Глава 6

К вечеру, когда диваны стояли друг напротив друга, а между ними появился стол, начались помиделки. Решив не портить себе настроение неприятной встречей, девушки набросали на диваны побольше подушек с пледами и посвятили разговорам пол ночи. Жарить мясо решили завтра, но от вина отказываться никто не стал.

Оксана сидела за столом и постоянно поправляла круглые очки. На ней было забавное лиловое кигуруми, которое так мило смотрелось с ее маленьким ростом, что трудно было поверить — перед тобой сидит замужняя девушка, а не маленький вечно недовольный ребенок, характер которого она частенько любила показывать. Таня и Лера лежали на спине, свесив головы вниз так, чтобы распущенные волосы доставали пола. Катя предпочла позу лотоса и куталась в одеяло, так как взятая ею сорочка оказалась очень тонкой и совсем не подходящей для дома на земле. Ира лежала рядом на боку и была единственной, кто рискнул надеть майку и шорты.

Около двух часов ночи вся музыка на флешке закончилась, и девушки решили разогреть свои чувства перед фильмом страшилками. Самым жутким (они любили критиковать истории и даже ставили им баллы) оказался рассказ с названием «Под пружинами моей кровати», где две подруги заселились в студенческое общежитие, а одна из них оказалась лунатиком — однажды к ним пришла однокурсница, осталась с ночевкой, а на утро ее не нашли. Девушка с руками по локоть в крови заявила, что ничего не помнит. Довольно пугающее стечение обстоятельств. И не менее пугающая история для Леры, которая никогда не забудет те чарующие ночи, когда Таня ходила по комнате или стояла около ее кровати, нашептывая что-то. На обвинения, девушка с татуировками только пожимала плечами и отшучивалась, мол, всё не так страшно, как кажется, хотя сама действительно на утро ничего не помнила.

До конца фильма ужасов продержалась только Ира. Остальные уже уснули не в силах бороться со своими биоритмами и алкоголем. Она убрала остатки попкорна, чтобы никто не перевернул миску и не проснулся в горе крошек, и выключила аппаратуру.

Утро для всех наступило только в десять часов. К тому времени уже все были на ногах, поэтому и завтрак решили устроить на свежем воздухе и выйти к озеру. Заодно и посмотреть окрестности.

Всего на базе отдыха «Турпан» находилось двенадцать домиков. Они располагались в два ряда и были расположены лицевой частью друг к другу. Были ли они все заняты — еще предстояло узнать.

На площадках уже вовсю велись бои — высокие загорелые парни осваивали пляжный волейбол, за теннисным столом расположились близнецы — две девочки с темными волосами, заплетенными колоском и в одинаковых сарафанах. Озеро также не находилось в одиночестве — кампания из трех семей с детьми громко купались, брызгаясь и кидая друг другу большой надувной мяч.

Духота была едва выносимой, но на тени деревьев вообще рассчитывать не стоило — озеро располагалось довольно далеко от леса. Девушки сели на берегу, разложив на покрывало овощи, хлеб, поджаренную глазунью, печенье и лимонную воду в трех бутылках.

— Черт, — ругнулась Лера, переворачивая свой рюкзак вверх дном. — Я забыла купальник! Ну, вот как так можно?

Оксана, словно ожидая этого момента, повернулась к подруге с ухмылкой и сказала, что она самый отъявленный неудачник. Сама же уже сняла свой джинсовый комбинезон и предстала в зеленом совместном купальнике.

— Ты видишь здесь проблему?

Ира уверенной походкой зашагала в сторону воды в черных коротких джинсах и футболке с логотипом любимого аниме. Лера, смеясь, направилась следом и юркнула в воду в одежде.

— Эй! — Таня едва не подавилась бутербродом с помидором. — А я? Я тоже так хочу!

Немного охладившись и наплескавшись, все вышли из воды и стали выжимать волосы. Полотенца уже ждали своих хозяек.

— Наконец — то я нормально искупалась, — Катя взяла в руки бутылку и стала жадно поглощать ее содержимое.

— Ага, мы тоже за всё лето с Костей так никуда и не выбрались. Довольствовались только душем, — кивнула Таня и снова приступила к трапезе.

— Я говорила, что мы собирались на море? Вроде говорила. Вспомнили? Ну вот. Так Дима взял и какие — то чечки на машину купил себе. Я понимаю, что это тоже нужно, но ведь можно было немного подождать. Или меня спросить хотя бы ради приличия.

— А зачем? — стала возмущаться Ира. — Он вообще был в курсе про эту поездку? А то забывать всё на свете, особенно что-то важное для других, мужчины очень любят.

— Да, знал. Сказал, что в следующий раз. Я зря только Артема настроила, вот он расстроился больше всех, мне за это обидно.

— Ой, да успеете, — махнула рукой Оксана. — Чего теперь сделаешь.

— Правильно, еще съездите, вы же никуда не торо… — Лера проводила взглядом трех парней, которые после своей тренировки решили поплавать и уже снимали футболки со своих накаченных спин.

— Воу-воу, — присвистнула Ира, тоже снимая футболку и демонстрируя верх купальника с цветками сирени и черной шнуровкой по бокам. — Сейчас наладим контакт. Лерка, раздевайся.

Подруги засмеялись, а парни, осознав, что говорят именно про них, повернулись и уже с интересом смотрели в сторону девушек. От этих взглядов стало не по себе. Хотя быть объектами чьего-то внимания, пусть и недолгого, всегда приятно.

— Ну что, кто кого забирает? — Оксана шутливо обратилась к Ире и Лере, ведь только они были свободны от отношений. — Голубоглазый или кареглазый? Брюнет или шатен? Налетаем, пока горячие!

Искупавшись, парни вышли с озера, словно в рекламе, поправляя мокрые волосы и застенчиво улыбаясь. Они о чем-то переговаривались, когда самый высокий из них подмигнул наблюдающим подругам, а второй с милыми веснушками дружелюбно помахал им рукой. Оставалось надеяться, что спортсмены приехали сюда недавно, и ими можно было бы подольше полюбоваться.

Семейные взялись за бадминтон. Они устроили настоящий турнир, где проигравшие должны были выполнить одно задание и уступить ракетку другому, пока не будет побежден самый сильный игрок. Ну или когда у него не закончатся силы.

Воланчик имел смелость постоянно приземляться около Оксаны, которая едва сдерживалась, чтобы не вырвать из него все перья и не закопать их в песок. Задания были щадящими — сделать пару физических упражнений или выпить литр сока, всё в этом роде. Зато все, правда, старались — воланчик подолгу летал в воздухе, а ракетки набивали новые рекорды. Когда три человека понесли своё наказание, многократно выигравшая молодая пара решила приблизиться для знакомства.

— Денек добрый! — парень с едва заметной щетиной приподнял бежевую шляпу. — Как отдыхается?

Девушка, стоявшая рядом с ним, явно чувствовала неловкость, но тщательно старалась ее скрыть за улыбкой.

— Добрый, — ответила Катя, закрываясь рукой от солнца. — Всё отлично. А вам?

— И нам! И нам отлично! — он сел рядом, сложив ноги по-турецки. — Меня Пашей зовут. А это моя любимая — Кира. Мы приехали еще дня два назад.

Подруги по очереди назвали свои имена, и Паша начал рассказывать про себя и свою девушку. О том, что они работают в банке, старательно пополняют счета, чтобы бросить всё и начать заниматься каким-нибудь бизнесом, и попутно занимаются разведением енотов.

Странно, но его болтливость располагала к себе. Он рассказывал обо всех прелестях базы с такими большими глазами, будто вел передачу на детском канале. С таким азартом и воодушевлением, каким может похвастаться не каждый аниматор. А всё из-за соседей, Паша успел познакомиться со всеми и уже был готов дать точную характеристику каждого, но Кира прерывала его на полуслове, призывая не грузить новеньких лишней информацией.

— Нам правда интересно, — встряла в разгоравшуюся ссору Лера больше чтобы помочь паре влюбленных, чем что-то узнать.

— Ну вот, видишь! — с упреком сказал Паша и как ни в чем не бывало продолжил. — Самый первый дом слева арендуют три семьи. У Софы и Коли пятилетний сын, у Риты и Миши — дочь, с лентами в волосах, видите? А с ней бегает Мила — дочка Насти и Олега. Такие милый девчушки! А пацан — еще тот сорванец. Уже успел мне майку испортить! Решили мячик попинать, а он так ударил сильно, что в живот мне попал. Сам мяч еще в озеро успел упасть и в песке изваляться. И всё, белая майка на выброс.

— Во-первых, он не специально, — перебила его Кира. — А, во-вторых, я тебя придушу, если ты её выбросил, её спокойно можно отстирать!

— Да не суть. Я понимаю, милая. В общем, люди хорошие, только вот мужики там изрядно пьющие и матерящиеся. Второй дом слева занимаем мы с Кирой, и каждый вечер наблюдаем, как из третьего дома к лесу выходит девушка с холстом и рисует картины. Приехала одна, за вдохновением. В городе ей все мешают, поэтому она решила найти уединение здесь. Первый дом справа заняли коллеги по работе, видимо, решившие устроить себе корпоратив на свежем воздухе, с ними поболтать так толком и не удалось, во втором, который за площадкой футбольной, живут парни, частенько спортом занимаются. То на пробежку выходят, то мышцы качают, тягая тяжелые бревна. В общем, не знаю я, что у них там за отдых такой. Третий тоже вроде молодежь занимает, а тот вон с краю… Не знаю, честно говоря.

— Так мы, наверное, — отозвалась Таня. — Вы же про последний справа? Да, мы.

Она говорила это с такой гордостью, будто приобрела особняк в престижном районе и теперь спорила с богатыми соседями, у кого круче.

— Вот я дурак! Ну, конечно же, это вы! А что там за пристройка?

— Для машины, — ответила Катя. — Сделали на случай дождя. Старый целлофан в багажнике валялся, а бревно недалеко нашли.

— Ну, молодцы-молодцы! А мы просто на въезде оставили свою. Вы рассказывайте, кто и чем увлекается, мне же интересно!

Казалось, любопытству Паши не было предела, но оно тут же угасло, когда появились дети. Две девочки, которые играли в пинг — понг, зарядили теннисным мячиком в глаз одному из постояльцев и теперь он в гневе искал их родителей. Конечно, такая новость не обрадовала ни Пашу, ни Киру. Они предпочли быстро удалиться и пообещали зайти позже.

Подруги и не заметили, как просидели у озера три часа. После полудня они вернулись к себе и выставили мангал на улицу, расстелив на стол скатерть и принявшись за готовку мяса. Ира с Таней смешивали пунш из Швепса, водки и соков, попутно бросая лёд, тонко нарезанные апельсины и фигурный радужный мармелад. Лера снимала приготовление на видео, подставив клубную музыку. Катя нанизывала свинину на шампура и укладывала их над тлеющими углями. Оксана делала дыры в крышке бутылки, которой нужно было в процессе поливать шашлыки, предварительно добавив в воду немного кетчупа.

Колонки были вынесены на улицу, музыка играла негромко, чтобы никого не побеспокоить. А так как заднюю часть дома не освещало ничего, девушки развесили на оградке разноцветные флажки, к вечеру решив сменить их на гирлянды, светящиеся в одном золотистом цвете, чтобы создать себе атмосферу праздника.

— Во что сыграем? — Лера разложила на столе карточные игры — от мафии до крокодила.

Выбрали первое, играли пол вечера. Затем снова переместились на разговоры, пунш и вкусную еду.

К десяти добрались до гитары. Таня выставила ногу, положила на неё свои инструмент и стала наигрывать любимые всем песни. Остальные, найдя текст в интернете, пели и качались, обнявшись, из стороны в сторону. На этом решили закончить и лечь спать пораньше, так как из-за прошлой ночи никто толком не выспался. Одноразовая посуда отправилась в мусорное ведро, все вещи — в комнату, где находился черный вход, а остатки продуктов — в холодильник.

— Никто не замерз под утро? — поинтересовалась Лера, надевая пижаму с длинным рукавом. — Я что-то немного продрогла.

Подруги отрицательно покачали головами.

— У меня есть лишняя пара теплых носков, — намекнула Ира и стала рыскать в рюкзаке. — Вот, держи.

— Спасибо, ты просто моя спасительница!

— Погодите, — раздался испуганный голос Оксаны. — Я, кажется, забыла свой телефон.

Она тут же бросила полотенце и сменила направление от душа к выходу.

Хоть температура и практически осталась та же, изрядно стемнело, так что пришлось попросить чужой телефон и воспользоваться фонариком. Оксана прижала руки к груди и приказала себе не смотреть вперед, где была чаща леса. Она хорошо освещалась лунным светом, но там было слишком много теней, что давало возможность разыграться фантазии.

Небо было усыпано звездами. Какое — то время девушка даже забыла, зачем пришла, с восторгом подняв голову вверх, и тут же вспомнила фразу Даниила о том, что всё, что мы видим, не может быть звездами, что это кометы и ничего больше. Однако не особо важно знать источники красоты, главное — это то, что она просто есть, верно?

Девушка не смогла найти свой сотовый. С грустным вздохом она направилась было назад, к открытой двери, как вдруг услышала чьи-то ругательства. Выглянула за дом, она увидела пустую улицу и силуэт, который побежал в сторону озера.

«Попался!» — злостно подумала Оксана, направляясь следом. — «Вор! Как можно так нагло поступать? Сейчас узнаем, в каком доме он поселился».

Девушка перебежала участок, на который попадал свет одного единственного фонаря, подкралась ближе и обомлела.

Вода не издавала ни звука, переливалась гладь, отражая полную луну. Рядом стоял кем-то брошенный замок из песка, самая высокая башня которого накренилась и вот-вот должна была упасть, подобрав по себя всё строение. Лишь неподвижное тело не вписывалось в спокойную обстановку. Истерзанная девушка замерла со стеклянными раскрытыми глазами, а фонарь незнакомца, что сжимал ее шею, освещал местами разорванную одежду.

Оксана уже хотела рвануть назад, но спиной столкнулась с деревом и взвизгнула, тем самым заставив убийцу поднять голову. Он тут же рванулся с места, закричав что-то нечленораздельное. Молясь поскорее добраться до подруг, Оксана развернулась и пустилась в бегство, но это ей не помогло. Незнакомец с безумными зелеными глазами схватил ее за запястья и повернул к себе лицом.

— Отпустите! — крикнула она, испытывая животный страх. — Пожалуйста, только не трогайте меня! Пожалуйста! Не убивайте, я не хотела… Я просто думала, что вы… Я потеряла свой… Помогите! На помощь!

— Тише! — обеспокоенно потребовал мужчина. — Это не я, понятно?! Не я! Успокойся!

Коротко стриженые волосы, глубокий шрам, идущий слегка выше виска. Его рост превышал, наверное, метра восьмидесяти, и девушке этого хватило, чтобы испугаться, так как она не достигала ему даже груди, которую закрывала красная футболка. Оксана явно не встречалась с ним раньше. И среди постояльцев не видела его днём.

— Эй, ты! — рявкнул кто-то за спиной. — А ну отпустил её!

Парень послушался и отошел на шаг назад. Оксана спряталась за спиной Иры, сжимающей булыжник. Подруги первые сбежались на крик и теперь с угрозой смотрели на виновника шума.

— Кто ты такой?

Приглядевшись, Ира вспомнила это лицо. Именно он заправил им машины. И именно он тогда чуть не нарвался на неприятности. Что ж, сейчас есть прекрасная возможность напомнить ему об этом. Но что здесь делает продавец магазина, находящегося в нескольких километрах отсюда?

Стали выходить соседи. Постепенно свет загорался в каждом доме. И только один оставался в кромешной темноте — тот, что принадлежал одинокой художнице. Люди стали обступать труп. Мужчина что-то недовольно бубнили, а женщины закрывали рот руками и кричали. Никто не смотрел в сторону зеленоглазого преступника, и только Паша подошел к нему, поплотнее запахивая бархатный халат, и то, чтобы познакомится и узнать, что произошло. Только тогда народ замолчал и обратил на него внимание.

— Не знаю я! — растеряно отвечал он. — Ложились спать, я услышал вопль, сдавленный такой. Решил выйти, посмотреть и увидел её. Пульс проверил — мертва. Сам ничего не понимаю!

Он поймал взгляд только что подбежавшей к своим подругам Леры, словно ища поддержку или оправдываясь. Она вспомнила его и тут же отвела глаза.

— Куда ж она так поздно пошла?

— Какая молодая! Что за сволочь это сделала?!

— Зверство! Так поиздеваться над красивой женщиной!

— Что же нам делать теперь? Полицию вызывать? А скорую есть смысл?

— Да какой толк от этой полиции! Ближайший город далеко — доедут только к утру. Как будто хоть когда то была на них надежда!

Вокруг загалдели и начались споры. Но кто-то всё же вызвал правоохранительные органы, однако толку действительно оказалось мало. Они обещали приехать только через сутки. Возмущению не было предела. Люди не могли позволить себе уйти спать с осознанием того, что около озера лежит тело. Передвигать его тоже было нельзя — улики. Один из волейболистов подошел ближе и тут же отпрянул:

— На ней следы укусов, посмотрите. Она стала жертвой какого-то зверя.

— Да, ведь точно, — кивнул мужчина с бородой, присев на корточки. — Как будто кто-то сделал небольшие уколы и шприцом удалили куски мяса. Юбка вон тоже искусана. Кто-нибудь видел что-то подобное?

Толпа покачала головами.

— Может, муравьи?

— Ага, конечно, муравьи! Муравьи-мутанты!

Одна из девушек испугано вскрикнула и стала бить себя по голове. Что-то крупное упало на неё с крыши. Муж попытался ее успокоить, но отпрыгнул сам, когда это что-то обрело жизнь и быстро поползло по земле.

— Паук! — закричали вокруг и стали давить друг друга, наступая на ноги.

— Пойдемте, пожалуйста, отсюда, — попросила Таня подруг, когда на неё налетела полная женщина.

Те кивнули.

— Вы видели его? Разве могут существовать такие огромные пауки?! — брезгливо поморщилась Лера, пытаясь отогнать мысли о парне. — Он же был почти с её голову!

— Могут, к сожалению. Только не при нашем климате, — ответила Ира и посмотрела на рядом идущих Пашу и Киру.

— Такое впервые за всю историю наше отдыха, — вздохнул Паша. — О чем думаете?

— Он не мог быть домашним? Может, кто-нибудь привез с собой редкий вид тарантула? Вы же всё и всех знаете, не так ли? — Оксана взяла Таню под руку.

— Да, питомцев здесь ни у кого нет. Это однозначно.

Следующие часы девушки пробыли в замешательстве и страхе. Теперь в лесу живет нетипичное для его экосистемы чудовище с длинными конечностями. Сможет ли оно выжить в новых условиях? Все надеялись, что нет.

— Это птицеед, — нарушила молчание Катя и повернула экраном свой мобильный. — Похож ведь? Пауки-птицееды из инфраотряда мигаломорфных. Взрослые особи характеризуются крупными размерами, в некоторых случаях превышая тридцати сантиметров в размахе ног. Широко распространено содержание птицеедов в качестве экзотических домашних животных.

— Да он в три раза больше человеческой ладони! — ахнула Лера, наливая всем чай. — Как же нам повезло увидеть его ни днем!

— Хватило пережить инфаркт, знаешь ли, — Ира выложила шоколадное печенье в вазу.

— Ну, да. Разве может паук убить человека? Укусов много. А если пауков было несколько?! Всё, из дома ни ногой.

— Вот, — Таня положила перед Оксаной ее телефон. Он всё это время лежал на стуле. Видимо, его кто-то убрал, когда складывал скатерть или вытирал со стола.

Маша-растеряша облегченно вздохнула и прижала его к себе дрожащими руками. На экране маячили пропущенные вызовы от Даниила, но перезванивать она ему не стала

— Помню, как то было в новостях, что мужчина держал у себя пятнадцать птицеедов. Так вот, одним днём он пропал. Родные и знакомые пришли в его квартиру — а там было всё в паутине, и пауки его уже доедали.

Девушки расположились на диване и автоматически убрали ноги с пола. Случившееся так потрясло их, что они так и не решились больше себя чем-то занять. Пустой взгляд жертвы членистоногих не уходил из головы. Они впервые увидели труп, им впервые пришлось познакомиться со смертью. До отдыха уже никому не было дела.