Часть вторая Торжество эгоизма. 9 День новых открытий.

День новых открытий.

Не успело солнце опуститься за огненную линию горизонта, а бледнолицая луна установить свои порядки на погрязшей во тьме земле, как путник, чьё имя никто и никогда не узнает, выдвинулся в дальний путь.

Закованный в кожаную броню, скрываемый тенями ночного города, он знал свою задачу и готов был приступить к её выполнению.

Черная маска скрывала нижнюю челюсть наёмника, тая от всех и каждого суровость лица убийцы. Не привлекающий к себе внимания плащ скрывал огромный арсенал наёмника от глаз ничего не подозревающей стражи, уныло стоящей у стен городского укрепления.

Взор убийцы направлен был на восток, куда лежал его неблизкий путь. Хмурый взгляд таил в себе угрозу, распугивая ночную нечисть с пути. Латные сапоги смело ступали по грязному тракту, хрустя сломанными ветками, руша жизни насекомых, не успевших скрыться с пути убийцы. Тяжёлой поступью наёмник преодолевал ярд за ярдом и уверенности его мог позавидовать любой легионер из воинов святой инквизиции. Но никто не знал, что за ужасные мысли рождались в голове этого воина.

Задача — убить Анфесса. Он взял большую плату за эту миссию. Охотником на магов из Острога он уже давно не был, но изгнание лишь позволило ему осознать всю бесполезность учений Калена. Теперь, когда его не ограничивали глупые запреты, он мог стать совершенным оружием. Первым в негласном списке наёмников.

Но Анфесс… Он стоял на пути с самого начала. Волею судьбы, поступил заказ на убийство этого «охотника на оборотней». Теперь, готовый ко всему, воин — изгой, стремится на встречу со своим соперником. Его лезвие заточено, а кровь горяча. Он готов как никогда. Ничто не сможет остановить его.

Наёмник развернул карту и узрел, что путь предстоит неблизкий, и двигаться нужно осторожно. Тот, кто его нанял, предупредил о вездесущих постах Инквизиторов. Нельзя быть раскрытым раньше, чем задание будет выполнено.

Он протёр руну на кожаной перчатке и вновь поглядел на карту. Неприятель, скорее всего, уже достиг берегов белого моря, но на поиски корабля у них уйдёт пара дней, необходимо застать их на суше. Там больше пространства для нападения, и гораздо проще скрыться, нежели находясь с ними на одном корабле…

****

Горячий пар шёл от кружки с чаем. Прохладный рассветный ветерок тихонько колыхал пламя свечи, одиноко стоящей на дворовом столике. Закутанный в плащ отец-экзорцист задумчиво смотрел в сторону рассвета. Его лицо не выражало эмоций, и трудно было понять, какие именно мысли обитают в его голове. Сделав очередной глоток горячего напитка, Виктус кашлянул.

В этот момент на крыльцо вышел Борго. Единственная одежда, которая на нём была — это широкие бархатные штаны, но не смотря на то, что торс его был обнажён, ему совершенно не было холодно. Великан прошёл мимо инквизитора, как бы не замечая его, и принялся разминать кости рук и плечи. Своеобразный ритуал — зарядка, привлёк внимания экзорциста.

— Тебе совершенно не холодно? — осторожно спросил тот.

— Холодно? Нет, я каждый день тут разминаюсь, иначе кости совсем заржавеют! — он обратил взор в даль, где солнце уже почти выкатилось из-за горизонта, и произнёс, — правильно сделал, что решил ещё погостить у меня. Девушке пойдёт это на пользу.

— Я понимаю, но времени не так много, враг набирает силы.

— И какой от неё толк на поле боя? Отдать её в жертву вашему демону или кто он там! Ты же прекрасно видишь, что за последние несколько месяцев с этой девушкой случилось слишком много всего. — Борго покачал головой, — последние, кому она сейчас доверяет это солдаты инквизиции.

— Я понимаю, но и ты меня пойми — у каждого из нас своя задача. И мы сделаем всё для ее выполнения!

Виктус достал сигарету. Борг взял одиноко догорающую свечу и поднёс её к экзорцисту.

— Она молода и не познала жизни, за которую должна умереть. Ваши методы лишь готовят её к неизбежному. Она должна умереть, чтобы вы жили. Пока она этого не поняла, но когда поймёт, что тогда? Не примкнёт ли к силам врага? Не развернёт ли всю свою мощь против вас? Дай ей пожить, Виктус, и она сама сделает свой выбор, но не ты и не инквизиторы будут принимать его за неё. — Борго затушил огонь свечи и собрался было отнести её в дом, но слова Виктуса остановили его на пороге.

— Спасибо.

Ничего не ответив, здоровяк покинул крыльцо.

Когда солнечные лучи уже успели нагреть комнату, Алина не могла больше спать. Она вскочила и выглянула в окно. Погода сегодня была замечательная. Вдохнув свежего воздуха полной грудью, она мгновенно оделась и спустилась в зал, где её уже встречал Борго.

Радости её не было предела. Вчерашний разговор прокручивался и повторялся в её голове снова и снова. Она не могла поверить, что здоровяк сумел убедить Виктуса Морицкого остаться в гостях ещё на некоторое время.

Весёлая улыбка бородача подняла настроение ангела ещё сильнее. Он уже наливал ароматный чай в огромную кружку и выставлял на стол обеденные приборы.

Ароматы ягод смешивались с запахами жареной картошки и мяса. Душистый хлеб, едва поспевший на стол прямиком из печки, манил к себе.

Девушка влетела в стул и уже была готова пробовать все эти яства, но у Борго по этому поводу было своё мнение.

— Доброе утро, небожитель! А вы уже успели умыться?

— А это обязательно? — Но суровый взгляд друида ответил вместо него.

Девушка тут же вскочила из-за стола и побежала в ванную комнату, где всё уже было готово к её приходу.

Дверь тихонько отворилась и в обеденный зал зашёл Виктус. Он оглядел эту комнату, уже в который раз за сегодня, и упал на стул.

— Чем мне заниматься всё это время? — стягивая перчатки, произнёс экзорцист.

— Тебе уже много лет, а ты до сих пор не можешь занять себя! Придумай что-нибудь, неужто у местного люда проблем нет? Сколько здесь живу, вечно у них что-то творится. Сходил бы, глянул на доску объявлений.

— Никогда не нанимался по объявлениям и не собираюсь! Ведьмаки да охотники на оборотней пусть этим занимаются. — С едва заметной ноткой гордости заявил Виктус.

— Ну, Вам, батька святой, не угодишь! — Издеваясь, ответил здоровяк.

Тут послышался голосок Алины, перебиваемый потоками воды из ванной комнаты:

— А мы поедем в город? Так интересно, как он выглядит не ночью!

— Думаю, да! Если конечно твой наставник не против, а он не против?

Виктус отрицательно мотнул головой. Видимо, Борго удалось объяснить экзорцисту, что сейчас необходимо юной спасительнице.

— Ура! Отлично! — Счастливая девчонка вбежала в комнату. Её глаза блестели, как звёзды на ночном небе, а от волос исходило лёгкое сияние. Ранее Виктус никогда не замечал подобного, но именно это подтверждало правильность его выбора.

— Что ж, не буду вам мешать тогда, моей компанией леди уже успела насладиться! — Ехидно произнёс Виктус, вставая со стула и направляясь к выходу. Лицо девушки сурово исказилось, — пойду тогда займусь делами.

— И какие же дела у тебя внезапно образовались? — С усмешкой спросил Борго.

— В этом городке вечно что-то не в порядке, пойду, гляну доску объявлений…

Виктус едва заметно улыбнулся и захлопнул за собой дверь.

— Мне кажется или он как-то странно себя ведёт? — Задумчиво произнесла девушка, продолжая смотреть в закрытую дверь, как бы ожидая, что она вот-вот откроется и Виктус вернётся и заберёт её на войну.

— Не волнуйся, он не вернётся. — Как бы читая её мысли произнёс здоровяк, — сегодня, во всяком случае, точно!

Нежно усадив девушку за стол, он подвинул тарелки с едой к ней ближе. Девушка не отрывала взгляда от двери, но вскоре запахи диковинных блюд сумели пробудить её. Снова появилось сияние. Девушка накинулась на еду с яростью под стать демону бездны.

— Да Вы, мисс, оголодали! — Удивлённо произнёс Борго.

Девушка смутилась на мгновение и продолжила есть более аккуратно.

— Ох, да не беспокойся по поводу приличия, это последнее, что меня волнует. Но хорошо, что ты не забываешь о том, что ты девушка и стремишься быть аккуратной.

Девушка задумалась над словами здоровяка.

Борго налил себе огромную глиняную кружку брусничного чая и, сделав глоток, стал ходить по комнате взад-назад.

— Необходимо составить список того, что нужно купить сегодня. Приготовлю телегу, возможно покупок будет много. Сумеешь мне помочь в этом?

Девушка утвердительно кивнула, не отрываясь от бараньей ножки.

— Отлично! Оставляю тебя наедине с едой, а сам пойду седлать коней. Не стоит затягивать с выездом, чтобы не вернуться в ночь.

Девушка с трудом проглотила кусок хлеба и вскочила как ужаленная из-за стола. Смахнув крошки с подолов одежды, она произнесла:

— Я уже всё, готова быть полезной!

Борго был крайне удивлён рвением девушки. В помощи он не нуждался, но как такой девушке можно отказать.

— Лады! Убирай со стола и догоняй меня. Я в конюшне буду тогда. — Он поставил уже пустую кружку на стол и покинул дом через ту же дверь, что Виктус.

Девушка в спешке стала убирать всё со стола. С ловкостью кошки она расставила все подносы с едой по полкам в холодные камеры в стене. Лёгким движением стёрла крошки со стола и, допив свой брусничный чай, отнесла посуду в мойку. Только планируя выйти вслед за Борго, она остановилась на мгновение. Затем развернулась и принялась мыть посуду…

Борго расчёсывал гриву пегой лошадке, которая игриво ржала под каждое движение щётки. Телега уже была готова к дальнему пути. Время было почти полдень, а девушка всё не появлялась. Борго задумчиво глядел вдаль и совсем не заметил, как девушка подкралась со спины.

— Я готова! — Весело воскликнула девушка, так, что и лошадь, и хозяин отпрянули в сторону.

— Ух ты, как ты тихо подкралась, — восстанавливая дыхание произнёс Борго, — а это что такое?

Борго и лошадь устремили свои взоры на две металлические перчатки с ножами прикреплённые к обеим ногам девушки.

— Ты думаешь, тебе оно понадобится? — Поинтересовался здоровяк. Лошадь неодобряюще мотнула гривой и фыркнула.

— Мне запрещали расставаться со своим оружием, вот я и решила…

— Нет, ну если ты нам не доверяешь, возьми его с собой! — Борго погладил лошадь.

Девушка незамедлительно сняла устройства и отнесла их обратно в дом.

Борго по-рыцарски подал девушке руку, усаживая её в повозку:

— Добро пожаловать в наш экипаж! — Играючи произнёс он. Девушка рассмеялась. Он уселся рядом и дёрнул вожжи. Карета тронулась в сторону ворот.

— Ты даже не станешь запирать? — Удивлённо спросила Алина.

— Нет, пусть моя животина сама охраняет! Хоть какой-то от него толк! — Смеясь проговорил Борго, глядя на спящую на крыше поместья пантеру.

Девушка улыбнулась, приготовившись к увлекательному путешествию в городок.

— Тут так красиво! — восхищалась всю дорогу девушка, — Совсем не похоже на то, к чему я привыкла.

— И к чему же ты привыкла? — поинтересовался здоровяк.

Выражение лица девушки стало пасмурным. Она вспомнила академию инквизиторов…

— Всю жизнь учат защищать людей, бороться со злом. А я ведь даже не понимаю почему они зло, а Мы — кто их убивает — не зло. Когда я сбежала, мне показался этот мир таким радостным, а люди заботливыми. Но всё оказалось обманом.

— Не думаю, что у тебя не бывало никаких весёлых моментов.

— Да, были и весёлые моменты. Но в основном они связаны с Анфессом. И с тобой. — Девушка улыбнувшись взглянула на Борго. Кажется, она ему полностью доверяла.

Здоровяк свернул с лесной дороги на тракт, карета скрипнула и подчинилась. Лошадка, довольная выездом за пределы поместья, бодро скакала по дороге.

— Анфесс, это охотник за головами? Я слышал, что его разыскивает инквизиция.

— Разыскивает, якобы за попытку меня убить. Но я догадалась, что он хотел разузнать секрет перворожденных. И кажется у него получилось. Вот только где он теперь и что делает.

— Думаю за него не стоит беспокоиться, он выживал долгое время, и сейчас выживет. — Подбадривающе проговорил здоровяк.

Девушка посмотрела на него с улыбкой. И ответила:

— У нас в войсках есть паладин, которого наняли для того, чтобы он убил Анфесса. Не могу понять, по какой причине. Думаю, здесь не только покушение на меня, они что-то скрывают, впрочем, как всегда. — Девушка задумчиво посмотрела вдаль. На горизонте уже виднелись ворота городка. Гул рыночных площадей потихоньку усиливался. Предвкушение нарастало.

— Паладины, одни из лучших воинов людей, объединивших в себе силу света и добра, с боевыми навыками достойных школы убийц. Если такому дали задание убить твоего охотника, значит он представляет угрозу этому миру. — Мудро ответил Борго.

— В последнее время я всё больше сомневаюсь в том, что инквизиция заботится о процветании этого мира, и уж точно не о его жителях…

— Я знавал одного паладина, если тебе конечно интересно, — девушка утвердительно кивнула, — Он участвовал в Проклятой войне, его вклад в победу неоценим. Поначалу он слепо выполнял приказы инквизиторов, но в дальнейшем именно благодаря ему было уничтожено сердце ЗЛА. Ох и тревожные времена были. Я тогда был моложе, чем сейчас, и мы тоже защищали свои поселения от вторжения тьмы. — Борг расстегнул пуговицу хлопковой рубашки и продемонстрировал шрам от какого-то жуткого оружия у себя на груди. — Трофей так и остался с тех времён. Даже силы природы не помогли заживить рану полностью, настолько жестоким были воины противника.

— Вот это да, какое оружие может оставить такие раны?! — Возмутилась девушка.

— Тёмное оружие, моя дорогая. Надеюсь, ты никогда не познаешь его силу.

— Виктус не пускает меня на поиски Анфесса, а я должна ему помочь. Он что-то знает! Он всегда на шаг впереди!

— Виктус оберегает тебя, он не хочет, чтобы ты увидела всю изнанку этого мира. К сожалению, никто не сделал подобного для него, от того он такой смурной и грубый.

— Возможно ты прав, я ещё слишком мало знаю о вашем мире, чтобы рассуждать — кто прав, а кто нет. — Девушка грустно подняла взгляд в небо, как бы вспоминая откуда она родом.

— Теперь этот мир не только наш, но и твой. Отбросим плохие мысли, мы уже прибыли!

Двое стражей распахнули ворота перед телегой Борго, и кивнули ему в знак приветствия. Карета проехала без проблем на площадь, где суетились жители. Свернув на одном из поворотов в переулок ведущий к базару, Борг взглянул на девушку. Выражение её лица было не то удивлённым, не то восхищённым. Она с жадностью осматривала всё: здания, лавки, одежды людей.

Каменная брусчатка привела их прямо ко входу на базар, где из-за гула невозможно было услышать даже собственных мыслей.

— Что ж, дальше пешком! Ты готова? — Спрыгивая, поинтересовался здоровяк.

— Да! — Игнорируя руку, поданную ей Борго, девушка спрыгнула на землю.

— Тогда в путь, нам нужно взять еды и некоторые строительные материалы. Нужно увеличить хлев, он стал маловат.

— Как скажешь! — Девушка была довольна тем, что хоть куда-то выбралась, — а ты не боишься, что меня узнают?

— Не стоит об этом беспокоиться, все в этом городе знают меня, а потому, никакая информация о тебе не покинет этот город. Расслабься и выбери себе что-нибудь интересное. Удивим Виктуса, как считаешь?

— Да! — Воскликнула девушка и побежала осматривать прилавки с одеждой.

Борго направился через шумные ряды к лотку со свежей рыбой. Его зверь любил рыбу, особенно едва выловленную.

За бесконечным гулом лавочников, множеством покупок и перемеренной одежды, день пролетел незаметно. Сумерки принесли с собой вечернюю прохладу и тишину усталого города. Кое-где ещё продолжали торговлю, но таких было крайне мало. Усталые ремесленники уже собрали свои товары и отправились по домам, ведь завтрашний день принесёт с собой новых покупателей.

Девушка устало брела к повозке, но увидев Борго, заметно приободрилась. Здоровяк нёс ящики с гвоздями. Кузнец всегда работал допоздна, по этой причине он и был последним в списке посещений на сегодня.

— Фуф, — водрузив ящик на повозку, вздохнул Борго, — нашла себе что-нибудь подходящее? Я вроде бы всё успел купить, на недельку хватит, а потом будем надеяться, что торговый караван будет проезжать мимо моего поместья.

— Да, я купила кое-что, но покажу тебе это дома, здесь становится холодно. — Девушка поёжилась и запрыгнула в карету.

Борго последовал её примеру, и вот уже оба путника выдвинулись в обратный путь по безлюдному тракту.

Здоровяк протянул девушке плед, та тут же укуталась в него так, что видна оставалась лишь голова. Борго позабавило это зрелище.

— А ты разве не мёрзнешь? — Стуча зубами произнесла Алина.

— У друидов температура тела чуть выше, чем у остальных людей. Поэтому такая погода нас не тревожит, вот если бы немного холоднее, то да. — Посмотрев на девушку, добавил, — Оборотни вообще горячие, их мороз не берёт, даже когда они не превращаются.

— Ты столько всего знаешь, но откуда? — Девушка не переставала удивляться своему собеседнику.

— Читаю книги, а что ещё остаётся. Покинуть свою ферму я не могу, а так хочется порой попутешествовать в дальние уголки нашего мира. Но животные без меня не смогут, да и староват я для такого. Вот и остаётся лишь уткнуться в книгу, и вот ты уже наблюдаешь Цветные леса Тана, родину всех друидов. Или вот она — великая академия магов Хилстоун. — Борго улыбнулся девушке.

— А меня заставляли читать только книги по войнам и прочим боевым тактикам. — Грустно заметила девушка.

— Это тоже полезно конечно, а знаешь что? — Борго посмотрел на девушку, та ответила ему вопросительным взглядом, — выбери любую книгу у меня дома и возьми её с собой в путешествие. Будешь читать и вспоминать обо мне! И о нашем маленьком приключении? Что ты об этом думаешь?

Девушка утвердительно кивнула.

— Ну вот мы и добрались! Беги умываться, я накрою на стол. Сперва поставлю телегу и распрягу лошадь, ей тоже необходим отдых. А товары завтра с Виктусом перетаскаем.

— Я не буду есть, лучше пойду сразу спать, — девушка устало зевнула.

— Хорошо, спокойной ночи. — Борго помахал удаляющейся девушке рукой, та кивнула в ответ.

****

— Нашёл что-нибудь по душе? Или просто забежал в местный бар? — Перекидывая мешок с кормом через плечо, поинтересовался Борго.

— Ничего такого, о чем интересно было бы рассказать. К сожалению, все проблемы этого города сводятся к непонятным зверям в лесу и россказням старух. — Виктус поднял ящик с гвоздями и понёс его в сторону сарая. — На деле же это либо волки, либо собаки.

— Ну, а что ты хотел! У страха глаза велики. Особенно у тех, кто вообще никогда ни с чем подобным не сталкивался. По Свободным землям ходят пугающие слухи, вот народ и боится каждой тени.

— Хотя кое-что мне определённо понравилось, — вытирая пот со лба, произнёс экзорцист, — Пока прогуливался по деревням, наткнулся на семью верволков. Что редкость в этих краях. С виду они мирные, людей не трогают, привыкли к людской пище. Скот никто в округе не тревожил, так что я их оставил.

— Серьёзно? Оборотни? Внезапно. Кто бы мог подумать, что в нашем захолустье прячутся оборотни.

Когда телега была уже почти разгружена, оба труженика присели передохнуть. Виктус закурил, Борго отодвинулся подальше.

— Как ты вообще можешь курить после труда? Телу нужен кислород, а не эта отрава. — Здоровяк, явно был недоволен.

— Спасибо за заботу, мамочка, — издевательски ответил Виктус. Борг отмахнулся от него рукой.

Хлопок двери привлёк внимания обоих.

Из дверного проёма показалась Алина. На ней было великолепное фиолетовое платье. Подол его едва доставал до колен, на спине красовалась шнуровка. В золотых волосах девушки виднелся бант. Она грациозно протанцевала мимо открывших рты мужчин, и села рядом с Борго.

— Ну как вам? — Играючи спросила она.

Оба мужчины не смогли произнести и слова.

— Вам не нравится? — с грустью произнесла Алина.

— Это нечто потрясающее, да тебе в таком наряде самое место на балу, а не в моём коровнике! — Восхищённо ответил Борго, — обещай мне Виктус, что сводишь её на бал? Обещаешь?

— Добро, думаю она заслуживает праздника.

Девушка радостно засмеялась и схватив Борго за руки, стала кружить его в танце. Здоровяк весело отозвался, хоть и выглядел он неуклюже, но весело было всем. Даже инквизитора не обошла стороной эта сценка и вскоре на его лице появилась мимолётная улыбка.

— У меня и для тебя кое-что есть! — Девушка отпустила руки Борго и в припрыжку убежала в дом.

— Ох и маленький дьяволёнок, загоняла старого. — Пытаясь отдышаться, произнёс здоровяк. Виктус снова закурил сигарету.

Спустя несколько мгновений, девушка вернулась к мужчинам. Подбежав на этот раз к Виктусу, она нахлобучила на него шляпу. Широкополая белая шляпа с загнутыми краями и васильковым пером с левой стороны смотрелась довольно забавно с остальным ансамблем Виктуса, который на данный момент был одет в майку и штаны.

— Едва нашла перо нужного цвета! — Девушка оценивающе посмотрела на Виктуса, — конечно, кое-что в твоём гардеробе придётся поменять, но в целом очень даже привлекательно.

— Да, вполне себе сойдёт! — Сквозь смех, ответил Борго.

Они несколько мгновений смотрели на экзорциста, не выказывающего никаких эмоций, и вскоре улыбка стала сползать с их лиц.

Наконец, Виктус затушил сигарету о подошву сапога и отбросил окурок прочь. Сняв шляпу, он пристально осмотрел её. В глазах девушки появилась тревога, Борго реагировал так же.

— А мне нравится, — нахлобучив шляпу обратно, произнёс инквизитор.

Все дружно рассмеялись, за исключением Виктуса. Он позволил себе лишь улыбку.

— Спасибо за гостеприимство, мой дорогой друг! — Пожимая руку Борго, произнёс инквизитор.

— Всегда рад, как говорится! Будете в наших краях, будем рады вас принять! — Пробасил здоровяк. — Прощайте, моя дорогая! Мне была приятна Ваша компания!

У девушки накатились слёзы, она не могла сказать ни слова. Сейчас она больше была похожа на семилетнюю девочку, у которой отнимают игрушку. Борго заметил это, и подхватил её на руки, обняв её со всей нежностью, которая была дарована ему природой.

— Помнишь, о чем мы договаривались? — Девушка кивнула, — что ты выбрала?

Алина протянула Борго книгу в красной обложке с жёстким переплётом. Здоровяк развернул к себе обложку и прочитал название.

— О, это красивая книга. Она рассказывает про нелёгкую жизнь перворожденного, которому выпало очень много испытаний в этом мире. Его имя, дарованное ему при рождении, было Карбрак, один из лучших полководцев. Надеюсь, тебе понравится, и ты пропутешествуешь эту книгу вместе с ним. — Борго погладил её по волосам, — беги дитя, у тебя есть огромный мир, который тебе необходимо увидеть, а я свой мир уже увидел. Прощай, моя дорогая! Можешь писать мне письма, если будет такая возможность.

— Я буду, — с грустью в голосе ответила Алина, усаживаясь в карету. Виктус дёрнул поводья, и, скрипнув, дилижанс тронулся в дальний путь.

Девушка махала рукой Борго до тех пор, пока он не скрылся из вида.

— Вот сказка и закончилась… — прошептала девушка.

Виктус удивлённо посмотрел на неё из-под полей своей новой шляпы.

****

В палатке руководителей и военачальников уныло горела единственная свеча. На деревянном столе была развёрнута карта Свободных Земель, на которой были обведены углём два пункта. Притон заблудших кораблей, так называли логово пиратов белого моря, и поселение гномов недалеко от берега.

Фигура инквизитора в темноте казалась больше, чем он был на самом деле. Он бродил по залу из угла в угол, что-то бормоча себе под нос. Наконец в палатку вошёл огромный мужчина с двумя острыми дисками за спиной. Лезвия отразили пламя свечи. Инквизитор сперва испугался вошедшего, но сообразив, что это тот, кого он ждал, принялся за дело.

Подойдя к карте, он ткнул пальцем в палаточный лагерь.

— Это место, где сейчас находимся мы, — проведя пальцем чуть дальше по тракту, он остановился на маленькой деревне, затерянной в лесах. — Разведка сообщает, что по данному тракту никаких следов вражьего отряда не обнаружено. Можно предположить, что они от эльфийского поселения направились прямиком вглубь земель, чтобы скрыться. Но так как с ними Анфесс и эта вторая… Как там она себя называет?

— Кира, — грозный мрачный голос паладина напугал даже пламя свечи, нервно колыхнувшееся прочь от громилы.

— Именно, — придя в себя продолжил инквизитор, — вероятнее всего, что они направились в сторону Белого моря. Самый короткий путь — через леса и холмы, а так как они налегке и техники с ними нет, думаю, что так они и поступили.

— У нас нет права на ошибку, а строить свои выводы на предположениях крайне глупо. Ты прав, но что нам остаётся? Они умело заметают следы, что даже опытный следопыт не обнаружит их. К несчастью, с нами нет никого, кто смог бы отследить их магический след. Ангелы, где вы, когда нам так нужен ваш совет.

— Думаю, у них есть дела поважнее.

— Ну да, Дэмьен, надеюсь это именно так. Не хватало нам ещё разрываться между двумя войнами.

— По поводу ангела Алины есть известия?

— Нет, Виктус как сквозь землю провалился.

— Ты не думаешь, что он…

— Нет, что ты, Виктус не переметнулся, он слишком долго в нашей упряжке. Да и какой ему резон. Он работает благодаря нашей организации. — Инквизитор вернулся к карте. — У нас не остаётся выбора. Ты отправишься вот сюда, — святой отец указал на побережье Белого моря, — отправляйся как будешь готов. Мы слишком медленные и лагерь будет обходить по тракту, это займёт время. Ты должен оказаться там раньше, чем они найдут корабль.

— У них всего два способа раздобыть его: либо гномы им его построят, за столь короткие сроки — это вряд ли, либо они возьмут пиратский корабль неподалёку.

— Здесь ты прав, на всё про всё, у них уйдёт несколько дней, ориентировочно два. Так что тебе следует поторопиться.

— Задача?

— Найти и убить Анфесса,

— Причина?

— Враг инквизиции и пособник беглой заключённой из ангельских тюрем.

— Способ?

— Любой, который посчитаешь нужным.

Паладин развернулся и направился к выходу.

— Ещё кое-что, — остановил у выхода из палатки громилу инквизитор, — девушка, беглянка, может быть опасна, не вступай с ней в бой.

Ничего не ответив, паладин покинул палатку. Казалось, что после его ухода всё помещение вздохнуло с облегчением.

— Посмотрим кто из нас хитрее, Анфесс.