней Лицеон. Аргион Фантенблоу и Марианна, жрица-вириард Арины. Маккей де Бланденхайт и Лиоранн, жрица-вириард Каина. И…. Конечно же…. Джудиан Валентайн и Первый Бог Каин….

Алексис передал мне через телепатию медиумов, картинки собственного прошлого, которое он так скрывал личиной. История пропитана ложью. Люди, медиумы, перед лицом лжи — одинаково равны. Банально. Но все началось с обмана. Каин никогда бы не смог принять, что ради насыщения им придется быть с людьми. Арина должна была влюбить в себя Вильгельма, как и Каин должен был соблазнить Джудиан, максимум эти люди проживут сто лет. Что такое сто лет разлуки для медиумов, ничего ведь? Такая малость за отличную возможность насытиться самим в процессе, и затем получить душу и накормить мир, так нуждающийся в пище. Они поклялись, Каин и Арина…. Чтобы не просили люди, медиумы — исполнят, но любые чувства будут ложью, сном, заканчивающимся со смертью. Их любовь вечна и может пережить что угодно…. Даже обман…. Имитацию, если необходимо. История с договорами всего лишь вымысел медиумов, пускай люди поверят в него, но правды никогда не узнают. Все довольны, никто ничего не знает. Арина и Каин — получают пищу, для себя и своего мира. Люди — уникальную силу для строительства и развития своего собственного. Властитель — нерушимое равновесие и полное исполнения обязанностей со стороны Богов Смерти. Все довольны. Ничего не выходит за рамки дозволенного, не убиваем больше чем надо, и только тех, кто сами отдает нам свои души.

Клятва двух влюбленных, исполняется лишь тогда, когда они оба доверяют друг другу. Но в паре правителей, всегда шла властная борьба за доминирование в страсти. Одна ложь породила другую, и так выросло целое дерево лжи, которое затем пустило корни, в жилу самого существования обоих миров.

— Каин, с чего началась вражда? Кто первый нарушил клятву? — Каин был похож на опустевший цветок. Опустевший цветок лишенной смысла жизни.

— Да уж, тут нашему небожителю, надо отдать должное. Он соблюдал условия клятвы, так же преданно, как и условия договора. Она нарушила клятву, влюбившись в человека. Как оказалось позже, узы договора были куда сильнее, чем предполагали правители. Каин вел себя достойно, и сколько бы раз не переспал со своей подопечной Джудиан, ни разу не позволил себе влюбленности, сопротивляясь природе договора. А когда она родила от него сыновей и таким образом, медиумы стали перерождаться среди людей, наш извращюга, и вовсе убил Джудиан, за ненадобностью. Проза жизни, верно? Арина была другой. Она солгала Каину. Влюбилась в Вильгельма, и договор человека и медиума стал постепенно меняться. Чья любовь переселила и так понятно, на какое-то время Каин смирился с этим, упиваясь свободной жизнью среди людей…. Жил как чудовище, убивал, соблазнял и развращал, ну его обычное состояние.

— Ты пытался запить боль утраты. И не смог…. Каин, ты решился на месть?

— Когда он решился, Арина и Вильгельм уже вместе были в мире Ночи, фактическими правителями, а туточки возвращается истинный хозяин положения. Естественно, Каин пришел в ярость…. И….

— Он убил Вильгельма.

— Не просто убил, он предал Арину, хотя не должен был делать, как истинный Бог мира Ночи. В его силах было отпустить, простить, и найти другой способ мирного существования. Но он не просто решил отомстить…. Его вириарды были сильнее от природы, вот, он и отнял у нее престол, стал унижать, и ненависть возвысилась над любовью.

— Арина не хотела его ранить. Но после того, как он отнял у нее и тебя, как сильнейшую разменную карту, и она слетела с катушек. Вот когда у вириардов, на самом деле, вошли в моду заклятия татуировок. Вот где же пригодилась и помощь темного Алхимика, но заклятие требовало всей мощи. Первый Архимаг Лицеон умер, заложив и свое тело, и свою мощь в изваяние заклинания. Арина вернула себе престол, а заклятие поменяло вашу силу местами. Она и тебя посчитала виноватым, Алексис, хотя ты просто следовал за Каином, как и было заложено в твоей природе. Тебя она оставила у престола, чтобы ты уравновешивал забранный титул Каина. А сам Каин, потеряв свое положение, был изгнан навеки из мира Ночи, признан изменником.

Медиумы чувствуют смену дня и ночи на уровне кожи. Наши рецепторы воспринимают изменение температуры окружающей среды, звуки и крики животных, скорость и направление ветра…. Приспособление, появившееся у нас в мире людей, потому что в мире Ночи нам совершенно не обязательно знать, день или ночь, и измерять время. Бесконечность сливается с вечностью времени, и солнце никогда не восходит в мире мертвецов…. В сущности, люди и медиумы различаются не так уж и разительно. Мы можем испытывать ненависть и любовь к одному существу. Это наша гордость, но и это, же наше проклятие. Эти двое были обречены любить друг друга, любовь была в их крови и основывала их тела и сам мир Ночи…. Но когда они попытались пойти против себя, расстаться, задуманное пошло не так…. Любовь очень быстро стала ненавистью, оставаясь связью уз, которые невозможно оборвать. Начались предательства…. Рожденные из отчаянья — невозможности возвращения любви.

Алексис и Каин были друзьями уже очень давно, и связаны заклятием обмена силы, поэтому, от них исходила одинаковая аура. Теперь же мне понималось и большее…. Они не только друзья. Всю свою жизнь Алексис поддерживал Каина, даже когда тот был неправ, в равной степени он поддерживал и Арину. Когда же Каин предал ее, Алексис не мог разорваться между ними из-за дружеских чувств к обоим и предпочел следовать своему кредо, то есть быть Стражем Ночи…. Ошибка, о которой Алексис жалеет. Он должен был остаться нейтральным внутри равновесия. Но из-за того, что позволил себе чувства привязанности к ним обоим, и в конфликте поневоле, встал на сторону Каина.

— Знаешь, Джульетт, если бы изгнанный Каин остановился на «достигнутом». Поскитался бы пятьсот лет. Позволил бы Империи и миру Ночи существовать, хоть какое-то время в спокойствие, затем, хоть одной паре Темной Принцессы и Темному Принцу вернуться в мир Ночи…. Чтобы Арина могла передать свой трон. Мир Ночи был бы спасен от разрушения, и вообще наступило бы светлое будущее. Потом, раскаявшийся и до сих пор влюбленный Каин, вернулся бы к Арине и попросил прощения…. Все могло быть иначе…. Да…. Могло быть. Тебе-то не знать, что такая версия будущего существует в Спирали Воспоминаний.

— Но наш эгоист этого не сделал…. — сейчас мы оба с Алексисом поясняли происходящее для Рафаэля, которому тяжело воспринять весь этот исторический материал в виде картинок спирали.

— Рафаэль, ты интересовался, почему мой отец Дариал совершил предательство? Почему лучший друг предал Эдгара? А ты не задумывался над тем, почему все Императорские пары вашего рода, так или иначе, погибли при весьма загадочных и трагичных обстоятельствах? Одних забрала война, других — противостояния с дворянами, третьих — распри в собственной семье, четвертых — несчастные случаи…. Никто из них не умирал естественной смертью. И ни один медиум не получал души своего хозяина в самом конце, они были убиты и преданы. Так чья же это вина? — слова Алексиса срывались с губ, неизбежно, лукаво, и с притворной наглостью. Такова всегда была его речь, но за этой манерой, скрывалось сочувствие и понимание, которое Рафаэль научился понимать. Каин попытался что-то невнятно парировать. Да, когда можно еще увидеть Каина Валентайна в таком состоянии? — Так вот. Это его вина, Каина. Это он перессорил пять семей основателей, плел интриги, начинал войны и был виновником всех этих смертей. Не позволяя, вот уже девятнадцатому поколению новых Темных владык перенять пост правителей мира Ночи…. Тем самым поставив под угрозу само существование мира Ночи. Он умирает и разрушается, так как равновесие любви двух влюбленных уничтожено. Смерть, отныне, не уравновешивает Любовь в равной степени, и мир Ночи разрушается, впитывая ее в себя слишком много. Вы оба хотели знать историю Каина — Первого Бога мира Ночи…. Ну теперь знаете…. Есть что добавить? Если хотите его убить — милости прошу, он все равно бессмертен…. Умереть для него пару раз, ничего не стоит…. Джульетт?

Каин, находясь в пограничном состоянии между истерикой и гневом, с надеждой проводил глазами Рафаэля, который встал и ушел от нас в дальний конец крыши. Он молчал и по лицу, ни Каин, ни Алексис не могли понять, что он чувствует. И оба вопросительно уставились на меня. Я пожала плечами…. Хотя, только я одна знала, что он чувствует…. Но он захотел высказаться сам. Это способ самоутверждения, хозяин не может позволять медиуму всегда выражать его чувства, даже если сам медиум их разделяет со своими собственными.

— Каин…. Я догадался о твоей сущности…. Точнее, не я, Джульетт…. Она не хотела говорить, пока ты сам не признаешься, поэтому дала мне намек. Перед вечеринкой, она сказала мне, что шрамы от твоих когтей не заживают. Я нашел нужную книгу у Луция, о регенерации медиумов. «Раны нанесенные медиумами, стоящими выше вириардов, не заживают никогда». Ты нашел в себе силы признаться мне о своей сущности, и я расцениваю твое мужество, поступком достойным прощения. Виновному труднее всего признаться в «содеянном», ты сделал это, и я рад, Каин…. — Рафаэль, переминаясь, теребил в руках цепочку от камзола, сегодня, выбрала ему военный камзол, суженный в талии и расходящийся плащом красного цвета, как у нас. Он делал так, когда сильно волновался…. — Поэтому, я решил…. Если ты справишься со своей нерешительностью и преодолеешь страх, не буду на тебя злиться…… — слова Рафаэля-ребенка…. Он говорил, я не обижаюсь. Рафаэль говорил Каину, я понимаю, что всю жизнь нашей семье испортил ты, и косвенно, как и Алексис, ты виновник смерти моих родителей. Я понимаю это…. Осуждаю…. Но прощаю. Но за смыслом слов «маленького» Рафаэля, открывалась сердцевина разума «взрослого» Рафаэля, который на примере Каина, оценивал свое становление. Взрослая и глубоко прагматичная, часть его души говорила…. Я понимаю, Каин, и осознаю, что ты подаешь пример, того кем я не должен стать…. Темный Принц обязан любить свою Принцессу, и почитать, какую бы силу не приобрел в процессе восхождения на трон. Я обещаю, что не стану. Они понимали друг друга, на уровне снятых и будущих возложенных надежд и обязательств.

— Ты примешь мою помощь? — тихо спросил Каин.

— Каин, ты изменился…. Ты принял свои ошибки и решил их исправлять — мудрое решение. Ты нашел Алексиса, и вместе с ним решил, наконец все изменить. Сделать что-то хорошее, и не убил нас тогда…. Еще детьми. Присоединившись к Свите, ты помогал Алексису, искупая свой грех и перед ним. Когда же появилась Джульетт, ты вдохнул в себя жизнь, помогая ей. Ты не спас меня, когда она попыталась убить меня, и при этом не навредил Джулли, ради меня же…. Ты уже сделал столько всего, для нас обоих…. Не просто достоин прощения…. Но и уважения, как и Алексис, который присматривал за тобой. Он любит тебя, как лучшего друга. Каин, я верю в тебя, поэтому, приму от тебя и помощь, и дружбу, и наставления. Ты был Богом мира Ночи, мне предстоит им стать. Мне есть чему поучиться…. — он, наконец, обернулся, улыбающийся нам всем…. Каин, последовав моим обязательствам, встал…. Подойдя к Рафаэлю он, как полагается, опустился на одно колено, и поцеловал руку Императора….

— Я почту за честь, мой Повелитель….

В воздухе рядом с Рафаэлем, возникли огоньки тьмы — маленькие скопления темной материи, сгорая, они веселились, танцуя…. Душа человека связанная с медиумами, навеки обречена скитаться во тьме…. Это не могло не радовать. Но…. Все же, правду придется сказать, уж если даже извращенец сумел…. Почему я должна молчать? Наши мысли связаны и рано или поздно, он доберется до потаенных уголков моего разума. Так не лучше ли сказать самой, пока не поздно? Правда…. В голоде…. В жажде удаления голода…. У медиумов нет других потребностей. Таковы создания тьмы — максимально просто и многогранно уродливо.

Люди созданы с возможностью выбора…. Быть плохими или хорошими. Совершать грехи или не совершать их. Убийцы, насильники, лжецы и самоубийцы, становятся нашей пищей. Грань добра и зла, различимая в поступках людей, определяется лишь самим Создателем. Мы только открываем путь души…. Это наша обязанность, с одной стороны. С другой же стороны, мы всегда голодны и от того практически неуправляемы. Животный секс, души грешников, которые в малом количестве достаются нам, в качестве платы за грязную работу, убийства друг друга, стремление к восходящей мощи — утоляет голод, но на крайне малый промежуток времени.

Голод заставил Богов Смерти заключать договоры с людьми. Эгоизм привел само чувство нашего голода к необходимости трансформироваться в любовь и привязанность к хозяину. Замена причины и следствия, очередная форма логичного обмана медиумов? Связанные договором, медиумы понимают, что единственное, рациональное, что есть в них и не уходит никуда…. Не проходящий ни на секунду, не смолкающее ревущий, страстно пылающий, жаждущий и трепещущий — не покидающий голод…. Мы не умеем чувствовать, у нас есть лишь наш ум и голод. Что перевесит в итоге — неизвестно….

Раз Арина действительно бросила Каина, ради возможности насладиться кровью Вильгельма, можно надеться…? Что это и была любовь?

Если подумать…. Каин потерял куда больше, чем просто свою Арину. Он потерял чувство насыщения, голод не имел определенного источника питания…. Что привело к катастрофе, он может питаться любой кровью и любыми душами. Он может получить все, чего захочет…. Только, чем больше поглощает, тем более усиливается чувство покинутости. Удовольствия, не доступные людям, и самые низменные желания…. За годы…. Каин глотнул сполна.

Каин мог пронестись внутри ветряных потоков среди ночных звезд, на высоком небе. Он мог гулять по бездонным и таинственным берегам подводных океанов и рек. Огибая континенты, пересекая границы, чувствуя силу природы и мощи вселенной, Каин увидел столько всего необычайного и нового…. Чувство тоски и беспробудной скуки должно было исчезнуть…. Но оно лишь усиливалось. Для того, кто одинок, красоты мира — плата…. И он бы заплатил, за возможность увидеть лишь одно мгновение…. Одну улыбку…. Одну ее…. Чувства Каина искренни — мы стремились поддерживать Стража Ночи и разделять его боль.

Вся трагичность нашей ситуации продолжилась призванием Рафаэля:

— Каин, подними свой меч! Джульетт, достань свой пистолет! Алексис…. — повисла пауза, и комичность ситуации переросла в то, что мы засмеялись вчетвером. Наверное, мы никогда не смеялись так чувственно и искренне. Ведь мы не знали, какое оружие перешло от Каина к Алексису. Если меч Стража Ночи Каин афишировал, то оружие Бога мира Ночи Алексис никогда не демонстрировал.

Алексис тоже встал и похлопал в ладоши.

— О да, не получилось у тебя воодушевить нас на битву! Пришло время показать оружие Бога мира Ночи…. — я видела с каким энтузиазмом огоньки заплясали в глазах моего сокровища. Рафаэль явно воодушевился возможностью посмотреть на оружие Богов Смерти, которое ему достанется по наследству.

Алексис вытянул правую руку чуть-чуть вверх, и отвел от себя. Воздух вокруг него вихрями, темными клубками материи завертелся от ладони, и постепенно стал разрастаться в объемах. Темный вихрь вырос на полметра выше головы Алексиса, и остановившись, резко сжался и растворился в воздухе….

В руках Алексис держал серебристо-белую косу…. Но косой это было сложно назвать, от косы осталось только длинное, изогнутое, ледяное лезвие прозрачно-голубого цвета. Рукоять…. Из белого дерева, тонкая, суженная к середине и образовавшая внизу кончик в виде капли. Наверх дерево рукояти разрасталось в узоры и наросты с серебристыми татуировками.

— Ледяная коса Ночи — оружие принадлежащее Каину когда-то. Коса Стихий, она повелевает стихиями, и может управлять любой из них. Их всех стихий можно что-то создать, ибо они состоят из материи и пронизаны линиями жизни и смерти.

— Созидающая коса. Твоя сила — создание. Разве коса оружие?

— Рафаэль, ранее, коса не служила оружием, ты права, Джульетт. Предмет лишь для исполнения воли Создателя миров и вселенных — коса, отливалась серебристым пламенем. — Заклятие поменяло не только нашу силу. Но и наше мировоззрение. Я был должен научиться созидать, хотя привык разрушать…. Как и всякое создание ночи, коса, в конце концов, уступала желаниям того, кто управляет ею. Мне стало дозволенным использовать ее как оружие.

— Я слышу голоса…. Тысячи и тысячи, они сливаются в единый голос, похожий на крик. Крик полный отчаянья…. — Рафаэль…. Значит, тебе уже дано слышать? Душа, смирившаяся со своей участью, рано или поздно, открывает в себе способность слышать мир призраков….

— Это коса Смерти, и голос у нее может быть только один. Ей предстоит впитать в себя немало убийств в скором времени. И пролить немало крови….

Шум на крыше заставил снова отвлечься, Макс поднялся.

— Макс, что случилось, кто сейчас на корабле?

— Эрибель с Реджиной, нас ждут. Пришел запрос от Восточных Королевств, оказалось, что они были вполне готовы отразить внезапное нападение. Как мы и думали, Эдриан подсобил. Ни один из наших противников, также не пожелал сдаться заранее, и вступить в границы Империи.

Я перевела внимание на Рафаэля и Алексиса, у обоих застыло коварное выражение превосходства, оно не предвещало ничего хорошего.

— Тем хуже для них. Тогда, как членам Свиты и верховным руководителям Армии, я приказываю, уничтожать любое сопротивление. Не убивать только детей, женщин и стариков, которые не держат в руках оружие. Захваченные города и государства, немедленно упразднять и присоединять к территории Империи. Ваша сила нужна в этой войне, чтобы выиграть и объединить мир…. Сражайтесь…. Сражайтесь и, ни о чем не сожалейте. Сражайтесь неистово и беспощадно, жестоко, обдуманно и осмысленно. Сражайтесь, зная, что принесете мир, и ответите в конце за каждую смерть, своей собственной. Не пугайтесь, а просто идите вперед….

Война началась….