4 Глава. Куня

Лес Потерянных Душ появился года три назад. Из ниоткуда. Раз — и вместо привычных холмов, мы были вынуждены любоваться мрачным и пугающим лесом. Деревья — скрюченные, словно от какой-то страшной болезни; пожухлая трава; голые и шипастые кустарники… Помниться, тогда я с Милой хотел его изучить, но на поступях к Лесу нас остановила тётушка Добрана, которая плакала и просила, чтобы мы никогда туда не ходили. Говорила, что там сгинем на веки! Мы послушались и больше даже не пытались попасть туда.

Вспоминая былое, переступил невидимую границу и вошёл в Лес Потерянных Душ. Получается, ослушался тётушку. Но… она обо мне забыла… А всё пауки виноваты! Однако я не сдамся! Обязательно отыщу лекарство или противоядие от забывчивости для тёть Добраны! А также во что бы то ни стало найду и вызволю Милу!

В одном тётя оказалась права: назад в деревню — так просто уже не попаду… Стоило только ступить на землю Леса Потерянных Душ и на прощание оглянуться, как на невидимой границе появилась густая, тёмная дымка (вроде тумана), которая мгновенно застыла.

Протянул руку и наткнулся на нечто твёрдое и скользкое. Сухой лёд, вот на что это было похоже. Ох, не нравиться мне это, не нравиться… Взял неподалёку тяжёлый камень и бросил на дымчатую, твёрдую преграду.

Треньк! Послышался лёгкий звон, как будто камень ударился о хрусталь. Однако именно валун треснул и рассыпался в мелкую крошку.

Ничего себе! Изумлённо уставился на преграду из сухого льда, а потом на кучку мелких камешков, что осталась от валуна. Вот это да… её даже трогать опасно!

Оглянулся по сторонам, осмотрел Лес. Да эта преграда ни только не выпускает обратно из Леса, но и создаёт обманчивую видимость! Потому что с этой стороны Лес Потерянных Душ был не таким, каким виделся извне. Не страшным и жутким… а странным! Высокие деревья — из песка, стволы все в дырах, точно там поселилось целое полчище кротов.

Опустил взгляд и поднял с земли опалый листик — желтоватый, твёрдый и тёплый, нагретый солнечными лучами. К сожалению, пока потирал песчаный листик двумя пальцами, пытаясь запомнить его на ощупь, он раскрошился в руке. Обидно, хотелось бы оставить песчаный листик на память, как нечто загадочное и интересное!.. Но ничего не поделаешь, ведь если листик легко крошится в руке, то в кармане и подавно от него ничего не останется.

Кусты здесь тоже необычные: пучки широких и невысоких копий из серовато-зеленых кристаллов, которые резко выделялись на фоне песчаных деревьев.

Что ж, если листик не получилось сохранить, то возьму-ка с собой частичку необычного кустика. Только вот получится ли отломить хоть кусочек? Сейчас и узнаем!

Подошёл, схватился за кончик куста.

— Ай! — отдёрнул руку от острого кристалла.

На пальцах проступила кровь. Вот же зараза! Ну и ладно, тогда возьму на память странную лилово-фиолетовую траву. Нагнулся, вырвал пучок и засунул его в карман штанов.

Но вот что интересно, Лес не вызывает во мне никакого ужаса. Может быть, это из-за разлитой тишины? Такой умиротворяющей…

Лес в свете солнечных лучей радовал душу: песчинки блестели золотистым сиянием, — и казалось, деревья принакрылись золотой шалью… стебли кустов из кристаллов вспыхивали зелёными огоньками, а трава ласкала взгляд нежно-фиолетовым отливом.

Ух! Какое благоуханье! Ещё раз глубоко вдохнул сладко-душистый запах, наслаждаясь им, и отправился в путь.

Никаких тропинок не было, поэтому просто обходил деревья, кусты и шёл в сказочно-воздушном настроении. Напевал весёлый мотив и иногда даже переходил на шаг вприпрыжку.

Вдали показалось серое пятно на цветочной поляне. Когда подошёл, то вид серой травы посреди красочного буйства мигом отрезвил. Ё-моё! Я же иду по Лесу Потерянных Душ! А не гуляю вдоль аллеи.

Осторожно прошёлся по серому ковру, однако ни одна травинка не примялась, и возникло чувство, будто ступал по острым камням. Пришлось повозиться, чтобы обломить хоть кусочек. Как и думал, трава изнутри была вся из камня. Кто или что сделало с ней такое?..

Вскоре наткнулся на окаменелое дерево, которое озадачило ещё больше. Выглядело оно так, словно кто-то сверху вниз провёл по нему топором, отчего одна половина окаменела, посерела, а другая осталось прежней — жёлтой, песчаной. Хм… что происходит? Кто творит такое?

Теперь на пути всё чаще и чаще попадалась окаменелая растительность. Дошло до того, что каждую живую частичку леса встречал с радостным криком в душе.

Долго же я брожу по лесу. Устал…

— Фу-ух… надо передохнуть, — оперся рукой об окаменелый ствол дерева.

Тотчас почувствовал неладное. Ну-ка, ну-ка… присмотрелся к окаменелому дереву. Толи сильно устал, что не заметил этого сразу, толи мерещиться, но отчётливо вижу перед собой гигантскую каменную змею, которая свернулась спиралью, сжалась, словно перед прыжком.

Бесшабашный енот! Действительно, змея! Плоской треугольной головой смотрела куда-то вдаль. Но какая же она огромная! Если даже сейчас в высоту в три человеческих роста! Итить… если тут обитают такие змеи, то тогда какие же размером остальные звери!

А она точно мертва?! Постучал костяшками пальцев. Звук глухой, точно по каменной статуе стучу. Загадочно, загадочно… Жуть как интересно!

Внезапно мой живот квакнул от голода. Ох-ё! Еду-то взять забыл! Мог бы и догадаться, что в Лесу Потерянных Душ съестное днём с огнём не сыщешь. Вот же глупыш!

Через полчаса наткнулся на окаменелую горлицу, которая лежала на земле с раскрытыми крыльями. Такое ощущение, словно её обратили в камень ещё в полёте. Но кто?.. К тому же, при окаменении накрыло не только птицу, но и часть земли вместе со всей растительностью. Скорее всего, в этом Лесу больше всего стоит остерегаться встречи именно с тем, кто обращает всё живое в камень...

Спустя какое-то время заметил нечто интересное вдали. Подошёл ближе. Там, между песчаными деревьями друг против друга стоял человек в ярко-красной курточке и здоровый чёрный пёс.

Играя угольно-чёрным кинжалом в руке, паренёк с мрачным торжеством в голосе произнёс:

— Ну же, я тебя с нетерпением жду! — в его глазах сверкнул холодный отблеск убийцы.

Пёс зарычал, из пасти вырвались ядовито-зелёные клубы дыма…

У меня под ногами оглушительно громко хрустнула ветка. Вот что значит, не глядя шагнуть в лесу. Паренёк обернулся ко мне, а потом неожиданно вскинул обе руки вверх и закричал:

— А-а-а …— и с диким воплем рванул в мою сторону. — Спаси!

Меня оторопеть взяла, разве не он только что пугал пса?!

На краткий миг паренёк остановился возле меня, похлопал по плечу.

— Я надеюсь на тебя, — и громко крича побежал дальше. — А-а-а…

Эй, что за чудной парень? Просит помощи у первого встречного. И даже не полагается на неё! Вон, бежит без оглядки, только пятки сверкают!..

Чёрный пёс громко залаял и со всех лап помчался на меня.

Итить-колотить! Надо и мне делать ноги! Развернулся и побежал вслед за пареньком в лёгких сандалях…

Пока его догнал, тот уже ящерицей начал взбираться на могучее дерево, похожее на дуб.

Взял с него пример и тоже стал карабкаться на дерево.

Внизу залаял пёс. Глянул туда, а там озлобленная зверюга скалила зубы, из пасти у неё вырывался зелёный туман… и даже глаза им были заполнены, как бы изнутри.

На голову что-то посыпалось. Не понял! Стряхнул с головы мелкий сор и посмотрел вверх.

А парень-то уже у самой верхушки! И лезет всё выше и выше! И как не боится упасть?.. Вдруг ветка, за которую он держался левой рукой, громко треснула. Зря так подумал — накаркал!

Мимо меня пролетел крайне удивлённый парень с веткой в руках. Послышался шум ломающихся веток, короткий взвизг и тишина…

Он там случаем не на пса упал? Надо проверить, не куковать же здесь вечно! Осторожно спустился.

Сидя на земле, невезунчик ругался от боли и потирал ушибленный зад. На первый взгляд с ним всё было в порядке, а вот пёс лежал неподвижно.

Подошёл и подал ему руку, а когда тот крепко сжал мою ладонь, потянул на себя.

— Спасибо! — парень на мгновение улыбнулся в знак благодарности, но тут же скривился от боли, снова потёр ушибленный зад.

Я только обратил на это внимание, но его волосы на голове стояли острыми шипам! И были похожи на голубые сосульки. Настоящее чудо природы какое-то!

Парень перестал потирать ушибленный зад, и поднял лицо. Ярко-изумрудные глаза весело на меня посмотрели. Зрачки, как у кошки, продолговатые! Тонкие губы в полуулыбке, еле видимая нитка шрама на правой скуле.

Внезапно ощутил странно-знакомый холод в глазах.

— Ча-па-па… — от удивления брови парня поползли вверх.

Чего это он удивился? Однако все мысли о нём упорхнули прочь, как стая испуганных голубей. Со стороны пса выползла большая змея! Не успел и ахнуть, как она оказалась возле ног парня. Кобра высотой достигала ему до пояса. Стояла, раздув капюшон, покачивалась из стороны в сторону, шипела. Раздвоенный язычок то появлялся, то исчезал, а из пасти нет-нет да вырывались бледно-зелёные клубы тумана.

— Осторожно, кобра сбоку! — шёпотом предупредил парня.

— Где? — повертел он головой, посмотрел налево, направо. — Здесь нет никаких змей!

Он что — её не видит? Взглядом же прошёлся по этой мистической кобре! Неужели мне всё это чудится?

Кобра перестала шипеть и внезапно прыгнула за спину парня, словно хотела нырнуть в его тень. Однако ей это не удалось: из тени встопорщились острые длинные иглы, как сотня копий. На них-то змея и наскочила, но каким-то непостижимым образом сумела извернуться так, что в неё воткнулась только малая часть игл. Уползая прочь, от ни о чём неподозревающего парня, кобра оставляла за собой зелёные полосы. Ничего себе! Это цвет крови у неё такой?! Но на этом странности не закончились. Когда кобра доползла до песчаного дерева, то нырнула в его тень. Всё, она исчезла!

Подошёл к дереву, и сперва наступил ногой на тень, потом сел на корточки и руками потрогал тёплую землю в буграх, но ничего необычного не почувствовал. Земля, как земля — а тень, как тень. Ничего не понимаю!

— Ты чего там ищешь? — за спиной прозвучал заинтересованный голос парня.

— Да так, ничего… — и вернулся к нему.

Тот же повёл себя необычно: обнюхал меня, а затем утвердительно кивнул.

— Ты — человек.

О да, этим он меня сильно удивил. А я всё думал, что из яйца вылупился! Ясень пень, человек. Вот по тебе сразу видно — не человек!

Видя моё удивление, парень хлопнул себя по лбу и словно ребёнку стал объяснять:

— У тебя в глазах пляшет синее пламя, а такое возможно только у чаротворцев, столь редких среди нас — Иных. Люди же не владеют магией, обделёны волшбой. Такими вас создали… — он грустно улыбнулся.

Странно, он что — жалеет людей? Неужели мы с детства лишены чего-то? Что так чудесно и прекрасно? И это разительно отличает людей от… (как он себя назвал? хмм… точно!) Иных?

— А что есть у Иного, чего нет у человека? — и в порыве чувств стал трясти его за плечи, да так сильно, что у него заболталась голова.

Бедный парень тихо произнёс:

— А мы даже не знакомы.

Я смутился и убрал руки. Действительно, мы ещё не знакомы, а я уже выбиваю из него ответ!

— Меня зовут Куня, — протянул он мне ладонь для дружеского рукопожатия и улыбнулся, широко и открыто.

Пожал ему руку.

— А меня Среброкрыл.

Парень вновь безмерно удивился. Лицо у него вытянулось, и даже рот слегка приоткрылся.

— А где твои серебряные крылья? — стал он заглядывать мне за спину то слева, то справа. Потом отступил на шаг, подбоченился и решительно бросил: — Да человек ты, человек! И зачем только меня бедненького за нос водишь… — и старательно так провёл краешком платка возле глаз.

— Никого я за нос не вожу! Такое имя тётушка дала мне за брови! Вот видишь, — ткнул пальцем себе между бровями. — Они седые, будто серебряные, и срослись. Тётушка Добрана говорила, что мои брови похожи на парящую птицу с широко раскрытыми серебряными крыльями.

— А… поэтому, — разочарованно взмахнул рукой мой новый знакомый.

Вот, не угодишь ему! Правда видите ли ему неинтересна. Мне что — надо было крылья себе приделать!

— О, синее пламя погасло! — оживился Куня. — Ты его больше не зажигай, не путай честных Иных.

Надо же, холод в глазах исчез! А ведь такое ощущение появилось, после того как побывал в мире с кровавой луной. Что бы это значило…

— Гав-гав-гав… — залаял чёрный пёс, что стоял гордо, во весь рост.

Куня пошёл к нему с протянутой рукой, хотел погладить. Но пёс зарычал, попятился… Кстати, теперь у него были обычные карие глаза и красный язык. Исчез зелёный туман из пасти и глазах.

— Обиделся он на тебя, — подошёл к синеволосому парню сбоку и дружески похлопал по плечу. — Ведь это ты сверзился на него с дерева!

Чёрный пёс напоследок ещё раз громко гавкнул и убежал. А парень встал в позу циркового силача, согнув руки, напряг все мышцы и гордо произнёс:

— Нет, что ты, он меня испугался! Я же такой сильный, могучий и страшный!

Я ещё раз оглядел худощавого паренька с ног до головы. Да — могучий, да — страшный, но только в своём сне!

Он повернул голову ко мне и предупредил:

— Но даже моей силы не хватит, чтобы спасти тебя от Пожирателя, поэтому пошли к Тропинке, — подошёл и хлопнул меня по спине, и направился в глубь леса.

— А? Что за Пожиратель? — бросил ему вслед. — Эй, меня подожди!

Когда поравнялся с ним, то он, почёсывая лоб, задумчиво ответил:

— Это трудно передать словами. Когда увидишь его, то сразу же поймёшь!

Через десяток шагов Куня остановился возле песчаного дерева и стал с любопытством вглядываться то в одно тёмное дупло (их там было не меньше сотни!), то в другое.

Засучил рукав и засунул руку по самое плечо в дупло. Щекой прижался к дереву — тянулся то ли достать что-то, то ли найти.

— Вот скажи мне, ты видел хозяев этих нор? — скосил он на меня свой кошачий изумрудный глаз.

Наступая на песчаные листики, что лежали на земле, подошёл к нему и тоже принялся заглядывать в норы.

— Нет, — с любопытством выискивал хозяев в их тёмных логовах.

Через минуту Куня вытащил правую руку и похлопал по ней левой, сбивая песок.

— Вот и я не видел, но ведь интересно же! — в его глазах засияли звёздочки мечтательного возбуждения.

— А если там был бы кто-нибудь с острыми клыками? — удивился я его бесшабашности.

— То ему бы не повезло. Потому что тьма — моё оружие! — похвастался он загадочной силой и подмигнул мне.

После засунул руки в карман алой курточки и отправился дальше, насвистывая весёлую песенку и пиная бурый камешек, а когда коснулся головой косого солнечного луча, то его кончики волос-сосулек ярко вспыхнули голубизной…

Пусть мы и недолго бродили по лесу, но Куня уже успел всё осмотреть, везде побывать, всё ощупать, изучить. Даже обломил себе на память кусочек серовато-зеленого кристалла от куста!

— Эге-ге-гей! Вот и спасительная Тропинка! — озорно мне подмигнул и радостно подпрыгивая направился к ней.

Гром и молния! И это Тропинка? Да её можно смело назвать Дорогой! Здесь в поперечную линию пять человек пройдут с вытянутыми руками!

Тропинка сияла мягким, ровным светом, а когда Куня прошёлся по ней, то каждый его шаг сопровождался короткой, но яркой вспышкой. Ему это явно понравилось, он ещё сильнее затопал ногами и даже запрыгал на месте, отчего яркое сияние каждый раз при приземлении поглощала его по пояс.

— Смотри как здорово! — хохотал Куня, выбивая чечётку.

— Ага-ага! — согласился я с ним, радостно скача по Тропинке.

Когда напрыгался, то решил рассмотреть её поближе. Присел на корточки и потрогал Тропинку руками, провёл ладонью. Ровная, гладкая. На светлой поверхности выгравированы странные символы. Вроде как письмена, но больше похожи на какие-то закорючки, что размещались в столбик, в которых было от трёх до двенадцати знаков. Символы излучали красивый синий цвет и тянулись вдаль. Складывалось впечатление, словно Тропинка — это развёрнутый свиток, а на ней светились загадочные голубые письмена.

Мы пошли дальше, и теперь каждый наш шаг отдавался гулким звуком.

— А расскажи мне про Иных? — с любопытством спросил Куню, который то прыгал на месте, то сильно топал, то шёл чуть ли не на цыпочках.

— Легко! А что ты про нас знаешь? — ему надоело развлекаться с Тропой, и он с радостью решил поболтать.

Я не удержался и решил пошутить, схватился за голову и застонал:

— О, я о вас так много знаю, так много знаю… что скоро голова лопнет!

Парня оторопь взяла, и его челюсть чуть с грохотом не упала на землю.

— Подожди, не умирай! — засуетился он возле меня.

Еле сдерживаясь от смеха, успокоил его:

— Да шучу я, шучу! Ничего о вас не знаю, — и похлопал ему по плечу.

Куня с сомнением посмотрел на меня.

— Правда?.. Ну, тогда начнём познавательную лекцию, — и принял сановитый вид, стал поглаживать рукой несуществующею бороду. — Значит так, мы — Иные, отличаемся от вас людей не только внешним видом, но и тем, что владеем клановыми навыками. Можешь называть это магией или волшебством.

— А чем ты владеешь? — спросил ровным тоном, старательно пряча любопытство.

Сам же рассматривал пышное облако в небе. Мол, меня это не интересует, ничуть!

Куня широко улыбнулся.

— Управляю тенью! Я из рода Тениходцев, — и протянул мне руку.

Я её пожал, а затем, надувшись от важности, представился:

— А я — из деревенского рода!

Мы дружно рассмеялись.

— Скажи, а где вы живёте? Ну, в смысле Иные. У нас в деревне не видел ни одного. Ну, если только мечника с соколиными глазами… — последнее предложение пробормотал себе под нос.

Куня же, приставив руку козырьком ко лбу, высматривал что-то впереди.

— Ура-а-а!!! — чему-то страшно обрадовался и вскинул руки, а потом рванул с места так, что яркие и частые вспышки ослепили меня.

Когда перед глазами перестали прыгать яркие пятна, то увидел, что Куня подбежал к цветущей липе и выплясывал там от радости какой-то смешной танец.

Подойдя к цветущей липе, ощутил приятный, сладкий запах.

— Да… как замечательно становиться на душе, когда созерцаешь такую красоту! — с наслаждением любовался чудной картиной яркого цветения липы.

Зелёные листики улыбались солнечными лучиками, поблескивала каплями смола, и всюду было разлито медовое благоуханье. На ветке, возле большого дупла висел — огромный! — пчелиный улей. А само дерево — могучее и раскидистое, росло у самой развилки, где от широкой и прямой Тропы влево ответвлялась дорожка.

Глаза Куни светились от радости. Как хорошо, что Иные тоже любят природу! Значит, мы с ними не такие и разные!

Парень, с голубыми шипами на голове, загадочно мне подмигнул, вытащил откуда-то гигантскую чёрную четырёхконечную звезду, размахнулся, держась за пустой круг в центре, и метнул в улей (размером с дом!).

Срезанный улей бухнулся на землю, и оттуда вылетели злые пчёлы… с чёрно-жёлтыми бархатными телами.

Итить! Какие же они ОГРОМНЫЕ! Почти с меня ростом!

Куня развернулся ко мне, улыбнулся и помахал рукой.

— Пока-пока! — накренился назад, а затем оттолкнулся носками ног от земли, как от края берега (точно позади него речка!), стал падать спиной вниз.

Бултых, и парень скрылся в собственной тени.

— Не понял… — почесал затылок в недоумении, а потом опомнился. — Сбрить тебе ёжик! Снова оставил меня наедине с разъярённым врагом!

Пора драпать! Такие огромные пчёлы не ужалят, а продырявят насквозь! И когда буду пить воду, то она будет выливаться из меня через отверстия!..

Сказано — сделано, и вот уже бегу изо всех сил… пот льёт ручьями… в груди неимоверно жжёт… а спрятаться негде!

Вдруг впереди от Тропы показалось ответвление. Странно, когда шли, его здесь не было! Ну да ладно, выбора-то нет! Свернул. Тропинка уходила далеко вперёд, по бокам мелькали песчаные голые деревья…

Пчёлы дышали в затылок. Взглядом пробежался по деревьям, кустам, и даже в синее небо с белой пеной облаков посмотрел. Где, где можно сныкаться? Хоть бы речку какую-нибудь повстречать, болотце, на худой конец яму! Но ничего подобного не видел. Казалось, нужно смириться с судьбой… и принять дробь оздоровительных уколов! Щаз, сдамся… Да не бывать этому!

Наконец-таки, удача улыбнулась мне, и взору явилась дорожка, словно длинный язык, а в конце тёмный зев пещеры.

Ворвался не задумываясь. В лицо сразу же дыхнуло сыростью, прохладой… и обрушилась темнота. Сослепу споткнулся обо что-то, не удержал равновесие и упал. Больно ударился коленками о жёсткий пол и поцарапал ладони.

— Мелочи, мелочи! До свадьбы заживёт! — перевернулся, сел и руками уперся в землю.

Неподалёку виднелось яркое пятно выхода, где пчёлы жужжали целой тучей, но внутрь не залетали.

Растянулся на холодном полу. Кажется, спасся!

— Ум-м-м… как вкусно! — Куня сидел спиной к стене дальше в глубине пещеры и что-то жевал.

Фига се! Я, понимаешь ли, тут целый день голодаю… убегаю от пчёл… а он!

Со стоном встал. Несмотря на то, что хотелось просто лежать и отдыхать!

— Ты чего там хомячишь? — подойдя к нему, стал наблюдать, как он превеликим удовольствием ел. — И вообще, почему меня там бросил!

У Куни удивлённо вскинулись брови.

— Так кто-то же должен был отвлечь пчёл.

Обалдеть… и я ещё хотел с ним подружиться!

— Зато теперь можешь насладиться вкусняшкой! — и протянул краюху хлеба, чем-то густо намазанным.

С благодарностью взял и тут же откусил немного. Вкуснятина!!! Пожалуй, с Куней всё-таки можно дружить!

— Фем феб намафан? — пробубнил я с набитым ртом.

Однако Куня меня понял и ответил:

— Мёдом, — вытер он руки о платок и убрал его в нагрудный карман, а недоеденный кусочек положил в туго набитый мешочек.

Ничего себе! Я так и замер с хлебом во рту, потому что Куня каким-то чудом засунул не такой уж и маленький мешочек в нижний карман красной курточке — и тот даже не оттопыривался!

Хотел спросить его об этом, как неожиданно уснул. Прямо с куском хлеба во рту!

Настоящее время. Перед входом в Великий Лабиринт.

Да… много чего произошло. И это всего лишь за один день!

Сел. Оперся руками о холодный пол сзади, задрал голову и уставился в тёмный потолок.

Вот только… почему минут через десять, как вошли в пещеру — уснули? Загадка…

— Хватит отдыхать! Приключения ждут нас! — Куня стоял надо мной, указывая перстом в закрытые красные Врата неподалёку от нас, а в глазах у него так и плясали радостные звёздочки с предвосхищением чего-то чудесного.

Друг подал руку и помог встать.

Мы подошли к массивным створкам, что были испещрены загадочными письменами.

— За этими Вратами находится Великий Лабиринт! — от возбуждения Куня едва не бросался в пляс. — Пройдём его и получим Награду!!! — Всё-таки он не выдержал и отстучал короткую и радостную чечётку.

После мы долго и упорно тянули за огромное бронзовое кольцо, пока правая тяжёлая створка не приоткрылась. И с радостным возбуждением вошли в широкую щель между створками красных Врат…

Приписка. Часть3.

Бесшабашные воители:

мечник Белоснежка Хрол VS копейщик Волчий клык Джа-Джанг.

Fight!

Квартира автора. В просторном зале на мягком и новеньком ковре стояли друг против друга Белоснежка Хрол и Волчий клык Джа-Джанг.

— Хья-ха-ха… Значит, говоришь ты ужасно сильный? Отлично! — хищно оскалился мечник Хрол и направил в сторону противника меч, больше похожий на увеличенный нож.

Джа-Джанг в белом плаще с грубо оторванными рукавами (это можно судить по лохматым краям!) приспустил указательным пальцем дерзкие на вид очки с чёрными стёклами и вгляделся в Хрола. Через три секунды вернул их на место. С криком «Ха-ча!» соединил с хлопком ладони у себя перед грудью.

Из пола (посреди зала!!!), порвав новенький ковёр, выскочило копьё прямо в руки Джа-Джангу.

— Хэ-эй! ОБНАЖИ КЛЫКИ! — Джа-Джанг яростно взмахнул волчьим хвостом, крутанул белое костяное копьё в руках и нацелил его в грудь мечнику. — ДАВАЙ ПОВЕСЕЛИМСЯ! — и с радостным оскалом на лице бросился на Хрола.

Мечник отпрыгнул в сторону и нанёс по шеи секущий удар.

Копейщик ловко увернулся и ткнул копьём в лицо Хролу, но тот резко присел и рубанул по ногам.

Джа-Джанг мгновенно высоко подпрыгнул (под самый потолок!) и остриём копья срезал крюк, на который крепилась люстра.

ШАРАХ! Тяжёлая люстра упала на голову мечнику…

Белоснежка Хрол как ни в чём ни бывало свободной левой рукой убрал от лица длинные нити, с нанизанными на них настоящими хрустальными бусинами, и весело улыбнулся.

— Хья-ха-ха… Отличная шляпа! — и поправил рукой люстру на голове.

Волчий клык Джа-Джанг воткнул копьё в уже изрядно грязный, затоптанный бывший новенький ковёр на полу.

— Хэ-эй! Чуть не забыл о главном… о сладком! — и полез во внутренний карман белого плаща. Через секунду вытащил оттуда полную руку чупа-чупсов и засунул их в рот, так что десятки палочек торчали наружу. — Феверь фофно Фодолфить!

— Хо-о-о… Что ты сказал? — вопрошающе приподнял бровь мечник.

Джа-Джанг в один присест схрумкал все чупа-чупсы (вместе с палочками!) и ответил:

— Теперь можно продолжить! — счастливо улыбнулся, обнажая волчьи клыки, и перехватил костяное копьё обеими руками.

У Джа-Джанга волчьи глаза сияли красным светом.

— «Мерцающий шаг»! — и он тут же исчез, чтобы внезапно появиться перед мечником.

Ткнул копьём в грудь, но мечник успел отбить в сторону неожиданный и быстрый удар.

— Росчерк ПОЛУМЕСЯЦА! — Хрол взмахнул клинком, края которого засияли голубым светом.

Джа-Джанг с помощью «Мерцающего шага» ушёл в сторону, а воздушная волна в форме полумесяца угодила в стену со шкафом-купе и книжную полку.

От бедной мебели остались одни щепки…

— Хо-ой… — Хрол стыдливо отвёл взгляд от кучи обломков. — Перестарался!

— Хэ-эй! — окликнул того Джа-Джанг. — Веселье продолжается! — и с силой бросил в него костяное копье.

Мечник резко наклонил голову влево, и копьё пролетело мимо.

Воткнулось в ДОРОГУЩИЙ плазменный экран телевизора шириной почти на всю стену.

— Ха-ча! Какой я меткий — попал прямо в центр! — довольно усмехнулся Джа-Джанг.

Хрол ехидно улыбаясь, произнёс:

— А не боишься того, что ОН может и вовсе не упомянуть тебя в РОМАНЕ!

У копейщика волосы стали дыбом, да так — что широкополая шляпа слетела с головы! И медленно опустилась на дырявый ковёр.

Джа-Джанг вспышкой появился возле воткнутого в телевизор копья и принялся его вытаскивать, схватившись обеими руками и отталкиваясь от экрана ногой.

Дзинь-Дзинь! Прозвенел дверной звонок.

Джа-Джанг испуганно вздрогнул, мгновенно выдернул копьё из стены и раскрыл в воздухе пространственный проход.

— Хэ-эй! Меня здесь не было! Я всё ещё ищу Среброкрыла, чтобы сразиться с ним! — и быстренько впрыгнул в проход, который за ним закрылся.

— Да-да… а как же! — Белоснежка Хрол злорадно усмехнулся, закинул меч на плечо и пошёл открывать дверь.

А когда заглянул в глазок, то сильно удивился. За дверью стоял кучерявый автор… НЕГР!!!

Мечник, после того как пришёл в себя, приоткрыл дверь.

— Здесь негры не живут! — и запер дверь прямо перед лицом Тимофея.

— Какие негры? — из-под двери раздался искренне удивлённый голос автора. — Хрол, давай открывай!

Тогда мечник, когда снова открыл дверь, втащил во внутрь Тимофея и поставил его перед зеркалом.

Бедный автор выпучил глаза (сантиметров на десять!) и с лязгом уронил нижнюю челюсть на пол.

— Зря я съел тот легендарный шоколад… — обескуражено смотрел на своё отражение Тимофей.

Спустя минут пять его будто осенило, и он крикнул:

— Так вот откуда берутся негры! — и довольный разгадкой ударил основанием кулака по левой раскрытой ладони.