Глава №18

1

— Крогик, нет! Только не сумки, — Азнор едва успел перехватить дракончика, собиравшегося опробовать свой плевок огнем на аккуратно сложенных вещах и мешков с провиантами. — Ну что за непоседа! И в клетке не сидит с тех пор как поправился, и едва-едва поддается воспитанию. И хоть бы еще кто-то кроме меня им занимался.

Азнор, который из одного из лидеров отряда превратился в няньку для Крога, был полностью прав. С тех пор, как Сатофай и Сайя оставили отряд, Кишай и Ройз самоустранились от текущих дел и все руководство людьми легло на плечи Фаруса, а воспитание дракончика — Азнора. Сам принц все время то сердился, то рассматривал дешевый медальон, но когда он вспоминал о следующих за ним людях и о своей цели, то все окружающие сполна чувствовали власть человека, имеющего право приказывать, хоть и помнили Кишая мягким и веселым, таким, каким он был до изгнания. А Ройз просто ушел в себя и разглядывал небо.

Да и среди воинов, пажей и младших дворян не было былой радости и лихости — они скучали по смеху Сайи, умевшей быть центром внимания, в отличие от своей хозяйки, которую уважали, но не любили. Да, волшебница со своей то ли подругой, то ли служанкой, пробыла среди этих людей не так уж и долго, но теперь путникам не хватало не только заразительного веселья одной из них, но и отстраненной властности второй, они скучали даже по грифону, сердито клекающем при любой попытке приблизиться к нему.

Вот и сейчас, пока Азнор успокаивал Крога, а Фарус расставлял дозорных вокруг лагеря, Кишай подошел к Ройзу, задумчиво рассматривающим карминовые закатные облака. Принц сел рядом и достал из кармана подарок волшебницы. Братья несколько минут помолчали вместе, наслаждаясь вечерней зарей, а потом наемник на миг разрушил ту атмосферу умиротворения, которая их окружала.

— Ты скучаешь по ней, несмотря на то, что с самого начала считал её заносчивой дрянью, наслаждающейся своей властью.

— Откуда… ты же можешь вызнавать только информацию, но не чувства, — удивился Кишай.

— Ты не выпускаешь из рук её медальон и постоянно злишься с тех пор как она ушла. И что ты в ней нашел, кроме того, что она тебя ни во что не ставила и все делала по-своему. Но ты же пришел сейчас ко мне, чтобы попросить опять выехать вперед и разузнать все до того, как подойдет отряд.

— Да. Но давай пока не об этом. Ты же тоже тоскуешь по Шветти? — сейчас принц впервые за последнее время говорил как грустный человек.

— Нет, — Ройз покачал головой и вновь обратил взгляд к облакам. — Я уважаю Сатофай, она очень сильная и по своему добрая. Но я её искренне уважаю и хотел бы, чтобы она мне доверяла хотя бы так же как и Сайе.

— Значит ты скучаешь по Сайе? — принц усмехнулся, представив эту парочку вместе. Легкомысленная девушка и целеустремленный сдержанный наемник хорошо дополняли друг друга и неплохо смотрелись бы рядом. — А она знает, что ты по ней скучаешь?

— Нет, — Ройз засмеялся, — но она тоже по мне скучает, ведь я «самый красивенький» в отряде. — Наемник вдруг стал серьезным и сосредоточенным. — Ты ведь уже знаешь плохие новости?

— Ты о проклятье? — принц тоже больше не был безмятежно грустным. — Ты что-то успел выяснить?

— Да. Как раз когда мы покидали город, в него въезжал гонец. Он принес весть о смерти внука Ремерала, нашего племянника.

— Бедная Ситиль, бедный Замир и бедный король, — Кишай вздохнул. — Я не успел.

— Мы не успели.

2

Продолжать путешествие вместе с драконом, озорничающем с детской непосредственностью, было сложно. Если Сатофай с Лейцем нашли выход — грифон ждал девушек вне стен поселений, то чтобы оставить Крога одного, надо было сойти с ума. Альбинос, намучавшийся взаперти, сполна наслаждался вниманием и заботой, и не отпускал от себя никого, и с ним пришлось бы оставить большую часть людей. Поэтому Кишай отправил всех своих людей обратно в Тинису, поставив за старшего Фаруса, и попросив их ждать вести в поместье Азнора.

А принц вместе с единокровным братом пошел дальше, пообещав вызвать всех, как только найдут хоть что-то. И на ближайшей развилке Кишай и Ройз свернули в противоположную от родной страны сторону, попрощавшись с друзьями и передав с ними письма. С тех пор на три года след изгнанника затерялся в дальних странах.

3

Три года спустя.

В обеденном зале гостиницы было шумно, людно и достаточно темно. Сквозь окна почти не пробивалось света, поэтому на каждом столе была зажжена маленькая масленая лампа, которая нещадно коптила. За одним из столов сидел повзрослевший и помрачневший Кишай и ждал Ройза, который задерживался. Но стоило принцу потерять терпение и собраться идти искать друга, как последний появился в круге света от крошечного огонька.

— Опять ничего? — достаточно громко, чтобы перекрыть шум, но при этом, чтобы никто из соседей не расслышал, спросил Кишай.

— Ничего. Новостей из Тинисы тоже почти нет. Купцы сообщили только, что Ремерал в последнее время сильно поседел, Ситиль до сих пор не сняла траур по потерянному сыну, а старшие принцы достойно справляются со своими обязанностями, — Ройз чуть заметно невесело улыбнулся.

— А о Сатофай и Сайе что-то слышно? — в тон ему уточнил принц.

— Нет, ничего. О магах за последние полтора года не удается ничего выяснить, кроме того, что они поехали на свою встречу, а когда вернулись, то ведут себя странно. Но о Сатофай, Сайе и Лейце — ничего.

— Наверное, пора возвращаться. Мы обошли весь мир, но так и не смогли ничего сделать, — Кишай вздохнул, поставил кружку на стол и пошел наверх.