Звездная свирель

Звездная свирель

— Вы что-нибудь подобное видели? — он бросается на меня так, будто готов выпрыгнуть из самого себя.

Равнодушно пожимаю плечами:

— Видел, и не раз.

— Что? Что видели?

Пожимаю плечами еще равнодушнее:

— Цивилизация второго типа, использует энергию звезды, окутывает её куполом, высасывает дочиста.

— Дочиста, вы говорите? Дочиста?

Пожимаю плечами на пределе равнодушия:

— Ну да.

— И ничего не замечаете?

— Только теперь смотрю в телескоп, ну что тебе там еще померещилось...

— Смотрите! Вот, вот!

— Только что исчезнувшая в небе звезда появляется снова, отпущенная куполом — н-да-а-а, это что-то новенькое...

— Вы заметили? Заметили?

— Да… она отпустила звезду.

— Вы когда-нибудь видели что-нибудь подобное?

— Честно признаюсь, нет.

— Как вы думаете… почему она… так...

— Понимаю, что придется отвечать, я все-таки выше по званию...

— Может… звезда невкусная попалась?

— Не знаете? — разочарованно спрашивает он.

— Вспыхиваю:

— Ну что значит, не знаю, это думать надо, это гипотезы проверять надо! вы думаете, если научный работник, так все знать должен? Отнюдь...

—… я тут заметил...

— Ну что такое?

— Их семь.

— Чего семь? Кого семь?

— Звезд.

— Где, в небе, что ли? Так вроде побольше будет.

— Да нет… эта, как вы говорили, цивилизация второго типа… Она странствует между семью звездами, захватывает то одну, то другую… и отпускает.

— Вот те на… а интервалы какие?

— Вы не поверите… все разные.

— Продолжайте наблюдать. Должна быть какая-то закономерность. Должна.

—… и чего это вы астрономию бросили, в композиторы подались?

Бледнеет, видно, не ожидал увидеть меня здесь, за кулисами.

— Ну… как-то с музыкой легче получается...

— Вот как… на свирели, значит, сочиняете?

— Ну да.

— Сочиняете?

— Ну да.

— Сочиняете?

— Да...

Он с вызовом смотрит на меня, ну да, а что. Не выдерживаю:

— Вы меня за дурака-то не держите, я тоже на небо смотрю.

— Так смотрите.

— Так вы, похоже, тоже на него смотрите… — делаю многозначительную паузу, гляжу на него, нет, не признается...

— Я ведь интервалы эти пересчитываю между моментами, когда купол звезду закрывает...

— Наконец, он не выдерживает:

— А что, тоже хотите играть мелодию купола, мелодию звезд?

— Да нет… я тут по другому делу...

— А что такое?

— Хочу сразу перейти к делу, вместо этого добавляю:

— Интересно, как купол ухитряется закрыть одновременно две или три звезды?

— Похоже, эта цивилизация сложнее, чем мы думаем, какая-то четырехмерная структура.

— Так я, собственно… по поводу авторских прав.

— Он фыркает:

— Вы-то тут при чем, вы, что ли, музыку эту писали?

— Не я, а свирель… я бы назвал её звездной свирелью.

— И вы от её имени выступаете?

— Нет, я за вас боюсь.

— В смысле, за меня?

— В смысле. Если свирель пронюхает, что вы её музыку воруете, мне кажется, вам не поздоровится.

— Да какое ей до меня дело? Где я, и где она… и вообще… мне кажется, это что-то большее, чем просто мелодия… Вы сами подумайте, зачем создавать такую сложную исполинскую систему? Нет, тут другое что-то...

Это был последний раз, когда я его видел, — он пропал в ту же ночь, я знал, что тела не найдут. Даже странно, что прошел год, и весь этот год я как-то держался, заставлял себя не смотреть на звездную свирель. И все-таки это слишком, целый год, и даже одна ночь без звездной свирели — это слишком, и — понимаю, что пропади оно все пропадом, пропади, пропади — торопливо записываю увиденное в телескопе, прижимаю к губам свирель, начинаю играть. Что-то незримое приближается к земле, ко мне, слышит мелодию...