Глава 22. Доверие нужно заслужить

ГЛАВА 22. ДОВЕРИЕ НУЖНО ЗАСЛУЖИТЬ.

Во время завтрака Хикари сиял настолько ярко, что, казалось, все остальные мельком поглядывали на него. Да и сами ребята из команды 1a не могли оторвать взгляда от товарища, который радостно рассказывал Химицу о Витаре. Парень внимательно слушал его и иногда улыбался, кивая головой. Между деревней Хикари и его собственной не было почти никаких различий, а потому Химицу прекрасно понимал и сразу же представлял всё, о чём тот говорил.

Кисэки, хоть и дал Химицу шанс, почему-то странно косился в их сторону, и это не укрылось от внимания Аки.

— Что-то не так? — шёпотом спросил он.

— Я обеспокоен состоянием Хикари.

— Чего это ты вдруг? Сам же видишь, что с ним всё в порядке. Более того, его свет ярче обычного.

— Как раз это и нехорошо. Сейчас, когда они сблизились, — он кивнул в сторону товарищей, — Хикари сможет вывести из равновесия даже самая малость, если она будет направлена на Химицу. Например, грубость со стороны его бывших сокомандников.

— Но когда Химицу сам так с нами обращался, Хикари не подавал никаких признаков агрессии или тому подобного.

— Я же говорил, что его эмоции нестабильны, — напомнил Кисэки так, будто это должно было всё объяснить. — Будет плохо, если он сорвётся.

Впрочем, его предположение отчасти оказалось верным — после завтрака к команде 1a подошли бывшие сокомандники Химицу.

— Жажда победы выбила из тебя всю гордость? — спросил один из них. — Судя по всему, ты объединился с теми, кого считал главными и, как сам говорил, единственными врагами!

— Моя гордость при мне, — на удивление спокойно ответил Химицу, даже не смотря на них. — И тут дело совсем не в ней.

— А в чём тогда?

— Не думаю, что обязан перед вами отчитываться. Если хотите сказать что-то конкретное, я выслушаю, если же нет — проваливайте отсюда.

— Знаешь, раньше мы терпели твои выходки и пренебрежительное отношение, но сейчас в этом нет необходимости.

Парень попытался, как и когда-то Кисэки, выбить из-под него стул, однако Химицу смог предугадать его движения и подскочил на ноги. Стул улетел куда-то в сторону и врезался в стену. Хикари тоже поднялся и уже собирался осадить их, как Рэйко, судя по всему, услышавший недавний разговор между друзьями, схватил его за руку.

— Не стоит. Давай пока просто понаблюдаем.

— Но…

— Сдерживай эмоции.

От этой просьбы Хикари просто остолбенел. Само собой, он понял, о чём говорит кицунэ, и вопросительно посмотрел на Кисэки. Тот лишь кивнул.

— Глупая затея, — Химицу положил ладонь на рукоять меча, висевшего у него на поясе. — Вряд ли Стражи оставят без внимания драку, если она начнётся, ведь мы уже не в одной команде. Подумайте о последствиях.

— Нам плевать, итак ясно, что у нас мало шансов на победу.

— Но они у вас есть, как и у меня, поэтому я предпочту не ввязываться в нечто подобное, — вопреки ожиданиям его бывших и нынешних сокомандников, парень повернулся в сторону выхода. — Если хотите со мной драться, я вам отвечу, но лишь в рамках испытаний.

Химицу вышел за дверь, и парни вздохнули с облегчением — они ведь думали, что он не станет сдерживаться, но они были рады, что всё обошлось. Только…

Хикари больше не излучал свет. Он с неприкрытой злобой смотрел в сторону бывших сокомандников Химицу, которые уже вернулись за свой стол, и казалось, что воздух вокруг него накалялся. Рэйко по-прежнему держал его за локоть, но теперь сам словно бы держался на расстоянии. Хикари вздохнул и взглянул на кицунэ.

— Можешь меня отпустить, я держу себя в руках.

Рэйко выполнил просьбу.

— Кисэки, ты им рассказал?

— Прости, — кивнул Кисэки. — Я просто подумал, что у них есть право знать.

— Ты прав. Может, это и к лучшему.

— Вот видишь, он на самом деле вполне неплохой парень, — Аки повернулся к Куро.

До этого момента он молчал, просто наблюдая за ситуацией. Ему было очень интересно, как поступит Химицу при таких обстоятельствах, и он не разочаровался. Теперь, казалось, его тьма и в самом деле была рассеяна, и больше не было нужды опасаться за его поведение.

— И что с того?

— Думаю, что ты тоже можешь относиться к нему по-товарищески.

— Даже не знаю, — задумался Куро. — Видишь ли, я немного отличаюсь от вас. Вы с Хикари очень добрые, поэтому и смогли принять его. Рэйко решил, что желание Химицу стоит того, чтобы дать ему шанс. А Кисэки просто не смог устоять перед возможностью сражаться с ним до потери пульса без каких-либо ограничений. Но я… я считаю, что доверие нужно заслужить. Хотя бы чем-то, а у него нет совсем ничего.

***

«…Кисэки и Химицу почти сразу же после завтрака ушли на задний двор тренироваться. Они оба были рады тому, что никто не сможет им помешать, и даже наслаждались этим временем. Они сражались на равных, не имея возможности получить преимущество, но они явно не были разочарованы. Я наблюдал за ними из окна своей комнаты и не мог сдержать улыбку. Я впервые слышал, как во время сражения они смеялись…»

— Ну, и как ощущения?

После того, как парни окончили этой бой вничью, Аки пришёл на задний двор. Химицу там уже не было, а Кисэки обливался водой из колодца, смывая с себя кровь, которая текла из нескольких порезов.

— Никак. Даже если мне и удаётся достать его, он тут же возвращает мне удар. Думаю, что мы всё-таки останемся на равных, хотя меня это совсем не радует.

— Для тебя это так важно — победить его?

— Кто знает, кто знает! — внезапно Кисэки рассмеялся. — Конечно, мне этого хочется, но думаю, что если это произойдёт, я потеряю интерес к сражениям с ним. По правде говоря, меня радует сам факт поединка с сильным противником.

— Но тогда…

— Сражение без какой-либо цели — бессмысленно.

— Ты хоть сам себя понимаешь? — улыбнулся Аки. — Хочешь победить, но боишься, что после победы потеряешь интерес. Как-то это странно.

— Ну, как-то так. Не знаю, как правильно это выразить словами.

Раздался звук сирены, оповещающий о начале нового испытания, и через несколько секунд все участники оказались перед городом, который напоминал Город Желаний из второго испытания.

— Прежде чем начать седьмое испытание, — сказал ожидавший их Страж, — я должен удостовериться, что участник из команды 2b присоединился к другой.

— Команды 2b теперь не существует, — кивнул Химицу. — С этого дня я состою в команде 1a.

Участники из других команд даже не начали как обычно шептаться — все были в шоке и с удивлением пялились на парней, которых это даже не смущало. Из-под маски Стража послышался лёгкий и мимолётный смешок.

— Принято. Седьмое испытание называется Прятки Стражей, и, как следует из названия, вам предстоит найти одного из в этом городе. Все вы будете не только водящими, но и участниками сражений. Однако, как и в пятом испытании, тот, кто больше не сможет сражаться или потеряет оружие, будет исключён из Игры. От каждой команды должны быть выбраны два участника, и на этот раз выбор предоставлен вам. Победителем испытания будет считаться та команда, которая первой достигнет цели. На принятие решения у вас есть одна минута, после чего я отправлю вас в город.

— Можно мне? — попросил Химицу. — Даже несмотря на то, что вы меня приняли, я понимаю, что некоторые из вас мне не доверяют. Вы считаете, что доверие нужно заслужить, и тут я не могу с вами поспорить. А как это сделать быстрее всего?

— Верно мыслишь, — кивнул Кисэки. — Ну, я не против. Сражаться мне тут больше не с кем, поэтому я пока участвовать не буду.

— Если вы позволите, я составлю ему компанию, — поднял руку Хикари. — Я помню, что участвовал в прошлом испытании, но мне хочется оценить Химицу как союзника.

Ребята напряглись — они понимали, что это рискованное дело, учитывая то, что светловолосый может выйти из себя. Наверное, он понял, о чём думают его друзья, поэтому добавил:

— Я попытаюсь держать себя в руках. Но если вдруг не смогу… Химицу, при малейших признаках агрессии с моей стороны, я разрешаю тебе любыми способами привести меня в чувство.

— А? О чём это ты? — парень был не в теме.

— Просто запомни то, что я сказал.

— Ты уверен? — с опаской спросил Аки. — Не хотелось бы, чтобы ты сорвался.

Хикари кивнул.

— Я, как и Кисэки, не возражаю, — пожал плечами Рэйко. — В конце концов, мы должны учитывать личные желания своих товарищей.

— Время вышло! — объявил Страж. — Участники, подойдите ко мне!

— Эх, ладно, — вздохнул Аки. — Удачи вам!

— А в круг встать? — спросил Хикари.

После круга парни помахали друзьям и подошли к Стражу. Они даже не удивились, когда от команды 5e вышли бывшие сокомандники Химицу, на что он только улыбнулся и покачал головой.

— Как и договаривались, — кивнул один из них. — В рамках испытания мы можем сражаться.

— Ах, да, — вспомнил второй. — Мы забыли тебе кое-что сказать. Может, мы и проигрываем тебе в силе, но явно превосходим в других вещах.

— Да ну?

— Понимай это как хочешь, но советую тебе быть осторожнее.

— Ваша цель уже находится на позиции, — сказал Страж. — Всех вас перенесёт в разные точки, и вы не будете знать, где находятся другие участники, однако не думаю, что хоть кому-то из вас удастся избежать сражения. Все готовы? Тогда седьмое испытание, Прятки Стражей, начинается! Закройте глаза.

***

— Говорю сразу — идти будем вместе, так что даже не думай о том, чтобы разделиться, — едва парни оказались в окружении домов, как Хикари снял с пояса меч и повернулся к товарищу.

— Я так и планировал, — кивнул Химицу. — Как я смогу заслужить доверие, если никто не сможет увидеть моих действий? Да и тебе понадобится моя помощь, если ты сорвёшься. Кстати, что это всё-таки значит?

Хикари только покачал головой и, оглядевшись по сторонам, пошёл вперёд. Химицу вздохнул — видимо, ему не могут доверить даже этого. И как он сможет действовать при подобных обстоятельствах, если не знает ни причины срывов товарища, ни методов его успокоения?

Они не знали, где им искать Стража. У них не было абсолютно никаких ориентиров или подсказок. Они могли только внимательно смотреть по сторонам и заглядывать в каждый дом. Благо, что ограничения по времени не было.

— Это, наверное, и в самом деле меня не касается, — прошептал Химицу, когда парни вошли в очередной дом, — но я хочу знать. Что за срывы у тебя бывают?

— Не думай, что я тебе не доверяю, — ответил ему Хикари, заглядывая в комнату, — просто и сам толком не понимаю. Иногда бывает так, что я выхожу из себя по любым мелочам, и тогда люди страдают от моих рук. В прошлый раз, когда это было, пострадал Кисэки. Я всегда пытаюсь сдерживать свои чувства, но не всегда у меня это получается.

— И если это вдруг случится, что мне делать?

— Всё, что посчитаешь нужным.

Химицу понял, что эта тема не нравится его товарищу, а потому больше не приставал с расспросами. Хоть он и не знал всего, но надеялся, что всё обойдётся. И всё же, если это произойдёт, как ему следует поступить? Он считал, что у него должен быть план на случай подобных обстоятельств.

Время шло, но ничего не менялось. Хикари и Химицу по-прежнему блуждали по городу, заглядывая в каждый дом и проверяя каждый закоулок. Им по-прежнему удавалось избегать сражений, и хотя пару раз парни слышали чьи-то быстрые шаги, они затаивались в переулках и выжидали, считая, что бои с другими участниками только заставят их потерять драгоценное время. У них по-прежнему не было никаких мыслей относительно местоположения Стража. И они по-прежнему не замечали, что за ними наблюдают…

— И тут ничего, — печально вздохнул Хикари, проверив очередной дом. — Я даже начинаю думать, что это испытание будет длиться вечно.

— Ну-ну, надеюсь, не всё так плохо, — улыбнулся Химицу. — Идём дальше? Кажется, тут нам искать больше нечего.

— Ага. Хотя…

Уловив у выхода слабый шорох, Хикари бросился к источнику звука, однако никого не увидел. И всё же, почему-то он был уверен, что ему не показалось. Химицу вопросительно посмотрел на него, но тот прижал палец к губам, прося его молчать, и закрыл глаза. Кто-то определённо был в этом здании, но… кто? Страж или же…

Никаких посторонних звуков больше не доносилось, единственное, что он слышал — это их собственное дыхание. Парень открыл глаза и слегка разочарованно вздохнул.

— Показалось что ли? — шёпотом спросил он самого себя.

— Ты чего?

— Только что услышал шорох, но, видимо, мне показалось.

— Давай на всякий случай ещё раз тут всё проверим? — предложил Химицу.

Хикари кивнул, и парни снова обыскали здание, но только зря потеряли время. Они оба хотели верить в то, что светловолосому не послышались те звуки, и всё же, их надежды быстро рухнули. Никого кроме них в этом здании не было.

Однако… Отойдя от дома на несколько шагов, парни услышали крик. Обернувшись, Хикари заметил, как в одном из окон второго этажа мелькнул неясный силуэт. Приказав Химицу оставаться на месте, он бросился в здание. Несколько мгновений парень смотрел ему вслед, а затем покачал головой — вдвоём у них было бы больше шансов поймать этого человека. Хотя, возможно, это была засада, и поэтому Химицу посчитал, что в случае чего он должен будет выручить Хикари. Или, если дела примут совсем скверный оборот, продолжить путь в одиночку.

Вот только засада была не для Хикари…

Прождав товарища около двух минут, Химицу решил сходить и проверить его. Но войти в дом он не смог — буквально в шаге от входа парень наткнулся на невидимое препятствие. Он принялся рассекать клинком воздух, надеясь, что сможет пробить этот неожиданный барьер, однако тот не желал поддаваться. Внутри у Химицу что-то перевернулось.

Внезапно по бокам от него появились две тени.

— Барьер! — до боли знакомые голоса прозвучали одновременно.

Химицу среагировал слишком поздно — бросившись к одному из людей, он вновь наткнулся на преграду. Парень заставил себя успокоиться и смело посмотреть по сторонам.

— Барьер по типу коробки. В какую бы сторону ты ни кинулся, результат будет один и тот же.

— Это подло, — заметил Химицу, выгнув бровь. — Не вы ли хотели со мной сразиться?

— В этом нет необходимости, — усмехнулся один из парней. — Главное, что мы вывели тебя из строя — ты не прорвёшься за пределы барьера, а значит, для тебя это испытание закончилось.

— Вот ведь гады. Когда мы были в одной команде, вы ничего подобного не предпринимали.

— А зачем? — второй парень подошёл к первому. — Не было никакого смысла напрягаться, потому что ты сам всё за нас делал.

— Вот оно как, — вздохнул Химицу. — Что же, я вас немного недооценил. Превосходная ловушка, вы, наверное, потратили много времени, чтобы выследить меня и установить её. Однако кое в чём вы просчитались, — он поднял взгляд к окну, — он вас заметил и так просто не отпустит, будьте уверены.

— Он…

Парень не успел договорить — ему пришлось блокировать удар сверху, направленный в его голову.

Увидев, что творится внизу, Хикари не смог сдержать своей злости. Не задумываясь о последствиях, он спрыгнул со второго этажа на землю и в прыжке занёс клинок для удара. Однако его меч встретился с другим.

— Молодец, — похвалил Хикари своего противника, когда тот отпрыгнул назад. — В самом деле, хорошая реакция.

— Какая жалость, а мы думали, что успеем уйти отсюда.

— Мамору, этот на тебе! — крикнул второй парень. — Я — дальше!

Хикари бросился к нему, однако ему тут же пришлось уклоняться от клинка.

— Прости-прости, — усмехнулся Мамору, — но я не могу тебя пропустить.

— Химицу, мать твою, так и будешь стоять? — крикнул светловолосый, блокируя удар.

Верно, он не мог ничего не делать. Пока его друг сражается, он должен был пробить этот барьер. Вкладывая в удары всю свою силу, парень принялся рубить невидимую стену.

— Бесполезно! — крикнул

— Болтай поменьше!

Хикари уклонялся от ударов и блокировал выпады. Вопреки его ожиданиям противник оказался наредкость сильным и расчётливым, не давая светловолосому возможности нанести удар. Мамору совсем не совершал лишних движений и не открывался, что позволяло ему не терять превосходства.

Хикари присел, уклоняясь от просвистевшего над его головой клинка, и попытался ударить противника по ногам, но тот сразу отпрыгнул назад. Хикари сделал то же самое, однако ему тут же пришлось уйти в сторону. Из-за большой скорости парня слегка занесло, и он вскрикнул, получив удар клинком по плечу. Быстро развернувшись, он блокировал выпад, направленный в его грудь.

Химицу продолжал рассекать невидимую стену.

Сражение с этим парнем оказалось гораздо проблематичнее, чем рассчитывал Хикари, но отступить он тоже не мог. Ему оставалось только ждать подходящей возможности, чтобы самому нанести хоть один удар. Но он понимал, что сейчас не может нормально мыслить — то и дело в поле его зрения мелькал безуспешно пытающийся прорваться товарищ, и это выводило Хикари из себя. Кто-то говорил, что сражаться нужно с холодной головой, но парень злился. Его бесил барьер, который не мог пробить даже Химицу. Его бесило то, что они попусту теряют время. Его бесил Мамору, который не мог открыться хоть на мгновение.

Уклоняясь от очередного удара, Хикари отпрыгнул назад и приземлился на одно колено. Парень коснулся своего сапога. Внезапные атаки хороши только своей внезапностью, вряд ли это сработает ещё хоть раз, но попытаться стоило.

Хикари ждал. Едва Мамору приблизился к нему, как парень вытащил спрятанный за голенище сапога кинжал и, пригнувшись, ударил им снизу вверх. Раздался крик — Хикари рассек подбородок противника. Он воспользовался этой заминкой и снова отскочил.

— Мамору… Защищать… Защитник что ли? — как-то странно рассмеялся он. — Ты не сможешь защитить даже себя!

Мамору провёл рукавом по ране, стирая кровь, и с удвоенной силой бросился на Хикари. Но… тому уже было наплевать. Он с лёгкостью блокировал удар и пнул парня в живот. Не теряя ни секунды, Хикари пошёл в атаку. Как он и предвидел, его противник успел защититься от меча, но именно на это и надеялся светловолосый. Отведя левую руку назад, он сделал прямой выпад и вновь рассмеялся. Мамору убрал одну руку с рукояти и инстинктивно закрылся ладонью. Кинжал Хикари пробил её насквозь…

Парень закричал так громко и пронзительно, что даже Химицу отвлёкся от своего занятия и уставился на открывшуюся перед ним сцену.

Мамору упал на колени, и меч выпал из его руки. Даже не сдерживая слёз, парень попытался вытащить оружие светловолосого, однако мог только кричать от боли. Закусив губу до крови, он закрыл глаза и резким движением выдернул кинжал, отбросив в сторону. Его душераздирающий крик заставил Химицу застыть в оцепенении.

Хикари смотрел на это, довольно улыбаясь. Его уже ничто не могло остановить. Подойдя к Мамору почти вплотную, парень со всей силы ударил его ногой в лицо. Тот упал на спину, и из его носа брызнула кровь.

— Хикари! — закричал Химицу. — Хватит уже!

Светловолосый отвлёкся лишь на пару секунд, но за это время его противник поднялся и подхватил клинок. Он тяжело дышал и еле стоял на ногах, его лицо было измазано слезами, кровью и пылью. Мамору попытался уйти, но Хикари остановил его, поставив подножку.

Химицу больше не мог просто стоять и смотреть на них. С новыми силами он принялся пробиваться через барьер. Хикари стал сам не своим, его свет исчез, и парень должен был что-то с этим сделать. Ему вспомнились слова товарища: «При малейших признаках агрессии с моей стороны, я разрешаю тебе любыми способами привести меня в чувство».

— Нужно… остановить его!

Он бил всё сильнее и сильнее, стараясь не смотреть на то, как светловолосый буквально избивает его бывшего сокомандника. Нет, он не испытывал к нему жалости, он хотел лишь остановить Хикари до того, как тот перейдёт черту. Если его не оставить, то в таком состоянии он точно…

Нет! Этого нельзя было допустить!

Снова раздался крик Мамору, за ним последовал смех Хикари. Химицу не удержался и посмотрел в их сторону — его товарищ вытащил свой клинок из рёбер Мамору. Химицу вздохнул с некоторым облегчением — в крови было только остриё, значит, ничего важного Хикари парню не повредил.

— Твою же мать! — закричал Химицу, со всей своей силой воткнув меч в невидимую стену.

Барьер треснул, и парень, ударив ещё несколько раз, смог наконец-то прорваться. Он сразу же бросился к Хикари и прижал его руки к бокам, не давая возможности ударить Мамору. Тот упал на землю, потеряв сознание.

— Всё, Хикари, достаточно.

— Отпусти!

Хикари ударил Химицу затылком в лицо, и тот вскрикнул. Парень освободился от его хватки и развернулся, готовясь к новому бою.

— Кровь, — Химицу провёл рукой по лицу. — Кажется, ты мне нос сломал.

— Я предупреждал. Не мешай мне избавляться от врагов.

— Ты переходишь черту!

Хикари вздохнул и бросился на Химицу. Тот этого совсем не ожидал и поэтому пропустил удар в руку. Быстро собравшись с мыслями, он заблокировал следующий удар и отскочил в сторону.

Он никогда не думал, что будет вот так сражаться с Хикари, но искал способ остановить его. Однако… в любом случае для Хикари поход на Королевскую Игру как участника закончится.

Светловолосый отбежал в сторону и, подобрав свой кинжал, метнул его в Химицу. Тот присел, уклоняясь от летящего лезвия, но дал Хикари время, чтобы оказаться рядом. И хотя парень успел уклониться ещё раз, клинок светловолосого прошёл по его щеке. Следующий удар Химицу получил в ногу — остриё воткнулось чуть выше колена.

Но теперь парень не колебался. Любыми способами, да? Второй ногой он выбил оружие из руки Хикари и, когда тот бросился к мечу, схватил его за ноги. Парень упал на землю лицом вниз, и Химицу сел ему на спину, не давая возможности встать. Светловолосый кричал, брыкался и извивался, но тот держал крепко, не ослабляя хватку.

— Прости, — прошептал Химицу и ударил товарища ребром ладони по шее.

Хикари отключился, и парень отошёл назад, прихрамывая на правую ногу. Не прошло и нескольких секунд, как рядом с ним появился Страж.

— Для вас испытание приостановлено, — он посмотрел на двух парней, лежащих без сознания. — Эти двое будут немедленно доставлены в лазарет и больше не смогут участвовать в Королевской Игре. Что же касается тебя…

— Я ещё могу сражаться! — для подтверждения своих слов парень принял атакующую стойку.

Несколько секунд Химицу и Страж смотрели друг на друга. Пытаясь подавить дрожь в своих руках, парень ожидал решения. Если сейчас ему скажут, что у него больше нет права участвовать, он бросит вызов хоть самому Стражу. Ну, не мог он выйти из Игры сразу же после того, как ребята из команды 1a дали ему шанс! Так быстро не оправдать их доверия… И так нелепо вылететь, не достигнув своей цели…

Нет. Этому не бывать. Химицу итак чувствовал вину за то, что произошло с Хикари. Если ещё и он не сможет продолжать участие, то ничего хорошего его ждать не будет.

— Да будет так, — вздохнул Страж. — Однако… испытание окончено в любом случае.

В небо взлетел сноп ярких искр, и спустя секунду все участники покинули зону испытания. Увидев состояние Химицу, Аки бросился к нему и закинул его руку на своё плечо.

— Седьмое испытание, Прятки Стражей, окончено! Победитель — команда 6f! Два участника доставлены в лазарет и теряют право на дальнейшее участие в Королевской Игре! Команда 1a — один человек, команда 5e — один человек! На этом всё, можете возвращаться в блоки.

— Твоё состояние… — Аки даже не смог подобрать слов. — Что произошло? И почему Хикари выбыл?

— Доверие нужно заслужить, да? — шёпотом спросил Химицу. — Похоже, я не справился…

Парень закрыл глаза и провалился во тьму.