19

Арина — Великая Богиня мира Ночи, имеющая связь с «источником Всезнания». Справа, подле ее трона восседает будущий наследник — Темный принц. По левую руку от трона восседает прекрасная Темная принцесса. Легенда, подаренная Императору Эренгер богиней мира Ночи, гласила…. Если смешать кровь наследного принца и принцессы Теней, любой человек обретет бессмертие в обоих мирах.

19.

Конечно, они просто обязаны были прийти самолично. Последняя жертва Мотылька, таки явила себя миру. Люди глупы. Порой, когда истина пытается докричаться до них любыми путями…. Они отрицают этот крик, принимая это за безумное отличие от нормального поведения. Вот так истина и теряется, а люди умирают из-за своей глупости. Поэтому истину могут услышать только те, кто умеет слушать голос, а именно — мы.

Капитан в этот раз не окажет нам чести визитом. В этот раз он отправил двух своих помощников. Тем лучше, если не досчитаются капитана, точно поднимут панику в городе. Я оделась в новые вещи и ощутила глоток свободы плавных движений во всем мощном теле. Каждая мышца ровным откликом реагировала на все сигналы посылаемые мозгом. Приказав дворецкому сервировать ужин, я спустилась вниз на проходную, чтобы встретить гостей.

Лейтенант уже привычно краснел, попадая в роскошный дворянский дом, он остановился на проходе между гостиной и столовой. Конечно, ведь Фрай не пускал никого из гостей дальше в свое жилище, не считая конечно постоянных обитателей. Второй младший лейтенант с разинутым ртом восторженно осматривал мраморную лестницу и свежие лилии в фарфоровых вазах. Император и правда, выбрал забавную игру.

Я выпорхнула, появившись весьма эффектно. Прильнула к лейтенанту, но даже не коснулась его. Тело позволяло мне делать и скрытые и весьма искусные обманные движения. Я приветствовала его широченной злобной улыбкой.

— Добрый вечер господа! Лейтенант, как ваше здоровье, не хромает? — ехидно понижая голос, я почти шипела. Получилась смесь сексуального, холодного и динамичного шепота. Медиумы могут менять тембр голоса. Он чуть не икнул от удивления. Второго я тоже поприветствовала на грани пошлости. Однако, мне нельзя прикасаться к другим людям без приказа хозяина. Это и самой противно и хозяину не приятно.

— Мисс Хайт, рады вас видеть….

— Я вам не мисс, а Леди Хайт…. — изогнув шею, поправила его я.

— Вы вышли замуж? — смущенно переспросил он. Он сильно волновался, я чувствовала его тело, которое испускало просто ворох разных отвратительных запахов. Толи дело мое сокровище, которое пахло притягательными лунными цветами. Брр…. Что за гадость?

«Пробужденные» медиумы могут и не сохранять похожесть на человека. Мы отличаемся от людей всем. Скоростью движения, дальностью слуха, четкостью различения запахов. Мы же животные, поэтому чувства у нас развиты много сильнее. Также мощь физической силы в мышцах и высокая скорость движения из-за нее. Однако, мы таки Боги Смерти. Более всего нас отличает наше сознание, которое, развиваясь до высокого уровня, позволяет нам иметь дар — способность выхожящую за рамки обычного понимания силы. Это роднило нас с Создателем. Но наши глаза, питание кровью и привязанность к одному единственному человеку все же приближало нас просто к самым умным животным во всей Вселенной.

— Нет. Замуж я не выходила и пока не собираюсь…. — скептически скривилась я. Используя руки для жестикуляции, я придавала себе шарма. Главное никаких касаний….

— Извините мы, собственно говоря….

— Знаю я, зачем вы. Пятая жертва Мотылька, полагаю? Я в курсе, я предупреждала этого старого придурка Велвелела. Смерть была его выбором, похоже. Господа, вы напряжены…. Проходите, поговорим за ужином.

Они прошли в гостиную, даже не подозревая, что живыми уже не уйдут. Блеск мира дворян и сами дворяне притягивали. В конце концов, сами дворяне виноваты в таком отношении к себе, сделав такой невероятный разрыв в жизни и традициях с обычным народом.

Я провела их в столовую к сервированному столу. Царственное кресло, которое я с трудом притащила со второго этажа, пока пустовало. Пока они рассаживались, не упуская возможности полюбоваться убранством виллы. На их лицах угадывалось страшное разочарование. За стол я не садилась, я аккуратно запрыгнула на него, уставившись на капитана, потому что мои соблазнительные ноги оказались прямо под его взглядом.

— Капитан Снез просил узнать, как продвигается ваше расследование…?

— Честно говоря, я считаю, убийства — это плохо! Поэтому, преступников ведь нужно карать, да? Мотылек…. Он будет пойман, передайте капитану, что жертв больше не будет, он может снять с города комендантский час, мое расследование завершено. Преступник найден, конечно, осталось его только покарать…. — мой тон перерос в вызывающий и хамский оттенок.

— А…. Ну, я непременно сообщу капитану….

Вот сейчас и начнется наша маленькая игра, в прятки конечно!

— Это вам спасибо за сотрудничество. Вы ведь пришли спросить меня еще о чем-то? Я слушаю…. Не смотрите с таким удивлением, все дворяне знают, что происходит….

Лейтенанта привлекала моя внешность, поэтому он пытался выглядеть умнее своего собрата, что получалось плохо. Беспокойно пытаясь поймать мой взгляд, каждый раз я находила отражение страха в ответном взоре. Он взял на заметку, что глаза мои сужены как у кошки, да и красная радужная оболочка вокруг, его не особо радовала. Как прекрасно — сомнения, глупость и страх.

«Что за идиоты» — я слышала мысли Императора, а он естественно мои.

— Вторая цель нашего визита, вы правы. Нам пришел запрос из Академии…. Маленького Императора похитили. Маршал попросил помощи у Академии в поисках и спасении Императора….

— Он для вас не маленький! Для вас он Его Императорское Величество! Спасение от чего, господа? — я накричала но все же не осуждала, скорее предупреждала. Хотела, чтобы до них самих начало доходить….

— От террористов, которые его похитили, конечно! — выдал второй полицейский с таким жаром, что сам испугался и уткнулся в пол под презрительным взглядом напарника.

— Одноглазый рыцарь ведь назначил огромную награду да, за любую информацию…. Алексис ты не перестаешь меня удивлять! Никакие террористы его не похищали. И пытки ему тоже не грозят. В данный момент ему вообще живется лучше, чем кому-либо на земле.

— Я вас не совсем понимаю…. Леди Хайт….

— Что тут непонятного? С Императором все в порядке и искать его тоже не надо…. Он здесь и в полной безопасности. Посидите пять минут спокойно, хорошо?

Не дав им опомниться, я исчезла. Какое же смешное было у них лицо, когда я ввела Императора. Одной рукой я держала его за талию, а на вторую он опирался.

Я провела Императора к креслу за столом, и, приподняв, посадила в него. Эти тупицы, напрочь ошарашенные, с открытыми ртами, ничего не могли сказать. Конечно, они впервые в своей жизни видят Избранного Богом — Императора. Им так промыли мозги, что для них дворяне и Император это чудо из чудес. Я опустилась на одно колено и поцеловала его ручку в белой перчатке. На мгновение время замерло, и мы обменялись чувствами, смотря друг другу в глаза. Как я обожаю этот взгляд, без тени страха и сомнения.

— По-вашему, господа, это нормально, что вы даже не поприветствовали меня? — мальчик был строг и непреклонен, как с остальными людьми. Так, наверное, выражалась его уязвленная гордость за время жизни в Архионе.

— Нет.… Ваше Императорское Величество — оба, окончательно разбитые, припали к земле. Неэффектно и даже неуклюже. Я спокойно, как кошка, сидела у его ног, гладя пальцами руку.

— Незнакомы с дворянским этикетом, полагаю? Джульетт наш ужин готов?

— Конечно, все как вы приказывали.

Они не знали как вести себя. По инструкции они должны были незамедлительно доложить капитану, а тот в главное управление в Академии. Академия предупредит свиту. За мальчиком приедут, а их самих и все отделение в Олексе ждала бы ликвидация, в целях консервации информации. Они хотели так поступить, но ослушаться прямого приказа Императора или противиться его воле, значит ослушаться Бога. Влияние религии и подчинение «вышестоящим» излишне дисциплинировало правоохранительную систему. Страх власти Императора. А так как мое золотко вело себя подстать властолюбивому и жестокому созданию, они боялись, и я могла манипулировать ими.

— Вы нашлись. Здесь вы в безопасности в доме дворян. Когда вернетесь в Архион, леди Хайт станет героем! — чтобы не подавиться, лейтенант потянулся за вином. Блики отвращения заиграли на лице мальчика.

— Я не планировал возвращение в Архион в ближайшее время. А Леди Хайт, по возвращению, станет моей официальной фавориткой. Лейтенант, скажите, что вы думаете о преданности? — его глаза сверкали, он продумывал мысли так, чтобы запах зла не исчезал из них, а, постепенно впитываясь, передавал им ужас.

— Ваше Величество…. — мальчик хмыкнул.

— Вы ведь не знаете что такое преданность, правда? Вы мните себя обликом морали и преданности Империи. Хотя на самом деле…. — он читал мои мысли, и узнавал все об этих людях через меня. Изменяете своей жене каждый вечер в субботу. Преданность, лейтенант, основана на безоговорочной любви к одному человеку. Зачем вы поступаете так с женщиной, которая родила вам детей? Вы не просто преступник, вы моральный ублюдок….

Лейтенант осознавал, что его ткнули в грязь лицом, унизили и заставили чувствовать вину и стыд. Помимо этого наслаивался еще и гнев, он не понимал, как Император мог узнать такое и как его смеет поучать ребенок. Он прикусил губу и уставился в пол.

— Кажется, он не хочет вам ответить мой Император…. Противный….

— Джульетт, люди предсказуемы. Итак, ну а вы, младший лейтенант Бери…? Хотите знать что-то о доблести? Доблесть — это когда служители закона готовы пожертвовать своей жизнью и умереть за правое дело. В армии моего отца служила девушка, дворянка из высокого рода. Так вот, чтобы спасти своего Императора на поле боя, она пожертвовала собой. Это называется доблесть. Почему год назад вы не спасли девушку, которую насиловала компания местных подростков? Испугались пострадать….? Какая мерзость….

Пухленький хотел был привстать, да ноги задрожали. Пот рекой стекал по лбу, а зубы почти стучали. Это не просто стыд, Император прав, омерзительный стыд.

— Она же была беззащитна. Это не только ваш позор как служителя, но и как мужчины. Вы вообще не имеете права называть себя человеком! Знаете, что объединяет вас двоих и не только вас, но и многих людей?

— Сомневаюсь, Ваше Величество, что они когда-либо задумывались над этим вопросом.

— Есть люди, у которых нет большого состояния или особых талантов, но они просто живут ради своих семей. Ничего не прося, кроме времени, которое они могут провести вместе. Вы этого времени. Вы живете только ради себя, никакая жертвенность вам не знакома. Да будут прокляты ваши души на вечное заточение в аду…. — он был непреклонен. Он не только унизил их и собирался убить. Он проклинал их, обрекая на страдания. Им обоим сейчас эти слова показались сказочно бредовыми. Но мало кто из людей знает, как материальна сила зла и какие у нее грязные, но длинные руки.

Они задают себе вопросы, но не находят ответа…. Как он узнал...? Что с нами сделают? Что нам сейчас делать, можем ли мы действовать? Почему глаза этой девки такие странные? Император же входил во вкус, издевательства стали доставлять ему удовольствие, он унизил их, теперь пора вогнать их в пучину страха. Они пройдут через нее прежде, чем получат смерть.

— Знаете, лейтенант, я пришел к выводу, что познать истинную честь, доблесть, любовь можно лишь одним способом…. Это поставить на кон собственную жизнь и будущее. Джульетт расскажи им….

Я вползла на стол, и, перевернувшись на спину, поманила к себе мальчика. На середине стола ничего не стояло, поэтому я спокойно там умещалась. Император запрыгнул на стол, и сел рядом гладя рукой мой живот.

— Я не человек, как вы видимо уже догадались, лейтенант. Я медиум или Бог Смерти из мира Ночи. Иногда суеверные и религиозные деятели зовут нас демонами. Имен у нас много. В нашей данности между медиумом и человеком есть договор….

Полицейский медленно встал, зрачки расширены, зубы стучат, страх вызывал состояние повышенной возбужденности. Второй же достал пистолет.

— Хватит нести чушь! Это вы похитили Императора! — страх рождает ярость, а ярость, бездумность действий. Так думал и Император, который совершенно спокойно и почти смеясь, лицезрел их поведение.

— Прерывать леди не этично…. — татуировки на моем теле стали двигаться интенсивнее, продолжая менять узор и наливаться черным блеском. Полицейские были напуганы, но делали вид, что выполняют свой долг.

Император кивнул мне, сообщая внутри сознания, что я должна делать. Я могу принимать собственные решения, только согласовав с хозяином.

— Мы забираем Его Императорское Величество, именем закона! Леди Хайт оставайтесь на месте — они оба с двух сторон начали движение к нам. Я поднялась и по-турецки уселась на столе, Император же устроился у меня в ногах, всем своим видом демонстрируя, что он не намерен никуда идти.

« — Я смотрю, вы перестали, меня стеснятся?

— Я не должен, тебя стеснятся….

— Значит, вы просто хвастаетесь?

— Вполне вероятно, я хочу испугать еще больше, продолжай».

Лейтенант, уже было потянулся ручонкой, чтобы схватить мальчика за руку. Но я уже отпрыгнула в другой конец стола, с мальчиком на руках. Он даже не успел испугаться прикосновения другого человека, или нашего быстрого перемещения.

— Ты и правда думаешь, глупый человек, что уйдешь отсюда с Императором? Дослушайте…. При заключении запретного договора, человек становится хозяином медиума, получая его силу для исполнения своих желаний, а также защиту и любовь. Медиум разделяет чувства человека, сознательно сливаясь с ним в единый механизм…. Договор скрепляется печатью, и человек может отдать своему медиуму любой приказ….

Мальчик потянулся ко мне и взъерошил волосы у себя на затылке. Его голос издевательски рассмеялся:

— Взамен же, человек не сможет расстаться с медиумом даже после смерти и разделит его страшное проклятие….

— С ними скучно, не оправдали мой господин? — я поставила его на пол и преклонилась на одной колено. Тем временем полицейский ринулся к двери, но она была заперта, второй же отчаянно пытался прицелиться, чтобы выстрелить в меня, но боялся попасть в мальчика.

— Джульетт уничтожь их…. — и это был приказ, отозвавшийся в каждой клетке моего тела.

Медленными шагами я направилась к напарнику. Руки у него дрожали.

— Выстрели в меня…. Если успеешь….

Боги Смерти приносят смерть. Они убивают только по приказу своего хозяина. Если вспомнить, девушка— человек подсознательно находилась под влиянием моей силы и убивала людей. Теперь же, мне приходилось это делать ради исполнения мечты хозяина, что приносило большее удовольствие, чем бессмысленные смерти. Боги Смерти дарят смерть как подарок или применяют ее как наказание.

— Что я должен сделать, чтобы в мире не существовало людей подобных этим? — я расчесывала ему волосы перед сном и переодевала. При этом, он не слова не сказал в тот момент, когда двоих нечестивых полисменов мои разрывные пули «разложили до молекул».

— Уничтожать, уничтожать и строить заново. Таков самый верный путь.

Император боролся с вечной скукой человека, который знает слишком много. Чужая смерть его не забавляла и не радовала, он принимал ее как неизбежную данность. Как истинный Император, он видел сокрытый путь к «новому миру». Путь, усеянный смертью. Путь, выстланный кровью и разрушением. Он пока и не представлял себе, что должен идти по этому пути. Путь предначертан в его сознании, а это значит, что он ступит на него. Истина созидания всегда находит ответы. Поэтому Император и не предавал значения чужим смертям, только он один понимал их необходимость. Только за одной смертью он наблюдал бы с радостью и восхищением. За смертью того, кто пытается уничтожить сам мир. Маршал Фантенблоу. Мне было крайне непонятно…. Почему Алексис, будучи медиумом, не стремиться к созиданию. Ведь медиумы, приходящие в мир людей, не имеют права вредить этому миру. Почему же Алексис живет оборотной стороной законов?

Я расчесывала его мягкие, блестящие волосы перед сном и укладывала в кровать. Забравшись под покрывало, он пригласил меня к разговору.

— Тебя беспокоит поведение Алексиса? Я же тоже слышу твои мысли….

— Договор скрепляется печатью, но когда я начала открывать узы, то заметила, что вам уже пытались поставить печать…. — так приятно видеть его недоумение!

— Зачем? Он хочет править миром, с чего бы он хотел стать моим слугой?

— Ответа у меня нет, но мы получим его, когда вернемся во дворец.

— Что ты там говорила об абсолютной связи договора?

— Договор предполагает собой сознательно-физическую связь. Весь договор закреплен на Вашем преступном желании и на моем проклятии. Медиумы все измеряют лишь в одном сокровище, это кровь…. Выпив мою кровь, только так вы получите возможность полностью мною управлять. И Вы должны пить ее регулярно, как минимум раз в месяц, чтобы созидать этот максимум. Предполагается и обратная связь. Медиум тоже может пить кровь человека, однако, для медиума это более тяжко….

Я прочитала его чувства — заинтригованность и любопытство. Ему нравилось и не нравилось, когда я, пристально смотрела на него. Он смущался, и это ранило его образ «взрослости». И одновременно он был горд, что я смотрю так только на него одного во всем мире.

— Не знаю, стоит ли говорить о таких вещах с ребенком…. — я шутила, продолжая вызывать его недовольство. Осматривая его с ног до головы, я находила милым, когда его лоб морщился от недовольства.

— Не смей больше так шутить! Скажи мне, что я почувствую, когда выпью твоей крови? — он приподнялся на локтях, чтобы высказать свой гнев, после чего бухнулся в подушки и закрылся от меня одеялом.

— Узы договора крепнут от того, как глубоко души погружаются во тьму ночи. Кровь Богов Смерти также обладает повышенной способностью к регенерации, поэтому ваши раны на теле быстро заживут.

— Болезнь?

— Это не возможно, уничтожить нано-машины может только сам ученый создавший их. Кровь только замедлит ее течение. Кровь медиума, однако, для вас как наркотик. В тот момент, когда вы будите пить ее, то будете испытывать наслаждение. Это похоже на занятие любовью — он покраснел. Знал, и не нарочно включил фантазию, от чего я улыбнулась. Видеть его смущение — прекрасное ощущение радости, ведь я читала его мысли.

— И даже не отговоришь меня? — ухмыльнувшись, поинтересовался мальчик.

— Вы делаете это просто из любопытства? Или же, чтобы не усомниться в непоколебимости моей верности?

Я ждала опять упрека или сарказма в ответ. Но он промолчал. Встревожившись, я увидела его — пустой взгляд никуда и тихий голос:

— Не неси чушь, я не сомневаюсь в тебе, ведь ты дала обещание…. Просто я боюсь остаться снова один, поэтому хочу чувствовать себя, цепями привязанным к тебе, только бы не снова….

Взяв с книжной полки книгу, я прошествовала к нему. Мой ласковый шепот вывел его из агонии:

— Прошу меня простить, я была невнимательна к Вашим чувствам. Приведите свои мысли в порядок, я вернусь через полчаса, тогда и продолжим…… Перестаньте сомневаться, Вы же уже взрослый…. Иначе я не поверю Вашим словам….

Император физически был беспомощен без меня, но своим умом он мог бы победить Алексиса, если бы требовалось только это. Беспомощен, нуждается во мне, а от того — безоговорочно прекрасен. Император был бесстрастен до всего, что не касалось мести или же меня. Он не улыбался искренне, потому что от боли внутри уже позабыл, что существует радость. Одна лишь ненависть двигала и направляла его. Император обладал поистине уникальной способностью обращать свои эмоции в силу. Не будь этой способности, я бы не откликнулась на его зов.

Я отправилась в душ, мне тоже нужно было успокоиться. Здесь нужна филигранная точность, чтобы самой не испытывать желания. Перепад температур для моей кожи не ощутим, но замкнутое пространство возвращает к мыслям, отводя от возбуждения.

Какие качества охарактеризуют это сокровище? Сообразительность, хитрость, мстительность, жестокость, самоуверенность, гордость, гнев, любопытство, преданность…… И доброта может быть? Доброта ли?

Надела махровый халат, выйдя из душа. Бокал и маленький ножичек — реквизит для нашей ночи…. Клыки и когти лучше пока не использовать, это, пожалуй, начнет его выводить из равновесия. Надеяться на отказ даже не пришлось. Он сидел по-турецки, ожидая меня, завернувшись в плед. Забавный…. — за эту мысль он гневно потакал мне в мыслях.

— Спать будете после, как убитый…. Никакие кошмары не придут, и я буду рядом…. — протянула ему бокал. Глазки мальчика заблестели в предвкушении. Интерес перерастал у него в любопытство, любопытство в фантазию, а фантазия в нетерпение совершить задуманное.

— А ты выпьешь моей крови? — вопрос, который я не хотела, чтобы был задан.

— Делать этого пока не стоит…. — он было, уже попытался обидеться…. — Нет, не потому, что я считаю Вас ребенком. И не потому, что у меня нет желания. Есть, и оно слишком велико. Так как я «пробужденная», сила желания сожжет мне весь самоконтроль. Ваша кровь для меня слаще, чем любая пища, вкусив однажды которую, я не смогу противиться желанию, выпить ее всю до капли. Стоит подождать, пока вы установите полную подчинительную связь.

Нахмурился, но почти понял. Ничего, сейчас выпьет моей крови и сам увидит все чувства.

— Давай уже, чего ты ждешь?

Сжав левую руку в кулак, я рывком сделала глубокий разрез. Кровь струйкой засочилась в бокал. Нежного, алого, но слегка блестящего цвета. Цвет пылающей зари. От крови пахло цветами и медом. Сияющая кровь достигла краев бокала.

Порез на руке начал зарастать, мальчик посчитал это как данность, я предупредила его о быстрой регенерации. Медиума не так просто убить в мире людей.

— Постарайтесь выпить одним глотком — протянула в его руки, со своей же слизывала остатки крови.

Не колебался ни секунды. Выпил, и из обмякших пальцев, стакан скатился и со звоном упал. Голова у него закружилась, он покачнулся, и я поймала его. Я положила его горячую голову к себе на плечо. Грудную клетку раздирала боль, поэтому я обняла его аккуратно. Его мозг отключился, уступая желанию и наслаждению. Тепло поглощало все хрупкое тело. Он не мог говорить, только прерывисто вздыхал. И я слышала хрипы — болезнь почти выела его легкие. Свободными пальцами я нащупала его пульс и утонула в музыке этого биения, настолько оно было прекрасным. Рубашка взмокла и прилипла к телу. Ощущая эйфорию, он пытался сказать мне что-то….

— Джульетт…. Будь….

Буду, непременно буду…. А пока засыпайте….

Казалось бы, мы воспринимаем время иначе, чем люди. Нам не нужно спать. Хотя если я закрою глаза, то увижу либо Спираль Воспоминаний, либо пресловутый коридор. Его наличие нервировало, по идее, он должен был исчезнуть, после смерти материнской человеческой личности. Но сон о коридоре так и жил. Сны я все же видеть не могла, как и спать подобно людям. Я просидела полночи, любуясь прекрасным лицом ребенка. Моя кровь отвечала ровным дыханием на каждый его тяжелый вздох. Биение его сердца делало меня влюбленной, зависимой и фанатичной. Это не привязанность к хозяину, присутствие которого ощущаешь каждой клеточкой тела. Здесь и сейчас, сопит твое единственное, дорогое, любимое, бесценное во всем мире создание. Жизнь…. Нет, этого мало, если потребуется…. Можно принести в жертву и больше…. Тысячи жизней и весь мир отдать не жалко было…. За музыку, его мигающей переплетениями тьмы и света, души ребенка.

Вторую половину ночи я провела, исследуя границы собственной силы. Границы, выше которых, генерировать силу из мира Ночи, больше нельзя. В принципе возможно, но опасно. Разум отключается на этой стадии генерации и перестает подчиняться хозяину. Оставляя медиума наедине с желанием поглотить душу хозяина незамедлительно. Такова природа животных — инстинкт питания превышает все остальные. Утром, еще не было семи часов, как я услышала звонок. Телефон звонил внизу. Передвигалась я теперь быстро, поэтому оставила Императора всего лишь на секунду. Чтобы не разбудить его, я отошла к окну.

— Джульетт, это Фрай, не спишь? — вот черт! А я почти забыла о его существовании, за хлопотами о мальчике.

— Нет, я встала минуты три назад — задорно и быстро изменив тембр голоса, я зевнула, подражая человеку.

— Как твое самочувствие? Отношения с Императором? — приказ все еще действовал в моем сознании. Мое сознание само двигало мозговую деятельность в нужном направлении и определяло оптимальный вариант ответа:

— В порядке, ничего не болит. Мы поладили…. — знал бы ты насколько…. — ехидно посмеялась я про себя.

Фрай облегченно вздохнул на другом конце провода, дело в шляпе, я почти не прокололась. Нельзя все-таки недооценивать гениального музыканта:

— Верю. Хорошо, что вы подружились, это вам обоим на пользу. Кстати, что у тебя с голосом, не охрипла? — прокол. Тембр то изменить еще можно, а вот убрать слащавость и сделать его чуть-чуть звонче, не возможно.

— Просто со мной произошли небольшие изменения — недосказанность и сонный тембр все перевели в безопасное русло.

— Они к лучшему, надеюсь! — еще как…. Экзамен на мою выносливость, скребя всеми кошками на душе, я искусно солгала:

— Скучаю, возвращайтесь скорее — однако, все-таки врать вообще просто. Солгать хозяину не возможно, будешь испытывать душевные муки, это больно. Другим же врать, легко и просто.

— Мне пора! Скоро увидимся, кстати, скоро вернется Эдриан….

Эдриан, если уже Алексис и отпустил его из столицы, то ненадолго. Эдриан едет, я так понимаю, проверить Императора. Похоже, я просчиталась, думая, что дом Фрая станет убежищем для мальчика. Здесь нам тоже нельзя оставаться. Эдриану выгодно использовать мальчика в своих политических играх. Не знаю, как здесь замешан Фрай, и что они там пытаются пошатнуть. Нахождение здесь Императора даст импульс. Приезд Эдриана мы уже обсудили с хозяином. Я получила вполне четкие указания, нас обоих устроил вариант — говорим правду по мере ее необходимости. Врать, играть, делать вид, давать иллюзии и надежды. Все что, требовалось, дабы скрыть факт договора.

Эдриан приехал рано утром, Император после вчерашнего…. Проспит не меньше, чем до обеда. Как могла, я уняла внутри бушующую силу, чтобы зрачки меньше блестели. Так же пришлось надеть множество облегающей черной одежды, чтобы скрыть татуировки по всему телу. На крайний случай, я заклеила печать на шее себе и Императору телесным пластырем.

Большой свет в гостиной был выключен. Эдриан ждал меня. Он сидел в кресле, с газетой и чашкой кофе. Уставший и осунувшийся, Эдриан пытался сохранить четкость выражения своих эмоций. Увидев меня, он медленно поднял голову, кончено он заметил и сделал выводы моментально. Это же Эдриан, человек вообразивший, что знает все. Удивление и неприязнь, вот что читалось в нем.

— Я уж думал, ты не почтишь меня своим приходом.

— И тебе с добрым утром, Эдриан. Я забочусь об Императоре, поэтому не отвлекаюсь — стандартным жестом он поправил пряди волос. Обычно он делал это, когда злился.

— Вы сдружились, похоже, ты и правда, отличный психолог, ко всему прочему — лаконично, он перевел разговор на столь интересовавшие его вопросы.

— Эдриан, ты ждешь объяснения? Но какого? Ты и сам знаешь больше меня. А сейчас избегаешь прямого вопроса? Хочешь знать, но все еще не веришь и сомневаешься. Развею твои сомнения…. Я больше не человек…. — должно сработать.

Огорченно вздохнув, Эдриан откинул газету:

— А ты не делай такое лицо, будто просишь прощения! Чем ты думала, когда «пробудилась», назад дороги нет! — сработало. Он поверил, что я — Джульетт, которую он знал.

— Принимаешь как данность?

— А что мне остается? Ты дорога мне не меньше, чем Фраю. Но выгораживать тебя перед ним не буду. Скажи мне только одно…. Тебе это действительно было необходимо?

Он молодец. Бушевавшие страсти умело скрывал внутри. Я могла заметить их лишь в маленьких деталях поведения. Возмущайся сколького угодно…. Более ты не сможешь ничего исправить, господин де Гор….

— Неизбежно. Медиумы — порождения ночи, и рано или поздно, повинуясь своей природе, я бы ответила на зов.

Холодность его тона и потеря нежности меня не удивляла. Он привыкнет быстрее всех, ведь он работал с Луцием. В осведомленности Эдриана можно было не сомневаться.

— Фрай сам должен решить, как будет относиться к тебе. Хотел бы я ошибаться, но ты, не та Джульетт, с которой я познакомился. Она хоть и была во тьме, но стремилась к Фраю и к дружбе с нами. Ее все еще звал свет. Ты же мечтаешь не о Фрае. Твои глаза животного ищут другое желание. Ты не можешь ему противиться, оно питает тебя изнутри, как несбыточная надежда. Твою ложь я не могу распознать, ты не человек. Твой разум обращает любые ложные слова в правду….

— Эдриан, живи спокойно, забудь и отпусти. Тоже я скажу и Фраю. Людям незачем заботиться о вещах, столь непонятных их чувствам.

— Об Императоре можешь не беспокоиться. Ты приехал его проверять, с его болезнью я разберусь. Здесь, вместе со мной он под защитой…. — я решила обратить на эти слова его внимание, чтобы он не задумался…. Над вопросом, почему мы все еще здесь…. Пускай передаст Фраю, что мы никуда не собираемся отсюда.

— Мы еще увидимся?

— Да, неизменны вещи, касающиеся нашей дружбы. Мы все еще друзья Эдриан….

Я поднималась вверх по лесенке, я могла слышать сейчас своими ушами все, что происходило на территории виллы. Эдриан звонил по телефону. Я оставила его, конечно с целью подслушать разговор и выведать его планы. Он приезжал сюда проверить, что происходит, и сейчас он должен был позвонить Фраю или Луцию. Луций скажем ему то, что взбредет в его больной разум и это не обязательно будет правда.

« — Луций, как ты мог допустить, что ее память осталась заблокированной и после «пробуждения»?!

— Третий ребенок Элизабет не случайно родился человеком. Их договор — это «судьба», написанная в мире Ночи. Механизм ее памяти защищен особой печатью.

— А если Император узнает все, то все ей расскажет! Она не поверит Фраю, но вот мальчику….

— Успокойся, ее не интересуют чувства Фрая. Может нам и на руку, то, что она верит Императору больше, чем всем нам. Есть способ добиться восстановления ее памяти. Езжай в Хадель-Вилль, пускай Фрай готовиться….»

Так вот чего они хотят…. Моя генетическая память хранит забытые секреты. Получить эти секреты — их цель. Значит, они хотят использовать Императора именно для этого. Очень интересно, исследуют силу медиумов? Чего же они хотят добиться в результате? Нам нужно поскорее покинуть виллу. Кажется, что в Архионе, пусть и рядом с Алексисом, куда безопаснее.

Открыв с утра шторы, я засмотрелась на то, как он хмурил брови, не желая вставать.

— Доброе утро, Ваше Величество…. Как Ваше самочувствие? Лучше, или же Вам еще рановато пить мою кровь постоянно? — я спросила, чтобы раззадорить его нрав. Смерив меня уничтожающим взглядом, он отвернулся, мне ли не знать, что его взволновали воспоминания о прошлой ночи.

— Ничего не противопоказано!

Я приготовила ему чистую рубашку и костюм, темно красного цвета с синей вышивкой. Приподняв его на кровати, я сняла мокрую рубашку. Его щеки покраснели, я же проверяла, как идет заживление ран.

— Рубцы затягиваются пленкой, свежие раны покрываются коркой. Мы скоро их полностью вылечим…. — я прикасалась подушечками пальцев к мягкой коже и ранам. Он же не чувствовал боли, только еще больше волновался.

— Ты полна энтузиазма. И прекрати наслаждаться тем, что лапаешь меня! Я пойду в ванную…. — решил взбунтоваться против моих домогательств? Или пытается скрыть, что ему этого хочется.

— Вам подойдет красный костюм — я увидела ухмылку на его лице и насмешливость в голосе:

— Цвет крови. За последние три года жизни он стал моим любимым.

Ему потребовалось полчаса, чтобы выйти из ванной. Похоже, скоро мне придется самой мыть ему голову. Он не в состоянии справиться даже с такой мелочью, как же он беспомощен. С другой стороны мне же лучше — больше заботы, больше любви, сильнее связь по договору.

Застегнув пуговицы на пиджаке, я закончила его сегодняшний наряд элегантной ленточкой. Его бесстрастные, полумертвые глаза уставились в пол. Стоило ему посмотреть на меня, как он начинал волноваться, а проявления собственной слабости он ненавидел.

— Хотите спросить, Ваше Величество? Хотите узнать распорядок дня?

— Оставь свои шуточки. Меня интересуют более серьезные вещи…. Что ты видишь в моем будущем? — решимость, с которой он требовал ответа, меня поразила. Умом он осознавал, что нет, конечно, там никакой надежды и жизни. Для его чувств же важно было знать ответ. Ведь он всем пожертвовал, отрезал себе все пути к отступлению. Для ребенка он принял невероятно тяжелое решение. Однако взрослый человек отринул бы тяготящие сомнения и пошел бы вперед слепо. Мальчик же все чувствовал вину за совершаемый грех, и от этого вкус его души становился более волнующим и ароматным.

— Вы не перестаете меня удивлять, Ваше Величество — я опустилась перед ним на колени. Я восхищалась им. Больше, чем восхищение медиума, который почитает своего хозяина. Погладила его тонкую ручку в перчатке, касалась будто сокровища. Хрустальная статуя, которая могла бы разбиться по неосторожности. Но он был не таков. Это только снаружи он был хрустальный…. Хрупок и раним…. И он же терпел издевательства, избиения и пытки. Он выжил и не потерял себя. Да выжил, лишь поддерживаемый желанием ненависти и мести. Они помогли ему сохранить себя. Жажда мести и смерти своего мучителя дала ему стимул и желание жить. Не просто жить. А стать сильнее.

— Что Джульетт ты видишь в моем будущем?

Продолжая поглаживать его руку, я ответила…. Я не могла молчать, помимо уважения, у меня был веский повод ему ответить…. Я принадлежу ему, он имеет право услышать ответ:

— Вижу на ваших прелестных руках, стекающие капли крови. Это бесконечная дорога смерти. Для вас нет будущего, которого можно было бы желать. Зато, вы никогда более не будете одиноки….

— И зачем мне нужно было слышать ответ…. Сам уже не знаю…. Этого достаточно. Вполне достаточно того, что ты всегда будешь рядом. Не хочу притворяться, что могу воспринимать это без сомнения. Смирюсь лишь потому, что ты всегда будешь со мной….

— Вы хотели услышать, и в этом нет ничего зазорного. Если Вы не хотите спрашивать меня на прямую, вы можете просто найти ответ в нашем сознании…. А теперь, не хотите побыть немного на воздухе?

Я решила разложить одеяло на пляжной веранде. Погода располагала к времяпровождению на свежем воздухе. Светило солнце. Чистое небо. И легкий ветерок, освежающе дующий с востока. Шум моря успокаивал.

— Хоть бы притащила подушки! Не удобно лежать на досках…. — раскритиковав мою заботу, он решил использовать в качестве подушки мой живот. Он читал книги, много книг, поэтому принес с собой целых две.

Я же закрыла глаза, что бы переместиться в Спираль прошлого и будущего. Я теперь точно знала упорядоченность и логику этих картинок. Могла управлять ими и просматривать любой жизненный фрагмент, интересующего меня будущего. Я перемещалась по картинкам и перемещалась во времени. Оказалось, что существует разница во времени, когда я погружаюсь в Спираль и когда выныриваю в реальность. Полчаса. Мальчик с закрытой книжкой спокойненько сопел, пригревшись от моего тела.

— Здесь слишком скучно, только пыток нет…. — полусонным голосом возразил он. Он перевернулся и приподнялся на локтях, чтобы наши лица оказались еще ближе. Он первый и единственный, кто смотрит в мои глаза без страха и сомнения.

— Я начала готовиться к поездке. Нам осталось завершить одно дельце, и мы вернемся Архион. Однако, в Архионе мы окажемся на чужом шахматном поле, будьте готовы к тому, что ходы в игре придется обдумывать, просчитывать на два вперед.

— Я смотрю в твои глаза и думаю, что ничего более опасного и красивого не может существовать. А еще…. Думается, что я вечность знал тебя, просто не встречал прежде. И не могу себе представить чужого прикосновения к тебе…. Ведь это не только сила нашего договора…?

Солнце осветило блеск его грустных аметистовых глаз. За тринадцать лет эти глаза увидели ад. Много ужаса им еще предстояло увидеть. Его душа…. Как же восхитительно она пахнет лунными цветами. Поиграв злобной ухмылкой, он снял перчатку, и провел пальцами по моей щеке.

— Не отвечаешь, потому что чувствуешь то же самое? Это удар по гордости существа из другого мира? Твое лицо стало краше, татуировки на висках появились ночью?

— Вы позволите? — любопытство взяло надо мной верх. И я, не отвечая на его расспросы, аккуратно притянула его за шею к себе. Наши лица совсем сблизились, его теплое прерывистое дыхание ласкало мои губы. Мое лицо отразилось в его глазах. Тонкие узоры спускались от висков к шее, и покрыли все уши.

Со всей силы, он ударил меня, отвесив приличную пощечину. Болезненная гримаса, и строгий тон:

— Не делай так больше! Без моего разрешения…. — он не хотел показывать слабости. Уткнулся лицом мне в бок, он не плакал, просто подавлял так, приступы своей ярости. Это все психологические травмы и последствия его жизни.

— Простите меня….

Мы были связаны и духовно и физически. Ему теперь было не по себе, ведь он ощущал мой страх, я растерялась, что ему не понравилось мое поведение. Но это продолжалось не долго, мы более чем способны прощать друг друга. Грешница и жертва греха. Бездушная тварь и лишенный радости детства ребенок, в этом мире нам суждено пожить не долго. Радостью для обоих была потеря одиночества. Хрупкий подросток, с долей определенного изящества. Наши характеры не дополняли себя, а сливались воедино, отражая друг друга.

Солнышко пригрело и на улице стало жарко. Императора снова потянуло в сон. Я свернулась вокруг него полуклубком, как кошка, защищая и оберегая своего котенка. Он проспал еще полдня, пока не набежали облака и не скрыли солнце. Я сделала ему горячий чай, с жасмином и молоком. Наблюдая за тем, как он уплетает сладости за обе щеки…. я, наконец, поняла, в чем была наивысшая прелесть его души. За всей своей серьезностью, не по годам развитого ума, он скрывал ребенка…. Выдержка — всего лишь стена. А за стеной — капризное дитя, мечтающее о любви и о конфетах.

— Что молчишь? Давай уже придумай какое-нибудь внятное занятие, а то у меня глаза скоро будут болеть от переизбытка сна.

— Ваше Величество, у Вас отличные и глубокие познания в науках, сидеть за книжками для вас пустое дело. Меня огорчает, что у вас совсем нет никакого опыта в физическом развитии. Мы идем в гараж…. У меня есть подарок….

— Где ты достала такую красоту? — мы спустились в гараж, сейчас там стояла лишь одна машина. Я оставила мальчика ненадолго, после чего принесла ему черный длинный футляр.

— Луций привез его мне, когда я пробудилась, сразу же заказала эту вещь у него. Это последняя разработка в области скорострельного арбалетного оружия. Это лук. Точный, стабильный и эффективный и не имеет отдачи, что немаловажно. Это облегченный вариант корпуса, вместе со стрелами три килограмма. Идеальная балансировка помогает выпускать стрелу с огромной скоростью. У него также, два режима работы, сенсорным нажатием на панели, вы можете выбрать один из них. Первый — это режим самонаведения выпускаемой стрелы. Второй режим интересен возможностью, раскручивания наконечника стрелы, для прострела сверхпрочных деталей.

— Научи меня пользоваться оружием…. Хотя, ведь это ты будешь обеспечивать мою защиту?

— Я хочу Вас научить не защищаться, а сражаться вместе со мной. Наш враг умен и хитер. Нам важно иметь много козырей при себе.

— Игру не выиграть, если не рисковать. Нельзя получить желаемое, не заплатив соответствующую цену. Невозможно выиграть войну, в которой ты не умеешь сражаться….

Фрай непременно взбеситься, узнав о договоре. Поэтому, мальчику нужно было обеспечить все пути отхода, на случай если мне придется силой вырывать нас из попечительской заботы Фрая. Упорства этому ребенку было не занимать. Даже если не получалось, он не падал духом и продолжал тренироваться, практически весь оставшийся день. Добившись серьезного прогресса, он многое познал за короткий срок. Поразительная обучаймость.

После ужина, который я теперь наловчилась готовить сама, он просто отказывался есть пищу, приготовленную не мной. Он читал статьи в интернете, перед тем, как я вошла, чтобы уложить его спать.

— Есть новости?

— Алексис поступает ровно, так как от него можно было бы этого ожидать — рассудительно ответил мне Император, не отрываясь от своего занятия. — Он мыслит, как и Луций, категорично, и отрицая природу людей. Алексис привык все решать стандартной программой. Не устраивает, так к черту! Вырезать всю семью и стереть сам факт существования, таковы его методы.

— Пока во дворце вы его заложник, он мог управлять всем дворянским миром. Многие дворяне были поглощены ложью. Они позволяли ему не гласно править, думая, что вы больны и уже не в состоянии выполнять свои функции.

— Поэтому, тот факт, что меня нет во дворце, пошатнет ось его власти. Он лишился козыря, который оправдывал его безумные деяния перед народом. Дворяне забеспокоятся и откроют глаза на его рвение к власти и, скорее всего, припишут ему мое убийство!

— Приоритетная задача для него и Свиты — это вернуть вас живым и невредимым в Архион.

— Я уже придумал, как сделать наше появление в Архионе максимально эффектным. Сепаратисты уже распространили информацию о том, что «Император был похищен». Станет Алексис сажать в темницу девушку, что привезет его во дворец живым? Спасительницу…. Ведь только он один знает, что ты же меня и похитила. Ты сможешь солгать дворянам и Академии, люди ведь не в состоянии распознать ложь. Алексис, во избежание потери их расположения, не станет идти на разглашение этой информации.

— Не могу не согласиться, со столь эффективным планом.

— Значит, мы уедем завтра вечером…… Закончим дело с этим неуловимым маньяком, а затем вернемся в Архион. Джульетт, в пути я хочу искать ответы сам. Твой дар должен служить мне помощником, но не как не заменять меня самого. Хочу идти по дороге, не прячась за тобой…. Идти за руку вместе с тобой…. Поэтому, оставайся рядом со мной…. — глаза полные решимости. Глаза ребенка, который совершил ужасное деяние, но который ни капли не сожалел. Ему было больно, вставать, идти вперед, ему неотвратимо, ужасающее больно. Но, не жалуясь, он пойдет вперед. И я — самый счастливый медиум, раз мне довелось разделить с ним свою жизнь.

— Конечно, если таково Ваше желание, я с удовольствием его исполню….

Перед сном, я настояла на том, чтобы он выпил горячего молока. Судя по показаниям дара, ночка нам предстоит веселая. Я просидела подле него около часа, восхищаясь его красотой и поглаживая по волосам. Он быстро заснул и проспит еще немного. Второй час я, не отходя от него, читала изменяющиеся всплески будущего.

Грохот и ужасный звон сотрясли главные ворота. Взрыв, Алексис нашел нас! Я поцеловала мальчика в щеку:

— Поспите еще чуть-чуть, а я пока пойду встречу гостей…. Спустившись бегом по перилам лестницы, я уселась на краю, осматривая помещение проходной. Охранную систему Эдриана могли одолеть только искусственные солдаты Алексиса…. Принюхалась: и правда, запах слабый, но пахнет не людьми. Их трое…. Двое мужчин и девушка….

Татуировки начали двигаться и наливаться темным, синим блеском. Эх, силушка переполняет…! Они пришли за Императором, ну так пускай попробуют…. Это же даже весело…. Будет весело, принести смерть тем, кто думает, что не может умереть. В одной рубашке, потирая руками заспанные глаза, мальчик спускался ко мне. Шум таки разбудил его, а я так надеялась, что он еще поспит. Заспанный, он всегда так мил. Бухнулся мне в руки, мышцы еще не окрепли, да и голова у него кружилась часто. Прикасаться к нему каждый раз было возбуждающее прекрасно. Я села на одно колено, так чтобы он мог спокойно стоять, держась за мои плечи. Я читала свои чувства в его заспанных глазках.

— Что за шум?

— У нас незваные гости, мой милый Император…. — сон улетучился и мгновенно, привычная серьезность и злобность, захлестнули его. На губах заиграла привычная злобная ухмылка.

— Вот весело! Хочу посмотреть на этот спектакль! — я поцеловала его руку, вдыхая аромат его кожи. Лунные цветы, что растут только в мире Ночи, пахнут по-особому. Этот запах любим медиумами.

— Конечно, мы здорово повеселимся.

Группа наших гостей в военной форме, и маленькая девушка, в красном плаще поверх формы. Кончено же, они из армии. Они встали напротив нас, пройдя через кухню и столовую. Я сидела рядом с мальчиком, спиной к ним, думая о том, что боюсь, что мое сокровище простудиться. Император решал, какой способ убийства выбрать для них.

— Вы из подразделения пехотной армии Алексиса?

Первой выступила девушка. Сняв капюшон с головы, она опасливо, на шаг приблизилась. Так как я сидела спиной, она не могла определить степень опасности. Сделав еще полшага вперед, она наткнулась на качание головой Императора.

— Император, мы нашли вас! Это так хорошо!

— Хорошо для кого? Кажется, ты командир подразделения, Нола? Я не сторонник убивать женщин…. Поэтому убирайся отсюда, это твой шанс остаться живой….

Это био-технологические солдаты. Их тела создаются на основе человеческой ДНК и нанороботов. Их мозг представляет собой биологический компьютер, который связан с командным центром.

— Мальчишка, ты думаешь, люди тебя защитят!? Алексис приказал привести тебя. Не смей нас недооценивать! Здесь такая охрана, а мы нашли брешь и уже здесь! — он язвительно расхохотался, я подняла голову, чтобы отметить, как дьяволенок улыбается.

— Нашли брешь…. Хм…. Та охрана на улице, сторожит дом. В моей охране бреши быть не может. Приложи все свои жалкие силишки, чтобы нанести мне хоть какой-то вред….

— Да что ты о себе возомнил! Я тебя сейчас напичкаю свинцом и привезу во дворец уже в мертвом виде и мучится не надо! — вся ее слащавость и первичная радость переживания слезла, как чешуя у змеи.

Прозвучал выстрел, она быстрая…. Три минуты — достала пистолет и выстрелила. Император не шелохнулся, когда пуля остановилась в двух миллиметрах от него и упала ниц.

— Ублюдок, что происходит!? — теперь они все уже были вооружены. Мощным и скорострельным оружием.

— Предлагаю тебе удалиться, в последний раз…. А раз не хочешь…. Знаешь, ты сказала мудрую фразу. Я уже давно не думаю, что люди могут меня защитить. От них нет толка, только и делают что ноют…. Здесь же вы найдете смерть. Знакомьтесь — это «Темная принцесса» Джульетт…. Джульетт — моя фаворитка, а также «пробужденный» медиум…. — я медленно поднялась и повернулась. Мои зрачки сузились и сияли алым блеском. Татуировки переполнились ненавистью, перетекая друг в друга и наливаясь черным цветом.

— Добрый вечер…. Теперь сражайтесь в полную силу, господа военные….

Один из мужчин двигался очень быстро. Видимо их способности позволяют активировать только какую-то одну физическую составляющую тела — сила, ловкость, скорость или гибкость. Если эти вещи нельзя сочетать, какой тогда смысл в этих полулюдях? Что за странное желание, пожертвовать своей жизнью? Или он совсем дурак, зачем идти в лобовой удар на противника, возможностей которого, ты даже не знаешь? Он попытался выстрелить, но я апперкотом, вынесла его оружие. Он поднялся на ноги и попытался атаковать с правой руки, я перехватила его руку и без особых усилий вывернула в обратную сторону, вторая рука уже держала пистолет. Серебристый блеск, выстрел и кровь фонтаном брызнула мне в лицо. Мальчик, стоявший рядом, оказался забрызган кровью, еще и мыть его придется….

Как и обещал Луций, моя новая одежка не запачкалась, материал закристаллизовал кровь, и она маленькими кусочками льда падала вниз.

— Нола, все, что от вас останется, заберу с собой и привезу Алексису!

Остался только огромный солдат с автоматом, и Нола. Меня разбирала радость, поэтому я улыбалась, как и мальчик, скука которого, наконец, была рассеяна ненадолго. Она сообразила: одним оружием меня не одолеть. Разве она не должна знать от Алексиса, что медиумы слышат, видят, двигаются и чувствуют в пять раз сильнее обычных людей. Мое зрение отмечало, как напрягались ее мышцы, мой дар предсказывал каждое ее движение, а тонкий нюх помогал определить скрытое оружие.

— Задеть бы только! — она подала знак оставшемуся напарнику. И град ее дротиков обрушился сверху. Что она хотела сделать? Убить двух зайцев одновременно? Застать меня врасплох, когда я кинусь защищать Императора, а в это мгновение здоровяк нападет и убьет меня…. Глупая затея. Ведь у всех медиумов есть еще один полезный козырь в рукаве — «медический щит», для абсолютной защиты хозяина. Он выталкивается силой медиума, по приказу хозяина. Щит покрыл мальчика, я же мгновенно переместилась с этого места в другой конец проходной.

— Ничего более действенного не придумала? Теперь мой ход…. — улыбнувшись, я перепрыгнула переворотом и приземлилась позади мужика с автоматом с самонаводящимся прицелом. Он уже развернулся, но я извернулась как кошка, и выстрелила четыре раза в его тяжелое тело. Пока я занималась с этим здоровяком…. Крошка Нола и правда прыткая…. Она подбежала и выстрелила мне под ребро, там, где не было одежды. Поняла таки, что ткань защитная…. Эта армия хороша в борьбе против людей. Нет, даже замечательна, и в борьбе против армий других государств — эти солдаты ключ к победе. Но не в битве же со мной.

Я наигранно пошатнулась и припала к стенке. Нола прошествовала мимо меня к мальчику. Схватив его за камзол, она надменно закричала:

— Вот мы и разобрались! Тебя теперь никто не спасет! — он приговорил ее. Глаза цвета аметиста смотрели в никуда и в тоже время, они лицезрели глубь нашего сознания. Они все сказали мне. Но хотелось услышать его голос. Я же животное и мне важна команда, в форме приказа хозяина.

— Джульетт, я наигрался…. Тебе мыть меня и готовить завтрак, заканчивай! — он произнес это обыденно и мягко; ничего более делать, для предсмертной агонии страха и не нужно было. Нола сначала удивленно прозрела, а затем испуганно взирала на меня. Даже полулюди испытывают страх перед смертью….

— Убери от него руки, только я имею права касаться Императора…. — я выстрелила ей в живот. Ее еще теплая кровь хлынула вязким потоком через мои пальцы. Изо рта заструилась тоненькая струйка крови со слюной, а глаза белели. Она попыталась дотянуться пальцами до моего лица:

— Ты…. Этого не может быть…. Я же убила тебя…. — она захлебнулась в своей крови. Взмахнув ногой, я отшвырнула ее тело.

— Джульетт, эта девка убила мою мать, по приказу Алексиса, как я мог забыть…. — он опять беззвучно затрясся от поглощавшего его холода. Я взяла его на руки:

— Я налью Вам горячую ванну, Вы совсем холодный и устали…. Она пешка, и всего лишь исполняла приказ…. Мы доберемся и до короля….