20

Медический щит имеют абсолютно все медиумы, независимо от вида дара. Щит— это сгусток энергии, которую медиум генерирует внутри своего сознания и выплескивает наружу по приказу хозяина. Медический щит выполняет только защитную функцию. Поле энергии может отразить любое внешнее воздействие, которое угрожает хозяину. Однако, поле не может отражать живые объекты. Поэтому, в момент выставления щита, медиум все равно должен следить за безопасностью своего хозяина.

20.

Я терла ему спину, с завязанными черным платком, глазами. У нас не могло быть секретов, но он мальчик, который любил меня. Ему потребуется время, чтобы ко всему привыкнуть. Моя нынешняя координация позволяла мне двигаться с завязанными глазами, ориентируясь на слух, запах и конечно ощущения.

— Эй, я ведь завязал тебе глаза, что ты делаешь своими руками? — его тело горело и вздрагивало от каждого прикосновения моих пальцев. Или я специально делала это нежно и ласково, чтобы увидеть его реакцию?

— Кончено же, я Вас мою, думаю, реакция Вашего тела выдает Ваши извращенные желания, не так ли?

— Замолчи уже…! Твои домогательства слишком нервируют меня….

— Я сдерживаю себя Ваше Величество. Хотела спросить у вас. У меня создалось впечатление, что вы ненавидите людей больше чем Алексиса?

Ему не нравилась эта затея с ванной. Потому, что она опять выдавала его слабости. Но рано или поздно привыкнет, он же ничего не в состоянии делать самостоятельно. Почему сложно понять, что забота о нем мне в радость?

— Люди пали в моих глазах еще тогда…. Люди в тысячу раз хуже медиумов. Да, медиумы — существа тьмы, они утаскивают души во тьму и сами падают в ее объятия. Но медиумы же благородны и честны в своем грехе. Медиум никогда не предаст или не нарушит своего обещания. Большинство людей же — подлые. Они потакают своим отвратительным желаниям и своей неуемной алчности.

— Никто из них даже не пытался Вас спасти. Имперский Совет знал о злодеяниях Алексиса, но никто из них ничего не сделал…. Им выгодно царствование тирана.

— Любимым занятием Алексиса было собирать свою Свиту на вечеринки…. Они ставили на праздничный стол огромную клетку. Прежде, чем посадить меня туда, он избивал меня до полусмерти. Из клетки на белоснежные скатерти лилась моя кровь. Я терял сознание под их упоительные вопли. Не помню, чем заканчивалась каждая такая вечеринка, но я просыпался под капельницей в кислородной маске.

Сжав мочалку в пальцах, я не подала виду, что мне больно. Но он непременно почувствовал огонь моей воспылавшей ненависти. Пока он рассказывал, то хотел бы быть равнодушным, но это получалось лишь внешне. Внутри же эти воспоминания терзали его. Он мужественно выносил эту боль и отбрасывал свой страх перед ней, тем самым все больше влюбляя меня в свою душу.

Я распланировала наш отъезд до мелочей, поэтому два кейса были уложены заранее. Кейс с моей одеждой и футляр с автоматическим луком Императора. Единственная машина оставшаяся в гараже, конечно, была без ключей, Фрай достаточно предусмотрителен. Взломав систему управления машиной, я перекодировала ее, и настроила на ручное управление.

Пока я завязывала бантики на его ботиночках, он лелеял вопрос:

— Когда ты убивала полицейских, ты ведь ничего не чувствовала, убивая их…. Но когда ты сражалась с Нолой, ты как будто переполнялась вожделением этой Смерти. В чем разница?

— Разница в Ваших чувствах. То, что доставляет радость вам, приносит удовольствие и мне. Вы ведь были рады уничтожению ваших врагов….

— В таком случае, с нетерпением интересно ожидать, какая же участь ждет нас обоих — что-то демоническое и бесстрашное, в виде абсолютной решимости, снова отразилось в нем. У меня пробежали по спине мурашки.

— Ваша непоколебимость истинна. Чего и следовало ожидать от потомка Эренгер. Нам пора….

Я усадила его на переднее сидение рядом с собой. Вручив ему трость, я села за руль.

— Прежде чем мы покинем Олекс, надо посетить пару мест.

— Помню, езжай уже.

У нужного дома я сбавила скорость. Император кивнул, выражая согласие. Так мы, безусловно, обменивались чувствами.

— Веди себя прилично. Передай ей прощальные слова от ее умершей внучки. Больше ничего. Не притворяйся кем-то другим. Не хочу этого…. — сурово, но раз желание хозяина….

Я подала ему руку, выглядел он неважно. Пожилая женщина в ночном халате открыла нам дверь.

— Джульетт? — печальным голосом спросила она, предлагая войти в дом. Люди так беспечны.

— Не совсем кончено, вы позволите войти, чтобы мы могли поговорить?

Удивленно и расстроено старушка еще шире открыла дверь. Я не обнимала ее и не вела себя как ее внучка, вот почему она была расстроена. Император прошел следом за ней, усевшись на стульчик в кухне.

— Ваше величество, Вам удобно? — я поинтересовалась, наклоняясь над ним. Женщина охнула. Я же поцеловала руку Императора, я обязана постоянно так напоминать о своей любви.

— Не смущай народ. Говори, зачем пришла и уберемся отсюда поскорей.

Женщина начала греметь кружками, видимо надеялась, что мы будем пить чай. Но я же не различаю вкуса человеческой еды. Женщина, видимо хотела предложить чай и мальчику, видимо не поверив глазам, она все еще не верила, что это Император. Я же, закрыла его собой, словно защищая, незнакомый человек, все же. Мало ли что этой старушке в голову взбредет? В сознании щелкнул приказ, и я отошла к дверному проему.

— Джульетт милая, что случилось? Кто этот ребенок? Почему ты так поздно…?

— Я не твоя Джульетт. Твоя приемная внучка Джульетт Хайт мертва….

Она побледнела и испугалась. Ох, я же посмотрела на нее. Теперь она увидела и белоснежные зубы и красные, суженные глаза и блеск кожи и татуировки которые двигались.

— Что происходит…?

— Меня зовут, «Темная принцесса» Джульетт. Я «пробужденное» создание из мира Ночи. Этот прекрасный, цветущий ребенок — мой хозяин. Вообщем-то у меня не было особой радости навещать тебя, но так попросила Джульетт — человек, перед смертью.

Кошмару старушки можно было только посочувствовать. Она реально была не в себе от этого заявления. Закачала головой и попыталась выговорить слова, которые никак ей не давались, из-за дрожащих губ.

— Как мертва…? Джульетт, это ведь ты, зачем так шутить…. А как же Фрай….

— Может ты не заметила, но я не человек, не путай меня со своей умершей Джульетт. Плевать я хотела на Фрая, потому что у меня есть хозяин, и никто больше меня не интересует. А теперь к делу…. — я кинула на стол карточку, которую извлекла из кармана плаща. — Это банковская карта, с нее можно снять деньги в любом банке. На ней деньги, которые тебе оставила твоя внучка, если ты ее таковой считала. Там почти девяносто миллионов, на хорошую старость хватит…. — она все еще не могла придти в себя. Шокированная, опущенная в воду, она была вынуждена выслушивать еще и мои шутки.

Тут мальчик поднялся со стула, обозленный и раздраженный.

— Ваше Величество…? — как обычно ласково поинтересовалась я. Подойдя ко мне, его лицо еще больше ожесточилось, а глазки выражали гнев, и он влепил мне очередную пощечину. Его опять разрывала боль — он ударил любимое существо. Быстро совладав со своей слабостью, он процедил сквозь зубы, тяжело дыша: — За дверь немедленно и жди меня там! По-твоему это хорошее поведение?! Я же просил тебя быть сдержанной, ты доведешь ее до инфаркта.

— Будет исполнено…. — я вышла в гостиную, но слышала все, как будто бы и не выходила.

— Вы Император…. — недоверчиво поинтересовалась старушка…. Наверное, не верит, что ребенок может быть таким умным и красивым!

— Я девятнадцатый Император, «священного рода» Эренгер. Единственный наследник своего отца Эдгара — Рафаэль Эренгер. Хочу извиниться за неподобающее поведение своей фаворитки сейчас…. У нее как бы это сказать…. Слегка животная природа…. — и он попытался это сказать нормально, правда, без упрека или насмешки.

— Фаворитка…. Но она же….

Тут и появилась насмешка и ненависть, она возникла в его чувствах быстрее, чем в мыслях и на лице:

— Больше не невеста Фрая. Она моя и только моя! Я ее хозяин, только мои приказы она исполняет, и я же тот, кого она любит. Истина жестока, но я прошу вас, ее принять. Вам тяжело потому, что вы все еще помните в ней человека. Моя Джульетт — не человек и не ваша внучка.

— Что значит — не человек? — всхлипнув, спросила бабушка.

— Ее дар. Он являлся следствием того, что в человеке спал медиум. Медиумы— существа из другого мира. Попутно, хочу извиниться еще раз. Потому как, причиной «пробуждения» в человеке медиума является зов хозяина. Неосознанно я взывал к ней, и она пришла ко мне. Чтобы облегчить ваши страдания, скажу, что никто из нас больше не появиться в вашей жизни. Человеческая память коротка, скоро вы забудете печаль и горе. Забудутся даже образы и воспоминания растворятся в ночной тишине….

Пока он собирался уходить, я вышла на улицу. Ночью я вижу и чувствую лучше, чем днем, сила медиума также возрастает в ночной период. Вдыхать ночные запахи было гораздо приятнее — свежие яблоки, запах травы, росы, ночное жужжание под ногами, голос ветра. Дверь открылась, он вышел к машине, где я ждала его. Потерянный, как брошенный котенок. Я прислонилась к бамперу машины и смотрела на землю, чтобы у него усилилась чувство вины. Может мне чего и перепадет с его виноватости? Голос по-прежнему строгий, но нотки стыда от меня не скрыть:

— Обними меня…. — приказ или просьба?

Я приподняла его, как обычно очень аккуратно и посадила на капот машины. Пока я обнимала его, то чувствовала, как легко он вздохнул, словно волнение ушло.

— Скажи что-нибудь, Джульетт…. — руки сжали покрепче, его сердце учащенно забилось. Я завожусь лишь от одного его запаха. Я улыбалась от осознания, сколько же чувств переплеталось между нами. Я зашептала ему на ухо:

— Ваше величество, глубоко внутри Вас живет ребенок…. Вы похоронили детские желания на задворках вашего пути мести. Но все же Вы остаетесь ребенком. Иногда вы нуждаетесь в детских потребностях, поэтому не стоит применять кнут. Ради этого, нет смысла. Я сделаю все, что вам угодно…. При этом, я не буду любить Вас меньше, считать менее умным и привлекательным. Для меня Вы — это Вы….

Он прятал лицо, пытаясь зарыться в плащ на моем плече. Я его смутила окончательно. Удивленный, слегка раздражительный, но нежный тон, эхом откликнулся в моей груди:

— Говорил же, не смущай меня так…. Мне еще предстоит многое узнать, как хозяину медиума. Любой приказ…. И слабости…. Только тебе позволено узнать эти слабости и потакать им…. Одной тебе….

— Знаю, конечно, я знаю…. — заверила я и поцеловала его в макушку.

— Поехали на лесопилку…. Император жаждет познакомиться с бывшим дружком…. Мотыльком — самым политически обоснованным маньяком….

— Как пожелаете….

Да, да, сегодня день окончания игры, которую я обещала закончить. Мотылек оставил подсказку, где его искать на одном из убийств. От трупа пахло смолой. Лесопилка в горах…. Отличное местечко для чудного вечера.

Сравнив запах смолы из оставшихся человеческих воспоминаний девушки и окружающих запахов вокруг, я без труда нашла нужный цех по обработке древесины. Свет вырубали на ночь, поэтому ориентировалась и за себя и за Императора. Охраны здесь никогда и не было, кроме старого сторожа. Бесшумному созданию, обойти такое препятствие легче простого. Равномерное гудение генераторов, которые подавали энергию в осветительные фонари на улицах, разило запахом машинного масла. Темно, сыро и жутко неприятно. Я сконцентрировала силу зрения, и глаза засветились во тьме, как два красных рубина. Двигалась на запах крови человека, мой нюх феноменально различал живых существ по запаху их крови. Проползла по верхним трубам и спрыгнула, на перила, в несколько пролетов спускающихся в нижние цеха. Тут в дело пошел мой серебряный пистолет, который Луций переделал слегка. Включила на нем обычный режим, зачем подымать шум? Медиумы любят тьму и отлично чувствуют себя в ее окружении. Через тьму этого мира мы можем по каналам черпать силу из своего мира — мира вечной темноты. Темные души, поглощенные греховностью, любят темноту — на скрывает их бездонную пустоту.

Моя кровь разогналась в предвкушении веселья. Моя возбудимость передалась мальчику. Потому что, вдохнув воздух поглубже, вместе со всем спектром запахов, я ощутила и тепло от его тела.

Перепрыгнув еще два пролета, я перекувырнулась вниз уже на пол. Мотылек в белом плаще и капюшоне, полностью скрывавшем его лицо, сидел на металлической лестнице в верхнем ярусе этого цеха.

— Ну, приветик, дорогая Джульетт. Чуешь, как прекрасно пахнет ночь?

— И тебе не хворать, мистер Мотылек. Пахнет кровью….

Ухмыльнувшись, с пола я выскочила на платформу конвейера. Фигура Мотылька величественно возвышалась в ночном свете, пробивавшемся через заплесневевшие окна.

— Мы не виделись так долго. Но ты…. теперь совсем не похожа на себя. Кто же ты? — его ничего не удивляло и ничего не радовало. Будто он уже был готов к подобной развязке.

— Избавилась от уродливой формы. Кстати мы виделись совсем недавно, к чему нам ложь на последнем празднике….

— Истина не спит и не сомневается. Как теперь звать тебя?

— Джульетт. Все когда-нибудь меняется. Я пришла, чтобы выполнить последнюю просьбу одной умершей девушки. Твоей напарницы, верно? Мотылек, ты…. Или же правильнее будет, детектив Финиас Редфорд? — он скинул капюшон. Это и правда был человек из воспоминаний девушки, которые я еще не утопила в Спирали Воспоминаний. Теперь понятно, почему он так коверкал свой голос, чтобы она не узнала его. Финиас страдал редким расстройством личности.

— Теперь скажи мне, я могу считать, что ты, это все еще она? Каков тебе мой облик зла?

— Да, тебе так проще будет, только не болтай об этом много.

— Финиас, обличий у зла хватает, но невинность — самое страшное из них.

— Уж не мыслишь ли ты обвинить меня в подлости? Хочешь узнать, почему я предал тебя? Ну, тебя — человека…. Мы же так притворяемся…. — он стал ухмыляться и наматывать волосы на кончик пальца словно кривляясь.

— Ревность, зависть, ненависть, не смеши меня. Она считала тебя своим единственным другом! — я закричала на него, не просто было держать себя в руках. Пока я отвлекала его через чур лживыми эмоциями, мои глаза запоминали пути отхождения, на случай если маньяк попытается сбежать. Вонь от машинного масла невыносимая.

— Начнем рассчитываться по нашему пари. Как она догадалась, что я убийца?

— Недооценил своего противника. Будучи еще человеком, она была невероятно умна. Я не помогла ей в раскрытии твоей личности. С самого начала она подозревала двух людей — тебя и своего любимого Фрая. Близкие, знающие ее слабости и секреты. Идеальной кандидатурой на роль Мотылька был Фрай. Ты человек, боготворящий ее, дружелюбный, и имеющий беспрецедентное алиби, вызывал меньше подозрений. Дьявольски идеальный во всем, Фрай со своим тонким умом, мог бы стать гениальным маньяком. Ты же делал все, чтобы внушить девушке, что именно Фрай убийца. Точкой отсчета в твою пользу стала встреча с Ниэрманом….

— Ох уж этот Ниэрман! Извини, я перебил…. Стоило добить его еще тогда! Я думал зверское убийство сына заткнет ему рот.

— Он рассказал ей все. Он сумел почти достать тебя в тот раз. Но ты действительно умело вывел его из игры. Прежде всего, она обратила внимание на то, что он сказал, о ходе расследования. Им управляли изнутри, а убийца словно писал сценарий, в котором все детективы — актеры его фильма. Все это повторялось и в вашей с ней игре. Мастерские подделки ситуаций, преступлений и улик, изобретательные способы убийства. В этом весь ты…. Даже убийство проклятого инженера имело смысл. Он видел тебя в парке, во время расправы над жертвой. Пытками ты заставил его солгать на допросе, а потом подделал его самоубийство. Ты просчитал, что я не склонюсь в твою пользу. Потому, что одному тебе было выгодно убить инженера, такое предположение привело бы к мысли, что настоящий убийца лишь подставил тебя.

— Она поняла, что не сможет поймать меня, если будет сваливать половину работы на капитана с Лидией. И она ушла из агентства, не под моим давлением, а по собственной выгоде…. — казалось, я понимала его. А можно ли было вообще его понять?

— Ты так театрально искренне пытался удержать ее, поняв, что просчитался. Но она ушла и с этого момента — один на один. Перед отъездом, она установила в твой компьютер счетчик пересылки всей входящей информации. Она была хакером, если ты помнишь. Вся информация пересылалась на ноутбук, но и здесь ты схитрил. Заметал следы и запутывал их, посещая множество ненужных сайтов. Заметив в твоем поисковике сайт национальной библиотеки, сначала она подумала, что это очередной уход…. Все детективы используют персональные коды….

— Первая улика…. Она нашла мой запрос на старые карты станции «Резолют»…. — расстроено пробурчал он.

— Косвенная улика, все же. Может, ты случайно прознал от Лидии о встрече с Мотыльком и решил перестраховаться. Затем, ты предложил ей игру с пятью партиями и раззадорил ее мыслью, что, возможно, ты и есть тот, кто убил ее приемных родителей. Твои правила, контролируй все…. И она поддавалась, ища новую брешь…. Скажу тебе секрет — она могла уже тогда во снах видеть прошлое и будущее.

— Крошка Джулли умудрилась попасть в Архион! — угадывая мысли, закричал он в сумасшедшем приступе.

Злобно улыбнувшись, я управляла своей силой ненависти, татуировки на теле слегка жгли, значит, я в ударе…. Чем большую силу я генерировала, тем темнее становился их оттенок и тем быстрее они двигались, их движение рождало жжение.

— Для такого молодого детектива, как ты…. Подозрительно, согласись, иметь два личных дела…. Досье, которое хранилось в нашем отделе и досье, которое хранилось в специальной библиотеке Академии, диаметрально разные…. Ты начинал, как простой полицейский и был принят в отделение криминалистики только после удачной стажировки в отделе Ниэрмана! Уверена, дело Ниэрмана, стало для тебя билетом в специальное агентство…. После того, как ты был принят в отдел капитана Билла, старое досье в участке было уничтожено. Однако «Архив» Архиона уникальная вещь, информацию собранную там, ничто не может уничтожить. Один Ниэрман добрался до тебя, но ты заставил его молчать, убив его сына.

— Связи в Академии у нее лучше, она же любимая ученица ректора была…. Я стал таким как ты, но доверия дворян так и не получил. Меня слили….

— Она сказала им, что поймает тебя, избавит мир от чудовища. Косвенные улики, в Архион она отправилась уже после того, как получила неопровержимое, единственное доказательство, что Мотылек — это Финиас Редфорд.

Нервно покусывая пыльцы, Финиас раскачивался на парапете перил. Обиженная гримаса, нехарактерная для нормального человека, как маска застыла на измученном лице. Он страдал более всех от своего сумасшествия. Стоило пожалеть его, если бы я умела жалеть.

— Она подловила меня на чепухе! Это даже не ошибка!

— Недочет…. Но для профессионала ее уровня, достаточно. Ваша первая встреча — на станции «Резолют», после этого, ты уехал в Архион, по ее поручению. Она зашла с ближайшего итернет-терминала по закрытым паролям. На два других, ты знал антикоды и отключил их. Третьего пароля, с абсолютным доступом девушки, ты не знал. Выходя из агентства, пунктуально учел время прихода к кассам и покупки билета. По шагам все рассчитывая, ты прибыл на станцию чуть раньше. Она в это время проверила запрос на все купленные билеты на отъезжающие поезда. Почему то, ты купил билет не на отъезжающий через десять минут поезд, в котором были места…. А на следующий, через два часа…. Спрашивается, с какого перепугу? Интересненькое началось…. Мастерски ты провел Джулли с трюком, с переписанными записями в видео камерах, признаю, в этой части, ты обошел ее! Зная, что она следит за тобой, ты умудрился включить запись до покупки билета.

— Ваш покорный слуга долго мучился над этим трюком. Камеры сработали…. — пауза, и он взорвался от гнева и нетерпения: — Проводница у поезда! Я встретился с ней глазами, а сердце говорило — убей….

— Не сложилось…. Дальше, картину она дорисовала интуитивно. Ты был обязан попасть именно на этот поезд. Но произошло нечто непредвиденное в твоем плане…. Она упала в бассейн….

— Я планировал уехать раньше, чтобы заехать домой, и переодеть этот плащ.

— Да, но ситуация вышла из-под твоего контроля. Ты упустил необходимое время и тем самым совершил величайшую из всех ошибок. Стоило ожидать, что она быстро поняла…. Если ты — это Мотылек, значит, времени до того, как поезд отбывал, у тебя не осталось. Проводница, которые проверяла билеты, мило улыбнулась тебе, когда ты влетел в вагон за пять минут до отправления. Ей запомнилось это, как думаешь? Или твой удивительный белый плащ, мистер Мотылек?

— Джульетт просто допросила ее. Девушка сказала, что все пассажиры, купившие билет на поезд, сели на свои места. А это значило, что Финиас Редфорд, который купил на этот поезд билет до Архиона, находился в поезде.

— Тогда Джулльет оставалось лишь поинтересоваться, не входил ли в поезд человек в белом плаще?

— Верно. Твоя великая педантичность в отношении времени, уничтожила тебя. Не осуждаю Финн, но и не принимаю. Зло нельзя исправить большим злом.

— Не принимаешь, а разве вы, медиумы, не делаете зла человечеству, забирая и развращая его лучшие души?

— Мы совершаем добро, действуя методами своей природы, и не отрицаю, методами зла. Разница лишь в конечном результате.

Мотылек замолчал на какое-то короткое время, он покачивался и переходил в состояние грусти. Что опять взбрело в его больную голову?

— Когда мы виделись последний раз в Эльфере…. Она приехала, все зная…. — это осознание поразило его. Вывило из равновесия, он не мог ожидать этого…. Удар в спину, похоже она знала слабое место Мотылька — это тот факт, что он Финиас Редфорд. — Приехала, чтобы попрощаться со мной….

— Хотела оставить память о себе в душах тех, кого любила. Ты был ее другом и, наверное, она восхищалась тобой и как убийцей. Ты сумел внести разнообразие в ее размеренную жизнь….

— Но я не увидел ее, я был параноидально поглощен желанием выбора. Заметил эти странные изменения, а она превращалась в тебя. Бросил ее, когда ей нужна была поддержка, ни чем не лучше чем ее дворянские дружки.

— Победила таки, сдержала обещание…. Может, дашь мне посмотреть на тебя поближе. Знаю, ты не она, но общие черты….

Четкий крик в приказном порядке зазвучал в жилах: «Нет! Не смей, только я могу тебя касаться!». Глаза опять сузились, и забавно изогнув шею, я посмеялась:

— Нет, невозможно, приказ хозяина — закон, Финиас. Лучше скажи мне, почему ты решил бросить ей вызов? Причина этого, гораздо глубже, чем просто уязвленная гордость полицейского?

Финн мыслил, стараясь избегать прямых ответов и говорил, завуалировано, пытаясь скрыть свои истинные чувства — отчаянье и страх. Им овладевала буря немыслимого и непреодолимого страха одиночества. Страха остаться проигравшим и от того одиноким.

— Я начинал работать в отделении Ниэрмана обыкновенным служителем закона. Думая, что законы Империи не рушимы. Наверное, до того самого дня, когда я встретил Джульетт…. Скажем, я бы продолжал так считать…. Фанатично быть уверенным в нерушимой правоте закона Империи.

— Изменилось твое представление о законе, когда ты увидел, с чем столкнулся Ниэрман. Ниэрман видел беззаконие. А также правду, творящуюся за пределами идеального мира дворян. Насильники, маньяки, убийцы, самоубийства, такой была изнанка мира, построенного в «абсолютном счастье». Правление Алексиса Фантенблоу, деспота и тирана, лишь усугубляло психологическое состояние людей.

— Лил дождь, когда Ниэрман привез ее на квартиру к трупикам родителей. Я увидел ее, и кошмар, прежде мне не ведомый, заполнил всю мою сущность. Восемнадцатилетняя девушка была мертвая. Никаких эмоций на ее лице, ни слезинки, и ни капли горя. Ее родителей, пускай и приемных, зверски убили, а она, словно стеклянная, входила внутрь. Тогда я еще не понимал ничего, что творилось в тебе. Темная сущность постепенно продолжала с того самого дня разрушать ее.

— Скажу тебе откровенно, она любила их, они ведь дали ей жизнь, которой у нее не было. Потерянная реальность. Но надо сказать тебе спасибо, если бы не это убийство и ты, мне бы никогда не удалось пробудиться в ее сердце.

— Она вышла, после того, как увидела это месиво, и все оставалось также…. Лишь ненависть сияла в ее взоре. Она закричала на Ниэрмана: «Если вы не в состоянии поймать эту сволочь, это сделаю я, и стану величайшим детективом в мире!».

Почему он так завидовал ей? Ее решимости тогда? Почему ему хотелось сделать ей больно? Финиас, что же творится в твоей голове? И когда, спрашивается, у тебя поехала крыша? Некогда разбираться в его психических аномалиях, нужно просто доставить его живым в Хадель-Вилль, пускай там сами разбираются с его причинно-следственными мотивациями. Мотылек он или Финиас, обе эти сущности до сих пор противоборствовали в нем. Мотылек захватывал его, разрушая все хорошее. Хотелось все-таки знать, почему вообще появился Мотылек.

— Тебя просто начало раздражать, что она бесчеловечно использовала свое окружение в своих кровавых играх, по сути, она сама становилась убийцей. Что же дало тебе мотив, Финн? Ее гордость, ты был влюблен в ее силу, и в ее способность без сомнения убивать? Так…. Стоп, я кажется, поняла…. — Финиас напрягся, то, что он чувствовал сейчас — боль и унижение. Унизительно, его мотивация унизительна для него как для маньяка. — Ты хотел так привязать ее к себе. Заставить ее остановится, и быть с тобой. Она ведь шла вперед, не желая привязанности кого-либо. Такой была твоя любовь?

— Не менялась! Она не менялась в лице! Чокнутая дура! Ходила как робот, вечно со своим злобно отрешенным лицом! Она даже переспала со мной, и ничего. Ни разу ее лицо не стало чуточку добрее и снисходительнее ко мне. Она становилась радостной и улыбалась только тогда, когда убивала и стирала со своего лица капли чужой крови. Чудовище, ты заставляла ее быть такой!

Финн нервничал, лихорадочно обдумывая план действий. Мне лишь оставалось вывести его из себя, чтобы подвигнуть его к этому.

— Ты и правда, не достоин играть с ней на одном поле битвы. Ты не видел разве? Она сама хотела стать сильной, и постепенно увеличивая свой дар, она жаждала моей силы. Ты совершенно и абсолютно точно ничего о ней не знал. Зачем затеял бессмысленную кровавую резню? Ты ничего ей не доказал, а только ускорил ее отдаление от тебя. Море невинной крови, в котором теперь будет утопать твоя душа, твой урок. Финиас Редфорд, как Бог Смерти, я нарекаю тебе вечную тьму….

По его лицу пробежала меланхоличная улыбка. Наркоман он, что ли? Ему было плевать на собственное будущее? Меланхоличная улыбка, как у больных в психушке…. А разве он псих…

— Тебя ждет участь не лучше ….

— Не говори про вещи, о которых не имеешь не малейшего представления — осадила я его, в моей голове уже проскальзывала звериная ярость.

— Опять ухмылка! Всегда все так! Почему!? Ты ничего не заплатишь за то, что сделала! Только я вынужден нести бремя расплаты?! — теперь он практически рыдал. То уныние, то безразличие и буйство. Так мечется душа проклятого. Он говорил вещи, которые могли задеть чувства Императора…. Мне не нужно было беспокоится. По мельчайшим движениям его тела, я предвидела, что он собирался дернуться. Отвлекающий маневр? Бесполезно, против того, кто видит будущее….

— Стреляйте мой Император…. — моя речь зажурчала шепотом, за секунду до того, как Финн совершил попытку к бегству.

Из темноты позади меня стремительно пронеслась стрела. Она вращалась с огромной скоростью и прошла сквозь ногу Финна, расплавив еще сантиметра три металла. Он, корчась от боли и шока, упал с парапета вместе с этой стрелой. Не мог даже ходить, нога раздроблена, он только вопил от невыносимой боли. Я помогла Императору забраться туда бесшумно и неслышно. В темноте, зрение Финна не способно было разглядеть крошечную фигуру мальчика на другой стороне. Император же стрелял тоже в темноту, но на голос и на мои указания в сознании.

— Вы в порядке господин? — слегка касаясь шелковых волос, поинтересовалась я, в мгновение ока, запрыгнув на планку, где находился Император.

— Конечно…. Сними меня отсюда, хочу посмотреть этому идиоту в глаза. Человечек, решивший сбежать от медиума? — риторически посмеялся он, оскалившись в красивой злобной ухмылке. Взяв его на руки, я без труда спрыгнула вниз.

Мы приземлились рядом с Финном. На металлические плиты пролилась кровь, его тошнило от шока и боли. Нога вообще напоминала раздробленный кусок мяса. Ему хотелось вытащить стрелу, но уж хорош был выстрел, не получится…. Бульканье его крови совсем рассмешило Императора, он подошел ближе и присел, чтобы лицезреть испуганное личико маньяка:

Молодой человек, неужели вы думали выиграть, да еще и сбежать от моего стража? — несколько секунд в тяжелейшей битве с собой Финн преодолел страх…. Перестал кричать и терпел боль. Внимательно он осмотрел мальчика….

— Хозяин этого существа — ты? — он выплевывал слова, ему было тяжело дышать, а говорить тем более.

— Хозяин…. Да пожалуй, для наших отношений вполне подходит….

— Лишь ребенок! Почему я загнан ребенком и девушкой?!

— Потому, что он не ребенок, Финн…. Он Великий Император…. — прикоснувшись к холодной коже мальчика, я провела рукой вдоль его шеи, поглаживая ее. Ему нравилось столь демонстративное восхваление и степень превосходства, коей он был достоин. Он встал и непринужденно обнял меня, словно мои объятия единственное место, где он чувствовал себя защищенным. Император есть Император. Когда он вершит чужие судьбы, то, не раздумывая и не сомневаясь, выносит приговор. Его голос не дрожит, независимо от возраста. Император никогда не сомневается в своих решениях. И металлически четко, он произнес:

— Она не просто девушка. Она моя фаворитка, моя защитница. И мой медиум. Джульетт, если ты не разберешься с его ногой…. Он умрет раньше, чем мы прибудем в Хадель-Вилль.

Усаживая Императора, я проверяла ремни безопасности, его запах сводил меня с ума. Чудом удержалась, чтобы снова не коснуться его…. Стоит мне только ощутить гладкость этой кожи, мягкость этих волос…. И все, с катушек просто уносит…. Он одарил меня презрительно смехотворной улыбкой. «Животное», что еще с тебя взять» — какие обидные мысли… Стрелу из ноги Мотылька я вынула, а рану перетянула и подлатала, он связанный, путешествовал на заднем сидении автомобиля. Убирая в багажник лук и стрелы, я достала несколько приготовленных для мальчика конфет.

У нас установился собственный язык общения, даже не через мысли. Через чувства более. Связи нашего сознания росли, со скоростью микробов. Глубина чувств и эмоций, которую мы вкладывали в каждое касание…. Мы оба гордые, а от того сломление одного другим приносит еще большую радость. Разные улыбки, в каждой — неповторимое состояние души, цветущее и такое мучительно вкусное. Сама Ночь ткала узы между нами — невидимые алые нити. Чувства, желания, души и тел — все оплетено паутиной Ночи. Кровь…. Я не испытываю голода и в тоже время, меня мучает неутолимый голод зверя…. Недюжинный самоконтроль понадобится мне, чтобы пить его кровь. Его кровь, для меня наркотик, который еще и высвобождает медическую силу. Я для него, все что требуется….

Сейчас я всего лишь слуга и защитница, время пройдет, и я стану ему словно сестрой, он подрастет, и я стану ему любовницей…. А когда время закончится, стану его смертью…. Драматично…. А от того так сладко и желанно…. — рассуждая об этом, я потеряла счет набранной скорости.

Интуитивно наблюдая за дорогой, я повернулась, чтобы проверить Императора. Мальчик засопел, почти положив голову мне на плечо, чтобы я не заметила, что он ослабил ремень безопасности, и подполз ко мне. Пиявка! И все то он делает по-своему! Вздохнув, толи от радости, толи от нежности, я аккуратно одной рукой придвинула его к себе. Мы приближались к проклятому городу теней. Свинцовые тучи начали сгущаться, море осталось далеко. Все это время, перед ними мне оставалось лишь играть ту Джульетт, человека:

— Билл, привет! Скучал, надеюсь? Я буду в городе через полчаса, везу обещанный подарочек….

— Я уже потерял надежду. Мы встретим тебя у дверей, охрана нужна?

— Не стоит лучше врача, он не может ходить….

— Не зовешь меня капитаном?

— Я не твоя подчиненная, а ты не мой начальник…. Билл, никакой прессы, это будет скандал, его нужно обработать до того, как журналисты прознают, что Мотылек пойман.

На этом наш разговор окончен…. Я точно скопировала голос из воспоминаний, попробовала включить некоторые характерные особенности людей ее типа. И вроде, все прошло удачно. У этого человека я не вызвала подозрений. С голосом куда проще, вот только, что делать с внешностью, все так просто не скроешь.

« — Я сплю, Джульетт? — услышала я ласковый, хриплый голосок у себя в сознании…

— Не переживайте, Ваше Величество, я рядом….

— Мне правда, слишком спокойно с тобой….»

Чуть нагнувшись, я поцеловала его за ухом, и прошептала:

— Спите спокойно…. — он услышал уже внутри себя.

Я не разбудила его, когда мы приехали. Несла на руках, когда Билл и двое охранников, вывели Финна за руки из машины. Ходить без посторонней помощи он не мог, синяки под глазами и слабость говорили о том, что он потерял много крови. Болевой шок, похоже, так и не проходил. В глаза я вставила линзы, которые Луций любезно вложил вместе с одеждой. Татуировки на лице перешли в легкий оттенок, чтобы их присутствие не было заметно невооруженным глазом. Это требовало моих усилий — подавление внутренней активности.

— Откуда ребенок? — недовольно поинтересовался этот грубый дядька, вероятно, мой бывший начальник…. Ее начальник….

Мальчика пришлось переодеть, и надеть на глаза шляпу, его лицо не должны увидеть люди.

— Не касается. Он моя жизнь и точка. Если ты не против…. Допрос проведу лично….

— Наблюдатели из Академии прислали приказ…. Казнить его нужно здесь, сейчас и сегодня.

Он бесит меня. Невероятно раздражает. Слегка потеряв выдержку, я чуть не лишилась линз, которые могли просто расплавиться.

— Без моих показаний, оснований для казни у вас нет. Поэтому я проведу допрос, а потом сама проведу казнь. Ты же не захочешь марать руки.

— Давай в мой кабинет.

Оставить мальчика в кабинете Билла было двояко нехорошей идеей. Да еще и этот капитан Билл! Он сомневается и слишком подозрительный. Его наблюдательность нам не к добру, им приказали искать Императора. Аккуратно я усадила его в кресло, каждый жест с его телом должен был быть аккуратным и невесомым, любое касание, кроме моего, доставляло ему боль. Он как раз проснулся и, прочитав мои мысли, принял к сведению опасность разоблачения.

— Нам нужно поговорить, до того как ты пойдешь на допрос…. Я решил одну вещь, насчет Фрая — кажется, он был обеспокоен. Чем же?

Разговор на эту тему зрел в его голове, но он все время не решался. Боялся…? Или же вновь хотел убедиться в моей верности. Двигаясь максимально по-человечески, я сунула Биллу в руки ноутбук, который я захватила из машины. Пояснив ему, что все показания, выводы и улики там, я смогла добиться, чтобы капитан Эткисон удалился на какое-то время. Манипуляция людским поведением величайший дар всех медиумов.

Мальчик поманил к себе. Полусонный, он, как и всегда, выглядел беспомощным и милым. Его злость и привычная замкнутость, вызванная желанием быть гордым, еще не проснулась. Поэтому ему не хотелось сопротивляться моей ласке. Пришлось снять перчатки, чтобы касаться его кожи я смогла открытой рукой и ощутить массу приятных ощущений. Главное — вовремя ее одеть, чтобы никто не увидел сплошной узор рисунков. Они подчеркивали мое состояние — темно бардовые как цвет пламенной страсти.

— Опять ты за свое…. — не осуждал, значит, хотел…. прикосновений…. Коснулась его щеки — от чего он издал тихий, глубокий вздох.

— Хотели же что-то мне сказать? — хочу поцеловать каждый пальчик в отдельности. Запах меда, молока, свежего яблока, и сладкий аромат цветов. Запах сводивший с ума, только медиумы остро чувствовали запах душ. Может раскаянье до сих пор его мучило. Но все же он понимал….Что тьма будет позволять нам делать все более страшные вещи. Эти вещи можно осуждать, только если смотреть глазами человека. Глазами демона же, все вещи, запрещенные вещи, выглядели одинаково привлекательно.

— Фрай и его дворянские друзья весьма пригодятся нам. Они наши шахматные фигуры, мы их используем. А затем просто избавимся, за ненадобностью, от их опеки. Исполнишь ли ты, Джульетт, любой мой приказ?

— Я исполню любое Ваше желание…. Такова сущность нашего договора.

— Значит…. Нам придется пойти на какие-то жертвы. Фрай не в коем случае не должен ничего узнать, иначе в Архион мы вообще не попадем. Играй свою роль лучше. Заставь его верить, что ты все еще его любимая…. Можешь хоть реанимировать ее в себе. Лишь бы только он ничего не узнал…. Это и есть мой приказ тебе. Джульетт, именно приказ.

Сердце дрогнуло. Он шел на жертвы, вопреки собственным желаниям. Я почтенно опустилась на одно колено, мои губы прильнули к его руке:

— Все что пожелаете, мой Император.

— Шагая по дороге во тьму…. Я все стерплю, и не буду сожалеть. И понесу проклятие ради тебя и ради собственной мести.

Я услышала шаги девушки криминалиста по коридору, еще и предвидела ее приход, поэтому стоило остановиться.

— Скоро вернусь…. Будьте здесь….

— Иди уже!

Девушку звали Лидия, еще один жалкий человек из воспоминаний. Я вышла, проигнорировав ее, а Император итак ее отошлет. Он ненавидит посторонних и женщин.

Допрос Финна длился второй час. В первый час я вырвала ему глаз, и сломала четыре ребра. В комнате поддерживалась постоянная температура, но духота страшная.

Я сняла плащ и повесила его на спинку стула, кровь ему не страшна. Чувства сильны и моя мощь расплавила линзы в глазах, поэтому я старалась находиться все время спиной к стеклу, через которое капитан и девушка криминалист следили за допросом.

Финн без движения, весь в крови, сидел в противоположном углу комнаты. Своим оставшимся глазом он мигал чаще обычного. Вращая глазом, он ритмично пошатывал головой. Не могу понять, насколько он действительно ненормальный. И пока я считала это фарсом, он не заговорит…. Нужно отыскать точку вскрытия этой лжи. Но здесь у нас равная партия, он ведь тоже может заявить всем, что я не та, за кого себя выдаю.

— Финиас, скажи мне правду…. — голос невозмутим, ему не удастся вывести меня из себя. Не дорос еще, придурок….

Саркастически улыбнувшись, он рассмеялся, сплевывая и харкая кровью:

— С чего это? А как же вторая часть нашей игры? Загадка, тайна, которую я просил узнать…. — не собирается сдавать Академии, что перед ними не человечек, или же просто играет?

— Ложь, тайна ордена «Аметист», описана в «Истории Империи», которую написал Луций, Императорский Алхимик. Твои убийства рассказывали об Ордене, который создал Эдгар Эренгер девятнадцать лет назад. Тайная сторона жизни Империи…. Дворяне, увязшие в войне за власть…. Зачем ты залез в дебри двухсотлетней вражды? — я схватила его за плечо, мои когти глубоко впивались в кожу, характерный хруст. Я притащила его ко второму стулу, и усадила. Он вопил от боли, я ему еще и плечо сломала. От угла к стулу теперь сияла кровавая дорожка.

— Пять убийств. Все пять имитировали одну из техник медиумов, которые входили в состав Ордена. Обаяние, пленяющее людей с первого взгляда. Сила отчаянья, которую можно получить, читая чужие мысли…. Время и бессмертная сила Богов Смерти, чтобы управлять его течением. Разрушающая, безумная и, наконец, лишающая воли, сила…. Растаптывающая любую гордость, и любое не повиновение…… Власть абсолютного приказа….

— Ты много раскопала о темном прошлом истории….

— Я познакомилась с одним из основателей Ордена…. Луцием…. Считается победой, ты обещал сказать правду…. — я подыгрывала ему, избегая острой темы, собственной личности. Имелось в виду обещание, в случае выигрыша девушки…. Что Финн расскажет, является ли он истинным убийцей приемных родителей той девушки. Пари есть пари, я завершила его, теперь требовалось лишь получить выигрыш…. Моя миссия будет закончена, и мы сможем уехать в Архион, подальше от Фрая.

Забился в припадке истерики….

— Ошиблась…. Ты ошиблась…. Хе…. — он кашлял и охал, поэтому понять, что он говорит, было сложно. — О… Орден…. О…. Черт…. Ты раздробила мне все кости…. Орден существует и по сей день…

Не слышу…. Я не слышу его издевательств…. И почему я так злюсь? Уж не потому ли, что не знаю ответа на вопрос, который пытаюсь у него выведать. Как получилось, что я не знаю?

— В память о той дружбе…. Скажи мне правду…. — отчасти я поняла, чего он добивается. Он знал, догадался, что ответа у меня нет. Поэтому пытался вызвать ярость, а затем заставить меня умолять о правде. Он забавляется тем, что хочет поставить Бога Смерти на колени? Ярость — первый спутник отчаянья? Вероятно…. Но не для существа лишенного чувств.

Он приподнялся на стуле и прохрипел:

— Ну…. Каково Богу осознавать беспомощность?

Ждала приказа, и поэтому не обращала внимания. Играть с ним было даже забавно. Могла применить свою силу и высосать из него необходимые знания. В таком случае, придется убивать всех окружающих, а это уже проблематично. Хозяин наслаждался зрелищем или ждал нечеловеческой жестокости…. Финн все еще воспринимает меня как человека, хоть и знает, что я медиум. Мальчику видимо был интересен страх, который накроет Финна, при виде обличия монстра. Раз это ему по душе, я могу пытать Финна еще хоть три часа кряду. Капитан Билл Эткисон все равно ничего не сделает, так как приговор Мотыльку уже подписан.

— Ничего у тебя нет! Ты так и не знаешь правду! Хренова искательница…. Представляю, сколько ярости в тебе кипит…. Развеселишь? — мои глаза налились красным блеском, а татуировки на лице, потеряли маскировку и засветились фиолетовым переливом. Тело же разгорелось, в каждой мышце разливалась мощь животного, движения рисунков говорили сами по себе, они вибрировали, словно пульс по коже.

— Ты просто идиот…. Каким был всегда. Моя цель не поиск правды, теперь…. Я лишь выполняю обязательства перед мертвыми…. Финиас, нет смысла от меня что-то скрывать. Всего лишь человек…. Тебя спасает твое психическое расстройство. Стоит же только мне «нажать», и ты сломаешься…. Я буду пытать тебя, пока твой мозг не сломается…. Рассказать все по-хорошему, твой шанс…. — после этих слов Финн испытал обеспокоенность и тревогу, но продолжал упрямиться.

Мягкий голос Императора в сознании: «Если он ничего не скажет, используй свою силу….»

— Твои глаза ненавидят все живое…. Маленький принц, наверное, единственное…. твое сокровище…. — сердце заверещало от страха. Он издевается, ярость спиралью взбунтовалась внутри меня:

— Заткнись! Не вздумай своим поганым языком, упоминать его! — я вскочила, схватила свой пистолет со стола и рукояткой отвесила удар. Кровь брызнула на пол. Я перекрутила пистолет в воздухе, наставив пистолет ему в голову. «Спокойно…. Рано…» Пистолетом снова ударила его со всей силы. Финн отхаркивался минут пять кровавыми сгустками, видимо я выбила ему парочку зубов. Ничего…. На том свете они ему не понадобятся.

Рванув к себе второй стул, я села напротив него. Не снимая перчаток, я, имея ловкие и гибкие пальцы, откинула пряди слипшихся в крови волос и вытерла слюни и кровь с его губ.

— Скажи мне, Финиас….

— Мои убийства доказывают, как ты жестока…. Именно «ты». Такой как ты, не место среди людей…. Проиграла! — он спятил, поэтому моя сила медиума не могла подавить его личность.

Пока успокаивалась, он откинулся со стула и переполз в дальний угол комнаты. Человеческий страх пробирал его до костей. Все люди боятся смерти. Финиас лишь не показывал этого. Но я чувствую и слышу его тело.

Напрягла слух, и до меня донесся разговор за стеклом:

— Капитан, Джульетт всегда была так жестока? — куря, чтобы сбить нервное напряжение, спросила девушка.

— Всегда…. Но, мне думалось, что хотя бы к нему, она будет снисходительнее. Странная она, да еще и мальчонку с собой приперла какого-то….

— Да! То еще чудо! Даже не стал со мной разговаривать, выгнал, как будто приказывал! Обозвав еще и идиоткой. Кого он из себя строит? И с каких пор, Джульетт интересуется детьми? — по ее тембру и интонации было видно, что она в расстройстве. Она явно не ожидала, что Мотыльком оказался Финн. Удар ниже пояса, похоже, она была влюблена в него…. Какая грусть…. Будет приятнее вдвойне, убить его на ее глазах….

Финну удалось провести ее. Капитан Билл — человек, повидавший таких маньяков, сразу же одернул девушку:

— Лидия! Финиас виновен! В своей участи он виноват сам, его вина неопровержимо доказана. Мы исполняем закон Империи.

Финиас Редфорд был виновен и такова его участь — истина. Он получит по заслугам. Он взвыл, как раненный медведь. Тактическое превосходство ушло, Финн терпел, был во власти агонии страха, как простой человек:

— Скажу…. Ты узнаешь…. Пр…. Правду — он все еще продолжал закашливаться кровью и слюной.

— Что ты еще хочешь от меня?

— Билл хочет привести приговор в исполнение, сделаешь это?

— Он уже дал мне свое согласие, все в порядке. Люди предсказуемы…. Хочешь следовать своим идеалам до конца?

— В отличие от тебя, я своей человечностью горжусь…. В людях есть много чего хорошего…. — опустившись рядом с ним, я смотрела на неоновый свет на потолке…

— Знаю, именно поэтому мы все еще привязаны к вам….

Звук громкой связи, по комнате разнесся усталый вздох капитана. Я бы тоже расстроилась. За столь короткое время он потерял уже двух профессиональных детективов.

— Финиас, у тебя есть какие-нибудь просьбы? — Мотылек уставился своим единственным окровавленным глазом на стекло. Он пытался сосредоточиться и забыть о боли, чтобы представить себе капитана, стоящего за стеклом. Он был готов. Мое тело тоже ощутило возможность открытия Врат…. Врат Пути, через которые умершие от нашей руки отправляются дальше в путь. Наш путь открывает им дорогу, чтобы они не потерялись в глубине вечности. Смерть из меня засочилась в воздухе, ее невидимые глазу человека нити оплетали душу Финна. Надо сказать, Мотылек сам выбрал смерть. Зная, чем кончится это сражение, он предпочел умереть, чем быть проигравшим. Благородство всегда в чести у маньяков?

— Ох, капитан, прошу прощения…. Я вообщем-то виноват перед вами. Простите, что нам приходиться сейчас вот так заканчивать…. «Не лучший» банкет…. Если можно, официальную часть лучше опустить…. — туманный, полумертвый взгляд переместился по стеклу на то место, где стояла Лидия. Она не выдержала и зарыдала. — Пожалуйста, капитан, останьтесь один по ту сторону….

Когда его требование было выполнено, он попросил меня сесть поближе к нему.

— Правду…. Спроси про нее еще раз…. Мой разум начал забывать….

— Убийство ее родителей. Скажи мне правду….

— Почему ты решила меня убить? Ради того, чтобы узнать правду? — и почему его так волновали мои чувства? Он пытался сломить мою волю…? Хотел затмить мой самоконтроль чувствами? Что же было не так….

— Не думала, но вероятно…. А, может, потому, что ты был Джульетт другом, в той жизни…. — обреченный смех осужденного. Но, человек, смотрящий в глаза смерти, не ведал горечи.

— Не запутайся, говоря о себе от ее лица. Ты и сама знаешь правду. Я не убивал ее родителей. Джульетт, ты и она, вы обе знали это. Знали и когда мы играли и даже когда ты яростно избивала меня…. Сейчас ты более чем, знаешь правду…. Я появился в отделе Ниэрмана и присвоил себе убийство врача и учительницы. Я ведь еще совсем тебя не знал. И даре Джульетт я узнал от нее самой. Неужели, ни разу ты не задавалась вопросом: «За что могли убить совершенно обыкновенных людей?» Ответ, очевиден — ее приемную семью, убили из-за тебя. Ты всему виной. Джульетт и не отрицала этого, пока была жива. Подумай теперь, мог ли я совершить это убийство, даже не зная о тебе? Она сказала мне о даре, лишь, когда мы познакомились….

Давящая тишина вокруг. Он прав…. Всего его слова истинны. Истина, которую я искала, вот — она. Мое сознание отрицало факт. Финн выиграл. Мотылек победил меня саму. Победил потому, что еще тогда прочел о привязанности Джульетт человека к любимому ею Фраю.

— Спасибо…. Финиас Редфорд, спасибо тебе…. В подарок ты получишь смерть от руки медиума — голос не дрогнул, ведь сейчас, я могла воспринимать все беспристрастно.

Кусочки мозаики из воспоминаний складывались в голове за считанные секунды. Фрая не было в Олексе в день убийства ее родителей. Мы провели вместе огромное количество времени и кто, как ни он знал о даре? Фрай обладает феноменальной памятью и острым умом, он использовал все это в играх. Ему убийства и их сокрытия не составили бы труда. Ему бы следовало попытаться изменить весь мир. Джульетт любила его, а поэтому не могла разглядеть в нем монстра. Становиться ясным, как в руки к мотыльку попал дневник, его выкрал из Имперской библиотеки Фрай. Я ведь пыталась через интуицию докричаться до нее. Будучи человеком, она не могла поверить, что человек, ласкавший ее, этими же руками, вспарывал кишки ее матери. Для нее это было невообразимо…. Как хорошо, что осталась только я.

— Я, конечно, осознаю, что у тебя идет процесс переосмысления.

— Ах да, извини…. — до последнего он совсем не хотел расставаться и даже шутил. Ему было страшно, и одновременно он хотел смерти. Так происходит со всеми, кто стоит на пороге смерти. Смерть воспринимается ими как конечная, но все же безвыходная мера…. К продлению жизни, полной страдания….

Я позволила ему вдыхать аромат, исходивший от меня, это было не запрещено, потому что он не касался меня, его руки сейчас уже не в состоянии даже пальцами шевелить. Не хотелось убивать его как остальных — стоя сверху и выражая свое превосходство. Финн выиграл, а значит, был достоин уважаемой смерти. Смерти, в которой я признавала его равным самой себе. Пистолет я сняла с предохранителя, Финну всегда нравился его блеск.

— Не бойся смерти. Может, ты найдешь в ней нечто спасительное…. Она не будет напрасной. Ведь я не забуду тебя, Бог Смерти в своей памяти хранит все воспоминания об отнятых им жизнях….

— Не оставайся одна…. Ты сильна, но, познавая истину, опустишься во мрак…. Джульетт….

Выстрелила…. Душа Финиаса или Мотылька, не знаю, кем он был, испустила свой вздох и по нитям связи, вышла через Врата, в мир вечности. Его тело обмякло. Я закрыла врата, доступные только моему глазу, и убрала оружие. Величайший убийца в современной истории, умер. Лужа крови вокруг него начала растекаться по полу. Стреляла разрывной пулей, поэтому в груди трупа сияла окровавленная дырища, из которой свисали ошметки. А так и не скажешь, что пуля была точечного действия.

Закончилась. История Мотылька закончилась.