Глава 6

Ёни — порождения темного духа своей матери Акаши. Так они ее зовут, свою мать и свою королеву. Они четвертые по мощи и величию создания темноты. Акаша сейчас запечатана в гробнице, поэтому они крайне слабы, нестабильны и тяжело поддаются контролю. Мне приходится нелегко. Они всегда голодны, решение проблемы с питанием я нашел очень быстро. Но их приходится еще и постоянно защищать от дневного света, а это весьма нелегко. Единственный способ — хранить их в живых носителях…. Возни много — создание защитной печати, например, тоже отнимает время и силы. Но основная проблема состоит в том, что они слишком быстро съедают изнутри своего носителя. И приходится искать им нового…. Каждый, каждый раз…. Было бы проще, если бы Акаша проснулась. Тогда ее детям и любимому не пришлось так страдать. Вот, кстати и подошло время сменить сосуд для наших крошек….

Глава 6

Джон не спал ночь. Был слишком взволнован. Он не мог успокоиться. Его посвятили в тайну Пепельного Солнца. Вот он, человек, говоривший с ним по телефону, с которым он встретиться сегодня, который победил криминальных лидеров города — Гвэн Страйфилд. Джон ни секунды не сомневался, что именно он лидер Пепельного Солнца. И столь величественный человек желает встретиться с ним. Джон так ждал встречи. Похоже, цель жизни Джона была в том, чтобы вместе с этим человеком пройти весь путь…. Принести Токио счастье. Принести городу Пепельное Солнце, рассвета нового дня.

Джон, взволнованный, как на иголках, приехал на работу утром 4-го июня. Страшно накосячив, он чуть не забыл, что должен сохранять вид прилежного сотрудника управления и забыл прийти на утреннее совещание. Пришлось отчитываться и говорить, что он неважно себя чувствовал. Управление заботиться о здоровье сотрудников, поэтому Фей осмотрел его после обеда и с доброй улыбкой разрешил полежать полчаса в уютной беседке, прописал витамины, посоветовав соблюдать правильный режим дня. Если бы Пепельное Солнце пожелало уничтожить управление, наверное, Джон вступился только за Фея. Он не особенно им восхищался, но понимал его боль.

Однажды, на приеме в честь дня полиции он видел главнокомандующего Фимино. Поэтому Джон испытывал к Фею лишь жалость. Генерал Фимино, придерживается заведенного в их роду кодекса чести. А его сын — отступник. Фей стал разменной картой своего отца, а после того, как отказался от роли, был изгнан.

К полудню Джон вернулся в кабинет. И увидел, что почта мигает. Адресат «Ashen_sun@magician.ru»! Джон кинулся к монитору, сердце стучало быстро-быстро.

«Капитан Эффер, как и договаривались, я жду вас сегодня. В районе Адати есть телекоммуникационная башня, принадлежащая компании «AOB». Я буду там к семи часам, так, что не опаздывайте. С уважением Гвэн Страйфилд».

Что-то было не так…. Джон в глубине осознания предчувствовал — миссия, что ему уготована, как минимум будет стоить жизни. Эта мысль настолько укоренилась в нем, что когда на часах пролетело без десяти шесть, он даже помедлил с выходом из кабинета. Дернулся лишь на короткое мгновение. Он не боялся смерти. Он боялся не успеть посмотреть представление. Ведь он так верил, что Пепельное Солнце — это спасение города. Огонь терроризма Токио пробудит и страну к действию. Людей к вере в будущее. Даст им шанс побороться не только за свои жизни, но и за возможность изменить ход истории.

Одевая пиджак, Джон подумал, что хотел бы попрощаться с матерью и. И тут же отказался от этой мысли, подумав, что его мать давным давно покоиться в могиле. Не стоило упускать возможность посодействовать Пепельному Солнцу любыми средствами, ради того чтобы поплакаться покойнице.

Он знал, что за ним постоянно наблюдали агенты управления, но он давно научился обходить слежку. И на стол к директору управления попадал только идеальный послужной список без любых намеков на предательство. Джон был великолепным шпионом. Но тех, к кому Джон отправился в таком воодушевлении, не интересовали его шпионские навыки. Их вообще не интересовал Джон как человек, им нужна была душа и тело во временное использование. Возможно, Джон Эффер мог бы стать отличным полицейским и комиссаром, останься он служить в полиции. Будь он также верен «Управлению Безопасности», то вероятно, смог бы стать Третьим директором управления. Но как и всех амбициозных людей его ожидала печальная и гибельная участь. Идеалисты, стремящиеся изменить мир, рано или поздно гибнут за идеи, так и не достигнув предела. И от того их смерть еще мучительнее.

Район Адати Джон знал плохо, восточная часть города принадлежала разным магнатам бизнеса. И там намешаны разные структурные образования — министерство культуры, телефонные станции, малая телевизионная башня компании «АОВ», школы, детские сады, районные издательства газет, книжная типография, кинотеатр и два десятка торговых центров. Через Адати можно было попасть в район Аракаву, там располагались несколько крупных учебных заведений и рынок поддержанных машин, где жизнь всегда бурлила ключом. Джон знал Аракаву гораздо лучше и предпочел проехать через знакомый район, башню было видно через два квартала. Сто пятьдесят четыре метра — это была не самая высокая телевизионная башня в городе, но самая красивая. Ее шпилька, словно лепестки распускающейся розы, из синего стекла. И длинная ножка, уходившая в землю, из прозрачного стекла. Этакий футуристический цветок вечности Токио.

Джон снова восхитился красотой башни, и поблагодарил проектировщика. Подумав, Джон вспомнил, что башню достроили в прошлом году, а начали строительство ровно три года назад. Он давно не смотрел телевизор. Поэтому, вообще не смог вспомнить, что показывают по каналу «АОВ». А ведь, наверное, что-то показывают….

Он сменил свою машину на черную Хонду. Он всегда держал ее на парковке и таким образом ему удавалось улизнуть от слежки. Машина медленно подкатила к парковке рядом с башней, на удивление свет везде горел и люди быстро бегали туда— сюда по основанию башни, а лифты работали. Значит, телеканал вещает круглосуточно. Джону показалось странным, что при входе не было ни поста охраны, ни рамок металлоискателей, ни видеокамер, вообще никаких признаков защиты.

Не успели стеклянные двери открыться, а Джон войти в приемный зал, как к нему подошла милая девушка блондинка в синем платье, с синей розой в волосах и, улыбаясь, спросила его имя. Синий цвет, похоже, символ канала. Она милая, и Джон, успокоившись, ответил гордо, подумывая, наверное, что телеканал принадлежит Пепельному Солнцу, и можно не беспокоиться…. Его здесь ждут и знают, что он приедет. Он кому-то нужен!

— Джон Эффер. Я….

— Да, я провожу вас, проходите…. — только когда она ответила еще несколько слов, Джон понял, что она выглядит весьма странно. Глаза, заплывшие и мутные, и отвечала она, улыбавшись, не закрывая рта. Может у нее синдром Дауна или другое заболевание группы ЦНС. Год назад таким больным официально по закону разрешили работать на равных со всеми. Сейчас политики борются за равноправие больных и убогих.

Джон слишком сосредоточил свое внимание на блондинке, чтобы заметить, что остальные люди в приемной выглядят точно так же, как и девушка. Ходят и делают все монотонно, улыбаются, не закрывая рта…. Заметь он этот факт, то наверняка бы не зашел в лифт, что конечно не гарантировало ему жизнь, но попытку для побега точно.

— Башня очень красивая…. — он решил просто поддержать дружественный настрой. Блондинка не обернулась, она пустила Джона вперед, а сама встала, закрывая ему выход и нажимая кнопку верхнего этажа — двадцать пятого.

— Хозяин построил ее нам. Это наша башня…. Башня волшебства! — ответила девушка уклончиво, но двери лифта уже открылись и она, поклонившись, отстранилась, пропуская Джона. Капитан пропустил ее слова мимо ушей, полностью зачарованный предстоящим моментом встречи с лидером Пепельного Солнца.

Лифт привел его не туда, куда он предполагал. Джону казалось, что наверху в распускающейся розе, должна быть главная студия. А лифт привел его в лаундж. Причем, огромная круглая комната, была практически пустой, если не считать дивана, стоящего в глубине комнаты, Джон видел его, только благодаря свету, шедшему с улицы от соседних зданий. Полностью стеклянное здание хорошо пропускало свет, придавая ему мягкий синий оттенок. Однако, света едва ли хватало, чтобы ориентироваться. В комнате царила абсолютная темнота, и стоял густой едва различимый туман, от которого слегка клонило в сон. Джон подумал, что, наверное, стоит чуть-чуть продвинуться вперед, в это время двери лифта закрылись, и стало вообще темно, Джону стало не по себе.

— Мы голодны! Да мы голодны! Мы всегда хотим есть! Хозяин привел нам еду?! Или новое тело?! Хаааа!!! Мы так голодны! — из темноты отовсюду стал раздаваться визг и противный смех, в котором Джон едва узнавал человеческую речь. — Хозяин! Хозяин, мы голодны! Мы страшно хотим есть! — кричали не то дети, не то какие-то неведомые Джону животные. Животные говорят человеческим языком?! — пронеслась мысль в голове Джона.

Внезапно, шуршание и крики в темноте утихли. В нескольких метрах от Джона оттеняя тьму, появился немного беловатый свет. Джон протер глаза, чтобы они привыкли к такой обстановке. И сумел разглядеть, появившийся предмет. Это была большая, толстая книга из серебра, как показалась сначала Джону. Но потом он понял, что это больше похоже на хрусталь или лунный камень. Вещь поистине волшебная зависла в воздухе. На обложке книги сияли черные письмена, Джону вообще неведомые, он даже не мог понять на каком языке. Книга была настолько древней, что Джон ненароком подумал, а не из средневековья ли она, вообще? Она испускала ровный свет, и благодаря нему Джон мог заметить, что на диване кто-то сидел. Фигура человека одетого в длинную мантию с капюшоном. Джон заметил его руки с белой кожей, как у призрака, и серебристые ногти. Руки двигались плавно и мягко, будто он дирижер.

— Гвэн, я думаю, мы пугаем нашего гостя, верно? — Джон заметил, как капюшон слегка опустился назад, верхняя часть лица незнакомца осталась закрытой, но губы слились в такой ужасающей улыбке. Ничего хорошего такая улыбка не сулила. Незнакомец, словно не воспринимал Джона как равного — человека. Кто же он? Голос знакомый…. — пронеслась последняя разумная мысль в голове у капитана.

Джон развернулся на шаги позади себя. Свет от сверкающей книги осветил вторую фигуру, сокрытую длинной мантией с капюшоном. Кожа стала гусиной. Страх заскользил по всему телу. Пришедший просто проследовал мимо Джона и встал за диваном.

— Господин, вы хотели, чтобы я привел его….

Сидевший сложил свои руки в замок и еще раз улыбнулся, на этот раз Джон увидел его ровные белые зубы.

— Да. Да. Капитан Эффер, я исполнил ваше желание? Вы послужите великой цели…. — от него исходила ужасающая аура, руки улыбающегося сделали несколько необычных движений. После чего заклепки на серебристой книге со звоном открылись, и страницы с мягким шумом начали перелистываться.

— Как забавно…. Вы верите в чудеса, капитан? Уверен, до сегодняшнего дня чудеса с вами не случались…. Гвэн, подготовь кристалл…. — голос становился все более знакомым. Джон определенно узнавал его, хоть голос и сильно изменился, приобретя множество строгих ноток. Незнакомец встал. Из-под капюшона стали распускаться длинные пепельные волосы.

— Понятно…. Мое желание… Я желал быть вам полезным…. Вы человек с пепельными волосами…. Вы настоящий…. — незнакомец остановил Джона, поднес указательный палец к губам.

— Цссс…. — пепельный прошествовал к Джону, и с каждым его приближающимся шагом, Джон чувствовал, как немеет собственное тело. — Будь послушным мальчиком — страницы перестали перелистываться, и краем глаза Джон попытался разглядеть, что написано на прозрачных страничках, но…. В этот момент белые руки с серебристыми ногтями коснулись его груди и вытащили Джона из теплого тела. Да, именно Джон покинул тело. Он вдруг ощутил себя таким легким, и ему захотелось ринуться вверх, чтобы ощутить высоту неба. Но его стесняли и крепко держали цепкие белые руки, он повернулся, и коварная улыбка стала еще более зловещей. Джон не мог испугаться, его тело упало вниз. Из-за спины пепельного, возник второй человек в мантии, по видимому Гвэн, в руках он держал голубой прозрачный кристалл. Кристалл был вытянутый в длину и чем-то похож на большую сосульку. По кристаллу начерчены красные узоры, Джон мог слышать доносившиеся голоса изнутри. Множество голосов — тысячи, может быть миллионы.

— Какой прекрасный звук…. Уже скоро…. Осталось совсем чуть-чуть…. — пепельный приложил вторую ладонь и с наслаждением облизнулся. — Ну, добро пожаловать, капитан Эффер…. — Джон почувствовал, как его грубо сжали и втолкнули внутрь кристалла. — Эй, детки, забирайте, у вас теперь есть новое тело…. — сквозь кристалл Джон мог увидеть как отовсюду из темноты комнаты что-то подползает к его телу, разрывает на части, влезает внутрь и противно смеется.

Темные, склизкие, бесформенные создания с вечным голодом вливались в тело капитана Эффера. Джон попытался закричать и постучать по стенке полупрозрачного стекла, но безрезультатно, его крик сливался с тысячами других людей. Они плакали, кричали, уныло всхлипывали, звали на помощь. Но все они, как и он теперь пленники кристалла душ. Последнее, что он успел увидеть перед тем, как Гвэн стал уносить кристалл, как захлопнулась белоснежная книга, а пепельный волшебник сомкнул руки. Теперь Джон не сомневался — это был волшебник. Несомненно, волшебник…. Мечты исполнятся…. Пепельное Солнце однажды взойдет…. Тьма….

— Детки, используйте его тело аккуратнее, оно может нам еще послужить. Гвэн, когда уберешь кристалл, проверь барьер…. — волшебник, что крал души, стоял и смотрел сквозь стекла башни на город внизу.

— Боитесь, что медиумы нас найдут?

— Было бы очень некстати, если они появятся, пока мы точно не будем знать, что Гробница находится в этом мире. Я для них первый враг, потому что препятствую их работе. Но, если мы точно определим, что усыпальница Акаши в этом мире, я покрою мир непроницаемым барьером и никто в него проникнуть уже не сможет…. Тем более медиумы сейчас вообще заняты. У них, до меня дошли вести, сменились Боги, а смена Богов всегда означает революцию пусть даже и мирную.

— Дошли слухи?! То есть вы почувствовали….

— Да, Гвэн, но давай не будем. Я всего лишь одинокий волшебник, пытающийся разбудить свою возлюбленную. У меня забрали то, единственное сокровище, которым я дорожил. Хочу вернуть его. Не переживай, Гвэн, я не предам тебя. Никогда, я пообещал тебе. Я действительно исполню твое настоящее желание, как только она проснется…. — человек, которого волшебник называл Гвэном, слегка сжал губы. Он не сомневался, но его господином был волшебник, путешествующий сквозь измерения, собирая души и устраивающий ужасающие расправы над людьми. И это, учитывая, что Гвэн не сомневался — его господин, несомненно, человек. Но та леденящая, ужасающая жестокость и эта милая улыбка пугали Гвэна. Сила этого человека была неизмеримой, абсолютной. Гвэн знал о его силе, поэтому и пришел к нему….

— Да, конечно, господин, я не сомневаюсь…. Как по-вашему, новые Боги мира Ночи могут быть нам опасны в будущем?

— Это решать не мне, Гвэн…. — Гвэн ощутил некую грусть в этих словах. Интересно о чем сожалеет тот, у кого жалости нет вообще?

— Вы уверены, что ёни смогут поддерживать тело Джона Эффера?

Волшебник лениво встал с дивана и, прошествовав к куче крови и мяса в центре комнаты, опустился над останками капитана. Его руки никогда не касались других людей. Господин считал людей слишком грязными, чтобы его руки, производящие волшебство касались жалких тварей. Волшебник погладил черные сгустки, которые вились вокруг него.

— Зачем вы так его распотрошили, зачем сожрали у него внутренности. Я разве не просил вас быть поаккуратнее! — сгустки отпрянули, словно нашкодившие дети.

— Мы голодны! Мы хотели есть вот и все! — разнесся ужасный вопль и хохот, перемешанный с визгом и улюлюканьем. Интересно, хозяин и правда полагал, что Ёни смогут себя сдержать? — подумал Гвэн.

— Ну ладно, ничего страшного…. Я не могу упрекать своих деток в неряшливости, правда, Гвэн? Я же не могу позволить себе быть плохим родителем в отсутствие их матери…. — жуткий, жуткий и ужасающий, но справедливый и прекрасный — снова неслись мысли в голове у Гвэна.

Гвэн стал наблюдать, как волшебник проделывает дырку в черепе у трупа. Он остановил указательный палец напротив затылка но, не прикасаясь к коже, тонкой магической струйкой энергии выжег маленькую дырочку. Затем маг сложил и разложил ладони, духовная энергия сплелась между разведенными пальцами, складываясь в причудливую паутинку. Для него манипуляции с духовной, магической и физической энергией были чем-то естественным, вполне очевидным. Он был человеком, но для него привычные человеку действия были неестественными. Для него книги были лучшими друзьями, а магическая энергия лучшим доказательством власти, чем деньги. Паутинка засеребрилась — он влил в нее что-то. После чего отогнул пальцы и, сделав вихревые движения ладонями, превратил энергию в поток и поместил ее внутрь черепа трупа. Гвэн уже не раз видел операцию по оживлению, но с применением частички разума погибшего впервые.

— Вот и все! — он приподнялся и провел ладонью над телом, чтобы привести покойника в надлежащий вид. Следы крови исчезли, а раны мгновенно зажили. — Теперь он выглядит как новенький. Хочешь узнать, что я сделал не так, как обычно?

— Да, господин, вы вживили в него часть его сознания, но как вам это удалось?

— Я просто отколол от его души небольшой осколок и переместил в него остаточные воспоминания. В теле теперь обитают Ёни, но он вряд ли догадается об их существовании, потому, что когда он проснется, забудет все, что с ним здесь происходило…. Джон Эффер еще послужит нам, пока мои милые детки не съедят его окончательно. Такой носитель как он будет нам весьма полезен.

— Тогда мне доставить его домой?

— Да, он будет продолжать помечать жертв, но только теперь он сразу и охотиться на них сможет, мы сократили количество участников представления на некоторое время. Мне даже стало интересно, сколько продержится мое новое творение! Я ведь почти создал живое существо, да Гвэн? Создал жизнь…. И это так будоражит, будто играю в шахматы с «этим ублюдком»…. Механиком Жизни…. Он же якобы нас создал, Гвэн…. Тогда я хочу увидеть его лицо в тот момент, когда он поймет, что я, как его творение, далеко перепрыгнул создателя….