16

16.

История «Серебряного Аметиста».

Вот уже третий год в Великой Империи идет война. Беспощадная, кровопролитная война. Мы воюем с Восточными Королевствами. Множество молодых людей гибнет, под громогласный рев машин, которые создают ученые и конструкторы. Новые виды оружия, запредельные технологии в гонке вооружений и, в конце концов, создание армии роботоподобных людей. Коррумпированная верхушка дворянства желает скорейшей победы, а от того увеличивает контингент войск. Либералы… Чистоплюи и мозгоправы, пытаются навязать Эдгару свое желание править всем. Эдгар Эренгер — Император, всеми силами пытается остановить гибель людей. Уезжая на поле боя, он каждый раз, скрепя сердце, оставляет бороться с Имперским Советом, свою совсем еще юную жену.

Империя в ужасающих количествах производит машины для уничтожения других людей. Императорский Совет дает указания Министерствам закрывать на это глаза. Разорвать это кольцо смерти было практически не возможно. У дворян имелось две причины, подстрекать эту войну. Восточные Королевства владели очень ценной землей в своих солнечных областях. Мы называли ее «урановая земля». Источник для всей энергетики Империи — урановые руды. Восточные Королевства добывали семьдесят процентов урановой руды в мире. Слишком лакомый кусочек, чтобы не хотеть за него сражаться. Имперский Совет просчитал, что с теми затратами сырья, которое уходит на науку и энергетику, страна лишиться своих запасов уже через пятьдесят лет. А это автоматически лишает Империю главенствующего статуса в мире.

Вторая же причина, не дававшая покоя дворянам — это укрепление абсолютной власти Императора. Эдгара и Элизабет поддерживал народ. Никогда ранее Император не был так любим народом повсеместно. Эдгар вел гибкую политику в отношении всех людей, не принадлежащих к аристократическим слоям общества. И продолжает упрощать привилегии дворян, что толкает их на гнусные поступки. Но лишить Эдгара власти было практически не возможно, ведь ему подчинялась армия. Армия Империи лишь частично контролировалась Маршалом, в моменты истинной опасности Император брал командование на себя. Эдгар не боялся умереть на поле боя, и этим заслужил себе славу героя. Великолепный тактик и стратег, он выиграл множество битв, с минимальными людскими потерями, естественно, за что военные любили его. Это выводило из себя трусливых дворян, сидящих в Имперском Совете. Любым способом, пытаясь развязать войны, дворяне надеялись погубить армию в бесконечных битвах, а потом подписать мир с подкупленными дипломатами воющей страны. Лишить Эдгара армии — лишить его власти.

Находясь при дворе, я продолжаю свои исследования. Наша Императрица Элизабет вынашивает второго ребенка Эдгара, будет девочка.

В это время Эдгар добивается фиктивного мира с Восточными Королевствами, дворяне в ярости. И случается, то, что послужило началом страшной тайной войны в Империи. Войны Эдгара и Имперского Совета. В его отсутствие, на Элизабет было совершено покушение. Я не мог уберечь ее, хотя и внимал ее опасениям. Дворцовая охрана успевает задержать нападавшего. Элизабет находиться под моим наблюдением, пуля с разрывной начинкой прошла под правым подреберьем, чудом удалось спасти новорожденную. Девочка, как и мать, находятся в камере жизнеобеспечения. Я провел четыре операции, Элизабет спасла только любовь ее мужа и кровь рода Эренгер. В это время Эдгар пребывает в «Империаль».

В Архион пришла зима, теплая зима, как и все времена года. Элизабет переведена на интенсивную терапию, Эдгар практически все время не отходит от нее, мои попытки упросить его отдохнуть, тщетны.

Пойманного убийцу ждала кошмарная смерть. Противно смотреть, Эдгар превратился в день допроса в настоящее чудовище. Он пытал этого паренька, пока тот не начала вымаливать смерть. Виновный выдал своих заказчиков, но Эдгар продолжал предавать его кошмарным пыткам, пока он не умер от ужаса. Неотразимый, добрый, галантный и милый Император умер для всех, кроме своей любимой. В тот день Эдгар задумал, возможно, самую жестокую месть, которую можно было вообразить. Эдгар дает мне внятные указания по поиску медиумов, таких же, как и он сам.

Дар, дарованный только медиумам. А медиумы — Боги Смерти из мира Ночи. Мы пришли из другого мира, чтобы править этим миром, поддерживая естественное равновесие между тьмой и светом. Дар — сила, меняющая генетическую структуру организма в течение жизни, и дающая нам определенные способности, не присущие человеку. Это не какая то там суперсила или быстрый бег, все это бредятина, которую выдумали люди себе в утеху. Способности развиваются внутри сознания и мозга. Физических воплощений дара практически нет, сам по себе дар уникален и единичен. Однако я обнаружил всего восемь дворянских родов, в которых, установлено точно, может передаваться по наследству медическая кровь. Конечно, нет стопроцентной уверенности, что в роду, предрасположенному к рождению медиумов, обязательно они появятся. В этом смысле, четкого механизма мне еще не удалось проследить. Дар может проявиться как у одного, так сразу и у двух потомков семьи. Что мы наблюдали в линии Эренгер, а позднее и в лини Фантенблоу. Дар может развивать несколько вариаций подсознательной силы, и всего лишь два вида физической силы.

Становление всей силы дара у каждого медиума идет по-разному. Кому-то, верхние уровни силы открываются быстрее, кому-то медленнее. Но полный расцвет силы ощущают только «Пробужденные». Все это зависит в первую очередь от степени взаимосвязи с хозяином медиума и от его желания овладеть силой своего подопечного.

План Эдгара по мести дворянам не был простым. Он хотел создать тайное общество и собрать в него как можно больше медиумов. Поэтому он переложил на меня все исследования.

Я начал с себя. От кого передавался мой дар? Насколько часто за всю историю передавался дар? Были ли в моем роду еще какие-либо проявления дара? Что происходит после заключения договора и последующего «Пробуждения»? Я искал ответы, устанавливал зависимости.

Обладая одной из редчайших форм физического вида силы, я имел глаза, видящие саму Смерть…. Глаза видели естественный срок, отпущенный вещам. Я мог узнавать, сколько осталось жить предметам и вещам. Пока был ребенком, я не мог видеть лишь потенциал жизни людей. Но я рос, и понимал, что могу видеть не только «время смерти»…. Я могу изменять вещи, менять структуру их материи, если их жизненный срок ближе к нулю. И снова это не предел. «Могу больше» — кричало мое подсознание. Недостижимый уровень развития моей силы пульсировал в мозгу, каждый раз мучительно напоминая о своем существовании. Чем больше я стремился к нему, тем ближе я был к «Пробуждению» и потере человеческого облика.

И это того стоило. Заключение договора. Предел моих возможностей был достигнут, я мог видеть людей, которые находились при смерти и продлять их жизнь, изменяя больные структуры в их телах. Приобрел, но заплатил превращением в медиума. Медиумы — мудрые и Богоподобные существа с единственным недостатком — животные желания.

В это время в Империи наступило временное затишье. Элизабет поправилась и занималась, вместе с мужем, воспитанием детей. Чуяло мое звериной нутро, что затишье перед страшной бурей. Эдгар велел ускорить поиск других медиумов. В марте, с приходом весны, появилась робкая надежда на спасение. Я представил Эдгару список кандидатов. Эдгар одобрил его. Первое что он сделал, это рассказал Элизабет об идее создания Ордена. Поддержав Эдгара, Императрица вязла на себя все второстепенные функции. У прямого наследника Эдгара есть один секрет. Секрет, передающийся сыновьям в этом роду от самой Богини медиумов — Арины. Секрет, который так жаждали алчные дворяне. Предчувствие беды меня не покидало….»

«Эдгар нашел первую девочку. Она стала моей первой ученицей. Вид ее дара— подсознательный, я взялся за изучение ее способностей. Поначалу она всего лишь притягивала людское внимание, даже если человек был не заинтересован в ней. Это был нулевой уровень ее возможностей. Ко мне она пришла «убитая» и с желанием расстаться с жизнью. Но я показал ей дорогу в новую жизнь. Императорская семья так вдохновила ее, что она вступила в Орден. Уже через неделю тренировок, она перешла на второй уровень силы. Она могла поразить своим обаянием любого человека, я назвал его — пленяющий дар. Я отпустил ее в жизнь, зная, что высшего уровня она достигнет только после «Пробуждения».

Старшему сыну Эдгара исполнилось три года. В этом возрасте у него начал проявляться дар. Мощный, сравнимый с даром отца, но Эдгар запретил даже думать о том, чтобы разрешить мне исследования над сыном. Секреты крови Эренгер были нерушимы. Имея представления о некоторых особенностях этой крови, можно было не переживать. Его дар сам разовьет необходимый уровень.

Эдгар пытается раскрыть заговор Имперского Совета и дворянских семей. Не видя истинной причины, Эдгар пытается развернуть шахматную доску и увидеть вражеского короля, который двигает пешки. На полпути к истине, каждый раз его останавливает страх за Элизабет и детей. Замечая опасность в каждом инакомыслящем, он проливает все больше крови. Постепенно Архион обуревает хаос…. Что же будет, когда он, наконец, докопается до правды? Сейчас он еще в силах переступать через себя и уничтожать…. Но, узнав правду, сможет ли так же беспристрастно карать? Темный монстр с душой белого рыцаря….

Мне привезли нового ученика. Моего лучшего и надо сказать, единственно истинно моего ученика. Выучил, так выучил. Мальчик начал с того, что мог узнать, когда человек говорит неправду. А закончил, через две недели тем, что мог читать мысли людей при глазном контакте. Мощная сознательная составляющая в нем, развилась благодаря его собственному мозгу. Похоже, каждый мой ученик — уникальная личность, даже в мире медиумов.

Возможно, Орден станет творением нашего искусства, а может ужасающим оружием. Все в мире взаимосвязано. Мир — огромная река. Река, которая вбирает в себя множество других мелких рек, озер, болот. Мы же русло реки, мы направляем ее в необходимое движение. События в мире — это грани одного кристалла. Так как кристалл — прозрачная материя, мы можем видеть сквозь нее, и лицезреть полную картину происходящего».

Чтение пришлось прервать. Фрай перестал играть, давая пальцам отдых. Перевернулась на живот, и мы оказались лицо к лицу. Фрай был задумчив.

— Что? Почему так смотришь подозрительно?

— Тебя мучают печальные мысли, от того глаза кажутся более серебряными. Ты в порядке?

Потянув пальцы, он подергал меня легонько за торчавшие кончики моих коротких волос. — И в музыке у тебя сквозило нечто глубокое, не нотка романтизма как обычно. А тишина — кроткая и темная. Не пойму ничего, я же не разбираюсь в музыке! — добавила я горестно, пока Фрай собирался с ответом:

— Ты себе все навыдумывала! — ложь, завуалированная, но ложь. — Как книга?

— Интересно. Почему Алексис позволил Луцию жить в Архионе после написания этой книги?

— Не многие, кто пережил падение Эренгер, выжил. Луций видел правду, и Алексису выгодно держать Луция в таких условиях. Алексис не любим народом. Он тиран и во всем привык решать проблемы лишь силой своей армии. Народ же хочет покоя и стабильности, а еще ответов на вопросы…. Почему погиб Император-герой Эдгар, а его жена бросилась в море…?

— Каковы же масштабы произвола Алексиса!

Глаза Фрая мигнули, словно в недоверии. Я почесала себя по затылку, взлохматив волосы.

Когда Фрай играл, все мирские проблемы оставляли его. Уходя в музыку, весь без остатка, он словно вкладывал в музыку частицы самого себя. И дьявол превращался в красавца — ангела, играющего музыку Райских садов.

«Эдгар создавал Орден, дабы потом передать его по наследству, вместе с престолом, своему сыну. «Золотая кровь» Эренгер, почему же они настолько предрасположены к превращению в медиумов? Долго исследуя родословную Эренгер, я пытался разгадать величайшую тайну их бытия. Учитывая, что до меня никому из ученых не было позволено проводить исследования этой крови, я начал с нуля. Из всех медиумов, Эренгер от рождения менее всех были похожи на людей. Живые, цветущие, прекрасные, похожи на Богов, на одну ступень выше людей.

С начала истории Империи были существа уже бывшие медиумами. Парамедиумы — те, кто пришли из глубины веков. Прародитель рода Эренгер сумел заслужить благосклонность Верховной Богини медиумов — Арины. Арина заключила первый договор с «отцом» Имперского рода, и стала его женой. Так впервые смешалась кровь медиума и человека. Кровь Богини Богов и кровь обыкновенного человека. Остальные парамедиумы, бывшие верховными Жрицами Богини, также связали свою кровь с людьми. Великие ученые древности основали «Архион» и создали технологии будущего. «Архион» — назвали столицу мира людей в честь Арины. Богиня родила наследников и все они должны были блюсти чистоту крови. Кровь Арины — это есть дар, передаваемый потомкам.

В Эдгаре и Элизабет живет эта кровь, и будет жить в их детях. У сына Эдгара дар абсолютного приказа, это единственное историческое свидетельство позволенное мне.

«Аметист» — Элизабет пожелала дать Ордену такое имя. Нам еще не хватало какой-то детали. Ответ же Имперского Совета не заставил себя ждать — упреками, диверсиями и шпионажем — советники добились расторжения мира.

Кровожадные желания погубили двух выдающихся людей Империи. А их дети вынуждены скрываться, прячась от расправы Алексиса. Где взять дневник, в котором бы описывалось, что подвергло семейку Фантенблоу на такое страшное предательство? Неужели Алексиса так манит жажда вечной жизни? Последний секрет Эренгер…. По-моему, так полнейший бред. Где же был рыцарский орден «Аметист», когда убили Эдгара, а Элизабет заставили спрыгнуть со скалы в море?

Ребята уже ушли спать, время далеко за полночь. В гостиной были мы с Фраем.

«Что если истина не плод добра? Что, если это не та истина? Что если ты это вовсе не ты?» — почему другая Джульетт говорит мне это постоянно. Это либо она, либо голос из сознания гораздо глубже ее…. Голос ребенка, который был ее хозяином и ждал ее за голубой дверью. Но кое-кто мне уже говорил нечто подобное. В других оттенках, но…. Мотылек уже спрашивал меня об этом. Ехидно и злорадно, зная какую-то часть правды, он ставил себя выше меня и вынудил играть с ним в бессмысленную игру. Я решила поговорить с Фраем, не давая ненависти усиливаться.

— Фрай, почему Орден не спас их?

— Элизабет и Эдгара? — переспросил он, не знаю к слову, зачем. Да и как ему вообще удается безошибочно угадывать мои мысли!

— Ты не веришь в Орден, верно? — сомнение и отрицание я увидела в нем.

— А почему ты веришь? История, написанная Луцием, не подтверждена историческими свидетельствами. Могла бы быть подтвержденной, если бы Алексис не запретил этого. Луций бесспорно гениальный ученый…. У него нет причин лгать всему миру. Помимо того, что он гений, однако он еще и абсолютно ненормальный.

Луций и Фрай не ладили не просто так. Они не ладили из-за меня, и это озарение пришло именно сейчас и именно в отношении Фрая. Тон его выражений в адрес Луция был не просто пренебрежительный, а ожесточенный.

Фрай переплел пальцы наших рук и долго пристально смотрел мне в глаза. Его мысли и чувства, он пытался сказать то, что вслух не хватало смелости сказать. Хотя ему-то уж точно ее не занимать!

— Ты единственное сокровище, с которым я никогда бы не расстался. При этом никогда ты не принадлежишь мне до конца. И дело не только в твоем эгоистичном желании мести и твоем даре. Дело в том, что жизнь вокруг тебя, и ты в особенности, подстраиваетесь под это желание. Ты словно рисуешь новую себя, для своего нового мира…. — и он был прав, как и всегда впрочем.

— Не говори такие печальные вещи….

— Правда всегда печальна. Ты живешь завтрашним днем. Из-за того, что не видишь свое будущее, но видишь остальное, ты веришь в одно лишь мгновение будущего. В тоже время ты точно знаешь, что счастливого будущего для тебя никогда не будет, и впрыгиваешь в самую глубокую тьму будущего. Ты меняешься и не сказать, что я рад этим изменениям. И пугаюсь только я, да?

— Это не так…. — улыбнулась, чтобы ложь выглядела более убедительной. — Я тоже волнуюсь, но, кажется, если ты рядом, все будет хорошо! — лучшая вуаль, скрывающая ложь — это лесть.

Пальцы заледенели, а глаза потускнели, потеряв свой естественный блеск. В подтверждение своей отрешенности он выдал фразу:

— Хватит бестолковых речей. Ты чего-нибудь хочешь?

— Хочу клубники!

Мистер Лин появился в гостиной тихо. На лице Фрая вспыхнуло выражение эгоистичной надменности точь-в-точь как у Эдриана. Какую же ошибку я только что наделала!

— Мистер Лин, вы слышали верно? Распорядитесь насчет клубники…. — опыт дворецкого сказывался, он не придал значения тону Фрая.

— Господин Фрай, осмелюсь заявить, что в данный момент, свежей клубники на кухне нет — Фрай срывал зло на дворецком.

— Мистер Лин, вы же не страдаете слуховыми проблемами? Это приказ…. — холодный, отторгающее жестокий голос. Страшно даже смотреть ему в глаза…. Я же не смогу ее съесть…. Это была лишь…. Действие лекарства из-за волнения подавлялось, и желудок скрутило болью.

Я в оцепенении и ужасе, начала шептать:

— Ничего не надо…. — но Фрай даже не обернулся. Бедный мистер Лин, сейчас он видел Фрая в гневе.

— На улице пошел проливной дождь, стоит ли мне пойти в магазин, чтобы выполнить ваш приказ?

— Тебя не устраивает приказ или погода за окном? Мистер Лин, я нанимал в дом слуг, руководствуясь их интеллектуальными характеристиками. Не разубеждайте меня в этом. Принесите клубнику, которую она хочет, если вы не позаботились заранее, чтобы необходимые продукты были закуплены.

Мистер Лин поклонился и ушел. Дворецкий был наказан, как полагается слугам дворян, но мне казалось, Фрай на это не способен.

— Зачем ты это сделал? Он просто слуга, а ты сорвался на нем из-за нашего разговора…. Посмотри на меня своими глазами?! Умоляю…. — он, наконец, удостоил меня холодного, насмешливого взора. Я и забыла, как он остро реагирует на угрозы нашему совместному существованию.

— Не бери в голову, всего лишь слуга….

— Я ухожу к себе…. — не успела я и шага сделать, как холодные пальцы сжали мое запястье. Тяжело дыша, мягко и настойчиво он попросил:

— Не уходи, не бросай меня…. — за минуту он изменился в настроении. Сейчас он испытывал страх потерять меня. Единственный страх Фрая в действии?

— Я не уйду…. Я все еще здесь…. — прильнув к нему, я моментально была поглощена его страстью и отчаянным желанием остановить время.

Фрай окончательно смог уснуть лишь к трем часам ночи. Мне необходимо было работать. Я писала что-то вроде «содержания» самых важных фактов о Мотыльке, на их основе я могла составить психологический портрет. «Мотылек похож на Фрая….» — печатала я уже в третий раз в отчете. Похож, но Мотылек, Фрай и Финиас это практически один и тот же человек? Что за бред, может ли такое быть вообще?

Мне надоело витать в неопределенности иллюзий. Мне нужна была, как голодающему, свежая пища для размышления и еще интересно, Мистер Велвелел сумеет спастись? Или же Мотылек снова удивит меня? Дабы не разбудить Фрая, я на цыпочках слезла с его кровати и отправилась в ванную. Внимательно рассматривая себя в зеркало, я ужаснулась тому, что цвет моей кожи начал синеть и бледнеть…. Под лопатками, выпирали какие-то непонятные, кровоточащие наросты. Не мешается, но стоит коснуться боль пронзает все тело. Когда я вышла, Фрай уже не спал. Сидел в своей любимой позе на кровати, с карандашом в зубах. Расстроенный, Фрай имел бледноватый вид. Почему ощущаю свою вину? Серебристые волосы он заправил за уши….

— Ты выглядишь подавленной…. — прерывисто выговорил он.

— А ты злым и усталым.

Что я снова сделала не так? Это мне надо обижаться, а он продолжает злиться? Он почти игнорировал меня, снова уйдя в ноты, разбросанные повсюду, композитор….

— Фрай…. — я попыталась, заговорить с ним, но сама удивилась тому, что голос мой задрожал. В сердце больно кольнуло, легкие судорожно хватали воздух. — Черт…. Началось…. Снова…. Аааа!!! Твою мать, как же больно! — перед моими глазами исчезла реальность, спираль картинок вновь понеслась перед глазами в неизведанную мне пустошь воспоминаний…. Пульсирующая боль, будто удары отбойного молота в голове. Мои глаза были открыты, но ни Фрая, ни его комнаты я больше не видела.

А видела город…. Золотой город, горящий в пламени собственного порока. Пылающие крыши…. И огненные столбы пламени и дыма вздымались к небесам. Вокруг горели дома, деревья и люди. Тело ощущало жар, слышались истошные вопли из распахнутых окон и домов. Тысячи людей кричали от ужаса и страха, примешивался задыхающийся кашель детей. Мужчины дворяне и их слуги в панике бегали между падающими белыми кусками лепнины и золотых наличников. Дым разъедал глаза, они слезились. Горело все и повсюду витал запах не только гари, но и крови. Архион горит, это будущее или прошлое?

Дворцовая площадь? Сколько же людей здесь уже сгорело заживо, даже посчитать по количеству трупов не возможно…. Со стороны парадной проходной убегал мальчик. Я видела его раньше…. С Эдгаром, в одном из своих снов…. Значит, я в прошлом. Когда же горел Архион, как Алексису удалось скрыть этот факт от Империи?

Мальчик не выглядел потерянным или напуганным. Наоборот, он смеялся и был вполне доволен происходящим. От него исходила неведомая демоническая сила. Вокруг, вместе с ним в танце кружилась смерть, а ему было весело…. Расшитый золотом бело-синий камзол ребенка сиял пятнами крови. За ним гнался высокий мужчина, судя по всему, камердинер. Взрослый хотел защитить и спасти ребенка, но ребенок засмеялся, увидев приближающегося человека.

— Милорд! Как такое могло случиться? Что вы здесь делаете?! Быстрее, вас нужно увести отсюда немедленно, нечто в дыме убивает людей…. — мужчина был в панике, но уверенно пытался взять себя в руки, быстро соображая, что сделать. Реакция же мальчика привела его в ступор:

— О нет! Я никуда не пойду! Посмотри сколько красоты вокруг? Здесь весело…. — припевая, ребенок начал кружиться вокруг человека и смеяться. Аметистовые глаза ребенка пылали тем же огнем, что сжигал дворцы и улицы.

— Милорд, где мистер Луций? Где Миледи, ваша сестра? Почему вы оказались здесь в одиночестве?

— Настырный! Не знаю я, где этот простофиля клоун и чем он занимается! Я играю! Чудесная игра боль смерти, хочу увидеть больше смерти….

— Игра…. — человек прибежавший спасть мальчика, наконец, испытал настоящий ужас, от этих слов. Он медленно осознавал, что весь кошмар на улице нисколечко не трогает шестилетнего ребенка, а лишь забавляет.

— Игра…. Я устроил ее ради сестренки, мамы и папы! Они были бы счастливы, видя, как мрут дворянские отродья!

— Ах ты, ублюдок! — слуга попытался ударить мальчика. Но рука дрогнула, попятившись назад, он споткнулся о труп и упал на каменные плиты.

— Собирался ударить будущего Императора?! — насмешливо произнес мальчишка. Он не кричал и не впал в злобу, просто страшно спокоен. Мужчина, бормоча оправдания, заплакал, лицо исказилось в жуткой гримасе. Мальчик сверху вниз лицезрел свою жертву:

— Ты испортил мне веселье…. Утомляет…. Просто умри…. — сын Эдгара опустился на корточки…. Мужчина застонал под хруст своих костей, он бился головой об камни. Предсмертный крик был заглушен фонтаном полившейся крови. Его мозги вытекли от силы ударов, а мальчик снял с руки белую перчатку. Пальцем он стер капли крови на своем лице…. Улыбнулся и мягким голосом пропел:

— Вот и снова весело!

Исчезая, изображение горящего Архиона превращалось в спираль картинок будущего и прошлого…. Фрай сидел на полу и держал меня, мое тело сотрясала дрожь, ногти впились в кожу его плеча.

— Тихо…. Покрепче обними-ка меня….

— Как давно ты видишь прошлое?

— Дитрих не говорил тебе? Недавно… Нам нужно поговорить, это важно…. Эдриан….

Дитрих и Эдриан вбежали в комнату, они услышали мой крик. Оба растерянно не знали, что делать. Эдриан и Фрай помогли мне спуститься вниз и посадили в кресло, после чего Эдриан смог осмотреть меня. Сосредоточившись, Эдриан сморщил лоб, он был явно недоволен положением дел.

— Джульетт, нужно было рассказать нам раньше о возрастающей активности твоего дара!

— Сама хочу понять, что происходит….

— Ох, ну конечно, куда мне до тебя! Та кто видит будущее…. — Эдриан рассердился и был не менее обеспокоен, чем Фрай. Но мне было не до их переживаний:

— Когда случился пожар в Архионе? Как Алексису удалось скрыть этот факт?

— Ты видела? — я кивнула. Вздох неодобрения Эдриана, и кивок Фрая. Будто он позволил Эдриану рассказывать: — Это случилось незадолго до гибели Элизабет. Скрыть от простых жителей, что половина дворян погибла в страшном пожаре, сложно. Но если задаться целью, и иметь все необходимые средства, то можно. Пожар начался в «Империале». Дворец был полностью уничтожен. Нынешний «Империаль», лишь копия сгоревшего дворца. Дети Эренгер пропали в тот пожар. Причину пожара не смогла выяснить, даже подчиненная Алексису, Имперская Свита. Неизвестно также, чем занимался Луций во время пожара, хотя я предполагаю, что он заметал следы…. Утерянная страница Истории, расскажи, что ты узнала? — несомненно, Эдриана интересовало все необъяснимое и еще не исследованное.

— Алексису и не нужно было ничего находить. Какой смысл Эдриан, не задумывался? Алексису как раз был выгоден этот пожар. Имперский дворец сгорел дотла, так что и костей не соберешь. Ничего нет, ни останков, ни свидетелей. Этот пожар дал Алексису шаг в будущее. Он смог объявить о смерти детей Эренгер. Приход Алексиса к власти был спланирован…. — Эдриан недоверчиво повел бровью.

— Теперь твои выводы уже никому не помогут. Алексис, по плану или самостоятельно, сейчас правит Империей.

— Эдриан, ты видел детей Эренгер? — на этом вопросе Эдриан неожиданно переглянулся с Фраем, после чего обреченно покачал головой. Фрай оживился, что было крайне странно, потому как уже десять минут пока мы разговаривали он, молча, слушал.

— Однажды я видел старшего сына, когда был маленьким. Он был вместе с отцом на приеме. Почти не отходил от отца и смотрел на него с почтением. Не знаю, ничего не обычного как мне помниться…. — он говорил с неохотой. Избегая моего прямого взгляда. Он не хотел, чтобы я «читала» его эмоции. И он и Фрай вели себя странно. Я же не раскопала тайну государственной важности?

— Значит, ты не знаешь, что он устроил пожар? — снова беглый обмен взглядами.

— Видела во сне? — издевается. Не верит, и хамит!

— Ты мне не веришь! Только что я видела, как шестилетний ребенок танцевал в луже крови, приказывая человеку разбить голову о камни. В книге Луция сказано, что мальчик мог приказывать людям, он уничтожил дворец…. — Эдриан не отвечал. Однако заговорил Фрай. В эмоциональном тоне зазвучала тоска и неизбежность:

— Хочешь узнать, так знай. Эдриан, расскажи ей об Эдгаре…. — не приказной тон, а просящий, Фрай редко просил от хороших побуждений.

Эдриан скривился в злостной насмешке:

Раз уж ты заинтересовалась падением семьи Эренгер…. Обратной стороной добродетели Эдгара — была его тщеславная жестокость. Он многое сделал для становления и развития государства. Но был невообразимо жесток со своими врагами, за что и поплатился в конечном счете, его убили заговорщики. Тебе лучше всех известно, что страх рождает лишь ненависть. Дворяне боялись смерти, а от того ненавидели ее источник — Эдгара. При первой же удачной возможности они устранили его, не без участия семьи Фантенблоу.

Я злилась… Я прекрасно осознаю, что Эдгара и Элизабет убил Алексис.

— Как же Алексис смог это провернуть? Эдгар обладал даром, как и Элизабет. Семье Эренгер также открыта тайна вечного бытия….

— Эдгар и Элизабет злоупотребили своей силой. Нашелся тот, кто просто стал сильнее них. Дар Алексиса намного мощнее, чем-то, что делает Луций. Невозможно победить того, кто может все. Алексис видит жизненные сроки абсолютно любой материи, а это значит, в том числе и людей. Эдгар и Элизабет просто недооценили потенциальные возможности этой семейки. Семья Фантенблоу, это не только Дитрих и его дядя, владеющие финансами в стране. Алексис является Маршалом Империи, ему принадлежит армия и право управления технологиями в стране.

— Эдриан, даже если выхода уже нет…. — он прервал меня жестом руки.

— Не надо говорить о морали. Не тебе уж точно, Джульетт. Ты поступила бы точно также. И до сих пор поступаешь, не отказавшись от мести, разве нет? — похоже, Эдриан решил со мной спорить. Я встала и направилась к себе, проигнорировав и его и Фрая. Я устала и невероятно разозлилась.

— Нет, Эдриан. Я говорю так уже с позиции не человека. Нам с тобой, Эдриан, идти по разным дорогам…. Запомни это хорошенько!

Гордо вернувшись в свою комнату, я занялась самоедством. Мыслительные процессы, связанные с осознанием собственных ошибок, мне не на пользу. Раньше я просто закрывала на это глаза. Фрай, Эдриан, Дитрих, Ролло и Хелли, скрывали от меня нечто. Я же не могу и дальше терпеть такое? Нужно поговорить с кем-то, кто считает меня серьезной и сильной. Моя ненависть клокочет и это заставляет медиума активизироваться. Выудила мобильный. Разговор только с одним человеком мог спасти меня от преждевременного «пробуждения»:

— Я, это я…. — мой голос срывался на шепот и всхлипы. Финн же понимал меня без слов. Как я рада услышать его:

— Где? Где мы встретимся Джульетт?

— Садись в машину и езжай к Олексу по автостраде. Мы встретимся на заброшенной железнодорожной станции в «Эльфере». Не вздумай не приехать!

— Я ждал, что ты позвонишь. Извели-таки твои дворяне! Я немедленно выезжаю.

Быстро натянула джинсы, засунула мобильник в задний карман, на улице тепло, поэтому сверху я надела черную водолазку. Некоторое усилие, я все-таки научилась разбираться, где какие вещи в чудо гардеробе Хелли. Пробежавшись по коридору, я быстренько оказалась внизу. Дорогу мне преградил холодный взор Эдриана. В гостиной помимо него, был Ролло уплетавший пирог, и Хелли со служанками, которых я видела в первый раз, обсуждала моду. Они здесь не случайно. Эдриан специально позвал их, надеясь, что я не устрою ему скандал при посторонних.

— Эдриан будь добр, дай мне ключи от машины. Я спешу, она должна быстро ездить…. — я не могла контролировать свой голос. Голос ожесточился, словно я допрашиваю убийцу. Ролло в ступоре уставился в пол, а Хелли на Эдриана. Служанкам Эдриан жестом приказал отчалить обратно в кухню.

— Куда это ты собралась? — едким тоном вопросил холодный де Гор. Просто так выйти за пределы виллы они мне не дадут. Тем интереснее.

— Не твое дело. Дай мне ключи…. — Эдриан встал и подойдя ко мне, слегка вывернул мне руку, пытаясь не дать мне пошевельнуться. Я же не чувствую причиняемой боли, только внутри самой себя.

— Фрай не хочет, чтобы ты уезжала…. — прошептал он мне на ухо, продолжая удерживать.

— Ключи, иначе я уйду пешком и больше никогда не вернусь…. — мгновение — и сам Эдриан застыл как вкопанный. Фрай оттолкнул его от меня. Откуда он вообще возник между нами? В глазах Фрая пустота, ничего, никаких эмоций. Эдриан, сбитый с толку, стоял рядом, а протянутая рука Фрая кинула мне под ноги ключи от машины. Ничего не сказав, он развернулся и ушел наверх. И я, хлопнув дверью, побежала к гаражу. Мне хотелось бежать быстрее, чтобы не вернуться….

Бешеная скорость так прекрасна, гоночная машина Фрая просто шик! Мне было так не по себе из-за этой сцены. Почему мне думается, что чем быстрее скорость, тем призрачнее станут воспоминания о его пустых глазах. Даже, если я причиняла ему одну лишь боль, ничего нельзя исправить. Запуталась, что правильно, а что нет. Пролетающие пейзажи за окном. Острая тоска в каждом одиноком облаке, скользившем в небесах. Никому я не могла рассказать о своих истинных переживаниях. Бабушке — оставшейся капле прошлого, потому что она не должна волноваться за меня. Фраю ничего не могу сказать и причин для этого невообразимо много. Хелли не могла, потому что она молчала, как и остальные, меня же выводило это из себя. Зачем я ехала к Финну? Поплакаться в жилетку? Он ведь единственный, преданный мне человек…. Я всегда была одна, и была бы одна, если бы не голос из сна, который вселял надежду на конец бесконечного одиночества. В чистую тьму, к такой же темной и грязной душе, соглашусь, пожалуй…… Но только не в одиночество…. Не хочу.

Я вдавила педаль газа. Мотор машины ответил мне твердым ревом. Мне безумно нравится бешеная скорость! Как я могла забыть столь приятное ощущение неизбежной смерти?!

Пронеслась мимо пикапа Финиаса, поняв это, я резко затормозила. Машину начало заносить, и я вывернула руль вправо. Из-под машины пошел запах жженых шин. «Эльфера» — заброшенная железнодорожная станция находилась ближе к Хадель-Виллю, нежели к Олексу, поэтому Финн был на месте раньше меня. Вышла из машины, вокруг множество запахов: паленая резина, полевые цветы, трава…. Романтика, блин! Облака бело-голубым полотном разлились по горизонту, заходящее солнце сияло как утраченное знамя. «Эльферу» закрыли два года назад из-за страшной трагедии. Если прислушаться, то в ветре можно услышать голоса умерших здесь. Пассажирский поезд ехал на большой скорости, в грозу и ливень. Молния ударила в высоковольтные линии и искра попала в электромеханический управляющий центр. Электронику вырубило и машинист не смог справиться с управлением, поезд сошел с рельсов, перевернулся и взорвался. После этого еще неделю человеческие останки и части тел находили по округе. Полуразрушенное здание вокзала не стали восстанавливать, станцию закрыли.

Финн сидел на краю бетонной платформы. Вид его симпатичной и веселой мордашки слегка приободрил. Он все также светится! Финн смотрел далеко, на алое солнце и колышущуюся от ветра деревья и траву. Забравшись на платформу с другого края, я тихонько подошла и встала рядом.

— Ты же начала новую жизнь? Почему же мне кажется, что это не той выбор? — встав, он обнял меня. Запах его идиотского шампуня, цвет его блондинистых волос и неуклюжесть. Финиас ты такой идиот!

— Привет…. Спасибо, что ты здесь…. Это не моя новая жизнь, Финн, я на пути к ней….

— Что произошло, Джульетт? — как мне не хватало его произношения моего имени с уважением и почтением.

— Не то, чтобы. Мотылек ведь продолжает игру?

— Я не смог ничего сделать…. Без тебя я полный ноль. Капитан выздоравливает, рвется на работу. Лидия тоже старается, но нам невозможно работать без тебя — он посмотрел на меня так…. Будто его следующей фразой будет «прошу, вернись».

— Я не могу вернуться, Финн. Каждый мой завтрашний день, уже другой. Я меняюсь и теперешняя я, совершенно отличаюсь от себя прошлой…. — он помрачнел. Как тучи перед бурей, эмоции его сгущались в комок не пережитых страстей.

— Значит твоя болезнь?

— Это финал, смерть неизбежна и от того, мне видится картина мира еще яснее, чем тогда.

Финн все понимал лучше чем, кто-либо. Темные души, пораженные грехом, притягиваются друг к другу. Финн знал и понимал мои чувства, потому что испытывал отчасти что-то похожее. Бывший напарник вглядывался в мое лицо, и не мог передать свое почтение и заботу. И не нужно было, я без слов ощущаю это. Мы были просто напарниками, не связанными никакими отношениями кроме как преданности.

— Принц не может тебе помочь? — в голосе не надежда, сарказм. Финн смеялся, как и всегда. Как мне и хотелось, мне больше не нужна жалость. Хватит всякой жалости, не для нее я шла такой дорогой. Сейчас мой разум был не затуманен. Не было нужды ставить психологические эксперименты над Фином, и я могла быть собой. Последний раз быть только собой, Джульетт человеком.

— Нет, он молодец, все сделал правильно. Но опоздал со своей спасительной любовью лет так эдак на пять…. Финн, я приехала не только прощаться. Мне надо рассказать тебе нечто важное. А еще просьба…. — мне было не много не по себе. Не каждый же день, говоришь последние слова, в напутственный путь перед собственной смертью. Даже звучит забавно! Финн отметил, что я замешкалась, и улыбнувшись, снова обнял меня:

— Я здесь ради твоих слов. Я все выслушаю, и заранее обещаю, что исполню все, чего бы ты ни попросила. Ты же моя напарница, и осталась ей. С тобой я стал детективом Финиасом Редфордом и у тебя я научился быть сильным.

Мне больше некого просить, и делала я это, потому что не знала, кем стану после процесса физической смерти. Нужно было передать часть этого бремени, хранимого мною:

— Незыблемости законов дворян не существует. Министерства контролирует Алексис Фантенблоу. Он Маршал армии и не знает пощады и поражения. Скоро, Финн, начнется навоя война. Алексис уничтожит всех, кто не принадлежит к дворянской крови. То, что говорят в новостях из столицы, это ложь.

— Джульетт, это же…. Империя в руках этого ужасного Маршала и ты говоришь, он хочет уничтожить людей?! — конечно, он был в шоке. Злоба и подавленность несправедливостью, мгновенно охватили его.

— Фрай и еще несколько дворянских семей пока сопротивляются ему. Поэтому я попрошу тебя, если к моменту окончания моей игры с Мотыльком…. Я стану не способной сражаться…. Финн сделай все, чтобы люди узнали. Империя должна знать, что на самом деле твориться в золотой клетке…. — Финн не стал бы меня сейчас успокаивать или разубеждать. В отличие от Фрая, он не знал, что такое надежда. Он специальный детектив, нет надежды и нет спасения. Он просто кивнул головой. Не хотел отвечать, что моя просьба практически невыполнима. Просить стоило, ведь это часть моего прощания, как человека. Надо же блюсти какие-то нравственные устои.

Я проводила Финна до машины. В игре поставлен шах…. Ходов не осталось, следующим ходом, либо я поставлю мат Мотыльку, либо он мне. Ограниченность переменных того стоила. По мере удаления пикапа за горизонт, вернулось мое меланхоличное состояние. Мне не хотелось ни увидеть Фрая, ни бабушку, никого из прошлой жизни. Она, как забытые кадры кинофильма, стиралась из воспоминаний. Одно я знала абсолютно точно — завтра на утро я проснусь медиумом. Не знала, что случиться сегодня вечером. Но уже завтра утром Джульетт Хайт перестанет существовать…. Игру с мотыльком заканчивать уже не мне.

Я поняла, что не хочу возвращаться на виллу. Спасение тут же пришло — зазвонил телефон. Телефонный номер не определялся, значит это не Фрай. Может Мотылек? Что тоже было, вряд ли, не сейчас он должен был звонить.

— Хайт, слушаю….

Голос в трубке действительно принадлежал сумасшедшему, но не Мотыльку. Существу гораздо более могущественному, мое тело последний раз испуганно вздрогнуло перед будущим:

— Привет-с!!! Крошка, Джулли! Я прошел через массу странностей, чтобы вновь услышать твой голосочек!

— Луций! Откуда, черт возьми…. Мой телефон…

— Девочка, слушай внимательно, Алексис собирается убить Императора…. Ты же понимаешь «Империаль» охраняет Имперская Свита, а ты обвиняешь ее бессменного руководителя в измене?

— Не собираюсь идти против Алексиса. Но допустить смерти Императора не могу. Пока он во дворце ему постоянно будет грозить опасность. Значит, мы выкрадем его….

Луций в трубке почти зарыдал от удивления. Он был не против, но сознание его путалось между двумя мирами, поэтому он сам себе противоречил. Не сказал же он мне это, не собираясь мне помогать?

— Эх…. Сегодня во дворце очередная дворянская бредятина — праздник цветов. Все что нам необходимо, это быть приглашенными на бал, беру на себя.

— Я буду ждать, Луций, у особняка Эдриана, у вас час, чтобы все подготовить! — дух свободы затрепетал во мне.

— Час? Детка, а не стоит ли тебе поторопиться? — делая упор на вопрос, осведомился клоун?

— В смысле?

— Детка, я думаю, ты должна очень поторопиться. Ведь ты не хочешь потерять своего ненаглядного хозяина, правда?