3.

Большая столовая, обставленная мебелью из красного дерева, была вся залита солнцем. Массивные напольные часы показывали девять часов тридцать минут до полудня. Кристофер один сидел за длинным столом, рассчитанным, наверное, на двадцать или больше персон.

Когда он только приехал в этот дом, длинный пустой стол угнетал его, но сейчас он настолько привык к нему, что даже получал удовольствие, глядя на чистую, гладкую поверхность, застеленную белоснежной скатертью.

Закончив завтрак, он встал из-за стола, культурно зевнул, обвел столовую взглядом больших карих глаз, улыбнулся. Тут взгляд его упал на часы.

— Джон! – позвал он.

— Да, сэр.

— Джон, пошли экипаж на вокзал, нужно встретить молодого мистера Дейвиса, его поезд прибывает сегодня в одиннадцать двадцать на Nский вокзал.

— Да сэр, я помню сэр.

Кивком Кристофер отпустил слугу, потряс головой. Тринадцать лет назад у него появился племянник, и именно тогда он начал боятся. Он не понимал, как его брат мог решиться на это: завести ребенка! Эдуард тогда успокаивал его, говорил, что «это вовсе не обязательно», и что «в конце концов, мы тоже должны размножаться! Ведь если наш род прервется…»

Но Кристофер все равно не понимал. И боялся.

А вот теперь Джеймс Дейвис войдет в этот дом, самое прекрасное место для каждого Дейвиса, и самое для него опасное.

Тринадцатилетний мальчик… Кристофер помнил себя в тринадцать лет, помнил Эдуарда в этом возрасте, и понимал, как непросто будет найти общий язык с племянником. А найти его необходимо, ведь если Джеймс вырвется из под контроля… Чашка на столе разбилась вдребезги. Кристофер приказал себе расслабиться. Посуда лопается – ерунда, но все равно нужно держать себя в руках… Сейчас, когда все наладилось, малейший срыв, и…

***

«Бог мой!» — все, что смог сказать Джеймс при виде Дейвисхолла, возникшего перед ним из ничего.

— Дейвисхолл, сэр Джеймс. – сказал кучер, не заметив восторженного взгляда мальчика.

«Холл» — вот как обозвали этот замок!

Огромный, серого камня, ощетинившийся в небо десятком высоких башен с бойницами, Дейвисхолл напоминал жилище средневекового вельможи. Джеймс так и представлял себе рыцарей, прекрасный дам, огромных коней, и охотничьих собак.

Глядя на это чудо, на это исполнение мечты, Джеймс твердо решил мужественно терпеть дядюшку и все его занудства, если ему позволят залезть хоть на один, крошечный чердак в этом доме, заглянуть хотя бы в самую маленькую башенку!

Экипаж остановился, Джеймс и Томас спустились на землю. И тут же им на встречу из замка, которому не хватало только подъемного моста и крепостной стены, вышел слуга, мужчина лет тридцати, спокойный, с равнодушным выражением худого бледного лица и удивительными, не подходящими ему горящими черными глазами.

— Добро пожаловать в Дейвисхолл, сэр. Ваш дядя ждет вас. – сказал слуга, спокойно и сдержанно поклонился и предложил следовать за ним, внутрь…

В огромные двери, по широким ступеням, невероятно старым, но явно недавно отремонтированным.

***

— Впечатляет? – Джеймс вздрогнул от неожиданности, когда тишину разрушил голос у него за спиной.

Войдя в холл, он замер от восторга. Все здесь было как в средневековом замке: высокий сводчатый потолок, узкие окна, каменные плиты на полу…

— Когда я впервые вошел в этот дом, я был абсолютно сражен его похожестью на кусочек детской мечты о рыцарских турнирах и временах Средневековья. – Продолжил голос.

Джеймс наконец повернулся и замер снова. На этот раз от удивления.

Тот, кто стоял перед ним, просто не мог быть тем скучным дядюшкой, к которому его отправляли за плохое поведение!

«Кто он?» — подумал Джеймс и еще раз посмотрел на мужчину.

Он был достаточно молод (лет тридцать, наверное) высок, хорошо сложен, одет в темный костюм и длинный плащ. Лицо его, с правильными чертами, было обветренно и покрыто загаром, как у моряка. Длинные волосы были забраны в хвост и сверкали на солнце ослепительно-черным цветом.

И он ну никак не мог быть «дядюшкой».

— Вы…

— Кристофер Дейвис к вашим услугам, сэр Джеймс, – мужчина широко улыбнулся и кивнул.