Ольга Зима, Ирина Чук. "О чем поет вереск"

Мидир, волчий король, едет по весточке друга, Эохайда, короля галатов. По дороге он знакомится с Этайн и обещает найти ее после визита. Эохайд знакомит Мидира с женой, и он узнает в ей свою незнакомку. Эохайд просит спрятать Этайн в Нижнем мире. Их брак — годичный, он должен быть расторгнут сегодня – или продлиться навечно.

Мидир просит у Эохайда разрешение на уход с Этайн. Эохайд дает слово за супругу забывая указать время возвращения, а значит, по законам двух миров, Мидир может удерживать Этайн все семь дней Лугнасада. Мидир предлагает Этайн стать королевой Лугнасада в Черном замке. Этайн сомневается, но он клянется любовью и магией Нижнего мира «относиться к ней, как к другу».

Друиды, ощущая сомнение Мидира, подталкивают его в намерении «познать любовь истинную». Этайн рассказывает Мидиру о своей «темной стороне», которую она надеялась побороть, служа у друидов и наконец соглашается на предложение Мидира стать королевой на вечер Лугнасада. Джаред сообщает Мидиру, что Этайн стихийный маг, сила которого может вырваться неожиданно и справиться с которой будет почти невозможно.

Мидир, подталкиваемый собственными желаниями и друидами, околдовывает Этайн, теперь она считает Мидира своим супругом.

Лорканн, король неблагих ши, и Джаред, советник Мидира, предупреждают волчьего короля и просят не нарушать законы Нижнего мира, который сотрясают волнения. А Этайн все больше обживается в Нижнем мире. Она мирит Мидира с братом и помогает волчьему королю разобраться в себе.

Однако Лугнасад проходит, а Этайн не только не возвращена мужу — она становится женой Мидиру. Друиды возвещают о нарушении равновесия. Галаты попадают в Нижний мир и обретают магию, силы же волков уменьшаются. Идет осада черного замка. Но, по негласному соглашению, воюют механесы двух сторон.

Мидир встречается с Эохайдом. Их дуэль прекращает Мэллин: надвигается общая беда, ходячая воронка мира теней. Мэллинн с Мидиром чуть не гибнут, сражаясь с воронкой, но их спасает отец, старый король Джаретт.

Эохайд, после длительной безрезультатной осады, сообщает Мидиру, что он уходит. Мидир снимает морок с Этайн и признается ей в обмане, возвращая свободу. Этайн, не вынеся груза реальности, впадает в сон-жизнь. Друиды предлагают помощь в ее спасении, и Мидир отдает свою силу древнего бога. Этайн приходит в себя, произносит: «Пусть сказанное истиной станет» и пропадает, после чего мир Нижнего ввергается в хаос. Магия словно сходит с ума.

По словам друидов, сказанным Эохайду, ребенок Этайн умер. По словам друидов, сказанных Мидиру — Этайн убила ребенка.

Мидир, получив от Лорканна всю силу неблагих, утихомиривает Нижний.

Проходит сто лет. Жизнь в Нижнем налаживается, и хоть магия не вернулась, появляются дети. Джаред сообщает Мидиру, что Этайн очень больна, но не умирает, поскольку долго прожила среди ши. И мучиться будет все сильнее и сильнее.

Мидир приносит Этайн в Нижний. Она вспомнила все при рождении второго ребенка, но не позвала волчьего короля. Он целует ее, и Этайн умирает у него на руках.

Джаред рассказывает Мидиру о Нисе, приемыше морского царя. Джаред уверен – это и есть сын Мидира и Этайн. Мидир отвечает, что поверит спустя одну или две тысячи лет.