Вместе - 15

Архимаг, Великий Алхимик — медиум, способный владеть магией заклинаний, без участия вириардов. Хотя, на самом деле, считается, что именно Архимаг и создал все существующие заклинания медиумов на основе законов, нерушимых для медиумов. Архимаг владеет даром, способным изменять жизненный срок, умирающих вещей или предметов близких к своей гибели…. Самая настоящая магия смерти…. Заклинания, написанные и придуманные Алхимиком, собраны в Гримуаре — магической книге. Гримуар храниться у мага, а в случае завершения предназначения, передается наследнику — следующему волшебнику Смерти….

Вместе — 15.

Жизнь для людей слишком сложна. У них так много проблем. Болезни, бытовые нужды, нехватка воды и одиночество, богатые дворяне, преступность. Сейчас взирая своими глазами и собственными чувствами на земли, захваченные и присоединенные к Империи…. Я думал…. Какие проблемы своего народа мне удалось решить войной? Я начал военные действия, согласился на жестокий геноцид, и продолжаю соглашаться. Болезни практически удалось победить при помощи медицинских технологий, развивающихся параллельно с военными. Бытовые нужды сложно, но новые города, с практически оптимальными, уравненными условиями для всех, тоже продолжают строиться, засчет вложений биологических и технологических корпораций. С дворянами, чуть позже, но вопрос тоже решиться. Смог ли я спасти людей в мире, захватив его и приведя к присяге Империи, где их ожидала лучшая жизнь?

Лучшая ли…? Всем, кому в результате войны, чтобы жить на равных с остальными гражданами Империи, придется забыть родной язык, традиции, привычки, оставить свои дома, ради стабильной, высокой зарплаты и крутой тачки? Не уверен…. Остается надеяться, что деньги важнее, чем собственная природа.

С преступностью тоже разобрались, с помощью Академии Профилактики Преступлений и подразделения специальных детективов. После того, как их деятельность будет рассекречена, ни одному человеку не придет в голову нарушить закон.

С чем я точно не мог помочь людям и сделать мир лучше…. Не могу решить проблему одиночества…. Они страдают, мучаются и сходят с ума. И даже, если бы я не был Императором, а просто четырнадцатилетним подростком…. А также не заключал договора с Богом Смерти…. Ребенок или Император с кровавой печатью тьмы, никто из нас не знает, как помочь одиноким людям. Никто…. Джульетт…. Без нее, я — просто одинокий, потерявший родителей, переполненный ненавистью, беспомощный ребенок. Джульетт спасла меня, дала силу, открыла правду, подарила любовь и защиту — мой щит от всех ветров и бурь…. Но…. Несмотря на прелесть совместного существования хозяина и медиума, в борьбе с одиночеством никогда бы не советовал использовать подобный метод…. Не каждому дано выдержать испытания, дарованные договором и в конце оказывается, что ты отдал больше, чем обговаривалось первоначально…. Твои мечты, стремления, желания и личность идет на корм…. Для удаления голода медиумов и ничего больше. Пустота….

Если вы случайно съели своего хозяина, вы всегда можете отмазаться — мол, проявление великой любви. И ничего тут не поделаешь, иронично до ужаса…. Изменений быть не может. Для медиумов, любовь и голод, практически одинаковые чувства, неразрывно связанные. Имея кровавую печать, чтобы ты не желал сделать первоначально, для чего бы ни планировал использовать силу медиума — смысл теряется. Ты прозреваешь и видишь, что строишь ты высокое, красивое здание или пытаешься изменить мир к лучшему, лечишь неизлечимую болезнь или мстишь убийце…. Твоя жизнь, с момента заключения договора, превращается в дорогу, усеянную ловушками и желаниями — похотливыми и темными. Тебя привлекают темные желания, их новизна, яркий свет и неожиданность…. Зависимость — плод стараний, любимого тобой медиума, цель — погрузить твою душу как можно в больший грех и получить прекрасный, изысканный и неповторимый вкус….

— До конца войны осталось тридцать два дня…. — устало сказал я мутным небесам, с которых лил проливной дождь, остатки роскошной водной феерии, Алексис обрушил Ледяную косу на вражеское сопротивление.

— Тебя радует или же нет? Мы уничтожили государства сопротивления, одни за другими, кроме Восточных Королевств…. Их кровь пылает, чертовы метисы! Они лишились половины своей страны, она сейчас лежит в ледяных топях, двухмиллиардной армии, которую Джульетт и Каин просто порвали в клочья…. И до сих пор они находят в себе силы сражаться!

— Я в замешательстве, стоя среди буйства красок отчаянья и скорби, найдутся ли, у выживших в этой войне, силы идти дальше?

— Не заморачивайся, ладненько, не наше с тобой дело, что могут люди…. Пускай будущий белый Император решает судьбу народов сам…. Кстати, о нем…. Фрай будет в доме Валентайнов, сейчас Ордену необходимо предпринять контрнаступление. Дважды потерпеть поражение…. Они одновременно узнали о раскрытии нами двойников и об убийстве Хелены де Больград. Не боишься оставлять ее одну? — Алексис убрал Ледяную косу Ночи в тень самой материи. Жест означал, что нам пора собираться, обратно в Архион, на сегодня мы закончили на поле боя, остальное — удел нашей Армии, они закончат нами начатое. Мы только заглянем в одно местечко на линии фронта, которая ежедневно двигалась вглубь Восточных Королевств. Нужно забрать Реджину, маленькая девочка, кромсающая людей, со скоростью восемьдесят человек в минуту, огромными топорами мясника, больно впечатляет….

— Нет…. Эмоциональное состояние Фрая не устойчиво сейчас, и он может выкинуть любую глупость, но…. Джульетт ничего не будет угрожать…. Каин защитит напарницу.

— Она и, правда, будущая верховная Богиня мира Ночи….

— Каин говорил, что они внешне похожи.

— Не только внешне, он не привязался бы к ней только поэтому…. Каин понимает, что сходно их поведение и манеры. Он защитит, и будем надеяться, они справятся со своими заданиями. Времени почти не осталось…. Тридцать два дня, чтобы закончить войну, уничтожить власть Совета и дворян, запечатать Эдриана де Гора, добыть в союзники Дитриха, и создать кристаллы для Врат….

— Кристаллы, как продвигается работа?

— Когда вернемся в Архион, я покажу Рафаэль.

Символ семьи Валентайн — белая роза. Охраняющая неистового дракона Империи — золотого повелителя, Императора Эренгер. Каждая из семей основателей — Эренгер, Валентайн, Фантенблоу, де Бланденхайт, де Гор, имела свое символическое начало и соответствующую функцию. Огненно-красный полумесяц семьи Фантенблоу, указывающий путь во тьме. Черная чаша объединения, рода де Бланденхайт. И синяя, небесная книга мудрости, семьи магов де Гор. Вспоминая нехитрые, символические напоминания, мне стоило раньше вспомнить о существовании Гримуара Луция. И нам бы не пришлось тратить на добытие книжки столько сил.

Каин провел меня в большой зал на втором этаже своего особняка обходным путем, по второй лестнице. На приемах в доме Валентайн, приглашенным надлежало быть в белых одеждах. Интерьер и сам прием организовался из символики белого цвета. Белые розы украшали столы для ужина и обои в зале для танцев, два зла объединены, форма служанок — белоснежные кимоно. Ожившие корни деревьев на потолке расцвели серебряно-белесыми цветами разных видов. Наверное, из мира Ночи…. Иллюзия близнецов или необычайные эксперименты с материей Алексиса. За время, проведенное в Архионе я, кажется уже привыкла к рожам наглых дворян, и зажравшимся, перекошенным эгоизмом, личикам стариков-советников. Органа, с видом королевской кобры, в белом костюме шныряла между столами и стоящими по кругу танцевального зала группами гостей. Кто знал, что мы с Каином принадлежим к Императорской Свите, почтительно кланялись, советники, конечно, этого не делали, считали, что должны выражать нам почтение только в стенах Империаля. Братья, сестры, дяди, и тети Каина расположились на небольших диванчиках. В каждом из статных дворян рода Валентайн угадывались черты Каина, и запах Стража исходил от них. Похоже, в нынешнем поколении только Органа родилась медиумом. Еще в бильярдной Страж Ночи ясно дал понять — он счастлив, что медическая кровь постепенно истлевает в роду, Каин, действительно, никогда больше не порождал прямых потомков. И сожалеет до сих пор о рождении двоих сыновей в самом начале становления Империи.

— Потанцуешь со мной? — ласково шепнул мне Каин, мы вышли в центр зала, и танцующие пары расступились.

— Вальсируешь? — улыбнувшись, я положила руку на его плечо, мои когти, даже под человеческой маской, не могли навредить зловредному лицу, без вложения ударной силы. Поэтому, мы медленно перешли в танец, Каин повел страстно и четко, как истинный танцевальный знаток. Бешеная, огненная аура сразу же захватила зал….

Не успело мое тело привыкнуть к мелодичному ритму танца Каина, как мою правую руку, которую Страж сжимал между пальцев, бесцеремонно выхватили и мы остановились.

— Каин…. — еле выговорила я, от недоумения поднимая глаза к Стражу Ночи, оскалившись, он смотрел мне за спину…. Ничего не почувствовала…. Словно мою руку вырвал посторонний….

— Полковник Валентайн, как хозяин дома и организатор приема, только вы можете позволить мне потанцевать с вашей очаровательной спутницей…. — настойчивый и насмешливый, мог принадлежать только…. Обернувшись, я вырвала руку, и Каин прижал меня к себе, защищая от возможного нападения.

Фрай в белоснежной рубашке с короткими рукавами и белыми брюками свободного покроя улыбался, держа руку вытянутой.

— Если захочет сама полковник Эренгер. Вы же понимаете, лорд Фрай, принуждать девушку — грубо и бестактно?

— Каин, просто танец, я справлюсь…. — ситуацию нужно было разрешить. Каину сейчас, под весь шум, проще всего выполнить наше задание, ну а мне придется отвлекать акулу…. Видимо…. Каин обнял меня крепче, и наклонился, чтобы прошептать:

— Встретимся в бильярдной и, детка, не играй во всю силушку, Рафаэль дал указание вернуть тебя без единой царапинки….

Приходилось делать много человеческих вещей и соблюдать кучу правил, чтобы посторонние наблюдатели не познали тайну существования медиумов. Мы для них просто неестественно красивые люди, а никакие не таинственные существа из мира Ночи. Поэтому, Каин просто отошел от меня и спокойным шагом покинул зал, толпа мешала, Страж не мог мгновенно исчезнуть сквозь тени. Фрай, воспользовавшись моим мнимым согласием, схватил меня за запястье, и толкнул вперед, а затем резко на себя. Я влетела к нему в объятья, вторую руку положил к себе на плечо, ответив той же грубостью, мои когти вонзились в еще человеческую кожу….

— Уххх…. Больновато, но терпимо! Второй раз встречаю тебя после предательства, и убеждаюсь…. Как хорошо, ты больше не моя невеста, похожа на развратную девку…. — движения Фрая были жесткими, тон и каждый шаг настроен, чтобы причинить мне боль.

— Фрай, сил хватает на пустые оскорбления?

— Что вы сделали с Хелли!? — он крутанул меня так…. Будь я не медиумом, мне бы оторвало голову.

— Иллюзия близнецов серьезно испортила вам жизнь? Удивительно, что вы поняли, что она иллюзия, только когда Макс приказал ей спятить и взяться за оружие…. — Фрай еще сильнее сжал мою правую руку, так что пальцы хрустнули.

— Где Хелли?! Я тебя спрашиваю, предатель и убийца!

— Что ты всполошился? Вы раньше не задумывались о чувствах Хелли? Ты думаешь, обычная девушка, лишенная семьи и друзей, сможет безответно следовать твоим светлым идеям, да? — Фрай перегнул меня через свою руку и мои волосы почти коснулись пола, когда мы вернулись в исходное положение, он с нажимом ответил:

— Полная чушь!

— Да ладно! И ты не видел, как она смотрит на Эдриана? Хотя, надо похвалить ученика мага, с двойниками он почти провел нас….

— Скажешь лично? — старший братец огрызнулся, швырнув меня вперед в объятья Эдриана, который стоял немного левее нас. Чтец, а это был именно он, запах мускатного ореха, пожелтевших страниц и лабораторных химикатов вперемешку, шел только от его кожи. Никакой не двойник, они бросили идею? И решили не приводить на вечер двойников? На Эдриане длинный, белый фрак-ласточка. Черные, шелковые волосы я почувствовала на своем лице раньше, чем пощечину.

— Сильнее не мог? А то совсем не ощущаемо. Давай, Эдриан, попытка номер два! Ударь меня еще раз, со всей силы, многие заметят! — Эдриан развернул меня лицом к Фраю, обняв так же, как Каин пять секунд назад, только не с нежностью… Руки Чтеца сомкнулись на моей груди стальным кольцом, медиуму не нужно дышать, но здесь даже пошевелиться тяжеловато. Фрай быстрым, танцевальным шагом преодолел разделявшее нас расстояние, и врезал мне пощечину по второй щеке…. Эдриан спокойно разжал железную хватку, и как ни в чем не бывало, вальсирующим ритмом, прошел круг со мной по залу.

— Глупо было прийти сюда сегодня, после того, что вы устроили…. Подло, отвратительно и не достойно…. Поэтому, даже ты, нет, особенно ты, пощады не жди….

— Ой, как страшно…. — Эдриан сделал шаг в сторону и, попытавшись заломить мне правую руку за спину, толкнул меня носом вперед обратно к Фраю.

— Хм…. Вы оба — просто нечто! Страстное, мстительное танго! — на этот раз у меня было поле для маневрирования и я, встав на обе ноги, проскользнула Фраю за спину, чтобы он не успел меня схватить, но в ту же секунду, впереди вырос длинноволосый Чтец, с ослепительно злобным лицом….

— Где настоящая Хелли! Отвечай, что вы с ней сделали?! — Эдриан попытался приблизиться ко мне, Фрай стоял позади и я наткнулась на прямой удар, попал в затылок, их двое…. В личине человека применять свою силу нельзя, никто из окружающих, на нас, даже если и смотрит, не поможет никогда. Советники мечтали о ликвидации Свиты….

— Мертва, лежит там, в одиночестве, гордым трупиком, где штаб гильдии убийц…. А нет, трупик, я погорячилась…. Истлевающие кости, я тогда была зверем…. Разорвала на части…. — как заманчиво, отрицание отразилось на холодном, каменном лице Эдриана….

— Нет…. Джульетт, зачем? — ужаснулся и Фрай, теплый голос почти дрожал от возбуждения и переполнявших эмоций. Они оба, находясь в оцепенении, ждали объяснения, значит в ближайшие пять минут, не собираются ничего делать, дар предвиденья помогал предугадывать ходы….

— Зачем? Она сама попросила Рафаэля о смерти, а я лишь выполняю указания. Она так хотела умереть, жизнь для нее в Ордене и в семье была тягостной, вот малышка и решила умереть…. Печально…. Семья не принимала незаконнорожденную, а любимые друзья не заметили мучительных чувств…. — Эдриан свел брови и отвесил мне еще одну пощечину, теперь достаточно ощутимо, алмазная кожа треснула, но тут же срослась….

— Да, Эдриан, чего так перекосило?! Идиотка. Медиум, влюбленный в медиума, она знала, не позволительная, запрещенная роскошь, и страдала и бережно носилась со своей любовью к тебе…. Но ты же и загнал Хелли в угол клетки, между членами Ордена не может быть никаких отношений, кроме служения идеалам Империи….

Второй сильный удар, судя повсему голенью, пришелся мне на позвоночник…. Следуя своим планам, я не среагировала, когда кто-то третий схватил меня за плечо и, протащив, через спокойно стоящих и болтающих людей, прижал к стене. Значительно выросший в росте, знакомый подросток в белой футболке и белых джинсах, подпер меня к стене правой рукой…. Его рука врезалась между грудной клеткой и желудком….

— Ой, Ролло, какие люди….! Ты вырос….

— Замолчи, предательница! — слабый электрический импульс пробежал от грудины к голове и рукам…. — Фрай, Эдриан, подойдите! — Ролло старался не делать лишних движений и не показывать меня окружающим, так, чтобы рука подростка продолжала плотно удерживать меня припертой к стенке. Фрай с Чтецом встали по обе стороны от него, похоже, будто они просто разговаривают.

— Когда мы встретились первый раз, ты дрожал от страха, а сейчас от ярости…. — заряд повышенной мощности и я почувствовала, прожигает мою кожу… Больно….

— Заткнись! Получи порцию за Хелли! — он ударил еще одним зарядом…. Черт, а электричество и, правда, ощутимо. Маленькие шарики с заряженной энергией, преобразованной в электрическую, отделялись от него и болезненно терзали меня.

— Джульетт, я не намерен устраивать расправы здесь. Однако, позволить вам творить, что вздумается…. Вы ведь пришли сюда, чтобы запечатать Эдриана? — Фрай быстро отошел, и явно не хотел превращать прием в кровавый пир…. Нам на руку медлительность….

— Вы прочитали о заклятии Водной Могилы, и решили, что мы устроили вечер, чтобы загнать в ловушку Эдриана?! Кстати, я вот думаю, Луций был последней продажной тварью, что отдал тебе, Эдриан, свой Гримуар или, просто, ты плохой ученик! — язвительно повысив голос, я заработала электрический удар, ощутимый для оставшихся внутренних органов.

— Хоть капля из твоих слов, правда? Зачем вы здесь, отвечай или мне придется поджарить тебя…?

— Фрай, ты стал таким жестокосердным…. Я разбила твое хрупкое сердце музыканта? — последний удар практически лишил меня сил и тело обмякло — маска человека…. была повреждена…. — Неужели, хоть на минуту ты подумал, что втроем вы одолеете меня…. — камуфляж пал, мои татуировки загорелись ярким, черно-синим блеском, прилив внутренней мощи, привычные, прорубающие металл когти, легко оторвали руку Ролло от себя. Глядя Фраю прямо в глаза, я заговорила:

— Вы оказали нам огромную услугу, собрав членов Ордена в одном месте…. Откуда тебе быть таким уверенным, что мы пришли сюда за Эдрианом?

Когда тень поглощала меня, чтобы переместить, они уже бежали сквозь зал…. Поздновато, Каин уже запер двери бильярдной, им больше никогда до него не добраться….

Мертвая тишина и изменяющийся книжный лабиринт встретил нас, сегодня здесь никого нет, кроме нас. Алексис правда привел с собой Реджину, командовать назначили старших после Свиты…. Реджина, звеня цепями, поползла налево, Алексис криво усмехнулся, потом забавно замялся и ушел за ней…. Я лег на диван, можно отдохнуть, он с ней надолго. Реджина самый совершенный робот, созданный Алексисом, поэтому, как и человек, она нуждалась в отдыхе. Он помещал искусственное тело в металлическую коробку с множеством проводов и оставлял на сутки, словно подзаряжал батарейку. Неожиданно, Алексис вернулся очень быстро….

— Я усовершенствовал автоматическую систему, поэтому, она справиться…. — произнес Маршал, когда помогал мне подняться с дивана. Отсутствие Джульетт начало сказываться на организме…. Мне на голову свалилось, наверное, полное собрание Имперской Истории в десяти томах, так как усталость ощущалась жуткая…. В прошлую нашу разлуку, негативные последствия сглаживались заклинанием «обмена», но сейчас, по-прежнему болезненно…. Чем дольше ее нет рядом, тем хуже…. Иногда, Джульетт говорила мне, что если бы Боги умели слушать людей, будущее выглядело бы иначе…. Но сам единый Бог, который построил миры — Архитектор Вечности, так звали создателя мироздания медиумы, изначально спланировал маховик наоборот. Они признавали безраздельную власть Архитектора Вечности, их история рассказывала, что только Каин и Арина смогли достигнуть Белого Города — места обитания Властителя. Но он лишь строитель, но не хозяин, люди и остальные существа для него — не рабы, не дети, он не относится к ним подобным образом. Детей защищают и любят, слушают просьбы и мольбы, стараются исполнить их наивные, светлые мечты. К рабам же просто не прислушиваются, их голос никогда не будет услышан…. Они жалкие букашки, существующие ради высших, Божественных целей…. А для Властителя, созданное им — не рабство и не воспитание. Огромный спектакль, где он режиссер…. Ему важна фактическая цель, но не окружающие цель спутники — форма, окраска, свойства, стремления и живость. Неодушевленный или одушевленный предмет, главное, чтобы созданное, развивалось и функционировало, и не нарушало законов…. Их было только два — жизнь и смерть, и всего три строительных кирпичика, в которые укладывались нерушимые законы — пространство, время и сила.

Такие утопические речи Джульетт имели свою почву, и понятно: приближалось время конца…. Истечения срока и функции договора. Она хотела меня подготовить к чему-то…. Далекому, непостижимому и необычному…. Сплошные секреты. Среди, пугающе таинственных рассказов, меня радовал только один…. Джульетт говорила — нигде в параллельных мирах не борются с одиночеством подобным образом и что, в другом мире, мы могли быть не знакомы вовсе. Паутина Вечности, множество различных миров, каждый из которых имеет сотни и десятки параллельных себе, они связаны тонкими нитями судьбы и власти Архитектора Вечности…… Раньше, я и представить себе не мог, что истории о фантастических мирах правдивы, а теперь точно знал, существуют…. И я находил для себя важную радость…. Среди сотен миров, не похожих друг на друга, тысяч сияющих Вселенных, в свете миллиардов звезд, темных пространств — я встретил Джульетт, уже не одинок и не буду никогда, чтобы не изменилось в будущем….

И вот разве сейчас не стоит ринуться вперед в надежде, что наша попытка, изменить собственный мир, принесет успех…. Независимо от исхода, у меня будет Джульетт и, пожалуй, это главное….

Алексис отвел меня по веревочной лестнице на второй этаж, мы с Джульетт не были в дальних комнатах…. Да и зачем? Спальни одинаковые…. А вот лаборатория, настал момент, и я увидел…. Алексис деловито порылся во внутреннем кармане красного, длинного камзола, военное положение обязывало всех носить форму, практически постоянно, с восторгом он вынул маленькую связку ключей….

— Риторично, ключи? Ты более древний способ закрытия дверей, не пробовал?

— Ты про нано-защитные протекторы и силовые поля, хороши, когда, есть, что скрыть…. Я же не прячу — он повернул один из ключей, взялся за ручку и неожиданно резко повернулся….

— Ты обеспокоен, мне стоит опасаться? — поведение главы Свиты поставило меня в неловкое положение. Алексис редко проявляет искренность. Повязка дрогнула и глаз, видящий насквозь материю:

— Знаешь, ты был прав, что книги Луция помогут нам. Мертвый клоун обставил нас с Гримуаром, но вел работу над другим проектом…. Честь по чести сказать…. Лаборатория не принадлежит мне…. Мое наследие Аутгрейв….Клоун только исполнитель. Автором идеи и тем, кому принадлежит лаборатория, был другой медиум…. Не догадываешься…? — он выдержал паузу…. Я думал, но сказать вслух, не решался …. Поэтому, озвучил он. — Твой отец….

— Каин, быстро мою форму! Живее! — оказавшись в бильярдной, первым же делом, я разорвала на себе платье напополам, сбросила скрывавшую меня маску человека, когти удлинились, клыки снова стали ощущаемы, а длинные волосы упали почти до пола, переливаясь вплетенными в них кристаллами. Уже переодевшийся, Страж Ночи перекинул мне через бильярдный стол мою форму и пистолет….

— Раздеваться при мне, уже традиция? Возбуждает, знаешь ли, запретный плод сладок….

— Уймись, ладно, лучше подумай, как добыть Гримуар…. — пока я стремительно застегивала застежки камзола, Каин стоял у окна и наблюдал за происходящим перед домом.

— Уже придумал, только для начала, успокой-ка нашу пойманную рыбку….

— Я надеюсь, тебе не пришло в голову ничего ему сделать? Он же брат Алексиса…. — прицепила серебристую цепочку от пистолета на пояс штанов, как только оружие оказалось снова в правой руке, татуировки ожили и слились единым механизмом с пистолетом. Каин увидел, что я практически готова, по выраставшим костяным выростам, которые покрывали руки. — Так, оделась…. Дитрих….

Прекрасный брат Алексиса, во всех смыслах похожий на принца из сказки, сидел, с одиноким, потерянным видом, в углу на стуле. Дитрих, добросердечный и самый, наверное, положительный медиум, который явно не принимал тьму внутри себя, был слегка напуган и естественно зол…. Надеюсь, наши бывшие дружеские узы, помогут нам договориться. Золотистые волосы Дитриха светились капельками воды, похоже, Каин вылил на него кувшин с водой, чтобы унять истерику, понятно, не каждый день тебя похищают непонятные монстры, а именно так Каин выглядел в глазах Спящего. Руки Дитриха опоясывали красные следы…. — Каин, часы давай сюда, подойдя к своему напарнику, я решительно потребовала вернуть отобранные часы. Я же и сказала Каину об их существовании, он бы не смог так просто схватить Дитриха, не лишив его часов. Часы Дитриха — инструмент, через который медическая сила находит выход. Поморщившись неудовольствием, Страж Ночи достал часы и сунул мне.

Прежде чем я села на карточки рядом с Дитрихом, мне почудилось дежавю, я сажусь так перед Рафаэлем, чтобы держа его за руки смотреть в лицо хозяину…. Лицо Дитриха пылало укором и обидой, когда он взглянул на меня, держащую в руках часы и садящуюся перед ним почти на колени….

— Дитрих…. Дитрих…. Каин отнял твои часы, весьма невежливо, я сожалею…. Но как ты понимаешь, такое поведение для нас приемлемо…. — начала спокойным размеренным тоном, чтобы не напугать, или не спровоцировать гнев.

— Знаешь, Джульетт, я до последнего не верил словам Фрая с Эдрианом, о вашем…. — какой же он ранимый. Его больше всех из Ордена задело мое предательство, он нашел во мне родственную душу, друга, которого никто не сможет заменить. Дитрих отличался от своих соратников по Ордену. Фрай сожалел, но недолго переживал о потере бывшей собственности. Эдриан, привыкший к разумности и безэмоциональности, принял наш уход совсем просто. Ролло был обижен, и скорее, хотел защитить, пострадавшую гордость Фрая. …. Но Дитрих сожалел о потере меня, как родственной субстанции, подруги, понимавшей чувства и поддерживающей дух…. Дитрих был разбит, и не верил, что моему уходу есть разумная и объяснимая причина…. Дитрих любит и меня и своего брата. Меня, как дорогую подругу, а Алексиса, как родного брата…. Точка отсчета, моего метода пробуждения желания помогать нам, найдена.

— Радость моя, мы никого не предавали…. Я и Рафаэль не принадлежим Ордену или идеалистическим фантазиям Фрая…. Согласен, ограничение свободы выбора не есть хорошо?

— Вот твой выбор, Джульетт? Мой брат-тиран, вместо людей, искренне пытающихся творить добро?! Я разочаровываюсь в тебе…. — он был мягок и слишком воспитан, чтобы грубить, хамить, оскорблять и слишком горд, чтобы поддаваться страху или истерике. Пока идет как надо.

— Дитрих, не делай опрометчивых выводов, пока не знаешь истины….

— Джульетт, я хочу узнать! Я верил тебе! Делился с тобой секретами своих чувств, только ты знаешь, как я отношусь к Алексису, и как тяготит меня Орден из-за этого! Почему сейчас ты заставляешь меня так страдать! Зачем вы притащили меня сюда!

— Тцц…. Тише, успокойся, я не враг тебе…. — я погладила его руки успокоительной энергией, ей же можно было редактировать кошмарные сны маленького Императора…. Медово-янтарные глаза Дитриха наполнились влагой, но он не заплакал…. Не отдернул руки от моих прикосновений, хоть и видел ужасающую длину острых когтей и костяной вырост, скрепивший пистолет и правую руку.

— Мы привели тебя сюда, чтобы попросить помощи, Дитрих, сейчас твоя помощь необходима не Свите, а твоему брату…. — его зрачки мгновенно расширились от удивления, а губы поджались в немой, грустной усмешке. Своеобразная реакция, но вполне понятная. Дитрих уважал и любил Алексиса, но помогать ему не стал бы никогда в жизни…. И все сейчас бы закончилось, он точно бы отказался, попросив убить его, если возвращение в Орден невозможно. Но…. Наш козырь — правда самого Алексиса, так бережно скрываемая от младшего брата. — Я не собираюсь тебя принуждать или заставлять. Воспринимаю тебя как друга, поэтому, не могу позволить себе причинить тебе вред — для пущей убедительности я вложила часы в его руку. — Я даже не буду останавливать тебя, если ты решишь вернуться к Фраю с Эдрианом сейчас…. Но, если ты поступишь так…. То навсегда потеряешь шанс узнать правду об Алексисе, и о том, что он на самом деле не такой, каким видит его Орден…. — тут по сценарию требовалось жесткое убеждение, и я дала Каину мысленный сигнал к действию:

— Джульетт, ты с ним как с ребенком! Хотя, он и правда нерешительный и слабовольный, раз так просто поддался сладким, лживым речам Фрая! Мальчонка, подумай-ка на досуге, почему все годы ты жил в защищенности и всячески был оберегаем и поддерживаем своей семьей, которая по идее, целиком подчиняется воле тирана Маршала?! Да очнись, пацан, Алексис защищал и оберегал тебя от распрей Совета и семей основателей Империи, ты для него, после смерти жены и дочери, стал единственным смыслом в существовании…. — с каждым словом Каина, который не стеснялся высоких тонов речи, Дитрих бледнел, но суть уловил….

— Жены и дочери, у брата была собственная семья…? — теперь становилось ясно, любопытство взяло верх, мы почти убедили Часовщика, дать нам свою силу….

— Каин, успокойся, он просто ничего не знал, как и я когда…. Дитрих, семью Алексиса убил мой отец, Император Эдгар…. Мы с Рафаэлем лишь пытаемся дать Маршалу раскаянье нашего рода, мы сожалеем о поступке Эдгара, вот почему мы ушли. Если ты хочешь помочь Алексису, понять, почему мы ушли из Ордена, чего хотим, и что ставим в будущие мечты, и узнать правду, ты должен пойти с нами….

— Не легкий путь ты предлагаешь, верно, Фрай врал мне?

— Скорее скрывал правду, Дитрих, я не прошу тебя предавать Орден, ты вернешься к ним, как только выполнишь то, что нам необходимо. Чтобы ты не относился к Свите предвзято, я тебе обещаю, никто из членов Ордена больше не погибнет, твои друзья переживут войну…. — наш принц заинтригован, растроган и в сомнении, а как известно, людей подталкивают к решениям сомнения…. Дитрих — «спящий» медиум, то есть наполовину человек, и не отвык от человеческих эмоций, и вообще жил в счастливом времени…. Он согласился, просто кивнув головой, я не знаю, заплакал он или нет, потому, что Каин мгновенно скрыл Часовщика сферой отрицательной энергии. В ней хранилось наше оружие, а теперь она защищала Дитриха от любых внешних воздействий. Мы должны доставить Алексису брата, но сейчас предстояло еще одно дельце….

— Я уж думал, ты не справишься с ролью хорошей девочки! — Каин зловредно ухмыльнулся, вытаскивая меч из ножен.

— Каин, медиумы отлично умеют лгать…. — убивая последние капли своей маски, я превратилась в животную форму, с костяными крыльями и скорпионьим хвостом. Каин расправил свои божественные, кожистые крылья, и обратился в форму летучей мыши, воткнув меч в пол, его глаза перенаправили внутреннюю энергию в рукоять меча разрушения….

Минута потребовалась, чтобы нащупать линии жизни и смерти…. И оглушительный, пламенный ураган, тяжелейшим сотрясанием земли, взорвал дом Валентайн….