Капитан "Эгиды"

Пришедшая Джанет космограмма из Пространственно-Временного Патруля повергла ее сначала в шок, затем ортизанка испытала радость, которая в следующую секунду чисто по-женски сменилась слезами.

«Капитан Джанет Стоун, просьба немедленно прибыть на станцию «Бавкида» для перемещение на борт звездолета «Эгида» в должности командира вышеназванного звездолета».

Ее собственный корабль… и совершенно незнакомая команда, не говоря уже о том, что едва ли она еще увидит Элли…

Горестные размышления прервало появление Мины Пеховой.

— Что с тобой?

Джанет молча протянула главному врачу текст космограммы.

Мина внимательно прочитала и мягко кивнула: все понятно. Совсем недавно борт покинул Коул, который перевелся на Станиславу.

Во второй части космограммы было сказано, что часть команды — по вакансиям — Джанет может набрать сама. Место главного врача пустовало, и Мина решила, что есть возможность поддержать подругу.

— Давай я улечу с тобой, — сказала она.

— Ты серьезно?

— Разумеется. Георгий очень талантлив, он заслуживает повышения, — улыбнулась Мина.

«Как же мы бросим Элли сразу вдвоем?»

Элли согласилась скрепя сердце: ей очень не хотелось отпускать Джанет, но она прекрасно понимала, что это неизбежно, а то, что вместе с ней уходит Мина хоть и огорчило, зато успокоило. Джанет не останется одна, этого никогда больше не будет, а Элли будет писать чуть ли не каждый день.

Капитаны стояли, обняв друг друга, в отсеке для шаттлов и старались не разрыдаться.

— Зов звезд ведет нас, — шепнула Элли, — и не сходи с этой дороги.

— Пусть звезды будут благосклонны к тебе, — ответила Джанет.

Элли отпустила Джанет и обняла Мину, затем отошла назад — долгие проводы лишние слезы. Шлюз закрылся.

Вылет Элли наблюдала уже из капитанского кресла.

Завтра на борт прибудет новый помощник…

Джанет отставила бокал с коктейлем и снова разлеглась в шезлонге, положив руку под голову. Ортизанка наслаждалась незапланированным отдыхом — «Эгиду» еще не подогнали, и новоиспеченная капитан могла хотя бы немного придти в себя перед тем, как запряжется в работу по самые уши.

В соседнем кресле-шезлонге устроилась Мина, парео которой было под цвет кожи и прекрасно гармонировало с оранжевым купальником.

— Здравия желаю!

Рядом с девушками неизвестно откуда появился спортивный молодой человек с короткими бледно-рыжими волосами. За спиной у него стояли еще трое: остроухий красавчик с длинными черными волосами, девушка-блондинка и еще один парень, тоже рыжий.

— Командор Артем Болотный, маг, — сказал первый, — прислан с борта звездолета «Хронос» в качестве вашего старшего помощника.

— Очень рада, — ответила Джанет.

— Пилоты — Евгений Иванович Привалов, — рыжий заулыбался, показав клыки, — полувампир, если не возражаете, и Таниэль — он темный эльф, тоже маги.

Черноволосый красавчик кивнул.

— Дарья Дмитриевна Горина, научная магия.

— Здравия желаю, товарищ капитан, — сказала девушка.

Джанет серьезно задумалась: проверенные ребята-лейтенанты, досье которых она уже видела, но зачем на корабле столько магов? На «Эгиде» вообще достаточно семи членов экипажа, последним надо нанять бортинженера, поскольку навигатором будет аватара корабля. Собственно, насколько было известно капитану, Болотный тоже умел чинить, хотя основной его специализацией была разведка потенциально опасных миров.

Единственное, что напрягало Джанет, так это заявление Астры, командира «Хроноса», что Артем хотя и отличник, но жуткий разгильдяй, и порой бывает несерьезен. Однако можно было не без оснований предположить, что инопланетянка просто не понимала его юмора.

— Артем Михайлович, — обратилась к командору Джанет, — а вы сами приняли решение о переводе?

— Так точно, мэм, — улыбнулся Болотный.

«Ну да, ну да…»

«Эгида» оказалась в два раза меньше «Арбинады», зато нашпигована автоматикой.

— Совсем неплохо, — оценила Джанет.

Мина сразу отправилась в лазарет — то там, то тут по кораблю носились роботы (ремонтники, уборщики, медперсонал), которыми достаточно было просто управлять. Большинство напоминали людей, только уборщики все до единого были сделаны в стиле ползучих форм жизни.

— Ждем бортинженера и стартуем, — распорядилась Джанет, — экипажу отдыхать и осваивать технику.

Штурман-аватара коротко кивнул в ответ.

Да, в Патруле офицеров никогда не хватает, зато есть толковые киборги. Было похоже на то, что можно вполне удачно совершать регулярные рейсы, а ребята-маги… ну, не самый худший экипаж, короче говоря.

Ортизанка уже начала понимать, что такое быть капитаном, и ей это нравилось.