Глава 12.

— Фф-шш! Фрр! Фрр!

Может быть, я и вызывал одобрение «терновника», но это не означало, что «колючки» так запросто допустят меня к себе близко. Нет, нет! Это не то, что вы подумали! Просто, я хотел посмотреть, как там чувствует себя Ильзе, разведчица нашей принцессы. Всего-то наклонился к слегка разъехавшимся занавесям повозки и заглянул внутрь. И тут же встретился с яростными глазами, очень недобро глянувшими из глубины. Права была кухарка — эти глаза умели светиться! В тот же миг острые когти вжикнули возле самого моего носа, и я поспешно отпрянул.

— Осторожнее, сэр Фальшион! — со смехом проговорила леди Колокольчик. — Ильзе, девушка чувствительная, и к ней небезопасно подходить так внезапно. К тому же она ещё не отошла от недавнего задания. Не каждый день приходится перерезать горло любовнику, даже если знаешь, что это враг. Так что, если хотите добиться внимания, то потерпите немного и будьте как можно деликатнее!

— Ах, что вы, миледи! — поспешил возразить я. — Мне и в голову не приходило ничего подобное. Я скорее дам себя сразить распоследнему разбойнику, чем нанесу обиду или оскорбление вам и вашим подданным...

— Сэр Фальшион! — в который раз перебила меня принцесса. — Нет никакой обиды и оскорбления в том, что вы захотите приударить за кем-нибудь из моих, мрр, подданных. Киттинги в этом отношении обладают свойствами, как людей, так и этих милых зверьков, которых вы называете кошками. Просто сейчас немного некогда, и я совершенно серьёзно говорю о состоянии Ильзе. Ей требуется отдых, хотя бы ещё пару дней. Что же касается остальных, то если мы доберёмся до следующего трактира живыми, вы можете приударить за какой-нибудь из моих «терний», из тех, кто не будет занят на дежурстве.

Я чуть было не выпалил, за кем на самом деле мне хотелось бы «приударить»! Понимаю, что это слишком большая дерзость, и я принцессе не ровня… Но представьте себе очень голодного человека, мимо носа, которого туда-сюда проносят блюдо с изысканным кушаньем. Неважно кому оно там на самом деле предназначено, слюнки-то потекут!

А эти кошечки, оказывается, народ развесёлый! По крайней мере, это относится к женской половине киттингов. Я уже поймал на себе несколько любопытных взглядов, брошенных из-под капюшонов. Значит, если доживём до следующего трактира, то можно будет рассчитывать на интересный отдых? Обещано самой хозяйкой этих девушек, причём она явно не шутит. А если сопоставить этот разговор с её же словами о том, что она надеется на здешних мужчин в деле восстановления её народа… Да, жаль, что на пути в столицу осталось не так уж много трактиров! А если мы и остановимся в каком-нибудь, то совсем ненадолго...