Глава 63

Эри сочувственно взял Рэйшена за руку.

— Пойдём ко всем, ладно? Не надо тебе сейчас быть одному.

Рэйшен криво усмехнулся и пошел, ведомый маленьким мальчиком. Этот маленький, но не по годам мудрый ребёнок усадил своего большого приятеля на стул и попросил остальных:

— Присмотрите тут за ним, ладно? А то мне мамке надо помочь, а Рэйшена нельзя оставлять одного.

— Ты не волнуйся, — мягко ответила Поллианна, — я лично за ним присмотрю. Всё будет хорошо.

Эри кивнул и сделал вид, что поверил.

Ингерам откинулся на спинку стула с таким самодовольным видом, как будто он совершил невероятное открытие. Или клад нашёл.

— Доволен? — хмуро спросил у него Гри.

Ингерам кивнул.

— То есть ты рад, что всё сложилось именно так?

— Нет, юный дурачок, а также все остальные глупцы, сидящие со мной за одним столом, — провозгласил бывший лейтенант. — Я придумал, как всё решить! И это очень простой выход из положения!

Несмотря на неприязнь, которую все невольно испытывали к этому бессовестному и беспринципному человеку, выслушать стоило любое предложение.

— Так вот, ваша Элина сказала, что купила себе место в крупном гномьем караване, так?

— Ну, да.

— И кто мешает вам поступить так же? Денег вам всем оставили, так что даже верхом ехать не обязательно для тех, кому это трудно. Заплатишь караванщику чуть больше — и дело в шляпе! Едешь себе со всеми удобствами, на соломке…

— А гномы музыку любят? — задумчиво спросил Гри. — Наши-то друзья любили…

— Музыку все любят, — приободрил его Ингерам. — В походе или на перегонах хорошо спеть песню какую-нибудь… Я-то сам, как и надумал, в охрану к гномам наймусь. И денег тратить не надо, наоборот, мне ещё и заплатят какую монету… Эй, дроу, да ты меня не слушаешь!

Рэйшен мрачно смотрел куда-то в пространство перед собой. Ингерам бесцеремонно толкнул его локтем в рёбра. Полли с ужасом подумала, что Рэйшен сейчас попросту прихлопнет наглеца, словно муху. Убьёт у всех на глазах. Но дроу, видимо, совсем раскис, потому что лишь лениво повернул к лейтенанту голову:

— Чего зудишь над ухом?

— Я говорю, давай вместе поговорим с караванщиком насчёт охраны. Думаю, он нас возьмёт. Много денег просить у него не будем. Гномы — народ бережливый, караванщик точно польстится на такое предложение. Ну, что скажешь?

— Давай, — апатично согласился Рэйшен.

— Да что с тобой такое, демоны тебя раздери?! — рассердился Ингерам. — Ты что, просто дашь ей уехать?!

— Рэйшен, — мягко сказала Полли, — соберись. Не будь слабаком. Признай, что ты любишь её.

Дроу лишь презрительно хмыкнул.

— Признай, — подхватил Гри, — ты её обожаешь и жить без неё не можешь. Поэтому тебе так плохо.

— Если я это признаю, мне станет лучше?

— Вначале признай, а потом я скажу тебе одну очень важную вещь, — загадочным тоном изрекла Поллианна.

Природное любопытство и жизненная сила взяли верх над апатией Рэйшена.

— Хорошо. Признаю. Жить без неё не могу. Или могу, но плохо, а плохо жить я не люблю!

Полли звонко засмеялась, Гри подхватил. Ингерам, как ни старался сдержаться, тоже зафыркал от смеха. Даже Рицпа тоненько захихикала. Отсмеявшись, Полли сказала:

— Рэйшен, она тебя тоже любит. Очень любит.

— И поэтому бросила, да?

— Она увидела вас с Рицпой и была так оскорблена и обижена, что не может даже говорить об этом. Если бы она тебя не любила, ей было бы плевать, с кем ты там втихаря обнимаешься.

Это Рэйшену почему-то в голову не приходило.

— Ты правда так думаешь, Полли?

— Я уверена в этом.

— И она меня простит всё-таки?

— Дроу, ты идиот, как все вы, — развязно прокомментировал Ингерам. — Ты ведь прощения у неё не просил, так? На коленях не стоял? Не вымаливал?

— Я не буду унижаться, — упрямо стоял на своём Рэйшен. — Я ничего не сделал.

— У тебя хватило ума унизить и оскорбить её своим пренебрежением, ты продемонстрировал ей, что можешь обнимать любую женщину, всё равно какую. И что ты хотел увидеть в ответ?

Рэйшен уже не слушал, его мысли убежали в другую сторону:

— А если… если я её выручу, спасу от чего-нибудь?

— Ну, если спасёшь, то уж конечно, она тебя вновь полюбит, — насмешливо сказал Гри. — А от чего ты собрался её спасать-то?

— А давай я на неё в дороге нападу! — оживился лейтенант. — А дроу спасёт!

— Лучше я тебя заранее придушу, — проворчал Рэйшен.

Однако у него появилась надежда, которая озарила его душу, появился план, который вполне можно было осуществить. И быть ближе к Элине.

— Теперь твоя совесть перед Эри чиста, — шепнул своей любезной Гри. Та улыбнулась и кивнула.