Глава - 3

Гримуар может быть специализированным только на одном виде преобразования. Например, волшебник может осуществлять преобразования только воды, только земли, только воздуха, только льда. Но если же возможности волшебника позволяют ему осуществлять множественные элементные преобразования, Гримуар может иметь множественные разветвления внутри себя и подразделы. Маги, достигшие высоких ступеней развития, могут мгновенно переходить по разделам собственной книги и использовать заклинания разных элементов одновременно.

Глава 3

Хозяин улыбался, как и обычно улыбка торжества, скользнувшая по его лицу, скрывала ужасающий кошмар, который он задумал. Мне как единственному, кто был рядом с ним долгие годы, эта улыбка была хороша знакома. Я видел ее в тот момент, когда моя семья и мой город превратились в кровавый пепел. Если он улыбался именно так, то был не намерен прощать. Хотя нет, он никогда не прощал…. И милосердным не был. Просто время от времени ему наскучивали привычные вещи, и он не стремился придумать более изощренный способ расправы над своими жертвами. Тогда он просто сжигал их или скармливал своим деткам.

Он звал их ласково «мои детки». Хотя Ёни — порождения хаоса Источника, только Акаша могла их контролировать. Они ее дети…. Его лишь отчасти, поэтому ему они не подконтрольны. Они хаос. Они пожиратели. Ему удается сдерживать их при помощи своей способности управлять пространством.

Я вышел и спустился на лифте вниз. Остался ждать в приемной. Башня сегодня необычайно полна гостей. Похоже, хозяин становиться по-настоящему популярной личностью в этом мире, что ж, стоит только позавидовать его способности очаровывать людей. Мы ожидали нападения. У хозяина развилось за время путешествий слишком много врагов. Первые из них конечно медиумы. Прошлый Страж Ночи в последней войне серьезно подпортил нам планы, сражаясь на стороне Третьей парочки. Поэтому, медиумы и искали хозяина, он забирал у них души. Причем они, наверное, не простили бы его ни в каком случае. Они разделяют души, особо грешные поедают сами, а остальные отправляют дальше по пути в вечность Вселенной. Им важно благосостояние и справедливость. Мастеру же наплевать на то, какие души он использует. Ему важно достичь своей цели, ни средства, ни методы — значения не имеют. И это правильно. Думаю, только так и должно существовать равновесие. Зачем заботиться о чем то кроме себя и своих целей? Хозяину нужна была девушка, спящая глубоко под землей в этом городе. И даже меня он не посвящал в свои планы. Она просто была нужна ему. И больше он ничего не говорил. Думаю, и относиться он ко мне больше как к слуге, нежели, как к достойному ученику.

В дальнем конце приемной, заполненной сотрудниками телеканала, которые полностью были зависимыми от Ёни, послышался шум. Я был погружен в мысли и не заметил, как незаметно у стеклянных дверей возникла девушка с короткими черными волосами, в кожаной черной куртке и шортах, ее мотоцикл стоял рядом на подъездной дороге, прислонившись к стенке, она медленно курила. Кроме шорт и короткой, не застегнутой куртки, на ней еще был кожаный, с металлическими вставками лифчик.

На мотоцикле виднелась рукоять длинного, алого меча. Ее катана, наверное, отлита лучшими мастерами Японии из прошлого. Даже отсюда я могу слышать, как меч взывает к битве. Вероятно, эта девушка, которую пригласил мастер. Она из организации «Scorpions», а судя по катане и невозмутимости ее молодого лица асура, она еще из клана «Асудзима»…. Интересно, зачем хозяин пригласил такое опасное существо сюда? Ладно, видимо все девушки «Асудзима» стремятся получить место в «Scorpions», Черный Скорпион подает им плохой пример, наверное, она по-прежнему лучшая из лучших. Хотя, для ее кровного брата Ики она еще слишком слаба.

— Как твое имя?

— Пурпурный Скорпион — Хаори Асудзима…. — спокойно ответила девушка, зажав сигарету в зубах.

— Меня зовут Гвэн Страйфилд, ты здесь потому, что хозяин призвал тебя. Однако, я не видел карточки, незаконный контракт? — она точно знала ответ. Чтобы заключить контракт с одним из воинов «Scorpions», нужно получить карточку с цветом и именем воина. А я не припоминаю, чтобы нас навещал лидер «Scorpions» и передавал карточку.

— Нет, Пепельный Волшебник и наш глава давние партнеры. Где он?

— У него сейчас гость, поэтому проходи, подождем вместе, я провожу тебя, когда учитель закончит…. — она выбросила сигарету, даже не потушив ее, сплюнула. Вытащив алый меч с ленточкой, Хаори прошествовала внутрь телестудии. Тело у нее конечно великолепное, как у любого асура — идеально развитое. Тем более она мечник.

— Ты его ученик, тоже волшебник? — высокомерная и заносчивая. Да, так похоже на асура.

— Да. Какую работу ты будешь выполнять для хозяина?

— Охранять….

Охранять кого? Учитель вроде бы в состоянии защитить себя сам.

— Ладно, меня не касаются ваши дела с хозяином. Скажи мне, сколько девушек клана «Асудзима» сейчас служат в «Scorpios»?

— Трое. Включая Черного Скорпиона.

— Она до сих пор лидер главной ветви? Или же ее брат вернулся?

— Если вы о Ики-доно, то он не вернулся, и вообще-то они не очень ладят. Твоему хозяину лучше известно из-за чего они не ладят. Они по разные стороны баррикад. Черный Скорпион пример для всех остальных в клане, она сильнейший воин-мечник в истории. Поэтому, мы не оспариваем ее, как лидера главной ветви, возможно, она однажды даже превзойдет старейшин. Но для этого возможно…. Черному Скорпиону придется сразиться с Ики-доно.

Так вот теперь понятно, почему хозяину так просто достался воин «Scorpios», и что за дружба между ним и лидером организации наемников. Черный Скорпион — сильнейший воин «Scorpios», а лидер зависит от воли своего самого сильного война. Все просто. Хозяин хитер, как всегда. «Дружба», что за нелепое прикрытие сугубо деловым отношениям? Хозяину был нужен контракт с одним из воинов «Scorpios», однако, не секрет, что контракт вещь весьма дорогая. А лидеру «Scorpios», нужно постоянно заботиться о благосостоянии организации, которого невозможно достичь, игнорируя желания Черного Скорпиона. Милой и прекрасной девушке нужно лишь одно — ее пропавший брат, убить которого она так жаждет. Все просто. Учителю нужен контракт, платить за который он не особенно хочет, а Черному Скорпиону нужен Ики-доно. Учитель знает где он. Ибо любые перемещения в пространстве не утаишь от его взора. Таков уж мой учитель. Его всегда интересует только собственная выгода, и он готов продать многое ради нее. Но выгодна такая позиция или нет сказать мне пока сложно. Я знаю его слишком мало, по сравнению со всем сроком его жизни, поэтому, вероятно мне сложно судить об этом.

Однако, в прошлой войне мы проиграли именно поэтому. Он был один, ибо никому не доверял. Его сила так недоступна и невообразима, что он совсем забыл, что снизу кто-то должен подсобить ему, пока он покоряет вершины. Чудовище, жившее внутри него — принимало вид его гордыни, его тщеславия. Тщеславие — разлагающее душу чувство абсолютного превосходства. Таким он был всегда. Он уничтожил тех, кто был равен ему по силе, не для того чтобы отобрать их и стать еще сильнее. Нет, истинная причина была не в этом. Он убил своих друзей и соратников — магов Абсолюта, не ради их силы. Он и так был сильным и прекрасным, его любили и почитали больше остальных. И уже тогда он знал об Источнике. Он в любой момент мог возвыситься выше них. Но этого было не достаточно для его гордыни. Ему нужно было утопить пагубное желание быть единственным магом Абсолюта. Он хотел, чтобы его дьявольскую улыбку запомнили как монумент его непреодолимой гордости. Он единственный в своем роде. Он хотел быть одним и получать от людей их восхваление и почитания единолично.

Он ненавидел Создателя Миров. Однако, полоумный, безразличный ко всему старичок, милый котенок по сравнению с божественными замашками мастера. Если бы мой учитель хотел просто превзойти Механика, то ему для успокоения нервов было достаточно создания Акаши. Он действительно создал жизнь, пускай и в весьма странном виде. Но, на этом он не остановился. Он решил не только свергнуть самого Механика, но и еще стать самым сильным из всех живых существ — победить Богов и доказать, что опыт прошлого создания жизни был ошибочен. Поэтому, я всегда знал — учитель имеет очень циничное и очень тщеславное воображение.

Двери лифта беззвучно распахнулись, на пороге стоял хозяин без мантии и тиары в своей человеческой одежде. Значит, тот гость принял решение, и хозяин таки придумал для него наказание? Его глаза светились ясным блеском победного торжества. Он прошествовал к девушке, значит контракта, как я и думал, нет…. Он держал между пальцев пластиковую карточку пурпурного цвета. Не дойдя до нас, он кинул карточку, девушка резким движением поймала ее, зажав между двух пальцев.

— Хаори Асудзима, Пурпурный Скорпион, как я и обещал плачу первым. Что ты хочешь знать? Точнее, что тебе приказал узнать ваш несравненный лидер?

Девушка презрительно хмыкнула и вопросительно оглядела зал.

— Они у тебя как расходный материал, да? — она имела в виду, что странно говорить в центре оживленной телестудии, где толпа народу, гостей, на такие темы.

— Если ты о защите информации, ни одно слово за пределы башни не выйдет. Она окружена невероятно мощным барьером. Люди, которые сюда попадают, становятся вон такими, видишь…. Живыми овощами…. От них остается лишь пустая оболочка, а через какое-то время они умирают, не выдерживая больше присутствия Ёни.

— Эти твари просто отвратительны…. — прекрасное лицо Хаори исказило от отвращения. А глаза мастера сузились от злости.

— Поаккуратнее с выражениями, девочка…. Пока ты выполняешь свое задание будь любезна проявлять уважение ко мне и к детям Акаши.

— О, да я и забыла, какая у вас необычно милая семья. Хорошо маг. Твоя плата была принята лидером, поэтому я не могла не подчиниться. Ты путешественник между Измерениями пространства и времени. Тебе одному известно, что происходит в других мирах. Наш лидер может перемещаться между измерениями, но власть доступная только тебе — информация, которую ты один можешь получить из-за своих сил. Поэтому, мы посчитали сделку равноценным обменом.

— Конечно, конечно, у лидера «Scorpions» есть возможность перемещаться между измерениями, но он имеет право приходить лишь к тем, кто зовет его на помощь. Какие порой великолепные ограничительные законы ставит нам Вселенная. Мне пришлось бы очень трудно торговаться, если бы со мной можно было бы сравниться…. — он опять улыбнулся. Одно лишь коварство и фальшь. — Давай же, я тебе отвечу на любые три вопроса, как и было оговорено. И степень моей откровенности будет наиболее максимальна, приближена к реальности. Хаори Асудзима, что желаешь узнать? — он никогда не повторял своих вопросов второй раз, и поэтому злился еще больше, потому что ему все-таки пришлось это сделать.

— В мире асуров война еще не кончилась?

— Нет и не окончиться никогда. Этот вопрос, который не нужно задавать волшебнику, ты знаешь ответ и сама. Асуры — существа обреченные на бесконечную битву между собой. Поэтому, война там не утихнет и не окончиться никогда. Хотя я бы сказал, что та единственная, кто может оказать там сейчас существенное влияние…. Сильнейшая из асуров, лучший воин во всей Вселенной. Вы боготворите ее, и мечтаете возвыситься до ее уровня. Она ведь хотела знать ответ на этот вопрос? Да, она может выиграть войну в мире асуров и стать королевой, если захочет. Черный Скорпион.

Хаори удовлетворенно кивнула. Они все как-то сразу же терялись, когда речь заходила об их старшей «сестре». В клане всегда существовало пресловутое соперничество, но она просто ореол недостижимой силы. Если бы не существование Ики-доно, Черный Скорпион уже бы давно убила бы всех старейшин и стала бы единоличным лидером Асудзима.

— История Черного Скорпиона нас не касается. Только она может решить судьбу асуров, если такова будет воля сестры. Теперь расскажи об Ики-доно, где он сейчас и почему не возвращается в клан?

Хозяин задумался, на мгновение было заметно, что он сомневается. Но это тоже игра, потому что он ждал этого вопроса с самого начала. Интересно дойдет ли его хитрость до того, что ему удастся обвести их всех вокруг пальца.

— Он в Замке Стихий.

— И это все, что ты намерен мне рассказать? — она огрызнулась. Они явно хотели знать больше. Значит, все-таки Черный Скорпион планирует сражение с Ики, раз уж пошел такой негативный тон.

— А это все, что ты намерена узнать? Ответный вопрос…. Не кипятись ладно, твой меч здесь, чтобы служить мне, а не угрожать. Поэтому, вот, что я тебе скажу, мы все связаны между собой взаимовыгодными отношениями, однако, каждый из нас готовиться к войне, в которой мы, возможно, окажемся по разные стороны. Ики ушел из клана Асудзима, чтобы выбрать свою сторону.

— Это не достаточно исчерпывающий ответ, тем не менее, я понимаю, почему ты не хочешь говорить большего. Тебе, Пепельный волшебник, выгоднее всего до последнего момента сохранять нейтралитет и ударить со спины.

— Ну, я же не для себя стараюсь…. — саркастично улыбнувшись, пошутил мастер. Хаори здесь не только выполняет контракт. Уверен, ей приказано в случае чего попытаться убить учителя. Сила Волшебника Измерений — один из самых востребованных козырей для будущего, как и сила, рожденная из этой силы. Источник…. Вот, что им всем нужно. Ей приказали узнать как можно больше об Источнике. Их целью, несомненно, было завладеть Источником Всезнания. Интересно, они вообще хотя бы представляют, что даже учитель на сто процентов не может контролировать состояние Акаши?

— Ударить? Пурпурная, чем это? У меня нет какого-то внеземного оружия….

— Не строй из себя паиньку…. Нет никакого оружия…. Кроме как силы магов Абсолюта и Источника всезнания….

— Ммм, похоже, сохранить свое сокровище в тайне уже не удастся. Все, что связано с Источником, принадлежит лишь мне одному, мне и решать как его использовать, согласна?

— Нет. Мощь знаний не может принадлежать только тебе одному, даже если ты создатель. Баланс не может нарушаться, даже если ты следишь за его равновесием. Теперь положение изменилось. Ты прав, каждый в предстоящей войне выбирает себе козыри сам. И у тебя он есть, волшебник, именно поэтому мы согласились тебе помочь.

— Рассчитывая на сотрудничество, да?

— На дружбу и взаимопомощь. Последний вопрос, Источник Всезнания здесь в этом мире?

— Да. Но получить его назад стало для меня настоящей проблемой. Хаори, раз уж мы закончили с оплатой. Поговорим о твоем задании…. — он определенно точно, был не намерен с ними делиться. Ни с кланом Асудзима, ни со «Scorpions», учитель играл с ними в какую-то невидимую игру, полную фальши. Игру, где победитель получает все, а проигравший остается ни с чем. Секрет его победы я пока не мог разгадать, учитывая, что был достаточно посвящен в его планы. Но он точно победит. На этот раз, он больше никогда не совершит ошибочного хода.

— Я слушаю, приказывай мне, я исполню любое указание в рамках срока действия этого не совсем обычного договора….

— Ты уже познакомилась с Гвэном? Он мой любимый ученик, я воспитывал его почти как сына…. Поэтому, Хаори, Пурпурный Скорпион, твоей миссией с сегодняшнего дня, будет защита Гвэна. Он не должен будет умереть или пострадать, чтобы ни случилось в ближайшем будущем.