Джульетт - 14

Кровавая печать — знак договора между медиумом и человеком, она выжигается огнем. Ее нельзя стереть и она никогда не исчезнет. При этом печать не несет только символический смысл. С помощью рисунка можно осуществить особое заклинание. Медиумы имеют право применять магию с целью защиты хозяина, в обход прямого приказа хозяина. Заклинание называется «Обмен». Но, есть одна тонкость. Такое сильное заклинание не может быть осуществлено самим медиумом, связанным кровавой печатью. Это должен сделать медиум, владеющий способностью правильно перераспределять энергию для заклинаний. Иными словами только пара вириардов….

Джульетт — 14.

Рафаэль…. В полувзбешенном состоянии взобрался на диван, внимательно наблюдая за тем, как Алексис, и Каин закрепили пленника с помощью цепей на одном из стеллажей. Эрибель принесла чай.

— Джульетт, я жду! Вам потребуется много времени, чтобы убедить меня в правильности того, что вы совершили.

— Конечно, золотко, только сначала допросим рыбку, а то, мало ли, что Эдриан там придумал.

— Алексис, ты косу-то далеко не убирай, ладно? Мы же не собираемся в живых оставлять…. — вмешался в разговор Максимилиан, отдыхая на диване. Вытянувшись в полный рост, над ним в воздухе под самым потолком висели открытые Врата Истины, он восполнял энергию, потраченную на заклинание «обмена».

Алексис оставил Каину роль надсмотрщика. Хоть тайна, того что Каин является на самом деле, не Стражем Ночи, а лишь заимствует силу и пост, так же как и Алексис, была раскрыта, мы договорились — в нашем кругу менять обращений не будем. Уже привычно было считать Каина Стражем Ночи. Сам же Маршал прошествовал к Рафаэлю, позволив себе похлопать мальчика по плечу, и уверенно заявить:

— Мы тебе объясним, поступить по-другому было нельзя. Эдриан, он мог прочитать твои мысли. Даже Джульетт ничего не знала. Близнецы раскрыли историю с двойником. Иллюзия Хелены де Больград сообщала им о местоположении и делах Эдриана, но в тоже время, сами близнецы находились на Совете, и каково же было их удивление, когда их иллюзия сообщила им, что Эдриан сейчас занят не заседанием в Совете, как ты сам понимаешь.

— Двойник — не иллюзия, верно? — Рафаэль наконец-то смог вникнуть в процесс, видимо, побочное действие обмена закончилось — он подозвал меня к себе и усадил у своих ног.

— А…. Нет…. — Максимилиан подал голос с дивана…. Лишенный внутренней силы, но уже почти восстановившийся физически. А пять минут назад он, находясь в своей животной форме, был похож на огромного черного ворона, с белым, костяным, длинным хвостом и руками, переходящими в такие же тонкие костяные ногти. После восполнения части силы, он смог вернуться в человеческий облик. — Мне лучше, я смогу рассказать. Рафаэль, когда я и Эрибель узнали о существовании двойника Эдриана, мы испугались не на шутку. Откуда двойник? Двойник один или их больше? Есть ли они только у Эдриана или у кого-то еще из Ордена? Могут ли двойники копировать и дар своих прототипов? Я даже не знал с чего начать. Событие произошло за три дня до начала операции по уничтожению Восточных Королевств. Необходимость предпринять меры срочна и не отлагаема. Свои мысли, мы, как вириарды, еще можем защитить, но быть уверенным в том, что сможем контролировать иллюзии мыслей на разных расстояниях, пяти разных личностей? Я сомневался в своих силах, даже используя силу бесконечной Лестницы Иллюзий. Нельзя было допустить, чтобы кто-то из вас узнал о двойнике, ваши мысли мог прочитать Эдриан, а его целью, похоже, не являлось оглашение информации такого характера. Он быстро бы лишил нас возможности узнать правду. Нужно было придумать решение, которое одновременно защитило бы нас от прокола и помогло бы выяснить правду о двойниках…. — на этих словах Макс закашлялся, поглотив поток энергии, струящийся сквозь открытые Врата Истины. Каин поманил меня к себе, Рафаэль кивнул в знак согласия.

— Как думаешь, в нем есть какие-нибудь устройства для самоуничтожения? Должен был Эдриан предусмотреть вариант поимки двойника…. — Каин был серьезен, в последние три дня он провел много битв и выглядел уставшим. Голодные глаза смотрели на Врата с созерцанием.

— Вероятнее всего, так как я не вижу у него не прошлого, ни будущего. На его сознании либо защита, либо сознание скопировано, как и тело, с Эдриана.

Из внутреннего кармана камзола, я достала пачку сигарет…. Их для нас милостиво продолжал делать Алексис. Поскольку, одной рукой Каин держал цепь, а второй меч у горла нашего пленника, мне пришлось самой совать ему сигарету в рот и прикуривать. Пока Макс собирался с силами, мы с Каином раскурили на двоих штук пять…. Бледность на идеальном лице Стража немного спала. Я вернулась на свое место — в ноги своему хозяину. Эрибель, определившись с чаем, села рядом с братом, положив его голову к себе на бедра и ритмично поглаживая каштановые волосы, придавала ему спокойствия и решимости.

— Быстродейственность реагирования Свиты исходит из доверия ее членов. Опираясь на сие утверждение, как на единственный шанс спасти положение, я уцепился за него. Перед началом безоговорочного разрушения Восточных Королевств позвонил Джульетт, спонтанно, мы были на разных фронтах. Можно было использовать телепатию, но опасно, мысли могли проникнуть.

— «Ты не должна ничего спрашивать. Так надо. Я должен провести «обмен» между тобой и Рафаэлем. Медлить нельзя, мы в опасности. Ничего никому не говори, ни Каину, ни Алексису». Я была немного выбита заявлением, потому, что представляла себе, что такое заклинание обмена, но Макс говорил слишком убедительно. Я имела права применить его, если тебе угрожала опасность…. И поэтому, я спросила, лишь то, что должна была, перед началом ритуала «обмена чувствами»…. Какие чувства нужно испытывать?

Я подняла голову, чтобы заглянуть в глаза Рафаэля. Он простил меня, мгновенно, когда услышал «ради защиты».

— Сомнения. Она должна была испытывать сомнения…. — Эрибель разрезав себе руку с тыльной стороны, кусочком стеклышка, которое она носила на шее, на золотой цепочке, повернула ладонь…. Кровь быстрыми каплями стремительно падала в открытый рот Максимилиана.

— Макс, но разве мы с Джульетт и так не могли обмениваться чувствами? Сквозь наше общее сознание? Так ли необходимо было применять ваш «обмен», против моей воли?

— Я тебе сейчас объясню суть обмена…. — он остановил сестру, тем же стеклом порезав себе палец, одной капли крови медиума было достаточно, чтобы рана человека полностью затянулась. Врата над ним захлопнулись и исчезли, снова вернувшись в призрачную форму материи. Макс сел, вполне довольный и полностью восстановивший свои силы, он продолжил объяснение. Макс говорил очень вдумчиво, и не напряжено, из него вышел бы отличный учитель начальных классов…. Совсем забыл…. Он ведь кровожадный монстр…. Воспитательская деятельность отменяется….

— Рафаэль, суть «обмена» не в этом. Вы действительно можете обмениваться своими чувствами. Но если быть точными, вы обмениваетесь не чувствами, а своими восприятиями. Например, Джульетт может посмотреть твои чувства в вашем общем сознании, но испытываешь их только ты, она испытывает свои собственные чувства, восприятие которых, ты и видишь в вашем сознании. «Обмен» же позволил, как бы поместить в тебя чувства Джульетт и, наоборот, в нее твои. В тебе зарождались ее чувства, ты мог ощущать и видеть мир ее чувствами. Вот что значит «обмен». В мире Ночи, мы зовем его «душевный резонанс». Действительно, ощущения, будто твою душу поместили внутрь другого человека, а ты испытываешь невиданные ранее эмоции. Само заклинание не сложное, мне требовалось лишь немного своей силы, создать материальный канал, связывающий ваши кровавые печати, через который ваши чувства мгновенно менялись в самом их зарождении. Сложнее было постоянно поддерживать заклинание в рабочей форме.

— И мы использовали, на самом деле, два заклинания…. Второе — черная дымка в твоих глазах — внутренний отрицательный щит Каина, который мы поместили внутрь тебя и преобразовали в тень. Он защищал тебя и сквозь него мы могли постоянно быть с тобой, даже если физически были далеко. Своеобразный проход.

— Вот почему вы появились так быстро, как двойник собирался убить меня?

Макс погладил сестру, мягко касаясь кожи ее плеча, и придвинул к себе.

— Да, но для нас с Эрибель, как ты уже видел, заклинание стало серьезной нагрузкой. Требовалось не только провести ритуал «обмена», но и создать второе заклинание и поддерживать их в течение нескольких месяцев, пока Джульетт не запутала твой разум, и ты не стал думать, что Свита поступает неправильно. Ты действительно стал так думать, и даже твои мысли пошли вровень с чувствами…. Мы также внушили тебе, будто бы мы оставили тебя навсегда — шанс заставить Эдриана использовать своего двойника для твоего убийства.

— Теперь я начинаю догонять, Эдриан с помощью своего дара прочел мои мысли, убедился, что мысли не иллюзии, а мои собственные чувства, и только тогда решился на открытое покушение, думая, что вы не спасете меня?

Открытые решения рождаются необходимостью времени. Когда Макс позвонил мне…. Я не могла понять, зачем? Согласилась, однако, сразу же, даже не задумываясь. Инстинкт защитить жизнь хозяина стал доминировать. Согласись, ничего не делай, просто согласись…… — зов моей крови, сыграл свое. Эдриан умен, несомненно умен, раз смог создать двойника без помощи вириардов. Его единственной слабостью является, уверенность в собственном даре. Он полагается на него. Он просчитал, что нам необходимо убрать с поля ученика Алхимика и бросился создавать вокруг себя защиту, окружая себя двойниками. О Водной могиле он узнал от мертвого клоуна, Алхимик непомерно любил своего ученика. Из за этой привязанности, чуть не сорвалось будущее, мы могли не догадаться о существовании двойников, и запечатать не настоящего Эдриана и тогда плакало наше спасение мира…. Максимилиан спас Свиту от поражения в войне с Орденом. Перед Максом стояла сложная задача…. Объясни правила, но не раскрывай сути…. Играй по правилам, но нарушай их, не заметно для остальных участников игры. Говори, но не рассказывай. Вириарды — жрецы, те, кто всегда в тени занавеса, те, кто управляют театром марионеток.

Алексису, похоже, и вовсе надоело ждать, пока разбор полетов будет окончен, и его мягкий, шипящий, но крайне строгий тон, был как гром среди ясного, спокойного и весьма безмятежного неба….

— Уважаемые мои, я понимаю, после непродолжительной, или весьма долгой разлуки, кому как больше угодно, вам хочется побеседовать, но вам не кажется, что надо бы приступить к пиршеству? Джульетт, помниться, человеком, ты была мастером допросов с пристрастием, продемонстрируешь нам искусство?

Повязка Маршала, бархатно красная, идеально скрывала разъяренное, всевидящее око Бога мира Ночи. Я получила мысленно согласие Рафаэля…. Переместившись к Каину, и его жертве…. Сделав круга четыре почета вокруг…. Я изъявила свои первые мыслишки:

— Вам повезло, дети мои…. Он не может читать мои мысли. Как и предполагали, передать двойнику дар медиума не возможно….

— Тупой клон! — огрызнулся Каин, которому я попутно засовывала в рот очередную сигаретку.

— Ты говоришь клоуну, самому умному медиуму? Каин остепенись, даже Бывшие Боги и Нынешние Стражи могут удостоиться почетной руки смерти…. Если ей повелевает мозг Эдриана де Гора.

— Джульетт, драгоценная ты наша…. А ты уже можешь приступить к пыткам, нам обоим с Рафаэлем, давно не достает зрелищ! — Алексис явно намеривался превратить милую беседу в очередное подобие фильма ужаса в фильме ужасов….

— Пока не могу…. Чтобы начать допрос…. Нужно найти отправную точку…. Иными словами — самый мощный источник страха…. Надавив на эту точку, и продолжая методически вкалывать в нее порциями боль, только так…. можно сломать.

— Ищи же! Это двойник Эдриана! Значит, нам надо просто узнать, чего боится Эдриан больше всего на свете.

— Эй, проще сказать, чем сделать…. Терпение, я приступаю….

Чуть-чуть нагнувшись вперед, почти соприкоснулась кожей щеки с плечом нашего двойника, перегнувшись через его плечо, разрезала движениями своих ногтей рубашку, надетую на нем…. В форме животного, мои когти удлинялись, и их суммарная длина была чуть больше десяти сантиметров, приобретая плотное костяное строение и еще более острые, полностью сужающиеся концы, покрытые плотной алмазной оболочкой. Что-то вроде белоснежных, сияющих лезвий…. Входят и разрезают почти любой материал…. Особенно хорошо режут плоть…. Сняв завесу только со своих рук, я аккуратно сделала разрез под третьим грудным позвонком…. Кончик идеально погрузился в мясо…. Постепенно двигаясь в глубь, я, преодолевая судороги тела…. Конечно, Эдриан не закричит от боли, если она не будет действительно ужасной. Он же гордый…. Добралась! Страшный, душераздирающий вопль и содрогания подтвердили. Алмазный конец ногтя достиг позвоночной кости и сейчас царапал ее, двойник пытался вытолкнуть инородный предмет усилием воли, качаясь на цепях и пытаясь выгнуть спину. В какой-то момент, ему, практически, удалось немного расшатать цепи и приспуститься, но Каин своей неуемной силищей дернул их на себя…. И новая порция ужасающей боли досталась в награду нашему герою…. Он недолго мучился, я вытащила коготь…. Отпрыгнув обратно к диванам, я поцеловала Рафаэля легким касанием в губы, чтобы унять животный порыв и вновь скрыть всю животную сущность…. Пленник получил шанс слегка отдохнуть, порез был крохотным, поэтому кровь медленно стекала с его спины, образовывая неровный ряд капелек на полу.

— Руррру…. Что мы тут имеем? Заметили, наш двойничок, многоуважаемого нами Эдриана, имеет вполне реальное, живое, пахнущее, дышащее тело…. Тело человечка…. Как печально…. Ни дара, ни тела Бога смерти с повышенной регенерацией. Он человек, Алексис.

— Весьма печально…. Я только понадеялся, что преемник Луция научился клонировать Богов Смерти…. Разочарован…. Разочарован….

— Нет, рано вешать нос! У меня есть и приятная новость! Посмотрите на него внимательнее, заметили ли вы еще какие-либо отличия от реального Эдриана, кроме тела человека?

— Да, они похожи, как две капли воды…. И ты, вероятно, имела в виду похожесть их поведения, характера и личности? — Алексис материализовал из книг, разбросанных у ног Каина, металлический кувшин с водой. — Каин приведи его в чувство, что он повис на цепях, как мертвый? У нас к нему еще масса вопросов.

— Эдриан скопировал не само тело, тело он воссоздавал отделено, Чтец сумел клонировать свою личность…. Удивительно, правда?

Рафаэль осмыслил до конца ситуацию с двойниками и, похоже, решил принять участие в общем поиске решений. Конечно, надо предоставить ему шанс пораскинуть способностями шахматиста, вундеркинда, военного тактика. Сын Эдгара. Фрай был более похож на Элизабет, Рафаэль же пошел в отца во всем…. Плод смешения темных сторон личностей обоих — я.

— Джульетт, у Эдриана, как мне помниться, сознательная форма дара, не «пробужден», положительная энергия…. — короткая пауза, и так любимый мной саркастический тон. — Как с таким «внушительным» набором, он смог применить такое необычное, темное заклинание?

За спасительным ответом я обратилась к Алексису, жалобно состроив глазки, добрый Маршал ехидно пожал плечами и, разведя плечами, ответил, — И правда, как? Последний дар Алхимика? При любом варианте, приходящим на ум, нужна, как минимум, физическая форма дара….

— Хватит нелепых догадок…. Необходимые ответы я планирую получить от нашего поддельного Эдриана…. — Ты, случаем, дар речи еще не потерял, милок? Можешь, спросишь чего-нибудь или возмутишься?

Каин облил его водой, дышал он тяжело, глубокими свистящими вдохами, жадно глотал воздух и капли воды, попадавшие с лица в рот…. Поделившись с Рафаэлем мысленно своими планами. Он кивнул и про себя дал распоряжение. Использовав ее тогда для демонстрации…. сейчас же, вполне осознано применяю, без указаний и разрешения хозяина обойтись нельзя.

— Чудовища…. Вы просто куча монстров…. Орден Аметиста уничтожит вас всех…. — сколько гордости, высокомерия и мужества в этих голубых глазках. Эдриан…. Эдриан…. Откуда такая уверенность в себе? — Пытай меня хоть до смерти, ничего не добьешься…. Я ничего не расскажу, даже если умру…. — итак еле дышишь, прекращай геройствовать «псевдо» продукт.

— Ой-Ой…. Кто бы говорил, детище генетических экспериментов и махинаций с темными заклинаниями…! Вот наглый, оскорблениями он бросается! Посмотри на себя…. Кто из нас сейчас унижен и должен пресмыкаться? Что за пессимизм…. Мы не убиваем без надобности. Или держишь нас за идиотов?

Мои глаза видели каждую частичку его эмоций…. Информативное у вас личико, господин де Гор. Детально рассматривая аристократически правильную физиономию…. Я с гордостью подумала, что буду первой, кто увидит Эдриана опущенным, покинутым, подвергнутым унижению и сдавшимся…. Предвкушая праздник, темные мотивы моей души донеслись до всех соратников…. Мы одинаково мыслим…. Снова открыв только руки в животной форме, послав ему последнюю улыбку чести… — Ты не умрешь очень долго…. Знаешь, как в саду пыток …. Снова и снова…. Я доведу тебя до такого состояния, что ты мне, не только ответишь на интересующие меня вопросы…. Будешь считать меня своим личным Божеством, и плакать от радости, выпрашивая смерть…. Страхи Эдриана, возможно их и нет…. Но вот, что я точно знаю…. Так это твой страх, двойник…. Эдриан ведь предполагал, что при внедрении личности в пустое тело…. В теле может проснуться частичка собственной личности…. Личности тебя самого, двойник…. И уж твои страхи, как опавшие листья, слетают с твоего лица…. — искра нестираемого кошмара возникла в его расширившихся зрачках, угольно-черных.

— Ты…. Что ты можешь…? Знать о нас….

— Твои глаза мне сами расскажут, в прошлом я умела читать эмоции людей по их речи и мимике. После превращения в медиума, способности усилились….

Для начала, никаких глаз…. Выдрав ему глаза, с глубочайшим остервенением, я приступила к зубам….

— Ты ведь знаешь, да…? Самая ужасная боль для человека зубная…. Мои когти, такие длинные, достанут до нервов…. — вскрыв десны, я подождала пока он сможет дышать, боль не давала…. Его глазницы кровоточили, густые кровяные дорожки так меланхолично стекали по личику, даже грустно…. Немного…. Вырывание парочки зубов прошло более менее нормально…. Молодец, держится молодцом! Ваа…. Какая красота, голые нервы….

— Сделать тебе медленную порцию или любишь стремительность? — мои когти мягонько касались оголенных нервов, вызывая в этом жалком теле нереально ужасную боль…. Слюни, кровушка — смешались с криками…. Вот же, оказывается, как могут кричать мужчины…. Напоследок, располосовала прекрасное лицо глубокими порезами…. — Для лица хватит…. Ну что, спускаемся ниже, да?

Через четыре минуты наш пленник не был похож на живого человека, скорее на истекающий, изодранный труп…. Каждая частичка тела повреждена, удалена, проткнута или поранена насквозь порезами когтей…. Милашка….

— Джульетт, давай, четыре минуты здесь, равны получасу там, ждем тебя с ответами…. — Рафаэль бережно позволил себе, пожелать мне удачи…. Спираль Воспоминаний выплеснулась назад…. Соединив прошлое и настоящее, я слилась с собой в прошлом…. И вернулась….

— Тцц…. Нам надо быть потише, господин де Гор…. Мы не должны им рассказывать, что вы и я знаем будущее — запрещено…. Как вам первый раз, понравилось? Во второй раз вы получите еще больше не забываемых впечатлений. И запомните, пока вы мне не расскажете то, что я хочу знать…. мы будем начинать с самого начала, но ваша память будет помнить каждый раз…. Снова и снова, я буду возвращаться назад во времени, чтобы приносить вам радость….

Непреходящий, стремительный ужас, поражающий человека, неописуемо красив. Ужас, смешиваемый красками отчаянья, не способности пошевелиться…. Даже если хочется кричать и бежать…. Выхода уже нет. Смириться или нет?

— Ты перемес…. — я не дала ему закончить фразу. Сейчас в комнате находилась Свита из прошлого, а значит, кроме меня никто не должен знать, что я из другого времени, будет нарушение. Влепила ему прямой удар когтями, он треснулся второй стороной лица о стеллаж. Протянув руку к личику…. я повернула его голову. Отличный видок. Одна сторона прорезана пятью царапинами от когтей, вторая начала наливаться лилово-красным синяком. Открыв ему рот, резко и почти безболезненно, быстренько вырвала ему язык…. Кровь теперь фонтанчиком хлестала на пол, из порванной глотки…. — Я предупредила, много не болтать без надобности. Сейчас ты лишился языка, тебе урок на следующий раз, который, я уверена, ты запомнишь….

Четвертый раз стал последним…. Стоило мне подойти к нему, как он заорал — Нет, хватит! Нет! Не выдержу…. Что ты хочешь знать, темное отродье!

— Сколько двойников у Эдриана? Может ли он создать двойников еще кого-нибудь? Где они сейчас? Как он узнал о том, что мы хотим запечатать его? И как он сумел создать копию своей личности?

— Вместе со мной нас шестеро….

— Твою мать! Шестеро Эдрианов де Горов, для этого мира весьма многовато!

— Нет, и он не может создать личности другого типа. Если он клонирует тело кого-то другого, то…. В любом случае пустое тело не угроза для вас…. — вот ублюдок! Сжав кулак, я ударила его в грудную клетку, после чего, коленкой выбила челюсть…. Пока он отхаркивался, пыталась успокоиться.

— Не смей лгать мне! Прижатым к стене, сломленным и никчемным…. Не смей лгать мне! Он может создавать другие личности, но почему-то не делает этого. Полный аут будет, если он создаст копию Фрая…. Почему? Отвечай мне!

— Хосшо…. — надо бы вправить ему челюсть. За три предыдущих захода пыток, он так привык к боли, что когда, челюсть хрустнула, возвещая, о возвращении в исходное положение, даже не закричал. Выждав паузу, я вразумительно намекнула, что пора продолжить — Энергии, просто, у Ордена нет столько медической энергии….

— Похоже на правду. Эдриан не научился искусственно создавать медическую активность. Значит, энергию он может получать только из себя и других медиумов из Ордена, запасая в кристаллах. Явно не достаточно, они не «пробужденные» и не сильны в синтезе, и Врата открывать не могут…. Дальше рассказывай….

— Пятеро оставшихся двойников в штабе Ордена…. — он остановился, выжидая, что я опять выйду из себя. Понятно, почему личность Эдриана знала обо мне.

— Я не настолько вспыльчива, не трясись из-за каждой травмирующей меня фразы. Они на «Бриллиантовой вилле» в Олексе…. Хреново, но не безнадежно. Они точно все там?

— Да…. — Хороший ответ. Хорошо будет, если вообще все наши проблемы находятся на вилле. Можно будет решить их разом…. Причины того, что Эдриан узнал, что мы выписали ему билет в «водную могилу», и создание двойников, взаимосвязаны, и являются следствием этих причин….

— Перейдем к главному…. — сев на корточки, я посмотрела на его туловище, и поймала в глазах отражение себя…. Я была изобретательна в пытках и никогда не повторялась. Сейчас ему действительно лучше сказать правду, меня так и тянет на всякие причуды…. Тонкости и изощренности…. — Понял, да? Твой решающий вопрос, последний и самый главный. Тут помогу тебе…. Нам путаница не нужна — качая головой, я в знак убедительность, выдвинула когти. — Итак…. Луций оставил твоему создателю верный подарок…. Маленькую, но весьма полезную вещичку. Там он узнал о существовании заклинания «Водной могилы», и решил обезопасить себя, создав двойников…. Скопировав свою личность при помощи одного из заклинаний, описанных в этой книжонке! Так?! Луций — Архимаг, он мог применять темные заклинания и без вириардов. Он написал Гримуар со своими формулами…. И как полагается, передал его своему преемнику…. Эдриан получил мощное оружие…. Книга сейчас на вилле?! Отвечай мне, Гримуар Луция сейчас вместе с Эдрианом и двойниками на вилле?!

— Ты прекрасно знаешь, мне не нужно отвечать. Гримуар поможет Ордену бороться против вас….

— Эй, трупик, помолчал бы со своими надеждами. Не успеют они ничего сделать. Большинство заклинаний требует «пробуждения», ни один из них не сможет воспользоваться в полную силу. К этому времени мы уже закончим «Водную могилу», Эдриан отправиться туда вместе с Гримуаром, а твоих собратьев мы убьем…. Теперь возвращаемся…. С того откуда начали….

Мы вернулись, с того же места откуда начали в прошлый раз, и откуда начиналось каждое путешествие назад во времени. После четырех минут начала первой пытки. Воспользоваться Спиралью Воспоминаний, в данном случае, не нарушило правил и законов мироздания. Будущее двойника Эдриана сливается в одну единственную вариацию — смерть. Меняй, не меняй его прошлое, будущее всегда одинаково, поэтому, каждый заход разных пыток не мог породить, отдельно взятую ветвь будущего. А воспоминания ему даже не пришлось переносить. Он сам все помнил…. Телесная память у людей весьма и весьма отлично работает. Такие издевательства нельзя забыть. Хотя, формально, нарушения законов не будет, даже, если я буду переносить чьи-то воспоминания, из прошлого в будущее и наоборот. Запрещено приносить вещи или предметы, но не живые объекты или воспоминания, не являющиеся материальной субстанцией. Просто, если мне, например, приспичит взять с собой в прошлое Каина, он должен заткнуться и никому не сообщать, что мы из настоящего времени.

Пока я отсутствовала, они ждали меня. Свиту из прошлого не поставил под сомнения факт моей реальности, потому, что я переместилась именно в тот момент прошлого, когда должна была начаться пытка, с получасовым опозданием. Но отмазку можно было придумать разного рода, например, мы долго разговаривали, поэтому пытка началась позже. Никто из прошлого не заподозрил, что я другая….

— Молодец…. Джульетт, в этот раз путешествие по Спирали прошло стабильнее — я села в ноги к Рафаэлю. Он успокаивал меня поглаживанием, как кошку за ушком….

— Каин, лень мне вставать, и коса уже успокоилась. Господин двойник нам больше не нужен…. — холодно отчеканил Алексис, прочитав по моим глазам крайнюю степень беспокойства. Каин скинул цепи, меч Стража проткнул тело насквозь, никакой души в теле не оказалось, потому, что маленькая доля личности самого двойника не успела преобразоваться во что-то большее. Повиснув на мече, недоделанный Эдриан еще был жив, поэтому Каин активировал рукоять меча, от руки проскользнули и слились с рукоятью блестящие синие татуировки, влив свою энергию, Каин воспользовался своим даром, и уничтожил изнутри линии жизни — мгновенным точечным взрывом. Закрыв себя, своим же щитом от капель, фейерверком разлетевшейся крови, смешанных с мелкими кусками плоти.

Пересказав им ответы, теперь уже мертвого, шестого двойника Эдриана, я с выжиданием стала наблюдать, как Алексис и Рафаэль стали обдумывать опасную ситуацию. Интересно было понять, кто из них придет к решению быстрее, и одинаковым ли будет оно. Сейчас, найти оптимальный выход практически невозможно, вариантов совсем мало…. Понятно только одно — двойников нужно срочно уничтожить, и Гримуар Луция тем более. Для нас стал реальной неожиданностью отпор Ордена, мы, правда, думали, что морально лишили их возможности сражаться. Снег в начале июля, похоже, пойдет…. Стоило раньше догадаться о Гримуаре Архимага.

— Чтобы мы сейчас не предприняли, Гримуар точно больше не на вилле. Напасть в открытую можно было, но они уже увезут его. Реальный Эдриан хранит при себе мерзкую книжонку, и уверен, даже наша иллюзия Хелены не сможет ее забрать, он сразу заподозрит неладное…. — мысли пары вириардов на сей раз высказывала Эрибель.

— Ты права, сестренка.

— Но про иллюзию Хелены она вспомнила вовремя…. — Рафаэль подал голос первым. Алексис, солидарный с этим, облегченно выдохнул. Его мутированный, всевидящий глаз обратился к мальчику. — Макс, мы не сможем уничтожить Гримуар немедленно. Но двойников можем попытаться, пускай не всех…. Сколько успеем.

— О чем ты?

— Узнай у нее сейчас, кто в данный момент на вилле?

Макс в прострации не стал спорить, кивнул, закрыл глаза и, взяв Эрибель за руку, минут пять сидел молча.

— Реального Эдриана нет, он вместе с книгой и Фраем покинул виллу.

— Значит, там Ролло и Дитрих…. Вот и хорошо. Макс, а что если ваша иллюзия немного сойдет с ума….

— Хочешь, чтобы она начала убивать двойников…. Мы пожертвуем ей, но сыграем себе на руку, убив как можно больше двойников.

— Перед тем, как они ее поймают, пускай передаст тебе последнее сообщение о том, скольких удалось ликвидировать…. Заклинание «Водной могилы» готово, ведь так?

— Да, осталось кое-что подкорректировать, мы собирались отправиться в Аутгрейв немедленно.

— Идите, Макс, и сообщи нам результат.

Алексис вежливо передал Рафаэлю чашку чаю, предполагаю, сделана она из какого-нибудь куска бумаги — преобразование материи вещь. Близнецы сквозь тени исчезли. Нехорошо, конечно, загружать их, после такой напряженной работы проделанной Максом, но выхода не было. Пока Рафаэль пил чай, Маршал заканчивал план действий. Тиран в неустойчивом состоянии — редкость. В голосе Алексиса присутствовала отрешенность, в ней читалась и обеспокоенность, и недовольство. Алексис зол на Орден, — в который раз они пытались помешать ему.

— Джульетт, Каин, вы остаетесь здесь. На завтра объявим ужин в доме Валентайн, на котором, якобы, будут разглашены промежуточные результаты военных операций. Пригласите весь Совет и гостей из всех дворянский родов. Попытаемся решить все и сразу…. И Эдриан с Гримуаром, и Дитрих будут там. У вас одна попытка и провалиться нельзя. Мы с Рафаэлем вернемся на поле битвы, нельзя оставлять Реджину одну надолго, иначе мы и, правда, лишимся всего живого….

Я взглянула на Рафаэля, величественно держа чашку в руке, его глаза сверкнули решимостью, и он строго произнес:

— Джульетт, чего вы расселись? Идите, готовьтесь…. Времени совсем нет. Иди же….

— Ты прекрасен…. Запах решимости твоей души просто пьянит меня….

— Валите уже отсюда, парочка извращенцев….

Я почувствовала встречные потоки ветра вокруг себя, Каин взял меня за руку, и утянул в тени, быстро перемещаясь сквозь них к дому своей семьи. Я никогда не спрашивала Стража Ночи, каковы его отношения с человеческой семьей. Ведь он оставался главой семьи Валентайн с момента основания Империи. Если мне не изменяет память, свою первую жену из людей, он убил. А его сыновья женились на своих сестрах, в семьях основателей, как и в семье Эренгер, запрещено смешение крови, и род Валентайн разросся в огромную семью. Что я точно знаю, Каин больше никогда не имел детей от своих девушек, жен, сестер. Он правил родом, деспотично и эгоистично, но никаких детей…. Я не спрашивала…. Но понимала почему…. Каин ненавидел саму идею смешения медиумов и людей, он отрицал ее с самого начала. Ради любимой он пошел на крайность, поверил Арине и был предан. Ненависть Каина с годами только многократно росла. Если во времена становления Империи он убивал, ссорил между собой Эренгер, так, что говорить о собственной семье. Он вынужден был лицезреть в своих детях, братьях, сестрах и нынешних потомках весь ужас предательства, боль своего существования….

Теневые сгустки ласково шелестели по телу, оставляя холодные дорожки, от них алмазная кожа остывала и я ощущала густоту воздуха и силу ветра…. Звуки и ощущения лучше проходят в охлажденную кожу. От меня не ускользнула, поэтому, печаль и недовольство Каина…. Между темно-золотистыми волосами проскальзывали лучи солнца, распахнутые глаза, с пушистыми ресницами, неумолимо печально смотрели вперед…. Ангел…. Ничего не скажешь, хотя, как только мы вступим на порог его дома, он превратиться в демона. Станет таким же отстраненным и жестоким, каким показал себя на последней вечеринке.

Мы спрыгнули на землю прямо перед дверями викторианского особняка. Решительно сделав шаг вперед, Каин был остановлен мною. Одними пальцами я схватила его за рукав формы. Он обернулся и в разноцветных глазах заплескалась благодарность.

— Каин, если тебя нужна кровь….

— Я настолько слабонервный, по-твоему? — обреченно усмехнувшись, ответил Каин и в грустной улыбке обнажил свои клыки.

— Нет, ты сильный…. Я хочу сказать, что какими бы не были твои чувства сейчас…. Я твой друг Каин, приму, разделю, и помогу пережить все…. Не замыкайся…. — я протянула запястье. Аккуратно, с меланхолично благодарной улыбкой, не касаясь моей кожи, Каин снял перчатку. Тонкие влажные губы Стража — нежный поцелуй сменил коварно глубокий укус. Прощение, доверие, благодарность, боль, слезы и сомнения, через укус я приняла болезненные сомнения Каина….

— Вот видишь, теперь я в твоих венах…. — раны от клыков мгновенно затянулись, а Каин еще раз наклонившись, слизнул остатки, и заботливо одел перчатку обратно.

— Я и раньше пил твою кровь, но умышленно не обращал внимания на ее вкус.

— Сейчас кое-что изменилось. Какой он, Каин…? Вкус моей крови…?

— Сладкий, обворожительный, побуждающий и возбуждающий, хоть и с каплей грусти. Твои чувства и есть вкус твоей крови. Привязанность и любовь к хозяину, желание изменить мир, преданность…. И нотка доминирующей во всем грусти, вкус у нее самый приятный. Вкус твоего раскаянья….

— Кровь раскаянья?

— Да, уверен, Алексис думает также…. Пора…. — он взял меня за руку, наши пальцы переплелись в замок, и мы вместе шагнули к порогу….

Дом Валентайн, с самого начала, показался мне обителью хаоса и жути. В прямом смысле слова. Каин объяснил такой интерьер тем, что сам никогда не бывает дома, и поэтому, он предоставил право своим родственникам творить дизайн. Снаружи — дом, сад, аллеи и беседка, выглядели вполне прилично, в духе архитектуры Архиона. Но когда попадаешь внутрь, как в параллельный мир…. Рыжие обои, обитые бархатными вставками и гобеленами со странными рисунками. Где начиналась одна комната, где другая, понять было нельзя, комнаты между собой соединены арками, разных размеров и причудливых форм. Помимо ужасных, фантасмагоричных картин, стены украшали зеркала в ужасных рамках, сделанных из бисера, и ужасающие татемичные маски, макеты оружия…. Светильники на потолке и стенах больше походили на корни разросшихся деревьев.

— Архаично?

— Говори здесь шепотом, Джульетт, я ненавижу этот дом, здесь слышат тебя.… Проклятый домишко, пропитанный запахом скверны….

— Хозяин Каин? — из темноты выросла девчушка в халате свободного покроя, переплетенного на талии толстым поясом. Ее голос взволнован, а лицо бледное. Она испугалась Каина. Служанка.

— Мы будем в гостиной, поднимайся к Органе, скажи, что я немедленно жду…. — в дворянский домах у слуг не полагалось спрашивать имен и обращаться к ним по имени. Они — мебель, и обращаются к ним безлично. Каин не отличался дружелюбием, а девчушка…. Я подразумеваю, если он спал с ней, то даже не помнит, он, наверное, переспал со всеми в доме…. Неужели безответная и безропотная любовь к хозяину заставляет служанку так нервничать, или, боязнь опять получить синяки от горячей руки Каина?

— Мисс Органа…. — губы дрожали, хрупкая, бледнолицая служанка даже двух слов от страха и волнения не могла выдавить. — Она…. Хозяин Каин…. Она попросила не беспокоить, если вы объявитесь…. — Страж Ночи мрачнел с каждой секундой. Служанка опасливо отступила на два шага, моля всем видом, простить….

— Каин…. Она не виновата. Детка, метнись на кухоньку и принеси нам чего-нибудь выпить в гостиную…… Твоя сестра хотела тебя разозлить, но очень боялась, поэтому, послала служанку сообщить тебе…. — Каин потихоньку начал дышать ровно, продолжая сжимать мои пальцы.

— Органа! Развратная, лживая дрянь, будь добра спуститься ко мне! Пока я еще живу в людском мире, хозяин дома Валентайн — я! — Каин демонстративно закричал в пустую темноту, и потащил меня за собой в гостиную.

Органа — старшая сестра Каина, в нынешний период жизни рода Валентайн. Хотя, до Органы, таких старших сестер было, наверное, девятнадцать, как и Императоров? Дворцовая интриганка, содержательница борделя, и просто заядлая тварь, имеющая обязательства, всячески усложнять жизнь Каину. Органа — не самая лучшая родственница. Хотя, на самом деле, Страж Ночи приходился ей не братом, а прародителем. Когда старейшины рода умирали, Каин сам назначал распределение ролей в семье, по отношению к себе любимому, так как с самого начала не вел записи о том, кто и кем Стражу приходился.

Свет зажегся, и мне открылась потертая, золотистая и бархатистая мебель. Ни дом, а один сплошной, нелепый фильм ужасов. В гостиной, длинный бильярдный стол перегораживал площадь комнаты, оставляя для гостей не очень большое пространство, с баром и мягкими сиденьями.

— Бильярд — твое введение?

— Да, должен я был где-то скрываться от них, пока здесь нужно было проводить время. Сыграем?

Каин обнажил белоснежные клыки, после чего перекинул мне через стол кий.

— Будешь играть с провидицей?

— Почему бы и нет, проверим судьбу?

Странно играть, зная результат — Каин победит. И я не могла изменить будущее, даже предвидя каждый ход, в данном случае, его мастерство сыграло свою роль, и он выиграл, не дав сделать мне не единого удара. Мне оставалось, молча наслаждаться красотой игры. Почувствовав на себе пристальный взгляд, я мгновенно обнаружила источник, у арки стояла, видимо, Органа…. Один вид сразу же говорил, почему Каин так ненавидит названую старшую сестренку. У них были особо схожие черты — форма лица полукруглая, с заостренными скулами, высокие уши не торчащие, плотно прилегающие к черепу, и одинаковые, тонкие, вопросительные брови. Высокая, сестра Каина ходила на высоких шпильках и сейчас в росте больше меня, одета она в длинное, шелковое, красное платье, с глубоким декольте, на плечах накидка из шифонного шарфа. Сияла бриллиантами и изумрудами, темно-русые волосы заколоты в изящную, высокую прическу. В целом, за ее человеческой маской, я разглядела женщину-медиума, походящую на птицу с раскосыми глазами и тонким телом. С нее я удивленно перевела взгляд на Каина.

— Да, Джульетт, Органа к моему превеликому несчастью, медиум. Но, к счастью, ее дар весьма слабый, и использовать силу по назначению, она может лишь в собственных целях. Поэтому, для меня, как медиум, не представляет угрозы. Да, сестрица?

— Милый…. Милый…. Каин, как я не рада снова видеть тебя здесь…? Интересная девчушка, твоя новая пассия? Кого ты притащил на этот раз с собой? — голос у нее тонкий и ворчливый, как у кричащей сороки. Она, реально, походила на худощавую птицу, с опавшим оперением. Ужасно…. Лучше ей никогда не снимать маски человека.

— Попридержи свой поганый язык! Это — полковник Джульетт Эренгер, фаворитка Императора, и моя напарница в Свите. Мы здесь по важному делу.

— О? Знаменитая на весь Архион, чудом спасшаяся дитя Эренгер?

— Наша слава всегда шагает впереди нас, мисс Органа. Рада знакомству. Я и Каин напарники и лучшие друзья.

Органа, всем своим видом, пыталась выразить величину своего презрения, но получалось у нее плохо, она осознавала — злить Каина не стоит, а по величине нашей силы, поняла, что и ко мне цепляться не резон.

— Каин, в чем дар твоей сестры? — чтобы возмутить Органу больше, я решила себя вести так, как будто она пустое место.

— Сознательная форма, положительная энергия в малом количестве, неспособность к открытию Врат Пути, если честно — она, вообще, недомедиум…. У нее и половины-то, врожденных генов медиума, нет…. Не уверен, что она вообще была в мире Ночи и пришла из него, она даже не помнила о существовании родного дома. Своим даром она может угадывать сокрытые желания и страсти, понимаешь теперь, как она стала самой известной стервой и проституткой высшего света? — Органа поморщилась и окрысилась на Каина:

— Обо мне говорит тот, кто переспал со всеми женщинами моложе сорока восьми лет в Архионе?!

— Поправка…. Со мной он точно не спал, гарантирую! У меня договор, физически не могу спать ни с кем, кроме хозяина….

— Спасибо, Джульетт. Заткнись уже, Органа, слушай внимательно, завтра в доме Валентайн будет прием, как обычно, пригласишь своих клиентов….

— Весь Совет имел в виду — я засмеялась и Каин тоже, Органа же еще более помрачнела, услыхав, что и сегодня и завтра мы будем здесь.

— Да, вообщем, Советники завтра должны быть здесь и влиятельные дворянские семьи…. Организуй прием по высшему рангу. Прием должен быть спокойным, поэтому, никаких концертов и фейерверков, просто тихий и спокойный танцевальный вечер и ужин. Причину сообщишь такую — «Семья Валентайн, являясь официальным представителем Имперской Свиты, решила объявить промежуточные результаты сражений». На этом все, скройся с моих глаз, пока я здесь, видеть тебя не желаю без причин….

Несмотря на своеобразные, личные отношения Каина и Органы, вторая была весьма исполнительна, что касалось просьб Каина по делам семьи. Если уж Каин приказал, она исполняла, и делала свою работу с точностью и блеском. Особенность поведения всех личностей перед членами Свиты — боишься, не уважаешь, не принимаешь, а все равно выполняешь приказы, из-за страха за собственную шкуру.

— Каин, что мы будем делать? — после непродолжительного обеда, состоящего у нас, из курения сигарет, в которые Алексис умудрялся запихивать грешную душу, точнее, преобразовывать материю души в сигареты, мы сидели в маленьком холле в полутемном коридоре. Ведь Алексис, в принципе, может создавать из чего угодно, что угодно, такой вот у него дар….

— Идеи есть?

— Каин, я задам глупый вопрос…. Но, ты веришь в людей? — я спрашивала бывшего Бога мира Ночи о вопросе, далеком от его обычных раздумий.

— Скажи мне, если бы медиумы все-таки жили только ради удовлетворения голода, какой смысл жертвовать своими жизнями, во имя изменения их мира? Джульетт, люди одиноки…. Кроме нас, им никто не поможет, мы забираем, но мы же и даем…. Подумай, ведь люди действительно одиноки, я говорю не о том, что у многих нет просто человека, с которым поделиться. Они в принципе одиноки, они даже написали себе книги и выдумали Бога, таковым, каким сам Создатель Вселенной никогда не являлся. Создателю Вселенной люди не нужны, он, вообще, изначально не задумывался о том, чтобы защищать или помогать человечеству, задача была построить….

— Он просто абстрагировался, и ему больше ничего не нужно, он строит новые миры, до бесконечности….

— Вот именно. Я видел его, когда путешествовал сквозь Вселенную, если Создатель Вселенной, тот о ком написаны книги людей, то я никогда не был Богом мира Ночи! Джульетт, Бог, созданный людьми, жесток и несправедлив, не логичен и не последователен. Они верят в бред, написанный в книгах, в выдумку самих себя, чтобы убежать от одиночества. Поверить в то, чего никогда не было…. Причем, не задумывалась да, каким садистом сделали люди своего Бога? Он дал им выбор…. Чтобы потом судить за его неправильность, ошибочность, греховность…. Зачем было давать людям свободу выбора, если Бог их так любил и не хотел ввергнуть их в пучину греха?

— А жизнь людей и так не сахар. Так, значит, Рай и Ад не такие, какими представляют их люди?

— Открыть тебе секрет, куда ведут Ворота Пути?

— Я и сама поняла, очень давно, никуда, в саму вечность….

— Никакого Рая и Ада не существует, Джульетт, мы не решаем таких вопросов, мы просто переправляем души, указываем им путь, вот миссия Богов Смерти.

— Перед лицом смерти все равны, получается так, да? И убийцы и насильники и те, кто убил, спасая жизнь близких?

— Нет, чем мы питаемся, по-твоему? Душами грешников, тех, кому не стоит отправляться дальше….

— Каин, но кто решает?

Он вздохнул и глубоко затянулся сигаретой, уже четвертой по счету. Страж Ночи, повидавший на своей веку множество сменившихся проблем и цепочек жизни, ответил правду. Правду, известную только Богам….

— Сами люди, Джульетт, вот кто…. А теперь, когда ты получила так вожделенные тобой ответы, что будем делать на завтрашнем приеме?

— Уммм…. Даже…. Не знаю…. Будет зависеть от того, какое количество двойников убьет иллюзия Макса. Получим от него сообщение, дальше — сплошная импровизация. Одно я точно знаю…. Мы будем сражаться…. Как и обычно…. Как и всегда.

— Из твоих уст ведь можно воспринимать, не как простые слова?

— Ладно, ладно, я шучу, не могу я сидеть в особняке, пропахшем ложью и бездельем, пойдем на задний двор, потренируемся? — Каину сложно отказать. А еще когда он предлагает подраться — правильно, мы выпустить пар перед основным сражением.

Мы тренировались несколько часов подряд, сражаясь без оружия в рукопашную, распустив крылья…. Каин свои кожистые, а я свои костяные, мы сражались в истинной форме, сражаться без нее уже не было смысла…. Мы тренировались каждую свободную минутку, урванную в сражениях, и в перерывах между миссиями не на поле боя. Наши обязанности, как лучших бойцов Свиты…. Наши с Каином, чего таить, ни в человеческой, ни в жизни медиума — лучшего друга, у меня не было. А дружба между медиумами, весьма редкое явление.

На следующий день Органа завершила все приготовления, и большой, праздничный зал на втором этаже особняка Валентайн был украшен и сервирован для танцев и большого обеда. В три часа по полудню позвонил Макс. Иллюзия Хелены де Больград смогла убить двух из пяти оставшихся двойников. Иногда, я даже радовалась, что иллюзии Макса сильнее и функциональней, реально существующих двойников. Иллюзии нашей четы вириардов, могли действовать, вот что самое важное…. Орден и Фрай узнали о смерти настоящей Хелены. Теперь Фрай точно разозлился.

Мы с Каином, пока гости прибывали, стояли за закрытыми дверями в бильярдной.

— Шикарно выглядишь…. По-моему, первый раз, когда я вижу тебя в платье и на каблуках — усмехнулся он, поправляя пояс моего белого приталенного платья, с узкой юбкой, и длинным декольте со спины и груди, платье мне одолжила Органа, поэтому, на консервативный наряд не стоило рассчитывать. Мои татуировки сейчас максимально бледного, нейтрально-синего цвета — ни любви, ни ненависти сейчас не стоит испытывать, иначе активность синтезируемой силы мгновенно проснется, и тату начнут светиться и двигаться. Страж расчесал мои длинные, почти по самые щиколотки ног, густые, черные волосы изящными волнами, они ложись на плечи, синие кристаллы, в виде тонких нитей, вплетены в них и блестят, мое единственное украшение.

— Каин, я волнуюсь, никогда не ходила на шпильках…. Чего ты лыбишься, придурок!?

— Бог Смерти, кромсающий врагов штабелями, боится ходить на каблуках? Детка, ты кровожадная недотрога! — от смеха Страж Ночи, разодетый в белый смокинг, был готов ползать по полу, если бы не идеальный вид. Наше оружие и наша форма была запечатана в энергетической сфере, созданной Каином из частички отрицательной энергии. Я подумывала, что он радуется, хоть такой небольшой возможности, что-то создавать, а не только разрушать.

Перестав смеяться, Каин стал серьезным, протянул мне руку, чтобы поддерживать меня.

— Джульетт, во-первых — Боги Смерти не умеют волноваться, не переигрывай! А во-вторых, я буду с тобой, и не дам тебе упасть. Ты приняла меня таким, когда я уже упал…. Но ты протянула мне свою руку, и я встал…. Никогда не смогу передать, как благодарен. Твое раскаянье я принял с твоей кровью…. Теперь нам действительно больше незачем извиняться….

— Дружба медиумов, также как и любовь, если и возникает, то раз и навсегда, ты готов?

— Ага. Более чем…. — я покрепче ухватилась за руку.

— Тогда прошу тебя, Каин, поддержи меня, если я вдруг упаду…. Со шпилек конечно…. Никуда более я падать не собираюсь…. Пошли, мой любимый, извращенный партнеришка, нас ждут непреодолимо великие свершения!

Мы были намерены сегодня показать Ордену мощь Свиты, усмирив амбиции Фрая….