Глава 35

Я открыла глаза и непонимающе уставилась на него.

— Ты шутишь? — голос снова меня подвел, я нервно хихикнула, — Это невозможно!

— Нет ничего невозможного, — глаза Азазеля были закрыты, на мягких губах играла загадочная улыбка.

— Если ты мне сейчас же не объяснишь, что происходит, я спущу тебя с этого холма, — пригрозила я, понимая, что сил у меня сейчас едва ли хватит, чтобы не свалиться вниз самой.

— Хорошо, — вздохнул Азазель и рывком сел, лицо его тут же посерьезнело, в черных бездонных глазах отразилась тяжесть воспоминаний, — Мы зовем это место Санкта Терра или просто Святая Земля. Здесь нет Света и Тьмы, ангелы и демоны равны и одинаково бессильны. Каждый, пришедший сюда, становится человеком, теряет Силы, но остается бессмертным. Пока ты здесь, ни ангелы, ни демоны не смогут тебя найти.

Демон оглянулся, его рука скользнула по моему запястью, от чего кожа покрылась мурашками.

— Я хочу защитить тебя, спрятать тебя от Авадона, а лучшего места, чем Санкта Терра, я не могу придумать.

— Откуда ты знаешь, что он меня тут не найдет? — засомневалась я, — Его помощники нашли меня даже в школе ангелов!

— Это место проверено временем, — снова загадочно улыбнулся Азазель, — Пойдем, я кое с кем тебя познакомлю.

Демон помог мне подняться с травы, легко открыл плетеную калитку и пропустил меня вперед к крыльцу. Я несмело прошагала к двери дома, сам Азазель шел за мной следом. Лишь у ступенек невысокого крылечка я остановилась и обернулась, его черные глаза сверкнули, словно придавая смелости.

Внезапно дверь распахнулась, и в проеме появилась симпатичная молоденькая девушка, едва ли старше меня. Она удивленно оглядела нас, потом настороженно остановила взгляд на Азазеле и проговорила:

— Привет, пап, давно не виделись.

Я почувствовала, как от удивления онемело все мое тело. Азазель невозмутимо подошел к дочери, крепко обнял ее и по-отечески поцеловал в висок, но сама девушка не сводила с меня взгляда черных глаз, так похожих на те, что заставляли меня забывать обо всем вокруг.

— Кто это? — кивнула она в мою сторону, — Зачем она здесь?

Демон оглянулся на меня.

— Познакомься, это Даша, — он протянул руку и обнял меня за плечо, — Ей нужно ненадолго скрыться, ее ищет Авадон.

— Какое мне дело до Авадона? — невесело усмехнулась дочь демона, — И уж тем более мне нет дела до твоей очередной пассии. Пусть даже она и ангел во плоти.

— Это не обсуждается, Анжела, — нахмурился Азазель, — Мы останемся здесь.

— Ну, хорошо, — согласилась черноглазая, — Будь по-твоему.

Девушка отступила, освобождая нам вход в дом, но, проходя мимо нее, я заметила, что она не сводит с меня взгляда.

— Мы устали, — Азазель опустился в мягкое кресло, вытянув вперед ноги, — Принеси чего-нибудь попить и приготовь баню.

— Я не служанка, — проворчала Анжела.

— Нет, — согласился демон, — Но ты хозяйка дома. Так что принимай гостей.

Девушка фыркнула, с грохотом поставила на стол кувшин с водой и, развернувшись на месте, скрылась за дверью, только длинная цветастая юбка взметнулась следом.

— Не обращай внимания, — Азазель жестом предложил мне сесть за стол, — У нее скверный характер, но вообще-то она милая.

— Почему ты мне не говорил, что у тебя есть дочь? — я кое-как нашла в себе силы произнести эти слова.

— Я никому об этом не говорю, — демон потянулся за кувшином, но я его опередила, передвинув воду на край стола, — Она же нефилим! — непонимающе развел он руками, — И я хочу, чтобы она осталась жива.

Он, наконец, дотянулся до кувшина и с жадностью приложился к нему.

— Нефилимы — дети ангелов, — уточнила я, — А ты — демон.

— Падший, — поправил меня Азазель, — Я — Падший, — он поставил кувшин на место и снова откинулся в кресле, — Свет моей души, ты знаешь, кто такие Падшие?

Я внимательно на него посмотрела и от собственной догадки испуганно прикрыла рукой рот.

— Когда-то давно союз ангелов и людей не был под запретом, — демон понял, что я догадалась, но все равно решил прочитать мне историческую справку, — Нефилимы рождались и жили среди людей, но так же они были полноправными ангелами, пусть и с ограниченными способностями. Когда Люцифер затеял, а затем проиграл Восстание, всех ангелов, кто поддержал его, объявили Падшими. Нас сбросили с Небес, лишили возможности вернуться домой. Но самое страшное, что ангелам было приказано начать охоту на нефилимов. Наши дети погибали от рук служителей Небес, а мы вынуждены были бежать и прятаться. Так была создана Санкта Терра. Общими силами Падших мы огородили это место от Света и Тьмы, уцелевшие нефилимы были в безопасности, но Падшие за это дорого заплатили. Мы поклялись никогда не входить на Святую Землю, что означало, что мы никогда бы больше не смогли увидеть своих детей.

— Но ведь сейчас мы здесь? — насторожилась я.

— Много лет прошло, сейчас все изменилось, — вздохнул демон, — Нефилимы на свой страх и риск стали покидать укрытие, многие были пойманы и убиты. Однажды ко мне явился Михаил с окровавленным мечом и невозмутимо бросил к моим ногам головы обоих моих сыновей. Поле этого я стал навещать дочь, опасаясь, что каждая встреча может стать последней. Но Анжеле хватает ума быть незаметной и не покидать Святую Землю без особой необходимости.

Я поразилась, с какой горечью в голосе демон вспоминал о своей потере. Безутешный отец, вынужденный тайно навещать единственную оставшуюся у него дочь.

— А кто такой Темный? — вспомнила я об охотившимся на меня нефилиме, — Сын Авадона?

— Да, — просто ответил Азазель, — Их двое — Артем и Светлана. Темный и Светлая. И они не боятся попасться на глаза ангелам, живут в мире смертных под покровительством своего отца, обладают огромной Силой и предано служат Авадону. Уверен, это он послал Артема за тобой в школу, он знал, где тебя искать, но только нефилим мог пробраться в школу ангелов.

— Точно так же, как нефилим сможет ступить на Святую Землю, — предположила я, — С чего ты взял, что здесь они меня не найдут?

— Они не знают про это место, — Азазель ухмыльнулся, — Их не нужно было прятать, они всегда могли постоять за себя и были сильнее остальных.

— А Авадон? Неужели он не знает о том, что где-то в лесу живет твоя дочь, которую ты периодически навещаешь? — удивилась я.

— Нет, не знает. Он думает, что Михаил убил всех троих.

Мы уставились друг на друга.

— Не могу поверить, — прошептала я, — Архангел-убийца…

— Каратель, — поправил меня Азазель, — Их звали карателями. Не думаю, что им доставляло удовольствие убивать бессмертных полуангелов, но они выполняли приказ с завидной тщательностью.

Я молча отвернулась, понимая, что все мои представления о добре и зле перевернулись после рассказа Падшего.

— Сейчас все иначе, — Азазель встал и подошел ко мне, обняв сзади за плечи, — Война давно окончена, нефилимов осталось так мало, что охота на них давно прекратилась. Но они продолжают жить в изоляции, они уже привыкли быть одинокими. Поэтому об Анжеле никто не знает, так лучше для нее.

Он уткнулся носом в мою макушку, я почувствовала его горячее дыхание, от чего по спине пробежал электрический ток.

— Когда-то Санкта Терра помогла мне сберечь самое дорогое, что у меня было, — прошептал демон, — И теперь она мне снова нужна, чтобы уберечь от Света и Тьмы тебя.

Он крепко прижал меня к себе, я спиной ощутила биение его сердца.

— Я не отдам тебя никому, — прошептал он мне на ухо.

Я закрыла глаза, поддаваясь наслаждению чувствовать его губы на своей шее.

— Ради всего святого! — возглас Анжелы вернул меня в чувства, — Вы же тут не одни! Держите себя в руках!

Я залилась краской, словно девчонка, Азазель неохотно отступил на шаг от меня и почесал в затылке.

— Что там насчет водных процедур? — сменил тему он.

— Все готово, — фыркнула Анжела, — Вместе пойдете или по отдельности? — съязвила она и протянула мне стопку из полотенец и сменной одежды.

Я быстро выхватила белье из рук нефилима и выбежала из дома.