Ночной звонок

Меня недолюбливают, это я знаю — ведь то ли дело дневные звонки, их ждут, на них откликаются, и когда они позвонят и позовут человека навстречу приключениям — мало кто откажется. Вечерние звонки тоже в почете, и даже у утренних звонков есть шансы, хотя и невеликие. Но кто, скажите мне, кто захочет отвечать на ночной звонок? Чаще всего вообще отключают телефон, а если у кого и включен, те трубку не возьмут, а кто возьмет, тот только отмахнется, некогда мне, спать хочется, завтра вставать рано, и вообще… Так что меня не жалуют, чего бы я им не обещал — вернее, я и не могу ничего обещать, у меня всего четыре слова — есть дело, Полуночная, семнадцать. Обычно после этого вешают трубку, спохватываются только утром, когда проснутся, а там уже поздно, меня и след простыл.

Так что я особенно не надеюсь, когда звоню в три часа ночи, говорю свое коронное:

— Есть дело, Полуночная, семнадцать.

И отключаюсь.

Тем больше я удивился, когда он пришел, даже не пришел, прибежал, как есть, в шлепанцах, в халате, взъерошенный, с чуть намечающейся лысиной, оторопело смотрит на меня:

— Что… что случилось?

— Некогда объяснять, пойдемте… — тащу его за собой, — увидите на месте...

— Отчаянно думаю, что такого сочинить, чтобы он пошел за мной, например...

—… у вас что-то случилось? — спрашивает он.

— Э… нет… то есть… да...

—… я помогу вам… пойдемте, пойдемте...

— Смотрю на него, не верю себе, первый раз вижу человека, который не спрашивает, какая ему с этого выгода, а интересуется — что у меня случилось...

— Чем я могу вам помочь?

— Пойдемте, пойдемте, я покажу вам… как хорошо, что вы согласились… я попал в беду… даже не знаю, что бы я без вас делал...

Первый раз смотрю на человека как следует, а правда, кто они, что они...

— Вы покажете дорогу?

— Да, да, конечно… — суечусь, увожу в темноту переулков, мостовая выскакивает из-под ног, даже не сразу понимаю, что сделал тот, идущий за мной, задним числом слышу щелчок опущенного курка...

—… прием, прием, сделано...

— Разобрались?

— Ага, больше он никому не помешает...

— Ну вот и отлично...

— Интересно, что ему правда нужно было?

— В смысле?

— Ну, может, и правда беда какая случилась… или еще что...

— Да какая разница, в самом-то деле, главное, избавились от него… нечего по ночам звонить… любимый город… может спать спокойно...