Дары богов. Снежинка

— Ты звал меня, отец? — раздался жизнерадостный юношеский голос.

Зевс бросил кусок мяса, пропитанного амброзией, огромному орлу и повернул голову.

— Дело есть, — вздохнул Владыка Олимпа, — деликатное.

— Это я понимаю, — ухмыльнулся Гермес, — не впервой!

Могучий олимпийский орёл, любимец Зевса, с клёкотом раздирал кровавую пищу, радуясь жизни.

— Ты ведь знаешь, как я люблю Ио?

Гермес манерно закатил глаза, а затем глумливо улыбнулся:

— Еще бы не знать! Я ведь знаю, как ты любил Леду, Данаю, Антиопу…

— Замолчи! — гневно крикнул Зевс. В глазах его взметнулись всполохи зарниц, а между пальцами поднятой над головой руки — маленькие искорки, предвестники божественной молнии.

— Не будь ты моим сыном… — прошептал Зевс, опуская руку.

Гермес осторожно выглянул из-за колонны тронного зала:

— Я сделаю всё, что ты скажешь, отец.

— Я превратил Ио в тёлочку, — с тоской сказал Зевс, — в белую…

Гермес с интересом взглянул на Громовержца.

— От Геры хотел спрятать, — вздохнул Зевс. — Эта сварливая баба — даром, что богиня брака — никогда меня не слушается, бегает за мной — крик, гам. А я ее муж, между прочим! Никакого уважения и трепета!

***

Быстрее дуновения ветра, со скоростью мысли летел Гермес к горе, в одной из пещер которой томилась, под присмотром великана Аргуса, несчастная безгласая Ио — пленница Геры. Трепетали крылышки таларий, развевался пурпурный хламис за плечами хитреца Гермеса. Одна проворная рука бога держала кадуцей, другая — багряный пилос с подарком для тысячеокого Аргуса.

Аргус стоял у входа в пещеру, сжимая в руках вырванное с корнями дерево. Тысячи глаз, рассыпанных по телу великана, не мигая, смотрели на Гермеса.

— Здравствуй, Гермес, — зарычал Аргус, — уж не Зевс ли послал тебя за Ио?!

— Что ты, — улыбнулся Гермес, — давненько я не был на Олимпе. Всё дела-дела… Пролетал мимо, вижу старого знакомого, дай, думаю, загляну…

Аргус подозрительно прищурился. Змеиная грива зашипела, и капельки смертоносного яда упали под ноги невозмутимого Гермеса.

— Подарок несу тебе, — засмеялся Гермес.

— Давай его сюда! — улыбнулся Аргус и лег у ног Гермеса — словно гора осела, и тысячи голубых смышлёных глаз впились в посланца богов.

— Не торопись, подарок от тебя не убежит, — с довольным видом сказал Гермес. — Хочешь узнать, что в мире творится?

— А то! — фыркнул Аргус. — Столько дней и ночей на этой горе торчу! Уж так мне это надоело! Вижу, как травы растут, как муравьи свои дома строят, как олени от волков бегают… надоело!

И начал Гермес рассказывать… Много рассказов у Гермеса, плавная речь его — как волны самого Океана. Крепко сжимал он кадуцей, навевая сон на Аргуса. Крепился великан, но вот одна его пара глаз закрылась, затем другая…

Мерный храп разнесся по округе — заснул Аргус.

И тогда Гермес достал лунный серп из багряного пилоса и одним махом отсёк голову Аргусу!

Засмеялся Гермес, а в руке его сверкнул лунный серп, который подарила ему бледная Селена за ночь любви и розовый блеск ланит.

— Беги, Ио, ты свободна! — весело крикнул он, ускользая от бдительного взора Геры.