Часть вторая. Торжество эгоизма. 6 Жизнь-боль.

Жизнь-боль.

Огонёк тлеющей сигареты погас под порывами ночного ветра. Погода на улице грозила путникам ураганом, но на их счастье, они набрели на небольшой домик на опушке леса. Жившие в нём старик и бабка, без особого удовольствия приняли к себе отца — экзорциста и его спутницу. Но, тем не менее, они накормили заплутавших ужином и устроили их в своём небольшом жилище со всеми удобствами.

Святой отец Виктус, потягивал горячий чай из глиняной кружки, стоя на крыльце дома. Девушка по имени Алина, долгое время не решалась выйти к нему, держа обиду за произошедшее но, жажда задать как можно больше вопросов — победила. Тихонько подкравшись к инквизитору сзади, девушка кашлянула, в надежде обратить на себя внимание. Тщетно, инквизитор либо был сильно погружён в свои мысли, либо, игнорировал девушку. В ход пошла наглость.

— Ну, это не дело! Давай так, я, значит, иду с тобой, но…

— Никаких договорённостей, — прервал её инквизитор, — у меня есть задание, и я его выполню.

— И что? А как же моё мнение? Ну, я же особенная? — Девушка как будто пыталась сама себя убедить в этом, — ты должен…

— Ничего я тебе не должен, — вновь прервал её хриплый голос Виктуса, — ты мне должна, я жизнь тебе спас.

Произнеся эти слова, инквизитор развернулся и вернулся в дом, где старик заботливо подбрасывал поленья в камин.

— Ночь обещает быть холодной, мил человек. Побольше поленьев покладу, а не тож, окачанеем! — Произнёс пожилой человек, в надежде угодить инквизитору.

— Ты прав, добрый человек, не на той земле мы приюта ищем, хозяин земель этих не рад присутствию нашему, — и, поправив круглые очки на переносице, он добавил, — особенно моему…

Девушка вошла следом. Взгляд её был бешенным, видимо отношения инквизитора и ангела сложная штука. Её такое ведение дел, не устраивало.

— Старый, есть ли у тебя чего нить выпить? — Бросила она гневно пожилому хозяину дома.

— Немного уважения не помешало бы, но не мне указывать вам, юная госпожа, — ответил старик, открывая деревянный шкаф. — Есть самогон собственного производства, не очень приятная штука, но мозги выключает только в путь! Если желаете забыться, то родное средство, мне отлично помогает.

— Давай свой флакон, опробуем твоё лекарство от помутнения! — Резвой походкой девушка подошла к хозяину дома и, выхватив бутыль, направилась в сторону своей комнаты. Вернее комнаты, в которой она была размещена. Старик и бабка отдали собственные лежаки инквизитору и его гостье, а сами ютились на старых деревянных кроватях, брошенных сотни лет назад. Дом хоть и был уютным, но всё здесь навевало грусть и уныние. Слишком долго в эти покои не ступала нога никого молодого. Теперь это место было насквозь пропитано старостью. Девушку Алину это сильно раздражало. Успокоить бунтарский характер, зарождённый в ней бардом, было крайне тяжело. Раз попробовав свободы, в клетку возвращаться не станешь.

Она открыла бутыль и поднесла горлышко к носу. Каково было её удивление, когда она почувствовала запах этого пойла. Сильно сморщившись, она отпрянула всем телом от сосуда, пытаясь прийти в себя после порции едкого запаха алкоголя.

Из дальней комнаты послышался хриплый смех, видимо инквизитор увидел происходящее, и его это развеселило.

Девушка, разозлясь ещё сильнее, рванула бутылку к лицу, и, сделав два глотка, резко сморщилась. Согнувшись пополам, она стала жадно глотать воздух.

В комнату тем временем вошёл Виктус. Присев за стол напротив девушки, он выхватил у неё из рук бутыль, и пристально стал рассматривать его. Жидкость была прозрачная с белым осадком. Запах действительно был отвратителен, видимо — как и вкус. Святой отец достал две небольшие глиняные рюмочки и разлил напиток забвения одинаковыми порциями.

— Как вижу, пить ты тоже не умеешь?

— Ты меня ещё пить не учил! — Прокашлявшись, бросила Алина.

— Это верно, ну чтож, не сказать, что это лучшее что я умею, но пару уроков могу тебе преподать.

Едва оклемавшись, девушка посмотрела на инквизитора издевательским взглядом, тот лишь повёл бровью и придвинул к ней сосуд с алкоголем.

— Всё не так-то просто, моя дорогая. Такие вещи нужно пить аккуратно, иначе желаемого эффекта ты не получишь, но вот проблем на ближайшие несколько дней, обретёшь непременно. Смотри. — Он взял в руку глиняную стопку и осмотрелся. Не далеко от него на столе стояла ваза с полевыми цветами, собранными вероятнее всего утром руками этой самой старушки, что прячется в доме, лишь бы не попадаться на глаза инквизитору и его спутнице. Они оказались здесь весьма кстати.

Виктус махом опустошил рюмку и тут же приложился лицом к цветку, жадно вдыхая носом его аромат. Поправив очки, он посмотрел на ангела, и потянулся во внутренний карман за сигаретой. Сунув её к пламени свечи, закреплённой в канделябре на тумбе за ним, он откинулся на спинку стула, с довольным выражением лица. Глубоко втянувшись едким дымом, его лицо выразило удовольствие.

— Вот теперь всё отлично, — произнёс он, выдыхая густой дым в потолок, — запомнила? Теперь твоя очередь! Давай же, или ждёшь пока она нагреется?

Не говоря ни слова, девушка опрокинула рюмку самогонки, и занюхала цветами, на манеру инквизитора. Действительно, эта рюмка пошла куда нежнее предыдущих попыток. Девушка откинулась на спинку стула, парадирую Виктуса. По телу побежало приятное ощущение, расслабляя каждую мышцу, до которой только мог дотянуться алкоголь. Глаза немного прикрылись, лёгкая дымка затуманила взор.

Они сидели молча, пока инквизитор не дёрнулся наливать очередную порцию. Пока он тщательно вымерял граммы, в комнату со стуком вошёл тот самый старец, чьё жилище сейчас было приютом двоих путников. Он поставил на стол блюдо с мясной нарезкой, и, поклонившись, удалился, бросив лишь что-то наподобие:

— Негоже пить эту бурду, без соответствующей закуски.

Инквизитора весьма порадовала обходительность старика, и, отложив сигарету на край стола, он предложил девушке поднять бокалы и выпить одновременно.

— Тост! — Он даже немного привстал, что бы его сосуд завис прямо над серединой стола. — Чем бы ни закончилась эта история, хочу, что бы все выжили! — Алина стукнула свою рюмку о рюмку инквизитора в знак согласия, и едва она потянула её ко рту, как он добавил, — ну, или хотя бы умерли не мучаясь!

Залп, обе рюмки пустые. Девушка вдыхает аромат цветов, которые уже не рады, что оказались на этом столе в окружении этих людей. Инквизитор же сразу ухватил ломоть мяса и принялся его грызть. Причмокивая, он поглотил один кусок, и принялся докуривать свою сигарету, истлевшую на половину, за это время.

Девушка глядела на него уже изрядно пьяными глазами, пытаясь сидеть прямо и не выдавая своё состояние.

— Не понимаю, как вы курите эту дрянь? Омерзительно же, вдыхать в себя яд и потом выдыхать его обратно!

— Ты просто не пробовала,

— И не собираюсь,

— А ради исключения?

— Нет!

— Сразу видно…

— Что тебе там видно? — Гневно прорычала уже изрядно хмельной ангел.

— Да ничего… — ушёл от ответа Виктус.

— Нет уж, договаривай, святой отец!

— Сразу видно, что ты девушка, — провоцируя её, продолжил инквизитор.

— То есть ты думаешь, я не смогу? Так значит? А ну давай сюда свою отраву! — Девушка едва не уронила вазу с цветами, когда потянулась через весь стол, что бы вытащить сигарету изо рта святого отца.

— Не буянь! Я бы и так тебе отдал, тем более сигарет осталось не много.

Девушка повертела сигарету в руках, и за тем стиснув её между алых губ, принялась вытягивать из неё весь дым. Сильный кашель был свидетелем того, что жадность в данном случае не лучший фактор. Девушка кашляла, едва не выплёвывая лёгкие, под хриплый смех инквизитора. Он отобрал у неё сигарету, а затем, затушив её о стол, швырнул остатки в открытое окно.

— Ну и как тебе отрава? — Едва сдерживая смех, проговорил Виктус.

— Смешно ему — наливай давай ещё! — Девушка была настроена решительно.

Инквизитор не стал медлить и налил очередную порцию себе и своей спутнице. Правда пододвигать рюмку к ангелу, он не торопился.

— Чего ты ждёшь? Пока нагреется? — Криво усмехаясь, подцепила инквизитора Алина, его же собственными словами.

— В алкоголе, главное не жадничать. Ты же не хочешь провести весь следующий день сражаясь с рвотными рефлексами, не к столу сказано.

Девушка на мгновение представила себе эту картину, и поняла, что он прав. Вновь откинувшись на спинку, она задумчиво глянула в окно. Ветер колыхал ветви старого вяза настолько сильно, что казалось, вскоре они обломятся. Но дерево уже надёжно врылось корнями в эту землю, и его ветви были наполнены жизнью. Каждую ночь он готов был противостоять стихии, старый вяз не позволит никому угрожать его присутствию на этой земле.

Девушка посмотрела на инквизитора, которому уже стало жарко, судя по тому, что он стянул с себя жилет и рубашку. Небрежно бросив их на тумбу, он уселся на стул теперь уже с голым торсом. Вид у него был внушительный. Человек этот обладал красивым мускулистым телом, пряча его под мундиром. Девушка на мгновение потеряла мысль…

— А почему ты сказал, что кто-то не рад твоему присутствию здесь? — Опомнившись, произнесла она.

Инквизитор потянулся к портсигару и, обнаружив там всего две сигареты, вздохнул. Отправив одну из них в рот, он потянулся лицом к канделябру. Огонёк медленно разгорелся и лёгкие святого отца наполнились дымом. Выпустив облако густого дыма в окно, святой отец стал пристально наблюдать за тем, как ветер рвёт и уносит белое полотно вдаль.

— Эти земли, — неправильно начал инквизитор, — ты слышала когда-нибудь о Шограте, предводителе волков? Конечно же нет, — не дожидаясь ответа, продолжил Виктус. — Этот человек, вернее — он был человеком, теперь я даже не знаю кто или что он. Он хозяин этих земель. Если я не ошибаюсь, то мы пересекли его земли утром этого дня. Я видел его сторожевых волков в глубине леса. Они проследили наш путь до этого дома…

— Людям живущим здесь угрожает опасность? — Испуганно спросила девушка.

— Нет, что ты. Он не тронет тех, кто живёт под его охраной. Ему важно знать, что и мы, вернее Я — не трону их. Думаю, у нас скоро будет встреча с ним. — С этими словами, Виктус пододвинул глиняный сосуд к Алине, предлагая выпить.

Девушка не стала противиться, и махом опустошила стопку. Закусив это дело мясом, она вновь посмотрела на грустного инквизитора. Тот же не долго думая, протянул её сигарету, предварительно затянувшись во все лёгкие. Алина с удовольствием взяла сигарету, и втянулась, но в этот раз куда осторожнее. Со стороны смотрелось так, будто она всю жизнь курит, настолько легко ей это давалось.

После очередной затяжки, она вернула сигарету Виктусу, и произнесла:

— И что ты будешь с этим делать? Не похоже, что тебя это сильно беспокоит.

— Придёт время — разберусь, нет смысла суетиться раньше времени. — Слова инквизитора были мудры и расчётливы, казалось, будто он не пьянел.

— Куда мы направимся, если переживём эту ночь? — Поинтересовалась Алина.

— Тебе ничего не угрожает, — хриплым голосом ответил святой отец, — он чувствует свет в тебе, и ни за что не станет тебе угрозой. Этот мир, по его мнению, и так погряз во тьме, и он не готов брать на себя ответственность за единственный лучик света.

— Но почему тогда ты беспокоишься? — Не унимала любопытство девушка, — ты же слуга света!

— Я — святой отец — экзорцист, мы не слуги света. Мы те, кто стоим на грани миров, как некроманты. Стояли, — вспоминая, добавил Виктус.

— И куда ты собираешься меня доставить? — Алкоголь развязал юной мисс язык, и вопросы посыпались из неё, как из рога изобилия. — Ты сказал, что у тебя есть миссия, и ты собираешься её выполнить!

— Так и есть, — неохотно ответил Виктус, — мне необходимо доставить тебя к святым отцам. Уже прошло много времени, и зло, ради битвы с которым тебя тренировали, укрепилось на Свободных землях. Времени остаётся всё меньше. Им необходимо подготовить тебя, для битвы. Иначе мы обречены, согласно предсказанному, конечно…

— Значит, я должна страдать ради того, что кем-то было предсказано? Не кажется ли тебе это нечестным? — Вспылила Алина.

— Жизнь — боль. — Докуривая сигарету, произнёс инквизитор.

Девушке показалось такого ответа мало. Она уже и забыла, что сидящий перед ней человек, инквизитор, а не судья, что приговорил её к такой жизни.

— Я не согласна? Что тогда? Что если мне это ненужно? Может, я хочу жить, как все! Как все любить, как все терять! Рожать детей — да, я знаю, что именно в этом смысл жизни! Заботиться о ком-то, любить, ценить! Восхищаться каждым днём, находясь среди тех, кто любит и поддержит! Что если мне нужно именно это? Я не хочу быть вашим защитником!

Виктус осушил рюмку, не дожидаясь ангела, и громко стукнул ей о стол.

— Не мы решаем, что нам уготовано! Мы лишь пешки в чьей-то огромной партии. Нами пожертвуют тогда, когда посчитают нужным, и мало кто из нас, увидит конец этой смертельной партии.

— Я сама могу решать, какую судьбу мне выбирать! Я хозяйка своих решений! — Девушка налила себе ещё рюмку и осушила её вслед за инквизитором.

— То есть, ты готова пожертвовать всеми ради своей любви? Ради своего счастья? Как же ты не поймёшь, дитя, иногда необходимо попирать свои желания, ради счастья тех, кто тебе дорог!

— Я не понимаю! Не понимаю, что если я не стану делать то, что предначертано?

— Счастья ты не обретёшь… ни ты, не твои любимые. Весь мир падёт под власть тьмы, и все погибнут. Этого ты хочешь? — Девушка сидела молча, переваривая всё сказанное святым отцом. — Была одна история, не помню всех деталей, но знаю наверняка, что она правдива…

— Расскажи, — упершись руками в подбородок, попросила Алина.

— Была девушка, имя которой затеряно в веках, но я буду звать её Касандрой. Она была советником короля Зигмунда, правившего прибрежными королевствами белого моря. В те времена много врагов было у тех королевств, так как многим нужны были пути, что отрывало им море. Война казалось, не закончится…

****

— Мой король, — Касандра подошла к своему правителю настолько близко, что он мог почувствовать на себе её дыхание, — делегация с северных гор, они требуют аудиенции. Что мне им сказать?

— Пошли их к чертям, мне нет дела до их проблем! Со своими разобраться то не могу, а тут ещё эти! Девока моя, когда мы с тобой сможем спокойно посидеть за столом и обсудить не военное дело, а то, к чему могут нас привести наши отношения? — Улыбаясь проговорил Король, сжимая руку советника сильнее.

— Военное дело прельщает меня больше. — Выхватывая свою руку, ответила девушка. Поклонившись, она направилась к выходу из покоев короля.

— Куда ты теперь от меня убегаешь? Моя сказочная фея! — Провожая её похотливым взглядом, произнёс король.

— Необходимо проверить наёмников, прибывших в лагерь, под ваше командование, мой государь. — Уже скрывшись за дверным проёмом, ответила Касандра.

****

— Она была красивая? — Поинтересовалась ангел.

— Да, но не красивее тебя, моя дорогая, — улыбаясь, ответил Виктус.

****

Войдя в палатку военачальников, девушка немного расслабилась. Все стоявшие солдаты и генералы, поклонились ей в приветствии. Они ценили советника Короля, за мудрость и дальновидность, а так же, за заботу о солдатах.

— Леди Касандра, что привело вас сюда к нам, в такую рань? — Поинтересовался бородатый воевода.

— Ты прекрасно знаешь что, где они?

— Вы не обязаны этим заниматься, моя дорогая, вы же понимаете, — отозвался один из стоявших рядом солдат.

— Понимаю, но всё же, где они? У меня нет времени на препирательства. — Настроена девушка была воинственно, кровь кипела в её жилах, после каждого посягательства Короля.

— Миледи, поймите нас правильно, мы обеспокоены тем, что наемники, прибывшие к нам сегодня, не совсем люди, и могут вас напугать. — Прокашлявшись, вновь заговорил бородатый воин.

— Это не имеет значения, главное преданность и военные навыки, — подмигнула Касандра, воину.

— Говорить о наёмниках, как о преданных воинах, само по себе бред, — вспылил кто-то из-за спин воинов.

— Разговоры нас ни к чему не приведут, ведите воинов, нам нужно поскорее с этим закончить. Пока мы тут разговоры разводим, враги крепчают и готовят новую атаку на наши дома.

После этих слов все стоящие солдаты подчинились девушке, и крикнули стражу соответствующий приказ.

В палатку по очереди стали заходить воины. Это были высокие вооружённые до зубов орки. Чёрные орки воины, долгое время обитавшие у стен Гильдии магов Хэлла. Теперь, они вольнонаёмники на любом континенте.

Их хмурые лица с торчащими клыками смотрелись устрашающе. Они выстроились в шеренгу и молча наблюдали за стоящими перед ними воинами в сверкающих латах. Чувство собственного достоинства сильно страдает в такие моменты. Вокруг тебя напыщенные псы войны, что сидят в своих чертогах и командуют воинами, идущими на смерть. Теперь они выбирают тех, кто будет им подчиняться. Многие наёмники поступались гордостью ради денег. Но стоило ли это того? Вечный вопрос каждого воина, взявшего меч ради денег, а ни ради выживания.

— Меня зовут Касандра, я советник короля Зигмунда. Сумма, которую вам предложили — вас устраивает?

— Да! — Хором рявкнули орки.

— Я увеличу её ещё на столько! Вы будете размещены в отдельной палатке, рядом с палатками остальных солдат. Завтра будет пробная вылазка на врага, засевшего в лесах! Покажите себя в этом бою, мои слова приобретут вес, вес этот вы измерите в золоте. Вас устраивает моя политика?

— Да!

— Заточить клинки и получить недостающее вооружение вы можете на территории лагеря, генералы покажут вам где, это можно сделать. Столовая готова вас принять, как только вы разоружитесь, приятного дня — воины.

Девушка покинула палатку, провожаемая довольными взглядами наёмников и злыми взглядами генералов…

****

— Многим не нравились те методы, к которым прибегала Касандра, но никто не осмеливался противиться воле советника короля. — Закуривая последнюю сигарету, ответил инквизитор.

— И никто не пытался её скинуть с этого поста? Она занималась довольно опасными вещами…

— Пытались, но король слишком хотел эту девушку, что любые попытки отказаться от Касандры, он принимал за ревность. Казнил тех людей он без жалости на всеобщем обозрении, как изменников государства.

— Она хорошо устроилась, — улыбнулась Алина.

— Не так хорошо, как тебе могло показаться, юная мисс… — задумчиво проговорил Виктус.

— Так, что же произошло там, дальше? Не томи!

— В тот набег на партизанские отряды врагов, прятавшихся в лесу, она пошла вместе с ними. Естественно её охрана была только из лучших генералов, и воины те были не только закалёнными в боях, но и не раз доказывали свою преданность. До этого момента… Несколько воинов договорились между собой о том, что бы убить Касандру, дабы она перестала вмешиваться в военные дела. Многим генералам было бы это на руку, а король бы услышал историю про то, как она погибла от рук врага, из-за халатности нанятых её воинов.

— Вот же подлецы! — Девушка стукнула кулаком по столу.

— Не перебивай! — Грозно сверкнул глазами инквизитор. — Они увели её с глаз солдат во время битвы, прикрываясь её безопасностью. Она покорно послушалась, но когда вокруг не осталось никого, они бросили её на землю и, окружив, стали объяснять ей причину своего поступка.

Девушка затаила дыхание.

— Юная Касандра поняла, что здесь всё и закончится. Она ощутила холодное прикосновение страха, страха-смерти. И когда расплата за доброту уже была близка, в бой вмешался один из наёмников, приглашённых ею вчера. Завязалась битва, в которой победил чёрный орк. Один из генералов выжил, и молил о пощаде, но, наёмник без зазрения совести прикончил его топором в голову.

— Как же они объяснили потом случившееся? — Девушка не знала, что и думать, подобные истории ей всегда казались мифом.

— Заставил девушку рассказать о западне, в которую якобы она и её охрана угодили. А ей удалось сбежать. — Осушив очередную рюмку алкогольного пойла, ответил Виктус. — После этой истории многое поменялось, как в жизни советника, так и в жизни того наёмника.

— Не томи, продолжай! — Девушка махом опрокинула рюмку, и приготовилась слушать продолжение. Легенды и истории были её слабостью.

— Молодого воина — наёмника, орочьей расы звали Крог. Девушка стала чаще посещать спасшего ей жизнь наёмника. Они часто гуляли в свободное время, рассказывая друг другу различные истории. Время летело незаметно. Эти двоя получали удовольствие друг от друга. Между ними зарождалось то самое древнее чувство, которое губило сотни тысяч жизней…

— Любовь, — романтично улыбаясь, прошептала девушка.

— Но любовь воина и советника обречены. А отношения между девушкой рода людского и орка — пугали многих. Про их отношения узнал и сам правитель, слепо любивший свою советницу. Ярости его не было границ, он призвал Касандру к себе. После долгого разговора, он понял, что она не отступится, как никогда не отступала. Выбор был один. Нужно было убить орка.

— Не может быть? Неужели люди способны на такие подлости? — Недоумевала ангел.

— Ради любви, мы способны на многое — даже на грех… Он приказал отправить воинов наёмников на дальний рубеж, где было скопление вражеского войска. Но ярость в его сердце не дала ему отпустить соперника просто так. Ночью он вызвал к себе Крога. Состоялся разговор, в котором, правитель ясно дал понять, что не даст жизни ни ему, ни Касандре…

****

— Не пытайтесь сбежать, а ведь именно это придет вам в голову. Нет. Её родственники, во всяком случае те, что уцелели, находятся в моём королевстве. Их жизнь весьма осложнится, если Касандра покинет пределы королевства с орком. Ты понимаешь, о чём я говорю.

— Да! — Грозно прорычал орк. — Если я оставлю её в покое, ты даёшь мне слово, что с ней всё будет отлично, как и с её родственниками?

— Да как ты смеешь, грязный наёмник! — Невыдержал один из охраны короля.

— Замолкни, — запрещающим жестом остановил его правитель, — Обещаю.

— Тогда я согласен…

— Ты же понимаешь, что это… — Он замялся выбирая правильные слова, опасаясь самого главного слова, — эти отношения, они были обречены на провал.

Орк молча покинул покои государя, отвесив неохотно поклон.

Когда шаги воина стихли, генерал стражи подошёл к своему правителю:

— Вы действительно так милосердны?

— Нет, завтра будет его последний поход. Он должен погибнуть, и всё его орочье войско. Мы не должны никого оставить в живых, тем более тех, кто может отомстить. Ты понял приказ?

— Да милорд, — Расплываясь в коварной улыбке, ответил военачальник.

****

— Вот же паскуда! — Прикрикнула Алина, ударяя кулаком по столу.

— Где ты набралась таких слов? — Недоумевая посмотрел на неё инквизитор.

— Бард, когда собака нашкодит, обзывал её так! Я запомнила!

— Лучше бы ты что-нибудь полезное запоминала.

— Так и что же случилось дальше? — Нетерпение ангела всегда было причиной многих её проблем, или, как они их называла — приключений.

— Они прощались долго, очень долго. Орк не выдал ни свою беседу с правителем, ни о том, что из этого похода он вернуться не собирается. Чувства грусти сжимали его сердце и рвали душу на части. Он струдом удерживал себя от того, что бы всё рассказать, юной Касандре. Но, то, что он должен был сделать, казалось ему правильным. И, именно по этому, он был готов проститься с той, что была для него всем.

Инквизитор на мгновение задумался, как будто что-то вспоминая. А девушка не отводила от него взгляда, настолько история заинтересовала её.

— Бой был не равный, — хриплым шёпотом, продолжил Виктус, — не было шансов у наёмников. Но победить им всё же удалось. В живых остались только Крог и ещё один орк, чьё имя кануло в лета. Понимая, что засада была предназначена для их смерти, но не для жизни, они решили покинуть эти земли. Никто никогда не узнает о том, что они выжили в этой мясорубке. Орк уходил с поля битвы так, как будто в этих краях он оставил свою душу. Теперь его жизнь потеряла смысл, но знание того, что его любовь будет в безопасности до конца жизни — успокаивало его.

— И ты думаешь он поступил правильно? — Вскочила ангел, — Я бы вернулась и всех казнила там! За любовь нужно бороться!

— Откуда злобы в тебе столько? Я не замечал её раньше! Ты ещё слишком молода, что бы понять! Иногда приходится делать что-то в ущерб себе, но для того, что бы спасти другие жизни!

— Ты говоришь так, словно, сам жертвовал чем-то!

— А ты считаешь, что у меня никогда не было чувств? Ты считаешь что семья, любящая жена и дети — меня никогда не интересовали? Всё обстоит совершенно иначе в нашем мире. — Инквизитор поправил кольцо на пальце руки.

— Прости. Я не подумала. Но ведь возможно такое, что он напрасно это сделал, и теперь её жизнь будет такой же неполной, как и его! Может она потеряла себя, и провела остатки жизни в одиночестве и забвении.

— Или с семьёй, нашла себе другого. Вместе они счастливо доживали свой век, не заботясь о деньгах и безопасности?

— Эта палка о двух концах, нельзя строго сказать да или нет! Ситуация слишком сложная! И он выбрал простейший путь! Он сбежал! Она думала, что он погиб, и …

— И продолжила жить без него! Как все нормальные люди…

— Или отправилась искать его и погибла в одной из засад! Кто знает, кому теперь судить. Не всегда нужно поступаться чувствами ради чего-то кажущегося правильным! Нужно всегда интересоваться мнением обоих.

— Ты знаешь — чем бы закончилось их обсуждение. Она бы предложила бежать, и они погибли бы в вечных скитаниях! — Инквизитор встал из-за стола, и подошёл к распахнутому окну, вдохнуть чистого ночного воздуха.

— Или бы нет! И, даже если так, то они погибли бы друг за друга, вместе! — Не унималась девушка.

— Спорить можно бесконечно, но сейчас пришло время…

Девушка слегка приоткрыла рот, что бы продолжить перепалку, но тут же задумалась. Слова инквизитора удивили её.

— Время? Для чего?

— Меня зовут…

В этот момент за окном завыли волки. Громкий пронзительный животный вой, заставил девушку поёжиться. Испуг отразился в голубизне её глаз, а рука рефлекторно потянулась за оружием. Инквизитор не отдал Алине её снаряжение, опасаясь, что она сбежит. Понимая, что оружия у неё при себе нет, ангел встала, и подошла ближе к инквизитору. Тот не удостоил её взгляда, и, накинув свой белый плащ, он направился в сторону выхода.

— Нельзя заставлять его ждать, — и, обернувшись на пороге, проговорил: — не вернусь до рассвета — ты вольна делать, что вздумается.

Не позволяя ей ничего ответить, Виктус покинул скромное жилище, ставшее для них приютом.

Ночь была темной настолько, что если бы инквизитор шёл с закрытыми глазами, то разницы бы он не заметил. Сверкающие глаза волков вели его к месту встречи. Тропинка была пустая, но среди деревьев виднелись волчьи морды. Они принюхивались и скалились, не подходя к Виктусу слишком близко.

Отойдя от дома на достаточное расстояние, инквизитор остановился. Он поднял руки, показать, что он разоружён. Это было важно для него и для спокойствия переговоров.

— Что тебя интересует Шограт? — Крик его угас в шумящей на ветру листве.

Из-за деревьев вышел волк, больше обычных волков. Его шкура была кроваво-красного цвета, не то испачкана, ни то окрашена. Глаза сапфирового цвета проникали в душу, обжигая холодным, загробным взглядом. Он подошёл к инквизитору на расстояние вытянутой руки, и посмотрел ему прямо в глаза.

В сознании Виктуса зазвучали слова:

«Зачем ты пришёл в мои владения солдат церквей? Ты же знаешь кто я? И ты знаешь, что я не переношу на дух никого из святых церквей».

— Необходимость заставила меня пройти этой тропой, но ты уже прекрасно знаешь об этом. — Виктус осмотрелся.

Где то совсем далеко, стоя у ствола старого дерева, мужчина крупных размеров, что-то нашёптывал себе под нос ровным и спокойным голосом. Эти слова отражались в сознании святого отца.

«Девушка, что идёт с тобой, идёт не по своей воле. Почему?»

— Она спаситель этого мира! Та, о ком гласит пророчество!

«Она — ангел, это я почувствовал, но почему она не желает спасти этот мир? Пророчество звучало иначе…»

— Ты же сам понимаешь, что в жизни ни так как на бумаге. — Ровным голосом ответил Виктус, — Она ещё не осознала важность своей миссии.

«Быть может ей и не нужно? Как считаешь?» — Крупный мужчина посмотрел на луну. Он стоял в тени, так, что даже случайный зверь не смог бы разглядеть его. Но это были его владения, и случайных зверей здесь не могло быть.

— Не нам с тобой решать, что нужно или что нет! Ты пропустишь нас или нет? — Инквизитору стали надоедать подобные беседы.

«Пропущу, но ты должен мне кое-что пообещать…»

— И что же это?

«Когда придёт время, если она так и не увидит причин спасения этого мира, пусть поступит так, как считает. И ты — не станешь ей мешать…»

— Хм, — Виктус задумчиво посмотрел на волка.

«Другого предложения не будет. Либо так — либо она уходит из этого леса одна».

— Ты умеешь убеждать! Согласен! — Прокричал инквизитор, так громко, как мог.

«Прощай Виктус, прощай Алина. Пусть ваше слово будет твёрдым как гранит, а решения — правильными».

Волки стали медленно пятиться обратно в лес. Последним ушёл тот, что был крупнее остальных. Он обнюхал инквизитора и, развернувшись, ловко — в два прыжка, оказался сокрытый зарослями. Тёмная фигура, где-то далеко от этого места, уже исчез среди теней деревьев.

Инквизитор направился в дом, где его ждала, затаив дыхание Алина.

— Как всё прошло? — С порога протороторила она.

— Думаю, мы договорились! Ложись спать, нужно поскорее покинуть его лес, он прикроет нас от погони.

Инквизитор заглянул в портсигар, и вспомнив, что сигарет не осталось, грустно побрёл в свою комнату.