Глава 12

Если уж говорить на чистоту, нападения фоморов в XXI веке не ожидал бы никто, а тем более Вивиан, но случилось именно это, и ночью, пока все спали, маги оказались в плену. Самое странное было в том, что как не искала Вивиан Артура, его нигде не было, а сбегать славный король Камелота (пусть и бывший) не стал бы никогда. В чем же дело?

Сейчас она и Мерлин были намертво приклеены к стенам старинного подвала, в темном углу которого сидела очень красивая рыжая женщина, а к потолку был подвешен за скованные руки чернокрылый демон.

— Кто ты? — Вивиан пришлось вывернуть шею, чтобы посмотреть на рыжую.

— Была Хранительницей, — отозвалась та. — Зато ты так и осталась Девой Озера, верно ведь?

Вивиан хохотнула: Старица все еще могла видеть сущность, редкий дар после ухода с поста. Вот интересно, откуда тут демон? Впрочем, он неправильный какой-то, неагрессивный и вроде как замученный, а Старицу удерживает короткая цепь, но снять оковы с пояса она могла бы, но сидит. Этих двоих явно что-то связывает.

А еще они могут быть приманкой для нынешней Хранительницы, если только той не поможет ум и коварство Локи, трикстер способен много на что. Вот только чей на этот раз верх будет? Победить фоморов мог только Луг, сын Киана, внук Балора, но куда он подевался не знал никто. Властелина Тары никто не видел уже более тысячи лет.

Елена прозвенела цепью, ложась на пол, и изрекла:

— Нам надо подумать, как выпутаться из этой передряги.

Вивиан стиснула зубы:

— Невозможно, — четко выговорила она.

— Так ли? — усомнилась рыжая Старица. — Я вам могу сказать, господа, что… ай! Ай-ай!

Она прямо-таки взвилась в воздух, потому что кольнувшее в деликатную часть тела нечто умудрилось обрушить часть грунта куда-то вниз, в своеобразную яму, откуда показалась перепачканная в земле кудлатая башка, бородатая морда которой была Вивиан слишком знакома. Дева Озера так и разинула рот:

— Фредди, ты?!

— А кто же? — усмехнулся названный в часть легендарного лидера «Queen» молоденький гномик. — Уж извините, мэм, что лопаткой попал…

— Ничего, бывает, — бодро отозвалась Елена, потирая самое мягкое место.

— Короче, как говорит один мой русский друг, чтобы тикать, чаще всего надо делать подкоп, — гном вылез из ямы. — Внизу даже охранные заклинания не стоят, а эти деактивировать можно запросто, у меня тут специалисты нарисовались.

Следом за ним вылезли, брезгливо отряхиваясь, Локи и Сунь Укун, при виде которых Вивиан поймала себя на неприличном желании расцеловать обоих.

Однако радость оказалась преждевременной.

— Безнадега, — покачал головой Локи. — Заклятия я снять мог бы, но тогда вам головы поотрывает.

Мерлин закусил губу, но решился:

— Где Артур?

— Собирает армию, — отозвался Сунь Укун. — Видимо, нам сначала придется победить Балора, потом забирать вас.

Конечно, со смертью падут заклинания мага, но ждать придется долго.

— Шухер! — гном нырнул обратно в дыру.

Царь обезьян моментально обернулся летучей мышью, зависнув на потолке вниз головой, а Локи превратился в рыжую крысу и скользнул Елене за пазуху. Демон Димон с энтузиазмом отматерил его по-гречески, но тирада не произвела никакого впечатления. Старица торопливо уселась на яму, потому что иллюзии фоморы точно почуют, а ход зарывать не следует.

Дверь открылась, впустив великана-тюремщика и какого-то знатного великана вместе с ним, рядом с ним стояла симпатичная девушка с длинными белыми косами.

— Что здесь за разговоры? — грозно сдвинул брови великан.

«Пропали мы!», — мелькнуло в голове у Вивиан, но Старица была не лыком шита, а потому живо смекнула, как обхитрить визитеров. Разговоры? Неет, не разговоры, а вроде бы культурное времяпрепровождение, так что они не говорили. В доказательство того, что послышалось чего-то там, Елена мелодично запела:

— Легко на сердце от песни веселой

Она скучать не дает никогда

И любят песню деревни и села

И любят песню большие города

Нам песня строить и жить помогает

Она как друг и зовет и ведет

И тот кто с песней по жизни шагает

Тот никогда и нигде не пропадет

И тот кто с песней по жизни шагает

Тот никогда и нигде не пропадет!

Да уж, джаз Утесова пусть и древний, зато бессмертный, эти песни пели в дни ее юности, эти же песни прекрасно знают ровесники Фисы, если у них есть хотя бы зачаток художественного вкуса. Фоморы уж точно ничего подобного не слышали, а вот девушке, похоже, понравилось. Великан вежливо, но настойчиво попросил замолчать, но тут закряхтел Фредди (похоже, Старицу ему пришлось держать, чтобы не свалилась ему на голову), потому песенку пришлось продолжить.

— Тихо, я сказал! — рявкнул великан.

Гном затих, Елена послушно прекратила «ущербное пение».

Великан приблизился к магам.

— Итак, я хочу знать, где сейчас Хранительница?

Маги презрительно молчали, зато демон хохотнул:

— А что ты их спрашиваешь, они же ни черта не знают.

— Как это? — купился не шибко умный фомор.

— Она с ними не хороводилась, — проинформировал Димон, — искали бы вы лучше Локи.

Вышеупомянутый нервно заворочался в декольте, щекотнув Елену усами, но та героически сдержала хохот, чуть не лопнув от натуги: щекотки боялась с самого детства. Крыс принялся искать пути к отступлению, бегать ему было не впервой, но щекотаться не перестал, и Старица затянула новую песенку, только чтобы не заржать, а заодно и заглушить возню:

— У дедушки за печкою

Компания сидит

И, распевая песенки,

Усами шевелит.

Поужинали дружно

И ложатся на бочок

Четыре неразлучных

Таракана и сверчок.

Она понятия не имела, чья это песенка, но по радио услышала и полюбила. Под Старицей затряслись… вот же блин! Неужели гном тараканов боится?

Великан зыркнул на нее и рявкнул:

— Язык вырву!

Моментально отреагировал демон:

— Тронь ее — и я тебе не союзник!

Они принялись препираться, и за время подобного разговора изнемогли все: Елена, которую все еще щекотал Локи, несчастный Фредди и бедный Сунь Укун. Когда наконец великан прекратил прения, Старица взмолилась:

— Прошу вас, позвольте посетить удобства…

— Чего? — не понял великан.

— Отхожее место, папа, — вмешалась девушка. — Не мучай ее.

Великан дал отмашку, девушка отомкнула цепь и увела Елену куда нужно, однако словесная баталия все еще продолжалась. Фредди, не будь дурак, под прикрытием тылов прекрасной Старицы активно закапывался, так что после ее ухода гнома никто и не заметил.

Оказалось, девушку зовут Олвен, и она не особенно-то жаждет воевать, но папа сказал — надо слушаться. Елена не сильно вникала, она и правда слишком долго терпела щекотку, и преимуществом было только то, что удалось выпустить крысу. В таком виде Локи не найдут и не засекут, а вот трикстер нашарит много чего интересного.

Елене пришлось вернуться в камеру, зато великаны ушли.

С потолка тяжело рухнула летучая мышь, Сунь Укун превратился обратно, глаза у него были красные от прилива крови к голове. Фредди осторожно выкопался снова и нервно зыркал по сторонам.

— На чем порешим? — поинтересовался он.

— Ветер босиком пробежал по лужам

Ласково погладил в траве цветы

Как же мне сказать тебе, что ты мне нужен?

Как сделать так, чтобы поверил ты? — «прикрыла» их разговор Елена.

Демон слегка помрачнел и выдал:

— Ждем, пока Артур победит, — при этом он дал косяка на Мерлина.

— Победит, — подтвердил он.

— Не лови напрасно мой взгляд смущенный:

Не идут слова с непослушных губ.

Напишу дыханьем на стекле оконном

Все, что сказать тебе не могу.

Смотрела Старица при этом на демона, и потому тот моментально растерял весь свой аналитический ум, поняв, что его прекрасная Елена давно уже ответила взаимностью на его чувство. Ради того, чтобы понять это, и в плен попасть не жалко, но вырваться надо.

Могут ли они быть вместе?

Совещание пленников закончилось довольно быстро, и Сунь Укун, тоже обернувшись крысой, отправился искать Локи, а заодно тоже вынюхивать тайны внезапно объявившихся врагов.