Глава 11.

— Я… я просто не понимаю, почему..., — всхлипнула Лекс, прижимая салфетку к глазам. Вот уже три часа, как ребята сидят в больнице, ожидая любых новостей. Парни приехали сразу же после того, как девушка позвонила Брайану на грани нервного срыва, лепеча что-то про кошмар, удушение, крики и кровь. Брюнет тут же вылетел из дома, на ходу набирая братьям и Алану, требуя, чтобы они немедленно подъезжали к дому Лекс. И вот они сейчас собрались около нее, поддерживая, как могут: Чак держит коробочку с салфетками, Айзек — стакан с водой, Алан ласково гладил девушку по плечу, Брайан стоит у окна, хмуро глядя на улицу и иногда бросая взгляды на брюнетку, — я… я просто не понимаю… все было т… ттак хорошо… мы пели в караоке… пили… веселились...

— Тихо, тихо, — коснулся блондин ее волос. Его глаза источали такую жалость, что казалось, что это его мать лежит в неопределенном состоянии в соседней палате.

— Мисс Маллейн?, — подошел к ним пожилой врач. Девушка, подняв на него заплаканное лицо, кивнула и высморкалась, — прошу Вас, пройдите со мной. Полицейский Арканстон хочет поговорить с Вами.

— Но… я уже все, что знаю, сказала ему..., — пролепетала брюнетка.

— Мэм, я настаиваю, — произнес темноволосый мужчина в фуражке, вставший рядом с доктором.

— Хорошо, — обреченно кивнула девушка, поднимаясь на шатающихся ногах и крепко держась за руки парней, но полицейский покачал головой.

— Простите, мисс Маллейн, но я вынужден настаивать — Вы пойдете с нами одни...

— Но, сэр..., — попыталась противостоять Лекс, но ее неожиданно прервал тот, от кого она меньше всего это ожидала.

— С какой стати?, — грубо спросил Брайан, продолжая смотреть в окно.

— Что, простите?, — удивленно обернулся к нему мужчина. Он был шокирован подобным хамством.

— Я спросил — с какой стати она должна идти с Вами одна, если не хочет? Она может вообще не идти, не говоря уже о том, чтобы идти одной. Если Вы намерены повторно мучать ее бедную психику, я пойду с ней, — четко произнес брюнет, подходя к девушке и беря ее под локоть. Увидев недоумение всех собравшихся, парень тряхнул головой и приподнял бровь, — мы идем или как?

— Мдаа, — промямлил что-то невразумительно мужчина, и они зашли в небольшую комнату. Полицейский сел за стол, врач стал у двери, а Лекс села на стул, вцепившись в руку Брайан, точно тонущий за соломинку. Тот сжал ее пальцы в ответ и хмуро посмотрел на мужчину, — мисс Маллейн. Я понимаю, что все это очень печально, но я бы был Вам очень благодарен, если бы еще раз все рассказали с самого начала, желательно ничего не пропуская.

— Хорошо, — на секунду закрыла глаза брюнетка, а потом более серьезно продолжала, — около восьми часов мама пришла домой. Я, по случаю своего дня рождения, решила устроить дома вечеринку. После приходы мамы, гости разошлись, и мы стали праздновать вдвоем...

— Вы пили?, — перебил ее мужчина, отрываясь от блокнота, в котором от строчил последние секунды.

— Ну… да, это же праздник… Мы выпили несколько бокалов вина..., — смутилась девушка.

— Продолжайте.

— Потом, около двух часов ночи, я легла спать...

— Вам что-нибудь снилось?, — снова прервал ее Арканстон.

— А что?, — покраснела Лекс, бросив робкий взгляд на Брайана, — каким образом Вас касается мой сон?

— Дело в том, что уже бывали такие случаи, когда люди, находясь под действием неприятных сновидений совершали непоправимые поступки, а впоследствии об этом не помнили. Вот я и спрашиваю. К тому же, вы сказали, Вы пили...

— Что?! Вы думаете, я поранила свою мать?!, — ошарашенно пролепетала девушка, просто не веря своим ушам.

— Дальше, мэм.

— Я проснулась от крика, — все еще находясь на грани, кипела брюнетка, — спустилась вниз и увидела свою мать… Она лежала на кровати, около ее разжатой руки лежал наш кухонный нож, который она, видимо, выпустила из рук за секунды до моего прихода. Ее вены были пе… перерезаны, и было очень много..., — она подавилась, кусая губы. Брайан ласково провел большим пальцем по ее руке, успокаивая. Вслушиваясь в ее историю, парень не отрывал хмурых шоколадных глаз от Арканстона, следя за каждым его движением. Успокоившись, Лекс продолжила, — Вся кровать была в крови. Я позвонила Брайану, и он приехал с Чаком, Аланом и Айзеком....

— Сэр, простите, — обратился к брюнету полицейский, — почему Вы взяли мистера Хандерсона и братьев Макклаймен?

— Я позвонил им по дороге, — спокойно ответил Брайан, не испытывая ни малейших проблем при опросе, — я сказал, что Алексис нужна помощь. Приехав, я оказал миссис Маллейн первую помощь, которую мог...

— Между прочим, мисс, — тихо вставил все это время бесшумно стоящий в углу доктор, — то, что Вы так быстро среагировали, спасли Вашей матери жизнь: если бы Вы привезли ее через полчаса — мы бы не смогли Вам помочь. Ее состояние и сейчас тяжелое, но я уверен...

— Да-да, — отмахнулся мужчина, бросая недовольный взгляд на врача, — мисс Маллейн, у меня к Вам последний вопрос: как часто Вы виделись с матерью?

— У нее… у нее достаточно неровный график работы, — поморщилась девушка. Ей явно был неприятен этот вопрос, — обычно она приходит домой раз или два в месяц, но иногда бывает чаще. Или наоборот — я не вижу ее больше сорока дней. У нее очень подвижная работа — сегодня она здесь, завтра — в другом месте. Поэтому, — складка пролегла между темных бровей, и синие глаза уставились на внимательно слушавшего его мужчину. — постойте. А почему Вы спрашиваете?, — не получив ответ, она широко распахнула глаза, просто не веря, что..., — Вы думаете, что я, обидевшись и обозлившись на мать из-за того, что редко ее вижу, решила ее прикончить, а потом, изображая сильную боль и тоску, привезти ее в больницу?! Вы сумасшедший?!

— Ну..., — начал Арканстон, нисколько не смущенный подобным натиском разгневанной девушки, но тут уже перебили его.

— «Дело в том, что уже бывали такие случаи. Вот я и спрашиваю», — хмуро передразнил его Брайан, полностью копируя интонацию и жестикулирование мужчины. Лицо полицейского начало краснеть, он медленно поднялся на ноги, но даже так был ниже Брайана практически на полголовы.

— Что Вы себе позволяете, молодой человек?

— То, что я думаю нужно, — поднял подбородок Брайан, выдерживая злой взгляд мужчины. Было видно, что парень готов спорить столько, сколько потребуется, но маленькая рука Лекс легла на плечо брюнета, удерживая его.

— Брайан, не надо..., — тихо прошептала она, глядя на него своими синими глазами. Он опустил на нее прищуренные глаза. Несколько секунд они смотрели друг на друга, потом напряжение покинуло тело парня, и он лениво улыбнулся.

— Я извиняюсь.

— Сэр, — обратилась Лекс к врачу, — простите, а я могу увидеть маму?

— Мисс, я не думаю, что это будет хорошо, так как состояние Вашей нестабильное, и лучшее, что Вы можете сделать — это ждать и надеяться.

— Но, сэр, — брюнетка рванула к нему, — что может случится, если я просто ее увижу? Ни Вам, ни ей хуже не станет, а я удостоверюсь, что она жива, и что Вы не скрываете от меня труп, изображая, что лечите ее.

— В самом деле, сэр, — вмешался Брайан, — при всем уважении — Лекс не собирается делать что-либо противозаконное: она не собирается не шуметь, ни танцевать в комнате лезгинку — уж поверьте. Она не собирается рвать трубки, несущие кислород или жизненно необходимые вещества миссис Маллейн. Все, что ей нужно, это понять для себя, что ее мать жива, и что есть надежда на ее выздоровление. Более того, она не будет одна — Вы будете ее сопровождать, если Вы настолько не доверяете нам. И, знаете, она имеет право знать. Она уже не ребенок, — твердо закончил брюнет. Глаза Лекс заволокло слезами, но она продолжала неотрывно смотреть на этого непонятного парня. За такое маленькое количество времени он их эгоиста превратился в защитника, в гору, за которую не страшно спрятаться. Она смотрела на него практически с благоговениям, не веря тому, что слышит. Не одна она испытывала смешанные чувства — пожилой врач тоже внимательно смотрел на оратора, вслушиваясь в его спокойный и внушающий доверие голос. Потом, когда парень замолчал, он кивнул.

— Хорошо. Только на этот раз Вы уж точно пойдете только со мной, мисс Маллейн, — ласково улыбнулся он девушке, одарив похвальным кивком парня.

Когда спустя десять минут Лекс вернулась к ожидающим ее парням, ее глаза уже не были такими грустными, на губах играла легкая улыбка, только красные пятна на лице напоминали о ненавних слезах. Сев в кресло, девушка взяла стакан из рук Айзека и сделала долгий глоток.

— Она реально там. Дышит. Слабо, но дышит, — посмотрела она поочередно на каждого из четверых своими горячими от облегчения глазами. Получив достаточную дозу поддержки и заботы, она уставилась в мускулистую спину Брайана, стоящего на своем прежнем месте у окна.

«Он неисправим».

***

Следующие две недели были очень тяжелыми: парни, чередуясь, ехали с Лекс в больницу после колледжа, а в выходные все сидели с ней, кроме порой приходящего позже Алана, который тщательно делал уроки. Когда с брюнеткой оставался кто-то из близнецов, он пытался шутить большую часть времени, травя анекдот за анекдотом и всячески пытаясь отвлечь ее от навязшей серой тучи. С Аланом они говорили о науке, живописи, литературе, музыке, разгадывали сканворды. Но, несмотря на то, что девушка была невероятно благодарна всем троим за их заботу и с удовольствием проводила с ними тяжелые часы, она всегда больше всего ждала тот день, когда ее «партнером» оказывался Брайан. После колледжа они ехали на его мотоцикле, и девушка прижималась к нему настолько близко, насколько это было возможно, не задумываясь о том — а приятно ли ему ее прикосновение. Придя в больницу, они одевали так надоевшие белые халаты и занимали свои посты около комнаты миссис Маллейн. Сев рядом, пальцы парня находили ее, крепко сжимали и не отпускали до восьми вечера, когда заканчивалось разрешенное время; тогда он отвозил ее домой. Все это время они молчали. Ни единого слова. Но это и не было необходимо. Если бы они разговаривали, то не было бы такого сладостного напряжения между ними.

В тот день Лекс была с Айзеком. Когда они пришли в больницу, то к своему удивлению обнаружили, что доброго сторожа и администраторши нет. Подойдя к их «ежедневному месту обитания» — как они это называли — девушка, как всегда, заглянула в комнату матери, а в следующую секунду выскочила с испуганными глазами.

— Ее нет… нет… нет, — лепетала она на вопросительный взгляд Айзека, — ее нет!, — выкрикнула она, разворачиваясь на каблуках, схватившись за голову, — она… наверное… она… где алминистратор, — бормотала она, несясь по коридору. Удивленный парень едва-едва поспевал за ней, не до конца понимая, что случилось. Добежав до пустого стола администрации, брюнетка бросилась обследовать каждый этаж, но везде было пусто. Абсолютно пусто. Единственными звуками, разрушаемыми тишину больницы, были стук каблуков девушки и грузное дыхание парня. Как кролик, Лекс петляла по этажам, лестничьим перелетам, но единственным человеком, которого они встретили, был больной, медленно идущий вдоль стенки. На вопрос «где все?», он только покачал головой и продолжил свою черепашью прогулку. Девушка, на секунду замерев, рванула снова по кругу, дергая за ручки дверей, но ничего. Ничего. Оказавшись снова около комнаты матери, она замерла и закружила по комнате, как попавший в западню зверь. Потом, бросив обезумевший взгляд на дверь, тяжело опустилась на пол, сползая по стене, и скорчилась в углу, уткнувшись лицом в колени. Ее плечи начали дрожать. Айзек, изрядно запыхавшийся и не раз пытавшийся схватить девушку за руку, чтобы остановить, встал около нее, осознавая свою беспомощность. Наклонившись, он коснулся руки брюнетки, зовя ее по имени, но она даже не шелохнулась. Чувствуя себя абсолютно нелепо, парень сделал единственное, что мог в данном случаи — он позвонил Брайану.

— Айзек? Ты где? Ты должен быть с Лекс, — не здороваясь, холодно вопрошал брюнет, взяв телефон через пять секунд.

— Да тут… в общем… мы пришли… а ее нет… и она побежала… а никого нет… и она сидит..., — лепетал смущенный Айзек, бросая грустные взгляды на скорчившуюся девушку. Услышав тяжелый вдох Брайана, парень прямо представил, как тот закатил глаза.

— Я еду. Не отходи от нее.

Спустя пятнадцать минут Брайан, в накинутом на плечи халате, появился в дверях. Он недовольно зыркнул на Айзека и подошел к Лекс, которая все это время не шевелилась. Присев на корточки, парень коснулся колена брюнетки.

— Лекс. Подними голову, — твердо сказал он. Он не использовал ни доли ласки в голосе. Только металл и жесткость. Но именно они и помогли: услышав свое имя, она медленно подняла глаза.

— Б… Бр… Брайан?, — всхлипнула она.

— Прекрати, — таким же стальным голосом продолжил парень, проводя пальцами по щекам и подбородку брюнетки, стирая слезы и поднимая ее голову, заставляя смотреть прямо в глаза, — что произошло? И не вздумай плакать.

— Я… мы с Айзеком… пришли сюда, как всегда, и… когда я заглянула в комнату… мамы не было там… И в больнице я никого не нашла… никого… она наверно умерла… и они прячутся отменя, — выдала детскую идею Лекс, шмыгая носом. Брайан обернулся и, увидев кивок Айзека, снова посмотрел на девушку.

— Так. Вставай. Вставай, я сказал, — повысил он голос, когда брюнетка, готовая снова заплакать, закрыла лицо рукой. Грубовато подхватив под локоть, он резко поднял ее на ноги, — имей в виду — ты можешь идти сама, или я закину тебя себе на плечо и понесу. Решать тебе, — оскорбленная до глубины души, Лекс забыла про слезы и скрестила руки на груди.

— Я не позволю, — проигнорировав девушку, Парень потащил ее за собой по коридору, кивком головы приказал Айзеку идти следом, — я сама пойду! Отпусти!, — уперлась брюнетка, вырывая руку и посылая в затылок брюнета самый ненавидящий взгляд, на который только была способна, и пошла рядом с близнецом, который все это время молчал, что было правильным решением. На первом этаже Брайан направился к комнате персонала, но тут затормозил, так что идущие следом парень и девушка чуть не врезались в него. Поднимая руку, таким образом перекрывая выступающие недовольства, он указал в сторону двери: в холл входили все люди, работающие в больнице, начиная с уборщиов и заканчивая главрачами, все с грустными лицами. Увидев администраторшу, Брайан направился прямо к ней.

— Где доктор Арнольд?

— Я здесь, мистер Адамс, — подошел пожилой доктор.

— Простите, сэр, но что случилось?

— Ой, молодой человек… У нас около месяца лежал мэр, приемник президента. У него был сильный грипп, но мы не очень волновались. Но вчера ночью он умер, и полиция решила, что это убийство, и поэтому они допрашивали нас всех. Даже уборщиков. Это так глупо, — поморщился он.

— Сэр, а где моя мама?, — подошла Лекс, глядя на Арнольда испуганными глазами.

— Мисс Маллейн. Прошу меня извинить. Мы так закрутились со всей этой историей, что я забыл Вам позвонить. Вашей матери стало лучше, — улыбнулся он, кладя руку на плечо девушки, — она пришла в себя. Ее давление нормализовалось, и мы решили перевести ее в обычную, правда, как она попросила, персональную палату.

— Она жива?, — переспросила дрогнувшим голосом брюнетка. Видимо все, что доктор сказал после слова «лучше», она не слышала — в ее голове вертелось только то, что ее мама жива, а остальное — неважно.

— Да, она жива.

— Я хочу ее увидеть, — воскликнула она, хватая мужчину за руку, — Боже! Пойдемте к ней!

— Мисс!, — остановил ее Арнольд, — это, к сожалению, невозможно.

— Почему?

— Это желание миссис Маллейн.

— То есть?..., — опешила Лекс, делая круглые глаза.

— Когда она очнулась, и мы провели все анализы, она спросила про Вас. Я рассказал как вы, со своими друзьями дежурите около ее палаты, и она попросила не пускать Вас к ней.

— Она объяснила причину?...

— Нет, мисс. Мне очень жаль...

— Но мне нужно ее видеть!, — снова повысила голос девушка, умоляюще глядя на врача, — я просто взгляну на нее! Вы скажите— я вас упросила, я вас обманула, все что угодно! Пожалуйста!

— Мисс Маллейн, — взмолился доктор Арнольд, вытаскивая руку. Но тут вмешался Брайан, он взял брюнетку за плечи и легонько встряхнул.

— Эй! Остановись. Слушай меня, — поняв, что синие глаза сконцентрировались на его, парень продолжил, — я понимаю твои чувства, но доктор прав — если твоя мать попросила тебя не пускать, то они не имеют права. Я прекрасно понимаю, как ты напугана и хочешь увидеть ее, но побудь терпеливой. Ну-ну, детка, ты же была таким молодцом, так хорошо держалась, — похвалил ее Брайан, слабо улыбаясь и касаясь пальцами ее щеки, — потерпи еще немного. Она освоится, и вы увидитесь. Успокойся, ладно?, — Лекс не отрывала от него завороженного взгляда, потом кивнула и уткнулась носом в его кофту, как маленькая. Брайан обнял ее одной рукой и обратился к Айзеку, — иди домой. Потом вместо меня выйдешь. Иди же, — подогнал он оторопевшего парня, который был в шоке от слишком быстрой смены событий. Попрощавшись с Лекс и кивнув доктору, он вышел из больницы. Тогда брюнет повернулся к врачу, — но я хотел бы попросить жалобную книгу, надеюсь, такая имеется — я все понимаю, но должен быть хотя бы один человек, к которому можно обратиться.

— Я понимаю Ваше недовольство, мистер Адамс. Прошу за мной.

Через месяц, в воскресенье, Лекс вместе со всей четверкой поднялась на третий этаж. Около палаты матери стоял доктор Арнольд, а рядом...

— Мама?, — не веря своим глазам, спросила девушка. Женщина, посмотрев через плечо врача, увидела дочь и замерла на полуслове. Брюнетка изучала ее — бледная осунувшаяся кожа, впалые глаза, синяки под глазами, ни намека на макияж… Миссис Маллейн тоже впитывала в себя черты дочери, а потом робко протянула к ней руки. Получив позволение, девушка, уже не сдерживаясь, рванула вперед, влетая в объятия матери, и они обе заплакали, — мама… мамочка...

— Милая, прости, что тебя ко мне не пускали. Я просто не хотела, чтобы ты видела меня такой...

— Какой? Настоящей? Боже, я же люблю ТЕБЯ, а не твою наманикюренную красоту, — засмеялась Лекс, крепче прижимаясь к матери, — ты как? Как себя чувствуешь?

— Хорошо. Даже замечательно, наверное… Меня выпишут через три дня, говорят, — улыбнулась женщина, поправляя волосы дочери.

— Правда? Как хорошо.

— Да, — взгляд таких же синих, как у дочери, глаз скользнул в сторону, — а кто эти молодые люди? Те мальчики, которые сидели с тобой?

— Ой. Да, — смутилась девушка, подзывая стоящих в сторонке парней, — мам, познакомься — братья Макклаймен — Айзек и Чак...

— Теперь ясно в кого Лекси у нас такая красотка, — в унисон пропели они и дружно подмигнули.

—… Алан Хандерсон...

— Невероятно рад, что Вам стало лучше.

—… и Брайан Адамс, — на его имени голос подвел брюнетку, и она откашлялась. Брайан кивнул, бросая ухмылку в сторону девушки. Женщина внимательно осмотрела каждого.

— Спасибо за то, что поддерживали мою малышку. Я это очень ценю.

— Ну что Вы, мэм, — улыбнулся Алан, поправляя очки, — мы были рады помочь.

— Ммм, — промямлила миссис Маллейн, — я поговорю с дочерью?

— Конечно, — кивнули парни и отошли к окну. Отведя Лекс в сторону, женщина восторженно зашептала ей в самое ухо.

— Какой же он горячий!

— Что? Ты о ком?

— О Брайане, конечно! Какая фигура, мышцы, одежда, голос, а глаза… Ох, где мои двадцать лет, — закусила губу она, бросая косые взгляды в сторону парней.

— Мам!, — возмутилась Лекс, изо всех сил надеясь, что не покраснела. Тоже посмотрев на своих друзей, она заметила между ними какое-то напряжение — они смотрели на свои руки, напрягшись всем телом. Но не успела она и обратиться к ним, как ее снова повернула к себе мать.

— Скажи, что он твой парень!

— Нет, мам!

— Скажи, что вы будете встречаться!

— Нет!

— Боже, только не говори, что он тебе не нравится!

— Не..., — начала брюнетка, но прикусила язык, а в следующую секунду уже проклинала себя за подобную глупость, — нет.

— Слава Богам! А то я уже испугалась, что у меня дочь нетрадиционной ориентации! Так вот, деточка моя, юбка покороче, макияж, и чтобы к следующим выходным вы встречались.

— Мам!

— А сейчас иди. И нечего вам тут сидеть — меня кормят, выгуливают. Приезжай только в четверг забрать меня, а так — иди, завоевывай его!, — не успела девушка возмутиться, а миссис Маллейн уже направилась к ним, пожав каждому руку. Она задержалась около Брайана чуть дольше.

— Еще раз спасибо. Надеюсь, вы подвезете мою дочку?

— Конечно, миссис Маллейн. Без проблем, — лучезарно улыбнулся Айзек. Лекс подошла к ним и, поцеловав в щеку мать, пошла по коридору.

— Было приятно познакомиться, миссис Маллейн, — кивнул Алан. Уже собираясь выйти на лестницу, девушка обернулась и выкрикнула:

— Мам! Ты что-нибудь помнишь?

— О чем?, — складка пролегла между тонких бровей женщины. Доктор Арнольд, разговаривавший в медсестрой, спохватился и подошел к брюнетке.

— Не о чем, миссис Маллейн! Можете идти отдыхать, — и вывел всех четверых на лестницу, — мисс. Полиция уже разговаривала с Вашей матерью — она ничего не помнит: последнее, что отпечаталось в ее памяти, это то, как она праздновала с Вами, а потом она проснулась в больнице.

— Странно, но все равно спасибо Вам.

— Не за что, мэм.

Уже на улице Лекс обернулась к парням, которые обменивались тревожными взглядами, но ее душа пела от того, что мать жива и здорова, и она ничего другого не замечала.

— Ребята, спасибо вам большое. Я невероятно вам благодарна, — быстро поцеловав их в щеку, она закружила на месте, — кто меня отвезет?

— Мы, — хором засмеялись браться Макклаймен.

— Хорошо, — кивнул Брайан, — отвезите ее домой, а потом, надеюсь, вы помните, — с нажимом продолжил он, — мы собираемся у меня делать биологию.

— Помним, — кивнул Чак, но Лекс его перебила.

— Биологию? Нам же не задали.

— А мы проект делаем, — нашелся Айзек, а Алан кивнул, протирая очки. Пожав плечами, девушка пошла вслед за близнецами к их джипу, а Брайан и Алан пошли в другую сторону.

***

— Я уж подумал, нам придется сбегать, — усмехнулся Айзек, когда они сидели на лесной Поляне в половине двенадцатого.

— Все так удачно вышло, — кивнул его брат, жуя сэндвич. Все было по-старому — братья веселились, Алан их успокаивал, а Брайан ждал.

— Пора, — встал он и входя в центр. По очереди обнажая свои татуировки, парни образовали крест и замерли, ожидая слов лидера, — вы помните, что было в последний раз. Так что будьте бдительны. Алан, Айзек — не спускайтесь на землю, летите под кронами. Я надеюсь, я понятно объясняю. Чтож.., — сделав вдох и выдох, брюнет молвил, — удачи всем.

— Она нам потребуется, — промямлил Чак, и они все потерялись в свете Луны.

Как ни странно, все прошло как всегда: никаких засад, врагов… Ничего. Они как и раньше очнулись сбоку Поляны, в грязи и кое-где рваной одежде. Убедившись, что все целы, Брайан пошел обратно к машине.

— Ну вот, — захныкал Айзек, идя в конце, — а я-то надеялся на отменную драку. С молотиловкой и кровякой..., — Чак открыл рот, чтобы одернуть его, но было слишком поздно — Брайан замер посередине шага. Вся его фигура пылала гневом и напряжением. Айзек сжался, понимая, что ляпнул лишнее, — Брайан… я...

— «Надеялся на драку»?!, — прошипел брюнет, разворачиваясь и с нечеловечьей скоростью припирая парня к дереву, держа его за грудки, — ты наделся на драку?! Только глупец может желать драки! Ты глупец, Айзек Макклаймен?!

— Нет… Я… Брайан… Пожалуйста..., — лепетал близнец. Он перепугался до чертиков почерневших глав лидера, как и два парня в стороне. Она напряглись, чувствуя злую энергию, исходящую из их лидера.

— Тогда не смей говорить такую чушь!, — выплюнул Брайан, толкая Айзека в грудь. Тот упал на землю, ударившись спиной, продолжая с ужасом смотреть на брюнета, — Ты не знаешь, что это значит — видеть, как твой друг умирает. Так что заткнись, — уже тише добавил он и пошел к машине. Алан и Чак пошли за ним следом. Айзек медленно поднялся на ноги и, прихрамывая, поплелся за ними.

— Иногда ты перебарщиваешь, брат, — зыркнул на него Чак, когда Брайан вырулил на шоссе.

***

На следующий день после колледжа они собрались у близнецов. Каждый занимался своими делами: Алан читал принесенную книгу, братья резали в приставку, Брайан сидел за компьютером.

Вдруг раздался звонок в дверь. Все встрепенулись. Брайан поднял голову и тихо спросил:

— Вы кого-то ждете?

— Нет, — удивился Чак, выключая игру, — я открою, — сказал он. Неприятное предчувствие посетило парня, но он все же спустился в холл и медленно открыл дверь. На пороге в до боли знакомом фиолетовом платье стояла Дэйзи… собственной персоной: ярко-розовые губы, блондинистые волнистые волосы и льстиво-милые глаза.

— Привет, Чак.