В лес за ёлкой (12+)

Не было в лесу никого, только застывшие деревья и лёгкая морозная дымка перед глазами. Да еще иней на ресницах, создающий при движении глаз эффект искрящегося занавеса. «Где ж все? А?» — шептал укутанный в огромный платок Петров. Он был похож на ребёнка, только гигантского, которого мать завернула в шаль, укрыв от холода. Петров посмотрел вокруг. Следы провалившегося под ногами снега — исчезали, вместе с последней надеждой найти дорогу. Можно было попробовать сориентироваться по солнцу, но все дело в том, что их было два. Отличить какое настоящее, а какое оптическая иллюзия, — Петров не мог, настолько они были одинаковыми. Стоять на месте тоже было невозможно — мороз за сорок, поэтому молодой человек решил идти по полю, в направлении середины двух солнц, симметрично расположившихся в утреннем небе.

Про ёлку теперь он и не думал, ребята довезут. Мобильник замёрз, не успел Петров сделать и сотни шагов. «Надо было просто купить ель на базаре, — чертыхался он, — вечно Маринка найдёт приключений». Маринка — это невеста Петрова, хозяйка частного детского сада с необычной системой воспитания, придуманной самой же Маринкой. У нее всё так: если что и стоит делать, то только по своей системе. Вот и с Новым Годом случилась такая же история. Она придумала что-то, как всегда прекрасное, и ёлка в детский сад ей понадобилась самая настоящая, лесная. Почему не магазинная? Да потому, что прежде чем её рубить, надо было разрешения спросить у леса. Кому скажешь, не поверят, бред. Но Марина довольно логично объясняла, почему именно так надо, и у Петрова не хватало аргументов возразить.

***

— Во вселенной все живое. Земля живая, воздух живой, деревья живые. Ты знаешь, я никогда не говорю детям, что дереву больно, когда кто-то сломает ветку. Потому что это было бы не правдой — отождествлять дерево с собой, а веточку с пальцем. Лучше просто внимательно посмотреть на дерево и процесс, который с ним происходит. Корни, ствол, кора, ветки, сок, что течет от корней к листьям. Вот повредилась кора — тут же появилась смола, она затягивает это место. Что управляет этим процессом? Где у дерева центр управления? В корнях? В листьях? В ветках? В стволе? Если приглядеться — его вовсе нет. А где орган чувствующий боль? Ведь боль вызывает мгновенную реакцию. Но дерево ведь нас не кусает?! Дерево цельно, оно не знает боли. Им управляет сама природа, в которой всё важно: и солнце, и почва, и насекомые, и птицы, и животные. Это всё единое целое. Но человеку может быть больно, когда он видит срубленное дерево. И эта боль — в сердце. Потому что человек знает, что срублено зря, или что ветку оборвал — просто так, от нечего делать, — Маринка говорила и говорила, и всё становилось так понятно. Одно только неясно, как он, Петров, это разрешение у леса должен получить?

— Почувствовать, понимаешь? Вот здесь, — говорила Маринка, кладя свою руку на грудь Петрова.

Когда она так делала, он сразу понимал её. В нём тут же появлялся теплый лучик или искорка, которая живо чувствовала всё. Но, как только Маринка убирала руку, он опять оставался в замешательстве.

***

Мороз пробирался во все щели одежды, и Петров все гуще ощущал его ледяную хватку. Ног он уже не чувствовал и казалось, что они идут сами, а он сверху как постамент, который куда-то несут и несут. Два солнца будто два глаза смотрели на замерзающего Петрова — маленькое черное пятнышко, двигающееся по заснеженному полю. «Эх, знать бы, какое солнце настоящее?» — бормотал Петров.

— Это еще кто? — спросил Дед Мороз, глядя через прозрачное огромное окно своего передвижного офиса.

— Не знаю, дедушка, — удивилась Снегурочка, присматриваясь к медленно двигающемуся в направлении офиса темному свертку.

— Встретить и отогреть, — вздохнул Мороз.

Звук побежал от маленького, излучающего свет датчика, установленного под потолком кабинета, вниз, через прозрачные этажи офиса и отозвался на нулевом этаже, около самого уха огромной кобылы кобальтового цвета с белой гривой и хвостом. Кобыла фыркнула и кивнула, её серебряные подковы блеснули на солнце и зазвенели. Через мгновение она уже неслась по полю, даже не касаясь копытами снега.

— Я на первое, встречать, — сказала Снегурочка Деду Морозу и исчезла в стекленном лифте, что располагался по середине огромного прозрачного кабинета.

Петров казалось совсем остановился, его тело перестало воспринимать холод, а разум время. Он не мог понять как долго он блуждал по лесу, а затем шел по полю, казалось, прошла целая вечность. Но два солнца оставались на том же месте над горизонтом, а значит не прошло и получаса, с тех пор, как он оказался по ту сторону обычной жизни. Он из последних сил попытался побороть мороз, но ослаб и сдался, завалившись кульком на снег. Он смотрел на два солнца, а внутри, вдруг, его обдало жаром. Сначала где-то в солнечном сплетении, зажёгся маленький лучик, а потом тепло стало вязко разливаться по всему телу. Удивительно. Стало очень тепло, но никакого желания встать, или хотя бы пошевелиться даже не возникало. Он улыбался, а глаза его медленно закрывались.

Что-то мокрое и горячее обдало его лицо. Петров с трудом открыл глаза снова, и тут улыбка его сползла, а зрачки расширились. Перед ним была синяя лошадиная морда с белой чёлкой, из-под которой на него таращились два разноцветных глаза. Один глаз был голубой, а другой карий. Петров не нашел ничего лучше, чем прошептать:

— Ну, и какой глаз настоящий? — видимо два солнца и два глаза в сознании бедолаги спутались в одно.

Кобыла заржала. Петрову показалось, что она смеется. Нет, не показалось, она точно смеялась, да так громко и заразительно, что замерзающий человек сам тихо «закашлялся» смехом. Глаза его закрылись и он уснул, спрятавшись где-то там, в теплом, маленьком лучике, обнаруженном недавно в глубине себя.

***

На нулевом этаже офиса Деда Мороза находился портал — жидкое серебристое вещество, которое обладало свойством менять форму и размер и даже сжиматься в маленькую твердую кристаллическую структуру, напоминавшую обыкновенную снежинку. Разница лишь в том, что вес такой снежинки был невероятно тяжел, а магнитное поле очень велико, что и позволяло ей висеть в воздухе. По сути офис Деда Мороза умещался в этой серебристой «снежинке».

Накануне Нового Года работы было очень много, поэтому на каждом из восьми этажей происходило что-то захватывающее, казалось бы никак не связанное друг с другом. Нулевой этаж напоминал гараж с разными средствами передвижения: от колесниц и до межзвездных кораблей, ну и конечно зеркальный портал посреди зала, словно булькающий бассейн. Над бассейном висел прозрачный лифт, точнее зависал, не имея каких-либо креплений.

В этот лифт кобальтовая кобыла и столкнула с себя груз, аккуратно и изящно шевельнув задом. Лифт медленно поплыл вверх, а лошадь подошла к зеркалу портала, в отражении которого ей казалось что человек погружается в колодец с водой, а вовсе не поднимается вверх на невидимом лифте. Кобальтовая, проводив Петрова взглядом, уставилась в символический колодец, разглядывая два разноцветных глаза, фыркая и сдувая белоснежную чёлку со лба.

— Ну что, ребята, отгадайте, какой глаз у меня настоящий? — заржала она, обращаясь к соседям по этажу, собравшимся поглазеть на пришельца Петрова.

— Ну-ка, ну-ка? — к кобыле подошел Серый Волк и поставив передние лапы на бока лошади уткнулся носом прямо между глаз, — Эээ… думаю карий который!

— А ты не думай, Серый! — захохотала кобыла.

— А вот голубой глаз ненастоящий, — Волк спрыгнул вниз и поплелся к своему логову.

— Это почему же? — полюбопытствовала Кобальтовая.

— Голубого цвета глаз просто не существует, это иллюзия, я то знаю, — зевая поспешил объясниться Волк.

— Как иллюзия? — изумленно открыла пасть кобыла, зажмурив свой голубой глаз. «Вроде бы не иллюзия», — моргала по очереди глазами Кобальтовая, пытаясь понять разницу в зрении между каждым в отдельности и обоими глазами вместе.

— Да, да, да! Твой голубой глаз на самом деле карий, или даже жёлтый, — промяукал Кот Учёный.

Тем временем Петрову приснилось, что он погружается глубоко в тёплый океан. Воздух заканчивается, а погружение всё продолжается и продолжается. Он делает резкий вдох и к удивлению понимает, что нормально дышит под водой. Инстинкт заставляет опять задерживать дыхание, но вспомнив что можно дышать, он опять вдыхает, дышит рывками, хотя обстановка располагает к расслаблению. Вокруг рыбки, и синева: кажется что погружение бесконечно, но нет. Неожиданно он выныривает на поверхность той, глубинной стороны океана. Это странно, потому что он ожидал дна, а оказалась поверхность, залитая светом. Петров не успел ничего понять, как океан потащил его обратно, причем очень быстро. Ему хотелось еще неторопливо поплавать, но ничего не вышло, скорость нарастала и казалось, что Петров чувствует перегрузки.

***

Ель была немного кривой, разлапистой, и с шишками, от неё обильно пахло лесом, а от тепла помещения быстро появилась лужа на полу. Марина ходила по залу от стены к стене, пытаясь собраться с мыслями. Никакой ёлки она у Ильи не просила, а его друзья утверждают, что именно по её просьбе Петров поехал за новогодней красавицей, попросив у них помощи. Ребята рассказали Марине, что Петров долго выбирал ель, показал им — какую именно рубить, и настоял отвезли без него. А сам, тем временем, с кем-то говорил по мобильному, и захватив из машины шерстяной плед, отошел. Когда ребята закончили с ёлкой, Петрова рядом не оказалось.

Марина набрала Илью, но его номер не отвечал. Она попробовала почувствовать — все ли нормально? И почему-то ощутила легкий холод у лица. Девушка посмотрела на ёлку, с веточек которой капали растаявшие снежинки. Одна вот только, серебристая все лежала на ветке переливаясь, и не собираясь таять. Она была чуть крупнее обычной снежинки. «Чудо какое-то!» — Марина сфотографировала необычную снежинку, и пошла за тряпкой и ведром, что бы собрать воду, образовавшуюся прямо под деревом.

Подойдя к новогодней красавице Марина замерла, ей показалось, что чудесная снежинка перелетела на другую веточку. Ведёрко у Марины упало прямо в лужу, и… — она не могла поверить — начало тонуть. «Как?» — ахнула Марина. Ведро медленно погружалось, будто в колодец, на дне которого яркой звездой отражалась снежинка. Марина ухватила ведро за ручку, и её потащило вниз, под воду. Лужа превратилась в океан. Дыхания не хватало, из последних сил девушка старалась не вдохнуть, но тщетно. Резкий вдох наполнил ее лёгкие: «Я дышу! Дышу!» — закричала Марина.

***

Первое, что почувствовал Петров просыпаясь, это смолистый запах леса и талого снега. Ему казалось, что он надышался водой, и теперь она текла из легких, носа, ушей. Он открыл глаза. Вокруг был зимний лес, но сам Илья находился в тепле, за стеклянными стенами — окнами. Тихо шуршал компьютер — зависшая в воздухе прозрачная панель, с символами и знаками. Белоснежная девица водила пальчиком по монитору, на котором появлялись графики и замысловатые схемы.

— Ой, проснулся, — обрадовалась Снегурочка и подошла к Петрову с кружкой горячего чая, который благоухал лесными травами.

— Вы кто? — отодвинулся в сторону Илья, прижавшись к прозрачной стене.

— Снегурочка образца 005, — представилась девица и протянула кружку чая.

— Что? Где это я? — Петров взял кружку и снова огляделся. Он заметил, что солнца за окнами нет, а все пространство освещено от света звезды над головой, которую видно через прозрачные перегородки между этажами.

— Здесь восемь этажей, каждый кроме нулевого называется — небо. Мы на первом небе, — сказала Снегурочка, увидев поднятую вверх голову гостя.

— Где здесь? — спросил Петров. Он начал вспоминать странный звонок по телефону из какого-то «офиса Деда Мороза», отвечая на который он провалился под снег и оказался в ледяном лесу, где телефон сел. А перед ним было два солнца, и потом еще синяя лошадь, погружение в океан...

— Правильно, в офисе Деда Мороза и вам это не снится, — упредила возникающие сомнения Снегурочка.

— Мысли читаете? — спросил Илья, сделав глоток чая. Горячий эликсир успокаивал, напомнив вкус детства, доверия и беспричинного счастья.

— Не сама, — объяснила Снегурочка. — На первом небе это может каждый, так устроен этот этаж, как радиоприемник. Здесь у нас центр связи.

— А зачем вам связь?

— Необходимо для работы. Как, например, узнать новогодние желания, что бы планировать события? — улыбнулась девица.

Петров заметил что на первом этаже, то есть небе, было полно разнообразных средств связи, от современных мобильных телефонов до яблочка на тарелочке и других, еще не изобретенных человеком приборов, похожих на живые биомассы.

— Событие в подарок? — удивился Петров. Он припомнил звонок из офиса, где ему и предложили сделать в подарок для невесты — событие. Он не понял ничего и стал спрашивать о странной услуге, но… Тут-то и провалился.

— Но мы вам не звонили, вот в чем дело, — задумчиво произнесла Снегурочка посмотрев базу данных.

— А почему вы образца 005? — спросил Илья вдруг.

— Потому что мой образ придумали на пятом небе, там у нас центр воображения. А два ноля перед цифрой означают, что выполняя свое предназначение, я могу лишь дважды пройти через нулевой портал к людям.

— И один раз вы уже проходили? — догадался Петров, вспомнив известную сказку.

— Точно, — улыбнулась Снегурочка.

— А что на втором этаже, точнее небе? — спросил Илья.

— А, пойдем, мне как раз туда, — предложила девица.

Пока они гуляли по второму этажу Петров узнал, что там центр реализации идей, где происходит материализация образцов, придуманных на пятом небе. Это могут быть люди, точнее их образы, клоны существующих персонажей, будущие сказочные герои, да и саму Снегурочку тоже тут собрали. Это может быть котенок, старушка, птица или даже дерево, камень или перышко ангела.

Илья побывал на своеобразной экскурсии и на третьем, узнав что там формируется характер персонажа или вещи, можно сказать образ наделяется качеством, необходимым, чтобы выполнить предназначение. Тут образцам присваивают имена. А само предназначение определяется на шестом этаже офиса. На четвертом этаже кабинет Деда Мороза, это центр управления всего офиса. На седьмом — формируется событие в целом. Можно сказать, что там отвечают за результат всей работы офиса. По крайнее мере Илья так понял, а это было не просто. Он часто вспоминал Алису в стране чудес, настолько непривычным оказалось происходящее. «Жаль Маринки нет, она бы точно разобралась, ведь для нее такая ситуация была бы вполне нормальной», — ловил себя на мысли Петров.

— А зачем вам портал? — спросил Илья Снегурочку.

— Во-первых, это переход с небес на землю, ну а во-вторых защита конечно же.

— У вас есть враги? — удивился Петров.

— Конечно. Вы разве на земле не замечаете постоянной борьбы добра со злом? В подземном мире тоже свои этажи, только лепят там не ангелов, а приведения и кошмарные сны, — грустно заметила она.

***

Сердце Марины колотилось от восхищения: дышать под водой, плавать на такой глубине, и не во сне, а по настоящему! О таком она даже не мечтала. Марина не сомневалась что это происходит по-настоящему. С восторгом она погружалась, вслед за зеленым пластиковым ведерком, пока не оказалась на поверхности с той стороны воды.

— Вау! — воскликнула она, увидев нежный теплый свет над водой. Ведерко вынырнув, снова стало погружаться. Марина подплыла к берегу, и выйдя из воды пошла по теплому песку, куда глаза глядят. «Даже если это сон — он настоящий!» — напевала она. Забравшись на пригорок, Марина Сергеевна увидела красивый лес и тропинку, по которой она и побежала босыми ногами. Деревья в лесу были могучими, корни некоторых были видны выше головы, огромные дупла, разноцветные птицы. «Чудо! Здесь вечное лето!» — повторяла Марина. «Интересно, куда же приведет меня тропинка?» — думала она.

Тропинка закончилась перед огромной избой с открытой нараспашку дверью. Марина зашла и ахнула. Перед ней сидела ведьма в фиолетовой шляпе, которая стучала по клавиатуре и хохотала, глядя в монитор компьютера.

— Вижу что пришла, — не оборачиваясь сказала ведьма и не учтиво продолжила печатать.

— Где я? — спросила Марина невежливую даму, без надежды на ответ.

— В Караганде! — ответила ведьма и развернулась на крутящемся стуле. На ее черном халате красовалась визитка с именем «Асилиса», а на носу смешно висели очки, как у кота Базилио.

— Какая вы милая! — ахнула Марина.

— Работаю, — громко сказала Асилиса и подмигнув снова развернулась к компьютеру.

— Здорово как, — оглянулась по сторонам Марина разглядывая маски, обереги и амулеты, что всюду висели на стенах.

— Ты вообще-то зря из воды вылезла, русалка, тебе не сюда. Надо было за ведром обратно нырять! — Асилиса продолжала печатать и загружать какие то файлы, так больше и не повернувшись к «русалке».

— А мне здесь нравится, — сказала Марина.

— Иди, тебя ждут уж, я вызвала проводника, — опять сказала ведьма и одела наушники, отвечая на интернет — звонок.

Марина пожала плечами и вышла за дверь. У порога стоял голубоглазый Волк, который махнув головой подставил спину — садись мол.

— Круто! — воскликнула Марина и уселась на огромную мягкую спину.

Серый помчался к океану и с разбега прыгнул в воду, через мгновение они оба скрылись под водой...

— Спасибо, — сказала Марина Волку, стоя в прозрачном нулевом этаже портала.

— Не за что, я лишь проводник. — ответил Серый Волк.

К Марине Сергеевне подошла синяя лошадь, с белой гривой и челкой.

— Кобальтовая, — представилась она, сверкая разноцветными глазами.

— Никогда не видела таких блестящих глаз! — призналась Марина.

— Я тоже, — заржала лошадь.

— А куда я попала?

— Тебе на четвертый, там все поймешь, — сказала Кобальтовая и кивнула головой в сторону прозрачного лифта.

Марина зашла в лифт и поплыла вверх. Она посмотрела вниз и увидела как гусь-лебедь аккуратно вылавливает ее зеленое ведерко из серебристого бассейна — портала.

***

— Ну здравствуй, Марина, — сказал Дед Мороз обнимая девушку, явно растерявшуюся от такого теплого приветствия.

Мороз был одет в белый свитер и синюю безрукавку и очень похож на любимого её актера Роберта Де Ниро. Повсюду были включены мониторы, а на одном, центральном, светилось неоновыми искорками огромное ветвистое дерево. На прозрачном столике стоял горячий кофе и фотография Санта Клауса, с подписью: «Коллеге».

— Откуда вы меня знаете? — спросила она.

— Во сне ты мне приснилась. Вчера. А сегодня твой жених сюда пожаловал. Вот я и позвал тебя.

— Как это?

— Не знаю. События формируются на седьмом небе, а здесь только центр управления.

— Управления чем? — не поняла Марина.

— Можно сказать чудом, — засмеялся Дед Мороз.

— А где Илья?

— На экскурсии он. Шок у него конечно, но ничего. Это даже иногда полезно. Хотя… я так понял он болен?

Марине сразу захотелось все рассказать Деду Морозу, тем более он такой настоящий, но она видела, что у него много дел, и не знала как быть.

— Болен, да, — тихонько сказала она.

— А свадьба у вас на седьмое января назначена, так?

— Раньше не получается, я и справку приносила в ЗАГС, раньше не могут. С ним ведь может в любой момент случиться не поправимое, дедушка! — Марина заплакала, уткнувшись в плечо Деда Мороза.

— Ты же не просила подарок на Новый Год у меня, так? Даже о здоровье жениха не просила ты, доченька.

— Да.

— А почему? И замуж собралась за безнадежного, зачем?

— Не верю я в чудеса. Мне иногда кажется, что в чудеса верят от страха. Дети например, не верят. Они видят чудо, им вера не нужна. А повзрослев, человек в заботах теряет это восприятие, и сталкиваясь с проблемой, убегает от неё. В том числе и в веру. А замуж, потому что люблю его.

— Так любишь и люби, замуж-то зачем? — удивился Дед Мороз.

— Потому что это честно, — спокойно ответила Марина. Что-то в её голосе было настоящее, от чего вопросов больше не возникало.

Яркая вспышка вдруг ослепила находящихся в офисе.

— Что это? — Поднял голову Дед Мороз к датчику под потолком.

— Выясняем, — раздался голос из динамика.

— Это же я, — вдруг поняла Марина. — Я. Снежинку необычную фотографирую, прямо сейчас, на ёлке, которую Илья в лесу нашёл.

— Ничего не понимаю, — нахмурился Дед Мороз.

— Ну у вас тут время искривляется? — спросила Марина.

— Да у нас и не такое бывает, — согласился Мороз опять хмурясь.

— Дедушка, простите меня, что я вам приснилась, и… Если это вспышка фотоаппарата, значит Илья сейчас один в лесу, ему же нельзя на холоде! Мне срочно надо вернуться и найти его там!

— Счастливого Нового Года, — только и успел сказать Дед Мороз убегающей в лифт Марине… Он перестал хмурится и улыбнулся ей на прощание, хоть она это уже и не видела.

***

Они шли по заснеженному парку, залитому светом новогодних гирлянд. Марина смеялась и кружилась, иногда останавливаясь, что бы поймать языком снежинки.

— Осторожно, не проглоти случайно офис Деда Мороза, — улыбнулся Илья.

— Это чудо, правда? Спасибо! — кричала Марина вверх мерцающей ярко на небе звезде.

— Да, чудо, — кивнул Петров, вспомнив растерянность профессора, примчавшегося, несмотря на то, что было тридцать первое декабря, в больницу. Он лично хотел засвидетельствовать странное исцеление его молодого пациента, которого скорая привезла с окраины леса.

— Давай встретим Новый Год здесь, под этой звездой! — предложила Марина.

— Спасибо тебе, что отправила меня за ёлкой в лес, — сказал Илья.

Марина рассмеялась, и Петров снова почувствовал как теплая искорка внутри разгорается все ярче и ярче, от чего становится тепло, даже в зимнем парке.

— Ты знаешь, я очень боюсь, что когда нибудь мы перестанем видеть чудо, — про шептала Марина Сергеевна.

— На этот случай у нас есть фотография, — улыбнулся Илья.

Снег падал и падал. Скоро часы пробьют двенадцать, и серебристая звезда улетит снежинкой, на прощание пожелав: счастливым событиям — случаться.