Глава 5. Сергей

И вот, наконец, долгожданная Москва. Выход «на волю» из осточертевшего поезда, чтобы почти целый день провести в шумной и суетливой Москве, а вечером и последующей ночью предпринять решающий рывок и вырваться НА ВОЛЮ уже не в кавычках. После столь длительного «заточения» в поезде Захар выглядел слегка помятым, слегка небритым, и слегка «не от мира сего». Но это было скорее внешним впечатлением, а вообще, по внутренним ощущениям, он довольно легко перенёс почти недельный вояж. И конечно, в Москве Гордеев не мог не зайти в свой любимый магазин «Библио-Глобус», о котором у него остались тёплые детские воспоминания. Лето незаметно закончилось, сентябрь промчался, и Захар, идя по улице в своей привычной толстовке, ощутил, что ему в ней уже не так уютно, как раньше, а временами, когда накатывает ветер, становилось даже зябко. И наконец, он пришёл на вокзал, который отыскал на карте при помощи мобильного интернета. Ориентироваться в метро у него получалось легко.

Хотя Захар пришёл в пункт назначения не больше чем за десять минут до отправления, и страшно боялся, что опоздает, не найдёт нужный автобус, в тот момент, как он там появился, автобуса даже не было. И люди с характерными дорожными котомками стояли и ждали. Здесь он впервые увидел в руках у людей паспорта СИНЕГО цвета, а не красного, как привык видеть. В том числе и у одной женщины, по виду чуть помладше её бабушки. К ней он и подошёл спросить, на правильную ли платформу пришёл. Женщина подтвердила, и пока они ждали автобус, то чуть-чуть разговорились. Позднее, при проверке билетов и посадке в салон, выяснилось, что у них ещё и соседние места.

Для Захара было странно, что большинство пассажиров рейса оказались украинцами (как и его случайная попутчица, которая регулярно приезжала в Москву навестить родственников), и возвращались обратно. Ему почему-то казалось, что наоборот, большей частью русские будут ехать в Украину к родственникам (или с какими-то иными интересами), а украинцы после вторжения России «в эту сторону» почти не ездят. Попутчица оказалась доброжелательной и непредубеждённой собеседницей, и они славно пообщались.

Если раньше у Захара и были какие-то сомнения насчёт Украины, то теперь, во время этого разговора, Гордеев со всей ясностью осознал, что там, по ту сторону кордона — точно такие же люди, как и в России, что нет никаких «они» и «мы», и понял также, насколько глупа и бессмысленна вся эта вражда, посеянная меркантильными политиками. Он готов был обнять эту женщину за то, что она развеяла его опасения, и радовался тому, что так повезло с попутчицей.

Потом, ближе к вечеру, когда они уже долго ехали, он закрыл глаза и представил Алису, подумав, что было бы здорово, если бы он взял её с собой. И они вместе приехали бы к Сергею, и Захар бы их познакомил. Он знал, что его другу она наверняка понравится. За такими мыслями Захар не заметил, как провалился в сон, и проснулся уже в час ночи, на границе.

Русскую границу прошли бесшовно. Захар больше всего боялся украинской границы. На сайте, где он брал билеты на этот автобус, было написано, помимо предупреждения о необходимости наличия «приглашения», что при пересечении границы могут возникнуть проблемы у «лиц мужского пола, находящихся в призывном возрасте». Он даже специально взял военный билет, чтобы, если что, доказать, что он не годен для военной службы. И, перед самой проверкой, надел очки, чтобы выглядеть «интеллигентнее». Так сказать, смотрите, я никакой не сепаратист, и еду через границу, не чтобы воевать с украинской армией.

В автобус вошла женщина-пограничник с вышитым на предплечье сине-жёлтым квадратиком и начала проходить по салону и собирать паспорта, с самого начала спросив:

— Есть кто из России?

Захар, смутившись, поднял руку. (Афишировать свою принадлежность к стране-агрессору кто ж захочет.) Он не стал оглядываться назад, посмотреть, не поднял ли кто ещё руку, но похоже, он оказался ЕДИНСТВЕННЫМ здесь россиянином. Это смутило его ещё больше.

— Цель приезда? — спросила женщина, принимая из рук Захара кроваво-красненький паспорт.

— К другу, — ответил Захар.

— Приглашение есть? От друга?

— Да, — сказал подготовленный Захар и протянул пограничнице красивый листочек.

— Отлично, давайте его сюда, — сказала пограничница и, собрав у всех документы, вышла.

Минут десять длилось тягостное ожидание. Потом в салон зашёл суровый мужик-пограничник и начал пофамильно раздавать всем обратно паспорта. Захар всё вслушивался, ожидая, пока назовут его фамилию, но так и не дождался. В самом конце мужик спросил:

— Червонный чей?

Захар не знал, что «червонный» по-украински означает «красный», и не понял, что говорят про него. К счастью, другие пассажиры показали на него и сказали: «Наверное, того мальчика». Захару передали назад его паспорт вместе с приглашением.

Дверь автобуса закрылась, и он тронулся в путь, разрезая ночную темноту, которая была за кордоном, светом фар. Захар сначала не верил, что у него получилось. Ощущение, всецело охватившее его, можно было описать словами: «НЕУЖЕЛИ ПРОЕХАЛ?!» Об исходе этого решающего момента пересечения границы он гадал, начиная с первого дня своего путешествия в поезде от Майского до Москвы. Пропустят — не пропустят? ПРОПУСТИЛИ. И с этого момента он входил в зону чуда, где дальше могло случиться всё, что угодно. Он вышел из своей персональной матрицы, вырвался за пределы замкнутого ареала обитания.

Наутро, когда они прибыли в Киев, на автовокзал, он с этого же автовокзала должен был отправиться в Николаев. Пока было время, Захар прогулялся по окрестностям, ища пункт обмена валют. К сожалению, пока все пункты обмена валют были закрыты. Зато Захар, кажется, впервые на своей памяти увидел НОРМАЛЬНЫЙ съезд для инвалидов в подземный переход. Длинный, под очень небольшим уклоном. Всё, что он видел раньше, больше напоминало американские горки, чем съезд для инвалидов. Невнимательно смотрел? Или в России они ему просто не попадались? Непонятно. Тем не менее, начало было хорошее.

Зайдя в магазин купить печенья в дорогу (так как всё ранее купленное уже было употреблено) — деньги он всё-таки обменял, тут же в магазине, подождав пятнадцать минут до открытия обменника — Захар НАБРАЛ номер Сергея, на чудом ещё державшем заряд телефоне. Внутри всё трепетало в радостном предвкушении. Вот это для Сергея будет СЮРПРИЗ!.. Он требовательно просил его выслать приглашение, но о точных сроках приезда не сообщал.

С каждым гудком сердце Захара затаённо замирало. Наконец, Сергей взял трубку и сонным голосом ответил: «Алло».

— Алло, Сергей? Это Захар, — сказал Захар. — Я буду в Николаеве в шесть часов вечера, встречай меня на автовокзале. Я прибуду на автобусе «Киев-Херсо́н»… Или Хе́рсон? Не знаю, как правильно ставится ударение в этом названии…

— ХерсОн, — акцентировал Сергей. — Подожди, в шесть вечера будешь в Николаеве? А сейчас ты где?

— А сейчас я на границе, тайно перелез через колючую проволоку, и пешком иду до Николаева, — ответил Захар. У него было весёлое настроение. — Шучу. Сейчас я в Киеве, у меня скоро автобус, а сюда я приехал тоже на автобусе, из Москвы.

— Ну слава богу! Пропустили, всё нормально?

— Да, на границе обошлось, к счастью, без проблем.

— А я думаю, куда это Захар пропал, не пишет, две недели от него нет никаких новостей. А он, оказывается, в Украину приехал. Ну, ладно, давай садись на автобус, я тогда тебя в шесть часов вечера встречаю… — довольным тоном заключил Сергей.

Автобус из Киева до Николаева оказался куда менее удобным. На багажной полке было недостаточно места, чтобы втиснуть сумку Захара (не очень-то громоздкую, справедливости ради, спустя неделю путешествия по мере убывания запасов еды вес сильно понизился). О кондиционере и просторном салоне из предыдущего автобуса Захар вспоминал с ностальгией. Но в целом всё было не так уж и плохо. По пути Захар начал читать новую книгу — заместо дочитанной ещё в поезде «Один шаг в Зазеркалье» — увесистый фолиант «Армия Солнца» Сергея Вольного, его дебютный роман, вышедший в начале двухтысячных. Так как Захар тогда был ребёнком, знакомство с творчеством писателя он начал с более поздних книг, а до этого романа добрался только сейчас. Оправдает ли он ожидания, или нет?.. Когда Гордеев пролистывал книгу перед тем, как начать читать, в глаза ему случайно бросилась фраза крупным шрифтом на одной из страниц:

«ЕСЛИ БЫ Я ЗНАЛ, ЧТО МЕНЯ ЖДЁТ, ТО ЗАЧЕМ БЫ Я ОТПРАВЛЯЛСЯ В ПУТЬ?»

«Действительно, — подумал Захар. — Лучше никогда не знать, что тебя ждёт дальше». Когда они ехали, по дороге за окном он видел в основном поля. Поля колосились золотом. Пейзажи совсем не напоминали те, которые он видел, когда ехал на поезде большую часть пути — сумрачный лес, дымчатые тучи, по атмосфере близкие к тем, что описывались в приключенческих книгах из серии «Зона Посещения» — например, «Шифр Отчуждения». Захар не ожидал, что в Украине такая красивая природа. Почему-то, когда он в школе читал русских классиков, которые воспевали русскую природу, и сам считал природу своей страны очень красивой, он и подумать не мог, что в Украине природные красоты не менее потрясающие, хотя при этом по ощущению зачастую — резко контрастирующие с отечественными…

И вот, он вышел на вокзале, но Сергея всё не было и не было. Он почувствовал себя Хатико. «Ничего не случилось, — убеждал себя он. — У Сергея не случился приступ и его не забрали в больницу (Захар знал о его болезни). Он просто ищет меня и не может найти, и мне лучше стоять здесь и не двигаться, чтобы облегчить ему задачу». Наконец, Захар всё-таки решил рискнуть и позвонить. На телефоне оставалось два процента зарядки, и Гордеев боялся потерять последнюю ниточку связи с внешним миром. Аппарат ожидаемо вырубился, не успел Сергей на том конце провода поднять трубку. Захар подключил его к переносному аккумулятору, внешне выглядящему как маленькая красная трубочка, который специально взял с собой на такой экстренный случай. Теперь придётся ждать ещё неизвестное количество времени, пока телефон зарядится…

— Простите, вы случайно не Захар Гордеев? — спросила Захара какая-то женщина.

— Да, я, — обрадовано сказал Захар.

— Сергей, иди сюда, я нашла его! — закричала женщина.

Женщиной оказалась жена Сергея Зоя, худенькая блондинка лет сорока. Вскоре и сам Сергей вышел из-за угла вокзала. Он выглядел таким, каким Захар его и видел на фото — увалень, высоченный, под два метра, очень габаритный. Захар едва смог сдержать улыбку до ушей, когда вспомнил, как один раз удалённо попросил Сергея пойти и передать привет папиному брату, дяде Юре, жившему тоже в Николаеве, и поздравить того с рождением ребёнка. И особенно забавным было то, как брат потом пересказывал папе эту историю. «Звонок в дверь: подхожу, смотрю в глазок, там какой-то громила двухметрового роста — Гордеев здесь живёт? Я уж обосрался, думал, КГБ пришло, а это знакомый пришёл привет от Захара передать».

— Ну, наконец-то, — сказал Сергей, подойдя поближе, и пожал руку Захару. — У меня ж чуть инфаркт не случился. Я уж думал, точно что-то произошло, — выпалил он, пытаясь справиться с одышкой. Оказалось, что ОБЫЧНО автобусы из Киева приезжали с другой стороны на совсем ДРУГУЮ платформу, и то, что в этот раз автобус остановился именно тут, было невероятным исключением из правил. — Ну, ничего, главное, что теперь всё в порядке.

Они все втроём пошли к Сергею домой, как оказалось, идти было довольно недалеко. Пока шли, Захар рассказывал Сергею и его супруге подробности того, как он проезжал границу и неделю ехал в поезде, а также о том, как его бросила девушка, и он после этого решил бросить всё и рвануть на край света к людям, близким по духу. А Сергей рассказывал историю их знакомства с Зоей.

Когда они вошли к нему в дом, в коридор, Сергей остановился и сказал:

— А теперь, с этого момента, только на «ты». Я со всеми читателями, кто до меня в реале добирался, перехожу на «ты».

— Поначалу будет трудно привыкнуть, — сказал Захар. — Всё-таки несколько лет на «вы»…

— Я знаю, но ничего, постепенно переключимся. Что ж, поздравляю, ты прибыл, теперь можешь расслабиться, все трудности позади, все дорожные переживания остались там, за порогом, проходи, располагайся, как дома. Должен сказать, что ты, наверное, был самым долгожданным человеком за всё время. Никого я так не ждал, даже, наверное, Алису…

— Алису?! — переспросил Захар. Оказалось, что у Сергея была одна преданная поклонница, которую звали так же, как и бывшую возлюбленную Захара, только жила она не в Майском порту, а в городе Зелёный Дол. — Ого… — сказал Захар. — Это я про долгожданность. Ну, и про Алису тоже… Жаль, что Зелёный Дол далеко от Майского порта. Впрочем, как и Николаев. Никакие расстояния не преграда, если люди действительно хотят общаться, вот что!

— Правда, — кивнул Сергей. — Было бы желание… И сансара бы затягивала поменьше…

— Кстати, ты слышал про такую музыкальную группу — «Сансара»?

— Слышал, — подтвердил Сергей.

— У них есть такая песня: «Если можно — осторожно, если нужно — всё возможно»… Вспомнилось просто, к месту.