Глава 9

Когда Мэри и Брюс вышли из библиотеки Арчи смотрел на своего учителя. Он не знал, что от него ожидать. Но чувствовал – тот недоволен поведением Ли.

— Когда все началось, — Хаарам подошел к окну.

— Вы о чем? – Лейла смотрела то на парня, то на старика.

— Молчи девочка, не с тобой беседу веду, — он повернулся, пристально посмотрел на девушку.

— Тогда не вижу смысла здесь оставаться, — она развернулась, вышла из комнаты, громко хлопнув дверью.

— Простите ее. Она так себе ведет последние две недели, — Арчи решил оправдать Ли.

— О чем я тебя просил? – теперь взгляд мудреца был направлен в сторону молодого человека.

— Быть рядом и не дать сбиться с пути. Так я это и делаю! – возмутился молодой человек.

— Что-то не видно! Она изменилась. Это плохо! Так можно и войны проиграть, — старец задумался.

— Девушка потеряла родного человека, как ей себя вести? Перебеситься, — констатировал Арчи.

— Нет! Перейдет на другую сторону. Ты, только ты можешь помешать этому! – Хаарам ткнул в парня пальцем.

— Как? Я и так постоянно рядом, успокаиваю, как могу. Делаю все, что в моих силах, — Макуорен стал злиться. Он не понимал, что хочет сказать учитель.

— Подари ей самый ценный дар – любовь! Она помогает людям найти верную дорогу в жизни. Один раз это у тебя получилось, — мудрец подошел к парню.

— Вы издеваетесь. Ты, да, ты лично попросил меня держаться от нее подальше. Заставил отказаться от нее. Похоронить чувства, — Арчи не верил своим ушам. Это просто возмутительно.

— Умерь злость, она не поможет. Тогда не настало ваше время. Все, что случилось – это судьба. Но сейчас настал час прорасти семечку, зародившемуся в ваших сердцах. Если упустишь момент, потеряешь Лейлу навсегда.

Парень не знал, что ответить. Он не знал, как вернуть все обратно. Лейла была с Брюсом, обида и злость не прошли окончательно. И как девушка отнесется к новой попытке завоевать ее внимание. Как она поведет себя, когда встретит бывшего парня. А это встреча неизбежна, он это прекрасно понимал. Просто не хотелось вновь остаться одному. А еще как заставить Лейлу снять панцирь, которым она отгородилась от эмоций.

— У тебя все получится мой мальчик. Расскажи ей об Анне и Малькольме, — Хаарам положил руку на плечо ученика.

— Вы знаете, я люблю ее! И не хочу, чтобы она испытывала жалость. Это низко, таким образом завоевывать женщину, — он небрежно скинул ладонь мудреца.

— Не эти чувства ты в ней вызываешь. Симпатия в ее душе растет. Коль этого не понимаешь. Беда нас в будущем лишь ждет.

Молодой человек молчал. Ему было нечего сказать. За это время надоели загадки, тайны. Так хотелось побыть в одиночестве. Привести мысли в порядок. Хаарам, не дождавшись ответа, похлопал Арчи по спине и вышел и библиотеки.  Парень пошел прогуляться. Вроде бы можно вздохнуть с облегчением. У их отношений с Ли есть будущее. Но как перебороть себя? воспоминания не так легко выкинуть из головы. Он даже подумывал, не принять ли зелье из запасов Бурнета. Но отказался от этой идеи. С его стороны это будет поступок труса.

В следующие два дня он намерено избегал встречи с Лейлой. Постоянно был раздраженный. В душе боролись два чувства гордость и любовь. После отъезда Брюса, Мэри и Хаарама они остались в замке вдвоем, не считая вездесущего Мара. Казалось, учитель специально это сделал. Осталось только решить  идти в наступление или отсиживаться за баррикадами.

Но Лейла сделала этот выбор за него. За ужином она села на стул рядом с Арчи.

— Что такого тебе сказал Хаарам, чтобы заставить избегать меня? – девушка схватила с подноса булочку, поднесла к губам. Она медленно надкусила ее.

Молодой человек потерял дар речи: «Неужели пытается соблазнить?» Кусок больше не лез в горло. Он взял стакан с соком и сделал глоток.

— Рассказывай Макуорен, хватит тайн.

— Ничего, забудь! Все нормально, просто не было времени с тобой общаться, — Арчи встал из-за стола.

— Опять убегаешь? – Лейла провела пальцем по губам.

— Да, надо Брюсу с Мэри билеты заказать, но завтра мы с тобой поговорим. Обещаю! – парень вышел из столовой.

Макуорен понял, что нет смысла противиться желаниям. Рано или поздно, они все равно возьмут верх. «Ну, Лейла – соблазнительница. Сама напросилась, больше от меня не отвертишься», — Арчи улыбался. Впервые за долгое время его не мучили душевные муки.

С самого утра он стал готовиться к предстоящему свиданию. Он решил, так начать ухаживать. Пусть все будет по правилам. И сегодня откроет тайны прошлого. Пора им обоим порвать эти нити. Они мешают идти дальше. На кухне собрал корзинку для пикников. Попросил Мара присмотреть за домом, пока их не будет.

— Смотри малец, обидишь девчушку, со мной дело иметь будешь, — ворчал домовой.

Но Арчи успел заметить хитрую ухмылку на лице старика. Пусть сегодняшний день заставит обоих позабыть о бедах. Немножко веселья никому не навредит. Он расстелил скатерть на поляне недалеко от замка. Все же не стоило удаляться слишком далеко. Разложил фрукты и поставил два бокала. И стал ждать.

Лейла появилась в назначенное время. Было забавно видеть удивленное лицо девушки. Парень искренне улыбнулся.

— Это мне, — она недоуменно разглядывала импровизированный стол.

— Да! Я  обещал, поговорит с тобой. Присаживайся, — указал на место рядом с собой.

— А Мара сказал, что мы заниматься будем. Значит, он тоже в курсе?

— Будем припираться? Это у нас хорошо получается или выслушаешь? —  Арчи открыл бутылку вина. Разлил напиток по бокалам и предложил Ли.

Девушка с настороженностью посмотрела на парня, но присела и взяла из рук бокал.

— За новую жизнь! – произнес тост молодой человек.

— Ты издеваешься? Так либо начинай говорить, либо я пошла.

— Хорошо, успокойся, расслабься. Мы этого заслужили. Просто отдохнем от всего, ладно? – он примирительно поднял бокал.

Девушка сделала глоток и пристально уставилась на него. Арчи знал, что пора начинать, но с чего? Решил, сразу в лоб.

— Я тебя люблю, ты это знаешь. Но долгое время отталкивал. Не потому, что не хотел быть вместе, просто таков был приказ…

Она не дала закончить:

— Приказ? И ты отказался от меня ради долга? Это же смешно! – она встала с места.

— Успокойся. Выслушай до конца, а потом будешь судить, — он схватил ее за руку и потянул обратно.

На этот раз девушка села, сложила руки на груди. Подняла брови, типа начинай товарищ.

И он поведал все историю от начала и до конца. О смерти жены, сына. О долгих годах переживаний и боли. О пустоте в душе. И о первом дне, когда ее увидел. Рассказал, как трудно ему было смотреть на страдания девушки. На бесконечные слезы в подушку. И когда ему предложили вытащить Лейлу из такой обстановки не раздумывая согласился. Арчи тогда не знал, какие планы у мудрецов. С его чувствами никто не стал считаться. А приказ пришлось выполнить, потому что на кону была судьба человечества. Теперь, то понял – Хаарам знал, как все случится. Старец просто наставлял на нужный путь. Им было необходимо пройти через эти испытания, чтобы проверить чувства. Даже связь с Брюсом была предначертана. Ли изредка вздыхала. Выражение ее лица менялось от сожаления, до гнева. Но она не произнесла, ни слова.

— И вот теперь все улажено. Мы можем быть вместе. Но остается вопрос, ты этого хочешь? – Конрад нежно погладил девушку по щеке.

На его ладонь скатилась слезинка. Он приподнял ее лицо за подбородок, чтобы посмотреть в глаза. Лейла плакала. Арчи стал поцелуями осушать слезы. Но девушка грубо оттолкнула и поднялась на ноги.

— А кто-нибудь хоть раз спросил, чего хочу я? Представляешь, как было больно, когда ты оттолкнул меня. Жизнь начала налаживаться. Грустные воспоминания забываться. Я подумала, что снова люблю и любима. Но все разбилось как стеклянная ваза, стоило приехать в эту страну, — Ли продолжала всхлипывать, но не ушла.

— Понимаю! Я сам не мог на это смотреть. Было противно на душе. Ощущал себя предателем.

— Так и было, — она ткнула пальцем его в грудь.

— Не отрицаю, но сейчас все изменилось, — он схватил ладонь и поднес к губам.

— А может очередной приказ? – выдернула руку и отошла подальше, отвернулась.

— Нет! На этот раз я никому не дам встать между нами, поняла? – Арчи говорил решительно, ведь так и было. Теперь их никто и ничто не сможет разлучить.

Он подошел к девушке, взял за плечи, развернул к себе лицом.

— Лейла, Ли, маленькая моя посмотри на меня, — оставалось только ждать.

Она стояла, опустив голову, тихонько всхлипывала. А затем просто обняла, и этим все было сказано. Арчибальд улыбался, поглаживая спину любимой. Нежно взял лицо в ладони, приподнял от груди и поцеловал. Ли робко ответила. Ее ладони зарылись в волосах парня, притягивая ближе. Парню хотелось почувствовать теплоту кожи. Он забрался под футболку, пробегаясь пальцами по спине. Девушка издала томный вздох. Ее руки переместились на грудь, расстегивая пуговицы на футболки. Арчи понимал, если они не остановятся, то займутся любовью на этой поляне. Он хотел послать все к чертям и поступить именно так. Но благородное воспитание дало о себе знать. Парень легонько отстранил девушку от себя. Она непонимающе посмотрела на него. О, как легко было соблазниться. Припухшие губы от поцелуев, в глазах страсть. Это то, что всегда хотелось видеть в ее взгляде.

— Все случиться малышка, поверь! Но только не здесь и не сейчас. А я говорил, такая стрижка тебе идет, — он провел ладонью по волосам. – Так ты похожа на озорного чертенка.

— Ах, ты! – Лейла легонько ударила его кулаком в живот.

— Шшш, моя кошечка! Теперь все будет хорошо, обещаю, — молодой человек перехватил руку и поцеловал.

Они еще долго оставались на поляне. Арчи положил голову на колени любимой и рассказывал истории из жизни. Она гладила его по голове и просто слушала. Когда солнце стало садиться, вернулись в замок. Мара разразился ругательствами: «Негоже по ночам шастать, когда зло у ворот». Но никто из них не обратил на него внимание. Они за руку поднялись наверх. Арчи еще раз поцеловал Лейлу на пороге комнаты и пошел спать. Он заметил, как в ее глазах опять отражалась надежда. И он сделает все возможное, чтобы не дать ей угаснуть.