Глава XXIV. Антигерой

— Итак, вы сюда пришли. — кивнул Борис Немиров. — Что же, вы молодцы. Каким-то образом догадались, что я тут, что я буду что-то...

— Борис, какого чёрта? — перебил его Виктор, разведя руками в стороны. — Мы-то думали, что ты нормальный, а ты вон — похлеще остальных будешь!

Борис усмехнулся, его лицо наконец-то потеряло былую серьёзность.

— «Похлеще»? — спросил он. — Интересно, чем это?

— Э-э… — замялся Виктор, но быстро вернулся в форму и заговорил уже в своей обычной манере: нахально и самоуверенно. — Остальные Вездесущие ничтожны и могут только мечтать, думая о том, как было бы хорошо, если бы их влажные фантазии воплотились в реальность. А ты? — Виктор издал смешок. — Да, конечно, ты их всех переплюнул: ты поборол отвращение и спустился сюда, — это было намёком на общую брезгливость Вездесущих, — пробился через орду демонов, — Виктор развёл руками, указав на несколько окровавленных тел разных демонов, даже элитных, разброшенных по помещению, — смог начать свой ритуал… А ты, кстати, кого призываешь хоть? — поинтересовался он. — Вдруг мы с тобой сюда по одну душу прибыли.

— А кто сказал, что я призываю? — усмехнувшись, помотал головой Борис. — Я собираюсь использовать силу одного демона-полубога Иры для того, чтобы воплотить в жизнь мои простые, но очень действенные планы. Нет, Ира не попадёт на свободу, — вновь помотал головой Борис, — ведь он будет уничтожен и мною поглощён, а я — напротив, обрету невиданную силу.

Виктор захотел ещё что-то сказать, но Кристина, похоже, уже отчасти пришла в себя и потому спросила, сделав шаг вперёд и активно жестикулируя:

— «Простые планы»? — громко и слегка истерично повторила она его слова. — Какие, чёрт побери, планы? Захват мира? Его уничтожение? Месть? Какие планы, а?!

Борис слегка поморщился от её крика — собственно, как и Виктор, стоящий рядом, — но тут же помотал головой и развёл руками в стороны:

— Неужели ты так уверена, что я похож на остальных Вездесущих? Неужели ты думаешь, что я очередное чудовище, готовое убивать и крушить? Нет, я не так ничтожен, а всё не так просто. Я хочу… — он создал драматическую паузу, после чего, как показалось Кристине и Виктору, весьма пафосно произнёс: — справедливости.

На какое-то время нависло молчание, после чего его, со смешком вздохнув, прервал Виктор:

— Ай, разочарование. — махнул он рукой. — То есть это всё-таки месть. А я надеялся, что это будет что-то более оригинальное и интересное.

— Да, это месть, да вот это не совсем так. — загадочно кивнул Борис. — Эта месть — месть всем Вездесущим, несправедливо стоящим над всеми остальными!

Виктор, услышав это, удивился и, не поверив своим ушам, нахмурился, после чего с сомнением посмотрел на Бориса. Кристина тоже нахмурилась, но больше из-за непонимания — хотя она, впрочем, и до этого была очень хмурая. Борис всё молчал, ожидая их реакции, потому Виктор задумчиво почесал затылок — это было очень громко из-за гробовой тишины, нависшей над алтарём — и наконец произнёс:

— «Месть всем Вездесущим»? А поконкретнее можно? Просто «месть всем Вездесущим» — понятие очень растяжимое.

— К счастью — поконкретнее можно. — усмехнулся Борис. — Вездесущие пользуются уважением, которого недостойны; они богаты, самоуверенны и наглы, верят в свою безнаказанность и часто проверяют нас всех на прочность нервов, пытаясь воплотить в жизнь свои «злодейские планы». Мне это не нравится — это никому не нравится, между прочим. — он скрестил руки на груди. — А я жду тут уже час, пока заработает этот алтарь, потому готов с радостью скоротать своё ожидание, которое всё же я должен терпеть. Итак: да, это месть всем Вездесущим — попытка поставить их на место и вернуть всё на круги своя. Не отрицайте: вы желаете того же! — невесело усмехнувшись, на полном серьёзе добавил Борис. — Это же одна из ваших задач — борьба с Вездесущими.

Вновь нависло молчание, которое, в свою очередь, нарушила Кристина:

— Бред какой-то. — сухо и негромко произнесла она, но Борис в ответ лишь помотал головой.

— Как раз-таки не бред. — уверенно произнёс он. — Вы не разделяете взглядов Вездесущих, боретесь с ними. А всё почему? Правильно: потому что они считают себя лучше остальных, они считают себя особенными, всемогущими, неповторимыми. А на деле они ничтожны! — воскликнул он, махнув рукой в сторону. — И отметьте: вы тоже с ними боретесь, тоже желаете смены этого режима и тоже считаете, что они слишком многое себе позволяют. Так зачем нам быть врагами? — вновь развёл руками в стороны Борис, нахмурившись. — Зачем и, главное, для чего?

Кристина начала быстро придумывать, что ответить, но Виктор уже пару раз хлопнул в ладоши и, негромко посмеявшись, кивнул и глянул на Бориса.

— А знаешь что, дружище? — произнёс он. — Мне нравится твой настрой! И взгляды у нас похожи, тут соглашусь, не буду отрицать. — Кристина, похоже, уже собралась негодовать, но Виктор не дал ей этого сделать и продолжил говорить: — А почему ты решил попробовать именно этот метод? — поинтересовался он. — Ну, этот, — он обвёл всё это место руками, — с алтарём, Ирой и так далее.

— Так всё просто. — хмыкнул Борис. — Зачем сидеть и ждать, пока всё образуется само собой? Я сидел и ждал, но понял — это лишено смысла. Проблема не решится сама собой, её нужно решить своими силами. Вы, соглашусь, действуете, но как-то очень вяло и не очень прямо: вы караете лишь тех, кто пытается что-то сделать — пытается обрести силы, отомстить, кем-то стать и так далее, — а остальные спокойно сидят и, видя, что почти ничего им не грозит, пытаются и дальше портить всем кровь. Один лишь Владимир Пожарский пытался с Вездесущими и этим режимом бороться...

— А причём тут Пожарский? — перебила Бориса Кристина, не поняв, причём тут пропавший без вести Владимир.

— А почему он должен быть ни при чём? — риторически поинтересовался Борис и начал рассуждать: — Он занимался борьбой изначально, создал для этого круг верных людей, названный после «Легионом»...

— Но это же всё — бред! — в сердцах воскликнула Кристина, вновь сделав шаг вперёд. — Ты пытаешься оправдать свои действия...

— Но «Легион» пал, а Владимир пропал без вести — точнее, погиб. — повысив голос, перебил её Борис и продолжил свои рассуждения. — А почему всё так кончилось? Почему же всё кончилось именно так, вы знаете?

— Ну, если рассуждать логически, — заговорил Виктор, перейдя на красноречие, — то потому, что он был недостаточно силён. Верно рассуждаю?

— Верно. — кивнул мужчина. — Да, он создал боевой стиль, победил не одного сильного врага, но он всё равно был силён недостаточно и не действовал так, как следовало — не действовал прямо!

— Ой, а ты прямо богом будешь. — раздражённо вздохнула Кристина. — Щас сил наберёшься, рукой махнёшь и все-все-все проблемы мигом исчезнут! Прям вот так — по взмаху волшебной палочки! Ты как силы хоть держать в себе собираешься, умник, а? — грубо поинтересовалась она. — Ни одна живая душа не способна держать в себе такую чудовищную силу — её просто порвёт от её избытка. И тебя тоже порвёт, чудес не бывает. — добавила она.

— Порвёт, конечно. — согласился Борис. — Вот только душу мою не порвёт, если она будет для такой силы приспособлена.

— Ну нет… — устало произнесла Кристина, но мужчина уже развёл руки в стороны, повышая драматизм ситуации и привлекая к себе дополнительное внимание.

— А всё просто: я Сосуд.

Кристина, услышав это, устало простонала, а Виктор лишь разочарованно помотал головой.

— Но у тебя же есть способности! — воскликнула она, вспомнив это. — Элементаль без магических способностей не смог бы провести хотя бы малейший ритуал, а ты тут целого демона-полубога хочешь поработить! Сосуд так не смог бы. Не похож ты на Сосуд, ну вообще никак.

— Верно, Сосуды не могут обладать даже минимальными способностями, то есть практически являются обычными людьми. — кивнул Борис, но развёл руками в стороны, как бы извиняясь. — Да, я не обладаю магическими способностями, — согласился он, но тут же вставил подвох, — но они у меня есть, просто получены от постороннего источника.

— А такое бывает разве? — удивился Виктор, но Борис уже залез под рубашку и достал из-под неё золотую цепочку, на которой висел симпатичный драгоценный камень, притом немаленький и, скорее всего, недешёвый.

— Бывает, — кивнул Борис, указав на украшение, — притом это — только толика от той мощи, какую такие безделушки могут дать. Эта безделушка даёт мне приличные — для Элементаля, не владеющего ими — магические способности, так что я могу позволить себе изучить пару десятков заклинаний или даже провести какой-нибудь ритуал — прямо как сейчас. Так что я не владею магическими способностями так, как ими владеют обычно. — он пожал плечами и спрятал цепочку под рубашкой. — Так что я — Сосуд, а это неоспоримый и, я отмечу, не объявленный во всеуслышание факт. Ну, вы поняли — я Сосуд неофициально. — усмехнулся он, якобы держа их за дурачков. — А теперь предлагаю поговорить обо всём этом. — Борис жестом указал на всё помещение, в котором они находились. — А также обо мне, о вас и, например, о том парне, который упорно пытается делать вид, что его не видно.

Под «тем парнем», конечно же, подразумевался Некто, скрывающийся за спинами Виктора и Кристины. Предположив, что ему сейчас может грозить опасность, Виктор рукой отодвинул парня назад, а сам сделал полшага вперёд, после чего произнёс, обращаясь к Борису:

— Рассказывай, да смотри, чтобы интересно было.

— С удовольствием. — кивнул мужчина и рукой указал на светящуюся на полу пентаграмму, высеченную прямо в полу. — Итак, начать стоит с того, что для какого-либо взаимодействия с сокрытым за этой печатью Ирой — то есть запечатанным демоном-полубогом — есть всего три способа. — он для пущего эффекта поднял вверх три оттопыренных пальца на руке. — Первый — моя осведомлённость в этой области. — он постучал себя по виску пальцем, произнося это, после чего начал пояснение: — Я обладаю достаточным набором необходимых навыков и знаний для того, чтобы суметь провести необходимый ритуал как для освобождения, так и для порабощения бога, упрятанного здесь. Желая обрести невиданную силу, я, конечно же, предпочту вариант с порабощением, ведь, я уверен, никто не захочет высвободить этого сильного противника на волю — никому же не нужны такие проблемы, верно?

— И откуда же у тебя такие хорошие знания? — поинтересовался Виктор, скрестив руки на груди.

— Это не так важно, как вам кажется; — помотал головой Борис, — скажу только, что читать довольно-таки полезно: можно узнать много новой, полезной и интересной информации. Итак, второй способ его призвать — использовать демона-жреца, обладающего необходимыми сведениями. Сведущих жрецов несколько — десятки или даже сотни, в этом нет сомнения, — но меня волновал лишь один, и обитал он в одном таком неприметном парне, которого вы, конечно же, уже видели.

— И это был Андрей Назаров, верно? — догадался Виктор.

— Конечно. — утвердительно кивнул мужчина. — Самому на него охотится — такое себе занятие, муторное и не очень желанное, потому я воспользовался услугами одной знакомой, которая, в свою очередь, наняла убийцу-наёмника, который вместе с тобой, Виктор, уничтожил и Андрея, стремящегося к алтарю, и сидящего в нём демона-жреца, который мог этот самый ритуал провести. Этот демон-жрец, к слову, его туда и направлял. К счастью, вы оказались быстрее и он пал жертвой «нечестного соперничества», ввязавшись с вами в драку. У него в сражении с вами не было абсолютно никаких шансов, а вы, к слову, даже немного мне помогли. — Борис пару раз хлопнул в ладоши, одарив их тем самым ленивыми овациями. — Похвально, похвально… Не сказать, что вы сильно себе всё подпортили, но предотвратить проблему — точнее, оттянуть момент её появления — вы всё же смогли. Молодцы, без лишнего сарказма.

— И как же ты всё-таки смог узнать про Андрея, выйти на его след? — проигнорировав эту небольшую провокацию, поинтересовался Виктор. — Он же всё-таки открыто не действовал, а про то, что он стал вместилищем для того жреца, могли знать единицы или вообще никто.

— Не задавай тех вопросов, в знании ответа которых нет необходимости, мой друг. — помотал головой Борис. — Можешь принять всё за что-нибудь наподобие «у меня есть полезные связи, но я о них не расскажу, ибо это не по-товарищески». — он пожал плечами. — Но вернёмся к прошлому вопросу. Третьим способом его призыва является не кто иной, как этот парень, которого вы сюда привели. Дайте угадаю: из-за него-то вы сюда и пришли?

— Из-за него и из-за этого демона-полубога, ага. — кивнул Виктор. — Сам его не вытравишь — никто не вытравит, да и время, скажем так, наконец пришло, так что отложить это дело возможности нет. А что до твоих взглядов… — он усмехнулся и сделал пару медленных кивков. — Действительно: Вездесущие обнаглели, у них слишком много влияния и власти, они верят в свою безнаказанность и стремятся совершать такие себе поступки, желая обрести власть и тому подобную ерунду. Но, знаешь что? — он развёл руками в стороны. — Взгляды-то у нас, может, и похожи — так, в общих чертах, — но с методами я, пожалуй, не соглашусь. Больно уж всё критично. — улыбнулся он.

Борис хмуро посмотрел на него, после чего заговорил:

— Я уже всё сказал: смысла ждать нет, нужно действовать. А тут всё работает по обычной схеме: или сейчас, или никогда. И лучше уж пойти, рискнуть и сделать, чем сидеть и жаловаться на всё это до конца жизни. Таково моё мнение, и я буду его придерживаться до конца.

— Ой… — вздохнул Виктор и помотал головой. — Очень уверенные и красивые слова, согласен, снимаю шляпу. Да вот только, боюсь, всё-таки больно скоро этот твой конец настанет.

— Очень вы уверены в том, что сможете всё предотвратить, вижу. — приподняв подбородок, кивнул Борис. — Да только, боюсь, у вас ничего не получится. Вы слишком поздно пришли и слишком долго со мной болтали — можете и не успеть.

— Ха! — усмехнулся Виктор, что было в своём роде небольшой провокацией: по крайней мере, Борис напрягся. — Такие вещи, как алтари, по часу не запускаются — или сразу, или никак. А вот насчёт твоих взглядов… — он помотал головой. — Умение болтать — ещё не признак интеллекта, как говорится. Если ты сможешь обрести такую силу, то это не значит, что ты сможешь всё исправить, а не довести до ещё более ужасного вида. Ты хочешь заставить всех бросить всё с помощью силы — тебе дадут отпор. Не дадут — они будут недовольны, и я сейчас говорю не только о Вездесущих, но и об обычных людях и Элементалях — то бишь обычных гражданах. Людям не нужны такие проблемы, как ты: да, они объединятся, чтобы стереть тебя с лица земли, но это не значит, что они все помирятся. Да даже больше скажу: если ты будешь уничтожать всех несогласных, что встанут на твоём пути, то тебе придётся уничтожить всех, а остальных, неспособных дать отпор, ты заставишь вечно страдать в этом пустом мире, который ты сам и загубишь. И не станешь ты таким образом героем, никак.

Борис молча слушал его, но всё равно держался холодно. Виктор закончил свою речь и ждал его реакции — то же делали и Кристина, и Некто. Наконец Борис, вздохнув, помотал головой, чем сразу же обрушил иллюзорные мосты, которые могли бы быть налажены.

— Может, ты и прав. — произнёс Борис, сжав правый кулак. — Может, моя затея действительна не так хороша, как я её представлял. — он сделал шаг вперёд. — Может, ничего и не сработает, может, я всё загублю, но для меня это уже не так важно.

Подняв зажатый кулак повыше, Борис с резко опустил его вниз, а в его руке появился блестящий полупрозрачный серебристый меч, появившийся из ниоткуда и состоящий из крошечных блестящих кристалликов, которые больше напоминали пыль или что-то наподобие этого. Виктор тоже достал из-за спины свой меч, а Кристина создала, как и Борис, меч, состоящий из тёмных фиолетовых кристаллов. Какое-то время они молча смотрели друг на друга, после чего Борис, наконец, произнёс:

— К сожалению, точка невозврата давно позади. Я просто не могу всё бросить, просто не могу. И если это неправильно… Если вы те самые герои, что должны предотвратить катастрофу...

Он направил меч на них.

—… то я с честью приму поражение, если потерплю его. Но только если я его потерплю.