Глава 42. Остров поваров

Глава 42. Остров поваров

Незнакомый остров подплыл вплотную. С него на остров купца сошёл высокий бородатый мужчина, прятавшийся под просторным плащом с капюшоном. Эта одежда хоть и выглядела простоватой, но была ещё более дорогой, чем наряд купца. Дирк с удивлением понял, что она сделана из отличного тонкого холста. Он уже просто отвык от такой ткани. Здесь его постоянно окружали грубые циновки и накидки, сделанные из обработанных водорослей или древесных тонких веток самих островов. Собственно, здесь простые рыбаки и пловцы даже нижнего белья не носили.

— Как его зовут? — спросил старик Хо.

Купец поднял брови в удивлении, но потом сообразил, что речь идёт об острове. Он просто не ожидал такого вопроса. Закутанный в плащ незнакомец не пожелал разговаривать, ответил сам купец:

— Его имя Ней И Даву.

Ди Кро приступил к присоединению нового члена своей команды. Старый хозяин, дав своё мысленное согласие острову, не пожелал оставаться дальше. Впрочем, это было на руку и старикам с Дирком. Они отдали мешок с песком, который купец взвесил ещё заранее. Купеческий остров быстро отчалил и поплыл куда-то в ночь, на запад.

Дирк осторожно знакомился с Ней И Даву. Он впервые ощущал более совершенное сознание. Конечно, оно было всё ещё на уровне обычного животного, такого, как собака, но уже явно развитее, чем у Ди Кро.

Новый остров также и отнёсся к Дирку: как добродушная собака при появлении нового человека. Дирк чувствовал ласковую ауру знакомства, затем она — как это всегда бывало — стала радостной.

Остров отдавал свою зелёную энергию, растворялся в Ди Кро. Сознание, имевшее не только метафизическое, духовное воплощение, но и материальное, добавлялось к общности Ди Кро. Кристальные шары присоединялись к связкам.

Дирк, пока ещё остров окончательно не был поглощён в своей массе, послал образ — довольно туманный — к Ней И Даву, но получил вполне конкретное направление поисков. Он увидел небольшую частичку зелёной энергии, увитую энергией несколько другого, бирюзового цвета. Он дал команду Ди Кро осторожно сберечь эту часть.

В завершении — как и ранее — огромный всплеск зелёной энергии вышел из средоточий островов, промчался, уплотняясь, по аортам и мгновенно втянулся назад.

Там, ещё глубже, во время культивации и прорыва острова происходило нечто таинственное, чего не мог видеть ни Дирк, ни любой из хозяев островов.

— Прорвался! — счастливо закричал дед Хо. — До пятого слоя прорвался!

Как и ранее, Ди Кро внешне лишь чуть разросся. Основная часть энергии запаслась где-то внутри. Но было всё-таки одно внешнее изменения.

— Это что, остров повара?! — с удивлением вскричал дед Хо.

— А? — все повернулись к капитану.

— Он… умеет готовить, — попытался объяснить дед Хо. — Теперь можем сделать отдельную постройку для этого.

Пту Пту от радости захлопала в ладоши, как девчонка, и Кэу На Хаара, помогавшая ей, тоже выдавила редкую улыбку.

— Ну, что он может? — спросила она деда Хо.

— Будет новая плита, большая, полметра на полтора. Кстати, у неё есть какой-то навык, связанный с очень редким песком — но пока не разобрался какого сорта. Но чёрный тоже, конечно, отлично подойдёт. Плита может регулировать температуру в больших диапазонах и с большой точностью. Причем на соседних участках размером в квадратный сантиметр может быть чуть тепло и невероятно горячо.

Как и котёл отварам, плита может придавать полезные свойства еде. Но тут уж всё зависит не только от плиты, как и от умений повара.

— Давайте поставим её напротив кузни, у южной точки правого борта, — предложила Ма Шань.

Остальные согласно кивнули.

— При плите Ди Кро вырастит большой навес для поваров, отдельных костёр и кладовую с охлаждением. А также коптильню! — важно потряс пальцем дед Хо. — Благодаря новым знаниям, он может сделать такую камеру, где возможно холодное и горячее копчение без доступа воздуха.

Да, и ещё. Обновился наш опреснитель. Теперь он может облагораживать воду полезными элементами, в том числе, которые Ди Кро — пусть и в микроскопическом количестве — может добывать через фильтр металлов. Как раз опреснитель будет рядом с кухней.

Когда Ди Кро закончил создавать новые объекты, и общий ажиотаж улёгся, Дирк задал вопрос, который вертелся на языке и у остальных:

— Дедушка, а как ты вообще всё провернул с купцами?

Дед Хо усмехнулся и тоже, как и Дирк, почесал седую голову.

— Да вот так вот. Мой дед когда-то рассказывал мне. Среди торговцев есть свои секреты. Если знать тайные знаки, можно при встрече их показать — специальные положения рук и ног, а также слова в приветствии — и будет понятно, что ты в их иерархии не последний человек, либо имеешь с кем-то связи.

Дед знал такие знаки — я сам не знаю, откуда. Может, в роду передавалось от какого-то далёкого предка. Но, видите — сработало. Поэтому я на всякий случай и сказал эмблему Диких не ставить. А тут ещё у нас нефритового песка навалом. Явно не простые гуси. Поэтому, наверное, и прокатило. Но больше повторять не буду. У меня и так коленки тряслись. А когда этого человека в плаще увидел — тем более. Заметили, куда его повёз купец.

Кэу На Хаара кивнула.

— На запад? — Дирк вопросительно глянул на деда Хо.

— На запад, — согласился тот. — К Имперскому острову. Не знаю, кто это — да и знать сейчас не хочу. Явно ему нужны были деньги, а этот остров — для нас огромный и недостижимый — для него просто разменная монетка.

— Похоже, Нэй И Даву ему совсем не дорог, — сказал Дирк.

— Паренёк, так бывает, — ответил старый Ли. — Для некоторых острова — даже обуза. Они вырастают сильными культиваторами, но не желают связывать своё будущее с Океаном.

— Э? — Дирк застыл, как громом поражённый. Он совсем упустил из виду, что люди не привязаны к этому миру. Действительно, ведь он так мало знает о пределах сил культиваторов. Ма Шань ведь ещё в первый день их знакомства упоминала, что культиваторы могут летать в небе, уничтожать горы.

— Значит, достигнув определённого уровня, они могут улетать на другие миры? — глуповато почесав бритую макушку, спросил Дирк.

— Ну, улетать — это сильно сказано. Они могут открывать порталы. Они делают это не в одиночку, — это сказала Кэу На Хаара. Остальные как-то странно посмотрели на неё. Эта старуха была такой загадочной!