Сад ледяных камней

—… не желаете ли посмотреть мой сад?

Оторопело оглядываюсь, где здесь может быть сад, в этой бесконечной ледяной пустыне… И в то же время понимаю, не остается ничего кроме как согласиться.

— Да… с удовольствием.

— Отлично, я знала, что вы не откажете… Пойдемте! Пойдемте же!

Иду за ней по причудливым ледяным чертогам, поднимаюсь и спускаюсь по изогнутым лестницам, замираю перед распахнувшейся пустотой, на которой возвышаются лю… нет, это не люди, и не звери, живые… нет, не живые, навеки заледеневшие в камне...

—… мой сад ледяных камней, — с гордостью говорит королева, — взгляните… вот первый странник, который дошел до моих ледяных чертогов, вот северный олень, случайно заплутавший сюда… вот фрегат, пытавшийся достичь северного полюса...

Спрашиваю, как можно спокойнее:

— И… и много их?

— О, несколько тысяч… я уже даже потеряла счет...

— Ах вот как… — чиркаю зажигалкой.

— Что… что вы делаете? — ахает королева.

— Да… разрешите закурить? Простите, не удержался...

Королева мнется, думает, что ответить, да, или нет — этой мимолетной заминки хватает, чтобы я сбросил рукавицу, поднес к ней тоненький огонек пламени, бросил пылающий огонь в самое сердце Королевы, если вообще у неё есть сердце...

Королева сгибается пополам, стремительно растекается лужей, которая тут же застывает у моих ног. Жду, что оживет, снова соберется из кусочков, как в страшной сказке — нет, ничего...

Бросаюсь к ледяным фигурам, одной, третьей, десятой, отчаянно думаю, что с ними делать, если просто начну согревать, они растают, а как расколдовывать, знала только Королева… понимаю, каким идиотом выгляжу, когда вытаскиваю смартфон, надо же, не замерз, набираю что-то, как расколдовать ледяные фигуры… нет, не то… начать хотя бы вон, с фрегата, еле разбираю название «Гиперборея»...

Набираю в поисковике, фрегат Гиперборея, совершил путешествие к Северному Полюсу, вернулся в родную гавань в 1786...

… черт...

Мир переворачивается перед глазами, смотрю на то, что осталось от королевы, еще думаю, смогу ли я что-нибудь вырубить изо льда...