Отпуск

— Номер четырнадцатый!

— Я!

Делаю два шага вперед, как учили. Замираю.

— Согласно постановлению Консорциума вам полагается единственный в жизни отпуск.

Все изумленно вздыхают, хотя это запрещено, все вздрагивают, хотя это тоже запрещено.

Я теряюсь, я не знаю, что говорить, что делать, на этот счет нет никаких инструкций, — я просто жду.

— В сто восемнадцатом кабинете получите свои воспоминания, после чего отправляйтесь к порталу. Исполняйте.

Исполняю. Чувствую, как те, мимо кого я прохожу, замирают, смотрят на меня — кто с восхищением, кто-то с сочувствием, мало ли, кто его знает, что это за отпуск такой, может, это что-то плохое, может, это хуже казни и камеры пыток, если что-то может быть хуже...

— А-а-а, это вы, Иуоо… — кивает сто восемнадцатый номер, — сейчас, сейчас подключим… Только осторожненько, воспоминания надо аккуратно вспоминать, чтобы не все сразу...

Прислушиваюсь к себе — тут же понимаю, что зря я это сделал, память буквально вонзается в мое сознание, больно, сильно, до крови, до слез, до искр из глаз. Сознание кровоточит от каждого аккорда дайко, от каждого всполоха тётина, висящего у входа, от каждого шелеста ветерка в зарослях бамбука. Мне страшно, хочется вырвать эту память с корнем, и в то же время сладко и трепетно, вот от этого и страшно, что сладко и трепетно осознавать, что я Иуоо...

— Идите к порталу… код четырнадцать, активируете, пройдете. Отпуск десять дней. Исполняйте.

Утешаю себя, что десять дней можно выдержать что угодно, здесь и не такое было в конце концов. Набираю на портале номер, жду, почему-то в глубине души надеюсь, что ничего не сработает.

Срабатывает — пугающе быстро, я и ахнуть не успеваю, как оказываюсь на тропинке, ведущей к деревне, недовольно думаю про себя, что могли бы открыть портал хотя бы на перроне, так было бы привычнее… для кого привычнее… для Иуоо… Я не хочу быть Иуоо, я не хочу вспоминать, как это — быть Иуоо, но меня никто не спрашивает, моя память уже работает на всех оборотах, я безошибочно иду к дому возле старой криптомерии, я открываю калитку, я ищу Аои, Аои нет, ну еще бы, сколько лет прошло, она уже замужем, не иначе, или переехала куда-нибудь...

Буквально натыкаюсь на Аои, почему она отскакивает от меня, как от прокаженного, почему она кричит — каса-обаке, каса-обаке, разве я похож на...

… мельком вижу себя в зеркале, сам от себя шарахаюсь, как от прокаженного, почему я и вправду выгляжу как каса-обаке, одноногий одноглазый зонтик с длинным языком… Осторожно ступаю за Аои, все косятся на меня, я сам кошусь на себя, что за злой дух заколдовал меня...

Вечереет. Спохватываюсь, а ведь у меня осталось всего восемь дней, и отпуск кончится, память отправится в архив, и хорошо, если в архив, а ведь скорее в утилизатор, потому что больше она никому не нужна. Надо что-то придумать, говорю я себе, надо разорвать контракт, знать бы еще, как это сделать, прогнать бы еще окаянную мысль, что это невозможно...

Мне не дают додумать, портал буквально выхватывает меня из реальности, швыряет в коридоры Консорциума, падаю на колени перед Первым.

— Мы сожалеем, произошла ошибка.

— М-м-м?

— Произошла ошибка. Вам полагается совсем другой отпуск, мы перепутали...

— Но...

—… не беспокойтесь, вы получите свой отпуск весь до последнего дня, вы отправитесь...

— А можно туда снова?

— Это невозможно… да не волнуйтесь вы так, вас ждут мрачно-лиловые равнины под тремя солнцами… Вы… вы что?

Только сейчас понимаю, что кайлой можно не только вырубать минералы, но и убивать. Номер первый падает навзничь, обшариваю его карманы, отпуск, отпуск, отпуск, нет, чер-р-рт...

Я сталкиваюсь с ним в коридоре, даже не успеваю прочитать номер, да это и неважно — взмахиваю кайлой, кровь плюет мне в лицо, обшариваю карманы, номер, номер, номер — он оказывается на запястье. Еще одним взмахом кайлы отсекаю руку мертвеца, пробираюсь к хранилищу отпусков, пробую — портал выдает город-лабиринт, будто парящий в невесомости, нет, не то, не то, там было… вспомнить бы еще, что там было...