XXI

XXI

Теперь она сила. И мир, который даже не запомнил ее, рухнет. Она обхитрила темных богов, используя их для достижения своей цели. Оставалось немного подождать, и она раздавит свою племянницу как букашку. Сделает все, чтоб она ощутила ту же боль.

Женщина наблюдала за своим безмолвным войском. Им не нужен был сон или человеческая пища. Ее не интересовало то, чем они питаются и как выживают, главное они ей подчинялись. Остальное не важно.

Раньше она была самой чистой и доброй девушкой. Но самые дорогие ей люди предали ее. Женщина зашуршала черными юбками.

— Осталось совсем чуть-чуть, — выходя с мрака, говорит Нил, — им осталось проплыть море сирен…

— Разве под защитой храма они не будут в безопасности? — жестко отвечает Хэйн.

— Моя сестра давно позаботилась о храме, не волнуйся, каждый из нас получит то, что заслуживает, — улыбается он.

— Я не умею ждать, — отрезает женщина.

— Ты все эти годы ждала, подождешь и пару недель, никуда эта девка не денется, — жестко отвечает бог.

Он не намерен отдавать девушку в руки этой сумасшедшей психопатки. И это она его приемник? Смешно. Она лишь глупый человек, желающий мести. Бог пошел прочь погруженный в свои мысли.

К женщине подошел стоящий в тени человек. Выглядел он уставшим, под глазами залегли мешки. Слишком забитый, с пустыми, покорными глазами.

— Придет день, и я вновь услышу твой голос, — она провела рукой по морщинистой щеке, — совсем скоро я отомщу за нас.

Мужчина безмолвно качнулся вперед. Пустая оболочка без чувств, надежд и воспоминаний. Похожий на побитую, бездомную дворняжку. Лишь игрушка в руках некроманта. Тот, кого все боятся, будучи собой и мухи не обидел.

— Пойдем, — женщина берет его за руку и как маленького ребенка ведет за собой, — нас ждут великие дела и пожарища умирающего мира.

Они спускались все глубже в бездну безумия. Не замечая такой простой и легкий выход. Не все решается силой, бывало, стоит на миг остановиться и сесть за стол переговоров. Тьму легко впустить в душу, но вот изгнать ее — совсем невозможно.

Останься она под лучами солнца, не скрывшись в лунном свете. Мир все равно не изменился, одну пешку на божественной доске легко заменить.

* * *

Алекса проснулась под утро. Тяжелые капли барабанили в окно. Рядом свернувшись калачиком, спала Беки. Малышка придя по среди ночи, заползла под одеяло. Ее огромные глаза светились во мраке, словно у кошки.

От крохи веяло теплом и солнцем. Чтоб не разбудить девочку, Алекса медленно спустила ноги на холодный пол. Он него приятно веяло прохладой, пройдя к двери, девушка обернулась. Беки все так же мирно спала.

Улыбка появилась не лице девушки. Спокойствие поселилось в ее душе.

— Что ты в такую рань проснулась? — недовольно ворчит Голос.

— Прости. Меня дождь разбудил.

Выйдя на полу разрушенное крыльцо, девушка полной грудью вдохнула свежий пропитанный влагой воздух. Ветер приятно щекотал ее кожу. Ледяные капли касались щек.

Улицы были пустынны, и будто покинуты. Маленькие домики, купались в потоках дождя. Пустые глазницы окон грустно смотрели на девушку. Она протянула руку, ощущая как капли, словно иголки, касаются кожи.

За спиной Алекс скрипнула дверь, даже не оборачиваясь, она, поняла, кто стоит за ее спиной. Теплый плащ лег на ее плечи. Лео держа в руках дымящуюся кружку, как-то очень печально улыбнулся.

— О чем ты сейчас думаешь? — вдруг спрашивает он.

— О многом, — пожимает плечами девушка, — мне страшно и волнительно одновременно. Я боюсь. Мне грустно от того что Наоми не видит того что и я. Печально что я не могу вернуться домой, ведь его больше у меня нет.

— Лекси, за много лет скитаний я понял одну вещь: дом это место где тебя ждут и помнят, и это не обязательно большой особняк или даже маленькая лачужка, — парень касается пальцами сердца, — бывало это маленькая комнатушка вот здесь.

Алекса благодарно улыбается. Она знает, что нашла дом, верных друзей, которые поддержат, будут рядом всегда и куда б она не пошла, пойдут следом. Няня читала ей книги, в которой герои, находя друзей, становятся сильнее, и девочка всегда мечтала о таких людях.

Все будет хорошо. И не важно, обычный человек она или маг. Ее друзьям все равно, ведь она это она. Главное не потерять свое я, пока девушка будет верить в себя, все будет хорошо.

Последние капли гулко ударяются о лужи. По ним идут круги и кусочки неба, отраженные на их глади превращаются в обрывки картины. Воздух заметно теплеет. Солнце лениво выползает из-за горизонта, осветляя застывший оцепеневший во сне город.

Жильцы дома за их спинами медленно просыпались. Ойн вышел на крыльцо, посмотрел на небо, о чем-то поворчал под нос и вновь скрылся в доме. Малышка Беки выбежала на улицу босиком, стала в луже, выпустила в небо, двух журавликов.

Девочка, словно не замечая стоящих на крыльце друзей, обернулась и вбежала в дом. Ее рыжие волосы пламенем сияли на солнце.

Последним проснулся Рик, он долго зевал и умывался ледяной водой. Он взял свои катаны, вышел во двор, ожидая остальных.

Алекса кутаясь в плащ Лео, стояла рядом, наблюдая за Беки и ее журавликами. Ойн взяв маленький чемоданчик бодро пошел вперед.

Не смотря на пасмурное утро и дождь, день грозился быть знойным.

Маленький кораблик Ойна ютился у грозного с виду суда. Он словно большой кот нависал над крохой мышонком. Весело насвистывая, капитан, пригласил всех на борт.

Алекса прошлась по скрипучей лесенке между землей и деревянным корпусом. Там внизу мирно покачивалась черная глубина. За девушкой подпрыгивая, шла Беки. Она, раскинув руки, шагала вперед.

Ойн медленно поднимается на палубу, встает за штурвал, держит в руках компас. На его лице появляется теплая, немного мечтательная улыбка. Он стучит пальцами по дереву. Лео подходит к опущенным парусом, внимательно смотрит на тросы.

— Вы уверенны, что справитесь сами? — интересуется юноша, — тяжело, когда делаешь все в одиночку.

— Всю трудную работу, сделает магия, я лишь стою за штурвалом, — довольно улыбается мужчина.

Рик проходит по скрипучей древесине. У него весьма озадаченный вид, Алекса недоуменно следит за самураем. Она впервые будет путешествовать на корабле. Впервые ощутит морской бриз.

Ойн щелкает пальцами, и парус надувается от дуновения ветерка. Якорь сам подымается. Судно медленно плывет в море. Паруса хлопают, то вздуваясь то опадая.

Беки носится по палубе, запуская бумажных журавликов. Ветер взъерошил волосы Алекс, она поднимает лицо на встречу теплым солнечным лучам. Где-то на горизонте начинают сгущаться тучи, но никто не замечает их.

Девушка спускается в свою каюту, на соседнюю койку садится Беки. Ее маленькие ножки не касаться пола. Девочка весело шевелит пальцами на ногах.

Алекса никак не могла свыкнуться с мыслью, что никогда не услышит ее голоса.

— Только не плачь, — устало просит Голос, — несмотря на юный возраст, кроха сильная и все понимает.

Беки тихо подкрадывается к девушке, садится рядом и проводит ледяными пальцами по ее руке. Перед глазами Алекс вспыхивает яркий и слишком живой образ.

— Это что магия? — Голос видел то же что и девушка.

— Что это было? — Алекса поворачивается к Беки.

Она улыбается и вновь касается ее руки. Мир исчезает, вокруг все взрывается калейдоскопом красок. И среди этого моря, куда-то ввысь улетает легкий журавлик. По нему словно муравьи расползаются буквы.

— Ты первая с чужаков кто это увидел, — в их каюту заходит Ойн, — она не обычная девочка. Я понял это с момента ее рождения. Мать Беки бросила нас, когда дочери только пару месяцев исполнилось. Сейчас ей пять лет. И все эти годы она обладает магией.

— Такое разве возможно? — удивляется девушка, переводя взгляд на кроху.

— Да, — говорит подошедший Лео.

— Многие маги говорили, что мое дитя проклято, — хмурится Ойн, — что же скажешь ты?

— Никто из них не мог представить, кто на самом деле ваша дочь, — улыбается юноша, он проходит мимо встревоженного отца и легонько взъерошивает рыжие волосы, — единственное дитя в своем роде. Бог, рожденный смертными.

— Бог? — переспрашивает Ойн, на его лице появляется улыбка, а потом слышится смех, — я знал, что мой ребенок особенный, но Бог? Не думаю…

— Как думаете, почему Беки делает бумажных журавликов? — от чего-то интересуется Лео.

— Они ей нравятся, — пожимает плечами мужчина.

— Она исполняет людские желания, — улыбается парень, — Беки, прекрасное дитя, заплатившее за свой дар — голосом. Однажды ей придется вас покинуть.

— Но почему она? И откуда тебе знать все это? — срывающимся голосом интересуется Ойн, от улыбки не осталось и следа.

— Я знал дитя, которое несло на себе такую же ношу, вот только оно платило не только за себя, но и за родителей. Беки свет, а оно было соткано с двух разных цветов.

Алекса понимает о ком, говорит друг. Пусть ей и интересно она сама решила, что тайны лучше хранить при себе.

Оставшись наедине с Беки, девушка задумывается. Всю правду они узнают чуть меньше чем через неделю. Девушка опустилась на мягкие подушки.

— Осталось совсем немного, — думает Алекса, — столько всего произошло за время нашего путешествия.

— Боги, Древние, божественные дары, собственный фамильяр, — начинает перечислять Голос.

— Мы стали друзьями. Встретили Лео, нашли и потеряли первую подругу, — тяжело думает девушка.

— Все же мы продолжаем двигаться дальше, — успокаивает он.

Умеренный шум волн убаюкивает девушку. Она ощущает, как Беки накрывает ее пледом. Круговорот снов, унес ее далеко от внешнего мира, туда, где не были слышны раскаты грома и приближающаяся гроза.

— Мир за стенами поместья ужасен, — сидя у камина, выдыхает Мартин. Он смотрит на маленькую сестренку, которая чертит цветными мелками на пергаменте.

— Братик, — девочка поднимает на него огромные голубые глаза, — ты ведь видел лишь кусочек земель. Я уверена за пределами Орлиной крепости, чудесный мир, где царит магия и все люди добры.

— Лекси, — юноша, обнимает сестру, — тебя может испугать, правда.

— Если она хоть немного напоминает рассказы няни, то я не боюсь, — уверенно говорит Алекс.

— И тебе будет не страшно, встретится с мертвыми или кем-то куда страшнее их? — интересуется брат, девочка понимает, что что-то не так.

Пламя в камине чернеет, воздух пропитывает гнилостный запах. Чьи-то цепкие руки пытаются приковать ее к вдруг заледеневшему полу.

— Нет, — вырываясь, кричит Алекс, — пустите.

— Все это, правда, — шепчет брат.

Девушка просыпается от собственного крика. Бу обеспокоенно смотрит на нее. На соседней койке, беспокойно мечется Беки, и ей снится кошмар, но девочка никак не может проснуться. Алекса перебирается к ней, обнимает подрагивающее дитя. Спустя некоторое время, кроха успокаивается, ее дыхание приходит в норму. Беки крепко засыпает до самого рассвета.

Алекса же ни как не может уснуть. Она тихо переговаривается с Бу. Слушает шум волн, то с какой силой они ударяются о деревянный борт, немного пугает. Где-то вдалеке гремит гром.

Девушка вспоминает свой побег, то время кажется ей давно позабытым сном. А дни, которые предшествовали ему, чужой историей, которой ей довелось однажды услышать.

Во время той грозы, испуганная Алекса не могла и подумать, что так просто подружится с незнакомцем из храма, что он пообещает стать ее магией, и никогда не бросит. Но девушка знала, все уходят, никто не вечен, ничто не вечно. Лишь боги и Древние будут в этом мире слово живое доказательство, мир невозможно изменить, но в, то, же время он не постоянен. И здесь, в мире, созданном богиней-матерью, есть один закон — вечна лишь магия.

Корабль опасно крепится в бок. Алекса соскальзывает на пол, выставляя вперед руки, делает так, чтоб Беки не упала с койки. Аккуратно укрывая девочку, девушка тихо садится на скрипучий стул. Перед ней, небольшой вделанный в стену стол, на котором: стопка немного пожелтевшей бумаги, чернильница с заляпанным боком, немного погнутое перо.

Девушка переводит дыхание и медленно скрепя по бумаге пером пишет: Я не хочу, чтоб это приключение заканчивалось.

— И что ты такое делаешь? — интересуется Голос.

Бу сидит на столешнице, его длинные уши пачкаются в черниле. Девушка смеется, наблюдая за встревоженным фамильяром.

Дождавшись, когда чернило, высохнет, Алекса быстро делает маленького журавлика.

— Если Беки и правда исполняет желание, может мы еще долго по путешествуем вместе. Ты, я, Лео, который удивляет меня каждый день, Рик способный носится возле меня словно наседка, наши фамильяры. И возможно Ойн с Беки, к нам присоединятся. Я хочу вместе увидеть мир, суметь победить тетю и вернуть землям Серого Лорда доброе имя.

Перекаты грома стихают, но на горизонте видна сплошная черная стена. Алекса замечает ее, только выйдя на палубу. На ней опершись о штурвал, стоит Ойн.

— Все еще спят, — не оборачиваясь, говорит он.

— Знаю, — подходя к краю борта, отвечает девушка, — неспокойная выдалась ночка.

— Если небо с морем не успокоятся, мы легко можем попасть в бурю, — немного подумав, говорит капитан, — но меня тревожит другое. Словам твоего друга можно верить?

— Вы беспокоитесь о том, является ли Беки Богом? Только мы прибудем в храм солнца, у вас будет прекрасная возможность узнать правду. Я думаю, что… — девушка замолкает, переводя дыхание, — в этом мире все возможно. Мне довилось, увидит такое, что я слышала лишь в легендах. И теперь уверенна, все они правдивы.

— Ты хороший человек, — улыбается Ойн.

— Человек, — шепотом произносит девушка.

За ее спиной скрипит палуба, по ней босяком несется Беки. В ее руках маленький журавлик, тот, что Алекса делала некоторое время назад. Она наблюдает за тем как бумага взлетает к в мгновение затянувшим небо тучам.

Ледяной ветер пробирает до костей. Ойн хватается обеими руками за штурвал. Корабль словно ореховая скорлупа подпрыгивает по волнам. Они все вздымаются и вздымаются, осыпаясь ледяным душем на палубу.

— Быстро по каютам, — командует капитан.

Алекса послушно бредет, но у самой двери оборачивается, ее, словно ударило током. Она видит, как маленький журавлик преодолевает набиравшую силу бурю, летит ввысь. Сверкает молния, девушка отчетливо видит ее изогнутый блеск, на черном мольберте неба. Она словно шутя, касается бумажных крыльев, и журавлик став частью сияющего столпа тает, оставив по себе черные крупицы.

Оказавшись в каюте, Алекса наблюдает, через маленькое окно как волны набирая высоту, перехлестывают через корабль, словно хотят его поглотить и утащить в морскую глубину. Корабль скрипит, тихо стонет.

Свинцовое небо, оказывается слишком близко, когда очередная волна подкидывает кораблик вверх. Алекса понимает что кричит. Беки, вцепившись в свою койку, испуганно смотрит на нее.

Ветер усиливаясь, завывает. На полу каюты образовывается маленькая лужа, потом еще две. С потолка сначала одиноко капают капли, потом же осмелев превращаться в ледяные потоки. Корабль скрипит, и Алексу посещает нехорошее предчувствие.

Ее всю трясет, на лбу появляется испарина, сердце бешено стучит в груди. Скрипит старая древесина, и девушке чудится, что корабль вот-вот развалится.

Вода достигает щиколоток, она льдом обжигает босые ступни. Алекса скинула обувь, чтоб быстрее двигаться. Она берет на руки Беки и пытается открыть дверь. Бесполезно. Ее чем-то тяжелым завалило с той стороны. Становится жутко. Но девушка пытается держать себя в руках, не показывать страх, при девочке, чтоб больше не напугать ее.

В каюту все прибывает и прибывает вода. Так и не найдя отверстие куда она просачивается, девушка сдается. Начинает звать на помощь. Вот только все ее крики сливаются с раскатами грома и порывами ветра.

Море уверенно добирается до ее колен, уверенно заползает на койки. Беки испуганно мечется по ней. Бу бегает по столешнице, его глаза норовят выкатиться с орбит.

— Нужно что-то придумать, срочно, — кричит Голос.

— Я знаю. Думай.

Беки прекращает бегать. Алекса не успевает отреагировать, как девочка скользит в ледяную воду, та почти скрывает ее. Даже не скривившись, кроха идет к двери, поднимает руку. Под маленькой ладонью расползается алый узор. Вскрикнув Алекса, отдергивает девочку от двери. Закрыв ее собой. Щепки летят в разные стороны, путь свободный.

На нижней палубе столько же воды сколько и в их каюте. Сверху доносятся крики и ругань. Выбежав на палубу Алекса в миг промокает до нитки. Огромные волны уверенно накидываются на хрупкий корабль.

Лицо и губы девушки покрываются тоненькой корочкой соли. Она ощущает ее у себя на языке и морщится.

— Почему…вы…не…в…каюте? — перекрикивает бурю Ойн.

— В ней вода. Корабль тонет? — испуганно кричит Алекса.

— Я не позволю этой погоде уничтожить нашего единого кормильца.

— Я могу использовать магию, — предлагает Лео.

— А ты попробуй, я хочу посмотреть на то, как ты станешь угольком, — фыркает капитан, выкручивая штурвал, — если все вы думаете что это обычный шторм, все ошибаетесь. Я не думал что сирены, будут пытаться потопить корабль даже здесь. Всем не паниковать. Я выведу это корыто в штиль.