Глава 14

Мэри практически уснула, когда неведомая сила вырвала ее астральное тело из плотского. Она летела с огромной скоростью, не удавалось рассмотреть ничего вокруг. Девушка не понимала что происходит. Ей не хотелось верить, что Соломону удалось отыскать их с Брюсом. Вдруг движение стало приходить в норму. Перед глазами предстал знакомые лес и горы. Но от этого не становилось легче. Наоборот, сердце ухало в груди от страха. И тут она резко устремилась к земле. Прикрыла голову руками, боясь разбиться. Это сделала скорее инстинктивно. Ничего не произошло. Медленно убрала ладони от лица, осмотрелась. Мэри зависла в воздухе перед входом в какую-то пещеру. И опять неведомая сила потащила вперед. Вдалеке послышался смех младенца. Сердце затрепетало от страха и надежды. Неужели она увидит своего малыша. И через секунду это произошло.

Мальчик был на руках у старика. Тот улюлюкал и игрался с младенцем. А Дуфф весело смеялся, обхватив ладошкой палец мужчины. В чертах этого человека было что-то до боли знакомое. Мэри больше не могла сдерживаться. Невидимая сила больше не удерживала. Она приблизилась, плавно скользя по воздуху. И тут старик обернулся:

— Не ждал так быстро. Вот что значит сердце матери.

— Вы меня видите? — спросила Мэри.

Он утвердительно махнул головой.

— Кто вы? Тоже работаете на моего папашку? И предупреждаю, причините вред ребенку — убью! — в голосе девушки скользили стальные нотки.

— Ммм, тигрица, молодец! Дуфф — замечательный малыш. И разве ты не видишь, мы играем, — мужчина поднялся с места, положил ребенка в кроватку.

— Некоторые игры приводят к плачевным последствиям. Так кто вы такой? И зачем звали?

— Это не я. Сыну спасибо скажи. Он так соскучился, что как только получил от меня силу, позвал маму, — старик улыбался.

— Вы шутите? Какую силу? Не дам превратить моего мальчика в исчадье ада, каким стал его отец, — Мэри решительно направилась к кроватке.

Она попыталась поднять ребенка, но руки проскользнули сквозь тело. На глазах навернулись слезы. Больно находится рядом со своей кровинушкой, но не иметь возможности помочь, забрать из этого ужасного места. Сердце матери разрывалось на кусочки.

— Маленький мой, мама тебя любит сильно, сильно. Я обещаю, слышишь, обещаю, что скоро приду за тобой, — всхлипывала девушка, склонившись над младенцем.

— Я присмотрю за ним, не переживай, — послышался голос из-за спины.

— Да кто вы такой, черт возьми?! — она резко развернулась, в упор посмотрела на старика.

— Я? Ну что ж, получишь свой ответ. Я – человек, с которого все началось, Стафф Бурнет, — он шутливо поклонился.

— Ха! Издеваетесь? Этот му… к, не при детях. Он умер несколько сотен лет назад. Так что нечего мне лапшу на уши вешать, — Мэри отошла подальше от кроватки, чтобы не тревожить сына. Дуфф начал засыпать.

— Девочка, тебе бы не знать, что говорю правду. Лгать нет причин, — старик устало присел на стул.

Мэри пригляделась внимательней. Теперь поняла, почему этот человек показался знакомым. Возможно, таким бы стал Валлон, постарев. Она ухмыльнулась. Воспоминания пронеслись в голове одно за другим. Но прошлого не вернуть, поэтому девушка встряхнула головой, отбрасывая их, и посмотрела на Стаффа.

— Ну и? Что дальше?

— Много зла я причинил людям, пора исправлять ошибки. Я попытаюсь задержать здесь Соломона как можно дольше, но не знаю, хватит ли у него терпения. И как быстро я опять погружусь в беспамятство. Так что поспеши и расскажи друзьям как нас найти.

— А Дуфф, что будет с ним?

— Не переживай, теперь мальчуган не слабее нас с тобой. Правда, пока не знает, как этой силой пользоваться. Но ты, думаю, научишь. Зато с тобой у него связь окрепла. Теперь плакать не так часто будет. А то Соломон терпеть этого не может.

— Он болен? Этот гад не причинил вреда? — девушка забеспокоилась еще сильнее.

Она стала перебирать в уме варианты, как вытащить малыша из этого места сейчас. Хотя в душе понимала, в астральном воплощении это невозможно.

— Болезнь его грустью зовут. В остальном здоров как бык. И еще одно, когда книгу Белую найдете, меня позовите. Там страницу одну написать надо. А может, и нет, ха, — Стафф стал перебирать пальцами и говорить считалочку.

— Эй, эй, с вами все в порядке? — Мэри не понимала, что происходит. Взгляд старика стал мутнеть.

— Написать, надо написать! Обязательно! Да, да, я обещал, помню, — он подскочил с места и побежал по коридору.

А девушка изумленно смотрела ему в след. Человек в один миг превратился в сумасшедшего. Если бы она увидела его таким сразу, не поверила бы ни одному слову. Но пять минут назад перед ней сидел образованный, вменяемый Стафф Бурнет. Может так ему и удалось выживать эти годы. Вдруг Мэри почувствовала, как что-то тянет ее назад. Услышала шепот, проносящийся в голове. Ее кто-то звал, причем очень настойчиво. Она подлетела к кроватке, в последний раз взглянула на сына и, поток стал стремительно уносить ее из пещеры.

Мэри открыла глаза. Первое что увидела обеспокоенное лицо Брюса. Парень держал ее за плечи. А Мэри не могла сдержать слез. Девушка рывком обняла молодого человека и наконец, дала выход чувствам. Слишком долго она копила  их в себе. Надоело быть сильной. Улыбаться окружающим, когда на душе кошки скребутся. Она и так частенько считала себя кукушкой. Ей бы сына разыскивать, а она за книгой гоняется. Можно было даже любовь потерянную оплакивать, так нет, бежим на помощь бывшим врагам. Если бы окружающие знали, что творится внутри. Сколько противоречий борется друг с другом ежедневно. Но нет, все заняты спасением мира, а судьба малыша никого не волновала. Кто он такой по сравнению с человечеством. Но мать, она всегда мать. Порой хотелось все бросить и умчаться на поиски. Но Мэри понимала – одной не победить. Вот и носится по свету за Светлой книгой. Если бы не Брюс, она бы окончательно расклеилась. Вот и сейчас парень гладит ее по волосам и молчит. И как он понимает, что и когда надо сделать.

Они просидели, обнявшись, пока Мэри не успокоилась. Она отстранилась, встала с постели и  пошла в ванную, привела себя в порядок. Понимала, что завтра опухших от слез глаз не избежать. Ну, что ж, такова плата за временное успокоение души. Когда вышла, Брюс так и сидел на кровати.

— Ну, расскажешь что случилось? Я вернулся, чтобы сказать, во сколько рейс, а ты лежишь бледная, пульс почти не прощупывался. Напугала меня, — он пристально посмотрел на девушку.

— Давай потом? Главное позвонить Хаараму или Арчи, в общем, им нужно сообщить нечто важное, — Мэри отмахнулась и ушла в коридор.

После того как звонок был сделан, вернулась в номер. Бурнета там уже не было, а на столе лежала записка и билет на самолет.  Она не пыталась ничего от него скрыть. Просто судьба сына на первом месте. Теперь появилась надежда, что все скоро разрешиться. Настроение немного улучшилось. А желание найти книгу стало сильнее. Только так возможно избавиться  от отца и навсегда обрести покой. Мэри впервые после пропажи Дуффа ложилась спать с улыбкой, вспоминая сына. Пусть на короткое мгновение они снова были вместе.

Девушка, впервые проснувшись, не ощущала тяжести на сердце. Там поселилась надежда, пускающая свои корни глубоко в душу. Она приняла ванну, напевая веселые песенки. Когда привела себя в порядок, спустилась в холл. Брюс уже ожидал ее там с вещами. Парень пристально смотрел на Мэри, ожидая услышать объяснения. Но она лишь подхватила свою сумку и вышла к такси.

Полет прошел в молчании. Девушка заметила, что Брюс начал хмуриться еще сильнее. Незнание приводило его в бешенство. Поэтому, как только вошли в аэропорт, он схватил ее под локоть и отвел в сторону.

— Ну, все, с меня хватит. Выкладывай, что вчера произошло, — парень выглядел решительно.

— А то что? И отпусти мою руку, больно, — Мэри захотелось помучить его еще не много. Брюс выглядел забавным, когда злился.

— Я оставлю тебя здесь, и будь что будет, — он освободил локоть девушки.

— Пф, напугал. Я тебе нужна больше, чем ты думаешь. Плюс, ты никогда этого не сделаешь. Это не твой стиль, бросать дамочек, — девушка улыбнулась и подмигнула.

А потом засмеялась, увидев, как заходили желваки на лице парня. Он отвернулся, пытаясь скрыть досаду. Мэри, обхватила его за плечи, прижалась к спине и рассказала все, что случилось.

— Теперь ты меня понимаешь?

— Малышка, надо было это сделать еще вчера. Я всю ночь мучился и не мог уснуть. Перебирал в уме, что могло приключиться, — он развернулся и обнял ее.

Мэри опять захотелось расплакаться при мысли о сыне, но она сдержалась. Возможно в этот момент ее малыш в руках друзей. Им же сейчас нужно сосредоточиться на поиске подсказки.

— Ладно, хватит разглагольствовать. Куда нам ехать дальше? – спросила Брюса.

Парень достал ноутбук, пощелкал по клавишам. Затем развернул и показал статью.

— Это я нашел вчера. Замок располагается в ста километрах от города. Правда, от него мало что осталось. Будем надеяться, что башня сохранилась, — он показал фотографию здания.

— Тогда по коням и вперед, — девушка развернулась и пошла получать багаж.

Они наняли такси у аэропорта. Три часа пролетели незаметно. Молодые люди обсуждали дальнейшие действия. Каждый надеялся, что эта подсказка станет последней. И им, наконец, удастся узнать, где спрятана Светлая книга. Мэри рассказывала о своих планах, когда вернет сына. Но пришлось слукавить, ведь для него там тоже было место. А говорить об этом не хотелось. В душе она чувствовала себя предательницей. Ведь со дня смерти Валлона прошло мало времени. И если влюбилась в другого человека, значит, предыдущее чувство было обманом. Но признаваться самой себе в этом не хотелось. Это все равно, что сказать: ребенок тоже был ошибкой. А это далеко не так. Любовь  к Дуффу наполняла силой и придавала уверенности. Брюс держал ее за руку. От этих прикосновений тепло разливалось по телу. Во взгляде молодого человека читалась нежность и забота. Он просто слушал глупые мысли, не перебивая.

Так они и добрались до места назначения. Брюс даже присвистнул, когда увидел замок. Одно дело картинки и фотографии. И совсем другое дело смотреть на строение своими глазами. Мэри оглянулась и замерла на месте. На возвышенности стояло великолепное строение. Оно было разрушено во многих местах, но, то, что осталось, говорило о былом величии.  Молодые люди поднялись к гостинице, расположенной возле замка. Зарезервировав номера, пошли осмотреться.

С возвышенности открывался вид на долину вокруг. Там внизу находилась деревушка и безграничные просторы гористой местности. Погода выдалась изумительной. Солнечный свет придавал этому месту сказочный вид. Замок, а вернее то, что от него осталось, представляло собой четыре высокие стены. В них были окна и остатки лестницы, когда-то соединяющей этажи. Они обошли его вокруг и увидели башню. Брюс с облегчением выдохнул, а Мэри улыбнулось. Им осталось лишь добраться до флюгера.

Они еще несколько раз обошли вокруг, но входа внутрь обнаружить не удалось. Поговорив с администратором гостинице, выяснили, что его там никогда и не было. Никто из местных до сих пор не может понять, зачем была построена эта башня. Зато Мэри знала, только так можно было сохранить секрет.

— И что я тебе говорила? Без меня ни как, — девушка усмехнулась.

— Смейся, смейся, а погоду как менять будешь, а?

— Зачем?

— Ха, ну и память у тебя. Вспомни последние строчки подсказки:

Лишь только небо вновь затянут облака.

Услышишь ты раскаты грома,

И молния ударит свысока.

Проступит надпись, что скрывалась пеленою.

— Да, это задачка, но и с ней справимся. Лейла поможет, — девушка подмигнула парню.

Она отошла за стену, подняла руки к небу и произнесла:

О духи, вы услышьте мой призыв

Мне помощь ваша вновь необходима

Посланье передайте через континент,

Чтоб повелительница бури получила.

Какое-то время ничего не происходило. Девушка лишь с улыбкой наблюдала за выражением недоумения на лице Брюса. Он постоянно оглядывался по сторонам.

— Ты боишься?

— Нет, конечно, просто не люблю неожиданностей, — парень прислонился к стене, сложив руки на груди.

Вдруг пространство вокруг пошло рябью. Парень напрягся и приблизился к Мэри. Она показала жестом, чтобы оставался на месте. Из земли поднялись два духа. Это была пара, мужчина и женщина. Они крепко держались за руки. У обоих было перерезано горло. След был  от уха до уха. Это было жестокое убийство, вся одежда была в крови. Девушка давно перестала бояться духов, но такого зрелища еще видеть не приходилось. Она быстро передала послание, а напоследок сказала:

— Я освобожу вас, обещаю, — они растворились в воздухе.

— И все? Я ожидал представления, — усмехнулся Брюс.

— Да ты их даже не видел, но это и к лучшему, — отмахнулась девушка.

— Ну, не обижайся, — он взял ее за руку. – Что дальше?

— Ждем, но надо еще помощников вызвать. Ты же у нас не скалолаз, — Мэри нравилось его подкалывать. – Пойдем.

Девушка потянула за собой Брюса. Они спустились ниже, чтобы никто из местных не мог их увидеть. Она разожгла костер, достала из сумки траву и бросила в огонь. Стала ходить вокруг со словами:

Я потревожу вас опять,

О бестелесные создания.

И это не в последний раз

Пройти придется много испытаний.

Как только тучами затянет облака,

А гром и молнии в округе пронесутся.

Прочтите надпись, скрытую от глаз

И изложите перечень инструкций.

— Теперь остается только ждать, пойдем, — Мэри затушила костер.

В отеле молодые люди пообедали. Потом прогулялись по округе, но погода так и не ухудшилась. Девушка уже начинала сомневаться, что послание доставлено. Возможно, с Лейлой что-то случилось. А значит и с Дуффом. Ребята уже должны были добраться до пещеры. Брюс как будто чувствовал ее волнение, начал рассказывать различные истории из детства. Так время приблизилось  к вечеру.

 Вдруг погода резко начала ухудшаться. Поднялся сильный ветер. Местные, испугавшись, стали закрывать ставни и прятаться в домах. А молодые люди стали готовиться. За секунды голубое небо превратилось в черное. Раскаты грома были такие сильные, что срабатывали сигнализации на машинах. А молнии поджигали деревья.

Мэри увидела, как духи полетели ввысь.  Они рассекали стену дождя, кружась спиралью вокруг башни. Сердце опять начало свой бег. Все живы. Парочка выбежала на улицу, нужно узнать следующее послание. Одежда промокла сразу же. Настолько сильным был дождь. Призраки спустились вниз, окружили Мэри и стали нашептывать:

Есть в мир озеро Байкал,

Оно хранит последнее посланье.

В его глубинах зеркало лежит,

Достань его, чтобы открылась тайна.

— Пошли, нам надо обсохнуть, — девушка побежала к гостинице.

После того, как оба приняли горячую ванну, Брюс дал Мэри настойку.

— Она поможет не простудиться, — объяснил парень. – А теперь рассказывай.

— Ты знаешь, где находится Байкал?

— Да, а ты что в школе не училась?

— В приюте дают не лучшее образование, — Мэри была сконфужена. Не хотелось признаваться в необразованности.

— Прости! Если в послании говорится о нем, значит следующий пункт – Россия, — парень поцеловал руку девушки.

— Значит Россия! Закажешь билеты? – она подняла глаза и посмотрела на Брюса.