Глава 25

Из состояния дремоты меня вывели отчетливые раскаты грома, доносившиеся издалека. Это было странно: судя по рассказам Зорана, дождя здесь не было с момента изгнания Туров. Я поднялась на ноги и встала под дырой в крыше, чтобы посмотреть, что происходило на улице. Первые капли дождя упали мне на лицо, заставляя улыбнуться. Постоянная жара выматывала, забирая силы, которых и так осталось не много. Через минуту я крутилась под потоками прохладной воды, лившейся с небес, раставив руки в стороны и смеялась, радуясь долгожданной прохладе.

Со двора доносились радостные визги ребятни, удивленные возгласы мужчин и женщин Кордов. Неужели мое присутствие помогло оживить умирающую природу? Штаны и майка прилипли к телу, но мне было все равно, лишь бы это волшебство не прекращалось. Кто бы мог подумать, что банальный для Земли дождь, может принести столько счастья. В следующее мгновение я услышала стремительно приближающиеся шаги. Мне бы стоило насторожиться, но радость вытеснила чувство самосохранения, заставила забыть, где я нахожусь. Меня толкнули в спину, а вследующую секунду я летела к стене. А потом сильные пальцы сжались на моем горле. Открыв глаза, я встретилась с бешеным взглядом Захария.

— Это твоих рук дело? — он выплевывал эти слова мне в лицо. — Отвечай…

— От…п… ти, — я вцепилась в его пальцы обеими руками, пытаясь освободиться.

— На этот раз я выбью из тебя всю правду, — хватка стала еще сильнее, перекрывая доступ воздуха.

Вдруг, на лице Корда мелькнуло удивление, а потом, разжав пальцы, он замертво рухнул у моих ног. Я медленно сползла на пол, откашливаясь и потирая шею.

— С тобой все в порядке? — только сейчас я заметила Зорана, стоящего передо мной.

— Ты его убил? — прохрипела я, в глубине души надеясь, что он поступил именно так.

— Нет, просто вырубил на время, — отмахнулся Зоран.

— Но, когда Захарий очнется…

— Это уже не твоя забота. Лучше расскажи это ты сделала? — Зоран махнул рукой в сторону лившихся из прорехи потоков воды.

— Неа, честно… — приступ кашля прервал мою речь.

Зоран отвел мои руки от измученного горла, прислоняя свою ладонь. И опять приятное тепло исходило от его пальцев. Теперь я знала, что так происходит исцеление. Секунда и неприятные ощущения испарились.

— Признаться, я надеялась, что мое присутствие в Кеттари так повлияло на природу, — смущаясь, сказала собеседнику.

— Хм, если бы все было так просто, то поверь, ты оказалась бы здесь раньше.

— Тогда как?

— Вот это предстоит выяснить. Есть, конечно, предположение, — он потер подбородок, задумавшись, а через минуту продолжил. — Тут одно из двух: древние постарались или кто-то подобный тебе в Кеттари пробрался.

В душе затеплилась надежда на спасение. Возможно, это Марк с Велимиром последовали в Кеттари? А в следующее мгновение радость улетучилась, ведь никто не знал куда я исчезла. Наверное, они и не подумают, что я могла попасть в Кеттари. В тот день со мной был лишь Дэн, но он так быстро убежал, после…ой, мои щеки загорелись от воспоминаний. Тряхнув головой, я прогнала непрошеные мечты о спасении. Дэн не тот человек, который бросится меня спасать, тем вечером он ясно дал понять, что нам не быть вместе.

— О чем задумалась, девочка? — голос Зорана вывел из раздумья.

— Да, так глупости всякие в голову лезут. Что с ним будем делать? — я ткнула пальцем в обмякшее тело Захария.

— Отправим в постельку, — при этом Зоран искренне засмеялся. — Представляешь его удивление, когда проснется?

И я представила, после чего сама не смогла сдержать смеха.

— Я — глава Кордов…Кто посмел? Всех уничтожу! А-а-а-а…., — передразнивая Захария, проговорила я.

— Майя, если бы не эта передряга, тебе бы стоило в комики податься, — Зоран вытер выступившую из левого глаза слезу. — А теперь серьезно. Я вложу в него ложные воспоминания, как будто ваш разговор прошел нормально. И ты рассказала ровно то, что и мне. Главное не забудь об этом, когда вы встретитесь вновь.

— Будь моя воля, сотворила бы с ним что-нибудь. Такие люди должны отвечать за свои поступки, — на этот раз мой гнев вырвался наружу.

Кольцо на пальце обожгло кожу. Я услышала недовольное фырканье единорога. Горячая волна стала распространяться вверх по руке. Именно так было, когда впервые применила магическое заклинание.

— Остановись, — Зоран схватил меня за запястье. — Это того не стоит. И запомни, каждый из нас совершает поступки из своих личных нужд и побуждений.

— Да! Это эгоизм и ради этого не должны страдать люди, — выкрикнула я.

— Ты права, но не суди людей по себе. Ради любимых мы порой делаем вещи, из-за которых страдаем все оставшуюся жизнь, — в его голосе было столько грусти, что я инстинктивно обняла Зорана.

— Ой, твоему отцу это бы не понравилось, — он всего лишь на секунду прижал меня к себе, а затем отстранился.

Подхватив Захария, закинув его тело себе на плечо, мой защитник вышел из комнаты. И все-таки странный человек Зоран. Говорит какие-то понятные лишь ему фразы. Да, понимаю, что все они тем или иным образом относятся к их ссоре с Марком, но причем тут я? Он обещал мне все рассказать, но сколько бы раз я не пыталась завести разговор, лишь отмалчивался. Но думаю, во время следующей встречи не дам ему так просто отвертеться.

С момента нашего похода в пещеру прошла неделя. За это время многое в лагере Кордов изменилось. Каждое утро, как по расписанию, приходил Захарий. Он силком вытаскивал меня на улицу, после чего давал в руки рог и постоянно подталкивая, заставлял ходить по округе. Каждый мой шаг заставлял пески расступаться, испариться в воздухе, и открывал плодородную землю. Порой это занятие затягивалось не на один час. В первый день натерла пятки до крови. С трудом переставляя ноги, я двигалась вперед. Просто не хотелось получать очередной толчок в спину. В такие моменты мне хотелось произнести заклинание, но я вовремя себя останавливала, зная, что за этим последует. Возможно,  придется лишиться не только кольца, но и жизни. И только Зорану удалось, хоть и криками, убедить главу Кордов, что здоровая я им полезней.

— Захарий, ты видишь что творишь? Да она завтра с постели не поднимется! — кричал Зоран.

— Да мне плевать. Не встанет, буду за волосы таскать, лишь бы земля оживала, — я получила очередной толчок в спину.

— Ну, все, хватит, — Зоран подхватил меня на руки и унес в развалины замка.

Очутившись в своей темнице от сухости во рту я не смогла сказать слова благодарности этому человеку, просто прижалась щекой к его рубашке и тихо заплакала. Мне было невыносимо терпеть унижения. Как будто я никогда не взрослела, а снова вернулась в детский дом. Только детишки стали взрослее и нет воспитателей, способных вовремя все это остановить. Когда Зоран залечил мои ступни, поток слов вперемешку со слезами хлынул наружу с новой силой. Как и Велимиру я рассказала Зорану, как мне было плохо и одиноко в детстве. Сколько страданий пришлось пережить. Как темными ночами я спрашивала у бога, почему родители оставили меня. За что?

— Мне так жаль, что тебе все это пришлось пережить, но у меня не было другого выхода, — эту фразу он сказал, когда я практически уснула.

Уж не знаю, кто или что повлияло на Захария, но в последующие дни он вел себя не так агрессивно. Больше не было тычков в спину и подтруниваний. И чем больше земли возвращалось в прежнее состояние, тем счастливее становились лица Кордов. Я наблюдала, как женщины выходили из своих домов с улыбкой. Они брали инструменты в сарае, а потом напевая шли к ожившей земле. Каждая выкапывала ямку, делала щелчок пальцами и в ее руке появлялся саженец. Они бережно ложили его в ямку, присыпали землей и вдоволь поливали. Мужчины запрягали существ, издали походивших на быков и вспахивать поля. Их темные наряды стали приобретать красочные оттенки, как будто все это время лучшая часть гардероба была спрятана для этого времени — времени перемен. А главное детишки, они больше не сидели под козырьком полуразвалившегося сарая, украдкой поглядывая на барханы. Озорные сорванцы резвились на зеленой траве, катаясь по ней, оставляя красочные пятна на рубахах и штанах. Девочки собирали цветы, неумело сплетая их в венки, а мальчишки, подхватывая комья грязи, играли в войнушку, используя их как огненные снаряды. Наверное, это единственно, что вызывало у меня улыбку и заставляло надеяться, что источник примирит между собой враждующие народы, и Кеттари будет процветать.

Внезапно обрушившаяся тишина заставила вернуться в реальность из воспоминаний. Гроза утихала: темно-серые облака уносило вдаль порывами ветра. И уже через минуту яркий свет устремился в комнату. Я сняла вымокшую одежду и положила под лучи солнца, чтобы она просохла. Мне еще только заболеть не хватало, хотя Зоран и от простуды избавить одним махом может. Но рисковать не стала.

Я села возле восточной стены и обхватив руками колени, задумалась о том, кто же все-таки вызвал грозу. А если это все же Марк? Что я ему скажу при встрече? Злость и обида за то, что так долго не открывал тайну еще не утихли. Хотя может у него были причины все скрывать, и стоит услышать всю историю, прежде чем делать выводы. Папа, теперь я знаю кто он. Ох, как же я завидовала девчонкам, идущим за руку со своими отцами. А когда я повзрослела, насмотревшись бразильских сериалов, хотелось, чтобы он повел меня к алтарю. Теперь мои детские и подростковые фантазии могут осуществиться. Главное, чтобы мы смогли найти дорогу к сближению, прошедшие годы одиночества не так просто забыть.

Вдруг голова резко закружилась, в глазах потемнело, а в следующее мгновение я стояла в саду, среди цветущих вишен.

— Милош, согласись она забавная, — я обернулась и увидела улыбающуюся золотоволосую девушку.

Посмотрев на себя, чтобы узнать и что же во мне такого смешного, заметила что стою прикрывшись словно голая. Видимо я сделала это инстинктивно. На самом деле, на мне было одета белоснежная туника.

— Дукаш, ты совсем засмущала девочку, — подал голос зеленоволосый мужчина, стоящий рядом.

— Может объясните, где я оказалась?

— Тебя любимый отыскать пришел, но время встречи еще долго не наступит. Как только всех невинных ты спасешь — свое счастье обретешь, — Милош взял Дукаш за руку и они двинулись вглубь сада.

— Эй, постойте, — мне пришлось их догонять. — Вы же древние! Так почему не поможете? — запыхавшись, крикнула им вслед.

Странная пара остановилась, обернувшись, на лицах обоих играли таинственные улыбки. Златовласка подошла ко мне и провела ладонью по щеке. Ее прикосновение было нежным, едва ощутимым, словно порыв ветра.

— У каждой силы есть предел. И мы уж точно не бессмертны. Когда ей делишься со всеми, то должен цену заплатить, — в этот момент что-то промелькнула в ее глазах, толика печали.

— Дитя запомни, наш дар расходуйте с умом, ведь это ваш последний шанс на возвращенье. Упустите его и все, Кеттари окончательно погибнет, — когда Милош, приблизившись, взял меня за руку, я почувствовала исходивший от его ладони холод.

Когда я очнулась меня трясло, словно резко поднялась температура.  Тусклый свет луны падал на одежду, которую оставляла просохнуть. Поднявшись с места и одевшись, я посмотрела на звезды, вышедшие на небосвод. Странно, но некоторые созвездия очень напоминали те, которые разглядывала на Земле.

— Я уже близко любимая, — порыв ветра донес еле слышный шепот.

А возможно мне это только причудилось после случившегося. Ощущение жуткого холода не хотело отпускать, даже после того, как развела огонь в небольшой бочке, которую принес Зоран. Я знала, что замерзла не от того, что ночью прохладно, а от слов древних. Не хотелось в это верить, но они мертвы. Как долго не берусь сказать, может двадцать лет, а может год, но их больше нет. Они пожертвовали жизнями, чтобы дать последний шанс возродиться Кеттари и магии. И от этого вдвойне обидно, потому что, если у меня ничего не получится, то все волшебное погибнет. Непрошеные слезы навернулись на глаза. Мне нужно кому-то это рассказать, так как нести эту ношу одной слишком тяжело.

— Майя ты не спишь? — прозвучал из проема голос Зорана.

— Нет, проходите.

— Давай, иди за мной.

— Зоран, мы куда?

— Ты все узнаешь, пойдем, — он протянул вперед руку.

Меня насторожило его поведение, тем более я знала, что Дэн уже рядом. Поэтому покидать убежище Кордов не было никакого желания.

— Я никуда не пойду, — я стала отступать назад.

— Сейчас не время артачиться, моя дочь в опасности, — зло рыкнул Зоран. — Быстро иди ко мне!

— Вот закричу, тогда весь замок проснется. Думаю, Захарий не одобрит ваших действий, — я не собиралась сдаваться без боя.

— Ты не оставляешь мне другого выбора.

Последнее, что я увидела огненную вспышку, стремительно приближающуюся к моим глазам.