Часть вторая Торжество эгоизма. 10 Хороший пират.

Анфесс. Хороший пират!

Тяжелой поступью воин святой инквизиции продвигался по вечернему лесу. Шел он неторопливо, прислушиваясь к каждому шелесту. Предполагаемое место остановки противника было на побережье Белого моря, недалеко от пиратской бухты. Раздобыть корабль они смогут только там. Вот только пираты не станут отдавать свой корабль незнакомцам. Значит есть всего два варианта развития данной ситуации. Они купят корабль на деньги, которых у них нет. Они захватят корабль, что выглядит правдоподобнее, но многие при этом столкновении погибнут, и к прибытию основного войска инквизиторов у врага не останется ресурсов для ведения боя.

Как бы там ни было, задача у паладина стояла совсем другая. Уничтожение Анфесса приоритетно для инквизиции. Корни угрозы, исходившей от наёмника, были куда глубже простых распрей инквизиции с охотником на магов. Но инквизиция не считает нужным посвящать кого-либо в свои планы и намерения.

Грозная амуниция, тяжелый кованый доспех, два заточенных диска за спиной воина наводили ужас на каждого, кто когда-либо сталкивался с воином инквизиции. Двухметровый рост и мощное телосложение дополняли картину. На голову был накинут капюшон, скрывающий лицо воина.

Ветер усиливался, приближая вечернюю прохладу. За шумом листвы трудно было различить даже звуки собственных шагов. Инквизитор отпустил лошадь на тракте и весь путь по лесу проделал пешком. Паладины всегда славились невероятной выносливостью. Способность сражаться, не снимая доспеха в течении нескольких недель, преследуя противника на больших расстояниях или короткими перемещениями. Всё это было плодом длительных и изнурительных тренировок, но вознаграждение было достойным. Им полагалось всё самое лучшее, их семьи, если они конечно были, никогда не знали нищеты, даже после смерти воина. Но самым важным атрибутом паладина было божественное вмешательство. Ангелы наделяли воина святых церквей частицей своей силы, дабы те сумели противостоять противнику в неравной схватке.

После Проклятой войны численность паладинов опустилась до одного-двух. Многие отличные воины так и остались навсегда в истории Свободных земель.

Птицы прекратили щебетание. Близился закат. Паладину было необходимо выйти на берег до его наступления. Воздух становился слегка солоноватым. Цель была близка как никогда, но никаких следов пребывания противника воин не наблюдал. Возможно инквизитор ошибся и неправильно рассчитал маршрут или враг уже обзавёлся кораблем и теперь находится вне зоны досягаемости воина. Как бы там ни было, необходимо было поторопиться и выйти на берег.

С каждым новым шагом лес становился все реже, а воздух холоднее. Резкий порыв ветра скинул капюшон с воина, обнажив его круглую лысую голову. Не останавливаясь, воин поправил амуницию. Шаги утопали в зелёной траве, а вечерние тени укрывали паладина в своих замысловатых фигурах. Инквизитор резко остановился. Прислушался. Сквозь шум листвы пробивался звук волн бьющихся о берег. Цель достигнута. Теперь необходимо уточнить насколько далеко он от пиратской бухты.

Медленно высунувшись из-за деревьев, паладин разглядел вдали скопление старых пиратских кораблей у берега белого моря.

«Пиратская бухта» — пронеслось в голове у воина, — «Но где же цель?». Несколько минут вглядывался паладин в берега вблизи от затона, пока не рассмотрел несколько фигур. С этого расстояния они были скорее крохотными точками, но воин понимал, кто это может быть. Теперь необходимо было подобраться поближе, рассмотреть количество воинов, качество охраны и, конечно, его непосредственную цель. Ошибок быть не должно.

Вероятно, они выставят часовых на всякий случай, что усложнит задачу. Воин продвигался крайне осторожно. Тавры народ лесной и преимущественно воины и охотники, от таких возможно ждать каких-либо скрытых ловушек или капканов. Вероятность капканов была весьма мала, так как в спешке вряд ли кто-то станет настолько сильно оборонять лагерь, но паладин решил перестраховаться.

Его каждый шаг расчетлив и осторожен. Он наступал только на тот участок земли, который тщательно изучил. Солнце уже приблизилось к горизонту, и тени вечернего леса были на стороне того, кто старался скрыть своё присутствие.

Он подобрался достаточно близко чтобы разглядеть своего врага. Анфесс что-то рассказывал воинам, расставлявшим палатки и шатры. Огромный воин совершенно без брони, но с по-настоящему огромным башенным щитом, стоял и смотрел в морскую даль. На его плече сидела хрупкая маленькая девушка, по описанию подходившая на роль той самой беглянки-перворожденной. Сражаться с ней не было в планах инквизитора, но он хотел проверить, действительно ли она так сильна, как о ней говорят.

Время покажет. Теперь ему необходимо было лишь наблюдать, и, когда патруль сменится, он ворвется в шатер Анфесса и заберёт его жизнь. Конечно это не то развитие событий, которое он хотел бы видеть, и на роль убийцы больше подходят наемники. Но приказы руководства не обсуждаются. Возможно позднее, он сумеет сразиться в честном бою с Кирилией Шейнвольф или даже с самим Демьеном, кто знает.

Пока он размышлял о грядущем, девушка-беглянка спрыгнула с плеча здоровяка и направилась к берегу. Здоровяк направился к палатке от которой доносился запах сырной похлёбки. Запах был просто волшебным, но паладин мог настроиться на необходимые задачи, отключив чувства и желания.

Девушка стала размахивать руками над поверхностью воды, словно накрывая её невидимым одеялом. Сначала левой рукой, затем правой, снова левой. Паладин понимал, что она творит какое-то заклятье, но что именно он не знал.

Время шло, огненный шар солнца уже закатился за горизонт, позволив теням ночного леса окутать воинов. Девушка продолжала повторять одни и те же движения, а паладин всё так же наблюдал за ней. В воздухе повеяло магией. Возможно она присутствовала и ранее, но только сейчас она достигла паладина. Кирилия усиливает заклинание. Она ищет что-то под толщей морской воды.

Над головой раздался хруст сухой ветки. Паладин застыл на месте. Неужели его раскрыли?! Зрачки медленно повернулись в сторону. Мгновение и в его горле и сердце были два аккуратных, нанесённых с ювелирной точностью отверстия. Убийца стоял рядом, его нижнюю часть лица скрывала маска. На нарукавниках были отчетливо видны руны охотников на магов.

«Неужели?!» пронеслось в угасающем сознании паладина. Кровь уже обильно струилась по поверхности расколотого нагрудника окрашивая некогда зелёную траву в багряный цвет.

Воин упал на колени, в глазах всё померкло. Не в силах произнести ни звука, он лишь продолжал наблюдать за затейливыми движениями девушки на берегу Белого моря.

Убийца протёр кинжал от крови, и сунул его обратно в ножны. Небрежно взглянув на лежащее в собственной крови тело паладина, наёмник в одно движение заскочил на ветвь дерева, продолжая своё наблюдение за жертвой.

****

Воины были накормлены и, за исключением караульных, уже давно дрыхли в своих палатках. Удивительная мобильность этого войска не переставала поражать Анфесса. Им удавалось носить с собой всё самое необходимое. Тут вам и полевая кухня, и шатёр для военачальников, и даже общая палатка для простых вояк. Тавры были подготовлены к любым условиям выживания. Когда было принято решение о ночлеге, они тут же разбились на группы и каждый занимался только своим делом. Кто-то разжигал костры как для готовки, так и для освещения поселения. Иные расставляли шатры и палатки. Прочие отправились делать выгребную яму. Никому не нужно было ничего говорить. Каждый знал свою роль, и четко следовал ей.

Для Анфесса и Киры был установлен шатёр для военачальников. Громила отказался от привилегий, посчитав что девушка достойна этого больше его. Анфесс же предпочел коротать ночь с прекрасной девушкой, что было куда приятнее, чем с армией вонючих поклонников медведей. И, пока колдунья чародействовала, он приводил в порядок то, что теперь было его вооружением. Он не мог уснуть, пока она стояла там одинокая и беззащитная, что-то бормоча под нос. Кира запретила кому-либо подходить к ней, пока она не закончит. Поэтому Анфесс молча смотрел на неё издали. Меч искрил под точильным камнем. Лезвие знавало и лучшие времена, кое-где уже были сколы, но выбирать не приходилось. На данный момент это его лучший боевой товарищ. Возможно позднее, когда он вернёт воспоминания, он скуёт себе меч, хотя кто знает, возможно у него уже есть меч. Воспоминания отказывались возвращаться, лишь иногда какие-то уголки сознания приоткрывали часть пазла его воспоминаний. Собрать картину целиком по таким «кусочкам» было невозможно.

Движения Кирилии изменились. Она сжимала и разжимала кисти, как будто что-то притягивая к себе. Анфесс поспешил к ней.

Оставаясь на небольшом расстоянии, наёмник осмотрел лицо девушки. Глаза сияли ярче пламени костра, из носа струилась кровь. У её ног уже натекла небольшая лужица, не успевающая впитаться в пляжный песок. На руках топорщились вены, но лицо продолжало оставаться прекрасным. Фиолетовые ленты развивались на ветру, на лбу появилась испарина. Она стиснула зубы так, что Анфесс услышал скрип. Девушка слегка выпятила грудь вперёд, как бы придавая усилия всему телу. Теперь кровь потекла из глаз, Анфесс хотел было приблизиться, но голос Киры остановил его. Он прозвучал в его голове за мгновение до того, как он собрался ринуться к ней.

— Смотри! — Сказал кто-то из часовых, указывая на морскую гладь.

Вода в нескольких ярдах от берега бурлила. Ещё несколько воинов-медведей сбежались посмотреть на странное поведение моря. Не смотря на то, что днём здесь довольно жарко, ночью необходимо укутываться в шкуры животных, иначе есть риск заболеть чем-нибудь неприятным. Но на девушке была лишь лёгкая накидка, и бОльшая часть тела была оголена. Несмотря на это, она не выглядела замёрзшей, а наоборот. Её тело пылало от напряжения. Жар стоял такой, что тепло исходившее от её тела почувствовал даже Анфесс.

От созерцания прекрасной дивы его отвлёк сильный всплеск в том месте где только что бурлило море.

Со дна морского, словно в самых страшных пиратских байках, восстало судно павшего корабля. В борту была сильнейшая пробоина от снарядов противника. Вся палуба обросла кораллами, на мачте болтались морские водоросли. Шматки ткани, бывшие ранее парусом, нынче болтались словно их специально рвали и развешивали по кораблю. Со стекавшей из трюмов водой из корабля вымывало также и мелких рачков, и крабов. Можно было разглядеть даже мелкую рыбёшку. Якорь окончательно заржавел, штурвал рассыпался на куски. На восстановление такого судна уйдут годы.

Девушка волокла корабль на мель, для того, чтобы он не утонул, пока она отдыхает. У них в запасе есть несколько дней, за это время она сумеет восстановить корабль. А воины-медведи и их полководец ей в этом помогут.

Когда судно ударилось о мель, девушка упала без сознания. Анфесс поспешил к ней. Взяв её на руки, воин отнес девушку в шатёр. Все солдаты выбежали из своих палаток лицезреть чудо. Шум поднимаемого со дна корабля разбудил их, и каково же было их удивление от такого зрелища. Сейчас он был больше похож на призрак, но всё же это был корабль.

Он стоял, слегка накренившись в сторону, на мелководье. Остатки воды уже стекли с трюмов. Военачальник тавров, решил заслать туда несколько храбрецов осмотреть объём повреждений. Он понимал, что его солдаты, впрочем, как и он, ничего не смыслят в корабельном деле, но ему было необходима только сводка на заметные дефекты судна.

Трое солдат-медведей принялись мастерить подобие лодки для переправки на судно, остальные разошлись по палаткам. Завтра предстоял тяжелый день.

Анфесс укладывал Киру в постель в шатре. Девушка была уже в сознании, её силы восстанавливались очень быстро. Несмотря на усталость и проделанную работу, она не выглядела уставшей. Пока наёмник стирал кровь с её лица, она весело хихикала, не то от щекотки, ни то от холодных прикосновений влажного платка.

— Ты должна быть аккуратнее со своими магическими экспериментами, — Анфесс не был так весел как девушка, его серьёзно беспокоила её халатность по отношению к себе.

— Да брось ты! — Отмахнулась от него девушка, — всё же хорошо закончилось! И ты мне всю тушь стёр! Теперь заново краситься!

Девушка направилась к некому подобию зеркала, стоявшему в углу. Зеркало она прихватила с собой из эльфских библиотек, о чем не жалела. Тавры не рассматривали себя в зеркалах, но ей оно было необходимо.

— Ты же собираешься ложиться спать, зачем тебе краситься? — Складывая оружие в сторону и снимая разгрузку, спросил наёмник.

— Ничего ты не понимаешь! Я цветок — и всегда должна быть прекрасной! — Девушка гневно взглянула на Анфесса, тот проигнорировал.

Девушка заново накрасила синим цветом вокруг глаз, поправила ленточки в волосах. Спустя полчаса, она была довольна своим видом. Девушка не была стеснительной и хотела сходить искупаться в море, но её предостерегли об опасности, что может скрываться в ночном лесу. Девушку мало волновала опасность, но вот мысль о том, что под покровом ночи она ничего не сможет разглядеть, пока купается, её остановила. Как можно мыться, ничего не видя? Девушка налила себе и Анфессу вина. Протянув бокал наёмнику, она села аккуратно на край его «постели».

— Что ж, завтра много работы! Необходимо будет найти кого-нибудь, кто согласиться отремонтировать корабль. Нанять пирата, моряка, любого матроса. — Анфесс не прекращал мыслить о деле.

— Да успокойся ты! Тавры проверят, где дыры и прочее, а остальное я наколдую! — Девушка хитро подмигнула наёмнику.

— Значит, когда ты покинешь корабль, он вновь затонет, отлично… — Анфесс наполнил опустошенные бокалы вином.

— Тут ты прав. Значит, кого-то надо будет заслать в пиратский бункер.

— Мне думается, что они сами нас посетят. Мало кто упустит возможность воочию познакомиться с магом, доставшим со дна корабль.

— Я с тобой не согласна! — Девушка отставила в сторону бокал и грозно посмотрела на Анфесса. — Завтра я нанесу им визит лично. Найду кого-нибудь подходящего для нашего корабля. Морского волка, возможно.

— Вижу, что тебя не переубедить. Впрочем, я и не стану. Отдыхай, завтра тяжелый день.

****

Солнце едва показалось из-за горизонта, а Тавры уже трудились в поте лица. Часть воинов-медведей занималась судном. Никто не знал, что конкретно нужно делать, поэтому медведи заколачивали дыры в корабле и отчищали корму от водорослей. Другие рыбачили на отмели в близь поселения. Тавры так же были и отличными охотниками — часть воинов-медведей отправились в лес, за добычей.

Едва очнувшись ото сна, Анфесс оглядел шатер. Девушки уже не было рядом. Протерев глаза, воин натянул портки. Оружие прикреплять он не стал, нет никакой нужды в постоянном ношении оружия здесь.

Первые солнечные лучи ослепили воина. За пределами палатки кипела жизнь. Девушка вовсю обсуждала предстоящее расписание на день. Здоровяк слушал каждое её слово. Понимание того, что для морского путешествия необходимы серьезные приготовления, напрягало военачальника, но вариантов у него не было.

Возможно, однажды он пожалеет о том, что их отряд вообще согласился на сделку с этими безумцами. Сейчас самое важное это найти достойного капитана. Именно поэтому они отправляются в тот самый легендарный пиратский притон.

— И вы решили направиться туда вдвоем? Без охраны? Рисковая затея. — Анфесс всё ещё щурился от солнечного света.

— Мы не пропадем! Ты прекрасно это знаешь. — Девушка подмигнула воину и запрыгнула здоровяку на плечо. Громила даже не моргнул глазом. Казалось, девушка совсем ничего не весит. На его огромных плечах она чувствовала себя очень удобно. — А ты оставайся здесь за старшего, нужно кому-то приглядывать за нашими воинами.

— Я лучше пойду поем, а потом уже решим, что мне тут делать. — Анфесс направился к палатке, запах которой манил его с самого пробуждения.

Девушка и здоровяк направились в сторону пиратского бункера. Анфесс проводил их взглядом и направился в трапезную.

На мгновение он остановился, застыл. Воина посетило странное чувство. Он ощутил на себе чей-то холодный взгляд. Спустя мгновение он посмотрел в сторону леса. За шумящей на ветру листвой никого не было видно. Анфесс попытался присмотреться повнимательнее, в надежде разглядеть кого-нибудь. Тщетная попытка. Помотав головой, он продолжил свой путь, ведомый голодом.

На его голой спине виднелись раны от лапы какого-то большого чудовища. С виду их можно было спутать с раной от медвежьей лапы, но эти были больше. Анфесс сильно выделялся среди прочих воинов в этом лагере. Несмотря на жару, все воины продолжали трудиться в своих одеждах. Лишь те, кто занимался рубкой деревьев, работали с голым торсом.

Погода была прекрасной. Прохладный утренний бриз пробегал по телу легким холодком. Солнце ослепляло, отражаясь от морской глади. Глядя на море, Анфесс подумал, что после еды обязательно искупается. Чувство голода всегда брало верх.

К несчастью местный повар не руководствовался принципом: «Разнообразие блюд радует люд!», по этой причине еда каждый день была одинаковая. Разве что вечером обещали уху, так как часть войска пообещала щедрый улов.

В полевой кухне уже никого не было. Воины не столь разбалованы как наёмник, и встали спозаранку. Для Анфесса это было плюсом, не было никакой очереди за едой.

Повар встретил его неодобрительно, но без замедления протянул ему миску с похлебкой и ломоть хлеба. Анфесс посмотрел на повара так, словно тот что-то забыл. Помолчали. Наконец тавр понял, что именно от него ждет наемник, и кивнул в сторону бурдюков с вином. Анфесс сотворил в ответ некое подобие улыбки.

«Вооружившись» едой, воин побрел на берег, посмотреть, как выглядит их будущий корабль. Днем он смотрелся куда менее мрачным, но по-прежнему довольно разрушенным. Не удивительно, одним только ангелам известно, сколько он там пролежал на дне.

Еда хоть и была приготовлена на скорую руку, но на природе, а ещё и на голодный желудок, она казалась очень вкусной. Он ел не спеша, наблюдая за слаженностью работы прочих. Закончив трапезу, воин помыл тарелку и поставил недалеко от берега. Затем, осмотревшись по сторонам, направился в море. Через несколько шагов песок под ногами исчез, и Анфесс вплавь направился к кораблю.

****

Пираты гремели посудой и громко ругались. Часть суетилась внизу на арене, подготавливая её для вечерних поединков. Остальная часть дрыхла, храпя на всю округу. Местная лагуна состояла из нескольких разбитых кораблей, объединённых между собой. Смотрелось это довольно красиво, при всем при том, что было много витиеватых путей и скрытых укреплений на случай атаки. Помимо «центрального строения» было ещё несколько кораблей на плаву, пришвартованных к пирсу. С виду они были неухоженными, можно было понять, что разбоем эти ребята уже давно не промышляют, но отказываться от жизни, состоящей из одной пьянки, они были не согласны.

Часовые заметили двоих, медленно бредущих по берегу в направлении их убежища. И несколько вооруженных пиратов были готовы к встрече. Будить основной костяк никто не решился из-за здоровяка и девчонки. Того и гляди, рассердишь капитана, и отправишься драить мачту под палящим солнцем. Команда соблюдает субординацию и по пустякам беспокоить руководство не собирается.

Когда «пара» приблизилась, один из пиратов прокричал насколько возможно громко:

— Вы кто такие будете? — Голос у него был пропитый и прокуренный одновременно, поэтому девушке не сразу удалось понять, что именно он прорычал. Громила же шел, игнорируя слова пирата.

— Я не повторяю дважды! Морской дьявол вас дери! — К кричащему пирату подтянулось ещё несколько вооруженных собратьев.

— Мальчики! Ну кто же так встречает гостей? — Голос девушки был слаще меда, но в тоне чувствовалась издевка. — С виду такие гостеприимные, а как рот откроете, так грубияны!

Пираты переглянулись, опуская оружие. Тот, что кричал, кивком головы подал знак пирату с луком на стене. Лучник немедля взял цель. Здоровяк продолжал топать навстречу дружине пиратов. Когда он встал на пирс, грохот его тяжелой поступи заставляла мост слегка вздрагивать. Пираты отшатнулись назад, но переглянувшись быстро вернулись на свои места.

— А мы не рады тому, кого не ждем! — Ответил пират уже тише.

Кирилия хлопнула по плечу здоровяка, и тот остановился. Она аккуратно спрыгнула, её поступь была тише кошачьей. Грациозно виляя бедрами, она сделала несколько шагов вперед, продемонстрировала свою безоружность, подняв руки. Пираты стали присматриваться к её формам, игнорируя уже здоровяка как угрозу. Их можно было понять, те девы, что были на кораблях, уже давно не радуют глаз, а ездить в город за новыми девушками не каждый решится. За чьи-то головы до сих пор обещана награда за былые подвиги, но пока они находятся вдали от простых людей, их никто не трогает. Да и неизвестно, насколько далеко от этого места ближайшее поселение.

— Хорошо, мы без оружия, но с деловым предложением. — Девушка осмотрелась на случай, если потребуется уклоняться от вражеских стрел.

— Раз уж вы без оружия в пиратском притоне, что мешает нам убить того громилу и пустить тебя по кругу? Ха-ха! — Эти слова произнес один из небритых прокуренных пиратов в прожжённой майке с саблей наперевес. Его смех поддержали и прочие пираты. Навстречу девушке собралось уже больше дюжины вооруженных противников. — Иди сюда сучка! — Говоривший направился в сторону девушки под улюлюканье остальных пиратов.

Здоровяк направился в сторону пирата, но был остановлен изящным жестом девушки. Хрустнув шеей, он подчинился. Девушка медленно грациозно пошла в сторону мужественного пирата. Он резко схватил её за запястье и нагло ухмыльнувшись дернул в сторону бухты. Послышался звук натягивающейся тетивы, здоровяк напрягся. Каково было изумление пирата, когда он не сумел сдернуть девушку с места. Она оказалась тяжелее скалы, из-за столь сильно рывка наглец чуть не повредил своё запястье. Не поверив в собственную немощь и боясь ударить лицом в грязь перед товарищами, он повторил попытку, но тщетно.

Девушка легко выскользнула из его захвата и, посмотрев на него свысока, произнесла:

— Давай забудем об этом инциденте, и ты проведёшь нас к кому-нибудь более смышлёному? Как тебе такой расклад?

— Согласен. — Подавляя злость и унижение, проворчал под нос пират.

— Так-то лучше! — Девушка захлопала в ладоши. Схватив наглеца под ручку, она припрыгивая потащила его к изумленным собратьям. Здоровяк медленно двинулся за ними, по-прежнему находясь под прицелами лучников. Когда он проходил мимо «охраны», те увидели на его теле кучу шрамов. Часть из них была оставлена именно стрелами. Понимая, что лучники вряд ли смогут его свалить, «хрипун», тот самый, что первым начал разговор с путниками, кивнул в знак того, что всё в порядке.

Пьяные растрепанные бабы, и вонючие старые матросы высовывались из своих кают, желая посмотреть, чьи это такие тяжелые шаги гремят на весь их маленький городок. Но увидев громилу, тут же скрывались обратно. Везде валялись пустые бутыли рома, куски одежды. Запекшаяся кровь, смешалась с засохшим вином, вонь мочи ударила в нос гостям. Девушка прикрыла нос рукой, её спутник даже не поморщился.

Пройдя несколько помещений, гости прибыли в некое подобие тронного зала, в котором действительно был трон. Правда, правитель спал в одних трусах, развалившись на своем царственном пьедестале. Кивком хрипун отправил одного из матросов будить старого капитана. Попытки были тщетны.

— Эта тварь только два часа назад отрубился от рома, чтоб ему провалиться! Старый алкаш! — Послышался старый грубый голос откуда-то из соседней каюты. — Вы его не добудитесь! Что у вас за вопрос? Какого лешего вы к нам чужеземцев приволокли? А это что за прекрасная мадам? — Приглаживая волосы, в помещение вошел пират, одетый приличнее остальных. На вид ему было около сорока. Он был аккуратно выбрит и, на удивление, приятно пах.

— Разрешите доложить! — прохрипел пират.

— Скорее же!

— Запалили их из далека, видим, идут к нам, походка грозная, но без оружия, хотя вот этот — он ткнул пальцем на громилу, — ему оружие и не нужно вовсе. Так вот, они говорят главного нам, сделка у них. А мы то думаем какая сделка у пирата и шлюхи береговой быть может, но вот когда…

— Ладно, достаточно, не хочу более слышать этот бред. Вы хотели аудиенции с нашим капитаном, ну так я его зам, прошу к столу переговоров. Состряпайте нам что-нибудь, но хорошего, а не как всегда. Нечасто у нас такие красавицы бывают в гостях.

По его команде все матросы разбежались кто куда. Хриплый и наглый ушли, склонив голову восвояси.

Элегантным жестом зам, пригласил их в небольшую каюту, которая действительно была подобием переговорной. Вид у неё был запущенный, но не на столько, насколько были запущены все остальные помещения. На столе валялись развернутые карты былых походов, множество книг как старых, так и новых авторов, несколько красивых кинжалов, видимо трофейных.

Сопнув ногой спящего матроса, пускавшего слюни на письменный стол неподалеку, зам выдернул из-под него стул и поставил к столу. Девушка присела, громила остался у входа, молчаливо и угрожающе осматривая каюту.

— Твой друг неразговорчив, может он тоже присядет?

— Нет, он предпочитает убивать, для разговоров есть я! — Весело пропела девушка.

— И так, меня зовут Оливье Рэкхем, по прозвищу неуязвимый, а вас? — Пират произнес свое имя с гордостью.

— Кирилия Шейнвольф, а его зовут, Раконот, но он предпочитает, чтоб его называли Командующий. — Девушка подмигнула здоровяку, тот улыбнулся краем рта.

— Что ж, Кирилия, цель вашего визита в пиратский бункер? — Пират пододвинул бутылку не откупоренного рома девушке, а сам выпил из стоявшей на столе.

— Нам нужна помощь. Несколько ваших, понимающих в починке корабля и умеющих им управлять. — Девушка легко открыла бутыль и попробовала содержимое. Её лицо на мгновение сморщилось. Пойло пиратов было явно ей не по душе.

— Зачем вам наши? У вас большое войско, да и корабль, я смотрю, вы со дна подняли. Чародейство, мать его.

— Всё верно, но в корабле много пробоин. Нам необходим лекарь, чтобы вылечить наш корабль. К тому же, Тавры не лучшие моряки, а если говорить правду, то вовсе ими не являются, насколько я знаю. Поэтому собственно мы здесь.

— Хорошо, но чем вы будете платить, даже если я найду несколько человек готовых на это безумие? — Пират сделал несколько глотков из бутыли и поставил её обратно на стол.

— У нас нет денег, но мы отдадим корабль по завершению нашего пути. — Девушка скрестила ноги, закинув их на стол.

— Кому нужна эта рухлядь? — Набивал цену зам.

— наше предложение для тех, кто устал от вечного простоя у берегов моря. Мы направляемся на берега Эрейна, и корабль этот достаточно красив, и в свои лучше годы был чертовски быстроходен.

— Откуда такая уверенность?

— Я успела прочитать много книг, пока была в эльфских библиотеках, там немного, но кое-что написано о кораблях. Поэтому я выдернула со дна именно его.

— Тут с тобой не поспоришь, корабль действительно легендарен. Не то что бы он самый быстроходный, но потомки некоторых из команды затонувших на этом корабле, до сих пор среди нашего брата. Думаю, именно им и придется по вкусу ваша идея. Что ж — протянул Оливье, — мы обсудим это с парнями, и я приму решение.

— Только имейте в виду, мы ограничены во времени, и припасах, потому решение стоит принимать обдуманно, но быстро. — Девушка скинула ноги со стола и собралась уже уходить.

— Мы понимаем. Если решение будет в вашу пользу, мы прибудем завтра к рассвету, припасы мы тоже обеспечим на время плавания, конечно в случае, если мы согласимся. — Пират козырнул воинским приветствием.

Девушка улыбнулась, и, помахав рукой, отправилась к выходу. Раконот или Командующий, направился за ней следом.

Кира вошла в палатку и окинув взглядом свое ложе, была неприятно удивлена. На кровати сопел Анфесс. Он валялся полуголый, не разутый на лежанке. Девушка не обрадовалась такой встрече. Понимая, что он целый день трудился над расчисткой корабля, она немного смягчилась, но все же подошла к кровати и пинком разбудила его.

— И что я тут такое вижу? — Воскликнула она так, что две соседние палатки содрогнулись вместе с Анфессом. — А ну живо мыться! — Воин хотел начать оправдываться, но девушка взглянула на него таким взглядом, который не терпел препирательств.

Анфесс, продирая глаза встал, и угрюмо поперся на выход. На прощание обернувшись и посмотрев на девушку, как бы надеясь на то, что она передумает, но получил лишь холодный взгляд и указание пальцем «идти вон»!

Кирилия устало вздохнула и уселась на край кровати. Она пришла обратно уже под самый вечер. Холодный ветер задувал в не до конца закрытую палатку. Нахмурив брови, девушка встала с лежака и направилась в сторону входа.

«Даже палатку закрыть не может! Что с ним не так сегодня?». Внезапно она остановилась в полушаге от входа. Её взгляд медленно переместился в дальний угол палатки. Кирилия застыла словно замороженная, будто её парализовало. Её ушки слегка подергивались, как будто пытаясь что-то услышать. Но на самом деле девушка уже услышала кое-то.

Отклонив голову слегка назад, девушка уклонилась от летевшего в неё стилета. Второй ранил руку, которую она не успела убрать. Резко присев, она уклонилась от очередного ножа, и кувырком прыгнула в сторону своего оружия. Выхватив арбалет, она разрядила несколько болтов в сторону, откуда летели стилеты. Но те лишь пролетели сквозь разорванную ткань шатра. Фигура в маске стоял в двух шагах от неё. Резким ударом он вышиб оружие у неё из рук и пинком откинул её к выходу.

Понимая, что она может сбежать, он приготовил оставшийся стилет к броску. Но девушка и не планировала сбегать.

Смачно харкнув кровью на землю, она коварно улыбнулась. Рванув в сторону противника, она нанесла сильный удар в солнечное сплетение. Противник такого поворота не ожидал. Завязалась драка. Девушка была крайне быстрой, уклонялась от всех атак наёмника, при этом её удары попадали противнику в блок. Кира грациозно атаковала противника, сделав колесо в сторону, затем в прыжке нанесла повторный удар в плечевой сустав. Противник отшатнулся. Быстро придя в себя, он выхватил кинжал, и бросился с новыми силами в атаку.

Наёмник слишком халатно отнёсся к своему заданию, так как на него не были наложены ни защитные заклятья, ни выпиты специальные эликсиры. Отброшенная сильным ударом ноги в живот, девушка посмотрела на врага воистину пылающим взглядом, и произнеся что-то на языке древних метнула в противника огненный шар. Размер шара был с небольшого телёнка, но скорость, с которой он летел, была равна скорости летящей стрелы. К удивлению перворожденной, противник не стал уклоняться от атаки, а поглотил огненный шар, удерживая его руками. Руны на таинственных перчатках ярко загорелись. Наёмник посмотрел в сторону Киры, и метнул заклятье обратно. Девушка не сумела парировать удар.

Дымящаяся ткань обжигала девушку. Она лежала на полу шатра и ехидно смотрела в сторону противника. Наёмник же, помедлив мгновение, перехватил клинок вниз лезвием, и двинулся довершать начатое.

Замах, удар! Девушка откатилась в сторону, в один прыжок оказалась на шее противника. Обхватив руку с оружием, она кувырнулась и швырнула противника ногами через себя. Враг упал, ударившись о бочку с водой. Он попытался подняться, но обнаружил свой собственный кинжал у себя в сердце. Посмотрев на девушку, он упал на колени, а затем и вовсе рухнул на спину. В его потухающих глазах читалось непонимание.

Шатер распахнулся и на пороге оказался Анфесс. Осмотревшись, он бросился к девушке, и придерживая её от падения произнёс:

— Что тут, черт возьми, происходит?

— Уже всё в порядке. Он хотел убить меня, но погиб сам. — Он положил девушку на лежанку. — Кажется, мы нашли тебе новую форму и оружие. А мне… мне нужно поспать, день выдался тяже… — Недоговорив-девушка уснула.

Анфесс посмотрел на тело в углу, потом на разорванную стену шатра. Накрыв девушку одеялом, он вышел на улицу и посмотрел в сторону леса.

Часовые доблестно вели службу. Никто не спал. Факела часовых мелькали в дали. Луна освещала ночной лес, изредка пробиваясь сквозь рыхлые облака. Ветер качал макушки лесов. Запах морского бриза дурманил и успокаивал. Вдали шумел пиратский городок.

Анфесс вернулся в шатер к девушке.

Филин угрюмо высматривал добычу во тьме, удобно усевшись на ветке. Семья ежиков прела к своей норке, не сумев закончить своё странствие до заката. Но на их пути лежало чье-то тело, из-за этого им пришлось сделать крюк. Тело принадлежала огромному человеку и занимало много места около дерева.

Внезапно рука шевельнулась. Только что мертвый человек, медленно поднимался, отряхиваясь от листьев и грязи. Хрустнув шейными позвонками, он тронул рукой место куда был убит. Рана бесследно затянулась. Посмотрев в сторону лагеря Тавров, он принял решение, что нападать нет смысла. Его план раскрыт, ему необходимо ретироваться и придумать иной способ убить охотника на оборотней.

С этими мыслями, огромный воин церкви, двинулся прочь от лагеря врага.