Глава 3

Арчи в очередной раз проснулся от криков Лейлы, это было нормальное явление в последний месяц. Он уже забыл, когда нормально удавалось отдохнуть. Девушка не могла прийти в себя, она порывалась найти бабушку. Несколько раз сбегала, но им с Брюсом удалось ее остановить. Больше всего его пугали ее сны, они высасывали из нее жизнь. С каждым днем Ли выглядела все хуже и хуже. Арчи хотел помочь, но Хаарам приказал никуда не выезжать из замка до его приезда. Мудрец отправился будить братьев и забрать подсказки для поисков белой книги. Только это обещание удерживало молодого человека на месте.

И Брюс, с ним стало происходить нечто странное после выздоровления. Он стал все больше проводить времени с Мэри. Она порой прибегала в комнату Ли с испуганными глазами: «Арчи, этого просто не может быть. Брюс рассказывал, как мы познакомились с Валлоном. Но думал, что это было между нами. Что это значит?» Если бы парень знал ответ. Даже чувства Бурнета младшего к Ли стали братскими. Бурнет младший не помнил про их связь. Все надеялись, что это просто последствия травмы, но предположения, что это не так были. В момент, когда Соломон завладел телом Валлона, от него отделилась белая частичка, которая улетела в портал. Осталось только подтвердить или опровергнуть подозрения.

Ли металась на постели. Вокруг нее стали возникать смерчи, грозовые облака с молниями, появлялись неоткуда. Девушка теряла контроль над даром. Арчи стал трясти ее за плечи, чтобы разбудить. Но услышал: «Ник, нет. Нет, прошу тебя. Это же моя бабушка». Из ее глаз полились слезы. С этим надо было что-то делать. Арчи набрал в рот воды из стакана, стоявшего на тумбочке, и прыснул на спящую девушку. Подействовало,  Ли подскочила, стала размахивать руками, посылая разряды молний. Парень вовремя успел присесть: «Видимо. не до конца проснулась». Он осторожно высунул голову над кроватью:

— Ли, это я, Арчи. Ты дома.

— Опять? Это случилось опять? – она обхватила голову руками, вцепившись в волосы.

— Ну, перестань. Все нормально. Подумаешь, парочку штор подпалила. Они, признаться, мне тоже не нравились, – парень вылез из укрытия и сел рядом.

— Ты все шутишь. А это не смешно. Я могла кому-то навредить

— Да ничего подобного. Просто стресс сказывается. Нам всем нелегко, – Арчипогладил еепо плечу, успокаивая.

— Понимаешь, я устала. Устала ждать Хаарама, устала бояться, бездействовать. Это убивает. Нужно что-то делать, а не сидеть на месте.

— Это из-за сна, да? Что ты видела? Ник? Ты звала его, – в голосе парня послышался холодок. Это ревность давала о себе знать.

— Поверь, все серьезно. Я видела, как он привел бабулю на казнь. А вокруг толпа разъяренных и ликующих людей. Эти животные хотели крови и зрелища. Старалась их остановить. Применила магию. Но это было бесполезно. Меня никто не замечал.

— Вот поэтому и появляются последствия в реале. Ты пользуешься даром во сне, – Арчи казалось, такое заявление успокоит девушку.

— И что это меняет? Нам нужно разыскать Ника. Он точно знает, где бабуля. Пусть воспоминания обо мне стерлись, но я знаю его. Это упростит задачу.

— А как же Соломон и белая книга?

— Этим займутся Брюс и Мэри, – девушка ни минуты не задумывалась о словах.

— Ты давно так решила, правда? – Арчи обидела скрытность Ли.

— А ты что думал, я тут слезы лью и все? Нам в любом случае придется разделиться. Мы с тобой будем искать способ освободить бабулю. Хаарам с мудрецами попытаются защитить ведьм. Им нужно укрытие, пока все не уляжется. Сообщения о пропажах стали приходить чаще. Кстати, нашли место, где им можно будет спрятаться? – Ли посмотрела на парня.

 - Да! Мой дом в их распоряжении. Маркус в курсе. Но все равно нужно дождаться учителя. Он укажет правильный путь.

— Хмм… Как скажешь! – она встала с постели и пошла в душ.

Арчи смотрел в спину молодой девушке и не узнавал ее. Ли становилась жестче, перестала делиться планами. А сейчасон не мог понять, что ее разозлило. В словах Ли есть смысл, глупо это отрицать, но без точных знаний об ордене поиски могут затянуться на месяцы. А этого они не могли себе позволить. Никто не знал, какие планы у Соломона, сколько осталось времени до начала его действий. Хаарам же может подсказать, откуда стоит начать розыск инквизиторов. Но только Ли ничего не хотела слушать.

Арчи вышел из комнаты, чтобы принести завтрак для девушки. Главное, чтобы она не сорвалась и не навредила всем.

Прошла еще неделя. Лейла стала еще более скрытной. Два дня назад попросила свозить в парикмахерскую. Когда вышла из салона, челюсть Арчи просто отвисла. Девушка обстригла волосы и перекрасилась в каштановый цвет. Эта прическа ей шла, но делала старше: удлиненные виски вытягивали лицо, челка спускалась на глаза, привлекая к ним внимание, уши теперь были открыты, а сзади торчали симпатичные хвостики.

— Как, нравится? – девушка покрутилась на месте.

— Кх, кх, эээ, – в горле парня пересохло.

Она засмеялась.

— Значит, да? – Ли приблизилась и положила руки на плечи молодого человека.

— Конечно! Но ты и раньше мне нравилась! – парень стоял и не мог пошевелиться. Жар от ее ладоней проходил сквозь куртку, опаляя кожу.

— Правда? А казалось, ты сам отдал меня в руки другому, милый, – она улыбнулась и поцеловала парня.

Арчи захотелось ответить. Он притянул ее ближе, провел ладонью по спине. Ли запустила руки в его волосы, поглаживая. Он так долго ждал этого момента, что позабыв о том где они находятся, схватившись за попку, сократил расстояние между ними до минимума. Закрыв глаза, он наслаждался жаром ее тела.  Девушка стала опускать руку к ширинке. Парня обдало холодным потом. Он отстранил Ли от себя, посмотрел в ее глаза и понял, перед ним стоит незнакомка. Холодный, расчетливый взгляд, ехидная улыбка.

— Это не ты! Где та Ли, которую я полюбил?

— Она была слабачкой. Все, что случилось, моя вина. Я всегда думала о других, поэтому страдали дорогие мне люди. Теперь буду думать только о себе. Может, выйдет что-то дельное, как думаешь? – она подмигнула и ущипнула парня за щеку.

— Очнись! Никто не знал, что все выйдет так! И это точно не твоя вина! Прошу тебя, не убивай все хорошее, что есть в тебе.

— Арчи, ну прекращай ныть. Сумасбродничать не собираюсь. Просто теперь не отступлюсь от плана ни на шаг. Поговорим с Хаарамом и в путь.

  — Ты и в прошлый раз не отступилась, – парень хотел подбодрить.

— Ага, как же. Надо было не спасать Мэри, а присматриваться к окружающим. Вы бы и без меня справились. А я могла бы вычислить сосуд. Но нет, это благородство и жалость сыграло со мной злую шутку, — она усмехнулась.

— Ту шутишь? Прошу, скажи, что да? Ты спасла не только Мэри, но и ее сына. Это многого стоит. Она теперь с нами. Ее силы пригодятся в будущем, — Арчи начал всерьез беспокоиться, он схватил Ли за плечи и потряс.

— Что толку? Думаешь, мой мозг разболтался, а так поставишь его на место? Нет! Конрад-Арчибальт, прими эти изменения и смирись с ними. Пока не освобожу бабулю, не отступлюсь. Ты можешь пойти со мной, а можешь с Брюсом, решать тебе! – она скинула его руки с плеч и направилась к машине.

Ли стала больше тренироваться: они с Брюсом часами отрабатывали приемы дзюдо, каратэ, кикбоксинга и даже маутай. По вечерам она запиралась в комнате и никого туда не пускала. Оставалось догадываться, чем занималась в одиночестве. Но на ночь оставляла дверь открытой. Тогда заходил Арчи. Он стал стражем ее снов, в эти часы возвращалась старая Лейла. Черты лица расслаблялись, делая лицо моложе. Она спала, а парень, мучимый дурными предчувствиями, не находил себе места.

Приближалась зима, утром уже были заморозки, лужи покрывались тонкой коркой льда. В один из таких дней пришла посылка от Хаарама. На листке, приклеенном к крышке, было написано: «Для Ли. Он поможет ей прийти в норму». Арчи услышал шорохи и ворчание: «Меня когда-нибудь выпустят?» Парень вскрыл коробку. Там сидел старичок, который поднял голову и зло посмотрел на него.

— И чего уставился, хлопчик? Где девочка? – Мара приподнялся, и попытался вылезти.

Это не получалось. Его ноги не доставали до краев коробки.

— Ну, подсоби деду-то!

— А вы кто? – Арчи вытащил старика и поставил на землю.

— Мара. Хозяин Софийкиного дома. Правда, от него мало что осталось, – в голосе послышалась грусть.

— А, домовой, значит.

— А ты тот парень, что в ночь на праздник приходил? Помню, помню. Хорош глазами лупать, веди к ней.

— А вы, смотрю, за словом в карман не лезете! – Арчи направился в сторону комнаты Ли.

— Так и Лейлочка говорит. Ты это куда пошел? Скажи, как добраться, представлю и перемещусь туда сам.

Арчи рассказал и даже показал на плане, как добраться до нужного места. Стоило отвернуться, старичок испарился. Хаарам оказался прав, после его появления. Ли стала терпимей, спокойней. Рассказала, что по вечерам изучает Малик, пытается научиться управлять даром. Попросила продолжать заниматься с ней практической магией. Но больше ночью к себе не впускала. Мара стал охранять ее сон. Арчи сидел в библиотеке,  услышав звук открывающейся двери, обернулся. На пороге стоял Брюс. Он зашел и сел напротив:

— Не вешай нос. Она придет в себя. Ее жизнь перевернулась с ног на голову. Ты должен это понимать.

— Сам знаю. И теперь понимаю, что хотел сказать учитель, – Арчи уставился в окно.

— О чем ты?

— Когда-то я хотел, чтобы она отказалась от дара и осталась со мной. Но Хаарам запретил. Он попросил, чтобы я стал ее другом, а когда она собьется с пути, помогал вернуться на нужную дорогу. Сейчас, думаю, настал этот момент.

— Да, нелегкая у тебя задачка. Малышка вмиг повзрослела, гонору прибавилось. Но все равно удачи,  — Брюс встал и похлопал парня по плечу.

— Подожди, ты что-то хотел сказать?

— Это подождет, Макуорен. У тебя голова другим забита, завтра поговорим.

Бурнет ушел, а Арчи еще долго сидел и смотрел, как падает первый снег в этом году. Он вышел на улицу, глотнул морозного воздуха. Времена года сменились. И его тоже ждут перемены. Нужно просто набраться терпения и следовать к цели. «Кто, если не я, может ей помочь?» — он слепил снежок, бросил его вглубь двора, вытер мокрые руки о брюки и вошел обратно. Завтра приезжает Хаарам. Нужно быть готовым ко всему.