Кира Гофер. По осколкам

Инэн — потомок Основателей. Она из тех, кто умеет слушать мир и видеть суть живого и неживого. Она трудится в паре с Мастером, который умеет по указанию Основателя живое и неживое изменять.

Когда-то цивилизация Основателей и Мастеров заключила одну из своих звезд в гигантскую сферу, но сфера разрушилась, оставив вокруг звезды облако осколков. Почти все осколки, хранящие древние достижения и знания, закрылись. На открытых осколках люди слабеют, дичают. Лишь на Первом осколке кое-как сберегли прежние силы и умения. Теперь потомки некогда великих народов бродят по разрушенному миру, охраняют людей от чудовищ и ждут, когда родится тот, кто соберет мир в единое целое. Такая жизнь не вызывает у Инэн эмоций. Она просто делает дело, для которого родилась.

Инэн со своей напарницей-Мастером исправили чудовище, угрожавшее жителям на одном из осколков. Перед уходом на следующий осколок Мастер намекает, что не видит смысла идти дальше, а позже, в переходе, неожиданно отстраняется. Такое своеволие возмущает Инэн — ведь, разделившись, они могут погибнуть. Опасаясь проблем, Инэн готова добиваться, чтобы Мастера убрали с работы за слабость и глупость. Однако при встрече с новым чудовищем Мастер погибает.

Инэн потрясена ее смертью, винит себя и хочет прекратить работу. Она возвращается на Первый осколок, где можно отдохнуть и получить совет. Наставница переубеждает Инэн и дает новую напарницу — молодую Сатс.

Инэн и Сатс возвращаются на осколки, но в первой же земле обе едва не попадают в ловушку. Инэн вытаскивает Сатс буквально на руках. Оказавшись в безопасном месте, Сатс обвиняет Инэн в глупости и слабости. Злой, но честный разговор открывает, что Инэн — одна из тех, кого на Первом приписали к ослабевшим и определили в изоляцию. Однако ей дали последнее дело — обучить Сатс на практике.

Инэн не хочет в изоляцию. Она злится на новые порядки Первого, но понимает, что от Сатс зависит ее собственное будущее. Вдруг один из далеких осколков зовет их, Инэн видит в этом зове шанс для себя.

Осколку нужна серьезная помощь. Вода на нем отравлена, местные жители болеют. Причину этого Инэн находит в чудовище, которое поселилось в реке возле города местных. Такого чудовища Инэн еще не встречала, но они с Сатс решают исправить его без сторонней помощи. Сатс возвращает чудовищу сущность обычной свиньи.

Вскоре оказывается, что для местных «молоко» чудовища было основным источником пищи, а теперь грозит голод. После долгих споров со старейшинами и вождем, Сатс остается в заложниках в городе, а Инэн отправляется на Первый за помощью. В вожде Инэн чувствует того сильного, кто может собрать мир в целое.

Инэн приходит на Первый и просит наставницу о содействии. Но в новые цели Первого осколка не входит то, что осталось за его границами, и просьбы не находят отклика. Инэн спорит с наставницей, но та нападает на Инэн и в драке сильно ранит ее. Инэн успевает сбежать, но в переходе ее сдувает с дороги и забрасывает на неизвестный осколок. Там Инэн подбирает еще одна пара Основатель-Мастер. Из-за порядков на Первом они застряли на том осколке. Они излечивают раненую Инэн.

Инэн возвращается за Сатс. Но в городе взбунтовавшиеся люди разогнали старейшин, свергли вождя, убили Сатс. От злости в Инэн пробуждается неведомая прежде сила. Она теряет контроль и обрушивает эту злую силу на людей и на сам осколок.

Осколок разбит на обломки: на некоторых люди уцелели, остался воздух и вода. Инэн оказывается на обломке вдвоем с вождем. Вождь убеждает Инэн, что она должна научиться контролировать себя и свою силу. Сама Инэн чувствует, что ей больше не безразлична целостность мира. Она верит, что можно проникнуть на закрытые осколки, найти знания старой цивилизации. Желая собрать тех, от кого отказался Первый, и притянуть друг к другу разлетевшиеся земли, Инэн погружает вождя в глубокий сон без времени и отправляется в путь одна.