Глава 20

Марта заметила их и слегка сбилась с чёткого шага, её короткие чёрные волосы, как всегда, пребывали в беспорядке, осанка была гордой, и лишь глаза выдавали всё, что творилось у неё на душе. Тин было странно смотреть на неё, ведь совсем недавно она была в её сознании и смотрела на мир её глазами, видела, пусть и не желая того, самые сокровенные и потайные уголки её души. Девушка начала нервничать, не зная с чего начать разговор с приближающимися товарищами по учебе. Тодэс заметил её беспокойство и крепче сжал тонкие пальцы сильвийки.

— Не переживай, всё будет хорошо.

— Чем дальше, тем меньше я в это верю, — мрачно ответила Тин. Она видела, как удивлённо округляются глаза Эвиля и Надин, при виде её и принца, держащихся за руки. — Ну вот, сейчас будут возгласы, удивление и претензии. — Тодэс понимающе улыбнулся и повторил вновь:

— Всё будет хорошо.

Они остановились в паре метров от Тин и Тодэса, уставшие, расстроенные и настороженные. Обычно опрятный Эвиль был взлохмачен и небрит. Его яркие голубые глаза, казалось, заледенели и проникновенно вглядывались в лицо Тин. Надин стояла дальше всех, воздушная и нежная, в отличие от взрывной Лии; хоть та тоже Целительница, Надин была само спокойствие, от одного её присутствия в разум приходили покой и умиротворение. Так было раньше, сейчас Тин не чувствовала ничего подобного, словно кто-то сбил настройки в душе Надин. Она слегка коснулась своего Проводника и направила его силу к Целительнице; яркая вспышка озарила сознание сильвийки, и Тин увидела на самой поверхности мыслей и образов борьбу, что сейчас происходила в душе Надин. Тин не надо было задерживаться в мыслях Надин, она уже давно узнала всё, что произошло с её друзьями, побывав в разуме Марты.

— Не скажу, что рада вас видеть, но, тем не менее, здравствуйте, — начала разговор Марта. — Хоть какие-то знакомые лица помимо этих двух. — Девушка кивнула в сторону сестры и Эвиля.

— Я уже и забыла, какая ты колкая, Марта. Рада вас всех видеть, — улыбнулась Тин всем троим. Надин задумчиво кивнула, Эвиль посмотрел внимательней на сильвийку и ответил:

— И я рад видеть тебя, Тин. Почему наследный принц Тодэс держит тебя за руку?

— У них любовь, разве не ясно?

— Любовь? Марта, ты в своем уме?

— Не хами. Неужели сам не видишь?

— Ты права сестра, — прошелестел нежный голос Надин, — у них любовь и их теперь трое. — В отличие от Лии, Надин сразу же просканировала Тин и принца, видимо, потому так долго стояла в стороне. Как Тин и думала, тут же начался шум и гомон на тему, как же это произошло. Девушке стоило больших усилий взять себя в руки и ни на кого не наорать.

— Может, не будем обсуждать всё, что с нами произошло, стоя посреди улицы? Идём, мы остановились в таверне «Морской ветер». Там хорошо кормят и комнаты неплохие. Локки, Лия и Модэус ждут нас там.

— Кто такой Модэус? — насторожилась Марта.

— Мы всё расскажем, не переживай, только давайте уже в тепло, я начинаю замерзать, а вы так, вообще, издалека.

— Я так и знал, что ты замёрзнешь, — озабочено пробормотал Тодэс. — Идём скорее, Тин нельзя простужаться.

— Да идём мы, идём. «Морской ветер», мало вам ветра на улице, — пробурчала Марта и двинулась дальше по улице. Тодэс обнял Тин за плечи, пытаясь закрыть девушку от ветра.

К тому моменту, как они пришли к таверне «Морской ветер», даже принц начал замерзать. Ветер стал ещё холоднее, и колючие снежинки вновь закружили под серым небом. Людей на улице практически не было, никто не хотел выходить на улицу в столь ужасную погоду. Собаки прятались в своих конурах, периодически перелаиваясь между собой.

Они вошли в тепло таверны, наполненной запахами еды и спиртного. Посетителей стало больше, да и постояльцы проснулись, и теперь зал был заполнен жующими, пьющими и разговаривающими людьми. Марта брезгливо поморщилась, но двинулась за уверенно направившимся вперёд Тодэсом. Локки и Лия встретили их дружным возгласом.

— Ребята! Как же я рада вас видеть! — воскликнула Лия. Эвиль подался вперёд, понимающе ей улыбаясь.

— Я так отвык от таких искренних эмоций, Лия.

— Вот только не начинай ныть, — буркнула Марта, усаживаясь за стол, недалеко от Локки. Парня накрыло, словно волной, мрачной силой сильвийки. — Здорово, Локк. Слышала, Тин с Тодэсом заделали потомство, как же ты так прохлопал-то любовь всей своей жизни? — девушка зло ухмыльнулась и сказала, подошедшей официантке: мясо и кружку пива. — Ладно, не обижайся, — продолжила Марта, увидев, что Локки потемнел от гнева, — ты же знаешь меня, не могу промолчать.

— Знаю, и только поэтому ещё не оторвал тебе голову.

Модэус нервно хихикнул, услышав это заявление от Локки.

— А ты Модэус? — встрял в разговор Эвиль, желая побыстрей перевести тему разговора.

— О, вам обо мне уже рассказали?

— Только то, что ждёшь нас вместе с остальными в этой таверне. Я — Эвиль, это Надин и Марта.

— Наслышан, эти трое хвостатых только о вас и говорят последний месяц. Рад с вами наконец-то встретиться.

— Нам столько всего надо обсудить! — воскликнула Лия. — Столько всего произошло, как ваше испытание? У нас был какой-то дурдом.

— Заметно, — Марта со смаком отхлебнула из кружки, которую ей уже принесли, и вытянула ноги под стол, — человека подобрали, Тин беременна, наследник трона Империи с вами тут распивает. Да, кстати, а почему вы вообще в Гавани? Вас же совсем в другую сторону отправляли.

— Мы здесь специально, чтобы встретиться с вами, — Тин поправила выбившиеся волосы и продолжила: — Насколько мы знаем, у вас возникли проблемы с заветами Древних. — Тин видела, как напряглись все без исключения, сидящие за столом. Ледяной взгляд Эвиля оттаял, и в нём показались крупицы страха. Надин с беспокойством начала посматривать на сестру. Марта же и без того пребывающая в скверном расположении духа, окончательно закрылась, скрестив руки на груди. — Не думайте, я не собираюсь вас сдавать или подставлять, каким-либо образом, у нас те же проблемы.

И снова преображение эмоций, Тин не переставала удивляться их многообразию. Только что Надин беспокойно крутила головой, теперь же с надеждой смотрела на Огненную Деву. Тин знала, насколько они близки с сестрой. С виду холодная, злая и отстранённая Марта, оберегала и заботилась о своей сестре-одуванчике, как никто и никогда не заботился о ней самой.

— Хочешь сказать, — прохрипела воительница, — кто-то из вас тоже нарушил Заветы?

— Да, кто-то из нас, — ответила ей Тин, решив пока не упоминать о том, что они все нарушили закон. — Мы пытались связаться с Ирмой, провели ритуал, но всё, что смогли узнать, так это то, что наш учитель в большой беде, и, возможно, уже мертва. — Тин сглотнула, ей тяжело было говорить вслух о том, что Ирма умерла. Девушке казалось, что произнеся вслух страшные слова, она сама умертвляет своего учителя. Девушка опустила взгляд, пытаясь совладать с непрошеными слезами, а когда подняла его обратно, увидела, что никто не шевелится, боясь оказаться первым, кто спросит, уверена ли она в том, что только что сказала.

— Что произошло с ней? Ты смогла понять? — всё так же хрипло и сурово спросила Марта, пытаясь не обращать внимания на всхлипывания сестры.

— Я смогла увидеть, что она в тюремной камере, под Деревом Совета. — Эвиль выпрямился ещё сильней, Надин прикрыла лицо ладошкой. — Но самое ужасное — это то, что кто-то вторгся в её разум и говорил со мной за неё.

— Магия разума?

— Да, Марта, магия разума.

— И почему ты решила, что Ирма мертва?

— Потому что после такого вторжения в чужой разум, которому подвергли Ирму, никто не выживет: ни сильв, ни человек. Её использовали словно куклу. Физически, может, она ещё дышит, но её сознание точно покинуло тело.

— Но, быть может, она смогла защитить себя? — срывающимся голосом произнесла Надин. — Она ведь такой сильный маг, одна из лучших.

— Нет, Надин, мне жаль, но это невозможно.

— Почему ты так уверена? Ты же была её лучшей ученицей, она сама обучала тебя, как ты можешь так спокойно говорить о её смерти? — Лия и Локки понурили головы, слушая истерику Надин. Они уже задавали Тин те же самые вопросы, когда она только закончила ритуал. И, так же как и тогда, Тин лишь всё больше замыкалась в себе, пытаясь сдержать слёзы и гнев.

— Не надо так, Надин. Я не могу объяснить более достоверно, это надо было видеть. Сама Ирма на занятиях со мной рассказывала, что может случиться, если использовать магию разума таким образом.

— Да, конечно, — бесцветным голосом сказала Надин. — Ваши специальные занятия, ты всегда была к ней ближе всех. Не удивлюсь, если её смерть — твоя вина.

— Что за чушь ты несёшь? Или у вас сегодня сестринское обострение? — Локки вскочил на ноги, глядя сверху вниз на бледную и заплаканную Надин.

— Локки, сядь.

— Не командуй мной, твоя сестра говорит ерунду, и лучше бы ей извиниться.

— Она расстроена, дубина. Сядь, никто никого не обвиняет. Просто слишком много событий и совсем нерадостных.

Под суровым взглядом Марты Локки опустился на свой стул. Тин обвела всех взглядом и заметила, что не только Локк оскорблён подобным заявлением Надин. Тодэс, Лия и даже Модэус сидели, сжав губы от гнева. Только Эвиль находился в состоянии шока, и на его лице не читалось никаких эмоций. Тин пригляделась к магу повнимательней, это не шок, он был в своём Проводнике, видимо, решил изучить всех «под шумок». Ну, это было уже перебор. Девушка, не особо раздумывая, поднялась со стула и, наклонившись через стол, толкнула Эвиля со всей силы, от чего тот с грохотом упал на пол. Тин ощутила на своём плече твёрдую ладонь Марты, девушку передёрнуло от столь грубого вмешательства в своё пространство.

— Зачем ты это сделала? — превозмогая такую же боль, что и Тин, спросила Марта. — Он мой маг, и я его защищаю, не забыла?

Все вскочили со своих мест, пытаясь разнять девушек, но Марта словно клешнёй зацепилась за Тин, не собираясь её так просто отпускать.

— Если ты сейчас же не отпустишь её, я тебе горло разорву, — прозвучал над всеми громкий и грозный голос Тодэса, изменившийся на более рычащий и звериный, но вполне узнаваемый. В таверне поднялся гам, люди вскакивали со своих мест и в ужасе бежали; ещё бы — никто и никогда не видел оборотня, а тут прямо на их глазах произошло превращение. Вспылившая было Лия взяла себя в руки.

— Тодэс, Тодэс! Давай обратно становись человеком уже, сейчас на вилы нас поднимут из-за тебя! Модэус, что ты стоишь, потряси его что ли, знаешь же, я сама не могу!!

Тем временем Эвиль, потирая ушибленную голову, пытался осознать, что происходит, откуда взялся этот огромный зверь, почему Марта и Тин вцепились друг в друга и как, вообще, он сам оказался на полу. Истеричные крики людей, выбегающих из трактира, никак не помогали всё понять и обдумать.

— Марта! Тин! Что происходит? Лия, успокойся! — Маг не знал, к какой из девушек кинуться в первую очередь. Всё закончилось так же быстро, как и началось — терпение огромного зверя кончилось, он просто поднял обеих девушек под мышки и отодвинул друг от друга. Тин, уже привыкшая к его колким прикосновениям спокойно перенесла разделение, Марта же получила порцию оглушающей боли и затихла на стуле, куда её опустил Тодэс.

— Что случилось? — только и смог промолвить Эвиль.

— Ты! — отдышавшись, вымолвила Тин. — Зачем ты перешёл в Проводник?

— Во имя Маэля! Так вот из-за чего весь сыр-бор! — Эвиль усмехнулся, убирая волосы с лица.

— Ты считаешь это смешным? Сидеть и изучать нас, пока мы заняты беседой, это, как минимум, нетактично. Достаточно было спросить нас обо всём, и мы рассказали бы всё, что случилось.

— Знаешь, Тин, я, как только тебя увидел, почувствовал, что что-то не так. И дело даже не в том, что ты держалась за руку с человеком. От тебя так и веет силой, словно ты в ней искупалась. А когда мы пришли в таверну, я ощутил то же самое от Лии и Локки. А этот, — Эвиль ткнул пальцем в сторону Модэуса, — вообще, непонятно что из себя представляет. Ты уж извини, но я не смог сдержаться. И, кстати, чего ты не кинулась на Надин, она тоже изучила тебя сразу же, как только увидела.

— Не надо ещё и Надин приплетать. Ладно, забыли. Кажется, нам придётся покинуть таверну. Тодэс всех распугал своим обликом.

Словно в подтверждение её слов показался хозяин таверны, который явно не хотел подходить к странной компании близко, но не видел другого выхода. Он осторожно приблизился и осторожно сказал:

— Я не хочу вмешиваться, господа, но вы распугали всех моих клиентов. И вы меня, конечно, извините, но вам стоит покинуть мою таверну, — сказав это, трактирщик отступил на пару шагов назад, словно опасаясь, что огромный человек-зверь, представившийся наследным принцем Империи и предъявивший фамильный крест, кинется на него и сломает шею за столь плохие известия. Конечно, никто не кинулся убивать ни в чём неповинного мужчину, все стояли, понурив голову, либо закрыв глаза. Марта сжав кулаки, поднялась со стула и пятерней поправила волосы.

— Ещё ни разу меня человек не выгонял, — девушка зло задвинула стул, — отдохнули, отоспались. Куда теперь?

— Придумаем, — примиряющим тоном ответила Тин. — Мы сейчас же покинем вашу таверну, вот только заберём свои вещи из комнат, — обратилась сильвийка к трактирщику, тот в ответ лишь кивнул и поспешил убраться подальше.

Совершенно расстроенная, Тин поспешила наверх, забрать свою дорожную сумку, Лия и Локки последовали за ней. Девушка с тоской посмотрела на смятую кровать, где ей довелось выспаться впервые за долгое время. В этой маленькой комнате было так спокойно и уютно, что не хотелось никуда уходить, но обстоятельства вынуждали её вновь отправиться в путь. Сильвийка уже пожалела о своём поступке, не стоило ей кидаться на Эвиля, уж слишком эмоционально она отреагировала на его поступок. Не зря говорят, что беременные женщины порой ведут себя неадекватно.

Тин ещё раз оглядела комнату, и её взгляд задержался на окне, выходившем на улицу. Девушка выглянула в него — ветер всё так же бушевал, лужи от растаявшего снега были подёрнуты рябью от его порывов. На улице было на удивление много людей, они толпились недалеко от входа в «Морской ветер», что-то оживлённо обсуждая.

Тин овладело беспокойство. Появилось чувство, что надо убираться отсюда поскорее. Больше она медлить не стала. Быстро выйдя из комнаты, сильвийка поторопила друзей, и все вместе они спустились в общий зал, где было по-прежнему тихо и безлюдно. Никто из их компании пока не вышел на улицу и поэтому не видел, толпы, ждущей снаружи.

— На улице толпа людей, и они здесь, похоже, собрались по нашу душу, — ответила девушка на невысказанные вслух вопросы по поводу её обеспокоенного вида.

— Точнее, по мою душу, — буркнул Тодэс. — Вы же тут магию не применяли, только я засветился с этой звериной мордой.

— Не важно, — отрезала Тин. — Надо немедленно уходить, причём через задний ход. Если они слишком испугались, то могли позвать стражу Гавани, а тут обычно дежурят сильвийские отряды. Не в наших интересах сейчас попадаться в руки сильвов.

— Да не переживай ты так, Тин, они не смогут нас схватить, тут служат далеко не самые одарённые ребята. Я их одна раскидаю, — уверенности в голосе Лии хватило бы на троих. Тин передёрнуло от такого настроя подруги.

— Лия, дорогая, ты же понимаешь, что если мы навредим кому-либо, нам точно не избежать суда и в итоге — казни или изгнания.

— Ой, хватит на этом зацикливаться! В наших руках огромная мощь, а ты всё переживаешь.

— Не фыркай, Искорка, — вмешался Модэус. — Тин права, нам не стоит наживать ещё больше неприятностей на ваши симпатичные головы.

— Ну как знаете, — надулась Лия, но больше спорить не стала. В кои-то веки Модэус, действительно, помог. Тин улыбнулась парню и, получив в ответ такую же тёплую улыбку, продолжила.

— Всё, одевайтесь быстрее. Уходим.

Больше никто не стал с ней спорить. Марта кивнула Надин и Эвилю, и те, накинув куртки и повязав шарфы, через минуту уже были готовы к выходу.

— Только вот где тут чёрный выход? — спросила в пустоту Тин.

— Где запасной выход? — рявкнул Тодэс в сторону барной стойки, за которой сжался от страха трактирщик.

— Пройдете через кухню, там выход на задний двор, — вымолвил напуганный человек. — Идите, я никому не скажу, что вы ушли через тот выход.

— Ну да, — ухмыльнулся Эвиль, — скажешь, что мы испарились или улетели?

— Нет, господа, я ничего не видел и не знаю, когда вы ушли.

— Какой сообразительный, — ворчала Марта на ходу, идя мимо столов для готовки. — Все люди одинаковые, лишь бы прикрыть свою задницу.

— Сестра, не надо злиться.

— Ой, Надин, ты такая зануда. Ты хоть раз в жизни разозлись сама, тогда и поймёшь, что иногда это очень приятно, — огрызнулась Марта, Надин же словно не услышала слов сестры. Тин подумала, что, скорее всего, обиделась бы, скажи ей Лия что-либо такое.

Они вышли на задний двор. Здесь грязи было ещё больше, чем на главной улице. В огромные лужи с крыш капала вода, но хотя бы ветер не так сильно ощущался, как на открытом пространстве. За огромными ящиками с мусором кто-то шебуршился: то ли крысы, то ли кошки.

— Вот мерзость! Идём скорей отсюда, — Лия брезгливо сморщила носик.

— Нет! Стой, Лия. Стойте все, — Эвиль слегка подался вперёд. — Марта, прикрой, если что.

Никто не спросил парня, что он собирается делать, всё было ясно — маг почувствовал что-то нехорошее. Эвиль раскинул руки в привычном жесте, так ему было удобней переходить в Проводника. Ожидание затягивалось, и Тин напряжённо всматривалась в переулок, виднеющийся в конце выхода с этого грязного внутреннего двора. Никто не промолвил ни слова, все стояли так же, как и Тин, в полном напряжении. Девушка вдруг почувствовала, своими усиленными магическими способностями мощный поток сил, приближающийся к ним из узкого просвета между домами.

— Локки! Щит! — крикнула она, мгновенно переходя в свою Огненную Деву. Тин не сомневалась, что Локки тут же выставил защиту вокруг всей компании. Сильвийка огляделась — Эвиль был здесь, огромными крыльями Проводник мага удерживал сейчас нечто закрученное тугой спиралью. Приглядевшись, Тин поняла, что это верёвки, сотканные из воздуха. Значит, всё-таки не самые плохие маги дежурят в Гавани. Магия воздуха была очень капризной, только очень способные сильвы могли развить её в себе в полной мере. Такие сильвы, как Эвиль, например.

Мир глазами Проводника был подёрнут дымкой, очертания материальных предметов были размыты и нечётки, зато были видны магические потоки, где-то тонкие ручейки, где-то мощные русла, словно реки. И даже сейчас, ожидая мага, что сотворил воздушные путы, Тин не могла не восхититься красотой магического мира. Пора было разобраться с путами, и девушка потянула к себе тонкий ручеёк огненной магии, вплетая его в лёгкие и сияющие потоки Эвиля. Воздушные путы их пока невидимого противника вспыхнули под напором магии огня, Тин послышался странный шипящий звук. Птица-Эвиль взмахнул крыльями, отгоняя от себя путы, скорчившиеся и шипя отступающие в темноту переулка.

Эвиль опустил свои крылья и взглянул в сторону Огненной Девы, и Тин вдруг почувствовала страх, исходящий от красивой фигуры Проводника её товарища. Девушка спохватилась, она же ничего не рассказывала ему об изменении своего Проводника. И сейчас парень увидел всё без предупреждения — пылающее тело Огненной Девы было, как прежде человеческим, вот только за её спиной теперь красовались два огромных кожаных крыла, а голову увенчали острые рога, как у демонов, о которых писалось в религиозных книгах людей. Не хватало только демонского хвоста, мелькнула у Тин шальная мысль. Сама она уже привыкла и к крыльям, и к рогам и практически не переживала по этому поводу, но на Эвиля её преображение произвело ошеломляющий эффект.

Эта немая сцена закончилась внезапно, Тин увидела, как в переулок врываются тёмные силуэты сейчас неясно кого: людей или сильвов. Значит, в материальном мире начнётся схватка, надо было срочно найти мага и, обезвредив его, делать ноги.

Он не заставил себя ждать. В том, что это был сильв, не оставалось сомнений: его Проводник был весьма необычен — огромный, парящий в воздухе куб, наполненный светящимся туманом, принимающим различные образы. На Тин повеяло холодным воздухом, тонкая ниточка её огненной магии покрылась льдом, тихонько затрещала и рассыпалась на множество маленьких алых льдинок, словно в них застыла кровь, а не огонь. Ах, так, полыхнуло в сознании девушки, а затем и в её ладонях, сильвийка прочертила перед парящим кубом огненную полосу и дала сигнал Эвилю. Этому сигналу они научились ещё на занятиях в Школе, маг сработал чётко, словно всегда ждал случая применить своё мастерство. Воздушные потоки подхватили пламя, создавая огненный смерч, сила, что послал неизвестный сильв, начала поглощаться этим безумным тандемом.

Куб остановился, видимо, такого отпора он не ожидал, затем он замерцал ещё сильнее и исчез. Их противник сдался. Недолго думая, Эвиль и Тин покинули своих Проводников и попали в самый разгар драки.

Марта, выделывая невероятные кульбиты, разгоняла всех желающих схватить страшного зверя и его друзей. Раскидав противников в стороны, девушка махнула остальным, чтобы следовали за ней. Тин смотрела на её мастерство и поражалась, как девушка никого ненароком не прибила. Не теряя времени, друзья побежали мимо домов на соседнюю улицу, там их ждал ещё один отряд стражи. Тин успела увидеть в толпе вооружённых воинов одного сильва без брони, в простом полушубке, с непокрытой русой головой. Выражение его лица заставило девушку содрогнуться. Он не знал её, а она его. Но этот неизвестный маг ненавидел её — это читалось в его янтарных глазах. Видимо, он был не из последних по силе, возможно, из позапрошлого выпуска. Что не из прошлого, Тин знала наверняка: с теми ребятами она была хорошо знакома. Долго думать над этим у сильвийки не было времени: Марта врезалась в противников словно таран, раскидывая их во все стороны. Локки прикрывал её щитами и отводил глаза самым прытким. Чертыхаясь и рыча, воительница проложила им путь к отступлению.

— Чтоб я с вами хоть раз ещё связалась! Мало мне проблем, так нет же, сумасшедшая Тин тут как тут, всегда готова ещё чего-нибудь отчебучить, чтобы наши жизни не были скучны и однообразны.

— Да прекрати ты уже, — рыкнул Тодэс, — уйми свой пыл, надо уйти подальше, там уже и будешь распинаться.

Они бежали, петляя по узким улочкам Укромной Гавани, стараясь не попадаться на глаза людям. Получалось не очень, на них сложно было не обратить внимание. Четыре сильвийки с одноцветными хвостами, пара сильвов тоже явно хорошо обученных. И ещё два человека, один из которых всё чему-то ухмылялся, другой же был огромен, как медведь, и постоянно помогал одной из сильвиек.

Тин плохо помнила, как они выбрались из города, череда улиц и глазеющих на них людей до сих пор мельтешила у неё перед глазами. В который раз девушка подумала, что для беременной женщины бег от стражи — не лучший способ проводить свободное время. Но ничего не поделаешь, попадаться сейчас в руки Совета ей хотелось меньше всего, тем более, что помимо нарушения заветов Древних, она была беременна от человека.

Они остановились немного передохнуть только через час, все были на последнем пределе своих сил. Небольшой лес вокруг шелестел последними, ещё не опавшими листьями. Огромные заросли калины ярко полыхали, принося хотя бы иллюзию тепла в этот промозглый день. Здесь снег не стаял полностью, и ковёр из опавших листьев хрустел под ногами. Стоило им остановиться и побросать свои заплечные мешки на землю, Марта разразилась руганью, отборной, душевной, словно всё это время, пока они, молча, уносили ноги подальше от Гавани, девушка накапливала оскорбления и ругательства, чтобы потом выдать их все сразу. Никто не перебивал её, просто, не было сил. В конце концов, Марта успокоилась и уселась на свой мешок.

— Кто-нибудь, объясните мне, какого чёрта я ввязалась в эту потасовку? — устало произнесла она. — Почему мы не попробовали всё спокойно урегулировать, а полезли в драку?

— Ты же вроде неглупая девушка, разве не заметила сама, что с нами никто не хотел беседовать, — Тодэс сооружал некое подобие кресла из мешков, чтобы усадить Тин, поэтому не увидел, что Марта слегка оскалилась на его слова. — Они ворвались в этот загаженный задний двор и бросились на нас, явно не для того, чтобы пообщаться.

— Да и этот их маг не особо пытался поговорить, — поддержал Тодэса Эвиль. — Он бросил на нас всех воздушные путы, и если бы Тин вовремя не среагировала, я бы их не удержал один.

— Воздушные путы? — недоверчиво переспросила Лия.

— Именно, — кивнула Тин, усаживаясь на приготовленное для неё Тодэсом сиденье. — Когда мы отразили их, он ударил холодом.

— Думаю, это был северный ветер, — задумчиво произнёс Эвиль. — Неслабое тоже заклинание, долго с ним, помню, мучился.

— Все это так странно, — еле живым голосом промолвила Надин. Девушка была ещё бледнее, чем обычно, если только такое возможно. И Тин подумалось, что ей стоит оказать медицинскую помощь.

— Надин, ты в порядке? На тебе лица нет.

— Всё хорошо, Тин. Я немного вымоталась, скоро полегчает.

— Так что для тебя странно, сестра?

— Странно то, что я не понимаю, мы же не сделали ничего плохого, за что нас сразу под арест?

— Да, странностей хватает, — протянул Модэус. — Кстати, мы не можем здесь остановиться, придётся уйти дальше от дороги. Потому что, если я всё правильно понимаю, нас не оставят в покое просто так.

Как ни грустно было это осознавать, но Модэус был прав, оставаться вблизи от дороги сейчас было не самой лучшей идеей, поэтому вся компания с охами и вздохами поднялась на ноги и двинулась по едва заметной тропинке вглубь леса. Они шли гуськом по опавшим листьям и жухлой траве. Подлесок был уже совершенно голый и просвечивался далеко вперёд, отчего Тин казалось, что, как далеко они бы ни ушли, их всё равно увидят.

— Скоро выйдем на поле, недалеко от него есть летний склад, проверим, и, если что, там можно будет отсидеться, — Модэус уверенно шёл первым, ведя за собой остальных.

— Ты тут так хорошо ориентируешься, даже как-то не по себе, — Лия хмуро буравила взглядом затылок парня.

— Я вырос недалеко от Гавани и знаю эти места очень хорошо, Искорка.

— Та деревня, где Тин встретила тебя, находится далеко отсюда, или я что-то не понимаю?

— Там я жил только последние годы, а родился я недалеко отсюда.

— А сколько тебе лет? — Лия не отставала от него, явно заинтересовавшись биографией странного парня.

— Много, Искорка. Если в жёны напрашиваешься, то боюсь, я уже слишком стар для тебя.

Лия вспыхнула от такой его наглости, но промолчала. Правда, её не хватило надолго.

— Ну, Модэус, ну скажи.

Парень опустил голову и тяжко вздохнул, даже по его затылку было видно, что он не хотел бы говорить о своём возрасте:

— Если мерить человеческими или сильвийскими годами, то мне двести тридцать пять лет.